Harold Basil Christian - Harold Basil Christian

Harold Basil Christian (28. Oktober 1871 - 12. Mai 1950) war ein in Südafrika geborener Rhodesian Farmer, Gärtner und Botaniker . Christian besuchte das Eton College in Großbritannien , wo er ein herausragender Athlet war. Während des Zweiten Burenkrieges diente er in der Imperial Light Horse der britischen Armee , während der er in der Belagerung von Ladysmith kämpfte . Im Jahrzehnt nach dem Krieg arbeitete er im heutigen Südafrika für De Beers und später als Ingenieur für ein Bergbauunternehmen. 1911 zog Christian nach Rhodesien (heute Simbabwe ). Dort kaufte er eine ansehnliche Farm, die er Ewanrigg nannte. Er war vor allem für sein Studium und den Anbau von Aloe auf seinem weitläufigen Anwesen bekannt, das nach seinem Tod dem Staat geschenkt und zum Nationalpark erklärt wurde .

Christian versuchte zunächst, importierte europäische Pflanzen auf seinem Hof ​​anzubauen, aber diese Baumarten, die eher Nadelbäume sind , waren für die Hitze, Trockenheit und niedrige Höhe der Region nicht gut geeignet. Nachdem es 1916 nicht gelungen war, einen unansehnlichen Stein von einem weitläufigen Rasen vor dem Haus zu entfernen, holte Christian eine Aloe cameronii von einem nahe gelegenen Hügel und pflanzte sie vor den Stein. Er war sehr beeindruckt, als die Aloe im nächsten Jahr blühte, obwohl sie nicht bewässert wurde, und beschloss, sich danach auf Aloen statt auf importierte Bäume zu konzentrieren. In den 1930er Jahren erweiterte er seinen Garten und veröffentlichte seine Forschungen über Aloe in Zeitschriften wie dem Rhodesian Agricultural Journal . Im Laufe der Jahre wurde er von Botanikern auf der ganzen Welt als Autorität für afrikanische Aloe- Arten anerkannt. Eine Art wurde ihm zu Ehren Aloe christianii genannt. In seinen späteren Jahren konzentrierte sich Christian auch auf den Anbau von Palmfarnen .

Frühes Leben, Familie und Bildung

Harold Basil Christian wurde am 28. Oktober 1871 in Port Elizabeth , Kapkolonie (heute Südafrika) geboren. Sein Vater Henry Bailey Christian war in der Landwirtschaft, im Handel und in der Politik der Stadt bekannt. Christians Großvater, Ewan Christian, kam auf dem Schiff seines Onkels Admiral Hugh Cloberry Christian am Kap der Guten Hoffnung an . Seine Familie war Manx , Engländer und Waliser .

Christians Vorfahren väterlicherseits stammten von der Cumberland- Familie von Deemsters oder Richtern auf der Isle of Man ab . Einer seiner bemerkenswerten Vorfahren war Fletcher Christian , ein Teilnehmer der Meuterei auf der Bounty . Fletcher war einer der Meuterer, die sich 1790 auf Pitcairn Island niederließen und eine isolierte Gemeinde gründeten. Christians Vater, Henry Bailey Christian, ein Veteran des Xhosas-Krieges von 1846 , war ein erfolgreicher Bauer und Kaufmann und eine prominente Persönlichkeit des öffentlichen Lebens.

Christian wuchs auf der Familienfarm Kragga Kama auf, die 19 km außerhalb von Port Elizabeth liegt. Er hatte drei ältere Brüder und vier Schwestern. Er studierte am Eton College in Großbritannien. Dort war er ein begabter Sportler. Der Eton College Chronicle in den Jahren 1887 und 1888 berichtet über seinen Erfolg im Verbandsfußball (Fußball), Sculling und Rudern . In Südafrika war er ein preisgekrönter Reiter , eine Aktivität, die er mit seinem Vater teilte, der Rennpferde besaß.

Militärdienst und Berufseinstieg

Zweiter Burenkrieg

Nachdem er von Eton Abschluss kehrte Christian nach Südafrika und diente in der britischen Armee im Zweiten Burenkrieg . Er diente in der Imperial Light Horse und war der zweite, der bei der Belagerung von Ladysmith in die Schlacht ritt . Später trug er einen verletzten Kameraden bei der Schlacht auf den Tugela-Höhen 1,5 Meilen lang durch schweres Geschützfeuer .

Arbeit im Bergbau

Nach dem Krieg arbeitete Christian bis etwa 1910 für De Beers in Kimberley und später als Ingenieur für ein Bergbauunternehmen im Witwatersrand . Während dieser Zeit lernte er Cecil Rhodes während seiner Arbeit in Kimberley kennen. Christian sagte, dass er auf Rhodos Anweisung der erste Mensch war, der " Rhodesien " auf eine Landkarte schrieb. Ein Artikel in der Zeitschrift Rhodesiana schrieb, dass diese Geschichte „vernünftigerweise möglich“ sei, da die British South Africa Company den Begriff „Rhodesia“ seit 1895 verwendet habe.

Leben in Rhodesien

Landwirtschaft, Entdeckung von Aloe und Heirat

Während seiner Karriere im Bergbaugeschäft am Nordkap hat Christian wahrscheinlich viel über die Kolonie Rhodesien im Norden gehört. Christian wanderte 1911 nach Rhodesien aus. Drei Jahre später kaufte er die Mount Shannon Farm von Gerald Ernest George Fitzgibbon. Die Farm lag etwa 40 Kilometer nordöstlich von Salisbury (heute Harare), in der heutigen Provinz Mashonaland East . Er zahlte 5.000 Pfund für die 662- morgen- Farm und benannte sie nach einem alten Familienbesitz auf der Isle of Man in Ewanrigg um.

Eine blühende Aloe cameronii , die erste Aloe, die Christian in seinem Garten gepflanzt hat.

Nach seinem Hof Kauf gebaut Christian ein Haus auf einem kopje und hat eine Krocket Rasen vor. Er baute einen Wassergarten mit Wasserfall , der bei Besuchern beliebt war. Während das Wasserspiel scheinbar ununterbrochen mit einer Pumpe floss, wurde in Wirklichkeit Wasser aus einem nahegelegenen Bach in einem Ochsenkarren hochgezogen und in einen Tank hinter dem Wasserfall gegossen, und der Wasserhahn wurde kurz vor dem Eintreffen der Besucher geöffnet. Vor dem Haus, auf dem Christian einen Garten anlegen wollte, wurden großzügige Rasenflächen gerodet. Er pflanzte ursprünglich importierte europäische Alpen , inspiriert von den Plänen der englischen Gärtner, die er auf der Farm seines Vaters in Südafrika kannte. Die importierten Pflanzen, die in großen Höhen, kühleren Temperaturen und reichlich Wasser gedeihen, waren jedoch nicht für das heiße, trockene Klima des südlichen Afrikas geeignet.

In der Mitte des Rasens ragte ein großer Felsbrocken über den Boden und konnte trotz vieler Grabungen nicht entfernt werden. Im Jahr 1916 ging Christians Landvermesser auf einen nahegelegenen Hügel, entwurzelte eine Aloe cameronii und pflanzte sie, "um das krasse Aussehen dieses unansehnlichen Felsens zu verbergen". Als die Pflanze im nächsten Jahr blühte, obwohl sie nicht gegossen wurde, war Christian so erfreut, dass er beschloss, sich auf den Anbau von einheimischen afrikanischen Aloen statt importierter Pflanzen zu konzentrieren. Ab 1916 wurden zahlreiche Steingärten angelegt und immer mehr Aloen für den Garten angeschafft.

Am 18. Dezember 1920 heiratete Christian Annabella Roberta Kemp Saint, eine Schottin. Ihre Hochzeit wurde in der Kathedrale von St. Mary and All Saints in Salisbury abgehalten und von Bischof William Carter von der anglikanischen Diözese Kapstadt gefeiert . Sie hatten eine kurze, schwierige Ehe und im September 1923 unterzeichneten sie einen Trennungsvertrag. Sie zog zurück nach Schottland und starb 1955.

Neben der Gartenarbeit, die als Hobby begann, war Christian ein aktiver Bauer und eine führende Persönlichkeit in der Rhodesian-Landwirtschaft. Er war daran beteiligt, einen Maisanbau-Wettbewerb in Mashonaland ins Leben zu rufen, bei dem Bauern darum wetteiferten, den meisten Mais auf einem Hektar anzubauen. Er wurde oft ausgewählt, um Maiswettbewerbe zu richten. Er war auch maßgeblich daran beteiligt, Rhodesian Bauern zu ermutigen, Dünger und bessere Bewässerung zu verwenden. Von 1929 bis 1931 war er Präsident der Rhodesian Agricultural Union (heute Commercial Farmers' Union).

Anbau und Studium von Aloe

In den 1920er Jahren verbrachte Christian immer mehr Zeit damit, sich auf seinen Garten zu konzentrieren. In den 1930er Jahren begann er, durch Rhodesien und Südafrika zu reisen, auf der Suche nach neuen Aloe-Sorten für seinen Garten. Er sammelte, identifizierte, kultivierte, studierte und fotografierte fleißig verschiedene Arten und veröffentlichte seine Forschungen. 1937 bereiste er Ostrhodesien, und im folgenden Jahr reiste er nach Nyasaland (heute Malawi ), um dort die Aloe zu studieren. Von 1933 bis 1952 veröffentlichte er Artikel und Aufsätze in verschiedenen Zeitschriften, von denen mehrere posthum veröffentlicht wurden. 1933 veröffentlichte er seinen ersten Artikel "Notes on African Aloes" im Rhodesian Agricultural Journal . Darin plädierte er für die Verwendung von Aloe als Zierpflanzen aufgrund ihrer mehrjährigen Natur und ihres geringen Wasserbedarfs.

Christian und Gilbert W. Reynolds , südafrikanischer Augenoptiker , waren damals die beiden größten Aloe-Enthusiasten. Reynolds' Studium der Aloe begann 1930, und 1933 arrangierte ein Freund in Port Elizabeth ein Treffen mit ihnen. Sie trafen sich zum Frühstück im King Edward Hotel in Port Elizabeth, wo sie beide so verlobt waren, dass keiner der beiden sein Essen anrührte. Das Ergebnis dieses ersten Treffens war, dass die beiden beschlossen, dass Christian sich auf Aloen konzentrieren würde, die über dem Limpopo River wachsen , während Reynolds sich auf Aloes konzentrieren würde, die südlich des Flusses vorkommen.

1937 wurde sein rechter Arm oberhalb des Ellenbogens amputiert, als Folge einer leichten Verletzung, die nicht richtig verheilte. Seine Behinderung zwang ihn, andere Hobbys aufzugeben und sich fast ausschließlich der Gartenarbeit zu widmen. Neben Aloe interessierte er sich auch für Barberton-Gänseblümchen . In den nächsten anderthalb Jahrzehnten verbrachte Christian viel Zeit damit, ein Buch über tropische afrikanische Aloe-Arten vorzubereiten . Er füllte mehrere große ledergebundene Notizbücher und Pflanzenbücher mit den Früchten seines Studiums, doch die Idee zu einem Buch kam letztendlich nicht zustande.

Mitte 1939 besuchte Gilbert Reynolds die Ewanrigg Farm. Er veröffentlichte eine detaillierte Beschreibung seines Besuchs im South African Horticultural Journal , in der er die Steingärten, Pools und die Prävalenz von Aloe cameronii feststellte , die zum Zeitpunkt seines Besuchs in Blüte standen. Er nannte die Gärten "die beste und vollständigste Aloe-Sammlung, die es gibt".

Eine Cycas- Pflanze, Teil der Cycadeen- Abteilung der Pflanzen, die Christian später in seinem Leben studierte.

Christians wachsender Ruf als Experte für die Aloe-Gattung sowie Anfragen an Botaniker in Kew Gardens in London und der südafrikanischen Abteilung für Botanik in Pretoria führten dazu, dass Kisten und Pakete mit Aloe häufig in Ewanrigg eintrafen. Bei ihrer Ankunft wurden die Aloen erfasst und gepflanzt, und als sie blühten, wurden ihre Blüten beschrieben und die Beschreibungen veröffentlicht. Mit Hilfe von Inez Clare Verdoorn erfassten sie 28 bisher nicht identifizierte Arten. In den frühen 1940er Jahren wurden die Gärten auf sieben Hektar erweitert und hatten sich einen internationalen Ruf erworben. Christian galt mittlerweile als Top-Experte für Aloe und insbesondere für afrikanische Aloe. Gouverneure von Südrhodesien wurden oft zu einem Besuch eingeladen. Der Minister für Innere Angelegenheiten , erklärte den Garten Nationaldenkmal im Jahr 1943.

In seinen späteren Jahren baute Christian weiterhin Aloen an, begann aber auch, Palmfarne und andere Gattungen zu sammeln und zu vermehren . Er entwickelte eine umfangreiche Sammlung afrikanischer Palmfarne, und fast alle Arten der Gattung Encephalartos waren in Ewanrigg zu finden. 1947 unternahm er mit Inez Clare Verdoorn und anderen eine gründliche Palmfarn-Tour durch Südafrika, wo sie von Transvaal durch Natal reisten und alle bekannten Fundorte von Encephalartos untersuchten . Neben Palmfarnen interessierte er sich für Euphorbien . In dem 1941 erschienenen Buch Succulent Euphorbieae of Southern Africa ist Christian in den Danksagungen aufgeführt, und mehrere seiner Fotografien wurden in dem Buch verwendet.

Aloe christianii , benannt nach Harold Basil Christian.

Eine Aloe-Sorte, die von Gilbert Reynolds als eine Art aufgezeichnet wurde, die Christian zuerst auf seiner Farm sammelte, wurde ihm zu Ehren Aloe christianii genannt, und eine Pflanze wurde den Royal Botanic Gardens, Kew, gespendet .

1948 teilte er sein Anwesen auf, verkaufte einige Teile und behielt 707 Morgen Land. Am 5. Juni 1948 mit William Daniel Gale und JB Richards , die als Zeugen unterzeichnete Christian einen Kodizill seinen Willen , in dem er einen Teil seiner Farm gewährt, einschließlich seinem Garten, an den Staat. Christians Entscheidung, seinen Garten dem Staat zu überlassen, wurde vom Rhodesia Herald anerkennend aufgenommen , der am 8. Juni 1948 einen Artikel veröffentlichte, der lautete: "Wenn das Angebot des Besitzers, Herrn Basil Christian, von der Rhodesischen Regierung angenommen wird, das Beste und Beste Die gesamte Sammlung von Aloen und Palmfarnen der Welt wird für alle Zeiten Eigentum der Kolonie." Christian sagte in einem Interview, seine Arbeit hätte nicht zustande kommen können und seine Sammlung hätte nicht so erweitert werden können, wären da nicht die Botaniker in Kew und die Abteilung für Botanik der südafrikanischen Regierung, die ihm häufig neue Exemplare schickten. In dem Interview bemerkte er, dass Ewanrigg, obwohl andere Gärten eine größere Anzahl von Arten hatten, immer noch einen bedeutenden Beitrag zur Wissenschaft geleistet habe und dass die vollständigen Aufzeichnungen aller Arten zusammen mit dem Garten an den Staat gespendet würden.

Tod und Vermächtnis

Nach langer Krankheit starb Christian am Freitag, den 12. Mai 1950, im Alter von 79 Jahren im St. Anne's Hospital in Salisbury. Er wurde am folgenden Tag auf dem Salisbury Cemetery nach einer Begräbnisliturgie in der anglikanischen Kathedrale der Stadt beigesetzt. In Tribute-Veröffentlichungen nach seinem Tod wurde Christian als stolzer Old Etonian , als begeistertes Mitglied der Rhodesian Agricultural Union, als aktives Mitglied des Salisbury Clubs und als erfahrener Reiter in Erinnerung gerufen . In Ewanrigg wurde von der Botanischen Gesellschaft von Südrhodesien eine Gedenktafel zu seinem Gedenken angebracht.

Sein Testament von 1921 konnte nicht gefunden werden, ebensowenig ein Nachlass von 1923. Es war jedoch ein Nachlass von 1927 verfügbar, der einen Teil des ursprünglichen Testaments von 1921 bestätigte, zusätzlich zu dem Nachlass von 1948, der seinen Garten dem Staat vermachte. Es bestanden Zweifel, ob Christian geplant hatte, seine gesamte 707 Hektar große Ewanrigg Farm zu spenden oder nur die 14,5 Hektar, die 1943 zum Nationaldenkmal erklärt wurden. Das Kodizil von 1948 war so formuliert, dass die Angelegenheit nicht sofort beigelegt wurde. Die Angelegenheit wurde einvernehmlich beigelegt, als sein Testamentsvollstrecker, der Anwalt seiner Frau und der Innenminister zustimmten, dass die Absicht des Christen darin bestand, dass Ewanrigg vollständig an das Amt für natürliche Ressourcen der Regierung und die Kommission für die Erhaltung natürlicher und historischer Denkmäler übertragen werden sollte und Relikte. Es wurde auch beschlossen, dass alle Einnahmen von Ewanrigg an seine Frau Annabella Roberta Kemp Saint gehen sollten, von der er seit 1923 getrennt war.

1950 erhielt das Anwesen den Namen Ewanrigg Botanical Garden und wurde der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. 1960 erklärte Gouverneur Humphrey Gibbs ihn zum Nationalpark . Die Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority verwaltet den Garten heute.

Siehe auch

• Liste der professionellen Gärtner
• Liste der Alt-Etonier, die im 19. Jahrhundert geboren wurden

Verweise