Harry Houdini- Harry Houdini

Harry Houdini
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Houdini im Jahr 1899
Geboren
Erik Weisz

( 1874-03-24 )24. März 1874
Ist gestorben 31. Oktober 1926 (1926-10-31)(52 Jahre)
Todesursache Bauchfellentzündung
Staatsangehörigkeit ungarisch
Beruf
aktive Jahre 1891–1926
Höhe 168 cm (5 Fuß 6)
Ehepartner
Verwandte Theodore Hardeen (Bruder)
Unterschrift
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Harry Houdini ( / h U d i n i / ; geboren Erik Weisz , 24. März 1874 - 31. Oktober 1926) war ein in Ungarn geborenen amerikanischen Entfesselungskünstler , Illusionist , Stunt - Darsteller und mysteriarch , bekannt für seine Flucht wirkt .

Er machte zuerst im Varieté in den USA auf sich aufmerksam und dann als "Harry 'Handcuff' Houdini" auf einer Tour durch Europa, wo er die Polizei aufforderte, ihn eingesperrt zu halten. Bald erweiterte er sein Repertoire um Ketten, Seile, die von Wolkenkratzern geschlungen wurden , Zwangsjacken unter Wasser und das Entweichen und Anhalten des Atems in einer versiegelten Milchkanne mit Wasser.

Im Jahr 1904 sahen Tausende zu, wie er versuchte, aus speziellen Handschellen zu fliehen, die der Londoner Daily Mirror in Auftrag gegeben hatte , und hielten sie eine Stunde lang in Atem. Ein weiterer Stunt sah ihn lebendig begraben und nur knapp in der Lage, sich an die Oberfläche zu krallen, und tauchte in einem Zustand des Zusammenbruchs auf. Während viele vermuteten, dass diese Fluchten vorgetäuscht waren, präsentierte sich Houdini als Geißel falscher Spiritualisten . Als Präsident der Society of American Magicians war er bestrebt, professionelle Standards aufrechtzuerhalten und betrügerische Künstler aufzudecken. Er verklagte auch schnell jeden, der seine Fluchtstunts nachahmte.

Houdini drehte mehrere Filme, hörte aber auf zu schauspielern, als er kein Geld einbrachte. Er war auch ein begeisterter Flieger und wollte der erste Mensch werden, der in Australien ein Motorflugzeug flog.

Frühen Lebensjahren

Erik Weisz wurde in Budapest , Königreich Ungarn, in eine jüdische Familie geboren. Seine Eltern waren Rabbiner Mayer Sámuel Weisz (1829–1892) und Cecília Steiner (1841–1913). Houdini war eines von sieben Kindern: Herman M. (1863–1885), der aus erster Ehe von Rabbi Weisz Houdinis Halbbruder war; Nathan J. (1870–1927); Gottfried Wilhelm (1872–1925); Theodor (1876-1945); Leopold D. (1879–1962); und Carrie Gladys (1882–1959), die nach einem Kinderunfall fast erblindet war.

Weisz traf am 3. Juli 1878 mit seiner Mutter (die schwanger war) und seinen vier Brüdern auf der SS Fresia in den Vereinigten Staaten ein . Die Familie änderte ihren Namen in die deutsche Schreibweise Weiss und aus Erik wurde Ehrich. Die Familie lebte in Appleton, Wisconsin , wo sein Vater als Rabbiner der jüdischen Gemeinde Zion Reform diente.

Laut der Volkszählung von 1880 lebte die Familie in der Appleton Street in einer Gegend, die heute als Houdini Plaza bekannt ist. Am 6. Juni 1882 wurde Rabbi Weiss amerikanischer Staatsbürger. 1882 verlor Rabbi Weiss seinen Job in Zion, zog mit seiner Familie nach Milwaukee und geriet in bittere Armut. 1887 zog Rabbi Weiss mit Ehrich nach New York City, wo sie in einer Pension in der East 79th Street lebten . Der Rest der Familie schloss sich ihm an, als Rabbi Weiss eine dauerhafte Unterkunft fand. Als Kind nahm Ehrich Weiss mehrere Jobs an und gab sein öffentliches Debüt als neunjähriger Trapezkünstler , der sich selbst "Ehrich, der Prinz der Lüfte" nannte. In seiner Jugend war er auch ein Meister im Cross-Country-Läufer .

Zauberkarriere

Als Weiss ein professioneller Magier wurde , begann er sich "Harry Houdini" zu nennen, nach dem französischen Magier Jean-Eugène Robert-Houdin , nachdem er 1890 Robert-Houdins Autobiographie gelesen hatte. Weiss glaubte fälschlicherweise, dass ein i am Ende eines Namens "wie" bedeutet " auf Französisch. Im späteren Leben behauptete Houdini, dass der erste Teil seines neuen Namens Harry eine Hommage an Harry Kellar war , den er auch bewunderte, obwohl er wahrscheinlich von „Ehri“ übernommen wurde, einem Spitznamen für „Ehrich“, so wie er war seiner Familie bekannt.

Als Teenager wurde Houdini vom Zauberer Joseph Rinn im Pastime Athletic Club trainiert .

Houdini, C. 1900

Houdini begann seine Zauberkarriere 1891, hatte aber wenig Erfolg. Er trat in einem Zeltakt mit dem starken Mann Emil Jarrow auf . Er trat in Groschenmuseen und Sideshows auf und verdoppelte sich sogar als "The Wild Man" in einem Zirkus. Houdini konzentrierte sich zunächst auf traditionelle Kartentricks. Irgendwann bezeichnete er sich selbst als "König der Karten". Einige – aber nicht alle – professionelle Magier würden Houdini als einen kompetenten, aber nicht besonders geschickten Taschenspieler betrachten, dem die Anmut und Finesse fehlen, die erforderlich sind, um in diesem Handwerk hervorragende Leistungen zu erbringen. Er begann bald mit Fluchtversuchen zu experimentieren .

Im Jahr 1894, als er mit seinem Bruder „ Dash “ (Theodore) auf Coney Island als „The Brothers Houdini“ auftrat, traf Houdini eine Mitdarstellerin, Wilhelmina Beatrice „Bess“ Rahner . Bess wurde zunächst von Dash umworben, aber sie und Houdini heirateten, wobei Bess Dash in der Tat ersetzte, die als "The Houdinis" bekannt wurde. Für den Rest von Houdinis Auftrittskarriere arbeitete Bess als seine Bühnenassistentin.

Houdinis großer Durchbruch kam 1899, als er Manager Martin Beck in St. Paul, Minnesota, traf. Beeindruckt von Houdinis Handschellen- Aktion riet Beck ihm, sich auf Fluchtaktionen zu konzentrieren, und buchte ihn für die Varieté- Rennstrecke Orpheum . Innerhalb weniger Monate trat er in den besten Varieté-Häusern des Landes auf. 1900 arrangierte Beck für Houdini eine Europatournee. Nach einigen Tagen erfolgloser Interviews in London verhalf Houdinis britischer Agent Harry Day ihm zu einem Interview mit C. Dundas Slater , dem damaligen Direktor des Alhambra Theatre . Er wurde William Melville vorgestellt und zeigte bei Scotland Yard eine Flucht aus den Handschellen . Es gelang ihm, die Polizei so effektiv zu verblüffen, dass er für sechs Monate in der Alhambra gebucht wurde. Seine Show war ein sofortiger Hit und sein Gehalt stieg auf 300 US-Dollar pro Woche (entspricht 9.332 US-Dollar im Jahr 2020).

„Meine zwei Lieblinge“ – Houdini mit seiner Mutter und seiner Frau, c. 1907

Zwischen 1900 und 1920 trat er in Theatern in ganz Großbritannien mit Fluchtakten, Illusionen, Kartentricks und Outdoor-Stunts auf und wurde einer der bestbezahlten Entertainer der Welt. Er tourte auch durch die Niederlande, Deutschland, Frankreich und Russland und wurde weithin als "The Handcuff King" bekannt. In jeder Stadt forderte Houdini die örtliche Polizei auf, ihn mit Fesseln festzuhalten und in ihre Gefängnisse zu sperren. Bei vielen dieser Herausforderungsfluchten wurde er zunächst nackt ausgezogen und durchsucht . In Moskau flüchtete er aus einem sibirischen Gefängnistransporter und behauptete, wenn er sich nicht hätte befreien können, hätte er nach Sibirien reisen müssen, wo der einzige Schlüssel aufbewahrt wurde.

In Köln verklagte er den Polizisten Werner Graff, der behauptete, er sei durch Bestechung geflohen . Houdini gewann den Fall, als er den Safe des Richters öffnete (er sagte später, der Richter habe vergessen, ihn abzuschließen). Mit seinem neu gefundenen Reichtum kaufte Houdini ein Kleid, das angeblich für Königin Victoria angefertigt wurde . Dann arrangierte er einen großen Empfang, bei dem er seine Mutter im Kleid allen ihren Verwandten präsentierte. Houdini sagte, es sei der glücklichste Tag seines Lebens. 1904 kehrte Houdini in die USA zurück und kaufte ein Haus für 25.000 US-Dollar (entspricht 720.093 US-Dollar im Jahr 2020), ein Brownstone in der 278 W. 113th Street in Harlem , New York City.

Während einer Europatournee im Jahr 1902 besuchte Houdini Blois mit dem Ziel, die Witwe von Emile Houdin, den Sohn von Jean-Eugène Robert-Houdin , für ein Interview und die Erlaubnis, sein Grab zu besuchen, zu treffen. Er erhielt keine Erlaubnis, besuchte aber trotzdem das Grab. Houdini glaubte, ungerecht behandelt worden zu sein, und schrieb später in seiner Zeitschrift einen negativen Bericht über den Vorfall, in dem er behauptete, er sei "von Madame W. Emile Robert-Houdin äußerst unhöflich behandelt worden". 1906 schickte er einen Brief an die französische Zeitschrift L'Illusionniste , in dem es hieß: "Der Artikel über Robert Houdin, den ich in meiner Zeitschrift veröffentlichen werde, wird Ihnen bestimmt gefallen. Ja, mein lieber Freund, ich glaube, ich kann Ihr Idol endlich zerstören. der so lange auf ein Podest gestellt wurde, das er nicht verdient hat."

1906 schuf Houdini seine eigene Publikation, das Conjurers' Monthly Magazine . Es war ein Konkurrent der Sphinx , war aber nur von kurzer Dauer und bis August 1908 wurden nur zwei Bände veröffentlicht. Der Magierhistoriker Jim Steinmeyer hat bemerkt, dass "Houdini nicht widerstehen konnte, das Tagebuch für seine eigenen Kreuzzüge zu verwenden, seine Rivalen anzugreifen, seine Rivalen zu loben". eigene Auftritte und schreibt die Geschichte auf subtile Weise neu, um seine Sicht auf Magie zu fördern."

Harry Houdini, bevor er 1908 von der Harvard Bridge in Boston sprang

Ab 1907 und während der gesamten 1910er Jahre trat Houdini mit großem Erfolg in den Vereinigten Staaten auf. Er befreite sich aus Gefängnissen, Handschellen, Ketten, Seilen und Zwangsjacken , oft hängend an einem Seil in Sichtweite des Straßenpublikums. Wegen Nachahmern legte Houdini am 25. Januar 1908 seine "Handschellenhandlung" hinter sich und begann aus einer verschlossenen, mit Wasser gefüllten Milchkanne zu fliehen. Die Möglichkeit des Scheiterns und des Todes begeisterte sein Publikum. Houdini erweiterte sein Repertoire auch mit seinem Escape Challenge Act, in dem er das Publikum einlud, Apparate zu entwickeln, um ihn festzuhalten. Dazu gehörten genagelte Verpackungskisten (manchmal ins Wasser abgesenkt), genietete Kessel, nasse Laken, Postsäcke und sogar der Bauch eines Wals , der in Boston an Land gespült wurde. Brauer in Scranton, Pennsylvania und anderen Städten forderten Houdini auf, aus einem Fass zu entkommen, nachdem sie es mit Bier gefüllt hatten.

Viele dieser Herausforderungen wurden mit lokalen Händlern in einer der ersten Anwendungen des Massen- Tie-in- Marketings arrangiert . Anstatt die Idee zu fördern, dass er von Geistern unterstützt wurde, wie es die Davenport Brothers und andere taten , zeigten Houdinis Anzeigen, wie er seine Flucht durch Dematerialisierung machte , obwohl Houdini selbst nie behauptete, übernatürliche Kräfte zu haben.

Nach vielen Recherchen verfasste Houdini eine Sammlung von Artikeln über die Geschichte der Magie, die 1908 in The Demasking of Robert-Houdin erweitert wurden. In diesem Buch griff er sein ehemaliges Idol Robert-Houdin als Lügner und Betrüger an, weil er behauptet hatte die Erfindung von Automaten und Effekten wie der seit vielen Jahren bestehenden Luftfederung . Viele der Vorwürfe in dem Buch wurden von Magiern und Forschern zurückgewiesen, die Robert-Houdin verteidigten. Der Magier Jean Hugard schrieb später eine vollständige Widerlegung von Houdinis Buch.

Poster, das dafür wirbt, dass Houdini die Herausforderung annimmt, einem "extra starken und großen Reisekorb" zu entkommen

Houdini stellte die chinesische Wasserfolterzelle am 21. September 1912 im Circus Busch in Berlin , Deutschland , vor. Er wurde kopfüber in einem verschlossenen Glas- und Stahlschrank aufgehängt, der bis zum Überlaufen mit Wasser gefüllt war, und hielt den Atem für mehr als drei . an Protokoll. Er würde diese Flucht für den Rest seines Lebens durchführen.

Während seiner Karriere erklärte Houdini einige seiner Tricks in Büchern, die für die Zauberbruderschaft geschrieben wurden. In Handcuff Secrets (1909) enthüllte er, wie viele Schlösser und Handschellen mit richtiger Kraft, andere mit Schnürsenkeln geöffnet werden konnten. Zu anderen Zeiten trug er versteckte Dietriche oder Schlüssel bei sich. In Seilen oder Zwangsjacken festgebunden , gewann er Spielraum, indem er seine Schultern und seinen Brustkorb vergrößerte und seine Arme leicht vom Körper wegbewegte .

Houdini und Jennie, der verschwindende Elefant, 7. Januar 1918
Houdini in Handschellen, 1918

Seine Flucht aus der Zwangsjacke wurde ursprünglich hinter Vorhängen durchgeführt, wobei er am Ende frei heraussprang. Houdinis Bruder (der auch ein Entfesselungskünstler war und sich selbst als Theodore Hardeen bezeichnete ) entdeckte, dass das Publikum beeindruckter war, als die Vorhänge entfernt wurden, damit sie ihm beim Aussteigen zusehen konnten. Bei mehr als einer Gelegenheit führten sie beide Fluchten aus Zwangsjacken durch, während sie kopfüber vom Dach eines Gebäudes in derselben Stadt baumelten.

Die meiste Zeit seiner Karriere war Houdini ein Schlagzeilen-Act im Varieté . Er war viele Jahre lang der bestbezahlte Künstler im amerikanischen Varieté. Eine von Houdinis bemerkenswertesten Bühnenillusionen ohne Flucht wurde im New Yorker Hippodrom aufgeführt , als er einen ausgewachsenen Elefanten von der Bühne verschwand. Diesen Trick hatte er vom Zauberer Charles Morritt gekauft . 1923 wurde Houdini Präsident von Martinka & Co., Amerikas ältester Zauberfirma. Das Geschäft ist heute noch in Betrieb.

Von 1917 bis zu seinem Tod im Jahr 1926 war er auch Präsident der Society of American Magicians ( alias SAM). Gegründet am 10. Mai 1902 im Hinterzimmer von Martinkas Zauberladen in New York, expandierte die Gesellschaft unter der Führung von Harry Houdini während seiner Amtszeit als nationaler Präsident von 1917 bis 1926. Houdini war der größte Visionär der Magie. Er versuchte, ein großes, einheitliches nationales Netzwerk von professionellen und Amateurmagiern zu schaffen. Wohin er auch reiste, hielt er eine lange Ansprache vor dem örtlichen Zauberverein, hielt Reden und veranstaltete gewöhnlich auf eigene Kosten ein Bankett für die Mitglieder. Er sagte: "Die Magierclubs sind in der Regel klein: Sie sind schwach ... aber wenn wir zu einem großen Körper zusammengeschlossen wären, wäre die Gesellschaft stärker und es würde bedeuten, dass die kleinen Clubs mächtig und wertvoll werden. Die Mitglieder würden willkommen sein wo immer sie sich gerade aufhalten, und umgekehrt die Absicherung einer City-to-City-Hotline, um Exponierte und andere Unerwünschte aufzuspüren".

Während seiner Varieté-Tournee hatte Houdini die meiste Zeit des Jahres 1916 – auf eigene Kosten – lokale Magieklubs angeworben, um der SAM beizutreten, um eine seiner Meinung nach schwache Organisation wiederzubeleben. Houdini überredete Gruppen in Buffalo, Detroit, Pittsburgh und Kansas City, sich anzuschließen. Wie schon in London überredete er Magier zum Beitritt. Der Buffalo Club trat als erster Zweig (spätere Versammlung) der Gesellschaft bei. Chicago Assembly No. 3 war, wie der Name schon sagt, der dritte regionale Club, der von der SAM gegründet wurde, deren Versammlungen mittlerweile Hunderte umfassen. Im Jahr 1917 unterzeichnete er die Charta der Assembly Number Three, und diese Charta und dieser Club bieten Chicagoer Magiern weiterhin eine Verbindung zueinander und zu ihrer Vergangenheit. Houdini speiste mit ähnlichen Clubs in Detroit, Rochester, Pittsburgh, Kansas City, Cincinnati und anderswo, sprach mit ihnen und erhielt Zusagen von ähnlichen Clubs. Dies war die größte Bewegung in der Geschichte der Magie. An Orten, wo es keine Clubs gab, trieb er einzelne Magier zusammen, stellte sie einander vor und drängte sie in die Herde.

Ende 1916 boten Zauberklubs in San Francisco und anderen Städten, die Houdini nicht besucht hatte, an, Versammlungen zu werden. Er hatte die reichste und am längsten überlebende Magierorganisation der Welt geschaffen. Sie umfasst mittlerweile fast 6.000 beitragszahlende Mitglieder und fast 300 Versammlungen weltweit. Im Juli 1926 wurde Houdini zum neunten Mal in Folge zum Präsidenten der Society of American Magicians gewählt. Jeder andere Präsident ist erst seit einem Jahr im Amt. Er war auch Präsident des Magicians' Club of London.

In den letzten Jahren seines Lebens (1925/26) startete Houdini seine eigene abendfüllende Show, die er als "Three Shows in One: Magic, Escapes and Fraud Mediums Exposed" bezeichnete.

Bemerkenswerte Fluchten

Tägliche Spiegel- Herausforderung

"Handschellen" Harry Houdini, c. 1905

Im Jahr 1904 forderte die Londoner Zeitung Daily Mirror Houdini auf, aus speziellen Handschellen zu fliehen, von denen sie behauptete, dass sie Nathaniel Hart, einen Schlosser aus Birmingham , fünf Jahre gebraucht habe, um sie herzustellen. Houdini nahm die Herausforderung für den 17. März während einer Matinée-Aufführung im Londoner Hippodrome Theatre an. Es wurde berichtet, dass 4000 Menschen und mehr als 100 Journalisten zu der viel gehypten Veranstaltung erschienen. Der Fluchtversuch zog sich über eine Stunde hin, in der Houdini mehrmals aus seinem "Geisterhaus" (einem kleinen Bildschirm, der die Fluchtmethode verdeckte) auftauchte. Einmal fragte er, ob man die Manschetten abnehmen könne, damit er seinen Mantel ausziehen könne.

Der Mirror- Vertreter, Frank Parker, lehnte ab und sagte, Houdini könnte sich einen Vorteil verschaffen, wenn er sah, wie die Handschellen geöffnet wurden. Houdini holte sofort ein Taschenmesser heraus und schnitt sich , das Messer zwischen den Zähnen, damit seinen Mantel von seinem Körper. 56 Minuten später erschien Houdinis Frau auf der Bühne und gab ihm einen Kuss. Viele dachten, dass in ihrem Mund der Schlüssel zum Öffnen der speziellen Handschellen lag. Inzwischen wurde jedoch vermutet, dass Bess die Bühne überhaupt nicht betreten hat und dass diese Theorie aufgrund der Größe des 6-Zoll-Schlüssels unwahrscheinlich ist. Houdini ging dann hinter den Vorhang zurück. Nach einer Stunde und zehn Minuten kam Houdini frei heraus. Als er auf den Schultern der jubelnden Menge vorgeführt wurde, brach er zusammen und weinte. Houdini sagte später, es sei die schwierigste Flucht seiner Karriere.

Nach Houdinis Tod wurde sein Freund Martin Beck in Will Goldstons Buch Sensational Tales of Mystery Men zitiert , der zugab, dass Houdini an diesem Tag besiegt wurde und seine Frau Bess um Hilfe gebeten hatte. Goldston behauptet weiter, dass Bess den Schlüssel vom Mirror- Vertreter erbettelt und ihn dann Houdini in ein Glas Wasser gegeben hat. In dem Buch The Secret Life of Houdini heißt es, dass der Schlüssel zum Öffnen der speziell entworfenen Mirror-Handschellen 15 cm lang war und nicht in einem Glas Wasser nach Houdini geschmuggelt worden sein konnte. Goldston bot keinen Beweis für seine Darstellung, und viele moderne Biographen haben Beweise gefunden (insbesondere im kundenspezifischen Design der Handschellen), dass die Mirror- Herausforderung möglicherweise von Houdini arrangiert wurde und dass sein langer Kampf um die Flucht reine Schauspielkunst war.

Diese Flucht wurde in einem Interview mit der Houdini-Expertin, Magierin und Fluchtkünstlerin Dorothy Dietrich von Scrantons Houdini Museum ausführlich in den Mysteries des Museums des Reisekanals diskutiert .

Ein Design der gleichen Spiegelhandschellen in Originalgröße sowie eine Nachbildung des Bramah- Stilschlüssels dafür sind im Houdini Museum in Scranton, Pennsylvania , der Öffentlichkeit zu sehen . Es wird angenommen, dass dieser Manschettensatz einer von nur sechs auf der Welt ist, von denen einige nicht ausgestellt sind.

Milch kann entkommen

1908 führte Houdini seinen eigenen Original-Act ein, den Milk Can Escape. In diesem Akt wurde Houdini mit Handschellen gefesselt und in eine übergroße Milchkanne mit Wasser gefüllt und flüchtete hinter einem Vorhang. Als Teil des Effekts lud Houdini die Zuschauer ein, mit ihm den Atem anzuhalten, während er sich in der Dose befand. Beworben mit dramatischen Plakaten, die "Failure Means A Drowning Death" verkündeten, erwies sich die Flucht als Sensation. Houdini änderte die Flucht bald so, dass die Milchkanne in einer Holzkiste eingeschlossen, angekettet oder mit einem Vorhängeschloss versehen wurde. Houdini führte die Milch kann entweichen nur vier Jahre lang als regelmäßiger Teil seiner Handlung auf, aber es ist eine der Handlungen geblieben, die am meisten mit ihm in Verbindung gebracht werden. Houdinis Bruder, Theodore Hardeen , führte die Milchkanne und seine Holzkiste-Variante bis in die 1940er Jahre weiter auf.

Das American Museum of Magic hat die von Houdini verwendete Milchkanne und Überbordschachtel.

Nachdem andere Magier Variationen des Milk Can Escape vorgeschlagen hatten, behauptete Houdini, dass die Tat urheberrechtlich geschützt sei und löste 1906 einen Fall mit John Clempert , einem der hartnäckigsten Nachahmer, der zustimmte, eine Entschuldigung zu veröffentlichen, außergerichtlich bei.

Chinesische Wasserfolterzelle

Houdini spielt die chinesische Wasserfolterzelle

Um 1912 veranlasste die große Zahl von Nachahmern Houdini, seine Milchkanne durch die chinesische Wasserfolterzelle zu ersetzen. Bei dieser Flucht wurden Houdinis Füße in Stock gesperrt und er wurde kopfüber in einen mit Wasser gefüllten Tank gesenkt. Die Zelle aus Mahagoni und Metall hatte eine Glasfront, durch die das Publikum Houdini deutlich sehen konnte. Die Vorräte waren oben in der Zelle verschlossen, und ein Vorhang verbarg seine Flucht. In der frühesten Version der Folterzelle wurde ein Metallkäfig in die Zelle gesenkt und Houdini darin eingeschlossen. Während die Flucht erschwert wurde – der Käfig verhinderte, dass Houdini sich drehte – boten die Käfigstangen auch Schutz bei einem Bruch der Frontscheibe.

Die ursprüngliche Zelle wurde in England gebaut, wo Houdini zum ersten Mal die Flucht vor einem Publikum von einer Person als Teil eines Einakters aufführte, den er "Houdini Upside Down" nannte. Dies geschah, damit er den Effekt urheberrechtlich schützen und Gründe haben konnte, Nachahmer zu verklagen, was er auch tat. Während die Flucht als "Die chinesische Wasserfolterzelle" oder "Die Wasserfolterzelle" beworben wurde, bezeichnete Houdini sie immer als "The Upside Down" oder "USD". Die erste öffentliche Aufführung des USD fand am 21. September 1912 im Circus Busch in Berlin statt . Houdini führte die Flucht bis zu seinem Tod 1926 fort.

Abgehängte Zwangsjacke Flucht

Einer von Houdinis beliebtesten Werbegags war, sich in eine vorgeschriebene Zwangsjacke schnallen und an seinen Knöcheln an einem hohen Gebäude oder Kran aufhängen zu lassen. Houdini würde dann vor den Augen der versammelten Menge fliehen . In vielen Fällen zog Houdini Zehntausende Schaulustige an, die den Stadtverkehr zum Erliegen brachten. Houdini sorgte manchmal für Presseberichterstattung, indem er die Flucht aus dem Bürogebäude einer Lokalzeitung durchführte. In New York City führte Houdini die Flucht aus einer Zwangsjacke aus einem Kran durch, der zum Bau der U-Bahn verwendet wurde . Nachdem er seinen Körper in die Luft geschleudert hatte, entkam er der Zwangsjacke. Angefangen vom Hochheben des Krans bis zum vollständigen Ausziehen der Zwangsjacke dauerte es zwei Minuten und siebenunddreißig Sekunden. In der Kongressbibliothek von Houdini gibt es Filmmaterial, das die Flucht zeigt. Filme seiner Fluchten werden auch im Houdini Museum in Scranton, Pennsylvania gezeigt.

Nachdem er bei einer Flucht bei starkem Wind gegen ein Gebäude geschlagen wurde, führte Houdini die Flucht mit einem sichtbaren Sicherheitsdraht an seinem Knöchel durch, damit er bei Bedarf vom Gebäude weggezogen werden konnte. Die Idee für die verkehrte Flucht wurde Houdini von einem kleinen Jungen namens Randolph Osborne Douglas (31. März 1895 – 5. Dezember 1956) gegeben, als sich die beiden bei einer Aufführung im Empire Theatre in Sheffield trafen .

Flucht aus der Kiste über Bord

Houdini bereitet sich auf die Flucht über Bord vor c. 1912

Ein weiterer von Houdinis berühmtesten Werbegags war die Flucht aus einer mit Nägeln und Seilen versehenen Packkiste, nachdem sie ins Wasser gelassen worden war. Am 7. Juli 1912 führte er die Flucht im New Yorker East River zum ersten Mal durch . Die Polizei verbot ihm, einen der Piers zu benutzen, also mietete er einen Schlepper und lud die Presse an Bord ein. Houdini wurde in Handschellen und Fußeisen gefesselt und dann in die Kiste genagelt, die mit Seilen versehen und mit zweihundert Pfund Blei beschwert war. Die Kiste wurde dann ins Wasser abgesenkt. Er entkam in 57 Sekunden. Die Kiste wurde an die Oberfläche gezogen und war noch intakt, mit den Fesseln darin.

Houdini führte diese Flucht viele Male auf und führte sogar eine Version auf der Bühne auf, zuerst in Hamersteins Roof Garden, wo ein 5.500-US-Gallonen (21.000 l) Tank eigens gebaut wurde, und später im New Yorker Hippodrom .

Lebendig begrabener Stunt

Houdini führte während seiner Karriere mindestens drei Variationen eines begrabenen lebendigen Stunts auf. Der erste war 1915 in der Nähe von Santa Ana, Kalifornien, und kostete ihn fast das Leben. Houdini wurde ohne Sarg in einer zwei Meter tiefen Erdgrube begraben. Er wurde erschöpft und geriet in Panik, als er versuchte, sich an die Oberfläche zu graben, und rief um Hilfe. Als seine Hand schließlich die Oberfläche durchbrach, wurde er bewusstlos und musste von seinen Helfern aus dem Grab gezogen werden. Houdini schrieb in sein Tagebuch, dass die Flucht "sehr gefährlich" war und dass "das Gewicht der Erde tötet".

Houdinis zweite Variation von lebendig begraben war ein Härtetest, der den mystischen ägyptischen Darsteller Rahman Bey entlarven sollte, der behauptet hatte, übernatürliche Kräfte einzusetzen, um eine Stunde lang in einem versiegelten Sarg zu bleiben. Houdini übertraf Bey am 5. August 1926, indem er anderthalb Stunden in einem versiegelten Sarg oder Sarg im Swimmingpool des New Yorker Hotels Shelton blieb. Houdini behauptete, er habe keine Tricks oder übernatürlichen Kräfte verwendet, um dieses Kunststück zu vollbringen, sondern nur kontrollierte Atmung. Er wiederholte das Kunststück am 28. September 1926 beim YMCA in Worcester, Massachusetts, diesmal blieb er eine Stunde und elf Minuten versiegelt.

Houdinis letztes lebendiges Begräbnis war eine aufwendige Bühnenflucht, die in seiner ganzen Abendshow zu sehen war. Houdini würde entkommen, nachdem er in eine Zwangsjacke geschnallt, in einem Sarg versiegelt und dann in einem großen mit Sand gefüllten Tank begraben wurde. Während es Plakate gibt, die für die Flucht werben (die Bey-Herausforderung mit der Prahlerei "Ägyptische Fakire übertroffen!") ausspielen, ist unklar, ob Houdini jemals lebendig begraben auf der Bühne aufgetreten ist. Der Stunt sollte die Hauptflucht seiner Saison 1927 sein, aber Houdini starb am 31. Oktober 1926. Die Bronzeschatulle, die Houdini für lebendiges Begraben geschaffen hatte, wurde verwendet, um Houdinis Leiche nach seinem Tod an Halloween von Detroit nach New York zu transportieren .

Filmkarriere

Die Houdini-Serie, Filmplakat von 1919
Die Houdini-Serie , Filmplakat von 1919
Das grimmige Spiel, Filmplakat von 1919
Das grimmige Spiel , Filmplakat von 1919
Stummfilm The Master Mystery (1919). Laufzeit: 09:39. Folge einer Serie in fünfzehn Folgen mit Zauberer und Fluchtkünstler Houdini in der Hauptrolle

Im Jahr 1906 begann Houdini, als Teil seines Varieté-Acts Filme seiner Fluchten nach draußen zu zeigen. In Boston präsentierte er einen Kurzfilm namens Houdini Defeats Hackenschmidt . Georg Hackenschmidt war ein berühmter Wrestler des Tages, aber die Art ihres Wettbewerbs ist unbekannt, da der Film verloren geht. 1909 drehte Houdini in Paris für Cinema Lux einen Film mit dem Titel Merveilleux Exploits du Célébre Houdini à Paris (Wunderbare Exploits der berühmten Houdini in Paris). Es enthielt eine lockere Erzählung, die mehrere von Houdinis berühmten Fluchten präsentieren sollte, einschließlich seiner Zwangsjacke und Unterwasserhandschellen. Im selben Jahr erhielt Houdini das Angebot, als Captain Nemo in einer stillen Version von 20.000 Meilen unter dem Meer zu spielen , aber das Projekt schaffte es nie in die Produktion.

Es wird oft fälschlicherweise berichtet, dass Houdini als Spezialeffekt-Berater in der Wharton/International-Cliffhanger-Serie The Mysteries of Myra gedient hat , die in Ithaca, New York, gedreht wurde, weil Harry Grossman, Regisseur von The Master Mystery, auch eine Serie in Ithaca um etwa gedreht hat die selbe Zeit. Die Berater der Serie waren bahnbrechende Hereward Carrington und Aleister Crowley .

Im Jahr 1918 unterzeichnete Houdini einen Vertrag mit Filmproduzent BA Rolfe zu Stern in einer 15-teiligen Serien , The Master Geheimnis (veröffentlicht im November 1918). Wie damals üblich, erschien die Filmreihe zeitgleich mit einem Roman. Finanzielle Schwierigkeiten führten dazu, dass BA Rolfe Productions das Geschäft aufgab, aber The Master Mystery führte dazu, dass Houdini von der Famous Players-Lasky Corporation / Paramount Pictures unter Vertrag genommen wurde , für die er zwei Bilder machte, The Grim Game (1919) und Terror Island (1920). .

The Grim Game war Houdinis erster abendfüllender Film und gilt als sein bester Film. Aufgrund der brennbaren Natur von Nitratfilmen und ihrer geringen Überlebensrate betrachteten Filmhistoriker den Film als verloren. Eine Kopie existierte versteckt in der Sammlung eines privaten Sammlers, die nur einer kleinen Gruppe von Magiern bekannt war, die sie sahen. Dick Brookz und Dorothy Dietrich vom Houdini Museum in Scranton, Pennsylvania , hatten es auf Einladung des Sammlers zweimal gesehen. Nach vielen Jahren des Versuchs brachten sie ihn schließlich dazu, den Film an Turner Classic Movies zu verkaufen, derden kompletten 71-minütigen Film restaurierte. Der Film, der 96 Jahre lang nicht von der Öffentlichkeit gesehen wurde, wurde von TCM am 29. März 2015 als Höhepunkt ihres jährlichen 4-tägigen Festivals in Hollywood gezeigt.

Houdini schwimmt in einer Szene aus The Man from Beyond (1922) über den Niagarafällen

Während der Dreharbeiten zu einem Luft-Stunt für The Grim Game kollidierten zwei Doppeldecker in der Luft mit einem Stuntman, der Houdini verdoppelt, der an einem Seil von einem der Flugzeuge baumelte. Die Öffentlichkeit war stark darauf ausgerichtet, diesen dramatischen "im Film festgehaltenen" Moment zu fördern, und behauptete, es sei Houdini selbst, der aus dem Flugzeug baumelte. Während der Dreharbeiten zu diesen Filmen in Los Angeles mietete Houdini ein Haus im Laurel Canyon . Nach seinem Aufenthalt mit zwei Bildern in Hollywood kehrte Houdini nach New York zurück und gründete seine eigene Filmproduktionsfirma namens "Houdini Picture Corporation". Er produzierte und spielte in zwei Filmen, The Man from Beyond (1921) und Haldane of the Secret Service (1923). Er gründete auch sein eigenes Filmlaborunternehmen namens The Film Development Corporation (FDC) und setzte auf ein neues Verfahren zur Entwicklung von Kinofilmen. Houdinis Bruder Theodore Hardeen verließ seine eigene Karriere als Zauberer und Fluchtkünstler, um das Unternehmen zu leiten. Magier Harry Kellar war ein bedeutender Investor. 1919 zog Houdini zum Filmen nach Los Angeles. Er wohnte in 2435 Laurel Canyon Boulevard, einer Residenz von Ralph M. Walker. Das Houdini Estate, eine Hommage an Houdini, befindet sich am 2400 Laurel Canyon Boulevard. Zuvor war Walker selbst zu Hause. Das Houdini Estate ist umstritten, da umstritten ist, ob Houdini es jemals zu seiner Heimat gemacht hat. Es gibt zwar Behauptungen, dass es Houdinis Haus war. andere widersprechen, dass "er nie einen Fuß auf das Grundstück gesetzt hat". Es hat seine Wurzeln in Bess' Partys oder hält Seancen ab usw. Auf der anderen Straßenseite würde sie dies in der Walker-Villa tun. Tatsächlich verfügte das Gästehaus über einen Aufzug , der zu einem Tunnel führte, der unter dem Laurel Canyon zum großen Hausgelände führte (obwohl der Tunnel noch vorhanden ist)./

Weder Houdinis Schauspielkarriere noch FDC hatten Erfolg, und er gab das Filmgeschäft 1923 auf und beschwerte sich, dass "die Gewinne zu mager sind".

Im April 2008 veröffentlichte Kino International eine DVD-Box mit Houdinis überlebenden Stummfilmen, darunter The Master Mystery , Terror Island , The Man From Beyond , Haldane of the Secret Service und fünf Minuten von The Grim Game . Das Set enthält auch Wochenschauaufnahmen von Houdinis Fluchten von 1907 bis 1923 und einen Abschnitt aus Merveilleux Exploits du Célébre Houdini à Paris, obwohl er nicht als solcher identifiziert ist.

Flieger

1909 wurde Houdini von der Luftfahrt fasziniert. Er kaufte einen französischen Voisin-Doppeldecker für 5.000 US-Dollar (entspricht 138.875 US-Dollar im Jahr 2020) und stellte einen Vollzeitmechaniker, Antonio Brassac, ein. Nach einem Absturz absolvierte er am 26. November in Hamburg seinen ersten erfolgreichen Flug . Im folgenden Jahr tourte Houdini durch Australien. Er brachte seinen Voisin-Doppeldecker mit, um der erste Mensch in Australien zu sein, der fliegt.

Fälschlich als Pionier gemeldet

Am 18. März 1910 unternahm er drei Flüge in Diggers Rest, Victoria , in der Nähe von Melbourne. Es wurde damals berichtet, dass dies der erste Flug in Australien war, und ein Jahrhundert später schreiben ihm einige große Nachrichtenagenturen immer noch diese Leistung zu.

Wing Commander Harry Cobby schrieb im März 1938 in Aircraft, dass "der erste Flugzeugflug in der südlichen Hemisphäre am 9. Dezember 1909 von Herrn Colin Defries , einem Londoner, auf der Victoria Park Racecourse, Sydney , in einem Wilbur Wright-Flugzeug durchgeführt wurde". Colin Defries war ein ausgebildeter Pilot, der in Cannes, Frankreich, das Fliegen gelernt hatte. Nach modernen Maßstäben war seine Flugzeit minimal, aber 1909 hatte er genug gesammelt, um Instruktor zu werden. Bei seinem ersten Flug hob er ab, hielt, wenn auch kurz, geraden und waagerechten Flug und landete sicher. Seine Bruchlandung bei seinem zweiten Flug, als er versuchte, seinen abgerissenen Hut wiederzubekommen, zeigte, was eine vorübergehende Unaufmerksamkeit beim Fliegen eines Wright-Modells A verursachen kann .

Es wird von australischen Historikern und der Aviation Historical Society of Australia akzeptiert, dass die vom Gorell Committee im Namen des Aero Club of Great Britain festgelegte Definition von Flug die Annahme eines Fluges oder seine Ablehnung vorschreibt, was Colin Defries als Erster anerkennt einen Flug in Australien und auf der Südhalbkugel machen.

Darüber hinaus glauben viele neuseeländische Historiker, dass der Luftfahrtpionier Richard Pearse bereits 1902 seinen ersten Flug unternommen hat, der ihm nicht nur die südliche Hemisphäre, sondern auch den Weltrekord bescheren würde, obwohl dies umstritten ist.

1965 vertrat der Luftfahrtjournalist Stanley Brogden die Ansicht, dass der erste Motorflug in Australien in Bolivar in Südaustralien stattfand; das Flugzeug war ein Bleriot-Eindecker mit Fred Custance als Pilot. Der Flug fand am 17. März 1910 statt. Am nächsten Tag, als Houdini in die Luft ging, berichtete die Zeitung Herald über den Flug von Custance und gab an, er habe 5 Minuten 25 Sekunden in einer Höhe zwischen 12 und 15 Fuß gedauert.

Im Jahr 2010 gab die Australia Post Briefmarken zum Gedenken an Colin Defries, Houdini und John Robertson Duigan heraus , wobei nur Defries und Duigan historische Premieren zugeschrieben wurden. Duigan war ein australischer Pionierflieger, der das erste in Australien hergestellte Flugzeug baute und flog . Die Australia Post bestätigte die Rolle, die Houdini in ihrem Artikel „ Harry Houdini kann nicht entkommen, Teil der australischen Geschichte zu sein“ spielte , schrieb ihm jedoch keinen Rekord zu.

Nach Australien

Nach Abschluss seiner Australien-Tour lagerte Houdini die Voisin in England ein. Er kündigte an, damit bei seiner nächsten Music-Hall-Tour von Stadt zu Stadt zu fliegen, und versprach sogar, mit Handschellen davon zu springen, aber er flog nie wieder.

Entlarvung von Spiritualisten

Houdini demonstriert, wie ein Fotograf betrügerische "Geisterfotos" erstellen kann, die die Erscheinung und die soziale Interaktion der Toten dokumentieren

In den 1920er Jahren wandte Houdini seine Energie der Entlarvung von Hellsehern und Medien zu , ein Streben, das von modernen Bühnenmagiern inspiriert und verfolgt wurde .

Houdinis Ausbildung in Magie ermöglichte es ihm, Betrüger aufzudecken, die viele Wissenschaftler und Akademiker erfolgreich getäuscht hatten. Er war Mitglied eines Scientific American Komitees, das jedem Medium, das erfolgreich übernatürliche Fähigkeiten demonstrieren konnte, einen Geldpreis aussprach. Niemand war dazu in der Lage, und der Preis wurde nie abgeholt. Der erste, der getestet wurde, war mittelgroßer George Valiantine aus Wilkes Barre, Pennsylvania . Als sein Ruhm als "Ghostbuster" wuchs, nahm Houdini verkleidet an Séancen teil, begleitet von einem Reporter und einem Polizisten. Das möglicherweise berühmteste Medium, das er entlarvte, war Mina Crandon , auch bekannt als "Margery".

Joaquín Argamasilla , bekannt als "Spanier mit Röntgenaugen", behauptete, durch geschlossene Metallkästen Handschriften oder Zahlen auf Würfeln lesen zu können . 1924 wurde er von Houdini als Betrüger entlarvt. Argamasilla spähte durch seine einfache Augenbinde und hob den Rand der Schachtel an, damit er hineinsehen konnte, ohne dass andere es bemerkten. Houdini ermittelte auch gegen das italienische Medium Nino Pecoraro , das er für betrügerisch hielt.

Houdinis Enthüllung falscher Medien hat andere Magier dazu inspiriert, diesem Beispiel zu folgen, darunter The Amazing Randi , Dorothy Dietrich , Penn & Teller und Dick Brookz .

Houdini zeichnete seine entlarvenden Heldentaten in seinem Buch A Magician Among the Spirits auf , das zusammen mit CM Eddy Jr. verfasst wurde , der nicht gutgeschrieben wurde. Diese Aktivitäten gefährdeten Houdinis Freundschaft mit Sir Arthur Conan Doyle . Doyle, der in seinen späteren Jahren fest an den Spiritualismus glaubte, weigerte sich, Houdinis Enthüllungen zu glauben. Doyle kam zu der Überzeugung, dass Houdini ein mächtiges spiritistisches Medium war und viele seiner Stunts mit paranormalen Fähigkeiten ausgeführt hatte und diese Fähigkeiten nutzte, um die anderer Medien zu blockieren, die er "entlarvte". Diese Meinungsverschiedenheiten führten dazu, dass die beiden Männer zu öffentlichen Antagonisten wurden und Sir Arthur Houdini als gefährlichen Feind betrachtete.

Bevor Houdini starb, vereinbarten er und seine Frau, dass er, wenn Houdini es für möglich hielt, nach dem Tod zu kommunizieren, die Nachricht "Rosabelle glauben" übermitteln würde, einen geheimen Code, den sie zu verwenden vereinbarten. Rosabelle war ihr Lieblingslied. Bess hielt nach Houdinis Tod zehn Jahre lang jährliche Séancen an Halloween ab . Sie behauptete, 1929 über Arthur Ford Kontakt gehabt zu haben, als Ford den Geheimcode übermittelte, aber Bess sagte später, der Vorfall sei gefälscht worden. Der Code scheint so gewesen zu sein, dass er von Ford oder seinen Mitarbeitern mithilfe vorhandener Hinweise gebrochen werden könnte. Beweise dafür fand Fords Biograph nach seinem Tod 1971. 1936 löschte sie nach einer letzten erfolglosen Séance auf dem Dach des Knickerbocker Hotels die Kerze aus, die sie seit seinem Tod neben einem Foto von Houdini brennen ließ. 1943 sagte Bess, dass "zehn Jahre lang genug sind, um auf einen Mann zu warten".

Die Tradition, eine Séance für Houdini abzuhalten, wird fortgesetzt, die von Zauberern auf der ganzen Welt abgehalten wird. Die Official Houdini Séance wurde in den 1940er Jahren von Sidney Hollis Radner , einem Houdini-Liebhaber aus Holyoke, Massachusetts, organisiert. Jährliche Houdini-Séancen werden auch in Chicago im Excalibur- Nachtclub vom „ NekromantenNeil Tobin im Auftrag der Chicagoer Versammlung der Society of American Magicians durchgeführt ; und im Houdini Museum in Scranton von der Magierin Dorothy Dietrich , die sie zuvor im New Yorker Magic Towne House mit so magischen Persönlichkeiten wie den Houdini-Biographen Walter B. Gibson und Milbourne Christopher hielt . Gibson wurde von Bess Houdini gebeten, die ursprüngliche Seance-Tradition fortzuführen. Nachdem er sie viele Jahre im New Yorker Magic Towne House gemacht hatte, gab Walter vor seinem Tod die Tradition des Dirigierens der Original Seances an Dorothy Dietrich weiter.

Im Jahr 1926 beauftragte Harry Houdini HP Lovecraft und seinen Freund CM Eddy, Jr. , ein ganzes Buch über die Entlarvung religiöser Wunder zu schreiben, das den Titel Der Krebs des Aberglaubens tragen sollte . Houdini hatte Lovecraft zuvor gebeten, einen Artikel über Astrologie zu schreiben, für den er 75 US-Dollar bezahlte (entspricht 1.096 US-Dollar im Jahr 2020). Der Artikel überlebt nicht. Lovecrafts detaillierte Zusammenfassung für Krebs überlebt, ebenso wie drei Kapitel der Abhandlung von Eddy. Houdinis Tod brachte die Pläne zum Scheitern, da seine Witwe das Projekt nicht weiterverfolgen wollte.

Aussehen und Sprachaufnahmen

Schwergewichtsboxer Jack Dempsey, der Houdini mock-stanzt (von Leichtboxer Benny Leonard zurückgehalten )

Anders als das Bild des klassischen Magiers war Houdini klein und stämmig und trat normalerweise in einem langen Gehrock und einer Krawatte auf der Bühne auf. Die meisten Biographen geben seine Körpergröße mit 1,65 m an, aber die Beschreibungen variieren. Houdini soll auch leicht krummbeinig sein , was ihm dabei half, während seiner Seilfluchten locker zu werden. In der Biografie Houdini!!!: The Career of Ehrich Weiss von 1997 fasst Autor Kenneth Silverman zusammen, wie Reporter Houdinis Auftritt während seiner frühen Karriere beschrieben:

Sie betonten seine Kleinheit – „etwas zu klein“ – und seine kantigen, lebhaften Gesichtszüge: „Er ist glattrasiert, hat ein scharfes, scharfes Kinn, scharfe Wangenknochen, strahlend blaue Augen und dichtes, lockiges schwarzes Haar.“ Manche spürten, wie sehr sein vielschichtig ausdrucksstarkes Lächeln das Ventil seiner charismatischen Bühnenpräsenz war. Es vermittelte dem Publikum zugleich herzliche Liebenswürdigkeit, Spielfreude und, subtiler, herrisches Selbstbewusstsein. Mehrere Reporter versuchten den charmanten Effekt einzufangen und bezeichneten ihn als "glücklich aussehend", "angenehm im Gesicht", "immer gutmütig", "den jungen ungarischen Zauberer mit dem angenehmen Lächeln und der leichten Zuversicht".

Houdini machte die einzigen bekannten Aufnahmen seiner Stimme auf Edison- Wachszylindern am 29. Oktober 1914 in Flatbush, New York . Auf ihnen übt Houdini verschiedene Einführungsreden für seine berühmte chinesische Wasserfolterzelle . Er lädt auch seine Schwester Gladys ein, ein Gedicht zu rezitieren. Houdini rezitiert dann dasselbe Gedicht auf Deutsch. Die sechs Wachszylinder wurden nach seinem Tod 1970 in der Sammlung des Zauberers John Mulholland entdeckt . Sie sind Teil der Sammlung David Copperfield .

Persönliches Leben

Houdini wurde ein aktiver Freimaurer und war Mitglied der St. Cecile Lodge Nr. 568 in New York City.

1904 kaufte Houdini ein Stadthaus in New York City in der 278 West 113th Street in Harlem. Er zahlte 25.000 US-Dollar (entspricht 720.093 US-Dollar im Jahr 2020) für das fünfstöckige, 6.008 Quadratmeter große Haus, das 1895 gebaut wurde, und lebte darin mit seiner Frau Bess und verschiedenen anderen Verwandten bis zu seinem Tod im Jahr 1926 März 2018 wurde es für 3,6 Millionen US-Dollar gekauft. Eine vom Denkmalschutzzentrum am Gebäude angebrachte Gedenktafel lautet: "Der Zauberer lebte hier von 1904 bis 1926 und sammelte Illusionen, theatralische Erinnerungsstücke und Bücher über psychische Phänomene und Magie."

1919 zog Houdini zum Filmen nach Los Angeles. Er wohnte im Laurel Canyon Boulevard 2435, einem Haus seines Freundes und Geschäftspartners Ralph M. Walker, dem beide Seiten der Straße, 2335 und 2400, gehörten. 2400 Laurel Canyon Boulevard, früher 2398 nummeriert, ist heute als The Houdini Estate bekannt, daher zu Ehren von Houdinis Zeit dort benannt, das gleiche Anwesen, auf dem Bess Houdini Jahre nach seinem Tod eine Party für 500 Magier veranstaltete. Nach jahrzehntelanger Aufgabe wurde das Anwesen 2006 von José Luis Nazar, einem chilenisch-amerikanischen Staatsbürger, erworben, der es zu seinem früheren Glanz zurückversetzt hat.

1918 meldete er sich als Harry Handcuff Houdini zum selektiven Dienst an .

Tod

Houdini und seine Frau Bess

Harry Houdini starb am 31. Oktober 1926 um 13:26 Uhr im Alter von 52 Jahren im Zimmer 401 des Detroits Grace Hospital an Peritonitis als Folge eines Blinddarmrisses . In seinen letzten Tagen glaubte er, dass er sich erholen würde, aber seine letzten Worte vor dem Sterben sollen sie gesagt haben: "Ich habe es satt zu kämpfen... ich will nicht mehr kämpfen..."

Zeugen eines Vorfalls in Houdinis Umkleidekabine im Princess Theatre in Montreal spekulierten, dass Houdinis Tod von Jocelyn Gordon Whitehead (25. November 1895 – 5. Juli 1954) verursacht wurde, die Houdini wiederholt in den Unterleib schlug.

Die Berichte der Zeugen, Studenten namens Jacques Price und Sam Smilovitz (manchmal auch Jack Price und Sam Smiley genannt), bestätigten sich im Allgemeinen. Price sagte, Whitehead habe Houdini gefragt, "ob er an die Wunder der Bibel glaube" und "ob es wahr sei, dass Schläge in den Bauch ihm nicht geschadet haben". Houdini antwortete beiläufig, dass sein Magen viel aushalten könnte. Whitehead lieferte dann "einige sehr hammerartige Schläge unter die Gürtellinie". Houdini lag zu dieser Zeit auf einer Couch, nachdem er sich bei einem Auftritt einige Tage zuvor den Knöchel gebrochen hatte. Price sagte, dass Houdini bei jedem Schlag zusammenzuckte und Whitehead plötzlich mitten in einem Schlag stoppte, wobei er gestikulierte, dass er genug hatte, und fügte hinzu, dass er keine Gelegenheit gehabt hatte, sich auf die Schläge vorzubereiten, da er nicht erwartete, dass Whitehead ihn schlagen würde so plötzlich und kraftvoll. Wäre sein Knöchel nicht gebrochen, wäre er von der Couch in eine bessere Position gestiegen, um sich abzustützen.

Den ganzen Abend über hatte Houdini große Schmerzen. Er konnte nicht schlafen und litt die nächsten zwei Tage unter ständigen Schmerzen, suchte jedoch keine medizinische Hilfe auf. Als er schließlich einen Arzt aufsuchte, stellte man fest, dass er 39 ° C Fieber und eine akute Blinddarmentzündung hatte und ihm wurde eine sofortige Operation empfohlen. Er ignorierte den Rat und beschloss, mit der Show fortzufahren. Als Houdini am 24. Oktober 1926 zu seinem letzten Auftritt im Garrick Theatre in Detroit, Michigan, ankam, hatte er 40 °C Fieber. Trotz der Diagnose betrat Houdini die Bühne. Er soll während der Show ohnmächtig geworden sein, wurde aber wiederbelebt und weitergeführt. Danach wurde er in das Grace Hospital in Detroit eingeliefert .

Es ist unklar, ob der Vorfall in der Umkleidekabine zu Houdinis Tod führte, da der Zusammenhang zwischen stumpfem Trauma und Blinddarmentzündung ungewiss ist. Eine Theorie besagt, dass Houdini sich nicht bewusst war, dass er an einer Blinddarmentzündung litt, und dass er sich möglicherweise bewusst gewesen wäre, wenn er keine Schläge auf den Bauch erhalten hätte.

Nachdem sie die Aussagen von Price und Smilovitz entgegengenommen hatte, kam Houdinis Versicherungsgesellschaft zu dem Schluss, dass der Tod auf den Zwischenfall in der Umkleidekabine zurückzuführen war, und zahlte doppelte Entschädigung .

Houdini-Grabstätte

Houdinis Beerdigung fand am 4. November 1926 in New York mit mehr als 2.000 Trauergästen statt. Er wurde auf dem Machpelah Cemetery in Glendale, Queens , beigesetzt , wobei das Wappen der Society of American Magicians auf seiner Grabstelle eingraviert war. 1927 wurde der Exedra eine Statuenbüste hinzugefügt , eine Seltenheit, denn auf jüdischen Friedhöfen sind Gravuren verboten. 1975 wurde die Büste von Vandalen zerstört. Vorübergehende Büsten wurden bis 2011 am Grab aufgestellt, als eine Gruppe, die sich später The Houdini Commandos nannte, aus dem Houdini Museum in Scranton , Pennsylvania, mit Erlaubnis von Houdinis Familie und dem Friedhof eine dauerhafte Büste aufstellte.

Die Society of American Magicians übernahm die Verantwortung für den Unterhalt der Stätte, da Houdini der Organisation eine große Geldsumme gespendet hatte, die er von einem Club auf 5.000 bis 6.000 beitragszahlende Mitglieder weltweit angewachsen hatte. Die Unterhaltszahlungen wurden vom Dekan der Gesellschaft, George Schindler , aufgegeben , der sagte: "Houdini hat für die ewige Pflege bezahlt, aber es gibt niemand auf dem Friedhof, der sie übernimmt", und fügte hinzu, dass der Betreiber des Friedhofs, David Jacobson, "uns eine Rechnung für Unterhalt jedes Jahr, aber wir zahlen ihn nie, weil er sich nie darum kümmert." Mitglieder der Gesellschaft räumen das Grab selbst auf.

Der Betreiber des Machpelah-Friedhofs, Jacobson, sagte, dass er "den Friedhof seit 1988 für die Restaurierung des Grundstücks der Houdini-Familie in meiner Amtszeit nie bezahlt habe", und behauptete, dass das Geld aus den schwindenden Mitteln des Friedhofs stammte. Auch die Granitdenkmäler von Houdinis Schwester Gladys und Bruder Leopold wurden von Vandalen zerstört. Viele Jahre, bis vor kurzem, wurde die Houdini-Grabstätte nur von Dorothy Dietrich und Dick Brookz vom Houdini Museum in Scranton , Pennsylvania, gepflegt . Die Society of American Magicians stimmte auf ihrer Nationalratssitzung 2013 in Boca Raton, Florida, auf Anregung von Dietrich und Brookz dafür, die finanzielle Verantwortung für die Pflege und Wartung der Houdini-Grabstätte zu übernehmen.

Im MUM Magazine , dem offiziellen Magazin der Gesellschaft, verkündete Präsident Dal Sanders: „Harry Houdini ist eine Ikone, die so verehrt wird wie Elvis Presley oder Marilyn Monroe. Er ist nicht nur eine magische Ikone; seine Grabstätte trägt das Siegel der Society of American Magicians ist unsere Marke und wir sollten stolz darauf sein, sie zu schützen. Diese Grabstätte liegt eindeutig in unserer Verantwortung und ich bin stolz, Ihnen mitteilen zu können, dass der Nationalrat einstimmig dafür gestimmt hat, Houdinis letzte Ruhestätte zu erhalten."

Das Houdini Gravesite Restoration Committee unter dem Vorsitz des Nationalpräsidenten David Bowers arbeitet eng mit Nationalpräsident Kenrick "Ice" McDonald zusammen, um dieses Projekt zum Abschluss zu bringen. Bowers sagte, es sei eine ausgemachte Sache, dass die Gesellschaft den Finanzierungsantrag genehmigen wird, denn "Houdini ist dafür verantwortlich, dass die Gesellschaft der Amerikanischen Magier so ist, wie sie heute ist. Wir sind ihm zu Dank verpflichtet." Wie Bowers sagte McDonald, dass die Motivation hinter den Reparaturen darin besteht, das Grab der "Babe Ruth der Magier" angemessen zu ehren. „Das ist geheiligter Boden“, sagte er. "Wenn man Leute nach Magiern fragt, ist das erste, was sie sagen, Harry Houdini." Während das eigentliche Grundstück unter der Kontrolle der Verwaltung des Machpelah Cemetery bleibt, wird die Society of American Magicians mit Hilfe des Houdini Museums in Pennsylvania für die Restaurierung verantwortlich sein.

Die Magier Dorothy Dietrich und Dick Brookz haben sich im Laufe der Jahre um das Queens-Grab des Fluchtkünstlers gekümmert. "Dies ist ein Denkmal, das täglich von Menschen besucht wird", sagte Dietrich, der die Restaurierungsarbeiten anführt. "Das fast 80 Jahre alte beliebte Grundstück auf dem Machpelah-Friedhof ist im Laufe der Jahre verfallen." "Das Houdini Museum hat sich mit der Society of American Magicians, einer der ältesten brüderlichen Magieorganisationen der Welt, zusammengetan, um der geliebten Stätte ein neues Gesicht zu geben." Die Organisation hat ein spezielles Houdini-Grabstättenkomitee, das aus neun Mitgliedern besteht und von dem designierten Präsidenten David Bowers geleitet wird, der die Gesellschaft auf dieses Projekt aufmerksam machte.

Kenrick „Ice“ McDonald, der derzeitige Präsident der Society of American Magicians, sagte: „Man muss die Geschichte kennen. Houdini war von 1917 bis zu seinem Tod im Jahr 1926 Präsident früherer Glanz." Magier Dietrich sagte, die Reparaturen könnten "Zehntausende von Dollar" kosten, nachdem er sich mit Glasexperten und Grabhandwerkern beraten hatte. "Es ist ein wunderbares Projekt, aber es hat ein Leben lang gedauert, das Interesse der Leute zu wecken", sagte sie. "Es ist längst überfällig, und es ist großartig, dass es passiert." Houdini war ein lebender Superheld", sagte Dietrich. "Er war nicht nur ein Zauberer und Fluchtkünstler, er war ein großer Menschenfreund." Bis heute veranstaltet die Gesellschaft jeden November eine Zeremonie des zerbrochenen Zauberstabs am Grab.

Houdinis Witwe Bess starb am 11. Februar 1943 im Alter von 67 Jahren in Needles, Kalifornien , an einem Herzinfarkt , während sie in einem Zug von Los Angeles nach New York City fuhr. Sie hatte den Wunsch geäußert, neben ihrem Mann beerdigt zu werden, wurde aber stattdessen 35 Meilen nördlich auf dem Gate of Heaven Cemetery in Westchester County, New York , beigesetzt, da ihre katholische Familie sich weigerte, sie auf einem jüdischen Friedhof begraben zu lassen.

Die Grabstätte von Harry Houdini
Die Grabstätte von Harry Houdini
Der Grabstein an der Grabstätte von Harry Houdini
Der Grabstein an der Grabstätte von Harry Houdini
Gedenkstätte der Familie Weiss auf dem Friedhof Machpelah

Vorgeschlagene Exhumierung

Am 22. März 2007 gab Houdinis Großneffe (der Enkel seines Bruders Theo), George Hardeen, bekannt, dass die Gerichte aufgefordert werden, die Exhumierung von Houdinis Leiche zuzulassen , um die Möglichkeit zu untersuchen, dass Houdini von Spiritualisten ermordet wird, wie in vorgeschlagen die Biographie Das geheime Leben von Houdini . In einer Erklärung an das Houdini Museum in Scranton lehnte die Familie von Bess Houdini den Antrag ab und schlug vor, es handele sich um einen Werbetrick für das Buch. Die Washington Post erklärte, die Pressekonferenz sei nicht von der Familie Houdinis arrangiert worden. Stattdessen, berichtete die Post , wurde es von den Autoren Kalush und Sloman inszeniert, die die PR-Firma Dan Klores Communications beauftragt hatten, ihr Buch zu promoten.

Im Jahr 2008 wurde bekannt, dass die beteiligten Parteien keine rechtlichen Unterlagen zur Durchführung einer Exhumierung eingereicht hatten.

Erbe

Houdinis Bruder Theodore Hardeen , der nach Houdinis Tod wieder auftrat, erbte die Effekte und Requisiten seines Bruders. Houdinis Testament sah vor, dass alle Effekte nach Hardeens Tod "verbrannt und zerstört" werden sollten. Hardeen verkaufte in den 1940er Jahren einen Großteil der Sammlung an den Magier und Houdini-Enthusiasten Sidney Hollis Radner , einschließlich der Wasserfolterzelle. Radner erlaubte es, ausgewählte Stücke der Sammlung in der Houdini Magical Hall of Fame in Niagara Falls, Ontario, auszustellen . 1995 zerstörte ein Feuer das Museum. Der Metallrahmen der Wasserfolterzelle blieb erhalten und wurde vom Illusionsbauer John Gaughan restauriert. Viele der im Museum enthaltenen Requisiten wie die Spiegelhandschellen, Houdinis Originalverpackungskiste, eine Milchkanne und eine Zwangsjacke überlebten das Feuer und wurden 1999 und 2008 versteigert.

Radner lieh den Großteil seiner Sammlung zur Archivierung an das Outagamie Museum in Appleton, Wisconsin , holte sie jedoch 2003 zurück und versteigerte sie am 30. Oktober 2004 in Las Vegas.

Houdini war ein "furchtbarer Sammler" und vermachte viele seiner Bestände und Papierarchive zu Magie und Spiritualismus der Library of Congress , die zur Grundlage für die Houdini-Sammlung im Cyberspace wurde.

Im Jahr 1934 wurde der Großteil von Houdinis Sammlung von amerikanischem und britischem Theatermaterial zusammen mit einem bedeutenden Teil seiner geschäftlichen und persönlichen Papiere und einige seiner Sammlungen anderer Magier verkauft, um die Nachlassschulden an den Theatermagnaten Messmore Kendall zu begleichen. 1958 schenkte Kendall seine Sammlung der Hoblitzelle Theatre Library der University of Texas in Austin . In den 1960er Jahren wurde die Hoblitzelle Bibliothek Teil des Harry Ransom Centers . Die umfangreiche Houdini Kollektion umfasst eine 1584 erste Ausgabe von Reginald Scot ‚s Discoverie für Hexerei und David Garrick ‘ s Reisetagebuch nach Paris von 1751. Einige der Scrapbooks in der Houdini Sammlung digitalisiert wurden. Die Kollektion war bis April 2016 ausschließlich papierbasiert, als das Ransom Center eines von Houdinis Kugelgewichten mit Kette und Knöchelmanschette erwarb. Im Oktober 2016, anlässlich des 90. Todestages von Houdini, begann das Ransom Center mit einer umfassenden Neukatalogisierung der Houdini-Sammlung, um sie für Forscher sichtbarer und zugänglicher zu machen. Die Sammlung wurde 2018 wiedereröffnet und die Findbücher online gestellt.

Ein großer Teil von Houdinis Nachlassbesitz und Erinnerungsstücken wurde seinem Zaubererkollegen und Freund John Mulholland (1898–1970) vermacht. 1991 kaufte der Illusionist und Fernsehdarsteller David Copperfield alle Houdini-Bestände von Mulholland von Mulhollands Anwesen. Diese werden jetzt in Copperfields Lager in seinem Hauptsitz in Las Vegas archiviert und aufbewahrt. Es enthält die weltweit größte Sammlung von Houdini-Erinnerungsstücken und bewahrt etwa 80.000 Erinnerungsstücke an Houdini und andere Magier, darunter Houdinis Bühnenrequisiten und Material, seinen wiederaufgebauten Wasserfolterschrank und seinen Metamorphose-Koffer. Es ist nicht für die Öffentlichkeit zugänglich, aber Führungen werden auf Einladung für Magier, Gelehrte, Forscher, Journalisten und ernsthafte Sammler angeboten.

In einer posthumen Zeremonie am 31. Oktober 1975 erhielt Houdini einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame am 7001 Hollywood Blvd.

Das Houdini Museum in Scranton, Pennsylvania, bezeichnet sich selbst als "das einzige Gebäude der Welt, das vollständig Houdini gewidmet ist". Es ist das ganze Jahr über für die Öffentlichkeit nach Voranmeldung geöffnet. Es umfasst Houdini-Filme, eine Führung über Houdinis Leben und eine Bühnenzaubershow. Die Zauberer Dorothy Dietrich und Dick Brookz eröffneten die Einrichtung 1991.

Das Magic Castle in Los Angeles, Kalifornien, ein Nachtclub für Zauberer und Zauberbegeisterte sowie das Clubhaus der Academy of Magical Arts , bietet Houdini-Séancen, die von der Magierin Misty Lee aufgeführt werden .

Das House of Houdini ist ein Museum und Veranstaltungsort am Dísz-Platz 11, in der Budaer Burg in Budapest, Ungarn. Es behauptet, die größte Sammlung von originalen Houdini-Artefakten in Europa zu beherbergen.

Das Houdini Museum of New York befindet sich bei Fantasma Magic, einem Einzelhandels-Magiehersteller und -verkäufer in Manhattan. Das Museum enthält mehrere hundert Ephemera, von denen die meisten Harry Houdini gehörten.

In der Populärkultur

Veröffentlichungen

Houdini veröffentlichte während seiner Karriere zahlreiche Bücher (von denen einige von seinem guten Freund Walter B. Gibson , dem Schöpfer von The Shadow, geschrieben wurden )

Filmografie

Siehe auch

Verweise

Literaturverzeichnis

Weiterlesen

  • "Wer ist Houdini?" von Fred Lockley , Photoplay , Juni 1920, p. 50.
  • " Ein Interview mit Harry Houdini " von Marcet Haldeman-Julius , Haldeman-Julius Monthly Vol. 2.5 (Oktober 1925), S. 387–397.
  • Houdini's Escapes and Magic von Walter B. Gibson , Vorbereitet aus Houdinis privaten Notizbüchern Blue Ribbon Books, Inc., 1930. Enthüllt einige von Houdinis Zauber- und Fluchtmethoden (auch in zwei separaten Bänden veröffentlicht: Houdini's Magic und Houdini's Escapes ).
  • The Secrets of Houdini von JC Cannell, Hutchinson & Co., London, 1931. Enthüllt einige von Houdinis Fluchtmethoden.
  • Houdini und Conan Doyle: Die Geschichte einer seltsamen Freundschaft von Bernard ML Ernst, Albert & Charles Boni, Inc., NY, 1932.
  • Sechzig Jahre psychische Forschung von Joseph Rinn , Truth Seeker Co., 1950, Rinn war lange Zeit ein enger Freund von Houdini. Enthält detaillierte Informationen über die letzte Houdini-Botschaft (es gibt 3) und ihre Offenlegung.
  • Houdini's Fabulous Magic von Walter B. Gibson und Morris N. Young Chilton, NY, 1960. Hervorragende Referenz für Houdinis Fluchten und einige Methoden (einschließlich der Wasserfolterzelle).
  • Bericht des Houdini Birth Research Committee , Magico Magazine (Nachdruck des Berichts der Society of American Magicians), 1972. Fazit Houdini wurde am 24. März 1874 in Budapest geboren.
  • Arthur Ford: The Man Who Talked with the Dead von Allen Spraggett mit William V. Rauscher, 1973, S. 152–165, Kapitel 7, The Houdini Affair enthält detaillierte Informationen über die Houdini-Botschaften und ihre Offenlegung.
  • Mediums, Mystics and the Occult von Milbourne Christopher , Thomas T. Crowell Co., 1975, S. 122–145, Arthur Ford-Messages from the Dead, enthält detaillierte Informationen über die Houdini-Botschaften und ihre Offenlegung.
  • Houdini: A Definitive Bibliography by Manny Weltman, Finders/Seekers Enterprises, Los Angeles, 1991. A Description of the Literary Works of Houdini, enthält Broschüren aus Weltmans Sammlung
  • Believe von William Shatner und Michael Charles Tobias, Berkeley Books, NY 1992.
  • Houdini: Escape into Legend, The Early Years: 1862-1900 von Manny Weltman, Finders/Seekers Enterprises, Los Angeles, 1993. Untersuchung der Kindheit und frühen Karriere von Houdini.
  • Houdini Comes to America von Ronald J. Hilgert, The Houdini Historical Center, 1996. Dokumentiert die Einwanderung der Familie Weiss in die Vereinigten Staaten am 3. Juli 1878 (als Ehrich 4 Jahre alt war).
  • Houdini Unlocked by Patrick Culliton, Boxset mit zwei Bänden: The Tao of Houdini and The Secret Confessions of Houdini , Kieran Press, 1997.
  • The Houdini Code Mystery: A Spirit Secret Solved by William V. Rauscher, Magic Words, 2000.
  • Letzte Séance. Die seltsame Freundschaft zwischen Houdini und Conan Doyle von Massimo Polidoro , Prometheus Books, 2001.
  • The Man Who Killed Houdini von Don Bell, Vehicle Press, 2004. Untersucht J. Gordon Whitehead und die Ereignisse um Houdinis Tod.
  • Verschwindende Tricks: Stummfilm, Houdini und die neue Magie des zwanzigsten Jahrhunderts von Matthew Solomon, University of Illinois Press , 2010. Enthält neue Informationen über Houdinis frühe Filmkarriere.
  • Houdini Art and Magic von Brooke Kamin Rapaport, Jüdisches Museum, 2010. Essays über Houdinis Leben und Werk werden von Interviews mit den Schriftstellern EL Doctorow, Teller, Kenneth Silverman und anderen begleitet.
  • Houdini The Key von Patrick Culliton, Kieran Press, 2010. Enthüllt die authentischen Arbeitsmethoden vieler Houdini-Effekte, einschließlich der Milchkanne und der Wasserfolterzelle. Limitiert auf 278 Exemplare.
  • Das Leben und Jenseits von Harry Houdini von Joe Posnanski , Avid Reader Press , 2019.

Externe Links