Geschichte Lettlands - History of Latvia

Baltische Bronzehalskette aus dem Dorf Aizkraukle , Lettland aus dem 12. Jahrhundert n. Chr. jetzt im British Museum.

Die Geschichte Lettlands begann um 9000 v. Chr. mit dem Ende der letzten Eiszeit in Nordeuropa . Die alten baltischen Völker kamen im zweiten Jahrtausend v. Chr. in das Gebiet, und gegen Ende des ersten Jahrtausends n. Chr. waren vier verschiedene Stammesgebiete auf dem Territorium Lettlands identifizierbar. Lettlands wichtigster Fluss Daugava , war an der Spitze einer wichtigen Handelsroute vom Baltikum durch Russland nach Südeuropa und in den Nahen Osten , die von den Wikingern und späteren nordischen und deutschen Händlern genutzt wurde.

Im frühen Mittelalter widersetzten sich die Völker der Region der Christianisierung und wurden bei den nördlichen Kreuzzügen angegriffen . Lettlands Hauptstadt Riga , die 1201 von Deutschen an der Mündung der Daugava gegründet wurde, wurde zu einem strategischen Stützpunkt bei einer päpstlich genehmigten Eroberung des Gebiets durch die Livländischen Schwertbrüder . Sie sollte die erste größere Stadt der südlichen Ostsee und nach 1282 ein bedeutender Handelsplatz der Hanse werden .

Im 16. Jahrhundert wurde die deutschbaltische Dominanz in Terra Mariana zunehmend von anderen Mächten in Frage gestellt. Aufgrund der strategischen Lage Lettlands und der wohlhabenden Handelsstadt Riga waren seine Territorien ein häufiger Brennpunkt für Konflikte und Eroberungen zwischen mindestens vier Großmächten: dem Staat des Deutschen Ordens , dem polnisch-litauischen Commonwealth , Schweden und dem Russischen Reich . Die letzte Periode externer Hegemonie begann 1710, als die Kontrolle über Riga und Teile des heutigen Lettlands während des Großen Nordischen Krieges von Schweden nach Russland wechselte . Lettland stand unter russischer Kontrolle an der Spitze der Industrialisierung und der Abschaffung der Leibeigenschaft , so dass es Ende des 19. Jahrhunderts zu einem der am weitesten entwickelten Teile des Russischen Reiches wurde . Die zunehmenden sozialen Probleme und die damit verbundene wachsende Unzufriedenheit führten dazu, dass Riga auch in der Russischen Revolution von 1905 eine führende Rolle spielte .

Das Erste Lettische Nationale Erwachen begann in den 1850er Jahren und trug auch nach dem Ersten Weltkrieg seine Früchte , als Lettland nach zweijährigem Kampf im Lettischen Unabhängigkeitskrieg endlich souveräne Unabhängigkeit erlangte , die von Sowjetrussland 1920 und von der internationalen Gemeinschaft anerkannt wurde 1921. Die Verfassung Lettlands wurde 1922 angenommen. Die politische Instabilität und die Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise führten am 15. Mai 1934 zum Staatsstreich des Premierministers Kārlis Ulmanis . Lettlands Unabhängigkeit wurde im Juni/Juli 1940 unterbrochen, als das Land besetzt und in die Sowjetunion eingegliedert wurde . 1941 wurde es von Nazi-Deutschland überfallen und besetzt , dann 1944-45 von den Sowjets zurückerobert.

Ab Mitte der 1940er Jahre unterlag die Lettische Sozialistische Sowjetrepublik der sowjetischen wirtschaftlichen Kontrolle und erlebte eine erhebliche Russifizierung ihrer Völker. Die lettische Kultur und Infrastruktur überlebten jedoch, und während der Zeit der sowjetischen Liberalisierung unter Michail Gorbatschow schlug Lettland erneut einen Weg in die Unabhängigkeit ein, um schließlich im August 1991 von Russland im folgenden Monat anerkannt zu werden. Seitdem ist Lettland unter der wiederhergestellten Unabhängigkeit Mitglied der Vereinten Nationen , ist der NATO beigetreten und der Europäischen Union beigetreten .

Lettlands Wirtschaft hat während der Großen Rezession , die 2008 die lettische Finanzkrise auslöste, stark gelitten . Die sich verschlechternden wirtschaftlichen Bedingungen und bessere Arbeitsmöglichkeiten in Westeuropa haben zu einer massiven Auswanderung Lettlands geführt.

Vorgeschichte

Kulturgebiet Corded Ware inklusive Lettland
Beispiel einer Kammkeramik aus Estland, 4000–2000 v. Chr.
Neolithische Knochenwerkzeuge
Baltische Stämme (violett) im 7.–8. Jahrhundert

Die Eiszeit im Gebiet des heutigen Lettlands endete vor 14.000 bis 12.000 Jahren. Die ersten menschlichen Siedler kamen hier während der Altsteinzeit vor 11.000 bis 12.000 Jahren an. Sie waren Jäger, die den Rentierherden folgten und entlang der Flüsse und am Ufer des Ostsee-Eissees lagerten . Wie die Geologie der Ostsee zeigt, reichte die Küstenlinie dann weiter ins Landesinnere. Die frühesten Werkzeuge, die in der Nähe von Salaspils gefunden wurden, stammen aus dem späten Paläolithikum vor etwa 12.000 Jahren und gehören zur Swiderian-Kultur .

Während des Mesolithikums (9000 – 5400 v. Chr.) entstanden dauerhafte Siedlungen von Jägern und Sammlern . Sie jagten und fischten und errichteten Lager in der Nähe von Flüssen und Seen; In der Nähe des Lubāns-Sees wurden 25 Siedlungen gefunden . Diese Menschen aus der Kunda-Kultur stellten Waffen und Werkzeuge aus Feuerstein, Geweih, Knochen und Holz her.

Jungsteinzeit, 5000 – 1800 v. Chr.

Das frühe Neolithikum (5400 – 4100 v. Chr.) war geprägt von den Anfängen der Töpferei, der Viehzucht und der Landwirtschaft.

Während des mittleren Neolithikums (4100 – 2900 v. Chr.) entwickelte sich in der Region die lokale Narva-Kultur . Die Bewohner dieses Alters waren finnische Völker , Vorfahren der Livländer , die eng mit Esten und Finnen verwandt sind und der Gruben-Kamm-Kultur angehörten .

Zu Beginn des späten Neolithikums (2900 – 1800 v. Chr.) wurde das heutige Lettland von baltischen Völkern besiedelt , die der Corded Ware-Kultur angehörten . Sie waren Vorfahren der Letten, die seit dem dritten Jahrtausend v. Chr. den größten Teil des lettischen Territoriums bewohnten.

Bronzezeit, 1800 v. Chr. – 500 v. Chr.

Eisenzeit, 500 v. Chr. – 1200 n. Chr.

Die Pfahlbaustätte Āraiši stammt aus der späten Eisenzeit

Mit der Einführung von Eisenwerkzeugen in der frühen Eisenzeit (500 v. Chr. – 1. Jh. v. Chr.) wurde die Landwirtschaft stark verbessert und entwickelte sich zum dominierenden Wirtschaftszweig. Bronze, die von Ausländern gehandelt wurde, weil es in Lettland weder Kupfer noch Zinn gibt, wurde für die Herstellung einer Vielzahl von dekorativen Ornamenten verwendet.

Ab der mittleren Eisenzeit (400–800 n. Chr.) begannen die Einheimischen, unterschiedliche ethnische und regionale Identitäten zu bilden. Aus den baltischen Völkern wurden schließlich die Kuren , Semgallen , Latgalen und Selonier , während aus den finnischen Völkern die Livländer , Esten und Vends wurden ; lokale Häuptlinge entstanden.

Zu Beginn der heutigen Ära wurde das heutige Lettland als Handelskreuzung berühmt. Der berühmte Handelsweg von den Warägern zu den Griechen , der in alten Chroniken erwähnt wird, erstreckte sich von Skandinavien über lettisches Gebiet über Daugava bis zum alten Kiewer Rus und Byzantinischen Reich . Die alten Balten nahmen aktiv an diesem Handelsnetzwerk teil. Überall in Europa war die Küste Lettlands als Ort der Bernsteingewinnung bekannt und Lettland wird manchmal noch Dzintarzeme (Bernsteinland) genannt. Bis ins Mittelalter war Bernstein vielerorts wertvoller als Gold. Lettischer Bernstein war schon im antiken Griechenland und im Römischen Reich bekannt , und die Bernsteinstraße wurde intensiv für den Bernsteintransport nach Südeuropa genutzt.

Während der Vendel-Zeit in der Nähe der Stadt Grobiņa wurde wahrscheinlich eine skandinavische Siedlung von Menschen aus Gotland gegründet . Diese Kolonie, die einige hundert Menschen zählte, existierte irgendwann von 650 – 850 n. Chr. Mehrere Chroniken erwähnen, dass Kuren schwedischen Königen Tribut zollten.

Während der späten Eisenzeit (800-1200 AD) die Dreifelderwirtschaft eingeführt wurde, Roggenanbau begann, Qualität der lokalen Handwerkskunst verbessert mit Einführung der Töpferscheibe und besseren Metallbearbeitungstechniken. Aus dieser Zeit wurden arabische, westeuropäische und angelsächsische Münzen gefunden. Es wurde ein Netz von hölzernen Wallburgen gebaut, die Kontrolle und Sicherheit über das Land boten.

Frühe Staatsbildungen

Baltische Stämme, um 1200 n. Chr.
Geschätzte Gebiete unter Jersika-Herrschaft

Im 10. Jahrhundert begannen die verschiedenen alten baltischen Stammesfürstentümer, frühe Reiche zu bilden. Regionale Stammeskulturen im Gebiet des heutigen Lettland und Litauen Nord entwickelt, darunter die Curonians , Lettgallen , Selen , Semgallen ( lettisch : Kurši, Latgali, Seli, Zemgali ) und den westlichen Finnic Liven , die unter ihrem lokalen Häuptlinge vereint.

Der größte Stamm waren die Latgalen, die auch in ihrer gesellschaftspolitischen Entwicklung am weitesten fortgeschritten waren. Das wichtigste lettgalische Fürstentum, Jersika , wurde von griechisch-orthodoxen Fürsten aus dem lettisch- polozischen Zweig der Rurik- Dynastie regiert. Der letzte Herrscher von Jersika, der in der Chronik Heinrichs von Livland (ein Dokument, das Ereignisse des späten 12. und frühen 13. Jahrhunderts beschreibt) erwähnt wird, war König Visvaldis ( Vissewalde, rex de Gercike ). Als er 1211 sein Reich teilte, wurde ein Teil des Landes „Lettia“ ( terra, quae Lettia dicitur ) genannt, vermutlich wird dieser Name erstmals in schriftlichen Quellen erwähnt.

Im Gegensatz dazu pflegten die Kuren , deren Territorium sich bis in das heutige Litauen und die Kurische Nehrung erstreckte , einen Lebensstil der Meeresinvasionen, die Plünderungen und Plünderungen beinhalteten. An der Westküste der Ostsee wurden sie als „baltische Wikinger“ bekannt.

Selonier und Semgallier, eng mit Aukštaitians und Samogitians verwandt , waren als wohlhabende Bauern bekannt und widerstanden den Deutschen am längsten unter Häuptlingen wie Viestards . Livländer lebten an den Ufern des Rigaer Meerbusens und waren Fischer und Händler und gaben diesem Gebiet den ersten deutschen Namen – Livland .

Vor Beginn der deutschen Invasionen im späten 12. Jahrhundert wurde Lettland von etwa 135.000 Balten und 20.000 Livländern bewohnt.

Deutsche Zeit, 1185–1561

Kirche von Ikšķile, das erste Steingebäude in Lettland, das 1185 vom Heiligen Meinhard erbaut wurde

Gegen Ende des 12. Jahrhunderts wurde Lettland immer häufiger von Händlern aus Westeuropa besucht, die auf Handelsreisen entlang Lettlands längstem Fluss, der Daugava, in die Kiewer Rus aufbrachen . Unter ihnen waren deutsche Händler, die mit christlichen Predigern kamen, die versuchten, die heidnischen baltischen und finnischen Nationen zum christlichen Glauben zu bekehren .

In den frühen 1180er Jahren begann der Heilige Meinhard seine Mission unter den Livländern von Daugava . Sie konvertierten nicht freiwillig zu den neuen Überzeugungen und Praktiken, sie lehnten insbesondere das Ritual der Taufe ab . Die Nachricht davon erreichte Papst Celestine III in Rom, und 1195 wurde beschlossen, dass der Livländische Kreuzzug unternommen würde, um Heiden mit Gewalt zu bekehren. Meinhard folgte Berthold von Hannover , der 1198 in der Nähe des heutigen Riga von Livländern ermordet wurde.

Der eigentliche Gründer der deutschen Macht in Lettland war Bertholds Nachfolger, Bischof Albert von Riga, der fast 30 Jahre damit verbrachte, lokale Herrscher zu erobern. Ein Großteil dieser Zeit wird in der Livländischen Chronik Heinrichs beschrieben . Im Jahr 1201 gründete Bischof Albert von Riga Riga und wurde nach und nach zur größten Stadt im südlichen Teil der Ostsee.

Ein Staat namens Terra Mariana , später Livländische Konföderation , wurde 1207 gegründet. Er bestand aus verschiedenen Territorien, die der Kirche und dem Orden im heutigen Lettland und Estland gehörten und unter der direkten Autorität des Papstes von Rom stand. 1228 wurde die Livländische Konföderation gegründet.

Der Orden der Livländischen Schwertbrüder wurde 1202 gegründet, um die lokale Bevölkerung zu unterjochen. Die Livländer wurden 1207 und die meisten Latgalen bis 1214 erobert. Als die Schwertbrüder 1236 in der Schlacht von Saule dezimiert wurden , beantragten sie die Aufnahme in den Deutschen Orden als Livländischer Orden . 1260 zerstörte die Schlacht bei Durbe die germanischen Hoffnungen auf eine breite Landbrücke zwischen ihren Territorien in Preußen und Kurland.

Bis zum Ende des 13. führte die direkte Herrschaft über unterworfene Völker ein.

1282 wurden Riga (und später Cēsis , Limbaži , Koknese und Valmiera ) in die Norddeutsche Handelsorganisation, besser bekannt als Hanse, aufgenommen . Von dieser Zeit an wurde Riga zu einem wichtigen Punkt im West-Ost-Handel und knüpfte engere kulturelle Kontakte mit Westeuropa .

Zwischen 1297 und 1330 tobte der Livländische Bürgerkrieg , der als Konflikt zwischen dem Bischof von Riga und dem Livländischen Orden begann.

Die Ureinwohner behielten zunächst einen Großteil ihrer persönlichen Freiheiten, da die Zahl der Deutschen zu gering war, um eine totale Kontrolle über die Anforderungen der Befolgung der christlichen Riten, der Zahlung der erforderlichen Steuern und der Teilnahme als Soldat an Kriegen durchzusetzen. Im Falle der kurischen Könige behielt der ehemalige Stammesadel bis zur Ausrufung des unabhängigen Lettlands einen privilegierten Status. Im 14. Jahrhundert mussten die Bauern 10 % an die Kirche zahlen und 4 Tage im Jahr Frondienst leisten .

Im 15.-16. Jahrhundert entwickelte sich aus den deutschen Ordensvasallen und Bischöfen allmählich der erbliche Grundbesitzstand des baltischen Adels . Mit der Zeit erlangten ihre Nachkommen riesige Ländereien, über die sie absolute Rechte ausübten. Am Ende des Mittelalters dieser Baltischen deutsche Minderheit hatte mich als die regierende Elite etabliert, zum Teil als städtische Handel Bevölkerung in den Städten und zum Teil als Landbesitzer, über ein großes herrschaftliches Netzwerk von Ländereien in Lettland . Die betitelten Grundbesitzer übten wirtschaftliche und politische Macht aus; sie hatten die Pflicht, für die von ihnen abhängigen Bauern zu sorgen, aber in der Praxis wurden diese zur Leibeigenschaft gezwungen .

Bis zum 16. Jahrhundert wurden die Socken auf 4 – 6 Tage pro Woche und verschiedene Steuern auf 25% erhöht. Die Bauern versuchten zunehmend, in die Freiheit zu fliehen, entweder durch den Umzug nach Riga (sie konnten Freiheit erlangen, wenn sie dort ein Jahr und einen Tag lebten) oder ein anderes Herrenhaus. Im Jahr 1494 wurde ein Gesetz verabschiedet, das den Bauern verbot, ihr Land zu verlassen, und sie praktisch versklavte.

Die Reformation erreichte Livland 1521 mit Luthers Nachfolger Andreas Knöpken. Während des protestantischen Aufstandes von 1524 wurden katholische Kirchen angegriffen und 1525 wurde die Religionsfreiheit gewährt. Erste lettische Pfarreien wurden gegründet und Gottesdienste in lettischer Sprache abgehalten. Protestanten gewannen in den Städten Unterstützung, und bis Mitte des 16. Jahrhunderts war die Mehrheit der Bevölkerung zum Luthertum konvertiert .

Die Livländische Konföderation hörte während des langen Livländischen Krieges von 1558–82 auf zu existieren . Der Livländische Orden wurde 1561 durch den Vertrag von Vilnius aufgelöst . Im folgenden Jahr beschloss der Livländische Landtag, den Schutz von König Sigismund II. von Polen und dem Großfürstentum Litauen zu beantragen . Mit dem Ende der Regierung durch den letzten Erzbischof von Riga, Wilhelm von Brandenburg , wurde Riga eine Freie Reichsstadt und der Rest des Territoriums wurde in polnisch-litauische Vasallenstaaten aufgeteilt - Herzogtum Kurland und Semgallen (polnische Vasallen) und das Herzogtum Livland (litauischer Vasall).

Livländischer Krieg, 1558–1583

Divisionen von Livland, 1560–85

Der Livländische Krieg beendete die Livländische Konföderation. Trotz der sehr realen Bedrohung durch die moskowitische Herrschaft über ganz Livland gelang es den westlichen christlichen Ländern, diese Region für die nächsten 150 bis 200 Jahre zu kontrollieren.

Im September 1557 unterzeichneten die Livländische Konföderation und die polnisch-litauische Union den Vertrag von Posen , der ein gemeinsames Verteidigungs- und Angriffsbündnis schuf. Zar Iwan der Schreckliche von Moskau betrachtete dies als Provokation und reagierte im Januar 1558 mit der Invasion Livlands , die den Livländischen Krieg von 1558–83 auslöste . Am 2. August 1560 vernichteten die Truppen von Ivan dem Schrecklichen die letzten paar hundert Soldaten des Livländischen Ordens und des Erzbischofs von Riga in der Schlacht von Ērģeme .

1561 wurde der geschwächte Livländische Orden durch den Vertrag von Vilnius aufgelöst . Ganz nach dem früheren Modell der preußischen Hommage wurden seine Ländereien säkularisiert, als das Herzogtum Livland (litauischer Vasall) und das Herzogtum Kurland und Semgallen (polnische Vasall) geschaffen wurden. Der letzte Ordensmeister Gotthard Kettler wurde erster Herzog von Kurland und konvertierte zum Luthertum.

Königreich Livland, 1570–1578

Maximale Reichweite der Moskauer Besetzung, 1577

1560 verkaufte Johannes IV. von Münchhausen, Fürstbischof von Ösel-Wiek und Kurland , seine Ländereien für 30.000 Taler an König Friedrich II. von Dänemark . Um eine Teilung seiner Ländereien zu vermeiden, übergab König Friedrich II. diese Gebiete seinem jüngeren Bruder Magnus, Herzog von Holstein, unter der Bedingung, dass er auf seine Erbfolgerechte in den Herzogtümern Schleswig und Holstein verzichtete . Magnus wurde vom Bischof von Ösel-Wiek und Kurland als Souverän und von den Behörden des Bistums Dorpat als künftiger Herrscher seiner Länder anerkannt . Das Bistum Reval mit dem Harrien - Wierland Gentry nahm seine Seite. Gotthard Kettler , der letzte Meister des Livländischen Ordens, schenkte Magnus die von ihm in Besitz genommenen Teile Livlands zusammen mit Erzbischof Wilhelm von Brandenburg vom Erzbistum Riga und seinem Koadjutor Christoph von Mecklenburg .

Am 10. Juni 1570 traf Herzog Magnus von Holstein in Moskau ein, wo er zum König von Livland gekrönt wurde. Magnus leistete Ivan dem Schrecklichen als seinem Oberherrn einen Treueid und erhielt von ihm die entsprechende Urkunde für das Vasallenkönigreich Livland in dem, was Ivan sein Erbe nannte. Die Armeen von Iwan dem Schrecklichen waren zunächst erfolgreich, nahmen 1563 Polozk und 1575 Pärnu ein und überrannten einen Großteil des Großfürstentums Litauen bis nach Vilnius .

In der nächsten Phase des Konflikts im Jahre 1577 nahm Ivan IV Möglichkeit der Rzeczpospolita internen Streit (der Krieg gegen genannt Danzig in der polnischen Geschichtsschreibung), und während der Herrschaft von Stefan Batory eingedrungen Livonia, schnell fast das gesamte Gebiet nehmen, mit Ausnahme von Riga und Revel .

Im Jahr 1578 Magnus von Livonia erkannten die Souveränität der Rzeczpospolita (nicht ratifiziert von dem Sejm von Polen-Litauen, oder anerkannt von Dänemark). 1578 zog sich Magnus in das Bistum Kurland zurück, wo er auf der Burg Piltene lebte und eine polnische Pension annahm. Nach seinem Tod 1583 gliederte Polen seine Gebiete dem Herzogtum Kurland und Semgallen an und Friedrich II. beschloss, seine Erbrechte zu verkaufen . Mit Ausnahme der Insel Œsel war Dänemark 1585 aus der Ostsee herausgekommen .

Polnisch-litauische und schwedische Herrschaft, 1561–1721/95

Herzogtum Livland, 1561–1621

Polnisch-Litauisches Commonwealth
Während des Zweiten Nordischen Krieges wurde ganz Livland von Schweden besetzt

Jan Hieronimowicz Chodkiewicz wurde der erste Gouverneur des Herzogtums (1566–1578) mit Sitz im Schloss Sigulda . Es war bis 1569 eine Provinz des Großfürstentums Litauen . Nach der Union von Lublin im Jahr 1569 wurde es eine gemeinsame Domäne der polnischen Krone und des Großfürstentums. Muscovy erkannte 1582 die polnisch-litauische Kontrolle über Ducatus Ultradunensis an.

1598 wurde das Herzogtum Livland aufgeteilt in:

Woiwodschaft Infanterie, 1621–1772

Der größte Teil des Herzogtums wurde während des Polnisch-Schwedischen Krieges (1626-29) vom schwedischen Königreich erobert und im Waffenstillstand von Altmark als schwedisches Territorium anerkannt . Das Commonwealth behielt südöstliche Teile der Woiwodschaft Wenden , die in Inflanty Voivodeship mit der Hauptstadt in Daugavpils ( Dyneburg ) umbenannt wurde. Als Folge der Gegenreformation wurde der Katholizismus zur vorherrschenden Religion in diesem Gebiet, das als Infanterie oder Latgale bekannt ist. Während der ersten Teilung Polens im Jahre 1772, als es von annektiert wurde Katharina die Große ‚s Russische Reich und den Titel‚Großherzog von Livonia‘wurde hinzugefügt , um die großen Titel des russischen Zaren .

Schwedisch-Livland, 1629–1721

Schwedische baltische Besitzungen mit polnischem Livland

Während des polnisch-schwedischen Krieges (1600-1629) kam Riga und der größte Teil des Herzogtums Livland 1621 unter schwedische Herrschaft. Während der schwedischen Herrschaft wurde diese Region als "Schwedischer Brotkorb" bezeichnet, da sie den größten Teil der Schwedisches Königreich mit Weizen.

Riga war damals die zweitgrößte Stadt des schwedischen Reiches . Zusammen mit anderen Ostseeherrschaften diente Livland der Sicherung des schwedischen Dominium maris baltici . Im Gegensatz zu dem schwedischen Estland, die im Jahr 1561 freiwillig auf schwedische Herrschaft unterworfen hatte und wo traditionelle lokale Gesetze weitgehend unberührt geblieben, die Einheitlichkeit Politik wurde auf Schwedisch Livonia unter angelegtem Karl XI von Schweden: Hörigkeit in den Ständen von der schwedischen Krone im Besitz abgeschafft wurde, Bauern wurden Bildung und militärische, administrative oder kirchliche Karrieren angeboten, und Adlige mussten in der Großen Reduktion Domänen an den König übertragen . Diese Reformen wurden später von Peter I. von Russland rückgängig gemacht, als er Livland eroberte.

1632 gründete der schwedische König Gustav Adolf die Universität Dorpat, die zum intellektuellen Zentrum der Bevölkerung von Livland wurde. Die Übersetzung der gesamten Bibel ins Lettische 1685 durch Johann Ernst Glück wurde von der schwedischen Regierung subventioniert. In den Landgemeinden wurden Schulen für die lettischsprachige Bauernschaft eingerichtet. In der lettischen Geschichte wird diese Zeit allgemein als die "gute schwedische Zeit" gepriesen.

Herzogtum Kurland und Semgallen, 1562–1795

Herzogtum Kurland und Semgallen im Jahre 1740

Nachdem Gotthard Kettler erster Herzog wurde, wurden andere Ordensmitglieder in den Adelsstand und ihre Lehen zu ihren Gütern. Kettler erhielt fast ein Drittel des Landes im neuen Herzogtum. Als Hauptstadt wurde Mitau (Jelgava) bestimmt, und zweimal im Jahr sollte dort ein Landtag zusammentreten.

Als Gotthard Kettler 1587 starb, wurden seine Söhne Friedrich und Wilhelm Herzöge von Kurland. Sie teilten das Herzogtum 1596 in zwei Teile. Friedrich kontrollierte den östlichen Teil, Semgalien ( Zemgale ), mit seiner Residenz in Mitau ( Jelgava ). Wilhelm besaß den westlichen Teil Kurland ( Kurland ) mit seiner Residenz in Goldingen ( Kuldīga ). Wilhelm gewann den Bezirk Grobiņa zurück, als er die Tochter des Herzogs von Preußen heiratete . Hier entwickelte er Metallverarbeitung , Werften und die neuen Schiffe lieferten die Güter Kurlands in andere Länder. Wilhelms Auseinandersetzung mit dem hiesigen Adel endete mit seiner Absetzung vom Herzogssitz 1616 und Friedrich wurde nach 1616 der einzige Herzog von Kurland.

Unter dem nächsten Herzog, Jacob Kettler , erreichte das Herzogtum den Höhepunkt seines Wohlstands. Während seiner Reisen in Westeuropa wurde Jacob zum eifrigen Verfechter merkantilistischer Ideen. Die Metallverarbeitung und der Schiffsbau entwickelten sich viel weiter, und Pulvermühlen begannen, Schießpulver zu produzieren. Handelsbeziehungen entwickelten sich nicht nur mit den Nachbarländern, sondern auch mit Großbritannien , Frankreich , den Niederlanden und Portugal . Jakob gründete die Handelsflotte des Herzogtums Kurland mit ihren Haupthäfen in Windau und Libau . In Windau wurden 120 Schiffe gebaut, davon über 40 Kriegsschiffe. Das Herzogtum besaß eine große Flotte und gründete zwei KolonienSt. Andrews Island in der Mündung des Gambia River (in Afrika ) und Tobago Island (in der Karibik ). An diesen Orten sind noch heute kurländische Ortsnamen aus dieser Zeit erhalten.

Der letzte Herzog Peter von Biron , der unter starkem russischem Einfluss regierte, gründete 1775 die Academia Petrina . Im April 1786 erwarb er das Herzogtum Sagan von der böhmischen Familie Lobkovic , fortan zusätzlich den Titel Herzog von Żagań. 1795 bestimmte Russland das weitere Schicksal Kurlands, als es mit seinen Verbündeten die dritte Teilung Polens begann . Auf eine "nette Empfehlung" Russlands hin verzichtete der Herzog gegen eine hohe Zahlung auf seine Rechte und unterzeichnete das Abschlussdokument am 28. März 1795.

Aufklärung und Letten

Die Ideen der Aufklärung beeinflussten die einheimischen Baltendeutschen, von denen zwei eine große Rolle bei der Schaffung der lettischen Nation spielten. Gotthard Friedrich Stender verfasste die ersten lettisch-deutschen und deutsch-lettischen Wörterbücher. Er schrieb auch die erste Enzyklopädie „Das Buch der hohen Weisheit der Welt und der Natur“ (1774) und das erste illustrierte lettische Alphabetbuch (1787).

Garlieb Merkel veröffentlichte 1796 sein Buch „Die Letten“, in dem er die schrecklichen Bedingungen der Leibeigenschaft enthüllte, unter denen Letten wegen der Grausamkeit ihrer deutschen Herren gezwungen waren zu leben.

Russische Zeit, 1721/95–1915/18

Karte von Riga und Reval Statthaltereien, 1783

Im Jahr 1700 begann der Große Nordische Krieg zwischen Schweden und Russland hauptsächlich, weil Peter der Große den russischen Zugang zu den baltischen Häfen sichern und erweitern wollte. 1710 eroberten die Russen Riga und Estland und Livland kapitulierte. Die Verluste durch die Militäraktionen wurden durch den Ausbruch der Pest im Großen Nordischen Krieg vervielfacht, bei dem in einigen Gebieten bis zu 75 % der Menschen getötet wurden.

1713 gründete Peter das Gouvernement Riga, und nach verschiedenen Verwaltungs- und Gebietsreformen wurde 1796 schließlich das Gouvernement Livland gegründet. Die Letten nennen es Vidzeme Gouvernement ( Vidzemes guberņa ). Mit dem Vertrag von Nystad von 1721 gab Schweden offiziell seine Ansprüche auf Schwedisch Livland auf . Der Vertrag verankerte die bestehenden Privilegien und Freiheiten des deutschen baltischen Adels . Sie durften ihr Finanzsystem, die bestehende Zollgrenze, die selbstverwalteten Provinzlandtage und Stadträte, die lutherische Religion und die deutsche Sprache beibehalten . Diese Sonderstellung im Russischen Reich wurde von allen russischen Kaisern von Peter dem Großen (reg. 1682–1725) bis Alexander II. (reg. 1855–1881) bekräftigt. Erst die Justizreform von 1889 verhängte russische Gesetze und ein Russifizierungsprogramm erzwang die Schulbildung in russischer Sprache.

Nikolaustor der Festung Daugavpils

Nach der ersten Teilung Polens im Jahre 1772 erlangte Russland die Woiwodschaft Infanterie, die zuerst in das Gouvernement Mogilew und nach 1802 in das Gouvernement Witebsk eingegliedert wurde . Dies führt zu erhöhten kulturelle und sprachliche Trennung von Letgallen vom Rest der ethnischen Letten. Hier wurde eine große Festung Daugavpils gebaut.

Nach der Dritten Teilung Polens und der finanziellen Regelung mit dem letzten Herzog von Kurland und Semgallen im Jahr 1795 wurde das Gouvernement Kurland geschaffen, in dem die Deutschen für ein weiteres Jahrhundert ihre Privilegien und Autonomie behielten. Das russische Reich besaß nun alle von Letten bewohnten Gebiete.

1812 marschierten Napoleons Truppen in Russland ein und die preußischen Einheiten unter der Führung des Feldmarschalls Yorck besetzten Kurland und näherten sich Riga und die Schlacht bei Mesoten wurde ausgefochten. Napoleon proklamierte die Wiederherstellung des Herzogtums Kurland und Semgallen unter französischem und polnischem Protektorat. Der russische Generalgouverneur von Riga Ivan Essen erwartete einen Angriff und steckte die Holzhäuser der Vororte von Riga in Brand, um die Eindringlinge abzuwehren und Tausende von Stadtbewohnern obdachlos zu machen. Allerdings Yorck griff Riga nicht und im Dezember zog ich die napoleonische Armee.

Emanzipation der Bauernschaft

Lettisches Bauernpaar bei der Arbeit, 18.-19. Jahrhundert

Livländisches Bauerngesetz, 1804

Nach dem Kauguri-Aufstand im Oktober 1802 reagierten die zaristischen Behörden mit dem Gesetz vom 20. Februar 1804, das darauf abzielte, die bäuerliche Lage im Livländischen Gouvernement zu verbessern. Bauern waren nicht mehr an den Grundbesitzer, sondern an das Land gebunden, so dass sie nur zusammen mit dem Land verkauft werden konnten. Die Bauern wurden in zwei Klassen eingeteilt – Gutsherren und Pflüger. Die Pflüger wurden in Bauern und freie Leute eingeteilt. Farmen konnten von nun an innerhalb der Familie vererbt werden. Menge und Länge des Gefangenenlagers waren jetzt geregelt und begrenzt. Dieses Gesetz wurde von den Adligen abgelehnt, die 1809 Gesetzesänderungen durchsetzten, die ihnen wieder mehr Macht über Bauern und Gesellschaft gaben.

Emanzipation in Kurland, 1819

1816 schlug das Gouvernement Estland ein Gesetz zur Befreiung der Leibeigenen vor, das auf dem Vorbild der preußischen Reformen beruhte . Die zaristischen Behörden ordneten den kurländischen Landtag an, einen ähnlichen Vorschlag vorzulegen, der am 25. August 1817 angenommen und am 30. August 1818 in Jelgava im Beisein von Zar Alexander I. proklamiert wurde. Die Emanzipation trat 1819 in Kraft und dauerte bis 1832 als nur ausgewählte Zahl der Bauern wurde jedes Jahr emanzipiert. Die Emanzipation gab den Bauern persönliche Freiheit, aber kein Land, das sie von Grundbesitzern pachten mussten. Die Bauern waren nicht völlig frei, da sie ohne Erlaubnis des Vermieters immer noch nicht in ein anderes Gouvernement oder in eine andere Stadt ziehen konnten.

Emanzipation in Livland, 1820

Nach der Emanzipation in Estland und Kurland wurde die Situation in Livland durch das Gesetz vom 26. März 1819 gelöst, das dem Emanzipationsgesetz von Kurland sehr ähnlich war. Es wurde Anfang 1820 proklamiert und war bis 1832 in Kraft.

Emanzipation in Latgale, 1861

Da Latgale Teil des russischen Gouvernements Witebsk war, dauerte die Leibeigenschaft hier bis 1861, als die Emanzipationsreform von 1861 im Russischen Reich ausgerufen wurde. Die Bauern behielten zunächst ihr Land, mussten aber weiterhin Sozialleistungen und Pachtzahlungen leisten. Dies wurde durch das neue Gesetz vom 1. März 1863 beendet.

Weitere Reformen

Nach 1832 wurde den Bauern die Niederlassungsfreiheit innerhalb des Gouvernements gewährt, aber erst 1848 durften sich kurländische Bauern in Städten niederlassen, von denen viele bis dahin überwiegend deutsche und jüdische Bevölkerung hatten.

Das provisorische livländische Agrargesetz vom 9. Juli 1849, das am 20. November 1850 in Kraft trat, bewahrte die Eigentumsrechte des deutschen Adels, erlaubte aber Bauern, das Land zu pachten oder zu kaufen. 1856 zahlten nur 23% der Bauern Landrente, während der Rest noch Viehzucht verrichtete. Im Jahr 1860 wurde dieses Gesetz dauerhaft und erlaubte immer mehr Bauern, ihre Häuser zu kaufen. Ein Gesetz von 1864 erlaubte die Gründung von Kreditgenossenschaften, und dies verbesserte den Zugang zu Kapital für Bauern, die ihre Häuser von deutschen Grundbesitzern kaufen wollten. Kurz vor Beginn des Ersten Weltkrieges wurden 99% der Häuser in Kurland und 90% in Livland gekauft. Dadurch entstand eine grundbesitzende lettische Bauernschicht, die an Wohlstand wuchs und ihre Söhne auf höhere Schulen schickte.

In den 1870-80er Jahren nutzten viele Bauern, die ihr Land nicht kaufen konnten oder wollten, die Gelegenheit, nach Sibirien auszuwandern, wo Land kostenlos zur Verfügung gestellt wurde. Zu Beginn des Ersten Weltkriegs waren etwa 200.000 lettische Bauern in Bauernkolonien in Sibirien umgezogen.

Angabe von Familiennamen

Obwohl lettische Nachnamen bis ins 15. Jahrhundert zurückreichen, waren fast alle Einwohner von Großstädten und nahmen oft germanische Familiennamen an. Einige Bauern hatten im 17. Jahrhundert Familiennamen, aber die meisten hatten bis zur Emanzipation nur den Vornamen. Die meisten Menschen wurden durch den Namen ihres Hauses oder Herrenhauses identifiziert. Die Emanzipation schuf den Bedarf an Ausweispapieren und damit an Familiennamen. Livländische Bauern mussten bis 1826 Familiennamen wählen, in Kurland wurden die meisten Namen in der Kampagne ausgewählt, die von Oktober 1834 bis Juli 1835 dauerte. Bauern war es verboten, Familiennamen des deutschen Adels zu wählen, und die Mehrheit wählte Namen, die sich auf Tiere, Pflanzen und Bäume bezogen. besonders beliebt waren die Verkleinerungsformen – Bērzs (Birke), Bērziņš (Kleinbirke), Kalns (Hügel), Kalniņš (Kleinberg).

Religion

Lettland war überwiegend lutherisch und katholisch, aber im Jahr 1729 begannen die Herrnhuter Brüder ihre Mission in Livland mit dem Zentrum in Valmiera . Ihre Missionare machten trotz des Widerstands der deutschen Grundbesitzer, die den lutherischen Klerus kontrollierten, bedeutende Fortschritte. Die Reichsregierung verbannte die Mähren 1743–1764. Dies war die erste christliche Bewegung, in der sich Letten freiwillig engagierten. Die Brüder arbeiteten unabhängig von den deutschen Grundbesitzern und ihre Versammlungshäuser wurden von Letten betrieben, was ihnen die Möglichkeit gab, ihre eigenen Gemeinden zu gründen. Brüder erreichten den Höhepunkt ihrer Popularität um 1820, einige Jahre nachdem die Leibeigenschaft im Gouvernement Livland abgeschafft wurde. 30 Gemeinden hatten fast 100 Versammlungshäuser und 20.000 Mitglieder.

Die kaiserliche Regierung unterstützte die russisch-orthodoxe Kirche als Teil ihres Russifizierungsprogramms, aber das Luthertum blieb die vorherrschende Religion, mit Ausnahme von Latgale, wo der Katholizismus vorherrschte. Andere protestantische Missionen hatten einige Erfolge, darunter die Baptisten , Methodisten und Siebenten-Tags-Adventisten .

1571 wurden die ersten Juden eingeladen, sich in Piltene niederzulassen und eine kurländische jüdische Gemeinde wurde gegründet. Nach der Eingliederung in das Russische Reich ließen sich hier weitere Juden aus dem ehemaligen polnisch-litauischen Commonwealth nieder.

Lettisches Nationales Erwachen

Krišjānis Barone, 1910
Lettisches Liederfestival, 2008

Das nationale Erwachen Lettlands könnte nach der Emanzipation der Leibeigenen und dem Anstieg der Alphabetisierungs- und Bildungsquoten beginnen. Gebildete Letten wollten nicht mehr eingedeutscht werden.

1822 begann Latviešu avīzes, die erste Wochenzeitung auf Lettisch, herauszugeben . 1832 begann die Wochenzeitung Tas Latviešu Ļaužu Draugs mit der Herausgabe. Die ersten lettischen Schriftsteller, die auf Lettisch schrieben, erschienen – Ansis Liventāls (1803–77), Jānis Ruģēns (1817–76) und andere. Im Jahr 1839 wurde in Valmiera das Institut für Volksschullehrer unter der Leitung von Jānis Cimze eröffnet .

Mitte des 19. Jahrhunderts begann unter ethnischen lettischen Intellektuellen das Erste Lettische Nationale Erwachen , eine Bewegung, die teilweise ähnliche nationalistische Tendenzen in anderen Teilen Europas widerspiegelte . Diese Wiederbelebung wurde von den „ Jungen Letten “ (auf lettisch: jaunlatvieši ) von den 1850er bis in die 1880er Jahre angeführt . In erster Linie eine literarische und kulturelle Bewegung mit erheblichen politischen Implikationen, gerieten die Jungen Letten bald in schwere Konflikte mit den Deutschbalten . Während dieser Zeit wurde die Idee einer vereinten lettischen Nation geboren. Junge Letten begannen auch, die lettische Folklore (siehe: lettische Dainas ) und den alten Glauben zu erforschen .

In den 1880er und 1890er Jahren begann Alexander III. mit der Russifizierungspolitik , die darauf abzielte, die deutsche Autonomie in den baltischen Provinzen einzuschränken . Die Einführung der russischen Sprache in Verwaltung, Gericht und Bildung sollte die Dominanz der deutschen Sprache reduzieren. Gleichzeitig verbannte diese Politik die lettische Sprache aus dem öffentlichen Raum, insbesondere aus Schulen, was ein schwerer Schlag für die neue lettische Kultur war.

Mit zunehmender Armut in vielen ländlichen Gebieten und zunehmender Urbanisierung und Industrialisierung (insbesondere von Riga) entstand Ende der 1880er Jahre eine lockere, aber breite linke Bewegung namens „ Neue Strömung “. Es wurde von dem späteren Nationaldichter Rainis und seinem Schwager Pēteris Stučka , Herausgeber der Zeitung Dienas Lapa, geleitet . Diese Bewegung wurde bald vom Marxismus beeinflusst und führte zur Gründung der Lettischen Sozialdemokratischen Arbeiterpartei . Während Rainis bis zu seinem Tod Sozialdemokrat blieb, verbündete sich Stučka mit Lenin, gründete den ersten bolschewistischen Staat in Lettland und starb in Moskau.

Revolution von 1905

Lettland begrüßte das 20. Jahrhundert mit einer Explosion der Unzufriedenheit der Bevölkerung während der Revolution von 1905 . Es begann mit der Erschießung von Demonstranten in Riga am 13. Januar, führte zu Massenstreiks im Oktober und bewaffneten Aufständen im Dezember. Die Revolution richtete sich nicht nur gegen die zaristischen Behörden, sondern auch gegen die verhassten deutschen Barone. Denn in Lettland fühlten sich die meisten nicht in erster Linie von Russland oder Russen unterdrückt, sondern von den baltischen Deutschen – etwa sieben Prozent der Bevölkerung –, die ein Feudalsystem mit sich selbst an der Spitze eingeführt hatten und Lettisch sprechende meist arm und landlos blieben. Als solche waren nicht nur linke Sozialdemokraten und Industriearbeiter beteiligt, sondern auch konservativere Bauern und lettische Intelligenz, da Lettland – obwohl es im eigenen Land Bürger zweiter Klasse war – auch eine hoch gebildete und industrialisierte Gesellschaft war. Riga lag bei der Zahl der Industriearbeiter nur hinter St. Petersburg und Moskau, und um die Jahrhundertwende konnten über 90 % der Letten lesen. In dieser Hinsicht war Lettland gleichermaßen auf radikale Linke und Nationalismus vorbereitet. Insgesamt waren die Gouvernements des heutigen Lettlands , angeführt von der Lettischen Sozialdemokratischen Arbeiterpartei (LSDSP), wahrscheinlich die unregierbarsten im gesamten Russischen Reich.

Nach der Erschießung von Demonstranten in St. Petersburg am 9. Januar 1905 begann in Riga ein groß angelegter Generalstreik. Am 13. Januar eröffneten russische Armeetruppen in Riga das Feuer auf Demonstranten, bei denen 73 Menschen getötet und 200 Menschen verletzt wurden.

Im Sommer 1905 verlagerten sich die wichtigsten revolutionären Ereignisse aufs Land. In 94 % der Gemeinden Lettlands wurden 470 neue Gemeindeverwaltungen gewählt. Im November fand in Riga der Kongress der Gemeindevertreter statt. Es fanden Massenversammlungen und Demonstrationen statt, darunter gewalttätige Angriffe auf deutsch-baltische Adlige, das Verbrennen von Gutsgebäuden und die Beschlagnahme von Gutseigentum, einschließlich Waffen. Insgesamt wurden 449 deutsche Herrenhäuser niedergebrannt.

Im Herbst 1905 begann in den ländlichen Gebieten von Vidzeme und Kurland ein bewaffneter Konflikt zwischen dem deutschen Adel und der lettischen Bauernschaft . In Kurland besetzten oder umzingelten die Bauern mehrere Städte, wo sie revolutionäre Räte gründeten. In Vidzeme kontrollierten die Kämpfer die Eisenbahnlinie Rūjiena-Pärnu. Insgesamt wurden 1905 in Lettland tausend bewaffnete Zusammenstöße registriert.

Im August 1905 wurde in Kurland und Ende November in Vidzeme das Kriegsrecht ausgerufen. Spezielle Strafexpeditionen von kosakischen Kavallerieeinheiten und baltischen Deutschen wurden Mitte Dezember entsandt, um die Bewegung zu unterdrücken. Sie richteten über 2000 Menschen ohne Gerichtsverfahren oder Ermittlungen hin und brannten 300 Häuser und öffentliche Gebäude nieder. Die Hingerichteten waren oft örtliche Lehrer oder Bauernaktivisten, die deutschen Adligen gegenüber respektlos gewesen waren, nicht unbedingt abgehärtete Revolutionäre. 427 Menschen wurden vor ein Kriegsgericht gestellt und hingerichtet. 2652 Menschen wurden nach Sibirien verbannt , über 5000 gingen ins Exil nach Westeuropa oder in die USA. Im Jahr 1906 ließ die revolutionäre Bewegung allmählich nach, aber einige lokale Proteste und Aktionen von Waldguerillas dauerten bis 1907 an. Sie führten einige gewagte Razzien durch – befreiten ihre inhaftierten Kameraden aus dem Rigaer Polizeihauptquartier am 17. Januar 1906, 26. Februar 1906 Helsinki-Bankraub und 1910 Belagerung der Sidney Street in London.

Unter den Exilanten befanden sich Aktivisten von links und rechts, die in nur 10 Jahren um die Zukunft Lettlands kämpfen würden, wie der zukünftige Premierminister Kārlis Ulmanis , der Nationaldichter Jānis Rainis und der frühere Tscheka- Führer Jēkabs Peterss .

Erster Weltkrieg

Schwere Zeiten für das Vaterland, Söhne, Söhne, helft! Eine patriotische Postkarte, 1916.

Am 1. August 1914 erklärte Deutschland Russland den Krieg. Da das Gouvernement Kurland eine direkte Grenze zu Deutschland hatte, wurde es sofort in den Krieg verwickelt. Am 2. August beschossen die deutschen Kriegsschiffe SMS Augsburg und SMS Magdeburg die Hafenstadt Liepāja mit leichten Schäden. Am 19. August versuchte die deutsche Marine, den Leuchtturm von Užava zu erobern , wurde jedoch zurückgeschlagen, woraufhin die deutsche Artillerie ihn zerstörte. Im Oktober trafen die britischen U- Boote HMS E1 und HMS E9 der britischen U-Boot-Flottille in der Ostsee in Liepāja ein. Am 17. November beschoss die deutsche Marine erneut Liepāja und militärische Einrichtungen von Karosta und beschädigte etwa 100 Gebäude.

Viele Letten dienten in den an der deutschen Grenze stationierten russischen Einheiten und nahmen an der russischen Invasion Ostpreußens teil . Sie nahmen an den frühen Schlachten der Ersten Schlacht an den Masurischen Seen , der Zweiten Schlacht an den Masurischen Seen und der Schlacht von Augustow teil; Die Gesamtverluste der Letten während dieser Schlachten könnten 25.000 Tote erreicht haben.

Deutscher Angriff und Flüchtlinge

Im Mai 1915 erreichte der Krieg fast ganz Lettland. Am 30. April ordnete der russische Oberbefehlshaber die Evakuierung aller Juden aus Kurland innerhalb von 24 Stunden an. Am 2. Mai 1915 wurde der deutsche Angriff auf Jelgava abgewehrt. Am 7. Mai nahmen die Deutschen Liepāja und Kuldīga ein .

Am 29. Juni ordnete das russische Oberkommando die Evakuierung der gesamten Bevölkerung Kurlands an , rund 500.000 Flüchtlinge flohen in den Osten. Ein Großteil der Ernten und Wohnungen wurde von der Armee zerstört, um zu verhindern, dass sie in deutsche Hände fielen. Einige Flüchtlinge ließen sich in Vidzeme nieder, aber die meisten setzten ihren Weg nach Russland fort, wo sie sich unter Hunger und Krankheiten unter primitiven Bedingungen niederlassen mussten. Im August 1915 wurde in Petrograd das Lettische Zentralkomitee für Flüchtlingshilfe gegründet, das von den späteren Politikern Vilis Olavs , Jānis Čakste und Arveds Bergs geleitet wurde . Das Komitee organisierte Flüchtlingsunterkünfte, organisierte 54 Schulen, 25 Krankenhäuser und verteilte Hilfe. Viele Flüchtlinge kehrten erst nach 1920 nach Lettland zurück, als ein Friedensvertrag zwischen Lettland und Sowjetrussland unterzeichnet wurde. Viele Letten blieben im neuen bolschewistischen Staat und erreichten hohe Armee- und Parteiämter, nur um 1937–38 von Stalin gesäubert und hingerichtet zu werden.

Am 19. Juli 1915 befahl der russische Kriegsminister, die Fabriken von Riga zusammen mit ihren Arbeitern zu evakuieren. Im Sommer 1915 wurden 30.000 Eisenbahnwaggons mit Maschinen und Ausrüstungen aus Fabriken abtransportiert, was die Bevölkerung von Riga um etwa 50 % reduzierte. Diese Aktion zerstörte Riga effektiv als großes Industriezentrum bis zur späteren Industrialisierung unter dem Sowjetregime.

Am 1. August eroberten die Deutschen die kurländische Hauptstadt Jelgava. Eine Woche später begann die Schlacht im Golf von Riga und wurde schließlich von Deutschland verloren. Am 23. Oktober eroberten die Deutschen Ilūkste und befanden sich in Reichweite von Daugavpils mit seiner Festung.

Lettische Schützen

Nachdem die Deutschen am 17. und 18. Juli 1915 Dobele , Talsi , Tukums und Ventspils erobert hatten , rief Kārlis Skalbe in einer öffentlichen Proklamation von Mitgliedern der Staatsduma zur Bildung freiwilliger lettischer Schützeneinheiten auf . Im August begann die Aufstellung lettischer Bataillone. Von 1915 bis 1917 kämpften die Schützen in der russischen Armee in Verteidigungsstellungen entlang der Daugava gegen die Deutschen , insbesondere auf der Brückenkopfposition Nāves sala (Insel des Todes). Im Dezember 1916 und Januar 1917 erlitten sie in monatelangen Weihnachtsschlachten schwere Verluste . Viele von ihnen wurden auf dem neu geschaffenen Rigaer Brüderfriedhof beigesetzt .

Nach der großen Offensive von 1915 stabilisierte sich die Frontlinie entlang der Daugava, bis die russische Armee Anfang 1917 zusammenbrach. Im Februar 1917 brach in Russland die Revolution aus und im Sommer brach die russische Armee zusammen. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Schützen ihre Loyalität mit überwältigender Mehrheit auf die Bolschewiki übertragen. Die folgende deutsche Offensive war erfolgreich und am 3. September 1917 marschierten sie in Riga ein.

Im November 1917 übernahmen die kommunistischen Bolschewiki die Macht in Russland. Obwohl ethnische Letten zu wichtigen Aktivposten bei der Sicherung der sowjetischen Militärmacht geworden waren (wobei der erste Oberbefehlshaber der Roten Armee der Lette Jukums Vācietis war ), versuchte die bolschewistische Regierung, den Krieg zu beenden, und im März 1918 wurde der Vertrag von Brest-Litowsk wurde unterzeichnet, wodurch Kurland und das Gouvernement Livland an die Deutschen übergeben wurden, die schnell ein Besatzungsregime errichteten, das bis zum 11. November 1918 andauerte. Während dieser Zeit versuchten die Deutschen, das Vereinigte Baltische Herzogtum in ewiger Vereinigung mit der preußischen Krone zu gründen .

Kriegsschäden

Eine Erhebung im Jahr 1920 ergab, dass 56,7% der Gemeinden Kriegsschäden erlitten. Die Bevölkerung war von 2,55 Millionen auf 1,59 Millionen zurückgegangen. Die Zahl der ethnischen Letten hat nie wieder das Niveau von 1914 erreicht. 87.700 Gebäude wurden zerstört. 27 % des Ackerlandes verödet. Ein Großteil der Industrie wurde nach Russland evakuiert und ging für immer verloren. Häfen wurden durch gesunkene Schiffe beschädigt, Brücken gesprengt und Eisenbahnen beschädigt. 25.000 Bauernhöfe wurden zerstört, 70.000 Pferde, 170.000 Rinder verloren.

Konkurrierende Staatlichkeitsbewegungen, 1917-20

Iskolat-Flagge
Flagge der Republik Lettland.
Rathaus von Valka, wo am 2. Dezember 1917 die Autonomieerklärung abgegeben wurde. Jetzt Valga in Estland.
Herzog Adolf Friedrich von Mecklenburg
Winnigs Notiz vom 26. November 1918
Schiffe der britischen Marine im Hafen von Liepāja, Dezember 1918
Sowjetische Offensive, 1918-1919
1. Mai 1919 Feierlichkeiten im sowjetischen Riga
Die 5-Rubel-Note des sowjetischen Lettlands
Lokale Gegenoffensiven, 1919–1920

Der Verlauf des Ersten Weltkriegs, an dem die Letten und das lettische Territorium direkt beteiligt waren, führte zur Idee der lettischen Staatlichkeit. Während des Sommers 1915 eroberte die deutsche Armee Kurzeme und Zemgale, was zu einer regelrechten Abwanderung der Letten aus diesen beiden Provinzen führte. Lokalpolitiker sammelten Erfahrungen in der Organisation der Flüchtlingshilfe und des lettischen Kulturlebens für Flüchtlinge. Gefangen zwischen den angreifenden Deutschen und inkompetenten Russen kämpften lettische Schützen ( latviešu strēlnieki ) während dieses Krieges auf russischer Seite und radikalisierten sich nach wiederholten Rückschlägen unter zaristischen Generälen zunehmend. Während des russischen Bürgerkriegs kämpfte eine bedeutende Gruppe (bekannt als Rote Schützen ) für die Bolschewiki . In der Zwischenzeit planten das Deutsche Reich und die lokalen baltischen Deutschen, die alten livländischen und estnischen Länder an ihr Reich zu annektieren. Während der chaotischen Zeit des Zusammenbruchs des russischen und deutschen Reiches, der Februarrevolution und der bolschewistischen Revolution, der sowjetischen Westoffensive und des Ausbruchs des russischen Bürgerkriegs gab es verschiedene Bemühungen, einen Staat in Lettland zu gründen. Nicht alle zielten auf die Gründung eines unabhängigen Staates oder gar eines lettischen Staates ab.

Provisorische Landesräte

Nach der Februarrevolution im Russischen Reich erwartete die Mehrheit der Letten nicht mehr als einen föderalen Status in einem russischen Staat. „Freies Lettland im freien Russland“ war das Motto des Tages. Vom 12. bis 13. März 1917 fand in Valmiera der Landkongress von Vidzeme statt, der den Provisorischen Landrat von Vidzeme gründete. Kurland wurde von Deutschen besetzt, die zunehmend die Idee unterstützten, ein Marionettenherzogtum Kurland und Semgallen zu schaffen, um es an Deutschland zu annektieren. Lettgalische bewohnte Kreise des Gouvernements Witebsk forderten die Einheit mit anderen lettischen Provinzen (Vereinigung der lettischen und baltischen Letten), die erst nach der bolschewistischen Revolution zustande kamen.

Iskolat

Am 5. Juli 1917 erkannte die russische Provisorische Regierung die gewählten Landesräte von Vidzeme und Kurzeme an. Durch den Liberalismus der provisorischen Regierung ermutigt, legten Letten Vorschläge vor, die eine weitgehende lokale Autonomie vorsahen. Am 12. August 1917 baten lettische Organisationen die Provisorische Regierung gemeinsam um Autonomie und Selbstbestimmung. Während dieses Kongresses vom 11. bis 12. August (29. bis 30. Juli, Old Style) in Riga bildeten die stark von den Bolschewiki beeinflussten linken Sozialdemokraten die Regierung Iskolat .

Nach der Besetzung von Riga durch Deutsche am 3. September 1917 zog sich Iskolat nach Vidzeme zurück , wo es die Exekutivgewalt übernahm. Die sogenannte Iskolat-Republik existierte vom 21. November 1917 bis zum 3. März 1918. Unter deutschen Angriffen evakuierte sie nach Cēsis , dann Valka und wurde am März 1918 aufgelöst, nachdem der Vertrag von Brest-Litowsk lettische Länder (außer Latgale ) an Deutschland überließ .

Demokratischer Block

Nach der Vorbesprechung am 14. September 1917 im deutsch besetzten Riga gründete die lettische Sozialdemokratische Partei zusammen mit dem Lettischen Bauernverband und einigen kleineren republikanischen und sozialistischen Parteien den Demokratischen Block, der Ober Ost um die Wiederherstellung bat des gewählten Stadtrats von Riga, Wiedereröffnung der Schulen und Pressefreiheit. Der Demokratische Block war keine formelle Organisation, sondern eine Koalition von Politikern, die ähnliche politische Ziele teilten.

Lettische Sozialdemokraten nutzten ihre alten Kontakte zur SPD, um in Berlin direkt bei Politikern zu wirken. Am 19. Oktober 1918 überreichten Vertreter des demokratischen Blocks eine Petition an den deutschen Reichskanzler Prinz Maximilian von Baden , in der sie die Entfernung der Besatzungstruppen, die Freilassung der Kriegsgefangenen und die Anerkennung des unabhängigen lettischen Staates forderten.

Lettischer Nationalrat

Im Oktober 1917 trafen sich zentristische Politiker in Petrograd und vereinbarten, einen vereinigten Rat aller lettischen Parteien, Flüchtlingshilfsorganisationen und Soldatenkomitees zu bilden. Am 29. November 1917 wurde in Valka der Lettische Provisorische Nationalrat gegründet . Am 2. Dezember 1917 proklamierte sie die Schaffung der Autonomie Lettlands in den von Lettland bewohnten Gebieten und erklärte sich selbst zum einzigen repräsentativen Organ der Letten. Der Rat kündigte drei Hauptziele an – Einberufung einer verfassungsgebenden Versammlung, Schaffung politischer Autonomie und Vereinigung aller von ethnischen Letten bewohnten Gebiete.

Der von Voldemārs Zāmuēls geleitete Nationalrat entsandte eine Delegation, angeführt von der zukünftigen Außenministerin Zigfrīds Anna Meierovics, in die alliierten Länder, um deren Unterstützung für das unabhängige Lettland zu gewinnen.

Der provisorische Nationalrat existierte am gleichen Ort und zur gleichen Zeit wie die bolschewistisch kontrollierte Iskolat – die kleine Stadt Valka, die an der Grenze zwischen ethnisch estnischen und ethnisch lettischen Ländern liegt und für einige Monate die virtuelle Hauptstadt der Letten war. Im Dezember 1917 beschloss Iskolat, den Provisorischen Rat zu verbieten.

Am 5. Januar 1918, während der einzigen Sitzung der demokratisch gewählten Verfassunggebenden Versammlung Russlands , die von den Bolschewiki abgeschafft wurde , verlas der lettische Abgeordnete Jānis Goldmanis , der 1915 Initiator der Bildung lettischer Schützeneinheiten, eine Erklärung über die Trennung Lettlands von Russland.

Auf seiner zweiten Sitzung, die in Petrograd stattfand, erklärte der Lettische Nationalrat am 30. Januar 1918, dass Lettland eine unabhängige, demokratische Republik sein sollte, die die lettischen Regionen Kurzeme (einschließlich Zemgale), Vidzeme und Latgale vereinte.

Am 3. März 1918 unterzeichnete Sowjetrussland den Vertrag von Brest-Litowsk mit dem Deutschen Reich, durch den Russland Kurzeme und Vidzeme (aber nicht Latgale) aufgab. Der Nationalrat protestierte gegen die Teilung lettischer Ländereien und die Annexion von Kurzeme durch Deutschland.

Am 11. November 1918 erkannte das britische Empire den Lettischen Nationalrat als De-facto- Regierung an und bestätigte damit eine frühere mündliche Mitteilung des britischen Außenministers AJ Balfour vom 23. Oktober an Zigfrīds Anna Meierovics .

Trotz dieser Erfolge hatte der Nationalrat ein großes Problem, die Sozialdemokraten und der Demokratische Block weigerten sich, ihm beizutreten. Dies verhinderte die Schaffung eines wirklich nationalen Konsens für die Ausrufung der Unabhängigkeit. Dieser wurde erst am 17. November 1918 überwunden, als der Volksrat ( Tautas padome ) geschaffen wurde.

Vereinigtes Baltisches Herzogtum

Am 22. September 1918 Deutsche Kaiser Wilhelm II verkündet Provinzen Ostsee frei zu sein und am 5. November Deutschen verkündet Vereinigtes baltisches Herzogtum durch die Leitung Herzog Adolf Friedrich von Mecklenburg , aber dieses Projekt (ebenso wie die ähnlich Königreich Litauen ) kollabiert zusammen mit dem Deutsches Reich am 9. November und Waffenstillstand vom 11. November.

Am 26. November 1918 die neuen Generalbevollmächtigten von Deutschland August Winnig erkannten die lettische provisorische Regierung , die von dem Volksrat gegründet wurde. Am 28. November löste sich der Regentschaftsrat des Vereinigten Baltischen Herzogtums auf.

Volksrat

Nach dem Zusammenbruch Deutschlands am 9. November haben Nationalrat und Demokratenblock Einigungsgespräche aufgenommen. Die Sozialdemokraten bestanden darauf, dass das neue Lettland ein sozialistischer Staat sein sollte, was für andere Parteien nicht akzeptabel war. Sie weigerten sich auch, dem Nationalrat beizutreten, sondern bestanden auf der Schaffung einer neuen Einheitsorganisation. Die Einheitsgespräche wurden von den Bauernverbandsführern Kārlis Ulmanis und Miķelis Valters geleitet , während die Nationalratsvorsitzenden Voldemārs Zāmuēls , Arveds Bergs und Ādolfs Klīve an der Tagesordnung standen.

Am 17. November 1918 schlossen sich konkurrierende lettische Fraktionen schließlich im Lettischen Volksrat ( Tautas padome ) zusammen, der am 18. November 1918 die Unabhängigkeit der Republik Lettland ausrief und die Lettische Provisorische Regierung bildete .

Einige Tage später begann Sowjetrussland eine Offensive nach Westen , um seine westlichen Provinzen zurückzuerobern, und der Unabhängigkeitskrieg begann.

Der linke Flügel der lettischen Sozialdemokraten hatte sich mit den Bolschewiki verbündet und proklamierte während seiner Konferenz vom 18.-19. November 1918, dass die lettische Kommune ein Teil der Russischen Sowjetföderation ist.

Unabhängigkeitskrieg

Am 1. Dezember 1918 marschierte Sowjetrussland in Lettland ein. Ein Großteil der Invasionsarmee in Lettland bestand aus roten lettischen Schützen , was die Invasion erleichterte. Die sowjetische Offensive stieß nur wenige Wochen nach dem Zusammenbruch des Deutschen Reiches und der Ausrufung des unabhängigen Lettlands auf wenig Widerstand. Die Sozialdemokratische Partei beschloss zu diesem Zeitpunkt, den Volksrat zu verlassen und trat ihm erst im April 1918 wieder bei. Am 17. Dezember 1918 rief die Provisorische Regierung der Arbeiter und Bauern unter der Führung des erfahrenen linken Politikers Pēteris Stučka die Sowjetherrschaft aus. Am 18. Dezember erkannte Lenin offiziell das neue sowjetische Lettland an.

Riga wurde am 3. Januar 1919 von der sowjetischen Armee eingenommen. Ende Januar hatten sich die provisorische Regierung und die verbleibenden deutschen Einheiten bis nach Liepāja zurückgezogen , aber dann kam die Rote Offensive entlang des Flusses Venta zum Stillstand . Die Lettische Sozialistische Sowjetrepublik wurde am 13. Januar mit politischer, wirtschaftlicher und militärischer Unterstützung durch Sowjetrussland offiziell ausgerufen. Stučka etablierte ein radikales kommunistisches Regime von Verstaatlichungen, Enteignungen und Hinrichtungen von Klassenfeinden. Es wurden Revolutionstribunale eingerichtet, die deutsche Adlige, Pfarrer, wohlhabende Händler sowie Bauern, die sich weigerten, ihr Getreide abzugeben, zum Tode verurteilten, insgesamt wurden etwa 1000 Menschen hingerichtet. In Riga verhungerten 8590 Menschen aufgrund von Unterbrechungen der Nahrungsmittelversorgung.

Am 3. März 1919 begannen deutsche und lettische Truppen einen Gegenangriff gegen die Streitkräfte des sowjetischen Lettlands. Am 16. April organisierte der baltische Adel einen Staatsstreich in Liepāja und die Marionettenregierung unter der Führung von Andrievs Niedra wurde gegründet. Die provisorische nationale Regierung nahm die Zuflucht an Bord des Dampfers Saratov unter britischem Schutz im Hafen von Liepaja. Am 22. Mai 1919 wurde Riga von Freikorps zurückerobert und der Weiße Terror gegen alle mutmaßlichen sowjetischen Sympathisanten begonnen. Zur gleichen Zeit startet die estnische Armee einschließlich der nordlettischen Brigade, die der Regierung Ulmanis treu ist, eine Großoffensive gegen die Sowjets in Nord-Lettland. Mitte Juni wurde die sowjetische Herrschaft auf Latgale reduziert.

Im Juni 1919 kam es zu Zusammenstößen zwischen der Baltischen Landeswehr einerseits und der 3. estnischen Division, darunter das 2. Cēsis-Regiment der nordlettischen Brigade auf der anderen Seite. Die 3. Division besiegte die deutschen Truppen in der Schlacht von Wenden am 23. Juni. Bei Strazdumuiža wurde ein Waffenstillstand unterzeichnet, nach dem die Deutschen Lettland verlassen mussten.

Stattdessen wurden die deutschen Streitkräfte in die Westrussische Freiwilligenarmee eingegliedert . Am 5. Oktober begann sie eine Offensive auf Riga und nahm das Westufer der Daugava ein, wobei die Frontlinie Riga in zwei Hälften teilte. Am 11. November begann die lettische Gegenoffensive und Ende des Monats wurden sie aus Lettland vertrieben. Während der Kämpfe in Riga wurden die lettischen Streitkräfte von britischer Marineartillerie unterstützt.

Am 3. Januar 1920 starteten die vereinten lettischen und polnischen Streitkräfte einen Angriff auf die sowjetische Armee in Latgale und befreiten Daugavpils nach der Schlacht von Daugavpils . Ende Januar erreichten sie die ethnographische Grenze Lettlands und bald begannen Friedensverhandlungen mit den Sowjets.

Frieden und internationale Anerkennung

Während der 1919 Pariser Friedenskonferenz hatte Lettland für internationale erfolglos geworben de jure Anerkennung seiner Unabhängigkeit von den alliierten Ländern. Die Verbündeten hofften noch immer auf ein schnelles Ende des bolschewistischen Regimes und auf die Errichtung eines demokratischen russischen Staates, der Lettland weitgehende Autonomie gewährt. Auch die innere Lage war instabil, da 1919 drei verschiedene Regierungen (Leten, Deutsche-Weißrussen, Sowjets) um die Kontrolle kämpften.

Laut lettischen Diplomaten waren die USA und Frankreich während dieser Zeit gegen die Anerkennung Lettlands, Italien und Japan unterstützten es, während das Vereinigte Königreich begrenzte Unterstützung leistete und auf den Ausgang der Ereignisse wartete.

Am 11. August 1920 nach der lettisch-sowjetischen Friedensvertrag der Sowjetunion aufgegeben Autorität über die lettische Nation und Ansprüche auf lettischem Territorium als „Russland ohne Einwand verzichtet auf die Unabhängigkeit und Souveränität des lettischen Staates anerkennt und für immer alle Herrscher von Russland gehaltenen Rechte in Bezug auf die lettische Nation und das lettische Land auf der Grundlage der früheren staatlichen Rechtsordnung sowie aller internationalen Vereinbarungen, die alle ihre Kraft und Wirkung für alle zukünftigen Zeiten verlieren, wie hierin vorgesehen. Die lettische Nation und das lettische Land gehen keine Verpflichtungen ein aus ihrem früheren Besitz durch Russland."

Im Jahr 1920 versuchte Lettland zusammen mit Litauen und Estland, dem Völkerbund beizutreten, aber ihm wurde die Mitgliedschaft verweigert.

Als der sowjetische Sieg im russischen Bürgerkrieg klar wurde und nach heftiger Lobbyarbeit der Außenministerin Zigfrīds Anna Meierovics erkannte der Oberste Kriegsrat der Alliierten , dem Großbritannien , Frankreich , Belgien , Italien und Japan angehörten , am 26. Januar 1921 die Unabhängigkeit Lettlands an Die Anerkennung aus vielen anderen Ländern folgte bald. Lettland wurde am 22. September 1921 auch Mitglied des Völkerbundes. Die USA erkannten Lettland erst im Juli 1922 an. Vor 1940 wurde Lettland von 42 Ländern anerkannt.

Parlamentarische Ära, 1920–34

Nachdem Latgale im Januar 1920 endgültig von den Sowjets befreit wurde, fanden am 17.-18. April 1920 Wahlen zur Verfassungsgebenden Versammlung Lettlands statt. Während die Einwohnerzahl Lettlands um fast eine Million gesunken war, von 2.552.000 auf 1.596.000 im Jahr 1920 (in Riga von 520.000 auf 225.000), waren sie durch 50 Parteien- und Kandidatenlisten vertreten, die sich um 150 Sitze bewarben. Fast 85 % der Wahlberechtigten nahmen an den Wahlen teil, und es wurden 16 Parteien gewählt. Die Sozialdemokratische Arbeiterpartei gewann 57, der Bauernverband 26, die lettische Bauernpartei 17 Sitze. Dieses Abstimmungsmuster prägte alle zukünftigen Parlamente – eine hohe Anzahl von Parteien, die kleine Interessengruppen repräsentierten, erforderte die Bildung instabiler Koalitionsregierungen, während die größte Einzelpartei, die Sozialdemokraten, das Amt des Sprechers der Saeima innehatte , sie vermieden, an Regierungen teilzunehmen. Zwischen 1922 und 1934 hatte Lettland 13 Regierungen, die von 9 Premierministern geführt wurden .

Am 15. Februar 1922 wurden die Verfassung Lettlands und im Juni das neue Wahlgesetz verabschiedet, das den Weg für die Wahl des Parlaments – Saeimaebnete .

Während der parlamentarischen Ära wurden vier Wahlen abgehalten, bei denen 1. Saeima (1922–25), 2. Saeima (1925–28), 3. Saeima (1928–31), 4. Saeima (1931–34) gewählt wurde. Drei Staatspräsidenten wurden gewählt – Jānis Čakste (1922–27), der im Amt starb, Gustavs Zemgals (1927–30), der sich weigerte, wiedergewählt zu werden, und Alberts Kviesis (1930–36), der den Staatsstreich vom 15. Mai akzeptierte .

Grenzkonflikte

Der lettisch-sowjetische Friedensvertrag hatte die Ostgrenze zwischen Lettland und Sowjetrussland festgelegt. Nach 1944 wurden Teile des Bezirks Abrene von Russland als Bezirk Pytalovsky annektiert . Lettland hat 2007 alle Rechtsansprüche auf diese Ländereien aufgegeben.

Im Jahr 1919 hatte Estland Lettland militärische Hilfe unter der Bedingung geleistet, dass einige seiner territorialen Ansprüche in Vidzeme erfüllt werden. Dies wurde von Letten abgelehnt und Estland zog seine Unterstützung zurück. Estnische Claims konzentrierten sich auf den Bezirk Valka sowie auf Gebiete in Ape , Veclaicene , Ipiķi und Lode . Am 22. März 1920 stimmten Estland und Lettland einer Vergleichskommission unter der Leitung des britischen Oberst Stephen Tallents zu . Lettland behielt die Gemeinde Ainaži und die meisten anderen umkämpften Länder, verlor jedoch den größten Teil der Stadt Valka (jetzt Valga, Estland ). Die Frage der von Schweden bewohnten Insel Ruhnu im Golf von Riga wurde beiden Ländern überlassen. Lettland verzichtete schließlich auf alle Ansprüche auf die Insel Ruhnu, nachdem es am 1. November 1923 ein Militärbündnis mit Estland unterzeichnet hatte.

Lettland schlug vor, die Südgrenze oder das ehemalige Gouvernement Kurland mit Litauen unverändert beizubehalten, aber die Litauer wollten Zugang zum Meer erhalten, da sie zu diesem Zeitpunkt die deutschen Gebiete von Klaipėda nicht kontrollierten . Im September 1919, während eines Angriffs auf die Sowjets, besetzte die litauische Armee einen Großteil der Gemeinde Ilūkste und drohte, auch Daugavpils einzunehmen . Zwischen Ende August und Anfang September 1920 vertrieb die lettische Armee die Litauer. Die Litauer wurden durch eligowskis Meuterei geschwächt und eskalierten diese Konfrontation nicht. Am 25. September 1920 vereinbarten Lettland und Litauen, ein internationales Schiedsgericht unter der Leitung von James Young Simpson zu suchen , um diesen Streit beizulegen. Im März 1921 erhielt Litauen die Hafenstadt Palanga , das Dorf Šventoji , Teile der Gemeinde Rucava und den Eisenbahnknotenpunkt Mažeikiai an der Bahnstrecke Riga – Jelgava – Liepāja, was den Bau einer neuen Bahnstrecke für Lettland bedeutete. Lettland erhielt Stadt Aknīste und einige kleinere Gebiete in Aknīste Gemeinde , Ukri Gemeinde und Bauska Gemeinde . Lettland gab 283,3 Quadratkilometer, während des Empfangs 290 km 2 . Ungefähr 16-20.000 ethnische Letten wurden somit litauische Staatsbürger.

Als Folge des polnisch-sowjetischen Krieges sicherte sich Polen eine 105 km lange Grenze zu Lettland. Im Juli 1919 kündigte Polen die Annexion aller Länder südlich von Daugavpils und ihre Eingliederung in den Bezirk Braslaw an . Lettland konnte sich nicht beklagen, da es für die entscheidende Schlacht von Daugavpils gegen die Sowjets noch polnische Militärhilfe benötigte . Das Problem wurde durch einen erneuten sowjetischen Angriff auf Polen und später durch den polnisch-litauischen Konflikt um Vilnius gelöst. Während des sowjetischen Angriffs im Juli 1920 zogen sich polnische Truppen aus diesem Gebiet zurück, das dann von lettischen Truppen besetzt wurde. Nach Żeligowski des Mutiny Polen gute diplomatische Beziehungen mit Lettland haben wollte und erhob keine ernsthaften territorialen Ansprüche. Das Problem wurde im Februar 1929 gelöst, als ein lettisch-polnischer Handelsvertrag unterzeichnet wurde, der eine geheime Vereinbarung über Entschädigungen an polnische Grundbesitzer für verlorenes Eigentum beinhaltete. Bis 1937 hatte Lettland den vollen Betrag von 5 Millionen goldenen Lats bezahlt. Aufgrund einiger Proteste aus Litauen wurde die lettisch-polnische Grenze zwischen 1933 und 1938 abgegrenzt.

Auslandsbeziehungen

Die ersten außenpolitischen Ziele waren die Sicherung des Friedens mit Sowjetrußland und Deutschland, die internationale Anerkennung und der Beitritt zum Völkerbund . All dies wurde durch die Bemühungen von Zigfrīds Anna Meierovics erreicht .

Die Hoffnung auf eine Vereinigung der baltischen Länder – Polen, Litauen, Lettland, Estland, Finnland – schwand nach 1922. Danach war Lettland der energischste Befürworter der baltischen Einheit und der baltischen Entente . Am 1. November 1923 unterzeichneten Lettland und Estland ein Militärbündnis, gefolgt von Handelsabkommen. Lettland bemühte sich um gute Beziehungen zu den regionalen Hegemonen Russland und Deutschland und erhoffte sich mehr Unterstützung von Großbritannien. Bis 1928 wurden in Lettland 21 ausländische Botschaften und 45 Konsulate eröffnet, einige dieser Konsulate befanden sich in den Hafenstädten Liepāja und Ventspils.

Lettland kaufte Botschaftsgebäude in Berlin (1922), Tallinn, Warschau (1923), London (1925), Paris (1927), Genf (1938).

Politik

Die Sozialdemokratische Arbeiterpartei hielt als größte Partei den Posten des Sprechers der Saeima in allen Saeimas der Zwischenkriegszeit. 1. Saeima wurde von Frīdrihs Veismanis geleitet , 2., 3. und 4. Saeima wurden von Pauls Kalniņš geleitet . Die Weigerung der Sozialdemokraten, an Regierungen teilzunehmen (außer zweimal in kurzlebigen Kabinetten), führte dazu, dass die Regierung in der Regel von der Mitte-Rechts-Bauernunion oder einer Koalition kleinerer Parteien geführt wurde, da Saeima unter vielen Parteien mit nur einer wenige Abgeordnete.

Die Sozialdemokraten waren gespalten zwischen der wichtigsten Sozialdemokratischen Arbeiterpartei unter der Führung von Pauls Kalniņš, Ansis Rudevics und Fricis Menders (die zunächst 30 Sitze gewann, aber bei den folgenden Wahlen tendenziell Stimmen verlor) und der zersplitterten Sozialdemokratischen Minderheitenpartei unter der Führung von Marģers Skujenieks , die eher zentristisch waren und es sogar zweimal schafften, Regierungen zu führen. Die sozialdemokratische Mainstream-Partei behielt eine starke Politik der sozialistischen Internationalen Ideale bei, kritisierte das bestehende kapitalistische System, vermied es, die Staatsflagge zu verwenden und die Nationalhymne zu singen, sondern verwendete stattdessen die Rote Flagge und das Singen der Internationale in ihren Versammlungen. Ihre Popularität nahm zunehmend ab und in der 4. Saeima hatten sie nur noch 21 Sitze.

Die offiziell verbotene Kommunistische Partei Lettlands bei den Wahlen von 1928 erreichte 5 Sitze als Linke Gewerkschaft, die 1930 verboten wurde. Bei den Wahlen von 1931 gewannen die Kommunisten 6 Sitze als Gewerkschaftsgruppe der Arbeiter und Bauern, wurden aber 1933 erneut verboten.

Der lettische Bauernverband war mit 14-17 Abgeordneten die zweitgrößte Fraktion im Parlament und die größte der konservativen Parteien. Sie musste zunehmend mit einigen kleineren Bauernparteien, katholischen Bauernparteien und latgalischen Bauernparteien konkurrieren, die bei jeder Wahl mehr Stimmen erhielten. Der Bauernverband wurde von Kārlis Ulmanis , Zigfrīds Anna Meierovics und Hugo Celmiņš geleitet . Die abnehmende Popularität von Ulmanis und dem Bauernverband könnte einer der Gründe für den lettischen Staatsstreich am 15. Mai 1934 gewesen sein , als Ulmanis versuchte, einen weiteren Verlust seines politischen Einflusses und seiner Macht nach den für Oktober 1934 geplanten Wahlen zu verhindern.

Die von Gustavs Zemgals geführte Demokratische Zentrumspartei repräsentierte hauptsächlich städtische, bürgerliche Büroangestellte und Staatsangestellte.

National Union , angeführt von Arveds Bergs, war eine nationalistische, antisowjetische, Mitte-Rechts-Partei, die städtische Anhänger anzog. Die extremen Nationalisten wurden von antisemitischen Pērkonkrusts vertreten , angeführt von Gustavs Celmiņš .

Die meisten der verbleibenden kleinen Parteien waren entweder ethnische – deutsche, jüdische, polnische oder einzelne Wirtschaftsgruppen – Kleinbauern, Hausbesitzer, sogar Eisenbahner. Die kleinen Parteien bildeten in der Regel größere Koalitionen (Blöcke) und nutzten dann ihren Einfluss, um sich der Regierungskoalition anzuschließen. Einer der einflussreichsten war die Koalition der latgalischen Parteien.

Referenden

Während dieser Zeit fanden vier Referenden statt, die alle auf die Probleme des neuen Staates hinweisen.

Am 19. Juli 1922 wurde mit dem Vatikan ein Konkordat unterzeichnet . Dies war durch die Notwendigkeit motiviert, das stark katholische Latgale besser in den lutherisch dominierten Staat zu integrieren. Im traditionell lutherischen Riga wurden einige Gebäude der russisch-orthodoxen Kirche an Katholiken übergeben und die lutherische St.-Jakobs-Kathedrale als neue Kathedrale an Katholiken übergeben. Am 1. und 2. September 1923 fand die Volksabstimmung über den Kirchenbesitz statt, um eine weitere gewaltsame Übertragung von Kirchen und Besitztümern von einer Konfession in eine andere zu verhindern. Ungefähr 200.000 oder 20% der Wähler nahmen daran teil, und es scheiterte.

Am 2. Juni 1927 änderte Saeima erneut das Staatsbürgerschaftsgesetz. In der früheren Version wurde die lettische Staatsbürgerschaft jedem gewährt, der vor dem 1. August 1914 (Beginn des Ersten Weltkriegs) 20 Jahre in Lettland gelebt hatte. Diese wurde nun vor dem 1. August 1914 auf 6 Monate verkürzt. Dies geschah hauptsächlich, um vielen lettischen Bauernkolonisten, die nun aus Sowjetrussland flohen, die Staatsbürgerschaft zu ermöglichen. Dies bedeutete jedoch auch, dass viele sowjetische Juden nun die lettische Staatsbürgerschaft beanspruchen konnten. Am 17. und 18. Dezember 1927 wurde das lettische Staatsbürgerschaftsreferendum abgehalten, um diese neuen Änderungen zu verhindern, aber es scheiterte, da nur 250.000 oder 20% der Wähler teilnahmen.

Das Konkordat mit dem Vatikan führte 1931 zu einer weiteren Volksabstimmung über den Kirchenbesitz . Nachdem die St.-Jakobs-Kathedrale an Katholiken übergeben worden war, hatten lettische Lutheraner ihre Bischofskathedrale verloren und teilten sich den Rigaer Dom mit der deutschbaltischen Gemeinde, die der autonomen deutschen lutherischen Konfession angehörte. Die antideutsche Stimmung war weit verbreitet und die Initiative, den lettischen Lutheranern den Dom zu Riga zu geben, wurde stärker. Am 5. und 6. September 1931 unterstützten fast 400.000 Wähler diese Idee, aber das Referendum scheiterte, da es nicht über 50% der Stimmen erhielt. Jedenfalls verabschiedete Saeima bald ein Gesetz, das die Kirche von Deutschen beschlagnahmt und an Letten weitergibt.

Am 24. und 25. Februar 1934 fand das Referendum zum Versicherungsgesetz statt, um ein neues System für Alters- und Arbeitslosengeld einzuführen, das durch Steuern von Arbeitgebern, Besserverdienern und Gemeinden finanziert werden sollte. Das Referendum wurde von Sozialdemokraten initiiert, denen es gelang, über 400.000 Stimmen für diese Idee zu bekommen, aber das Referendum scheiterte.

Wirtschaft

Der neue Staat musste sich mit zwei Hauptproblemen befassen: der Wiederherstellung von Industrieanlagen, insbesondere in Riga, und der Durchführung einer Bodenreform, die den größten Teil des Landes von deutschen Adligen an lettische Bauern übertragen würde.

Die verfassunggebende Versammlung verabschiedete das Gesetz zur Bodenreform, das die Gutsländer enteignete. Den Landbesitzern blieben jeweils 50 Hektar übrig und ihr Land wurde kostenlos an die landlosen Bauern verteilt. 1897 waren 61,2% der Landbevölkerung landlos; bis 1936 war dieser Prozentsatz auf 18 % reduziert worden. Bereits 1923 übertraf die Anbaufläche das Vorkriegsniveau.

Vor dem Ersten Weltkrieg besaßen in Kurzeme und Vidzeme etwa 2 % der Grundbesitzer 53 % des Landes, in Latgale waren es 38 %. Das Agrarreformgesetz vom 16. September 1920 schuf einen staatlichen Bodenfonds, der 61% des gesamten Landes übernahm. Dem deutschen Adel blieben nicht mehr als 50 ha Land. Dies zerstörte ihr Herrenhaussystem. Viele von ihnen verkauften ihren Besitz und gingen nach Deutschland. Ehemalige Herrenhausgebäude wurden oft als örtliche Schulen, Verwaltungsgebäude oder Krankenhäuser genutzt. Das Land wurde an eine neue Klasse von Kleinbauern verteilt – über 54.000 Jaunsaimnieki (Neubauern) mit einer durchschnittlichen Betriebsgröße von 17,1 ha, die ihre Höfe normalerweise aus dem Nichts schaffen mussten, indem sie neue Häuser bauen und Felder roden. Aufgrund ihrer geringen Größe und ungünstigen Getreidepreise entwickelten die neuen Landwirte schnell die Milchwirtschaft. Butter, Speck und Eier wurden zu neuen Exportindustrien. Flachs und staatliche Wälder waren eine weitere Einnahmequelle für den Export.

Am 27. März 1919 wurde der lettische Rubel mit einem Wechselkurs von 1 lettischen Rubel eingeführt, der 1 Ostruble, 2 D-Mark und 1,5 Zaren-Rubeln entspricht. Am 18. März 1920 wurde der lettische Rubel zur einzigen legalen Währung. Aufgrund der hohen Inflation wurde die neue lettische Währung Lats mit einem Kurs von 1 Lat zu 50 Rubel eingeführt. 1923 wurde die Bank von Lettland gegründet und 1925 ersetzte der Lats Rublis.

Zwischen 1923 und 1930 wies der Staatshaushalt einen Überschuss auf. Im Durchschnitt entfielen 25,5 % auf Verteidigung, 11,2 % auf Bildung und 23,4 % auf Investitionsprojekte. Etwa 15 % der Einnahmen wurden durch das staatliche Spirituosenmonopol erwirtschaftet.

Die Wiederherstellung der Industrie war komplizierter. Vor dem Ersten Weltkrieg wurden 80 % der Industrieproduktion für die internen Märkte des Russischen Reiches hergestellt. Das Handelsabkommen mit der Sowjetunion wurde 1927 unterzeichnet, führte jedoch nicht zu einem hohen Handelsvolumen. Ende der 1920er Jahre waren Lettlands größte Exportmärkte Deutschland (35,6%), Großbritannien (20,8%), Frankreich, Belgien, Niederlande (22,9%). Lettland musste fast alle modernen Maschinen und Brennstoffe importieren.

Im Jahr 1929 hatte Lettland 3 staatliche Banken, 19 Privatbanken, 605 Kreditgenossenschaften und viele weitere Kreditgenossenschaften auf Gegenseitigkeit.

Die Große Depression erreichte Lettland in der Mitte 1930. Die Exporte fielen und die Importe waren streng begrenzt, die Devisenreserven zu sparen. Staatsmonopole für Zucker und Speck wurden geschaffen. Um den Zusammenbruch der Banken zu verhindern, war zwischen dem 31. Juli 1931 und dem 1. September 1933 ein Gesetz in Kraft, das die Abhebung von mehr als 5 % der Gesamteinlage pro Woche untersagte. 1932 lief das Handelsabkommen mit der Sowjetunion aus und die industrielle Arbeitslosigkeit erreichte im Januar 1932 ihren Höhepunkt. Das Nationaleinkommen sank von 600 Lats pro Kopf im Jahr 1930 auf 390 Lats pro Kopf im Jahr 1932.

An die Stelle des freien internationalen Handels traten zwischenstaatliche Clearingabkommen, die die Mengen und Arten von Gütern festlegten, die die Staaten dann handeln würden. 1932 wurden Clearingabkommen mit Frankreich und Deutschland, 1934 mit Großbritannien, 1935 mit Schweden, Estland und Litauen abgeschlossen.

Die wirtschaftliche Erholung setzte 1933 ein, als die Produktion um etwa 30 % anstieg. Das Staatshaushaltsdefizit wurde von dem Rekordwert von 24,2 Mio. Lat 1931/32 auf 7,8 Mio. Lat im Haushalt 1933/34 reduziert.

Ulmanis-Diktatur, 1934–40

In der Nacht vom 15. auf den 16. Mai 1934 übernahmen Premierminister Kārlis Ulmanis und Kriegsminister Jānis Balodis , die Väter der lettischen Unabhängigkeit, durch einen unblutigen Staatsstreich die Macht. Parlament und Verfassung wurden suspendiert, der Kriegszustand eingeführt, alle politischen Parteien verboten und eine Pressezensur eingerichtet.

Wirtschaft

Ebenso wie in der Politik war das neue Ulmanis-Regime in der Wirtschaft sehr aktiv, um staatliche Kontroll- und Planungsmechanismen zu verstärken. Im Jahr 1934 wurde eine vom Regime geschaffene Handels- und Industriekammer gegründet, gefolgt von der Landwirtschaftskammer und der Handwerkskammer 1935 und der Arbeiterkammer 1936. Der Staat half bankrotten Landwirten, indem er Konkursversteigerungen verschoben und ihre Schulden zu einem niedrigeren Satz refinanzierte . Am 29. Mai 1934 übernahm der Staat die Kontrolle über Genossenschaften und Vereine. Die Milchwirtschaft wurde dem Zentralverband der Milchbauern unterstellt.

Am 9. April 1935 wurde eine staatlich kontrollierte Kreditbank Lettlands gegründet, die die Rolle des ausländischen Kapitals durch die Schaffung vieler staatlicher Industriemonopole und Aktiengesellschaften reduzierte. Aufkäufe und Liquidationen ausländischer, deutschbaltischer und jüdischer Unternehmen werden zur Normalität. Anstelle vieler konkurrierender Unternehmen wurden große staatliche Unternehmen gegründet. 1939 besaß der Staat 38 solcher Unternehmen. Die neue JSC Vairogs produzierte Eisenbahnwaggons und Ford-Vairogs- Automobile unter der Ford-Lizenz. VEF stellte die kleinsten Minox- Kameras der Welt und solche experimentellen Flugzeuge wie VEF JDA-10M , VEF I-12 und andere her. Zwischen 1936 und 1939 wurde das mit 70.000 kWh größte Wasserkraftwerk Ķegums im Baltikum von schwedischen Firmen gebaut.

Nachdem die westlichen Länder den Goldstandard aufgegeben hatten, wurde der lettische Lats im September 1936 an das britische Pfund gekoppelt. Es war eine Abwertung, die die lettischen Exporte weiter stärkte. Im Jahr 1939 war Lettland nach einem Exportboom, der hauptsächlich von Agrargütern angetrieben wurde, das reichste der baltischen Länder und hatte ein Pro-Kopf-BIP, das höher war als das von Finnland oder Österreich.

Die Erholung von der Weltwirtschaftskrise dauerte jedoch fast zehn Jahre. Das Volkseinkommen betrug 1933 444 Lats pro Kopf und erreichte 1938 637 Lats pro Kopf und übertraf damit endgültig das Niveau von 1929.

Nach Beginn des Zweiten Weltkriegs erklärte Lettland seine völlige Neutralität, war aber nun vollständig vom Markt Großbritanniens abgeschnitten, da Deutschland die Ostsee abgeriegelt hatte. Austerity wurde am 3. September eingeführt, 1939. Die politisch katastrophal 5. Oktober 1939 sowjetisch-lettischen Rechtshilfe - Vertrag neue Export- und Importmöglichkeiten zur Verfügung gestellt. Am 18. Oktober 1939 wurde ein neues Handelsabkommen mit der Sowjetunion unterzeichnet. Lettland exportierte im Gegenzug seine Lebensmittel und erhielt Öl, Treibstoff und Chemikalien. Am 15. Dezember 1939 wurde auch mit Nazi-Deutschland ein neues Handelsabkommen unterzeichnet.

Die lettischen Bauern waren traditionell auf saisonale Landarbeiter aus Polen angewiesen, dies war nun durch den Krieg abgeschnitten, und im Frühjahr 1940 führte eine neue Regelung die Arbeitsdienstpflicht für Staatsangestellte, Studenten und Schüler ein.

Auslandsbeziehungen

Im Oktober 1936 wurde Lettland als nichtständiges Mitglied in den Völkerbundsrat gewählt und behielt diesen Platz drei Jahre lang. 1935 wurde die Botschaft in Washington wiedereröffnet, die später während der 50-jährigen sowjetischen Besatzung als wichtiges Zentrum für den lettischen diplomatischen Dienst diente .

Nachdem das Münchner Abkommen das Versagen des Systems der kollektiven Sicherheit aufgezeigt hatte, erklärte Lettland am 13. Dezember 1938 die absolute Neutralität. Am 28. März 1939 kündigte die Sowjetunion ohne jegliche Diskussion ihr Interesse an der Erhaltung und Verteidigung der Unabhängigkeit Lettlands an. Am 7. Juni 1939 unterzeichneten Lettland und Deutschland einen Nichtangriffsvertrag.

Zweiter Weltkrieg

Sowjetische Besatzung

Mit der Unterzeichnung des Molotow-Ribbentrop-Pakts zwischen der Sowjetunion und Nazi-Deutschland am 23. August 1939 garantierte die Sowjetunion ihre Interessen im Baltikum . Unter Androhung einer Invasion unterzeichnete Lettland (zusammen mit Estland und Litauen) das sowjetisch-lettische Gegenseitigkeitsabkommen Beistandsvertrag mit der Sowjetunion , der die Stationierung von bis zu 25.000 sowjetischen Truppen auf lettischem Boden vorsieht. Auf Initiative Nazi-Deutschlands schloss Lettland am 30. Oktober 1939 im Zuge der drohenden sowjetischen Machtübernahme ein Abkommen zur „Rückführung“ der zum Großteil seit Generationen in der Region lebenden Volksdeutschen.

Sieben Monate später beschuldigte der sowjetische Außenminister Wjatscheslaw Molotow die baltischen Staaten der Verschwörung gegen die Sowjetunion. Am 16. Juni 1940 stellte die Sowjetunion unter Androhung einer Invasion ein Ultimatum, das die Ablösung der Regierung und die Aufnahme einer unbegrenzten Zahl sowjetischer Truppen forderte. In dem Wissen, dass die Rote Armee einen Tag zuvor in Litauen einmarschiert war, dass ihre Truppen entlang der Ostgrenze versammelt waren und die sowjetischen Militärstützpunkte in Westlettland bedacht waren, kam die Regierung den Forderungen nach und sowjetische Truppen besetzten das Land am 17. Juni Wahlen fanden vom 14. bis 15. Juli 1940 statt, und die Ergebnisse wurden 12 Stunden vor Schließung der Wahllokale in Moskau bekannt gegeben; Sowjetische Dokumente zeigen, dass die Wahlergebnisse gefälscht waren. Die neu gewählte „Volksversammlung“ Lettland erklärte eine sozialistische Sowjetrepublik und für die Aufnahme in die angelegten Sowjetunion am 21. Juli Lettland wurde in die aufgenommenen Sowjetunion am 5. August 1940. lettischer diplomatischer Dienst fortgesetzt , im Exil zu Funktion , während die Republik war unter sowjetischer Kontrolle.

Im Frühjahr 1941 begann die sowjetische Zentralregierung mit der Planung der Massendeportation antisowjetischer Elemente aus den besetzten baltischen Staaten. Zur Vorbereitung unterzeichnete General Ivan Serov , Stellvertretender Volkskommissar für öffentliche Sicherheit der Sowjetunion, die Serov-Anweisungen "Über das Verfahren zur Durchführung der Deportation antisowjetischer Elemente aus Litauen, Lettland und Estland". In der Nacht vom 13. auf den 14. Juni 1941 wurden 15.424 Einwohner Lettlands – darunter 1.771 Juden und 742 ethnische Russen – in Lager und Sondersiedlungen , meist in Sibirien , deportiert . 35.000 Menschen wurden im ersten Jahr der sowjetischen Besatzung deportiert (131.500 im gesamten Baltikum).

Besetzung Lettlands durch Nazi-Deutschland (1941–1944)

Die Nazi-Invasion, die eine Woche später gestartet wurde, machte die unmittelbaren Pläne zunichte, mehrere Hunderttausend weitere aus dem Baltikum zu deportieren. Am 1. Juli 1941 besetzten Nazi-Truppen Riga. Unmittelbar nach der Einführung der deutschen Autorität begann ein Prozess der Vernichtung der jüdischen und der Zigeunerbevölkerung , wobei in Rumbula viele Morde stattfanden . Die Tötungen wurden von der Einsatzgruppe A , der Wehrmacht und den Marineinfanteristen (in Liepāja ) sowie von lettischen Kollaborateuren begangen , darunter die 500–1500 Mitglieder des berüchtigten Arajs-Kommandos (das allein rund 26.000 Juden tötete) und die 2000 oder mehr Letten Mitglieder des SD . Bis Ende 1941 wurde fast die gesamte jüdische Bevölkerung getötet oder in Konzentrationslager gebracht . Außerdem wurden etwa 25.000 Juden aus Deutschland, Österreich und dem heutigen Tschechien gebracht, von denen etwa 20.000 ermordet wurden. Der Holocaust forderte in Lettland etwa 85.000 Menschenleben, von denen die überwiegende Mehrheit Juden waren.

Eine große Zahl von Letten widersetzte sich der deutschen Besatzung. Die Widerstandsbewegung wurde zwischen den Unabhängigkeitseinheiten des Lettischen Zentralrats und den prosowjetischen Einheiten des Hauptquartiers der Lettischen Partisanenbewegung (Латвийский штаб партизанского движения) in Moskau aufgeteilt . Ihr lettischer Kommandant war Arturs Sproģis . Die Nazis planten, das Baltikum nach dem Krieg zu germanisieren. 1943 und 1944 wurden zwei Divisionen der Waffen-SS aus lettischen Wehrpflichtigen und Freiwilligen gebildet, um Deutschland gegen die Rote Armee zu helfen .

Sowjetzeit, 1944–1990

1944, als die sowjetischen Militärvorstöße das Gebiet erreichten, kam es in Lettland zu schweren Kämpfen zwischen deutschen und sowjetischen Truppen, die mit einer weiteren deutschen Niederlage endeten. Riga wurde am 13. Oktober 1944 von der sowjetischen Roten Armee zurückerobert, während der Kessel Kurland bis zum 9. Mai 1945 aushielt die "lebenden Ressourcen" der Nation. 1944 kam ein Teil des lettischen Territoriums wieder unter sowjetische Kontrolle und lettische Partisanen begannen ihren Kampf gegen einen anderen Besatzer – die Sowjetunion . 160.000 lettische Einwohner flüchteten vor der Sowjetarmee nach Deutschland und Schweden.

Auf der anderen Seite hatten sich viele Letten, die zuvor den Bolschewismus unterstützt hatten, dafür entschieden, in Sowjetrussland zu bleiben, wo sie einen unverhältnismäßigen Einfluss in der Partei ausübten. Lettische Theater, lettische Verlage, lettische Clubs waren in Sowjetrußland präsent, eine ganze Kultur wurde ab 1937 ausgelöscht, als Letten wegen faschistischer, nationalistischer oder konterrevolutionärer Sympathien zu Tausenden gesäubert wurden.

Stalinistischer Terror

Die ersten Nachkriegsjahre waren von besonders düsteren und düsteren Ereignissen im Schicksal der lettischen Nation geprägt. Am 25. März 1949 wurden 43.000 Landbewohner (" Kulaken ") und lettische Patrioten ("Nationalisten") in einer umfassenden repressiven Operation Priboi in allen drei baltischen Staaten nach Sibirien deportiert , die bereits am 29 , 1949. Insgesamt wurden 120.000 lettische Einwohner inhaftiert oder in sowjetische Konzentrationslager (den Gulag ) deportiert . Einigen gelang es, der Verhaftung zu entkommen und schlossen sich den Partisanen an.

In der Nachkriegszeit war Lettland gezwungen, sowjetische Landwirtschaftsmethoden zu übernehmen, und die in den 1920er und 1930er Jahren entwickelte wirtschaftliche Infrastruktur wurde ausgerottet. Ländliche Gebiete wurden zur Kollektivierung gezwungen . Der massive Zustrom von Arbeitern, Verwaltungsbeamten, Militärangehörigen und ihren Angehörigen aus Russland und anderen Sowjetrepubliken begann. Bis 1959 kamen etwa 400.000 Personen aus anderen Sowjetrepubliken und die ethnische Lettenbevölkerung war auf 62 % gesunken. In Lettland wurde ein umfangreiches Programm zur Einführung der Zweisprachigkeit eingeleitet, das den Gebrauch der lettischen Sprache zugunsten der russischen beschränkte. Alle Minderheitenschulen ( jüdisch , polnisch , weißrussisch , estnisch , litauisch ) wurden geschlossen, sodass nur noch zwei Unterrichtssprachen in den Schulen übrig blieben – Lettisch und Russisch. Gelehrt wurde vor allem die russische Sprache, sowie russische Literatur, Musik und Geschichte der Sowjetunion (eigentlich Geschichte Russlands).

Säuberung der Nationalkommunisten

Am 5. März 1953 starb Joseph Stalin und sein Nachfolger wurde Nikita Chruschtschow . Die Zeit, die als Chruschtschow-Tauwetter bekannt ist, begann, aber Versuche der Nationalkommunisten unter der Führung von Eduards Berklavs , ein gewisses Maß an Autonomie für die Republik zu erlangen und die sich schnell verschlechternde Position der lettischen Sprache zu schützen, waren nicht erfolgreich. 1959 wurden nach Chruschtschows Besuch in Lettland die Nationalkommunisten ihres Amtes enthoben und Berklavs nach Russland deportiert.

Zustrom sowjetischer Einwanderer

Da Lettland noch immer über eine gut entwickelte Infrastruktur und ausgebildete Fachkräfte verfügte, wurde in Moskau beschlossen, einige der fortschrittlichsten Produktionsstätten der Sowjetunion in Lettland anzusiedeln. In Lettland entstand eine neue Industrie, darunter eine große Maschinenfabrik RAF in Jelgava , elektrotechnische Fabriken in Riga , chemische Fabriken in Daugavpils , Valmiera und Olaine sowie Lebensmittel- und Ölverarbeitungsbetriebe. Für den Betrieb der neu errichteten Fabriken reichten jedoch nicht genügend Leute. Um die industrielle Produktion auszuweiten, wurden mehr Einwanderer aus anderen Sowjetrepubliken ins Land überführt, wodurch der Anteil ethnischer Letten merklich zurückging.

1989 machten die ethnischen Letten etwa 52 % der Bevölkerung aus (1.387.757), verglichen mit einem Vorkriegsanteil von 77 % (1.467.035). Im Jahr 2005 gab es 1.357.099 ethnische Letten , was einen wirklichen Rückgang der Titularbevölkerung zeigt. Anteilig umfasst die Titularnation jedoch bereits etwa 60 % der Gesamtbevölkerung Lettlands (2.375.000). [Zitat erforderlich]

Wiederherstellung der Unabhängigkeit

Barrikade in Riga, um zu verhindern, dass die sowjetische Armee das lettische Parlament erreicht, Juli 1991.

Die Liberalisierung des kommunistischen Regimes begann Mitte der 1980er Jahre in der UdSSR mit der von Michail Gorbatschow eingeführten Perestroika und Glasnost . In Lettland haben sich mehrere politische Massenorganisationen gebildet, die von dieser Gelegenheit Gebrauch machten – die Volksfront Lettlands (Tautas Fronte), die Lettische Nationale Unabhängigkeitsbewegung (Latvijas Nacionālās Neatkarības Kustība) und der Bürgerkongress (Pilsoņu kongress). Diese Gruppen begannen, für die Wiederherstellung der nationalen Unabhängigkeit zu agitieren.

Zum 50. Jahrestag des Molotow-Ribbentrop-Paktes (23. August 1989) zum Schicksal der baltischen Nationen schlossen sich Letten , Litauer und Esten zu einer Menschenkette zusammen , dem Baltischen Weg , der sich 600 Kilometer von Tallinn nach Riga erstreckte. nach Wilna . Es repräsentierte symbolisch den vereinten Wunsch der baltischen Staaten nach Unabhängigkeit.

Weitere Schritte zur vollständigen Unabhängigkeit wurden am 4. Mai 1990 unternommen. Der Oberste Rat der lettischen SSR , der bei den ersten demokratischen Wahlen seit den 1930er Jahren gewählt wurde, verabschiedete eine Erklärung zur Wiederherstellung der Unabhängigkeit , die eine Übergangszeit zwischen der Autonomie innerhalb der Sowjetunion und der vollständigen Unabhängigkeit vorsah. Im Januar 1991 versuchten jedoch prokommunistische politische Kräfte, die Sowjetmacht mit Gewalt wiederherzustellen. Lettischen Demonstranten gelang es, die sowjetischen Truppen an der Wiederbesetzung strategischer Positionen zu hindern ( Ereignisse im Januar 1991 in Lettland ). Am 21. August, nach dem gescheiterten Putschversuch in Moskau, stimmte das Parlament für ein Ende der Übergangszeit und stellte damit die Unabhängigkeit Lettlands vor dem Krieg wieder her. Am 6. September 1991 wurde die Unabhängigkeit Lettlands erneut von der Sowjetunion anerkannt .

Die morderne Geschichte

Bald nach der Unabhängigkeit wieder einzusetzen, Lettland, die ein Mitglied des gewesen waren Völkerbunds vor dem Ersten Weltkrieg, wurde ein Mitglied der Vereinten Nationen . 1992 wurde Lettland Mitglied des Internationalen Währungsfonds und nahm 1994 neben der Unterzeichnung des Freihandelsabkommens mit der Europäischen Union am NATO- Programm Partnerschaft für den Frieden teil . Lettland wurde Mitglied des Europäischen Rates sowie Kandidat für die Mitgliedschaft in der Europäischen Union und der NATO. Lettland war das erste der drei baltischen Länder , das in die Welthandelsorganisation aufgenommen wurde .

Ende 1999 luden die Regierungschefs der Europäischen Union in Helsinki Lettland ein, Verhandlungen über den Beitritt zur Europäischen Union aufzunehmen. 2004 wurden Lettlands wichtigste außenpolitische Ziele, die Mitgliedschaft in der Europäischen Union und der NATO, erreicht. Am 2. April wurde Lettland Mitglied der NATO und am 1. Mai wurde Lettland zusammen mit den anderen beiden baltischen Staaten Mitglied der Europäischen Union. Rund 67 % hatten bei einem Referendum im September 2003 mit einer Wahlbeteiligung von 72,5 % für die EU-Mitgliedschaft gestimmt .

Siehe auch

Livonian Confederation Terra Mariana Latvian SSR Duchy of Livonia (1721–1917) Duchy of Livonia (1629–1721) Duchy of Livonia (1561–1621) Courland Governorate Duchy of Courland and Semigallia Latvia History of Latvia

Anmerkungen

Verweise

Weiterlesen

  • Bilmanis, Alfreds. Eine Geschichte Lettlands (1970).
  • Eglitis, Daina Stukuls. Imagining the Nation: History, Modernity, and Revolution in Latvia (Post-Communist Cultural Studies) (2005).
  • Lumen; Valdis O. Lettland im Zweiten Weltkrieg (Fordham University Press, 2006) Online-Ausgabe .
  • O'Connor, Kevin. "Die Geschichte der baltischen Staaten", 2. Aufl. (Santa Barbara, CA: ABC-CLIO, 2015).
  • Palmer, Alan. The Baltic: Eine neue Geschichte der Region und ihrer Menschen New York: Overlook Press, 2006; erschienen in London mit dem Titel Northern Shores: a history of the Baltic Sea and its people (John Murray, 2006).
  • Plakans, Andrejs. Historisches Wörterbuch Lettlands (2008).
  • Plakans, Andrejs. Die Letten: Eine kurze Geschichte (1995).

Externe Links