Henry Nicols - Henry Nicols

Henry Joseph Nicols
Geboren ( 1973-08-09 )9. August 1973
Ist gestorben 8. Mai 2000 (2000-05-08)(26 Jahre)
Staatsangehörigkeit amerikanisch

Henry Joseph Nicols (9. August 1973 - 8. Mai 2000) war ein amerikanischer HIV / AIDS- Aktivist, der im März 1991 als erster amerikanischer Student seine HIV-Infektion absichtlich seiner Gemeinde mitteilte.

Frühen Lebensjahren

Nicols wurde mit Hämophilie geboren , einer genetischen Störung, die bedeutete, dass er Hunderte von Transfusionen benötigte, um sein Blutgerinnsel zu unterstützen . Dies setzte ihn vielen durch Blut übertragenen Infektionen aus , darunter dem Human Immunodeficiency Virus (HIV) , bei dem er 1984 im Alter von elf Jahren diagnostiziert wurde. Als Nicols diagnostiziert wurde, war HIV / AIDS eine neue, schlecht verstandene Krankheit, die stark stigmatisiert war und keine bekannte Behandlung hatte. Andere HIV-positive Hämophile, darunter die Ray-Brüder in Arcadia, Florida, und Ryan White aus Kokomo, Indiana , mussten lange und öffentlich bekannt gewordene Rechtsstreitigkeiten führen, um in der Schule bleiben zu dürfen, und wurden von Menschen in ihren Gemeinden angegriffen. Um eine ähnliche Erfahrung zu vermeiden, haben Nicols und seine Familie beschlossen, niemandem, einschließlich enger Freunde und Familie, von seiner HIV-Infektion zu erzählen.

Nicols 'Eltern versuchten ihm ein normales Leben zu ermöglichen und die Leute davon abzuhalten, ihn nach seiner Krankheit zu beurteilen. Er wuchs in Cooperstown, New York, auf , besuchte die High School und erhielt eine Behandlung für sein HIV in mehr als 200 Meilen Entfernung in New York City, wo ein Kind mit AIDS möglicherweise weniger Aufmerksamkeit erregt. Er war ein begeisterter Camper und Backpacker, nahm Karateunterricht und machte sich zum Pfadfinder . Mit siebzehn Jahren arbeitete er daran, den Rang eines Eagle Scout zu erreichen , der höchsten Ehre, die Boy Scouts in Amerika zuteil wurde. Dies erfordert das Verdienen von mindestens einundzwanzig Verdienstabzeichen und die Erstellung eines Projekts, das Führung und Dienst an der Gemeinschaft demonstriert. Im Jahr 1990 hatte Nicols seine erste opportunistische Infektion , was bedeutete, dass er von HIV-positiv zu AIDS übergegangen war. Nicols 'Ärzte sagten der Familie, dass er noch etwa zwei Jahre zu leben habe.

Aktivismus

Nachdem bei ihm AIDS diagnostiziert worden war, entschied Nicols, dass er über seine Krankheit nicht länger schweigen konnte. Er arbeitete daran, ein Eagle Scout zu werden, und hatte das Gefühl, dass er bereit sein musste, über seine Erfahrungen zu sprechen, wenn er ein Anführer sein wollte. In einem Interview mit People sagte Nicols: "Es war Zeit, dass ich es von meiner Brust nahm und es gut machte."

Nicols 'Eltern waren sich ursprünglich nicht sicher, ob er der Welt mitteilen wollte, dass er AIDS hatte. Sie waren besorgt darüber, wie die Stadt reagieren würde, und wollten nicht, dass ihre Familie die Feindseligkeit anderer erlebte. Sie sprachen jedoch darüber und beschlossen, dass sie die Wahl ihres Sohnes respektieren und ihn unterstützen mussten.

Nicols erzählte zunächst seinen engen Freunden und örtlichen Schulbeamten. Seine Freunde waren schockiert, aber unterstützend, und die Schulbehörde von Cooperstown meldete sich freiwillig, um Nicols zu helfen, der Welt davon zu erzählen. Die Familie Nicols, beruhigt von der bisherigen Reaktion, fuhr mit dem nächsten Schritt fort: einer Pressekonferenz, bei der Nicols der Öffentlichkeit davon erzählte.

Pressekonferenz

Bei der ersten geplanten Offenlegung eines amerikanischen Schülers mit AIDS in den USA plante Nicols mit Hilfe des damaligen Superintendenten der Cooperstown School, Douglas Bradshaw, seine Krankheit der Cooperstown-Gemeinde zu offenbaren. Am 8. März 1991 ging Nicols auf einer Pressekonferenz an die Öffentlichkeit. Umgeben von anderen Pfadfindern diskutierte er seinen Zustand und erklärte, dass er seine Krankheit als Führungsprojekt nutzen würde, um den begehrten Eagle Scout Award der Boy Scouts of America zu erhalten . In einem Interview mit dem POZ-Magazin aus dem Jahr 1996 erklärte Nicols: "Der größte Teil des Mutes kam aus Wut, weil ich es so satt hatte, dieses Geheimnis für mich behalten zu müssen." Er und seine Familie erwarteten, dass die Leute seiner Geschichte schnell müde werden würden, und waren von der sofortigen Reaktion überrascht. Nachdem Nicols seine Geschichte veröffentlicht hatte, erhielt seine Familie 26 Nachrichten auf ihrem Anrufbeantworter, von denen die meisten Ermutigungen anboten.

Vortragstour

Im Gegensatz zu denen, die ihm vorausgegangen waren und entgegen seinen Befürchtungen, wurde Nicols von seiner Gemeinde in Cooperstown, New York, umarmt und beschützt. Dies ermöglichte es ihm, den Rest seines Eagle Scout-Projekts abzuschließen, indem er Menschen an Colleges und Gymnasien im gesamten Bundesstaat New York über seine Erfahrungen mit AIDS informierte.

Bis 1995 hatte Nicols die Henry Nicols Foundation gegründet, eine gemeinnützige Organisation, um Menschen über AIDS aufzuklären und andere Menschen mit AIDS zu unterstützen. Er reiste auch weiter durch das Land, um Bildungsvorträge zu halten.

Nicols wurde von einem unbekannten und geheimen AIDS-Patienten zu einem lokalen Helden und einem internationalen AIDS-Anwalt. Er war auf dem Cover des Parade Magazine zu sehen , hatte Geschichten über ihn im People Magazine und in zahlreichen anderen Nachrichtenzeitschriften geschrieben. Er war ein herausragender Gast bei Good Morning America und anderen nationalen Nachrichtensendungen und wurde vom CBS-Nachrichtensprecher Peter Jennings während eines TV-Specials zu AIDS interviewt . Nicols nutzte seine neu entdeckte Bekanntheit, um sich für Mitgefühl und Verständnis für alle von AIDS Betroffenen einzusetzen. Nicols erfüllte die Voraussetzungen, um ein Eagle Scout zu sein, und wurde im Juli 1991 mit dem Eagle Scout Badge ausgezeichnet. Er wurde von der National Hemophilia Association mit dem ersten Ryan White Award ausgezeichnet, vor dem Kongress ausgesagt und traf sich mit dem New Yorker Gouverneur Mario Cuomo und Arnold Schwarzenegger. dann Presidential Physical Fitness Advisor von George H. Bush. Nicols traf sich auch mit den Präsidenten George H. Bush und William Jefferson Clinton, um AIDS-Fragen zu erörtern. Nicols erhielt 1992 einen ehrenamtlichen Bachelor-Abschluss von der University of Scranton . 1992 wurde er von der Heart of America Foundation mit dem Caring Award ausgezeichnet. Nicols, seine Schwestern Jennifer und Diana und seine Eltern reisten durch die USA und die Welt, um AIDS-Selbsthilfegruppen zu gründen. Sie arbeiteten in Irland, Kanada und Japan und trafen sich mit Studenten in 42 US-Bundesstaaten, um Menschen mit AIDS aufzuklären und zu unterstützen.

Eagle Scout

Nachdem Nicols öffentlich bekannt gegeben hatte, dass er AIDS hatte, beschloss der Schriftsteller Michael Ryan, einen Dokumentarfilm über Nicols 'Leben zu drehen. Das POZ Magazine zitierte Ryan mit den Worten: "Ich hatte Zeitschriftenartikel über AIDS geschrieben und hatte Freunde, die gestorben waren. Ein Teil von mir sah Henry an und sagte, dies sei Propaganda, eine Möglichkeit, Mittelamerika über AIDS zu informieren." Ryan verbrachte fast drei Jahre mit der Familie Nicols, um ihr tägliches Leben aufzuzeichnen. Aus diesem Projekt wurde 1993 der HBO-Dokumentarfilm Eagle Scout: Die Geschichte von Henry Nicols .

Tod

Als Nicols 'Krankheit fortschritt und sein Gesundheitszustand nachließ, reiste er immer weniger und im Frühjahr 2000 hatte Nicols auf dem Weg zu einem Pfadfinderwochenende einen Autounfall, bei dem er gegen einen Baum schlug. Er starb elf Tage später im Alter von 26 Jahren. In Cooperstown, New York, wo seine Familie noch lebt, gibt es mehrere Denkmäler zu seiner Erinnerung.

Eine Biographie von Nicols, Henry for President, wurde von seinem Vater geschrieben. ISBN  9781438230924

Verweise