Geschichte des Vereinigten Königreichs während des Ersten Weltkriegs - History of the United Kingdom during the First World War

Großbritannien im Ersten Weltkrieg
1914–1918
Ein Mann sitzt in einem Sessel, ein Mädchen auf dem Knie.  Die Bildunterschrift lautet: "Papa, was hast du im Großen Krieg gemacht?"
Britische Ersten Weltkrieg Propagandaplakat
Vorangestellt Edwardianische Ära
gefolgt von Großbritannien der Zwischenkriegszeit
Monarch(en) George V
Leiter(n)

Das Vereinigte Königreich war eine führende alliierte Macht während des Ersten Weltkriegs von 1914 bis 1918 und kämpfte gegen die Mittelmächte , insbesondere gegen Deutschland. Die Streitkräfte wurden stark ausgebaut und neu organisiert – der Krieg markierte die Gründung der Royal Air Force . Die höchst umstrittene Einführung der Wehrpflicht im Januar 1916 zum ersten Mal in der britischen Geschichte folgte der Aufstellung der größten rein freiwilligen Armee der Geschichte, bekannt als Kitchener's Army , mit mehr als 2.000.000 Mann. Der Kriegsausbruch war ein sozial verbindendes Ereignis. Die Begeisterung war 1914 weit verbreitet und ähnelte der in ganz Europa.

Am Vorabend des Krieges kam es unter den Arbeiter- und Wahlrechtsbewegungen und insbesondere in Irland zu ernsthaften inneren Unruhen. Aber diese Konflikte wurden verschoben. Im Namen der Besiegung der Feinde des Imperiums wurden erhebliche Opfer gefordert, und viele von denen, die nicht kämpfen konnten, trugen zu philanthropischen und humanitären Zwecken bei. Aus Angst vor Nahrungsmittelknappheit und Arbeitskräftemangel erließ die Regierung Gesetze wie den Defense of the Realm Act 1914 , um ihr neue Befugnisse zu geben. Der Krieg führte zu einer Abkehr von der Idee des " business as usual " unter Premierminister HH Asquith und hin zu einem Zustand des totalen Krieges (vollständige staatliche Einmischung in die öffentlichen Angelegenheiten) bis 1917 unter der Premierministerschaft von David Lloyd George ; zum ersten Mal wurde dies in Großbritannien gesehen. Der Krieg war auch Zeuge der ersten Luftangriffe auf Städte in Großbritannien .

Zeitungen spielten eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung der Volksunterstützung für den Krieg. Große Mengen Propaganda wurden von der Regierung unter der Leitung von Journalisten wie Charles Masterman und Zeitungsbesitzern wie Lord Beaverbrook produziert . Durch die Anpassung an die sich ändernde Demografie der Belegschaft (oder die "Verwässerung der Arbeit", wie es genannt wurde) wuchsen die kriegsbezogenen Industrien schnell und die Produktion stieg, da schnell Zugeständnisse an die Gewerkschaften gemacht wurden . In dieser Hinsicht wird dem Krieg auch zugeschrieben, dass er zum ersten Mal Frauen in die Mainstream-Beschäftigung gebracht hat. Die Debatten über die Auswirkungen des Krieges auf die Emanzipation der Frauen dauern an, da 1918 erstmals einer großen Zahl von Frauen das Wahlrecht zuerkannt wurde . Die Erfahrungen einzelner Frauen während des Krieges waren unterschiedlich; hing stark von Wohnort, Alter, Familienstand und Beruf ab.

Die Zivilsterblichkeitsrate stieg aufgrund von Nahrungsmittelknappheit und der Spanischen Grippe , die das Land 1918 heimsuchte. Die Zahl der Militärtoten wird auf über 850.000 geschätzt. Mit dem Abschluss der Friedensverhandlungen erreichte das Reich seinen Höhepunkt. Der Krieg stärkte jedoch nicht nur die imperialen Loyalitäten, sondern auch die individuellen nationalen Identitäten in den Dominions (Kanada, Neufundland, Australien, Neuseeland und Südafrika) und Indien. Irische Nationalisten wechselten nach 1916 von der Zusammenarbeit mit London zu Forderungen nach sofortiger Unabhängigkeit (siehe Osteraufstand ), ein Schritt, der durch die Wehrpflichtkrise von 1918 großen Anstoß erhielt .

Militärhistoriker diskutieren weiterhin Fragen der Taktik und Strategie. In Bezug auf die Erinnerung an den Krieg argumentiert der Historiker Adrian Gregory jedoch:

"Das Urteil der Populärkultur ist mehr oder weniger einstimmig. Der Erste Weltkrieg war dumm, tragisch und zwecklos. Die Dummheit des Krieges ist seit den 1920er Jahren ein immer stärker werdendes Thema. Von Robert Graves bis zu " Oh! What a Lovely" War ' to ' Blackadder Goes Forth ' ist die kriminelle Idiotie des britischen Oberkommandos zum Glaubensartikel geworden."

Regierung

Asquith als Premierminister

Studioportrait eines älteren Mannes, sehr gut gekleidet mit entschlossenem Ausdruck
HH Asquith (ca. 1915), Premierminister zu Beginn des Krieges

Am 4. August erklärte König Georg V. auf Anraten seines Premierministers, HH Asquith , dem Führer der Liberalen Partei, den Krieg . Großbritanniens Hauptgründe für die Kriegserklärung konzentrierten sich auf ein tiefes Bekenntnis zu Frankreich und die Vermeidung einer Spaltung der Liberalen Partei. Spitzenliberale drohten mit dem Rücktritt, wenn das Kabinett sich weigerte, Frankreich zu unterstützen – was den Verlust der Kontrolle über die Regierung an eine Koalition oder die unionistische (dh konservative) Opposition bedeuten würde. Das große Antikriegselement unter den Liberalen würde jedoch den Krieg unterstützen, um den Vertrag von 1839 über die Garantien der belgischen Neutralität zu ehren, so dass anstelle von Frankreich die öffentliche Begründung angegeben wurde. Daher die öffentliche Begründung der Regierung. und in Plakaten verwendet wurde, war, dass Großbritannien gemäß dem Londoner Vertrag von 1839 die Neutralität Belgiens schützen musste .

"The Scrap of Paper – Enlist Today", 1914 britisches Propagandaplakat betont die Verteidigung Belgiens.

Das strategische Risiko der deutschen Kontrolle der belgischen und schließlich der französischen Küste wurde als inakzeptabel angesehen. Die deutschen Garantien für das Verhalten der Nachkriegszeit wurden durch ihre blasierte Behandlung der belgischen Neutralität in Frage gestellt. Der Londoner Vertrag hatte Großbritannien jedoch nicht allein verpflichtet, die Neutralität Belgiens zu wahren. Darüber hinaus zeigte die Seekriegsplanung, dass Großbritannien im Falle eines Krieges mit Deutschland selbst die belgische Neutralität verletzt hätte, indem es seine Häfen blockiert hätte (um zu verhindern, dass importierte Waren nach Deutschland gelangen).

Die Verpflichtung Großbritanniens gegenüber seinen Entente-Partnern, sowohl Frankreich als auch Russland, war von größter Bedeutung. Der Außenminister Edward Gray argumentierte, dass die geheimen Flottenabkommen mit Frankreich eine moralische Verpflichtung begründeten, „Frankreich vor einer Niederlage gegen Deutschland zu bewahren. Britisches nationales Interesse lehnte die deutsche Kontrolle über Frankreich, Belgien und die Niederlande ab. Gray warnte, dass es eine dauerhafte Katastrophe wäre, seine Verbündeten im Stich zu lassen: Wenn Deutschland den Krieg oder die Entente ohne britische Unterstützung gewinnen würde, dann würde Großbritannien in jedem Fall ohne Freunde bleiben. Dies hätte sowohl Großbritannien als auch sein Imperium anfällig für Isolation gemacht.

Eyre Crowe , ein hochrangiger Experte des Auswärtigen Amtes, sagte:

Sollte der Krieg kommen und England beiseite stehen, muss eines von zwei Dingen passieren. (a) Entweder Deutschland und Österreich gewinnen, vernichten Frankreich und demütigen Russland. Wie wird die Position eines freundlosen Englands sein? (b) Oder Frankreich und Russland gewinnen. Wie wäre ihre Einstellung zu England? Was ist mit Indien und dem Mittelmeer?

Krise der liberalen Führung

Die Liberale Partei hätte zwar einen kurzen Krieg überlebt, aber die Gesamtheit des Großen Krieges erforderte starke Maßnahmen, die die Partei lange abgelehnt hatte. Das Ergebnis war die dauerhafte Zerstörung der Fähigkeit der Liberalen Partei, eine Regierung zu führen. Der Historiker Robert Blake erklärt das Dilemma:

die Liberalen waren traditionell die Partei der Rede-, Gewissens- und Handelsfreiheit. Sie waren gegen Jargon, schwere Rüstungen und Zwang .... Die Liberalen waren weder mit ganzem Herzen noch einstimmig in Bezug auf die Wehrpflicht, die Zensur, das Reichsverteidigungsgesetz , die Strenge gegenüber Ausländern und Pazifisten, die Arbeits- und Industrieführung. Die Konservativen... hatten solche Bedenken nicht.

Blake merkt weiter an, dass es die Liberalen und nicht die Konservativen waren, die die moralische Empörung Belgiens brauchten, um einen Krieg zu rechtfertigen, während die Konservativen von Beginn der Krise an ein Eingreifen aus Gründen der Realpolitik und des Kräfteverhältnisses forderten .

Das britische Volk war enttäuscht, dass es keinen schnellen Sieg im Krieg gab. Sie hatten lange Zeit großen Stolz und hohe Kosten in der Royal Navy getragen, aber jetzt gab es wenig Grund zum Jubeln. Die Schlacht von Jütland im Mai 1916 war das erste und einzige Mal, dass die deutsche Flotte die Kontrolle über die Nordsee herausforderte, aber sie war überfordert und wurde hauptsächlich den wichtigeren U-Booten zugewiesen. Da die Liberalen den Krieg ohne Rücksprache mit den Unionisten (Konservativen) führten, kam es zu heftigen Partisanenangriffen. Doch selbst liberale Kommentatoren waren bestürzt über den Energiemangel an der Spitze. Zu dieser Zeit war die öffentliche Meinung sowohl in den Medien als auch auf der Straße gegen jeden jungen Mann in Zivil, der als Faulpelz abgestempelt wurde, äußerst feindselig. Die führende liberale Zeitung, der Manchester Guardian, beschwerte sich:

Die Tatsache, dass die Regierung es nicht gewagt hat, die Nation herauszufordern, sich über sich selbst zu erheben, ist eines von vielen Anzeichen... Der Krieg wird tatsächlich nicht ernst genommen.... Wie kann man einem Faulpelz die Schuld geben, wenn die Regierung selbst ist locker.

Asquiths liberale Regierung wurde im Mai 1915 gestürzt , insbesondere aufgrund einer Krise in der unzureichenden Artillerieproduktion und des Protestrücktritts von Admiral Fisher wegen der katastrophalen Gallipoli-Kampagne gegen die Türkei. Reluctant zu Gesicht Schicksal in einer Wahl, gebildet Asquith eine neue Koalitionsregierung am 25. Mai , mit der Mehrheit des neuen Kabinetts aus seiner eigenen liberalen Partei kommen und die Unionist (Konservativen) Partei , zusammen mit einer Token - Labor Darstellung. Die neue Regierung dauerte anderthalb Jahre und war das letzte Mal, dass Liberale die Regierung kontrollierten. Die Analyse des Historikers AJP Taylor ist, dass das britische Volk in zahlreichen Fragen so tief gespalten war, aber von allen Seiten wuchs das Misstrauen gegenüber der Asquith-Regierung. In Kriegsfragen gab es keinerlei Einigung. Die Führer der beiden Parteien erkannten, dass erbitterte Debatten im Parlament die Volksmoral weiter untergraben würden, und so diskutierte das Unterhaus vor Mai 1915 kein einziges Mal über den Krieg. Taylor argumentiert:

Die Unionisten betrachteten Deutschland im Großen und Ganzen als gefährliche Rivalin und freuten sich über die Chance, es zu vernichten. Sie wollten mit rücksichtslosen Methoden einen hartnäckigen Krieg führen; die verurteilte liberale „Weichheit“ vor dem Krieg und jetzt. Die Liberalen bestanden darauf, hochgesinnt zu bleiben. Viele von ihnen verdienen nur, um den Krieg zu unterstützen, als die Deutschen in Belgien einmarschierten ... Die Liberalen, die aus idealistischen Motiven in den Krieg eintreten, wollen ihn mit edlen Mitteln bekämpfen und fanden es schwerer, ihre Prinzipien aufzugeben, als Ihre Niederlage im Feld zu ertragen .

Lloyd George als Premierminister

Diese Koalitionsregierung dauerte bis 1916, als die Unionisten mit Asquith und der Führung der Liberalen, insbesondere in der Schlacht an der Somme, unzufrieden wurden . Asquiths Gegner übernahmen nun die Kontrolle, angeführt von Bonar Law (Führer der Konservativen), Sir Edward Carson (Führer der Ulster Unionists ) und David Lloyd George (damals Minister im Kabinett). Law, der nur wenige Verbündete außerhalb seiner eigenen Partei hatte, hatte nicht genügend Unterstützung, um eine neue Koalition zu bilden; der Liberale Lloyd George hingegen genoss eine viel breitere Unterstützung und bildete ordnungsgemäß mit Lloyd George Liberals and Labour eine mehrheitlich konservative Koalitionsregierung . Asquith war immer noch Parteichef, aber er und seine Anhänger zogen auf die Oppositionsbänke im Parlament.

Lloyd George machte sich sofort daran, die britischen Kriegsanstrengungen umzugestalten und übernahm die feste Kontrolle sowohl über die Militär- als auch die Innenpolitik. In den ersten 235 Tagen seines Bestehens trat das Kriegskabinett 200 Mal zusammen. Seine Entstehung markierte den Übergang zu einem Zustand des totalen Krieges – die Idee, dass jeder Mann, jede Frau und jedes Kind seinen Teil zu den Kriegsanstrengungen beitragen sollte. Darüber hinaus wurde beschlossen, dass Mitglieder der Regierung die Männer sein sollten, die die Kriegsanstrengungen kontrollierten und in erster Linie die Macht nutzten, die ihnen im Rahmen des Defense of the Realm Act verliehen worden war . Zum ersten Mal konnte die Regierung schnell reagieren, ohne endlose Bürokratie, um sie zu fesseln, und mit aktuellen Statistiken zu Themen wie dem Zustand der Handelsmarine und der landwirtschaftlichen Produktion. Die Politik markierte eine deutliche Abkehr von Asquiths ursprünglicher Politik des Laissez-faire , die durch Winston Churchills Erklärung des " business as usual " im November 1914 gekennzeichnet war . Der Erfolg der Regierung von Lloyd George lässt sich auch auf einen generellen Mangel an Wahlwillen und das damit verbundene Fehlen von Dissens zurückführen.

Kopf und Schultern eines Herrn mittleren Alters mit buschigem Schnurrbart
David Lloyd George (ca. 1920), Premierminister bei Kriegsende

Im Frühjahr 1918 kam es in rascher Folge zu einer Reihe von militärischen und politischen Krisen. Die Deutschen, die Truppen von der Ostfront abgezogen und in neuen Taktiken umgeschult hatten, hatten nun mehr Soldaten an der Westfront als die Alliierten. Am 21. März 1918 startete Deutschland eine groß angelegte Frühjahrsoffensive gegen die britischen und französischen Linien, in der Hoffnung auf den Sieg auf dem Schlachtfeld, bevor die Truppen der Vereinigten Staaten in großer Zahl eintrafen. Die alliierten Armeen wichen verwirrt 40 Meilen zurück, und angesichts der Niederlage erkannte London, dass es mehr Truppen brauchte, um einen mobilen Krieg zu führen. Lloyd George fand eine halbe Million Soldaten und schickte sie nach Frankreich, bat den amerikanischen Präsidenten Woodrow Wilson um sofortige Hilfe und stimmte der Ernennung des französischen Marschalls Foch zum Oberbefehlshaber an der Westfront zu, damit die alliierten Streitkräfte koordiniert werden konnten die deutsche Offensive.

Trotz starker Warnungen, dass dies eine schlechte Idee sei, beschloss das Kriegskabinett 1918, Irland die Wehrpflicht aufzuerlegen . Der Hauptgrund war, dass die britische Arbeiterschaft dies als Preis für die Kürzung der Befreiungen für bestimmte Arbeiter forderte. Labour wollte den Grundsatz festschreiben, dass niemand ausgenommen sei, verlangte jedoch nicht, dass die Wehrpflicht tatsächlich in Irland stattfinden sollte. Der Vorschlag wurde in Kraft gesetzt, aber nie durchgesetzt. Die römisch-katholischen Bischöfe traten zum ersten Mal in den Kampf ein und riefen zum offenen Widerstand gegen die Wehrpflicht auf, während die Mehrheit der irischen Nationalisten dazu überging, die unnachgiebige Sinn Féin- Bewegung (weg von der konstitutionellen Irish National Party ) zu unterstützen. Dies erwies sich als entscheidender Moment und markierte das Ende der irischen Bereitschaft, in der Union zu bleiben.

Am 7. Mai 1918 löste ein hochrangiger Armeeoffizier im aktiven Dienst, Generalmajor Sir Frederick Maurice , eine zweite Krise aus, als er mit Vorwürfen an die Öffentlichkeit ging, Lloyd George habe das Parlament in militärischen Angelegenheiten angelogen. Asquith, der liberale Führer im Repräsentantenhaus, griff die Vorwürfe auf und griff Lloyd George (ebenfalls einen Liberalen) an. Während Asquiths Präsentation schlecht war, verteidigte Lloyd George seine Position energisch und behandelte die Debatte als Vertrauensbeweis. Er gewann das Haus mit einer kraftvollen Widerlegung von Maurices Vorwürfen. Die wichtigsten Ergebnisse waren, Lloyd George zu stärken, Asquith zu schwächen, die öffentliche Kritik an der Gesamtstrategie zu beenden und die zivile Kontrolle des Militärs zu stärken. Unterdessen kam die deutsche Offensive ins Stocken und wurde schließlich rückgängig gemacht. Der Sieg kam am 11.11.1918.

Der Historiker George H. Cassar hat das Vermächtnis von Lloyd George als Kriegsführer bewertet:

Was ist nach allem, was gesagt und getan wurde, von Lloyd Georges Vermächtnis als Kriegsführer zu halten? An der Heimatfront erzielte er unterschiedliche Ergebnisse bei der Bewältigung schwieriger und in einigen Fällen beispielloser Probleme. Es wäre schwer gewesen, seinen Umgang mit Arbeitern und das Programm zur Erhöhung der einheimischen Nahrung zu verbessern, aber in den Bereichen Arbeitskraft, Preiskontrolle und Lebensmittelverteilung verfolgte er den gleichen Ansatz wie sein Vorgänger und reagierte nur auf die sich ändernde Natur des Konflikts. Im wichtigen Bereich der nationalen Moral hatte er zwar nicht die technischen Vorteile von Churchill, aber sein persönliches Verhalten beeinträchtigte seine Fähigkeit, mehr zu tun, um die Nation zu inspirieren. Alles in allem ist es unwahrscheinlich, dass einer seiner politischen Zeitgenossen die Angelegenheiten zu Hause so effektiv hätte regeln können wie er, obwohl argumentiert werden kann, dass die Differenz nicht ausgereicht hätte, um das Finale zu ändern, wenn jemand anderes das Sagen gehabt hätte Ergebnis. In seiner Kriegsführung hat er zwar in gewisser Weise die Sache der Entente wesentlich vorangebracht, aber bei der Festlegung der Strategie, einer der wichtigsten Aufgaben, für die ein Premierminister verantwortlich sein muss, war er unbestreitbar ein Fehlschlag. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Lloyd Georges Beiträge zwar seine Fehler überwogen, aber meiner Meinung nach ist der Spielraum zu gering, um ihn in das Pantheon der herausragenden britischen Kriegsführer aufzunehmen.

Zusammenbruch der Liberalen Partei

Bei den Parlamentswahlen von 1918 führte Lloyd George, "der Mann, der den Krieg gewann", seine Koalition in eine weitere Khaki-Wahl und errang einen durchschlagenden Sieg über die asquithischen Liberalen und die neu entstehende Labour Party . Lloyd George und der konservative Führer Bonar Law schrieben ein gemeinsames Unterstützungsschreiben an die Kandidaten, um darauf hinzuweisen, dass sie als die offiziellen Koalitionskandidaten betrachtet wurden – dieser „Gutschein“ , wie er bekannt wurde, wurde an Gegner vieler amtierenden liberalen Abgeordneten ausgegeben und verwüstete die Amtsinhaber. Asquith und die meisten seiner liberalen Kollegen verloren ihre Sitze. Lloyd George stand zunehmend unter dem Einfluss der verjüngten Konservativen Partei. Die Liberale Partei hat sich nie wieder erholt.

Finanzen

Vor dem Krieg gab die Regierung 13 Prozent des Bruttosozialprodukts (BSP) aus; 1918 gab es 59 Prozent des Bruttosozialprodukts aus. Der Krieg wurde durch hohe Kreditaufnahmen im In- und Ausland, durch neue Steuern und durch Inflation finanziert. Es wurde implizit durch die Verschiebung von Wartungs- und Reparaturarbeiten sowie die Absage von als unnötig erachteten Projekten finanziert. Die Regierung vermied indirekte Steuern, weil sie die Lebenshaltungskosten erhöhten und Unzufriedenheit in der Arbeiterklasse verursachten. In den Jahren 1913-1914 ergaben indirekte Steuern auf Tabak und Alkohol 75 Millionen Pfund, während direkte Steuern 88 Millionen Pfund einbrachten, darunter eine Einkommenssteuer von 44 Millionen Pfund und Nachlasssteuern von 22 Millionen Pfund. Das heißt, 54 Prozent der Einnahmen stammten aus direkten Steuern; 1918 machten die direkten Steuern 80 Prozent der Einnahmen aus. Es wurde eine starke Betonung darauf gelegt, "fair" und "wissenschaftlich" zu sein. Die Öffentlichkeit unterstützte die hohen neuen Steuern im Allgemeinen mit minimalen Beschwerden. Das Finanzministerium lehnte Vorschläge für eine hohe Kapitalabgabe ab, mit der die Labour Party die Kapitalisten schwächen wollte. Stattdessen gab es eine Überschusssteuer von 50 Prozent der Gewinne über dem normalen Vorkriegsniveau; 1917 wurde der Satz auf 80 Prozent angehoben. Auf Luxusimporte wie Automobile, Uhren wurden Verbrauchsteuern erhoben. Es gab keine Umsatzsteuer oder Mehrwertsteuer. Der Hauptzuwachs der Einnahmen kam aus der Einkommensteuer, die 1915 auf 3er angehoben wurde. 6d im Pfund (17,5%) und einzelne Ausnahmen wurden gesenkt. Der Einkommensteuersatz stieg 1916 auf 5er in Pfund (25%) und 1918 auf 6er (30%). Die Staatsverschuldung stieg von 625 Millionen Pfund auf 7.800 Millionen Pfund. Staatsanleihen zahlten normalerweise fünf Prozent. Die Inflation eskalierte, so dass das Pfund 1919 nur noch ein Drittel des Korbes kaufte, das es 1914 gekauft hatte. Die Löhne blieben hinterher, und die Armen und Rentner waren besonders hart betroffen.

Monarchie

Ein Mann, der eine Krone trägt und einen Besen hält, fegt eine Sammlung anderer Kronen weg
"Eine gute Befreiung"
Ein Punch- Cartoon von 1917 zeigt König George, wie er seine deutschen Titel wegfegt .

Die britische Königsfamilie stand während des Ersten Weltkriegs aufgrund ihrer Blutsbande zur Herrscherfamilie Deutschlands, Großbritanniens Hauptgegner im Krieg, vor einem ernsthaften Problem. Vor dem Krieg war das britische Königshaus als Haus Sachsen-Coburg und Gotha bekannt . 1910 wurde George V nach dem Tod seines Vaters Edward VII. König und regierte während des gesamten Krieges. Er war der erste Cousin des deutschen Kaisers Wilhelm II. , der alle Schrecken des Krieges symbolisierte. Queen Mary , obwohl britisch wie ihre Mutter, war die Tochter des Herzogs von Teck , einem Nachkommen des württembergischen Königshauses . Während des Krieges schrieb HG Wells über Großbritanniens "fremden und wenig inspirierenden Hof", und George antwortete bekanntlich: "Ich mag einfallslos sein, aber ich werde verdammt sein, wenn ich ein Ausländer bin."

Am 17. Juli 1917 erließ König George im Rat eine Verordnung , die den Namen seiner Familie in House of Windsor änderte , um die britischen nationalistischen Gefühle zu besänftigen . Er nahm Windsor ausdrücklich als Nachnamen für alle Nachkommen von Königin Victoria an, die damals in Großbritannien lebten, mit Ausnahme von Frauen, die in andere Familien einheirateten und deren Nachkommen. Er und seine Verwandten, die britische Untertanen waren, verzichteten auf die Verwendung aller deutschen Titel und Stile und nahmen englische Nachnamen an. George entschädigte mehrere seiner männlichen Verwandten, indem er sie zu britischen Kollegen machte. So wurde sein Cousin, Prinz Louis von Battenberg , Marquess of Milford Haven, während sein Schwager, der Duke of Teck , Marquess of Cambridge wurde. Andere, wie Prinzessin Marie Louise von Schleswig-Holstein und Prinzessin Helena Victoria von Schleswig-Holstein , hörten einfach auf, ihre Gebietsbezeichnungen zu verwenden. Auch das System zur Benennung von Mitgliedern der königlichen Familie wurde vereinfacht. Verwandte des britischen Königshauses, die auf deutscher Seite kämpften, wurden einfach abgeschnitten; ihre britischen Adelstitel wurden durch einen Ratsbefehl von 1919 gemäß den Bestimmungen des Titles Deprivation Act 1917 suspendiert .

Zwei gleich aussehende Männer.  Beide tragen Bärte und sind in voller Militäruniform mit Orden geschmückt – eine Uniform dunkel, die andere weiß.
König Georg V. (rechts) mit seinem Cousin ersten Grades, Zar Nikolaus II. , Berlin, 1913

Die Entwicklungen in Russland stellten die Monarchie vor weitere Probleme. Zar Nikolaus II. von Russland war König Georges Cousin ersten Grades und die beiden Monarchen sahen sich sehr ähnlich. Als Nikolaus in der Russischen Revolution von 1917 gestürzt wurde , beantragte die liberale russische Regierung, dem Zaren und seiner Familie Asyl in Großbritannien zu gewähren. Das Kabinett stimmte zu, aber der König war besorgt, dass die öffentliche Meinung feindselig war und sagte nein. Wahrscheinlich hätte sich der Zar auf jeden Fall geweigert, Russland zu verlassen. Er blieb und 1918 wurden er und seine Familie von Lenin, dem bolschewistischen Führer, getötet.

Der Prinz von Wales – der zukünftige Edward VIII – wollte unbedingt an dem Krieg teilnehmen, aber die Regierung weigerte sich, dies zuzulassen, da der immense Schaden angerichtet würde, wenn der Thronfolger gefangen genommen würde. Trotzdem erlebte Edward den Grabenkrieg aus erster Hand und versuchte, so oft er konnte, die Front zu besuchen, wofür er 1916 das Militärkreuz erhielt . Seine Rolle im Krieg, wenn auch begrenzt, führte zu seiner großen Popularität unter Veteranen des Konflikts.

Fünf Männer, alle in makelloser Marinekleidung, stehen an Deck.
König George V und sein Sohn der Prinz von Wales besuchen die Grand Fleet im Jahr 1918. Von links nach rechts: Admiral David Beatty , RN ; Konteradmiral Hugh Rodman , USN ; König Georg V.; Prinz von Wales; Vizeadmiral William S. Sims , USN

Andere Mitglieder der königlichen Familie waren in ähnlicher Weise beteiligt. Der Duke of York (später George VI ) wurde in der Royal Navy in Dienst gestellt und sah einen Einsatz als Turmoffizier an Bord der HMS Collingwood in der Schlacht von Jütland, sah jedoch im Krieg keine weiteren Einsätze, hauptsächlich wegen seiner Krankheit. Prinzessin Mary , die einzige Tochter des Königs, besuchte mit ihrer Mutter Krankenhäuser und Wohlfahrtsorganisationen und half bei Projekten, um britischen Soldaten Trost zu spenden und ihren Familien zu helfen. Eines dieser Projekte war Prinzessin Mary Christmas Gift Fund , durch die £ 162.000 im Wert von Geschenken wurde für Weihnachten an alle britischen Soldaten und Matrosen geschickt 1914. Sie hat die bei der Förderung eine aktive Rolle nahm Finderin Bewegung, die Freiwillige Aid Detachment (VAD), die Land Girls und 1918 nahm sie an einem Krankenpflegekurs teil und arbeitete im Great Ormond Street Hospital .

Verteidigung des Reichsgesetzes

Das erste Reichsverteidigungsgesetz (DORA) wurde am 8. August 1914 in den ersten Kriegswochen verabschiedet , doch in den nächsten Monaten wurden seine Bestimmungen erweitert. Es gab der Regierung weitreichende Befugnisse, wie die Möglichkeit, Gebäude oder Land zu beschlagnahmen , die für die Kriegsanstrengungen benötigt wurden . Einige der Dinge, die der britischen Öffentlichkeit verboten waren, waren das Herumlungern unter Eisenbahnbrücken, das Füttern von Wildtieren und Diskussionen über Marine- und Militärangelegenheiten. Außerdem wurde die britische Sommerzeit eingeführt. Alkoholische Getränke sollten nun verwässert, Pub-Schließzeiten von 12.30 Uhr auf 22.00 Uhr vorverlegt werden , und ab August 1916 konnten die Londoner zwischen 22.00 Uhr und 7.00 Uhr kein Taxi mehr pfeifen . Es wurde sowohl für seine Stärke als auch für die Anwendung der Todesstrafe als Abschreckung kritisiert  – obwohl das Gesetz selbst nicht auf die Todesstrafe Bezug nahm, sah es vor, dass Zivilisten, die gegen diese Regeln verstoßen, vor Militärgerichtshöfen verhandelt werden , wo das Maximum Strafe war der Tod.

Internierung

Nach dem am 5. August verabschiedeten Ausländerbeschränkungsgesetz mussten sich alle Ausländer bei der Polizei melden, bis zum 9. September waren dies knapp 67.000 deutsche, österreichische und ungarische Staatsangehörige. Bürger feindlicher Staaten unterlagen Reisebeschränkungen, dem Besitz von Ausrüstung, die für die Spionage verwendet werden könnte, und dem Aufenthalt in Gebieten, die wahrscheinlich besetzt werden könnten. Die Regierung zögerte , umfassende Internierungen zu verhängen . Es hob eine militärische Entscheidung vom 7. August 1914 auf, alle Staatsangehörigen feindlicher Staaten im Alter zwischen 17 und 42 Jahren zu internieren, und konzentrierte sich stattdessen nur auf diejenigen, die im Verdacht standen, die nationale Sicherheit zu gefährden. Bis September wurden 10.500 Ausländer festgehalten, aber zwischen November 1914 und April 1915 wurden nur wenige Festnahmen vorgenommen und Tausende von Internierten tatsächlich freigelassen. Die öffentliche antideutsche Stimmung, die sich seit Oktober nach Berichten über deutsche Gräueltaten in Belgien aufgebaut hatte , erreichte nach dem Untergang der RMS Lusitania am 7. Mai 1915 ihren Höhepunkt. In einem eigenen Laden wurden die Fenster eingeschlagen. Die Reaktion zwang die Regierung zu einer strengeren Internierungspolitik, sowohl für die eigene Sicherheit der Außerirdischen als auch für die Sicherheit des Landes. Alle nicht eingebürgerten feindlichen Staatsangehörigen im wehrfähigen Alter sollten interniert werden, während diejenigen über dem wehrfähigen Alter repatriiert werden sollten, und 1917 befanden sich nur noch wenige feindliche Staatsangehörige in Freiheit.

Bewaffnete Kräfte

Heer

Eine große Menschenmenge versammelt sich, umgeben von Polizisten.  Etwa die Hälfte Schirmmützen tragen;  der Rest trägt Bootsfahrer.  Manche lächeln, der Rest sieht nachdenklich aus.
August 1914: Freiwillige der Londoner Armee warten auf ihren Sold in St. Martin-in-the-Fields

Die britische Armee während des Ersten Weltkriegs war im Vergleich zu den anderen europäischen Großmächten klein. Im Jahr 1914 hatten die Briten eine kleine, weitgehend städtische englische Freiwilligentruppe von 400.000 Soldaten, von denen fast die Hälfte nach Übersee geschickt wurde, um das riesige britische Empire zu besetzen. (Im August 1914 wurden 74 der 157 Infanteriebataillone und 12 der 31 Kavallerieregimenter nach Übersee entsandt.) Diese Gesamtzahl umfasste die reguläre Armee und die Reservisten der Territorial Force . Zusammen bildeten sie die British Expeditionary Force (BEF) für den Dienst in Frankreich und wurden als Old Contemptibles bekannt . Die Masse der Freiwilligen in den Jahren 1914-1915, im Volksmund als Kitchener's Army bekannt , war dazu bestimmt, in der Schlacht an der Somme in Aktion zu treten. Im Januar 1916 wurde die Wehrpflicht eingeführt (zunächst für alleinstehende Männer, im Mai auf verheiratete Männer ausgeweitet), und Ende 1918 hatte die Armee mit 4,5 Millionen Mann ihren Höhepunkt erreicht.

Königliche Marine

Vier Schlachtschiffe auf See
Schiffe des 2. Schlachtgeschwaders der Grand Fleet der Royal Navy

Die Royal Navy war zu Beginn des Krieges die größte Marine der Welt, hauptsächlich aufgrund des Naval Defense Act 1889 und des Zwei-Mächte-Standards, der die Marine aufforderte, eine Reihe von Schlachtschiffen wie ihre Stärke zu unterhalten war mindestens gleich der kombinierten Stärke der nächsten beiden größten Marinen der Welt, die zu diesem Zeitpunkt Frankreich und Russland waren .

Der Großteil der Truppenstärke der Royal Navy wurde zu Hause in der Grand Fleet eingesetzt , mit dem vorrangigen Ziel, die deutsche Hochseeflotte in ein Gefecht zu ziehen. Es gab nie einen entscheidenden Sieg. Die Royal Navy und die Deutsche Kaiserliche Marine kamen in Kontakt, insbesondere in der Schlacht von Helgoland Bight und in der Schlacht von Jütland. Angesichts ihrer unterlegenen Anzahl und Feuerkraft entwickelten die Deutschen einen Plan, um einen Teil der britischen Flotte in eine Falle zu locken und im Mai 1916 in Jütland in Kraft zu setzen , aber das Ergebnis war nicht eindeutig. Im August 1916 versuchte die Hochseeflotte eine ähnliche Verlockungsoperation und hatte "das Glück, der Vernichtung zu entgehen". Die von der Royal Navy in Jütland gezogenen Lehren machten sie in Zukunft zu einer effektiveren Streitmacht.

1914 hatte die Marine aus Reservisten auch die 63. (Royal Naval) Division gebildet, die ausgiebig im Mittelmeer und an der Westfront diente. Fast die Hälfte der Verluste der Royal Navy während des Krieges wurde von dieser Division getragen, die an Land und nicht auf See kämpfte.

Britische Fluglinien

Auf einem Plakat steht "ROYAL FLYING CORPS", "MILITARY WING", "VACANCIES EXIST", Informationen zur Bezahlung, "GOD SAVE THE KING".
Rekrutierungsplakat des Royal Flying Corps

Zu Beginn des Krieges wurde das von David Henderson kommandierte Royal Flying Corps (RFC) nach Frankreich entsandt und im September 1914 erstmals zur Luftbeobachtung eingesetzt , wurde jedoch erst effizient, als es die Verwendung der drahtlosen Kommunikation in Aubers Ridge perfektionierte am 9. Mai 1915. Luftaufnahmen wurden 1914 versucht, wurden aber erst im nächsten Jahr wieder wirksam. 1915 ersetzte Hugh Trenchard Henderson und der RFC nahm eine aggressive Haltung ein. Bis 1918 konnten fotografische Bilder aus 4.600 m Höhe aufgenommen und von über 3.000 Mitarbeitern interpretiert werden. Flugzeuge trugen bis 1918 keine Fallschirme , obwohl sie schon vor dem Krieg verfügbar waren. Am 17. August 1917 legte General Jan Smuts dem Kriegsrat einen Bericht über die Zukunft der Luftwaffe vor . Wegen seines Potenzials zur „Verwüstung feindlicher Länder und der Zerstörung von Industrie- und Bevölkerungszentren in großem Maßstab“ empfahl er die Bildung eines neuen Luftdienstes, der auf dem Niveau von Heer und Marine stehen sollte. Die Bildung des neuen Dienstes würde jedoch die unterbesetzten Männer und Maschinen des Royal Naval Air Service (RNAS) für den Einsatz an der Westfront verfügbar machen und die Rivalitäten zwischen den Diensten beenden, die sich zeitweise nachteilig auf die Flugzeugbeschaffung ausgewirkt hatten. Am 1. April 1918 wurden RFC und RNAS zu einem neuen Dienst, der Royal Air Force (RAF), zusammengeschlossen.

Rekrutierung und Einberufung

Poster des parlamentarischen Rekrutierungsausschusses mit St. George and the Dragon .

Besonders in der Anfangsphase des Krieges entschieden sich viele Männer aus den unterschiedlichsten Gründen, sich den Streitkräften anzuschließen – bis zum 5. September 1914 hatten sich über 225.000 für die sogenannte Kitchener-Armee angemeldet. Im Verlauf des Krieges trugen eine Reihe von Faktoren zu den Rekrutierungsraten bei, darunter Patriotismus, die Arbeit des parlamentarischen Rekrutierungsausschusses bei der Herstellung von Plakaten, schwindende alternative Beschäftigungsmöglichkeiten und Abenteuerlust, um der eintönigen Routine zu entkommen. Auch Pals-Bataillone , bei denen ganze Bataillone aus einem kleinen geografischen Gebiet oder Arbeitgeber aufgestellt wurden, erwiesen sich als beliebt. In England und Schottland wurden höhere Rekrutierungsraten beobachtet, obwohl im Fall der Waliser und Iren die politischen Spannungen dazu neigten, "die Rekrutierung etwas zu verderben".

Ein Plakat von 1914 zeigt einen schottischen Soldaten in Belgien als Reaktion darauf, dass Deutschland den Vertrag von London , der die Unabhängigkeit und Neutralität Belgiens schützte, bei der Invasion im August 1914 als "Fetzen Papier" bezeichnete.

Die Rekrutierung blieb 1914 und Anfang 1915 ziemlich konstant, ging jedoch in den späteren Jahren dramatisch zurück, insbesondere nach der Somme-Kampagne, die 500.000 Opfer forderte. Infolgedessen wurde im Januar 1916 zum ersten Mal die Wehrpflicht für alleinstehende Männer eingeführt und von Mai bis Juni auf alle Männer im Alter von 18 bis 41 Jahren in ganz England, Wales und Schottland durch die Military Service Acts ausgedehnt .

Städtische Zentren mit ihrer Armut und Arbeitslosigkeit waren beliebte Rekrutierungsgebiete der regulären britischen Armee. Dundee, wo die von Frauen dominierte Juteindustrie begrenzte männliche Beschäftigung hatte, hatte einen der höchsten Anteile an Reservisten und Soldaten im Dienst als fast jede andere britische Stadt. Die Sorge um den Lebensstandard ihrer Familien ließ die Männer zögern, sich zu melden; Die Zahl der freiwilligen Anwerbungen stieg, nachdem die Regierung den Überlebenden getöteter oder behinderter Männer ein wöchentliches Stipendium auf Lebenszeit garantiert hatte. Von der Einführung der Wehrpflicht ab Januar 1916 war jede Region des Landes außerhalb Irlands betroffen.

Die auf Freiwillige angewiesene Politik hatte die Kapazitäten der Schwerindustrie, die für den Krieg benötigte Munition herzustellen, stark eingeschränkt. Der Historiker RJQ Adams berichtet, dass 19 % der Männer in der Eisen- und Stahlindustrie in die Armee eingetreten sind, 22 % der Bergleute, 20 % in den Maschinenbauberufen, 24 % in der Elektroindustrie, 16 % der Kleinwaffenhandwerker und 24 % der Männer, die mit der Herstellung von Sprengstoff beschäftigt waren. Als Reaktion darauf erhielten kritische Industrien Vorrang vor der Armee ("reservierte Berufe"), darunter Munition, Nahrungsmittelproduktion und Handelsschifffahrt.

Wehrpflichtkrise von 1918

Im April 1918 wurde ein Gesetz vorgelegt, das die Ausweitung der Wehrpflicht auf Irland ermöglichte. Obwohl dies letztendlich nie eintrat, war die Wirkung "katastrophal". Obwohl sich eine beträchtliche Zahl freiwillig für irische Regimenter meldete , erwies sich die Idee der Zwangsrekrutierung als unpopulär. Die Reaktion basierte insbesondere darauf, dass die Umsetzung der Wehrpflicht in Irland mit einer zugesagten „Maßnahme der Selbstverwaltung in Irland“ verbunden war. Die Verknüpfung von Wehrpflicht und Home Rule auf diese Weise empörte die irischen Parteien in Westminster, die aus Protest austraten und nach Irland zurückkehrten, um die Opposition zu organisieren. Infolgedessen wurde ein Generalstreik ausgerufen und am 23. April 1918 wurde die Arbeit in Eisenbahnen, Docks, Fabriken, Mühlen, Theatern, Kinos, Straßenbahnen, öffentlichen Diensten, Werften, Zeitungen, Geschäften und sogar offiziellen Munitionsfabriken eingestellt. Der Streik wurde als "vollständig und vollständig, ein beispielloses Ereignis außerhalb der kontinentalen Länder " beschrieben. Letztendlich ging das Interesse an der Home Rule und der öffentlichen Unterstützung für die nationalistische Irish Party , die bei den irischen Parlamentswahlen im Dezember 1918 , einem der Vorläufer des englisch-irischen Krieges, völlig von der separatistischen republikanischen Partei Sinn Féin geschlagen wurde .

Kriegsdienstverweigerer

Externes Audio
Audiosymbol Voices from the Walls – Richmond Castle's Conscientious Objectors , Speaking with Shadows , herausgegeben von English Heritage, abgerufen am 2. Dezember 2019

Das Wehrpflichtgesetz führte das Recht ein, den Wehrdienst zu verweigern, so dass Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen absolut freigestellt werden, Zivildienst leisten oder als Nichtkämpfer in der Armee dienen können, je nachdem, inwieweit sie einen Wehrdienst überzeugen konnten Gericht über die Qualität ihres Einspruchs. Etwa 16.500 Männer wurden als Kriegsdienstverweigerer registriert, wobei Quäker eine große Rolle spielten. Etwa 4.500 Verweigerer wurden zur Arbeit auf Bauernhöfen geschickt, um "Arbeiten von nationaler Bedeutung" zu übernehmen, 7.000 wurden als Krankentragenträger zu Nichtkämpfendiensten beordert, aber 6.000 wurden zur Armee gezwungen, und wenn sie Befehle verweigerten, wurden sie ins Gefängnis gesteckt, da im Fall der Richmond Sixteen . Etwa 843 Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen verbrachten mehr als zwei Jahre im Gefängnis; zehn starben dort, siebzehn erhielten zunächst die Todesstrafe (aber erhielten lebenslange Haft) und 142 wurden zu lebenslanger Haft verurteilt. Kriegsdienstverweigerer, die keinen nützlichen Beitrag geleistet hatten, wurden nach dem Krieg für fünf Jahre entmündigt.

See- und Luftangriffe

Eine Karte von England mit markierten Städten, die während des Krieges bombardiert wurden.  Alle sind im Osten.
Die deutschen Bombardements konzentrierten sich auf die Ostküste Englands

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs, zum ersten Mal seit den Napoleonischen Kriegen , war die Bevölkerung der britischen Inseln durch Seeangriffe bedroht. Das Land wurde auch erstmals von Luftangriffen von Zeppelinen und Starrflüglern angegriffen .

Marineangriffe

Der Überfall auf Yarmouth, der im November 1914 stattfand , war ein Angriff der deutschen Marine auf den britischen Nordseehafen und die Stadt Great Yarmouth . Der Stadt selbst wurde wenig Schaden zugefügt, da Granaten nur auf dem Strand landeten, als deutsche Schiffe, die vor der Küste Minen legten , von britischen Zerstörern unterbrochen wurden. Ein britisches U-Boot wurde von einer Mine versenkt, als es versuchte, den Hafen zu verlassen und die deutschen Schiffe anzugreifen, während ein deutscher Panzerkreuzer versenkt wurde, nachdem er zwei Minen außerhalb seines Heimathafens getroffen hatte.

Britannia steht vor einer Gruppe von Männern mit verschiedenen Waffen und blickt auf eine Szene brennender Häuser.  Der Titel lautet "ERINNERUNG AN SCARBOROUGH!", "JETZT EINTRAGEN".
Britische Propaganda, angeheizt durch den deutschen Überfall auf Scarborough

Im Dezember 1914 führte die deutsche Marine Angriffe auf die britischen Küstenstädte Scarborough , Hartlepool und Whitby durch . Der Angriff forderte 137 Tote und 593 Tote, darunter viele Zivilisten. Der Angriff machte die deutsche Marine bei der britischen Öffentlichkeit sehr unbeliebt, als Angriff auf britische Zivilisten in ihren Häusern. Ebenso wurde die britische Royal Navy dafür kritisiert, den Überfall nicht zu verhindern.

Bombardierung von Yarmouth und Lowestoft

Im April 1916 bombardierte ein deutsches Schlachtkreuzergeschwader mit begleitenden Kreuzern und Zerstörern die Küstenhäfen von Yarmouth und Lowestoft. Obwohl die Häfen eine gewisse militärische Bedeutung hatten, bestand das Hauptziel des Überfalls darin, verteidigende Schiffe herauszulocken, die dann entweder vom Schlachtkreuzergeschwader oder von der gesamten Hochseeflotte, die auf See stationiert war, um bei Gelegenheit einzugreifen, abgeholt werden konnte präsentierte sich. Das Ergebnis war nicht schlüssig: Die nahegelegenen Einheiten der Royal Navy waren zu klein, um einzugreifen, so dass sie den deutschen Schlachtkreuzern weitgehend ferngehalten wurden, und die deutschen Schiffe zogen sich zurück, bevor das erste britische Schnellreaktionsgeschwader oder die Grand Fleet eintreffen konnte.

Poster: Bild des Zeppelins, der von einem Suchscheinwerfer über der Silhouette der Londoner Skyline beleuchtet wird;  Schlagzeile: "ES IST WESENTLICH BESSER, DEN KUGELN GEGENÜBER ZU WERDEN, ALS ZU HAUSE VON EINER BOMBE GETÖTET ZU WERDEN"
Britisches Propagandaplakat von 1915, das sich auf die Angst vor Zeppelinangriffen stützt, um die Rekrutierung zu unterstützen

Luftangriffe

Deutsche Zeppeline bombardierten Städte an der Ostküste, beginnend am 19. Januar 1915 mit Great Yarmouth. London wurde später im selben Jahr, am 31. Mai, ebenfalls getroffen . Die Propaganda, die die britischen Kriegsanstrengungen unterstützte, nutzte diese Angriffe oft zu ihrem Vorteil: Auf einem Rekrutierungsplakat hieß es: "Es ist viel besser, sich den Kugeln zu stellen, als zu Hause von einer Bombe getötet zu werden" (siehe Bild). Die Reaktion der Öffentlichkeit war jedoch gemischt; Während 10.000 Scarborough besuchten, um die Schäden dort zu sehen, berichteten Londoner Theater, dass sie in Zeiten des "Zeppelin-Wetters" weniger Besucher hatten - dunkle, schöne Nächte.

Im Laufe 1917 Deutschland begann eine wachsende Zahl von Starrflügeln einsetzen Bomber , die Gotha G.IV s erstes Ziel ist Folkestone auf 25 May 1917, nach diesem Angriff der Zahl der Luftschiffangriffe sank rasch zugunsten von Überfällen durch Starrflügler vor Zeppelinangriffe wurden komplett abgesagt. Insgesamt warfen Zeppeline 6.000 Bomben ab, was zu 556 Toten und 1.357 Verletzten führte. Bald nach dem Überfall auf Folkestone begannen die Bomber Angriffe auf London: Ein Tagangriff am 13. Juni 1917 durch 14 Gothas verursachte 162 Tote im East End von London . Als Reaktion auf diese neue Bedrohung, Generalmajor Edward Bailey Ashmore , ein RFC - Pilot, der später eine befohlene Artillerie Abteilung in Belgien wurde ein verbessertes System zur Erkennung, Kommunikation und Steuerung, das System hat der genannte auszudenken Metropolitan Observation Service umfasste die London Air Defense Area und sollte sich später nach Osten in Richtung der Küsten von Kentish und Essex erstrecken . Der Metropolitan Observation Service war bis zum Spätsommer 1918 (letzter deutscher Bombenangriff am 19. Mai 1918) voll funktionsfähig . Während des Krieges führten die Deutschen 51 Luftschiffangriffe und 52 Flächenbomberangriffe auf England durch, die zusammen 280 Tonnen Bomben abwarfen. Die Verluste beliefen sich auf 1.413 Tote und 3.409 Verwundete. Der Erfolg der Flugabwehrmaßnahmen war begrenzt; Von den 397 Flugzeugen, die an den Angriffen teilgenommen hatten, wurden nur 24 Gothas abgeschossen (obwohl 37 weitere bei Unfällen verloren gingen), trotz einer geschätzten Rate von 14.540 Flak pro Flugzeug. Die Abwehr von Zeppelinen war erfolgreicher, 17 wurden abgeschossen und 21 bei Unfällen verloren.

Medien

Propaganda

Eine Weltkarte, die das Gebiet zeigt, das "Deutschland will" von Edward Stanford. 1917. Die genaue Lektüre des zitierten Materials zeigt, dass die Karte irreführend ist: Sie impliziert, dass Deutschland plant, das gesamte Territorium in Rot zu annektieren, aber dies ist nur für einen kleinen Teil der Fall.

Propaganda und Zensur waren während des Krieges eng miteinander verbunden. Die Notwendigkeit , die Moral und gegen die deutsche Propaganda zu halten war zu Beginn des Krieges und der anerkannte Kriegspropaganda Bureau wurde unter der Leitung von etablierten Charles Masterman im September 1914 . Das Bureau rekrutierte bedeutende Schriftsteller wie HG Wells , Arthur Conan Doyle , Rudyard Kipling sowie Zeitungsredakteure. Bis zu seiner Aufhebung im Jahr 1917 veröffentlichte die Abteilung 300 Bücher und Broschüren in 21 Sprachen, verteilte jede Woche über 4.000 Propagandafotos und verteilte Karten, Cartoons und Laternendias an die Medien. Masterman gab auch Filme über den Krieg in Auftrag, wie zum Beispiel Die Schlacht an der Somme , die im August 1916 erschien , während die Schlacht noch als Moral-Booster im Gange war und im Allgemeinen auf positive Resonanz stieß. Die Times berichtete am 22. August 1916, dass"

Das überfüllte Publikum ... war interessiert und begeistert, dass die Realität des Krieges so lebendig vor Augen geführt wurde, und wenn Frauen manchmal die Augen schließen mussten, um der Tragödie der Schlacht, die der Film präsentiert, zu entkommen, scheint die Meinung Um allgemein zu sagen, dass es klug war, dass die Leute zu Hause diesen Eindruck davon bekommen, was unsere Soldaten in der Picardie tun und wagen und leiden.

Die Medien – einschließlich der Presse, des Films. Plakate und Reklametafeln - wurden als Propaganda für die Massen zu den Waffen gerufen. Die Manipulatoren bevorzugten autoritäre Charaktere der Ober- und Mittelklasse, um die Massen zu erziehen. Zu dieser Zeit bestand das Kinopublikum hauptsächlich aus Arbeitern. Im Gegensatz dazu war im Zweiten Weltkrieg Gleichheit ein Thema und Klassenunterschiede wurden heruntergespielt.

Zeitungen

Während des Krieges unterlagen Zeitungen dem Gesetz zur Verteidigung des Reiches , das schließlich zwei Vorschriften enthielt , die ihre Veröffentlichung einschränkten: Verordnung 18, die das Durchsickern sensibler militärischer Informationen, Truppen- und Schiffsbewegungen verbot; und Verordnung 27, die es strafbar machte, „falsche Berichte zu verbreiten“, „Berichte zu verbreiten, die die Rekrutierung beeinträchtigen könnten“, „das Vertrauen der Öffentlichkeit in Banken oder Währungen zu untergraben“ oder „Seine Majestät unzufrieden zu machen“. Wo das offizielle Pressebüro versagte (es hatte bis April 1916 keine gesetzlichen Befugnisse ), betrieben die Zeitungsredakteure und -besitzer eine rücksichtslose Selbstzensur . Nachdem sie für die Regierung gearbeitet hatten, erhielten die Pressebarone Viscount Rothermere , Baron Beaverbrook (in einem Meer von Kontroversen) und Viscount Northcliffe alle Titel. Aus diesen Gründen wurde der Schluss gezogen, dass die Zensur, die auf ihrem Höhepunkt nur sozialistische Zeitschriften (und kurzzeitig den rechten Flügel The Globe ) unterdrückte, weniger Auswirkungen auf die britische Presse hatte als die Kürzungen der Werbeeinnahmen und Kostensteigerungen, mit denen sie auch während der Krieg. Ein großes Schlupfloch in der offiziellen Zensur lag im parlamentarischen Privileg , wo alles, was im Parlament gesagt wurde, frei berichtet werden konnte. Der berüchtigtste Zensurakt in der Anfangszeit des Krieges war der Untergang der HMS Audacious im Oktober 1914 , als die Presse angewiesen wurde, nicht über den Verlust zu berichten, obwohl der Untergang von Passagieren des Linienschiffs RMS Olympic beobachtet und schnell berichtet wurde in der amerikanischen Presse.

Zu den beliebtesten Zeitungen der Zeit gehörten Tageszeitungen wie The Times , The Daily Telegraph und The Morning Post , Wochenzeitungen wie The Graphic und Zeitschriften wie John Bull , die eine wöchentliche Auflage von 900.000 forderten. Die öffentliche Nachfrage nach Kriegsnachrichten spiegelte sich in steigenden Zeitungsverkäufen wider. Nach dem Angriff der Deutschen Marine auf Hartlepool und Scarborough widmete die Daily Mail dem Angriff drei volle Seiten, und die Evening News berichteten, dass die Times trotz überhöhter Preise bis viertel nach neun morgens ausverkauft war. Die Daily Mail selbst erhöhte sich von 800.000 pro Tag im Jahr 1914 auf 1,5 Millionen im Jahr 1916.

Nachrichtenmagazine

Der Nachrichten- und Informationshunger der Öffentlichkeit wurde zum Teil durch Nachrichtenmagazine gestillt , die sich der Kriegsberichterstattung widmeten. Sie enthielten unter anderem The War Illustrated , The Illustrated War News und The War Pictorial , und wurden unabhängig von ihrer Zielgruppe reichlich mit Fotografien und Illustrationen gefüllt. Es wurden Zeitschriften für alle Klassen produziert und variierten sowohl im Preis als auch im Ton. Viele sonst berühmte Schriftsteller trugen zu diesen Veröffentlichungen bei, von denen HG Wells, Arthur Conan Doyle und Rudyard Kipling drei Beispiele waren. Redaktionelle Richtlinien variierten; Vor allem in billigeren Publikationen galt es als wichtiger, Patriotismus zu wecken, als tagesaktuelle Nachrichten über die Entwicklung der Front zu verbreiten. Geschichten von deutschen Gräueltaten waren an der Tagesordnung.

Spielfilm

Der britische Film The Battle of the Somme aus dem Jahr 1916 von zwei offiziellen Kameraleuten, Geoffrey Malins und John McDowell, kombinierte Dokumentarfilm und Propaganda, um der Öffentlichkeit einen Eindruck davon zu vermitteln, wie der Grabenkrieg aussah . Ein Großteil des Films wurde vor Ort an der Westfront in Frankreich gedreht; es hatte eine starke emotionale Wirkung. Während seiner sechswöchigen Ausstellung wurde er von rund 20 Millionen Menschen in Großbritannien gesehen, was ihn zu dem machte, was die Kritikerin Francine Stock als "einen der erfolgreichsten Filme aller Zeiten" bezeichnete.

Musik

Am 13. August 1914 wurde das irische Regiment, die Connaught Rangers, gesehen, wie der Korrespondent der Daily Mail, George Curnock, der am 18. August 1914 in dieser Zeitung über das Ereignis berichtete, " It's a Long Way to Tipperary " sang, als sie durch Boulogne marschierten dann von anderen Einheiten der britischen Armee abgeholt . Im November 1914 wurde es von der bekannten Music-Hall- Sängerin Florrie Forde in einer Pantomime gesungen , was zu seiner weltweiten Popularität beitrug. Ein weiteres Lied aus dem Jahr 1916, das als Music Hall und Marschlied sehr populär wurde und die britische Moral trotz der Schrecken dieses Krieges stärkte, war „ Pack Up Your Troubles in Your Old Kit-Bag “.

Kriegsgedichte

Es gab auch eine bemerkenswerte Gruppe von Kriegsdichtern , die über ihre eigenen Kriegserfahrungen schrieben, was die öffentliche Aufmerksamkeit erregte. Einige starben im aktiven Dienst, am bekanntesten Rupert Brooke , Isaac Rosenberg und Wilfred Owen , während andere wie Siegfried Sassoon überlebten. Themen der Gedichte waren die Jugend (oder Naivität) der Soldaten und die würdevolle Art, in der sie kämpften und starben. Dies zeigt sich in den Zeilen wie „Sie fielen mit ihren Gesichtern an den Feind“, aus dem „ For the Fallen “ genommen von Laurence Binyon ‚s für die Gefallenen , die zuerst in erschien The Times im September 1914 . Auch Dichterinnen wie Vera Brittain schrieben von der Heimatfront , um die Verluste von Brüdern und Geliebten zu beklagen, die an der Front kämpften.

Wirtschaft

Im Großen und Ganzen haben die Briten die Kriegswirtschaft erfolgreich geführt. Es gab keinen Vorkriegsplan zur Mobilisierung wirtschaftlicher Ressourcen. Die Kontrollen wurden langsam eingeführt, da ein dringendes Bedürfnis dem anderen folgte. Mit der City of London, der Finanzhauptstadt der Welt, war eine reibungslose Finanzabwicklung möglich; insgesamt gab Großbritannien täglich 4 Millionen Pfund für die Kriegsanstrengungen aus.

Die Wirtschaft (in Bezug auf das BIP) wuchs von 1914 bis 1918 um 14%, obwohl so viele Männer in den Diensten fehlten; Dagegen schrumpfte die deutsche Wirtschaft um 27 %. Der Krieg führte zu einem Rückgang des zivilen Verbrauchs mit einer erheblichen Umschichtung auf Munition. Der Anteil des Staates am BIP stieg von 8 % im Jahr 1913 auf 38 % im Jahr 1918 (gegenüber 50 % im Jahr 1943). Der Krieg zwang Großbritannien, seine finanziellen Reserven aufzubrauchen und große Summen von privaten und staatlichen Gläubigern in den Vereinigten Staaten zu leihen. Die Lieferungen amerikanischer Rohstoffe und Lebensmittel ermöglichten es Großbritannien, sich und seine Armee zu ernähren und gleichzeitig die Produktivität aufrechtzuerhalten. Die Finanzierung war im Allgemeinen erfolgreich, da die starke Finanzlage der Stadt die schädlichen Auswirkungen der Inflation minimierte, im Gegensatz zu deutlich schlechteren Bedingungen in Deutschland. Der Konsum insgesamt ging von 1914 bis 1919 um 18 % zurück. Frauen standen zur Verfügung, und viele gingen in Munitionsfabriken und nahmen andere Jobs an der Heimatfront an, die von Männern geräumt wurden.

Schottland spezialisierte sich auf die Bereitstellung von Arbeitskräften, Schiffen, Maschinen, Nahrungsmitteln (insbesondere Fisch) und Geld. Die Schiffbauindustrie wächst um ein Drittel.

Rationierung

In einem Dokument steht "VERTEIDIGUNG DES REICHES", "NAHRUNGSMINISTERIUM", "VERLETZUNGEN DER RATIONIERUNGSORDNUNG", "Die unten genannten Verurteilungen wurden kürzlich erwirkt" und eine Liste verschiedener begangener Straftaten und der verhängten Strafen.
Ein Flugblatt der britischen Regierung in Kriegszeiten, in dem die Folgen eines Verstoßes gegen die Rationierungsgesetze beschrieben werden

Gemäß ihrer „business as usual“-Politik zögerte die Regierung zunächst, die Lebensmittelmärkte zu kontrollieren. Sie wehrte sich gegen Bestrebungen, Mindestpreise in der Getreideproduktion einzuführen, gab jedoch bei der Kontrolle der lebenswichtigen Einfuhren (Zucker, Fleisch und Getreide) nach. Als es Änderungen einführte, waren diese nur begrenzt in ihrer Wirkung. Im Jahr 1916 wurde es illegal, mehr als zwei Gänge beim Mittagessen in einem öffentlichen Restaurant oder mehr als drei zum Abendessen zu sich zu nehmen; Es wurden Geldstrafen für Mitglieder der Öffentlichkeit eingeführt, die beim Füttern der Tauben oder streunenden Tiere gefunden wurden.

Im Januar 1917 begann Deutschland mit dem Einsatz von U-Booten ( U-Booten ), um alliierte und später neutrale Schiffe zu versenken, die Lebensmittel ins Land brachten, um Großbritannien im Rahmen ihres uneingeschränkten U-Boot-Kriegsprogramms auszuhungern . Eine Reaktion auf diese Bedrohung war die Einführung einer freiwilligen Rationierung im Februar 1917 , ein Opfer, das vom König und der Königin selbst gefördert wurde. Brot wurde ab September desselben Jahres subventioniert; Angeregt durch die Selbstverwaltung der lokalen Behörden, wurde zwischen Dezember 1917 und Februar 1918 schrittweise eine obligatorische Rationierung eingeführt , als Großbritanniens Vorrat an Weizenvorräten auf nur noch sechs Wochen zurückging. In erster Linie kam es der Gesundheit des Landes zugute, indem der Konsum lebenswichtiger Lebensmittel nivelliert wurde. Um die Rationierung zu betreiben, wurden am 15. Juli 1918 Rationierungsbücher für Butter, Margarine, Schmalz, Fleisch und Zucker eingeführt. Während des Krieges ging die durchschnittliche Kalorienaufnahme nur um drei Prozent zurück, die Proteinaufnahme jedoch um sechs Prozent.

Industrie

Arbeiter stehen um eine große Schmiede, in der eine Granate glühend heiß brennt.
Schmieden von Stahlgehäusen

Die britische Gesamtproduktion ging im Verlauf des Krieges um zehn Prozent zurück; in bestimmten Industrien wie Stahl gab es jedoch Zuwächse. Obwohl Großbritannien 1915 mit einer heftig umstrittenen Granatenkrise konfrontiert war, herrschte an der Westfront ein schwerer Mangel an Artilleriegranaten. Eine neue Führung war gefragt. 1915 wurde ein mächtiges neues Munitionsministerium unter David Lloyd George gebildet, um die Munitionsproduktion zu kontrollieren.

Die Politik der Regierung war laut dem Historiker und konservativen Politiker JAR Marriott :

Es durfte kein privates Interesse den Dienst behindern oder die Sicherheit des Staates gefährden. Gewerkschaftliche Regelungen müssen ausgesetzt werden; die Profite der Arbeitgeber müssen begrenzt werden, qualifizierte Männer müssen, wenn nicht in den Schützengräben, in den Fabriken kämpfen; die Arbeitskraft muss durch die Verwässerung der Arbeit und die Beschäftigung von Frauen eingespart werden; private Fabriken müssen unter die Kontrolle des Staates übergehen und neue nationale Fabriken errichtet werden. Die Ergebnisse rechtfertigten die neue Politik: Der Output war erstaunlich; die Ware wurde endlich geliefert.

Bis April 1915 wurden nur zwei Millionen Granaten nach Frankreich geschickt; bis Kriegsende waren es 187 Millionen , und die Vorkriegsproduktion leichter Munition für ein Jahr konnte bis 1918 in nur vier Tagen abgeschlossen werden. 1918 beschäftigten britische Firmen über 347.000.

Arbeit

Die industrielle Herstellung von Munition war ein zentrales Merkmal des Krieges, und da ein Drittel der erwerbstätigen Männer zum Militär wechselte, war die Nachfrage nach Industriearbeitskräften sehr groß. Viele Frauen wurden befristet beschäftigt. Die meisten Gewerkschaften unterstützten die Kriegsanstrengungen nachdrücklich und reduzierten Streiks und restriktive Praktiken. Die Bergleute und Ingenieure waren jedoch weniger begeistert. Die Gewerkschaften wurden gefördert, als die Mitgliederzahl von 4,1 Millionen im Jahr 1914 auf 6,5 Millionen im Jahr 1918 anstieg und 1920 einen Höchststand von 8,3 Millionen erreichte, bevor sie 1923 auf 5,4 Millionen zurückfiel. 1914 waren 65 % der Gewerkschaftsmitglieder dem Trades Union Congress (TUC ) stieg 1920 auf 77 %. Frauen wurden widerwillig in die Gewerkschaften aufgenommen. Mit Blick auf eine Gewerkschaft von ungelernten Arbeitern kommt Cathy Hunt zu dem Schluss, dass ihre Wertschätzung für weibliche Arbeitnehmer „bestenfalls widersprüchlich war und im schlimmsten Fall fast ausschließlich darauf abzielte, die Arbeitsbedingungen für ihre männlichen Mitglieder zu verbessern und zu schützen“. Das Prestige der Labour Party war nie höher gewesen, und sie platzierte ihre Führer systematisch ins Parlament.

Der Munitions of War Act 1915 folgte der Shell-Krise von 1915, als die Versorgung der Front mit Material zu einem politischen Thema wurde. Das Gesetz verbot Streiks und Aussperrungen und ersetzte sie durch die obligatorische Schiedsgerichtsbarkeit. Es richtete ein System zur Kontrolle der Kriegsindustrie ein und richtete Munitionsgerichte ein, die Sondergerichte waren, um gute Arbeitspraktiken durchzusetzen. Es setzte restriktive Praktiken der Gewerkschaften für die Dauer aus. Es versuchte, die Mobilität der Arbeitskräfte zwischen den Arbeitsplätzen zu kontrollieren. Die Gerichte entschieden, dass die Definition von Munition weit genug gefasst ist, um Textilarbeiter und Hafenarbeiter einzuschließen. Das Gesetz von 1915 wurde 1919 aufgehoben, aber während des Zweiten Weltkriegs traten ähnliche Gesetze in Kraft.

Erst im Dezember 1917 wurde ein Kriegskabinettsausschuss für Arbeitskräfte eingesetzt, und die britische Regierung verzichtete auf die Einführung einer Zwangsarbeitsleitung (obwohl 388 Männer im Rahmen des freiwilligen Nationaldienstprogramms versetzt wurden). Belgische Flüchtlinge wurden zu Arbeitern, obwohl sie oft als "Jobdiebstahl" angesehen wurden. Ebenso war der Einsatz irischer Arbeiter, die von der Wehrpflicht befreit waren, ein weiterer Grund für Ressentiments. Besorgt über die Auswirkungen der Verwässerung der Arbeit, die durch die Einbeziehung externer Gruppen in den Hauptpool der Arbeitskräfte verursacht wurde, wandten sich die Arbeiter in einigen Gebieten an Streiks . Die Leistungsfähigkeit wichtiger Industrien verbesserte sich während des Krieges merklich. Zum Beispiel erhielt die Nähmaschinenfabrik Singer Clydebank über 5000 Regierungsaufträge und stellte 303 Millionen Artilleriegeschosse, Granatenkomponenten, Zünder und Flugzeugteile sowie Granaten, Gewehrteile und 361.000 Hufeisen her. Die 14.000 Beschäftigten waren bei Kriegsende zu etwa 70 Prozent weiblich.

Energie

Energie war ein kritischer Faktor für die britischen Kriegsanstrengungen. Der größte Teil der Energielieferungen stammte aus Kohlebergwerken in Großbritannien, wo es um das Arbeitskräfteangebot ging. Kritisch war jedoch der Ölfluss für Schiffe, Lastwagen und die Industrie. Es gab keine Ölquellen in Großbritannien, also wurde alles importiert. Die USA pumpten zwei Drittel des Weltöls. Im Jahr 1917 betrug der britische Gesamtverbrauch 827 Millionen Barrel, von denen 85 Prozent von den Vereinigten Staaten und 6 Prozent von Mexiko geliefert wurden. Die große Frage im Jahr 1917 war, wie viele Tanker die deutschen U-Boote überleben würden. Konvois und der Bau neuer Tanker lösten die deutsche Bedrohung, während strenge staatliche Kontrollen die Deckung aller lebensnotwendigen Bedürfnisse gewährleisteten. Eine interalliierte Erdölkonferenz teilte Großbritannien, Frankreich und Italien amerikanische Lieferungen zu.

Heizöl für die Royal Navy hatte höchste Priorität. Im Jahr 1917 verbrauchte die Royal Navy 12.500 Tonnen pro Monat, erhielt jedoch einen Vorrat von 30.000 Tonnen pro Monat von der Anglo-Persian Oil Company , die ihre Ölquellen in Persien nutzte.

Sozialer Wandel

Die Munitions Girls (1918), Ölgemälde von Stanhope Forbes

Während des gesamten Krieges kam es im Land zu einem ernsthaften Mangel an arbeitsfähigen Männern ("Manpower"), und Frauen mussten viele der traditionellen männlichen Rollen übernehmen, insbesondere im Bereich der Waffenherstellung; Dies war jedoch erst in den späteren Kriegsjahren von Bedeutung, da arbeitslose Männer von den Arbeitgebern oft bevorzugt wurden. Frauen fanden trotz anfänglichen gewerkschaftlichen Widerstands Arbeit in den Munitionsfabriken (als "Munitionetten"), was direkt den Kriegsanstrengungen half, aber auch im öffentlichen Dienst , wo sie Männerjobs annahmen und sie für die Front entließen. Die Zahl der im Dienst beschäftigten Frauen stieg von 33.000 im Jahr 1911 auf über 102.000 im Jahr 1921. Der Gesamtzuwachs der weiblichen Beschäftigung wird auf 1,4 Millionen von 5,9 auf 7,3 Millionen geschätzt , und die weiblichen Gewerkschaftsmitglieder stiegen von 357.000 im Jahr 1914 auf über ein Millionen bis 1918 – ein Anstieg von 160 Prozent. Beckett vermutet, dass die meisten von ihnen Frauen aus der Arbeiterklasse waren, die in einem jüngeren Alter als sonst zur Arbeit gingen, oder verheiratete Frauen, die wieder ins Berufsleben zurückkehrten. Dies zusammen mit der Tatsache, dass nur 23 Prozent der Frauen in der Munitionsindustrie tatsächlich Männerjobs ausüben, würde die Gesamtauswirkungen des Krieges auf die langfristigen Perspektiven der berufstätigen Frauen erheblich einschränken.

Plakat zum Ersten Weltkrieg

Als die Regierung zu Beginn des Krieges Frauen ins Visier nahm, konzentrierte sie sich darauf, ihre bestehenden Rollen zu erweitern – zum Beispiel bei belgischen Flüchtlingen zu helfen –, aber auch darauf, die Rekrutierungsraten von Männern zu verbessern. Sie taten dies sowohl durch den sogenannten "Orden der Weißen Feder" als auch durch das Versprechen von Wohnkomfort für die Männer an der Front. Im Februar 1916 wurden Gruppen gegründet und eine Kampagne gestartet, um Frauen für die Mitarbeit in der Landwirtschaft zu gewinnen, und im März 1917 wurde die Women's Land Army gegründet. Ein Ziel war es, Frauen aus der Mittelschicht zu gewinnen, die als Vorbilder für patriotisches Engagement in nicht-traditionellen Aufgaben dienen sollten. Die Uniform der Women's Land Army umfasste jedoch männliche Overalls und Hosen, was eine Debatte über die Angemessenheit solcher Cross-Dressings auslöste. Die Regierung reagierte mit einer Rhetorik, die die neuen Rollen explizit feminisierte. Im Jahr 1918 schätzte das Board of Trade , dass 148.000 Frauen in der Landwirtschaft beschäftigt waren, obwohl auch eine Zahl von fast 260.000 vorgeschlagen wurde.

Der Krieg auch eine Spaltung in der verursachte britischen Suffragettenbewegung , mit dem Mainstream, vertreten durch Emmeline Pankhurst und ihre Tochter Christ ‚s Frauen soziale und politische Union , fordern einen‚Waffenstillstand‘in ihrer Kampagne für die Dauer des Krieges. Im Gegensatz dazu setzten radikalere Suffragetten wie die von Emmelines anderer Tochter Sylvia geführte Women's Suffrage Federation ihren (manchmal gewalttätigen) Kampf fort. Frauen durften auch in einer nicht-kämpfenden Rolle in die Armee eintreten, und bis Kriegsende waren 80.000 Frauen in Hilfsfunktionen wie Krankenpflege und Kochen in die Armee eingetreten.

Nach dem Krieg waren Millionen zurückkehrender Soldaten noch immer nicht wahlberechtigt. Dies stellte die Politiker vor ein weiteres Dilemma, da sie den Männern, die gerade für die Erhaltung des demokratischen politischen Systems Großbritanniens gekämpft hatten, die Stimme vorenthielten. Der Representation of the People Act 1918 versuchte, das Problem zu lösen, indem er allen erwachsenen Männern das Wahlrecht einräumte, solange sie über 21 Jahre alt waren und Haushälter waren. Es gab auch die Stimme an Frauen über 30, die die Mindestvoraussetzungen für Eigentum erfüllten. Die Privilegierung dieser letztgenannten Gruppe wurde als Anerkennung des Beitrags der weiblichen Verteidigungskräfte akzeptiert, obwohl die tatsächlichen Gefühle der Abgeordneten zu dieser Zeit in Frage gestellt werden. Im selben Jahr erlaubte das Parlament (Qualification of Women) Act 1918 Frauen über 21, als Abgeordnete zu kandidieren.

Die neue Koalitionsregierung von 1918 beauftragte sich selbst mit der Aufgabe, ein „land fit for heroes“ zu schaffen, ausgehend von einer Rede, die David Lloyd George am 23. November 1918 in Wolverhampton hielt , in der er sagte: „Was ist unsere Aufgabe? Land, in dem Helden leben können." Im Allgemeinen wurde dem Krieg sowohl während als auch nach dem Konflikt zugeschrieben, dass er einige der sozialen Barrieren beseitigt hat, die das viktorianische und edwardianische Großbritannien durchdrungen hatten.

Regionale Bedingungen

Der Krieg hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf die ländlichen Gebiete, da die U-Boot-Blockade von der Regierung verlangte, die vollständige Kontrolle über die Nahrungskette sowie die landwirtschaftliche Arbeit zu übernehmen. Die Getreideproduktion hatte eine hohe Priorität, und der Corn Production Act von 1917 garantierte Preise, regulierte Lohnsätze und verlangte von den Landwirten, Effizienzstandards einzuhalten. Die Regierung setzte sich stark dafür ein, Randland in Ackerland umzuwandeln. Die Frauenlandarmee holte 23.000 junge Frauen aus den Städten, um Kühe zu melken, Obst zu pflücken und anderweitig die Männer zu ersetzen, die in den Dienst traten. Ein umfangreicherer Einsatz von Traktoren und Maschinen ersetzte auch die Landarbeiter. Ende 1915 gab es jedoch einen Mangel an Männern und Pferden auf dem Land. Die landwirtschaftlichen Exekutivkomitees des County War berichteten, dass die fortgesetzte Entfernung von Männern die Nahrungsmittelproduktion unterbot, da die Bauern der Ansicht waren, dass der Betrieb einer Farm eine bestimmte Anzahl von Männern erforderte und Pferde.

Kenneth Morgan argumentiert, dass "die überwältigende Masse des walisischen Volkes ihre politischen und industriellen Spaltungen beiseite legte und sich mit Begeisterung in den Krieg stürzte". Intellektuelle und Minister förderten aktiv den Kriegsgeist. Mit 280.000 eingeschriebenen Männern (14 % der Bevölkerung) übertraf die verhältnismäßige Anstrengung in Wales sowohl England als auch Schottland. Adrian Gregory weist jedoch darauf hin, dass die walisischen Bergarbeiter, während sie offiziell die Kriegsanstrengungen unterstützten, die Aufforderung der Regierung ablehnten, ihre Urlaubszeit zu verkürzen. Nach einigen Diskussionen stimmten die Bergleute einer Verlängerung des Arbeitstages zu.

Schottlands charakteristische Merkmale haben große Aufmerksamkeit von Wissenschaftlern auf sich gezogen. Daniel Coetzee zeigt, dass er die Kriegsanstrengungen mit großer Begeisterung unterstützte. Sie stellte vor allem Arbeitskräfte, Schiffe, Maschinen, Lebensmittel (insbesondere Fisch) und Geld zur Verfügung und nahm den Konflikt mit einigem Enthusiasmus auf. Bei einer Bevölkerung von 4,8 Millionen im Jahr 1911 schickte Schottland 690.000 Mann in den Krieg, von denen 74.000 im Kampf oder an Krankheiten starben und 150.000 schwer verwundet wurden. Schottische städtische Zentren mit ihrer Armut und Arbeitslosigkeit waren beliebte Rekrutierungsgebiete der regulären britischen Armee, und Dundee, wo die von Frauen dominierte Juteindustrie begrenzte männliche Beschäftigung hatte, hatte einen der höchsten Anteile an Reservisten und Soldaten als fast jede andere britische Stadt. Die Sorge um den Lebensstandard ihrer Familien ließ die Männer zögern, sich zu melden; Die Zahl der freiwilligen Anwerbungen stieg, nachdem die Regierung den Überlebenden getöteter oder behinderter Männer ein wöchentliches Stipendium auf Lebenszeit garantiert hatte. Nach Einführung der Wehrpflicht ab Januar 1916 waren alle Landesteile betroffen. Gelegentlich machten schottische Truppen große Anteile der aktiven Kämpfer aus und erlitten entsprechende Verluste, wie bei der Schlacht von Loos , wo es drei volle schottische Divisionen und andere schottische Einheiten gab. Obwohl Schotten also nur 10 Prozent der britischen Bevölkerung ausmachten, stellten sie 15 Prozent der nationalen Streitkräfte und machten schließlich 20 Prozent der Toten aus. Einige Gebiete, wie die dünn besiedelten Inseln Lewis und Harris, erlitten einige der höchsten proportionalen Verluste in ganz Großbritannien. Die Clydeside-Werften und die nahegelegenen Maschinenfabriken waren die wichtigsten Zentren der Kriegsindustrie in Schottland. In Glasgow führte radikale Agitation zu industriellen und politischen Unruhen, die nach Kriegsende anhielten.

Verluste

Plakat für eine Spendenaktion zur Unterstützung der walisischen Truppen von Frank Brangwyn

In der Nachkriegspublikation Statistics of the Military Effort of the British Empire While the Great War 1914–1920 ( The War Office , March 1922 ) listet der offizielle Bericht 908.371 "Soldaten" auf, die entweder im Kampf gefallen , an Wunden sterben oder sterben als Kriegsgefangene oder Vermisste im Weltkrieg. (Dies ist unterteilt in Großbritannien und seine Kolonien 704.121; Britisch-Indien 64.449; Kanada 56.639; Australien 59.330; Neuseeland 16.711; Südafrika 7.121.) Getrennt aufgeführt waren die Kriege der Royal Navy (einschließlich des Royal Naval Air Service bis 31. März 1918). Tote und Vermisste von 32.287 und die Kriegstoten der Handelsmarine von 14.661. Die Zahlen für das Royal Flying Corps und die entstehende Royal Air Force wurden im Bericht des Kriegsministeriums nicht genannt.

Eine zweite Veröffentlichung, Casualties and Medical Statistics (1931), der letzte Band der Official Medical History of the War , gibt die Verluste der British Empire Army nach Todesursache an. Die Gesamtverluste im Kampf zwischen 1914 und 1918 betrugen 876.084, darunter 418.361 Tote, 167.172 Verwundete, 113.173 Tote an Krankheiten oder Verletzungen, 161.046 Vermisste mutmaßliche Tote und 16.332 Tote als Kriegsgefangener.

Die Commonwealth War Graves Commission listet 888.246 imperiale Kriegstote auf (ohne die separat aufgeführten Dominions ). Diese Zahl umfasst identifizierte Bestattungen und solche, die namentlich auf Denkmälern gedacht sind; es gibt weitere 187.644 nicht identifizierte Bestattungen aus dem gesamten Reich.

Die zivile Todesrate überstieg das Vorkriegsniveau um 292.000, darunter 109.000 Todesfälle durch Nahrungsmittelknappheit und 183.577 durch Spanische Grippe . Der Bericht des Kriegsministeriums von 1922 detailliert den Tod von 1.260 Zivilisten und 310 Militärangehörigen durch Luft- und Seebombardierung der Heimatinseln. Auf See wurden 908 Zivilisten und 63 Fischer durch U-Boot- Angriffe getötet.

Bei einer Bevölkerung von 4,8 Millionen im Jahr 1911 schickte Schottland 690.000 Mann in den Krieg, von denen 74.000 im Kampf oder an Krankheiten starben und 150.000 schwer verwundet wurden. Zeitweise machten schottische Truppen einen großen Anteil der aktiven Kämpfer aus und erlitten entsprechende Verluste, wie bei der Schlacht von Loos , wo es drei volle schottische Divisionen und andere schottische Einheiten gab. Obwohl Schotten also nur 10 Prozent der britischen Bevölkerung ausmachten, stellten sie 15 Prozent der nationalen Streitkräfte und machten schließlich 20 Prozent der Toten aus. Einige Gebiete, wie die dünn besiedelten Inseln Lewis und Harris, erlitten einige der höchsten proportionalen Verluste in ganz Großbritannien. Die Werften von Clydeside und die Maschinenfabriken im westlichen Mittelschottland wurden zum bedeutendsten Zentrum des Schiffbaus und der Waffenproduktion im Imperium. In den Lowlands, insbesondere in Glasgow, führten schlechte Arbeits- und Lebensbedingungen zu industriellen und politischen Unruhen.

Erbe und Erinnerung

Eine Karte mit verschiedenen hervorgehobenen Gebieten, darunter Großbritannien, Kanada, Südafrika, Australien und Neuseeland
Die Ausdehnung des Britischen Empire im Jahr 1898
Dieselbe Karte, mit zusätzlichen farbigen Bereichen (siehe Text)
Die Ausdehnung des Britischen Empire im Jahr 1914
Dieselbe Karte, mit zusätzlichen farbigen Bereichen (siehe Text)
Die Ausdehnung des Britischen Empire im Jahr 1921, das die ehemaligen deutschen oder osmanischen Kolonien in Palästina und Transjordanien , im Irak , in Teilen Kameruns und Togos sowie in Tanganjika hinzugewinnt

Die Schrecken der Westfront sowie von Gallipoli und Mesopotamien wurden in das kollektive Bewusstsein des 20. Jahrhunderts eingebrannt. Das Kriegsverständnis in der Populärkultur konzentrierte sich weitgehend auf den ersten Tag der Schlacht an der Somme. Der Historiker AJP Taylor argumentierte: "Die Somme gab das Bild vor, nach dem zukünftige Generationen den Ersten Weltkrieg sahen: tapfere hilflose Soldaten; unbeholfene eigensinnige Generäle; nichts erreicht."

Bilder des Grabenkriegs wurden zu ikonischen Symbolen für menschliches Leiden und Ausdauer. In der Nachkriegswelt gab es viele Veteranen, die durch Granatenschock verstümmelt oder beschädigt wurden. 1921 erhielten 1.187.450 Männer eine Kriegsinvalidenrente, von denen ein Fünftel schwere Glieder- oder Sehverluste, Lähmungen oder Wahnsinn erlitten hatte.

Der Krieg war eine große wirtschaftliche Katastrophe, da Großbritannien vom weltweit größten ausländischen Investor zu seinem größten Schuldner wurde, wobei die Zinszahlungen rund 40 Prozent des Staatshaushalts in Anspruch nahmen. Die Inflation hat sich zwischen 1914 und ihrem Höchststand 1920 mehr als verdoppelt, während der Wert des Pfund Sterling um 61,2 Prozent fiel. Reparationen in Form von freier deutscher Kohle drückten auf die lokale Industrie und lösten den Generalstreik von 1926 aus . Während des Krieges wurden britische Privatinvestitionen im Ausland verkauft, was 550 Millionen Pfund einbrachte . Während des Krieges wurden jedoch auch 250 Millionen Pfund neue Investitionen getätigt. Der finanzielle Nettoverlust betrug daher ungefähr 300 Millionen Pfund Sterling ; weniger als zwei Jahre Investition im Vergleich zum Vorkriegsdurchschnitt und bis 1928 mehr als ersetzt. Der materielle Verlust war "gering"; der bedeutendste waren 40 Prozent der britischen Handelsflotte, die von deutschen U-Booten versenkt wurden. Das meiste davon wurde 1918 und alles unmittelbar nach dem Krieg ersetzt. Der Militärhistoriker Correlli Barnett hat argumentiert, dass "der Große Krieg in objektiver Wahrheit in keiner Weise Großbritannien lähmenden wirtschaftlichen Schaden zugefügt hat", sondern dass der Krieg die Briten nur " psychologisch lahmgelegt hat " (Hervorhebung im Original).

Zu den weniger konkreten Veränderungen gehört das wachsende Durchsetzungsvermögen der Dominions innerhalb des Britischen Empire. Schlachten wie Gallipoli für Australien und Neuseeland und Vimy Ridge für Kanada führten zu wachsendem Nationalstolz und einer größeren Zurückhaltung, London unterzuordnen. Diese Schlachten wurden in der Propaganda dieser Nationen oft als Symbol ihrer Macht während des Krieges positiv dargestellt. Der Krieg löste einen aufgestauten indigenen Nationalismus aus , als die Bevölkerung versuchte, den Präzedenzfall zu nutzen, der durch die Einführung der Selbstbestimmung in Osteuropa geschaffen wurde. Großbritannien war mit Unruhen in Irland (1919-21), Indien (1919), Ägypten (1919-23), Palästina (1920-21) und dem Irak (1920) konfrontiert, als sie eigentlich demilitarisieren sollten. Großbritanniens einziger territorialer Verlust kam jedoch in Irland, wo die Verzögerung bei der Suche nach einer Lösung der Home-Rule- Frage zusammen mit dem Osteraufstand von 1916 und einem gescheiterten Versuch, die Wehrpflicht in Irland einzuführen, die Unterstützung für separatistische Radikale verstärkte und indirekt zu der Ausbruch des irischen Unabhängigkeitskrieges 1919.

Weitere Veränderungen traten 1919 ein. Mit dem Vertrag von Versailles übernahm London zusätzliche 1.700.000 Quadratmeilen (4.700.000 km 2 ) und 13 Millionen neue Untertanen. Die Kolonien Deutschlands und des Osmanischen Reiches wurden als Mandate des Völkerbundes an die Alliierten (einschließlich Australien, Neuseeland und Südafrika) verteilt , wobei Großbritannien die Kontrolle über Palästina und Transjordanien , den Irak , Teile von Kamerun und Togo sowie Tanganjika erlangte . Tatsächlich erreichte das Britische Empire nach der Besiedlung seinen territorialen Höhepunkt.

Siehe auch

Verweise

Externe Links

Weiterlesen

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