Grigory Potemkin - Grigory Potemkin

Fürst Grigory Aleksandrovich Potemkin-Tauricheski
Princepotemkin.jpg
Nicht zeitgenössisches Porträt von
Potemkin im späteren Leben
Präsident der Kriegsakademie
Im Amt
1774–1791
Vorangestellt Sachar Chernyshev
gefolgt von Nikolay Saltykov
Persönliche Daten
Geboren ( 1739-10-11 )11. Oktober 1739 (NS)
Chizhovo , Russisches Reich
Ist gestorben 16. Oktober 1791 (1791-10-16)(Alter 52) (NS)
Jassy , Fürstentum Moldau
Ehepartner Katharina II. von Russland (möglich)
Mutter Daria Skuratowa
Vater Alexander Potemkin
Militärdienst
Treue  Russisches Reich
Filiale/Dienstleistung Kaiserlich Russische Armee
Dienstjahre 1762–1791
Rang Generalfeldmarschall
Befehle Schwarzmeerflotte , Kaiserlich Russische Armee
Fürstliches Wappen von Grigory Potemkin

Prinz Grigori Alexandrowitsch Potemkin-Tauricheski ( / p ə t ɛ m k ɪ n / , auch UK : / p ɒ - / , US : / p -, p ə t j ɔː m - / ; Russisch: Князь Григорий Александрович Потёмкин-Таврический , tr . Knyaz‘Grigorij Alexandrowitsch Potjomkin-Tavrícheskij , IPA:  [ɡrʲɪɡorʲɪj ɐlʲɪksandrəvʲɪtɕ pɐtʲɵmkʲɪn tɐvrʲitɕɪskʲɪj] ; 11. Oktober [ O 30. September] 1739-1716 Oktober [ O 5. Oktober] 1791) war ein russischer Militärführer, Staatsmann , Edelmann und Liebling von Katharina der Großen . Er starb während der Verhandlungen über den Vertrag von Jassy , der einen Krieg mit dem Osmanischen Reich beendete , den er beaufsichtigt hatte.

Potemkin wurde in eine Familie von Adelsgrundbesitzern mit mittlerem Einkommen hineingeboren. Er zog zuerst Catherines Gunst auf sich, weil sie bei ihrem Putsch von 1762 half, und zeichnete sich dann als Militärkommandant im Russisch-Türkischen Krieg (1768–1774) aus . Er wurde Catherines Geliebter, Liebling und möglicherweise ihr Gemahl. Nachdem ihre Leidenschaft erkaltet war, blieb er ihr lebenslanger Freund und bevorzugter Staatsmann. Katharina erhielt für ihn den Titel des Fürsten des Heiligen Römischen Reiches und verlieh ihm unter anderem den Titel des Fürsten des Russischen Reiches : Er war sowohl Großadmiral als auch das Oberhaupt aller russischen Land- und irregulären Streitkräfte. Zu Potemkins Leistungen zählen die friedliche Annexion der Krim (1783) und der erfolgreiche Zweite Russisch-Türkische Krieg (1787–1792).

1775 wurde Potemkin Generalgouverneur der neuen südlichen Provinzen Russlands. Als absoluter Herrscher arbeitete er an der Kolonisierung der wilden Steppe und ging kontrovers mit den dort lebenden Kosaken um . Er gründete die Städte Cherson , Nikolajew , Sewastopol und Jekaterinoslaw . Häfen in der Region wurden Stützpunkte für seine neue Schwarzmeerflotte .

Seine Herrschaft im Süden wird mit dem " Potemkinschen Dorf " in Verbindung gebracht, einer List, bei der bemalte Fassaden gebaut werden, um echte Dörfer voller glücklicher, wohlgenährter Menschen nachzuahmen, die die Beamten sehen können. Potemkin war bekannt für seine Liebe zu Frauen, Glücksspiel und materiellen Reichtum. Er beaufsichtigte den Bau vieler historisch bedeutender Gebäude, darunter den Taurischen Palast in St. Petersburg .

Biografie

Frühen Lebensjahren

Grigory, ein entfernter Verwandter des Moskauer Diplomaten Pjotr ​​Potemkin (1617–1700), wurde im Dorf Chizhovo bei Smolensk in eine Familie von Adelsgrundbesitzern mit mittlerem Einkommen geboren. Sein Vater, Alexander Potemkin , war ein ausgezeichneter Kriegsveteran; seine Mutter Daria war "gutaussehend, fähig und intelligent", obwohl sich ihre Ehe letztendlich als unglücklich erwies. Potemkin erhielt seinen Vornamen zu Ehren des Cousins ​​seines Vaters Grigory Matveevich Kizlovsky, eines Beamten, der sein Pate wurde . Es wurde vermutet, dass Kizlovsky Potemkin gezeugt hat, der zum Mittelpunkt der Aufmerksamkeit wurde, Erbe des Dorfes und einziger Sohn von sechs Kindern. Als Sohn einer (wenn auch kleinen) Adelsfamilie wuchs er mit der Erwartung auf, dem Russischen Reich zu dienen.

Nachdem Alexander 1746 gestorben war, übernahm Daria die Familie. Um für ihren Sohn Karriere zu machen, zog die Familie mit Hilfe von Kizlovsky nach Moskau, wo Potemkin sich an einem der Universität Moskau angeschlossenen Gymnasium einschrieb . Der junge Potemkin wurde sprachkundig und interessierte sich für die russisch-orthodoxe Kirche . Er trat 1750 im Alter von elf Jahren in die Armee ein, wie es bei adeligen Kindern üblich war. 1755 brachte ihn eine zweite Inspektion in das Eliteregiment der Horse Guards  [ ru ] . Nach seinem Abschluss an der Universitätsschule war Potemkin einer der ersten Studenten, die sich an der Universität selbst einschrieben. Er war sowohl in Griechisch als auch in Theologie begabt , gewann 1757 die Goldmedaille der Universität und wurde Teil einer zwölfköpfigen Delegation, die später in diesem Jahr nach Sankt Petersburg geschickt wurde . Die Reise scheint Potemkin betroffen zu haben: Danach lernte er wenig und wurde bald ausgewiesen. Angesichts der Isolation von seiner Familie kehrte er zur Garde zurück, wo er sich auszeichnete. Sein Vermögen belief sich zu dieser Zeit auf 430 Seelen ( Leibeigene ), was dem des ärmeren Adels entsprach. Seine Zeit wurde mit "Trinken, Glücksspiel und promiskuitivem Liebesspiel" in Anspruch genommen und er verschuldete sich tief.

Grigory Orlov , einer von Katharinas Geliebten, führte im Juni 1762 einen Palastputsch an, der Kaiser Peter III. verdrängte und Katharina II. inthronisierte. Sergeant Potemkin vertrat sein Regiment in der Revolte. Als Katharina ihre Truppen vor dem Winterpalast vor ihrem Marsch zum Peterhof begutachtete , fehlte ihr angeblich ein Schwertknoten (oder möglicherweise ein Hutgefieder), das Potemkin schnell lieferte. Potemkins Pferd weigerte sich dann (anscheinend), ihre Seite für einige Minuten zu verlassen, bevor Potemkin und das Pferd in die Reihen zurückkehrten. Nach dem Putsch wählte Catherine Potemkin als Belohnung aus und sorgte für seine Beförderung zum Leutnant. Obwohl Potemkin zu den Bewachern des ehemaligen Zaren gehörte , war er offenbar nicht direkt an Peters Ermordung im Juli beteiligt. Katharina beförderte ihn wieder zum Kammerjunker (Herr des Schlafgemachs), obwohl er seinen Posten bei der Garde behielt. Potemkin wurde der Kaiserin bald offiziell als talentierter Mimiker vorgestellt; seine Nachahmung von ihr wurde gut aufgenommen.

Höfling und allgemein

Obwohl Catherine Potemkin noch nicht als Liebhaber angenommen hatte, ist es wahrscheinlich, dass sie passiv – wenn nicht aktiv – sein kokettes Verhalten förderte, einschließlich seiner regelmäßigen Praxis, ihre Hand zu küssen und ihr seine Liebe zu erklären: Ohne Ermutigung hätte Potemkin mit Schwierigkeiten rechnen können von den Orlows (Catherines Geliebter Grigory und seine vier Brüder), die den Hof beherrschten. Potemkin trat in Catherines Beraterkreis ein und nahm 1762 seinen einzigen Auslandsauftrag nach Schweden, um die Nachricht vom Putsch zu überbringen. Nach seiner Rückkehr wurde er zum Staatsanwalt ernannt und erlangte einen Ruf als Liebhaber. Unter ungeklärten Umständen verlor Potemkin daraufhin sein linkes Auge und verfiel in eine Depression. Sein Selbstvertrauen war erschüttert, er zog sich vom Hof ​​zurück und wurde so etwas wie ein religiöser Einsiedler. Achtzehn Monate später tauchte Potemkin wieder auf, wahrscheinlich von Catherine gerufen. Er wurde Zahlmeister der Armee und beaufsichtigte die Produktion von Uniformen. Kurz darauf wurde er Wächter exotischer Völker in der neuen Allrussischen Legislativkommission , einem bedeutenden politischen Posten. Im September 1768 wurde Potemkin Kammerherr ; zwei Monate später wurde Catherine seine Militärkommission entzogen, wodurch er vollständig dem Gericht unterstellt wurde. In der Zwischenzeit hatte das Osmanische Reich den Russisch-Türkischen Krieg von 1768 bis 1774 begonnen und Potemkin wollte sich unbedingt beweisen und schrieb an Catherine:

Der einzige Weg, wie ich Eurer Majestät meine Dankbarkeit ausdrücken kann, ist, mein Blut zu Eurer Ehre zu vergießen. Dafür bietet dieser Krieg eine ausgezeichnete Gelegenheit, und ich kann nicht im Müßiggang leben. Erlauben Sie mir nun, Barmherziger Souverän, zu Füßen Ihrer Majestät zu appellieren und Ihre Majestät zu bitten, mich an die Front zu schicken, in welchem ​​Rang auch immer Ihre Majestät wünscht, nur für die Dauer des Krieges.

—  Potemkin, Korrespondenz vom Mai 1769.

Potemkin diente als Generalmajor der Kavallerie . Er zeichnete sich bei seinem ersten Engagement aus, indem er half, eine Gruppe widerspenstiger Tataren und türkischer Reiter abzuwehren. Während dieser Schlacht setzte Potemkin zum ersten Mal ein Manöver seiner eigenen Art ein, das als "Megufistu-Flanke" bekannt ist, um die Tataren aus der Position zu bringen und ihre Linien mit einem gut getimten Kavallerieangriff zu durchbrechen. Er kämpfte auch um den Sieg Russlands in der Schlacht von Kamenez und die Einnahme der Stadt . Potemkin sah praktisch jeden Tag Action, besonders in der Schlacht von Prashkovsky , nach der sein Kommandant Aleksandr Mikhailovich Golitsyn ihn Katharina empfahl. Potemkins Armee unter Pjotr ​​Rumjanzew setzte ihren Vormarsch fort. Potemkin kämpfte bei der Gefangennahme von Jurja , eine Demonstration von Mut und Geschick, für die er den St. Anna-Orden erhielt . In der Schlacht von Larga gewann er den Orden von St. George dritter Klasse und kämpfte gut während der Niederlage der wichtigsten türkischen Streitmacht, die folgte. Im Urlaub nach St. Petersburg lud ihn die Kaiserin mehr als zehn Mal zum Essen ein.

Zurück an der Front gewann Potemkin mehr militärischen Beifall, wurde dann aber krank; Medizin ablehnend, erholte er sich nur langsam. Nach einer Flaute der Feindseligkeiten im Jahr 1772 sind seine Bewegungen unklar, aber es scheint, dass er nach St. Petersburg zurückkehrte, wo er, vielleicht apokryph, einer von Catherines engsten Beratern war. Obwohl Orlov als ihr Favorit ersetzt wurde, profitierte nicht Potemkin. Alexander Vasilchikov , ein weiterer Horse-Guardsman, ersetzte Orlov als Geliebter der Königin. Potemkin kehrte 1773 als Generalleutnant in den Krieg zurück, um in Silistria zu kämpfen . Es scheint, dass Catherine ihn vermisst und Potemkin einen Dezemberbrief von ihr als Vorladung entgegengenommen hat. Potemkin ist jedenfalls als Kriegsheld nach St. Petersburg zurückgekehrt.

Liebling von Katharina II

Ein wahrscheinlich späteres Porträt eines 35-jährigen Potemkin auf dem Höhepunkt seiner Liebesbeziehung mit Catherine
Etwa zur gleichen Zeit die Kaiserin Katharina

Potemkin kehrte im Januar 1774 vor Gericht zurück und erwartete, in Catherines Arme zu gehen. Die politische Lage war jedoch komplex geworden. Jemeljan Pugatschew war gerade als Thronanwärter aufgestanden und befehligte eine dreißigtausend Mann starke Rebellenarmee. Außerdem wurde Catherines Sohn Paul achtzehn und begann, seine eigene Unterstützung zu gewinnen. Ende Januar hatte Potemkin die Sackgasse satt und führte (vielleicht mit Ermutigung von Katharina) einen "melodramatischen Rückzug" in das Alexander-Newski-Kloster durch . Catherine gab nach und ließ Potemkin Anfang Februar 1774 zurückholen, als ihre Beziehung intim wurde. Einige Wochen später hatte er Vasilchikov als Catherines Liebling an sich gerissen und erhielt den Titel eines Generaladjutanten . Als Catherines Freund Friedrich Melchior, Baron von Grimm, Einwände gegen Wassilchikovs Entlassung hatte, schrieb sie ihm zurück: "Warum machen Sie mir Vorwürfe, weil ich einen wohlmeinenden, aber äußerst langweiligen Bürger für einen der Größten, Komischsten und Amüsantesten ablehne? , Charaktere dieses eisernen Jahrhunderts?" Sein ungehobeltes Verhalten schockierte das Gericht, aber Potemkin zeigte sich im Bedarfsfall zu angemessener Formalität fähig.

Die häufigen Briefe, die das Paar sich gegenseitig schickte, überlebten und enthüllten, dass ihre Affäre eine von "Lachen, Sex, gegenseitig bewunderter Intelligenz und Macht" war. Viele ihrer Stelldichein scheinen sich um die Banja- Sauna im Keller des Winterpalastes zentriert zu haben ; Potemkin wurde bald so eifersüchtig, dass Catherine ihm ihr früheres Liebesleben schildern musste. Potemkin stieg auch in politischer Statur auf, insbesondere aufgrund seiner militärischen Ratschläge. Im März 1774 wurde er Oberstleutnant in der Preobraschenski-Garde , ein Posten, der zuvor von Alexei Orlov gehalten wurde . Ab 1784 wurde er auch Hauptmann der Chevaliers-Gardes . In kurzer Folge wurde er zum Generalgouverneur von Novorossija , zum Mitglied des Staatsrates , zum General-in-Chief , zum Vizepräsidenten des Kriegskollegiums und als Oberbefehlshaber der Kosaken. Diese Ämter machten ihn reich, und er lebte verschwenderisch. Zur Verbesserung seines gesellschaftlichen Ansehens erhielt er den renommierten Orden des Hl. Alexander Newski und den Orden des Hl. Andreas , zusammen mit dem Polnischen Orden vom Weißen Adler , dem Preußischen Orden vom Schwarzen Adler , dem Dänischen Elefantenorden und dem Schwedischen Orden Königlicher Orden der Seraphim .

Dass Catherine und Potemkin geheiratet haben, ist laut Simon Sebag Montefiore "fast sicher" ; obwohl die Biografin Virginia Rounding einige Zweifel äußert. Im Dezember 1784 bezeichnete Katharina Potemkin erstmals in einem Briefwechsel ausdrücklich als ihren Ehemann, obwohl 1775, 1784 und 1791 alle als mögliche Hochzeitsdaten vorgeschlagen wurden . Insgesamt deutete Catherines Formulierung in 22 Briefen darauf hin, dass er zumindest heimlich ihre Gemahlin geworden war. Dazu passen Potemkins Handlungen und ihr späterer Umgang mit ihm: Die beiden traten zumindest als Ehemann und Ehefrau auf. Gegen Ende des Jahres 1775 änderte sich ihre Beziehung jedoch, obwohl nicht genau bekannt ist, wann Catherine einen Sekretär, Pjotr ​​Zavadovsky , als Liebhaber annahm . Am 2. Januar 1776 wurde Zavadovsky Generaladjutant der Kaiserin (er wurde ihr offizieller Favorit im Mai) und Potemkin wechselte zum Kommandeur der St. Petersburger Truppendivision. Anzeichen für ein potenzielles "goldenes Adieu" für Potemkin sind seine Ernennung zum Prinzen des Heiligen Römischen Reiches im Jahr 1776 auf Katharinas Wunsch . Obwohl er Catherine "langweilte", verlief die Trennung relativ friedlich. Der Prinz wurde auf eine Tour nach Nowgorod geschickt , aber entgegen den Erwartungen einiger Zuschauer (wenn auch nicht Catherines) kehrte er einige Wochen später zurück. Dann brüskierte er ihr Geschenk des Anitschkow-Palastes und nahm neue Wohnungen im Winterpalast , wobei er seine Posten behielt. Obwohl er nicht mehr Catherines Liebling war, blieb er ihr bevorzugter Minister.

Obwohl die Liebesbeziehung zu Ende schien, pflegten Catherine und Potemkin eine besonders enge Freundschaft, die ihr Leben weiterhin dominierte. Meistens bedeutete dies eine Dreiecksbeziehung zwischen dem Paar und Catherines neuestem Geizhals vor Gericht. Der Favorit hatte eine Hochdruckposition: Nach Zavadovsky kamen Semyon Zorich (Mai 1777 bis Mai 1778), Ivan Rimsky-Korsakov (Mai 1778 bis Ende 1778), Alexander Lanskoy (1780 bis 1784), Alexander Yermolov (1785-1786), Alexander Dmitriev-Mamonov (1786-1789) und Platon Zubov (1789-1796). Potemkin prüfte Kandidaten auf ihre Eignung; es scheint auch, dass er sich um die Beziehungen kümmerte und zwischen Favoriten "ausfüllte". Potemkin arrangierte auch, dass Catherine Rimski-Korsakow in einer kompromittierenden Position mit einer anderen Frau betrat. Während Catherines (vergleichsweise) langer Beziehung zu Lanskoy konnte sich Potemkin besonders anderen Dingen zuwenden. Er begann eine lange Reihe anderer Romanzen, unter anderem mit seinen eigenen Nichten, von denen eine ihm möglicherweise ein Kind zur Welt gebracht hatte.

Diplomat

Potemkins erste Aufgabe in dieser Zeit war die Außenpolitik. Als Anglophiler half er während Catherines Initiative der bewaffneten Neutralität mit dem englischen Botschafter Sir James Harris zu verhandeln , obwohl der Süden seine Leidenschaft blieb. Sein Plan, bekannt als das griechische Projekt , zielte darauf ab, ein neues byzantinisches Reich um die türkische Hauptstadt Konstantinopel zu errichten . Die Zerstückelung des Osmanischen Reiches würde eine Entspannung mit Österreich (technisch immer noch die Habsburgermonarchie ) und seinem Herrscher Joseph II . erfordern . Sie trafen sich im Mai 1780 in der russischen Stadt Mogilew . Die darauffolgende Allianz stellte den Triumph von Potemkins Herangehensweise über Höflinge wie Katharinas Sohn Paul dar, die ein Bündnis mit Preußen bevorzugten . Der Verteidigungsvertrag vom Mai 1781 blieb fast zwei Jahre lang geheim; die Osmanen sollen es noch nicht gewusst haben, als sie 1787 Russland den Krieg erklärten.

Potemkins Taurischen Palast in St. Petersburg

An anderer Stelle scheiterte Potemkins Plan, eine russische Präsenz im schnell zerfallenden Persien aufzubauen . Pläne für eine groß angelegte Invasion waren zuvor gekürzt worden, und eine kleine Einheit, die dorthin geschickt wurde, um dort einen Handelsposten zu errichten, wurde schnell abgewiesen. Potemkin konzentrierte sich stattdessen auf die südlichen Provinzen Russlands, wo er damit beschäftigt war, Städte (einschließlich Sewastopol) zu gründen und sein eigenes persönliches Königreich zu schaffen, einschließlich seiner brandneuen Schwarzmeerflotte . Dieses Königreich war im Begriff, sich auszudehnen: Nach dem Vertrag von Kuçuk Kainarji , der den vorherigen russisch-türkischen Krieg beendet hatte, war das Krim-Khanat unabhängig geworden, obwohl es effektiv unter russischer Kontrolle stand. Im Juni 1782 verfiel es wieder in die Anarchie . Bis Juli 1783 hatte Potemkin die friedliche Annexion der Krim und des Kuban inszeniert , wobei er sich die Tatsache zunutze machte, dass Großbritannien und Frankreich anderswo kämpften. Das Königreich Georgien akzeptierte wenige Tage später mit dem Vertrag von Georgiewsk den russischen Schutz , um Schutz gegen das Ziel Persiens zu suchen , seine Oberherrschaft über Georgien wiederherzustellen; das Karabach-Khanat von Persien sah zunächst so aus, als ob es das auch könnte, lehnte jedoch schließlich russische Hilfe ab. Erschöpft brach Potemkin in ein Fieber zusammen, das er kaum überlebte. Katharina belohnte ihn mit hunderttausend Rubel, die er für den Bau des Taurischen Palastes in St. Petersburg verwendete.

Generalgouverneur und Städtebauer

Eine ungefähre Karte der Ausdehnung von Noworossiya nach Potemkins Tod im Jahr 1791

Potemkin kehrte im November 1783 nach St. Petersburg zurück und wurde zum Feldmarschall befördert, als die Krim im darauffolgenden Februar offiziell annektiert wurde. Er wurde auch Präsident des College of War. Die Provinz Taurida (die Krim) wurde der Zustand des zugegebenen Neurussland (lit. New Russland ). Potemkin zog Mitte März als "Prinz von Taurida" nach Süden. Er war seit 1774 Namestnik der südlichen Provinzen Russlands (einschließlich Novorossija, Asow , Saratow , Astrachan und des Kaukasus) und erweiterte das Gebiet immer wieder durch militärische Aktionen. Er behielt seinen eigenen Hof, der mit dem von Catherine konkurrierte: In den 1780er Jahren betrieb er eine Kanzlei mit fünfzig oder mehr Angestellten und hatte seinen eigenen Minister, Vasili Popov , um die täglichen Angelegenheiten zu beaufsichtigen. Ein weiterer bevorzugter Mitarbeiter war Mikhail Faleev .

Der "kriminelle" Bruch der Kosakenheere , insbesondere der Saporoschischen Kosaken im Jahr 1775, trug dazu bei, seine Herrschaft zu definieren. Montefiore argumentiert jedoch, dass die Kosaken aufgrund ihrer Lage und im Zuge der Pugachev-Rebellion wahrscheinlich auf jeden Fall dem Untergang geweiht waren. Zum Zeitpunkt von Potemkins Tod waren die Kosaken und ihre Bedrohung durch eine anarchische Revolte gut kontrolliert. Unter den Saporisch-Kosaken war er als Hrytsko Nechesa bekannt .

Baumeister

Potemkin begann dann eine Zeit der Stadtgründung. Der Bau begann 1778 bei seinem ersten Versuch, Cherson , als Basis für eine neue Schwarzmeerflotte, die er bauen wollte. Potemkin genehmigte jeden Plan selbst, aber der Bau war langsam, und die Stadt erwies sich als kostspielig und anfällig für die Pest . Als nächstes kam der Hafen von Achtiar, der mit der Krim annektiert wurde, die zu Sewastopol wurde . Dann baute er Simferopol als Hauptstadt der Krim. Sein größter Misserfolg war jedoch sein Bemühen, die Stadt Jekaterinoslaw (wörtl. Der Ruhm der Katharina ), heute Dnipro, zu bauen . Die zweiterfolgreichste Stadt der Potemkinschen Herrschaft war Nikolajew (jetzt besser bekannt als Mykolajiw ), die er 1789 gründete. Potemkin initiierte auch die Neugestaltung von Odessa nach dessen Einnahme von den Türken; es sollte sein größter städtebaulicher Triumph werden.

Die Schwarzmeerflotte von Potemkin war für ihre Zeit ein gewaltiges Unterfangen. Bis 1787 meldete der britische Botschafter siebenundzwanzig Linienschiffe . Es brachte Russland auf eine Marinebasis mit Spanien, wenn auch weit hinter der Royal Navy . Die Periode stellte den Höhepunkt der russischen Seemacht im Vergleich zu anderen europäischen Staaten dar. Potemkin belohnte auch Hunderttausende Siedler, die in seine Gebiete einzogen. Es wird geschätzt, dass sich die Bevölkerung von Novorossiya und Asov bis 1782 während einer „außergewöhnlich schnellen“ Entwicklung verdoppelt hatte. Zu den Einwanderern gehörten Russen, Ausländer, britische Sträflinge, die aus Australien abgeführt wurden, Kosaken und umstrittene Juden . Obwohl die Einwanderer in ihrer neuen Umgebung nicht immer glücklich waren, intervenierte Potemkin mindestens einmal direkt, um sicherzustellen, dass die Familien das ihnen zustehende Vieh erhielten. Außerhalb von Novorossija baute er die Asow-Mozdok-Verteidigungslinie  [ ru ] auf , baute Forts in Georgiewsk , Stawropol und anderswo und sorgte für die Besiedlung der gesamten Linie.

1784 starb Alexander Lanskoy und Potemkin wurde am Hof ​​benötigt, um die trauernde Katharina zu trösten. Nachdem Alexander Yermolov 1785 als neuer Favorit eingesetzt wurde, kreuzten Katharina, Yermolov und Potemkin die obere Wolga . Als Yermolov versuchte, Potemkin abzusetzen (und die Unterstützung von Potemkins Kritikern erhielt), wurde er im Sommer 1786 durch Graf Alexander Dmitriev-Mamonov ersetzt . Potemkin kehrte in den Süden zurück, nachdem er einen Besuch von Catherine im Sommer 1787 arrangiert hatte erreichte Kiew Ende Januar, um nach der Eisschmelze den Dnjepr hinab zu fahren (siehe Krimreise Katharina der Großen ). Potemkin hatte zu dieser Zeit noch andere Liebhaber, darunter eine „Gräfin“ Sevres und eine Naryshkina. Die königliche Partei reiste im April ab und traf einen Monat später in Cherson ein. Bei seinem Besuch in Sewastopol bemerkte der mitreisende Österreicher Joseph II. "Die Kaiserin ist völlig begeistert ... Prinz Potemkin ist im Moment allmächtig".

"Potemkin-Dorf"

Die Idee des Potemkinschen Dorfes (auf Deutsch vom kritischen Biographen Georg von Helbig als deutsch : Potemkinsche Dörfer geprägt ) entstand aus Katharinas Besuch im Süden . Kritiker warfen Potemkin vor, Catherine mit bemalten Fassaden vorzutäuschen, dass die Gegend viel reicher sei, als sie es war. Tausende Bauern sollen zu diesem Zweck inszeniert worden sein. Sicherlich hatte Potemkin dafür gesorgt, dass Catherine das Beste, was er zu bieten hatte, sehen konnte (und zahlreiche exotische Exkursionen organisierte), und mindestens zwei Stadtbeamte versteckten die Armut durch den Bau falscher Häuser. Es scheint unwahrscheinlich, dass der Betrug das behauptete Ausmaß erreicht hat. Der Prinz von Ligne , ein Mitglied der österreichischen Delegation, der während der Reise auf eigene Faust erkundet hatte, erklärte die Vorwürfe später für falsch.

Oberbefehlshaber

Potemkin in Militärkleidung, c. 1790, von Johann Baptist von Lampi dem Älteren

Potemkin blieb im Süden und versank allmählich in Depression. Seine Untätigkeit war problematisch, da er jetzt Oberbefehlshaber Russlands war und im August 1787 ein weiterer russisch-türkischer Krieg (der zweite zu Potemkins Lebzeiten) ausbrach. Seine Gegner waren bestrebt, die im letzten Krieg verlorenen Länder zurückzuerobern, und sie wurden von Preußen, Großbritannien und Schweden zu einer feindlichen Haltung gegenüber Russland gedrängt. Potemkins Gepolter hatte wahrscheinlich absichtlich oder zufällig zu der Feindseligkeit beigetragen; So oder so, seine Schaffung der neuen Flotte und Catherines Reise in den Süden hatten sicherlich nicht geholfen. In der Mitte hatte Potemkin seine eigene Jekaterinoslav-Armee, während im Westen die kleinere ukrainische Armee unter dem Kommando von Feldmarschall Rumjanzew-Zadunaisky lag . Auf dem Wasser hatte er die Schwarzmeerflotte, und Potemkin war auch für die Koordinierung der Militäraktionen mit den österreichischen Verbündeten Russlands verantwortlich. Potemkin und Catherine einigten sich bis zum Frühjahr auf eine primär defensive Strategie. Obwohl die Türken in frühen Gefechten (gegen die russische Festung Kinburn ) zurückgeschlagen wurden, versetzte die Nachricht vom Verlust von Potemkins geliebter Flotte während eines Sturms ihn in eine tiefe Depression. Eine Woche später und nach freundlichen Worten von Catherine wurde er von der Nachricht erfasst, dass die Flotte tatsächlich nicht zerstört, sondern nur beschädigt wurde. General Alexander Suworow errang Anfang Oktober bei Kinburn einen wichtigen Sieg; Da der Winter nun näher rückte, war Potemkin zuversichtlich, dass der Hafen bis zum Frühjahr sicher sein würde.

Potemkin wandte seine Aufmerksamkeit woanders hin, richtete sein Hauptquartier in Elisabethgrad ein und plante zukünftige Operationen. Er stellte eine Armee von vierzig- oder fünfzigtausend Mann zusammen, einschließlich der neu gebildeten Kuban-Kosaken . Er teilte seine Zeit zwischen der militärischen Vorbereitung (der Schaffung einer Flotte von hundert Kanonenbooten für den Kampf im seichten Liman ) und der Jagd nach den Frauen der Soldaten unter seinem Kommando auf. Unterdessen blieben die Österreicher in ganz Mitteleuropa in der Defensive, konnten aber ihre Linien halten. Trotz gegenteiliger Ratschläge verfolgte Potemkin eine ebenso defensive Strategie, obwohl im Kaukasus die Generäle Tekeeli und Pavel Potemkin einige Vorstöße machten. Im Frühsommer 1788 intensivierten sich die Kämpfe, als Potemkins Streitkräfte ihre Seekonfrontation mit den Türken mit wenigen Verlusten gewannen und die Belagerung von Ochakov begann , einer türkischen Festung und dem wichtigsten russischen Kriegsziel. Weniger vielversprechend war, dass St. Petersburg, das nach dem Abzug der besten Streitkräfte Russlands auf die Krim entlarvt wurde, nun im russisch-schwedischen Krieg von 1788-90 von Schweden bedroht wurde . Potemkin weigerte sich, regelmäßig über den Krieg im Süden zu schreiben, was Catherines Angst noch verstärkte.

Potemkin stritt mit Suworow und Katharina selbst, die beide darauf bedacht waren, Ochakov anzugreifen, das die Türken zweimal auf dem Seeweg belieferten. Schließlich, am 6. Dezember, begann der Angriff und vier Stunden später wurde die Stadt eingenommen, ein Putsch für Potemkin. Annähernd zehntausend Türken waren umgebracht worden, der Preis für (nur) zweieinhalbtausend Russen. Catherine schrieb, dass "Sie [Potemkin] allen den Mund verschlossen haben ... [und können jetzt] Ihren blinden und nüchternen Kritikern Großmut zeigen". Potemkin besuchte dann die Marinewerft von Vitovka , gründete Nikolajew und reiste weiter nach St. Petersburg, wo er im Februar 1789 ankam Preußen oder der Emporkömmling Polen, der zuletzt erfolgreich den Abzug russischer Truppen aus seinem Territorium gefordert hatte. (Catherine selbst war gerade dabei, zum letzten Mal den Favoriten zu wechseln und Dmitriev-Mamonov durch Platon Zubov zu ersetzen .) Zurück an der türkischen Front rückte Potemkin in Richtung der Festung Bender am Dnjestr vor .

Im Sommer und Herbst 1789 wurden zahlreiche Siege gegen die Türken errungen, darunter die Schlacht von Focşani im Juli; Anfang September die Schlacht von Rymnik und die Einnahme von Kaushany und Hadjibey (heute Odessa); und schließlich die Kapitulation der türkischen Festung Akkerman Ende September. Die massive Festung Bender ergab sich im November kampflos. Potemkin eröffnete in Jassy , der Hauptstadt Moldawiens , einen verschwenderischen Hof , um „wie ein Sultan zu überwintern, in seinen Geliebten zu schwelgen, seine Städte zu bauen, seine Regimenter zu gründen – und mit [den Türken] Frieden auszuhandeln… er hat vermessen". Potemkin gründete sogar eine Zeitung, Le Courrier de Moldavie . Seine bevorzugte Geliebte zu dieser Zeit – obwohl er andere hatte – war Praskovia Potemkina, eine Affäre, die bis 1790 andauerte. Potemkin benannte zwei Schiffe zu ihren Ehren um. Im Rahmen der diplomatischen Machenschaften wurde Potemkin den neuen Titel „Groß gegeben Hetman des Schwarzen Meeres und Jekaterinoslawer Kosak Hosts“ , und im März er persönlich die Kontrolle über die Schwarzmeerflotte als Großadmiral angenommen.

Potemkins Truppen gelang es, tief in osmanisches Territorium vorzudringen und die Festung Izmail (unten links) einzunehmen. Das Endergebnis des Krieges wäre die Abtretung des Landes zwischen Bug und Dnjestr (gestreift) an Russland.

Im Juli 1790 wurde die russische Ostseeflotte in der Schlacht bei Svensksund von den Schweden besiegt . Trotz des Schadens war der Silberstreif am Horizont für die Russen , dass das Schweden nun in der Lage fühlte , auf ebene Basis zu verhandeln und ein Frieden wurde bald unterzeichnet (Frieden von Värälä am 14. August 1790) auf der Basis des Status quo ante bellum , wodurch die Bedrohung endet der Invasion. Durch den Frieden wurden auch militärische Ressourcen für den Krieg gegen die Türken frei. Potemkin hatte seinen immer üppiger werdenden Hof nach Bender verlegt und es gab bald weitere Erfolge gegen die Türkei, darunter die Einnahme von Batal-Pascha und im zweiten Anlauf von Kilia an der Donau . Bis Ende November blieb nur noch ein Hauptziel übrig: die türkische Festung Izmail . Auf Potemkins Bitte kommandierte General Suworow den Angriff, der sich als kostspielig, aber effektiv erwies. An den Sieg erinnerte Russlands erste, wenn auch inoffizielle Nationalhymne „ Lasst den Donner des Sieges ertönen! “, geschrieben von Gavrila Derzhavin und Osip Kozlovsky .

Nach zwei Jahren kehrte er nach St. Petersburg zurück, um sich neben dem Krieg mit der Türkei auch der Gefahr eines Krieges gegen eine anglo-preußische Koalition zu stellen. Seine Rückkehr wurde mit dem "Karneval des Prinzen Potemkin" weithin gefeiert. Der Prinz wirkte höflich und charmant, obwohl seine neueste Geliebte, Prinzessin Ekaterina Dolgorukaya , ins Abseits gedrängt schien und Potemkin in Gerichtsintrigen verwickelt war, als er versuchte, Zubov zu vertreiben. Katharina und Potemkin stritten um die Militärstrategie; die Kaiserin wollte keine Kompromisse, während Potemkin Zeit gewinnen wollte, indem er die Preußen beschwichtigte. Zum Glück für die Russen brach das britisch-preußische Bündnis zusammen und ein britisches Ultimatum, Russland solle den Status quo ante bellum akzeptieren, wurde zurückgezogen. Auf diese Weise schwand die Gefahr eines größeren Krieges. Obwohl sich Russland noch immer im Krieg mit den Osmanen befand, konzentrierte sich Potemkin nun auf Polen. Potemkin hatte konservative Verbündete, darunter Felix Potocki , dessen Pläne so unterschiedlich waren, dass sie noch nicht vollständig entwirrt werden mussten. Eine Idee war zum Beispiel, dass Potemkin sich zum König erklärt.

Der Erfolg an der türkischen Front setzte sich fort, was vor allem Potemkin zu verdanken war. Er hatte jetzt die Gelegenheit, sich den Türken zu stellen und einen Frieden zu diktieren, aber das würde bedeuten, Catherine zu verlassen. Sein Zaudern verdarb Catherines Haltung ihm gegenüber, eine Situation, die durch Potemkins Wahl der verheirateten Prinzessin Paskovia Adreevna Golitsyna (geb. Shuvalova) als seine neueste Geliebte noch verschlimmert wurde. Am Ende erhielt Potemkin die erforderliche Autorität, um mit den Türken zu verhandeln (und danach seine polnischen Ambitionen zu verfolgen) und wurde von Katharina zurück in den Süden entsandt. Sie schickte ihm eine Nachricht mit der Aufschrift „Auf Wiedersehen, mein Freund, ich küsse dich“.

Tod

Potemkins Grab in der Kathedrale von Cherson

Potemkin erkrankte in der fieberkranken Stadt Jassy , obwohl er damit beschäftigt war, Friedensgespräche zu überwachen, seinen Angriff auf Polen zu planen und die Armee auf einen erneuten Krieg im Süden vorzubereiten. Er fastete kurz und erholte sich wieder etwas Kraft, lehnte aber Medizin ab und begann wieder zu schlemmen, wobei er einen „Schinken, eine Schiefergans und drei oder vier Hühner“ verzehrte. Am 13. Oktober [ OS 2. Oktober] fühlte er sich besser und diktierte Catherine einen Brief, bevor er erneut zusammenbrach. Später erwachte er und schickte sein Gefolge nach Nikolajew. Am 16. Oktober [ OS 5. Oktober 1791 starb Potemkin in der offenen Steppe , 60 km von Jassy entfernt. Historiker wie der Pole Jerzy Łojek greifen zeitgenössische Gerüchte auf und haben vorgeschlagen, dass er vergiftet wurde, weil sein Wahnsinn ihn zu einer Belastung machte, aber dies wird von Montefiore zurückgewiesen, der vorschlägt, dass er stattdessen einer Bronchialpneumonie erlegen ist .

Potemkin wurde einbalsamiert und in Jassy wurde für ihn ein Begräbnis abgehalten. Acht Tage nach seinem Tod wurde er begraben. Catherine war verzweifelt und ordnete an, das gesellschaftliche Leben in St. Petersburg auf Eis zu legen. Derzhavins Ode Wasserfall beklagte Potemkins Tod; ebenso hatten viele im militärischen Establishment Potemkin als Vaterfigur betrachtet und waren besonders traurig über seinen Tod. Der polnische Zeitgenosse Stanisław Małachowski behauptete, dass Aleksandra von Engelhardt , eine Nichte von Potemkin und die Frau von Franciszek Ksawery Branicki , einem Magnaten und prominenten Führer der Targowica-Konföderation , sich nach dem Tod des Mannes, der eine Revitalisierung geplant hatte, ebenfalls um das Schicksal Polens sorgte der polnische Staat mit ihm als neuem Oberhaupt.

Potemkin hatte die Staatskasse als persönliche Bank genutzt, die bis heute die Klärung seiner finanziellen Angelegenheiten verhinderte. Catherine kaufte von seinem Nachlass den Taurischen Palast und seine Kunstsammlung und zahlte seine Schulden ab. Folglich hinterließ er ein relatives Vermögen.

Katharinas Sohn Paul, der 1796 den Thron bestieg, versuchte, so viele Reformen Potemkins wie möglich rückgängig zu machen. Der Taurische Palast wurde in eine Kaserne umgewandelt und die zu Ehren Potemkins benannte Stadt Gregoripol wurde umbenannt.

Potemkins Grab überlebte einen von Paulus erlassenen Zerstörungsbefehl und wurde schließlich von den Bolschewiki ausgestellt . Seine sterblichen Überreste scheinen jetzt in seinem Grab in der Katharinenkathedrale in Cherson zu liegen . Der genaue Aufenthaltsort einiger seiner inneren Organe, einschließlich seines Herzens und seines Gehirns, das zuerst im Kloster Golia in Jassy aufbewahrt wurde, ist unbekannt.

Persönlichkeit und Ruf

Potemkin „strahlte sowohl Drohung als auch Willkommen aus“; er war arrogant, fordernd von seinen Höflingen und sehr wechselhaft in seiner Stimmung, aber auch faszinierend, warmherzig und freundlich. Unter seinen weiblichen Gefährten war man sich allgemein einig, dass er "reichlich mit 'Sex-Appeal' ausgestattet" war.

Louis Philippe, comte de Ségur, beschrieb ihn als "kolossal wie Russland", "eine unvorstellbare Mischung aus Größe und Kleinlichkeit, Faulheit und Aktivität, Tapferkeit und Schüchternheit, Ehrgeiz und Unbekümmertheit". Der innere Gegensatz zeigte sich zeitlebens: Er besuchte zum Beispiel sowohl die Kirche als auch zahlreiche Orgien . Nach Ségurs Ansicht neigten die Zuschauer dazu, die Erfolge der Zeit zu Unrecht allein Katharina und die Misserfolge Potemkin zuzuschreiben. Potemkin, ein exzentrischer Workaholic, war eitel und ein großer Liebhaber von Schmuck (ein Geschmack, für den er nicht immer daran dachte, zu bezahlen), aber er mochte keine Unterwürfigkeit und war sensibel in Bezug auf sein Aussehen, insbesondere auf sein verlorenes Auge. Nur zweimal, 1784 und 1791, stimmte er zu, ihn porträtieren zu lassen, beide Male von Johann Baptist von Lampi und aus einem Blickwinkel, der seine Verletzung verschleierte. Potemkin wurde oft für sein ungehobeltes Verhalten bekannt, vor allem für seine skrupellosen sexuellen Beziehungen und sein Nägelkauen. Potemkins Nägelkauen war so hartnäckig, dass es von Höflingen und Gästen häufig bemerkt wurde und zu einem Hängenagel führte.

Potemkin war höchstwahrscheinlich von einer bipolaren Störung betroffen. Seine Höhen und Tiefen, seine materiellen und sexuellen Exzesse, seine impulsiven Launen, seine Energie und Lethargie und seine depressiven Anfälle sprechen für eine Art bipolarer Störung. In einer Zeit, die sich der psychischen Krankheit nicht bewusst war, litten Potemkin (und natürlich die Menschen in seinem Leben wie Catherine) unter diesem Unverständnis.

Potemkin war auch ein Intellektueller. Der Prinz von Ligne bemerkte, dass Potemkin "natürliche Fähigkeiten [und] ein ausgezeichnetes Gedächtnis" hatte. Er interessierte sich für Geschichte, war allgemein kenntnisreich und liebte die klassische Musik dieser Zeit sowie die Oper. Er mochte alle Speisen, sowohl bäuerliche als auch feine (besonders beliebt waren Roastbeef und Kartoffeln), und seine Anglophilie führte dazu, dass überall englische Gärten angelegt wurden. Als praktischer Politiker waren seine politischen Ideen "durch und durch russisch", und er glaubte an die Überlegenheit der zaristischen Autokratie (er beschrieb die französischen Revolutionäre einmal als "ein Rudel von Verrückten"). Eines Abends, auf dem Höhepunkt seiner Macht, erklärte Potemkin seinen Dinnergästen:

Alles, was ich je wollte, habe ich... Ich wollte einen hohen Rang, ich habe ihn; Ich wollte Medaillen, ich habe sie; Ich habe das Glücksspiel geliebt, ich habe riesige Summen verloren; Ich habe gerne Partys gegeben, ich habe großartige Partys gegeben; Ich baue gerne Häuser, ich habe Paläste errichtet; Ich habe gerne Landgüter gekauft, ich habe viele; Ich liebe Diamanten und schöne Dinge – kein Mensch in Europa besitzt seltenere oder exquisitere Steine. Mit einem Wort, alle meine Leidenschaften sind gestillt. Ich bin rundum glücklich!

Letztlich erwies sich Potemkin als umstrittene Figur. Zu den Kritikpunkten gehören "Faulheit, Korruption , Ausschweifung, Unentschlossenheit, Extravaganz, Fälschung, militärische Inkompetenz und Desinformation in großem Umfang", aber Befürworter sind der Ansicht, dass "die Sybarizität [Hingabe an Luxus] und Extravaganz ... wirklich gerechtfertigt sind", betont Potemkin's "Intelligenz, Persönlichkeitsstärke, spektakuläre Vision, Mut, Großzügigkeit und große Leistungen". Obwohl er kein militärisches Genie war, war er in militärischen Angelegenheiten "ernsthaft fähig". Potemkins Zeitgenosse Ségur kritisierte schnell und schrieb, dass "niemand einen Plan schneller ausdachte [als Potemkin], ihn langsamer ausführte und ihn leichter aufgab". Ein anderer Zeitgenosse, der Schotte Sir John Sinclair , fügte hinzu, Potemkin habe „große Fähigkeiten“, sei aber letztlich ein „wertloser und gefährlicher Charakter“. Russische Gegner wie Semyon Worontsov stimmten zu: Dem Prinzen verfüge über "viel Intelligenz, Intrigen und Kredit", aber es mangele an "Wissen, Fleiß und Tugend".

Familie

Varvara Galitzine (geb. Engelhardt), eine von Potemkins Lieblingsnichten und zeitweise auch seine Geliebte

Potemkin hatte keine legitimen Nachkommen, obwohl er wahrscheinlich uneheliche Nachkommen hatte. Vier seiner fünf Schwestern lebten lange genug, um Kinder zu gebären, aber nur die Töchter seiner Schwester Marfa Elena (manchmal als „Helen“ wiedergegeben) erhielten Potemkins besondere Aufmerksamkeit. Die fünf unverheirateten Engelhardt-Schwestern kamen 1775 auf Anweisung ihres frisch verwitweten Vaters Vassily vor Gericht. Die Legende besagt, dass Potemkin bald viele der Mädchen verführte, von denen eines damals zwölf oder dreizehn war. Eine Affäre mit dem drittältesten, Varvara, lässt sich nachweisen; nachdem das abgeklungen war, knüpfte Potemkin nacheinander mit Alexandra, der Zweitältesten, und Ekaterina, der Fünften, enge - und wahrscheinlich amouröse - Beziehungen.

Potemkin hatte auch einflussreiche Verwandte. Potemkins Schwester Maria zum Beispiel heiratete den russischen Senator Nikolay Samoylov : Ihr Sohn Alexander wurde für seinen Dienst unter Potemkin in der Armee ausgezeichnet; ihre Tochter Ekaterina heiratete zuerst in die Familie Raevsky und dann den wohlhabenden Gutsbesitzer Lev Davydov ein. Mit beiden Ehemännern hatte sie Kinder, darunter den hochdekorierten General Nikolay Raevsky , Potemkins Großneffe. Zu seiner weiteren Familie gehörten mehrere entfernte Cousins, darunter Graf Pavel Potemkin , eine weitere hochdekorierte Militärfigur, deren Bruder Michail Potemkins Nichte Tatiana Engelhardt heiratete. Ein entfernter Neffe, Felix Yusupov , half 1916 bei der Ermordung von Rasputin .

Erbe

Trotz der Versuche von Paul I., die Rolle Potemkins in der russischen Geschichte herunterzuspielen, fand sein Name Eingang in zahlreiche gängige Begriffe:

Fußnoten

Anmerkungen

Verweise

  • Kaus, Gina (1935). Catherine: Porträt einer Kaiserin . Wikinger.
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Externe Links