Henry Robertson Bowers- Henry Robertson Bowers

Bowers (sitzend, links) am Südpol, Januar 1912

Henry Robertson Bowers (29. Juli 1883 – ca. 29. März 1912) war einer der Polarparteien von Robert Falcon Scott auf der unglückseligen Terra Nova-Expedition von 1910-1913, die alle bei ihrer Rückkehr vom Südpol starben .

Frühen Lebensjahren

Bowers wurde am 29. Juli 1883 in Greenock schottischer Abstammung geboren. Nachdem sein Vater in Rangun gestorben war , zog ihn allein seine Mutter ab dem Alter von drei Jahren mit seinen beiden älteren Schwestern auf. Im Januar 1896 war die Familie nach Streatham in Südlondon umgezogen und lebte in der Pathfield Road 19, wo Mrs. Bowers 1899 immer noch wohnte . Das Gebäude überlebt heute als Computerzentrum hinter der Streatham Library , an der am 29. März 2012 eine Gedenktafel der Streatham Society zum Gedenken an seinen 100. Todestag angebracht wurde.

Er fuhr zuerst als Kadett im Handelsdienst zur See, trainierte auf der HMS Worcester und segelte viermal um die Welt auf dem Loch Torridon . Er trat 1905 in den Royal Indian Marine Service ein. Er wurde zum Unterleutnant ernannt, diente in Ceylon und Burma und befehligte ein Flusskanonenboot auf dem Irrawaddy . Später diente er auf der HMS  Fox , um das Waffenrennen im Persischen Golf zu verhindern .

Terra Nova- Expedition

Edward Adrian Wilson , Henry Bowers und Apsley Cherry-Garrard bei ihrer Rückkehr von Cape Crozier .

Bowers trat Robert Falcon Scott 's Terra Nova - Expedition im Jahr 1910, nachdem die Konten der früheren Scott gelesen zu haben Entdeckung Expedition , und von Ernest Shackleton ' s Expedition in Nimrod . Er hatte keine Polarerfahrung, wurde Scott jedoch vom ehemaligen Präsidenten der Royal Geographical Society, Sir Clements Markham , empfohlen , der der Hauptorganisator von Scotts früherer Discovery-Expedition gewesen war . Markham hatte Bowers an Bord der HMS Worcester kennengelernt und war so beeindruckt von ihm, dass Scott Bowers einlud, ohne vorheriges Interview an der Expedition teilzunehmen. Nachdem Bowers beim Beladen des Schiffes 19 Fuß in einen Laderaum gestürzt war (jemand hatte die Abdeckung achtlos weggelassen), war Scott von dem kleinen, stämmigen jungen Mann weniger beeindruckt. "Nun, wir sind jetzt bei ihm gelandet und müssen das Beste daraus machen", sagte Scott, änderte aber bald seine Meinung.

Ursprünglich als Junior-Offizier der Schiffsgruppe für Expeditionsgeschäfte ernannt, zeichnete sich Bowers schnell als äußerst fleißiger, hochqualifizierter Organisator aus. Als die Terra Nova Neuseeland verließ, hatte Scott ihn zum Mitglied der Küstenpartei befördert, die für Landung, Vorräte, Navigation und die Anordnung der Schlittenrationen verantwortlich war, eine Rolle, in der sein außergewöhnliches Gedächtnis Scott gute Dienste leistete .

Sechs Monate nach seiner Ankunft in der Antarktis unternahm Bowers im Juli 1911 mit Edward Adrian Wilson und Apsley Cherry-Garrard die Winterreise zu den Kaiserpinguin- Brutplätzen am Cape Crozier . Ziel der Party war es, ein ungeschlüpftes Ei für wissenschaftliche Untersuchungen zu sichern. Bei fast völliger Dunkelheit und bei Temperaturen von -40 bis -70 °F (-40 bis -57 °C) schleppten sie ihren Schlitten 97 km von Scotts Basis am Cape Evans auf die andere Seite von Ross Insel . Erstarrt und erschöpft erreichten sie ihr Ziel, nur um von einem Schneesturm festgenagelt zu werden. Ihr Zelt wurde weggerissen und vom Wind fortgetragen, so dass die Männer in ihren Schlafsäcken unter einer dichter werdenden Schneewehe zurückblieben. Als der Wind nachließ, fanden sie glücklicherweise ihr Zelt etwa eine halbe Meile entfernt in Felsen. Nachdem sie erfolgreich drei Eier gesammelt hatten und verzweifelt erschöpft waren, kamen sie schließlich am 1. August 1911, fünf Wochen nach dem Aufbruch, wieder am Cape Evans an. Cherry-Garrard bezeichnete diese Reise später als The Worst Journey in the World , was zum Titel seines 1922 veröffentlichten Buches wurde, in dem er das Schicksal der Expedition von 1908 bis 1912 erzählte.

Am 1. November 1911 begann die lange Wanderung zum Südpol . Scott hatte ursprünglich nicht geplant, Bowers in seine Polarpartei aufzunehmen. Er war ein Mitglied des Schlittenteams unter der Leitung von Scotts Stellvertreter, Lieutenant Edward Evans und die letzte Unterstützungsgruppe, die Scott und sein Team nach Süden begleitete, aber am 4. Bowers wurde der Polarpartei zugeteilt. Einige haben argumentiert, dass dies eine impulsive Entscheidung von Scott gewesen zu sein scheint, andere jedoch, wie der Antarktisforscher Ranulph Fiennes , haben darauf hingewiesen, dass dies eine logische Entscheidung war – insbesondere wenn man beabsichtigte, die Geschwindigkeit einer polaren Landüberquerung zu erhöhen. um den Ressourcenverbrauch zu reduzieren.

Erst wenige Tage zuvor hatte er Evans' Männern befohlen, ihre Skier zu deponieren, damit Bowers zu Fuß zum Stock gehen musste, während die anderen noch auf den Skiern standen. Darüber hinaus bedeutete die Aufnahme eines fünften Mannes, eine weitere Person in ein Zelt für vier Personen zu quetschen und Rationen aufzuteilen, die in Einheiten für vier Männer verpackt waren. Die wahrscheinlichste Motivation für Scott Bowers an die polare Partei hinzuzufügen war eine Erkenntnis , dass er einen anderen erfahrenen Navigator benötigt , um ihre Position am Südpol zu vermeiden Kontroverse um zu bestätigen, wie die rund um die Ansprüche von Frederick Cook und Robert Peary am Nordpol , obwohl nicht klar ist, warum er Bowers nicht für ein anderes Mitglied der Partei – höchstwahrscheinlich Oates – ersetzte. Um diese Theorie zu untermauern, war es Bowers, der schließlich die Sehenswürdigkeiten übernahm, um die genaue Position des geografischen Südpols für die Polarpartei zu bestimmen. Bowers war auch für die restliche Kamera der Expedition verantwortlich und machte die meisten der berühmten Fotos am Südpol und in Amundsens Zelt.

Am 16. Januar 1912, als sich Scotts Partei dem Pol näherte, war es Bowers, der zum ersten Mal eine schwarze Flagge entdeckte, die vor über einem Monat in einem Camp von Roald Amundsens Polarpartei zurückgelassen wurde. Da wussten sie, dass sie im Rennen um den ersten Platz zum Südpol geschlagen worden waren. Am 18. Januar kamen sie am Südpol an und fanden ein Zelt, das Amundsens Gruppe in ihrem Lager in Polheim zurückgelassen hatte; im Inneren informierte sie eine datierte Notiz, dass Amundsen am 14. Dezember 1911 den Pol erreicht hatte und Scotts Gruppe um 35 Tage geschlagen hatte.

Das Grab von Edward Adrian Wilson , Henry Bowers und Robert Falcon Scott .

Auf der Rückfahrt kamen sie zunächst gut voran, doch am 17. Februar starb PO Edgar Evans vermutlich an einer Hirnverletzung nach einem Sturz. Ende Februar sanken die Temperaturen stark, das Hundehilfsteam erschien nicht am vereinbarten Treffpunkt am 1. März, und Oates' Fuß war erfroren und brandig, was die Party verlangsamte; In einem vergeblichen Versuch, seine Gefährten zu retten, ging er am 16. März absichtlich aus ihrem Zelt in den Tod. Scott, Bowers und Wilson fuhren noch drei Tage weiter und kamen 32 km weiter, wurden aber am 20. März von einem Schneesturm 18 km vor dem nächsten Lebensmitteldepot angehalten. Der Schneesturm hielt tagelang an, länger, als sie Treibstoff und Nahrung hatten. Zu schwach, kalt und hungrig, um weiterzumachen, starben sie am oder kurz nach dem 29. März – Scotts letztem Tagebucheintrag – in ihrem Zelt – 238 km von ihrem Basislager entfernt.

Ihre Leichen wurden im darauffolgenden Frühjahr, am 12. November 1912, von einem Suchtrupp gefunden. Der Suchtrupp ließ das Zelt über ihnen zusammenbrechen und begrub sie so, wo sie lagen, unter einem Schneehaufen, auf dem ein Kreuz aus einem Paar Skiern lag. Unter den Gegenständen, die sie fanden und mitnahmen, waren die Kodak-Filmrollen mit den Fotografien am Südpol und geologische Exemplare, die später die Gondwana- Theorie bewiesen .

Die Bowers Hills in der Antarktis, später in Bowers Mountains umbenannt , wurden ihm zu Ehren benannt.

Charakter und Spitzname

Bowers war klein, 1,80 m groß. Er hatte rotes Haar und eine markante schnabelartige Nase, die ihm unter seinen Mitforschern schnell den Spitznamen "Birdie" einbrachte. Er war bekannt für seine Zähigkeit, Zuverlässigkeit und Fröhlichkeit. Apsley Cherry-Garrard , ein Expeditionskollege, bemerkte, dass seine „Arbeitsfähigkeit erstaunlich war“ und dass „er nichts Subtiles an ihm hatte. Er war durchsichtig einfach, unkompliziert und selbstlos“. In seinem Tagebuch schrieb Scott über Bowers, dass "er der härteste Reisende ist, der jemals eine Polarreise unternahm, sowie einer der unerschrockensten". In einem Brief an Bowers 'Mutter, der aus dem Zelt mit ihren Leichen geholt wurde, schrieb Scott: "Ich schreibe, wenn wir uns dem Ende unserer Reise nähern, und ich beende sie in Begleitung zweier galanter, edler Herren. Einer von ihnen ist Ihr Sohn. Er war einer meiner engsten und treuesten Freunde geworden, und ich schätze seine wundervolle aufrichtige Art, sein Können und seine Energie. Als die Schwierigkeiten sich verdichteten, strahlte sein unerschrockener Geist immer heller und er ist fröhlich, hoffnungsvoll und unbezwingbar geblieben das Ende."

Archiv

Bowers' Leben wird mit einer kleinen Ausstellung im Rothesay Museum auf der Isle of Bute gefeiert , in der Nähe des Ortes , an dem seine Mutter und seine Schwester lebten; er besuchte sie während des Landgangs und liebte es, in den schottischen Highlands zu spazieren. Kopien der Fotografien, die Bowers auf den letzten Etappen der Südpolreise gemacht hat, wurden während des hundertjährigen Jubiläums der Südpolexpedition weithin ausgestellt und befinden sich im Scott Polar Research Institute und anderen Archiven.

Fußnoten

Literaturverzeichnis