Henry James Sr. - Henry James Sr.

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Henry James sr.
Harvard Daguerreotypien - bMS Am 1092.9 (4597,2) - Henry James.jpg
Daguerreotypie von James, Ca. 1855
Geboren 3. Juni 1811
Albany, New York , USA
Ist gestorben 18. Dezember 1882 (1882-12-18)(71 Jahre)
Boston, Massachusetts , USA
Bildung Theologisches Seminar des Union College
Princeton
Beruf Theologe
Ehepartner
Mary Robertson Walsh
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( m.  1840 ; gestorben  1882 )​
Kinder

Henry James Sr. (3. Juni 1811 - 18. Dezember 1882) war ein US-amerikanischer Theologe, Vater des Philosophen William James , des Schriftstellers Henry James und der Tagebuchschreiberin Alice James .

Nach einem dramatischen Moment spiritueller Erleuchtung vertiefte er sich tief in den Swedenborgianismus , lehnte den Materialismus ab und folgte dem utopischen Weg zur Gnade. Auf diese Weise hatte er im Allgemeinen keine Sympathie für die zeitgenössischen amerikanischen Führer des philosophischen Denkens. Sein Einfluss war mehr in häufigen lebhaften Debatten im eigenen Freundeskreis zu spüren als im öffentlichen Leben. Er sagte: "Ich liebe den Kamin eher als das Forum."

Frühen Lebensjahren

James wurde am 3. Juni 1811 in Albany, New York, geboren . Er war eines von zwölf Kindern von Catharine ( geb. Barber) James und William James (1771–1832), einem Emigranten aus Bailieborough , County Cavan , Irland, um 1789 in die Vereinigten Staaten, der ein Vermögen von etwa 1,2 Millionen US-Dollar durch seine Geschäftstätigkeit anhäufte Geschäfte im Bundesstaat New York , hauptsächlich in Albany Immobilien, Geldverleih und seine Beteiligung am Bau des Erie-Kanals .

Im Alter von dreizehn Jahren erlitt er bei dem Versuch, ein Feuer in einer Scheune zu löschen, schwere Verbrennungen und verlor ein Bein durch Amputation. Die drei Jahre, die er bettlägerig war, verstärkten seine lernbegierige Einstellung. Nachdem er die Albany Academy besucht hatte , trat er 1828 in das Union College ein und machte 1830 seinen Abschluss. Sein Vater, ein strenger Presbyterianer , missbilligte seine religiösen Ideen, aber als der Wille des Patriarchen gebrochen wurde, wurde er ein unabhängiger, wohlhabender Mann. Er studierte von 1835 bis 1837 am Princeton Theological Seminary , um sich auf den Dienst vorzubereiten, wurde jedoch von "enormen Schwierigkeiten, die seiner Philosophie innewohnten" verunsichert und gab die Idee auf, Pfarrer zu werden. Nach Princeton ging James dann für etwa ein Jahr nach England und kehrte 1838 nach New York zurück.

Karriere

Bei James Rückkehr nach New York im Jahr 1838 bereitete er eine Auflage von Robert Sandeman ‚s Briefen über Theron und Aspasio , die die Haupt literarische Dokument eines schottischen genannt wurde Sekt , die den gegenüber Presbyterian Church. In seinem Vorwort zu Sandemans Werk nannte er es "eine weitaus treuere Darstellung der Wahrheit des Evangeliums als jedes andere Werk". Was James besonders interessierte, war seine radikal egalitäre Botschaft. Sandeman schrieb: „Im Großen und Ganzen spricht das ganze Neue Testament laut, dass es in Bezug auf die Annahme bei Gott keinen Unterschied zwischen einem Mann und einem anderen gibt; – kein Unterschied zwischen dem besten Gentleman und dem berüchtigtsten Schurken; – kein Unterschied zwischen der tugendhaftsten Dame und der niederträchtigsten Prostituierten ..."

Swedenborgianismus

Um 1841 begann sich James für den Swedenborgianismus zu interessieren, als er einige Artikel in der Londoner Monatszeitschrift zu diesem Thema von JJ Garth Wilkinson las , der einer von James' engsten Freunden wurde. Auf seiner Suche lernte er Ralph Waldo Emerson kennen und freundete sich mit ihm an , fand jedoch nicht viel Befriedigung in Emersons Gedanken. Emerson stellte James Thomas Carlyle vor . Aber in der Arbeit von Emanuel Swedenborg (1688–1772), dem schwedischen Wissenschaftler, religiösen Visionär und Lehrer, fand James eine spirituelle Heimat. Im Mai 1844, als James in Windsor in England lebte, saß James eines Abends nach dem Essen allein am Familientisch und starrte ins Feuer, als er die entscheidende spirituelle Erfahrung seines Lebens machte, die er später interpretierte als: eine Swedenborgsche "Verwüstung", eine Stufe im Prozess der spirituellen Regeneration. Diese Erfahrung war, in seinen eigenen Worten, die Befürchtung „eines vollkommen wahnsinnigen und erbärmlichen Schreckens, ohne vorgebliche Ursache und nur für meine verblüffte Vorstellung zu erklären, durch eine verdammte Gestalt, die für mich unsichtbar im Raum hockt“. , und strahlt aus seiner stinkenden Persönlichkeit lebensgefährliche Einflüsse aus."

James' „Verwüstung“ löste eine spirituelle Krise aus, die zwei Jahre dauerte und schließlich durch die gründliche Erforschung der Arbeit von Swedenborg und dem christlichen Mystiker gelöst wurde . James war überzeugt, dass, wie er es ausdrückte, "der Fluch der Menschheit, der unsere Männlichkeit so wenig und so verdorben hält, ihr Selbstbewusstsein ist und die absurde, abscheuliche Meinungssucht, die sie erzeugt." Er blieb den Gedanken von Swedenborg für den Rest seines Lebens verbunden und reiste nie, ohne Swedenborgs Werke mit sich zu tragen.

Im Jahr 1845 kehrte James erneut in die Vereinigten Staaten zurück und begann ein Leben lang Vorträge über seine spirituellen Entdeckungen zu halten. Er widmete seinen Vormittag dem Schreiben und veröffentlichte eine Reihe von Diskursbänden, die der Darlegung seiner Gedanken gewidmet waren.

Soziales Denken

In den späten 1840er Jahren interessierte sich James für die ehemaligen Mitglieder der Brook Farm , ein Experiment zum Gemeinschaftsleben in West Roxbury, Massachusetts , das von 1841 bis 1847 andauerte, und für den Fourierismus, die Schule des utopischen Sozialismus , die aus dem Gedanken der Franzosen entstand Sozialphilosoph Charles Fourier (1772–1837) und der in den letzten Jahren von Brook Farm einen großen Einfluss hatte. James interessierte sich für Utopismus als Sprungbrett zum spirituellen Leben.

James war ein strenger Kritiker der "grossen Materialität" der amerikanischen Gesellschaft und fand in Fouriers Denken eine nützliche Kritik. Er hielt die meisten der führenden Schriftsteller seiner Zeit mit Ausnahme von Walt Whitman gering , obwohl er viele von ihnen traf und kultivierte, darunter Emerson , Bronson Alcott , Henry David Thoreau und William Makepeace Thackeray .

James war ein Verfechter vieler sozialer Reformen, darunter die Abschaffung der Sklaverei und die Liberalisierung der Scheidung.

Theologie

Theologisch betrachtet hatte James keine Sympathie für den Naturalismus eines Großteils des religiösen Denkens des 19. Jahrhunderts. Er betrachtete die Schöpfung selbst als „einen rein spirituellen Vorgang, der ganz in den Bereich der Zuneigung und des Denkens fällt“. Das grundlegende theologische Problem ist seiner Ansicht nach die Theodizee oder das Problem des Bösen . Seine Swedenborgsche Lösung des Problems des Bösen beruhte darauf, die Verbindung zwischen Gott und Natur oder, alternativ, zwischen Natur und Realität zu brechen . Die wahre Realität (oder Gott) ist nach James' Ansicht durch und durch spirituell, auf eine Weise, die die Bewohner der natürlichen Welt kaum begreifen können. Aber durch die Intuition dieser wahren Realität, dachte James, ist eine Befreiung von den Illusionen natürlicher Erscheinungen – zu denen Zeit, Raum und Selbstheit gehören – möglich. In einer solchen Befreiung liegt nach James' Ansicht die Erlösung , während das Böse – genauer gesagt das geistige Böse, da Jakob dies vom „physischen“ und „moralischen“ Bösen unterscheidet – aus Handlungen entsteht, die auf der Selbsttäuschung beruhen. In James’ Gedanken „ist das Prinzip der Hölle Selbstheit und das Prinzip des Himmels ist brüderliche Liebe“, wie es C. Hartley Grattan in The Three James: A Family of Minds: Henry James Sr., William James, Henry James (NY Univ. Press, 1962 [Orig. ed. 1932], S. 75). Aber James war kein sklavischer Anhänger von Swedenborg. Vielmehr fand er in Swedenborg die fruchtbarste Erforschung seiner zentralen Einsicht, dass die Quelle allen Übels in der Anhaftung an das Selbst liegt.

Spätere Jahre

Obwohl die Ideen von James von seinen Zeitgenossen mit wenig Enthusiasmus aufgenommen wurden und obwohl er mit der Begeisterung seiner Zeit für die Wissenschaft überhaupt kein Verständnis hatte, wurde er nie entmutigt; tatsächlich finden sich einige der besten Darstellungen seines Denkens in den Bänden seiner späteren Jahre. Er nahm aktiv am Leben seiner Kinder teil, deren Bildung er so stark geprägt hatte. Seine Gesellschaft wurde von vielen gepflegt, die seine Unterhaltung genossen – vorausgesetzt, sie waren stark genug, um die manchmal vernichtende Kritik zu ertragen, die er vorbrachte. Er erfreute sich an Paradox und Übertreibung und genoss es, Konventionen zu missachten. Aber er mied die formelle Gesellschaft, die er als unpassend empfand. Er schrieb: "Meine Natur ist eher in Richtung Zuneigung und Denken als Handeln. Ich liebe den Kamin eher als das Forum."

Vermächtnis

Thoreaus Beschreibung einer Begegnung mit James lässt erahnen, wie seine Zeitgenossen ihn sahen und beurteilten:

Ich traf Henry James neulich abend bei Emerson bei einem Alcottian-Gespräch, bei dem Alcott jedoch nicht viel sprach, da er von James' Widerstand gestört wurde. Dieser ist ein herzlicher Mann genug, mit dem man sich sowohl seiner Lehren als auch seines guten Temperaments wegen sehr zufriedenstellend unterscheiden kann. Er äußert quasi- philanthropische Dogmen im metaphysischen Gewand; aber sie sind für alle praktischen Zwecke sehr grob. Er beschuldigt die Gesellschaft aller begangenen Verbrechen und lobt den Verbrecher dafür. Aber ich denke, dass all die Mittel, die er aus seinem Kopf vorschlägt – denn er geht nicht weiter, so herzlich er ist – würden uns ungefähr da lassen, wo wir jetzt sind. Denn natürlich will er den Verbrecher nicht durch ein Geschenk von Truthähnen am Erntedankfest bekehren, sondern durch echtes Mitgefühl mit jedem einzelnen – unter anderem mit ihm, wer Lügen der Welt vom Galgen sagt, dass er ist seit seiner Geburt von keinem Sterblichen freundlich behandelt worden. Aber es ist nicht so einfach, mit einem anderen zu sympathisieren, obwohl Sie vielleicht die beste Veranlagung dazu haben. Da ist Dobson über dem Hügel. Haben Sie und ich und die ganze Welt nicht versucht, seit seiner Geburt mit ihm zu sympathisieren (wie er zweifellos bei uns), und doch kommen wir nicht weiter, als ihn wenigstens einmal ins Gefängnis zu schicken; und andererseits hat er uns mehrmals an einen anderen Ort geschickt. Dies ist der wirkliche Stand der Dinge, wie ich ihn verstehe, zumindest was die Heilmittel von James angeht. Wir sind jetzt leider! ausüben, was wir eigentlich haben, und neue Gesetze würden uns nicht mehr geben. Aber vielleicht können wir im House of Correction einige Verbesserungen vornehmen. Sie und ich sind Dobson; Was wird James für uns tun?.

Persönliches Leben

Henry James Sr. und Henry James Jr. – 1854 Daguerreotypie von Mathew Brady

Am 28. Juli 1840 wurde James vom Bürgermeister von New York im Haus seiner Braut am Washington Square mit Mary Robertson Walsh (1810–1882), der Schwester eines anderen Princeton-Seminaristen, verheiratet . Das Paar lebte in New York und hatte zusammen fünf Kinder:

  • William James (1842–1910), Philosoph und Psychologe und der erste Pädagoge, der in den Vereinigten Staaten einen Psychologiekurs anbot.
  • Henry James Jr. (1843–1916), ein Autor, der als einer der größten Romanautoren der englischen Sprache gilt und 1911, 1912 und 1916 für den Literaturnobelpreis nominiert wurde .
  • Garth Wilkinson „Wilkie“ James (1845–1883), der Caroline Eames Cary heiratete.
  • Robertson „Bob“ James (1846–1910), der Mary Lucinda Holton (1849–1922) heiratete.
  • Alice James (1848–1892), eine Schriftstellerin, die für ihr Tagebuch bekannt wurde, das 1934 posthum veröffentlicht wurde und 1964 eine vollständigere Version veröffentlichte.

James' Ehe war glücklich, und als Mary James am 29. Januar 1882 starb, schien sein Lebenswille mit ihr zu sterben. Seine Arbeit an einem weiteren Band erlahmte und er verfiel in einen Zustand der Trägheit. Er sammelte sich kurz nach den Besuchen seiner Söhne, die von seiner Tochter Alice an seine Seite gerufen wurden. Aber er erlitt einen Rückfall, nachdem Henry Jr. und William auf Exkursionen nach Europa gingen. Seine berühmten Söhne sahen ihn nie wieder lebend. Er starb am 18. Dezember 1882 in seiner Residenz in der Vernon Street in Boston.

Am selben Tag legte das Boot seines Sohnes Henry in New York auf dem Rückweg an, um seinen Vater zu sehen. William James , zu dieser Zeit in London, wurde vom Niedergang seines Vaters ferngehalten, um einen dringend benötigten Urlaub nicht zu stören; Als er erfuhr, dass sein Vater vier Tage vor seinem endgültigen Tod auf dem Sterbebett lag, schrieb William James einen bewegenden Brief, den sein Vater nie las. Darin schrieb der berühmte Psychologe:

In dieser mysteriösen Kluft der Vergangenheit, in die die Gegenwart bald fallen und immer wieder zurückkehren wird, ist deine für mich immer noch die zentrale Figur. Mein ganzes intellektuelles Leben leite ich von dir ab; und obwohl wir oft im Ausdruck uneins schienen, bin ich sicher, dass es irgendwo eine Harmonie gibt und dass sich unsere Bestrebungen verbinden werden. Was ich Dir schulde, übersteigt meine ganze Einschätzungskraft, — so früh, so durchdringend und so beständig war der Einfluß. ... Gute Nacht, mein heiliger alter Vater. Wenn ich dich nicht wiedersehe – Lebe wohl! ein gesegneter Abschied!

Henry Sr. machte Henry Jr. zum Testamentsvollstrecker seines Nachlasses, was bei seinem ältesten Sohn William Unmut hervorrief. Nach seinem Testament erhielt Wilkie einen geringeren Anteil am Nachlass als seine Geschwister, da sein Vater der Meinung war, dass er ihm zu Lebzeiten genug Geld vorgestreckt hatte, das durch gescheiterte Geschäfte verloren gegangen war. Henry, Alice und Bob hatten jedoch ein schlechtes Gewissen wegen Wilkie, der nach Verletzungen im Bürgerkrieg an einem Herzleiden und rheumatischem Fieber litt, und beschlossen, das Anwesen gleichmäßig zu verteilen. William widersprach dem entschieden und argumentierte, dass es für Alice und Henry einfacher sei, einen größeren Anteil des Anwesens an Wilkie zu verlieren, weil sie keine eigenen Familien hatten, die sie ernähren mussten. Die Angelegenheit war noch nicht geklärt, als Wilkie im November 1883 starb, weniger als ein Jahr nach seinem Vater.

Literaturverzeichnis

  • Moralismus und Christentum; oder Man's Experience and Destiny (1850), AMS Press Nachdruck: ISBN  0-404-10084-8
  • Vorlesungen und Diverses (1852)
  • The Church of Christ Not an Ecclesiasticism (1854) AMS Press 1983 Nachdruck: ISBN  0-404-10082-1
  • Die Natur des Bösen, betrachtet in einem Brief an Rev. Edward Beecher, DD, Autor von "The Conflict of Ages" (1855) AMS Press 1983 Nachdruck ISBN  0-404-10086-4
  • Christentum die Logik der Schöpfung (1857) AMS Press 1983 Nachdruck: ISBN  0-404-10080-5
  • Die soziale Bedeutung unserer Institutionen (1861)
  • Substanz und Schatten; oder Moral und Religion in ihrer Beziehung zum Leben (1863) AMS Press 1983 Nachdruck: ISBN  0-404-10088-0
  • Das Geheimnis von Swedenborg, eine Erläuterung seiner Lehre von der göttlich-natürlichen Menschheit (1869) AMS Press 1983 Nachdruck: ISBN  0-404-10087-2
  • Gesellschaft die erlöste Form des Menschen und der Ernst der Allmacht Gottes in der menschlichen Natur, bestätigt in Briefen an einen Freund (1879)
  • The Literary Remains of Henry James (1885), herausgegeben von seinem Sohn William James . Literaturhaus 1970 Nachdruck: ISBN  0-8398-0950-6

Siehe auch

Verweise

Weiterlesen

  • Deck, RH "Anmerkungen zur Theologie von Henry James Sr.". Psychohistory Rev. 1979 Sommer–Herbst; 8(1-2):60-2.
  • Edel, Leon. Henry-James-Briefe Bd. 2: 1875–1883 . Cambridge: The Belknap Press der Harvard University, 1975.
  • Feinstein, Howard M. Becoming William James . Ithaca: Cornell University Press, 1984. Eine psychologische Interpretation von Henry James Sr. als Sohn und Vater.
  • Grattan, C. Hartley. The Three Jameses: A Family of Minds: Henry James Sr., William James, Henry James . 1932. Einführung von Oscar Gargill. New York University Press, 1962. Buch II ist Henry James Sr. gewidmet.
  • Habegger, Alfred. Der Vater: Ein Leben von Henry James Sr. . University of Massachusetts Press Nachdruck 2001. ISBN  1-55849-331-X
  • Lewis, RWB Die Jameses: Eine Familienerzählung . New York: Farrar, Straus und Giroux, 1991. ISBN  0-374-17861-5
  • Matthiessen, FO The James Family, einschließlich einer Auswahl aus den Schriften von Henry James, Senior, William, Henry und Alice James . New York: Alfred Knopf 1947. Vintage Books 1980 Ausgabe: ISBN  0-394-74243-5 . Enthält eine Auswahl aus der Autobiographie von Henry James Sr. , einem Fragment aus The Literary Remains of Henry James ; einige seiner Briefe an Emerson; ein Auszug aus Moralismus und Christentum ; und Auszüge aus Die soziale Bedeutung unserer Institutionen .
  • Perry, Ralph Barton. Das Denken und der Charakter von William James, wie in unveröffentlichter Korrespondenz und Notizen offenbart, zusammen mit seinen veröffentlichten Schriften . vol. I: Erbe und Berufung . Boston: Little, Brown, 1936. Greenwood Nachdruck: ISBN  0-8371-7520-8 . Vanderbilt University Press 1996 Nachdruck: ISBN  0-8265-1279-8 . Teil I ("Der Sohn seines Vaters") befasst sich mit dem Leben von Henry James Sr.
  • Taylor, Andrew. Henry James und die Vaterfrage . Cambridge: Cambridge University Press, 2002.

Externe Links