Imperiale Funkkette -Imperial Wireless Chain

Die Gebiete der Welt, die einst zum Britischen Empire gehörten . Aktuelle britische Überseegebiete sind rot unterstrichen.

Die Imperial Wireless Chain war ein strategisches internationales Kommunikationsnetzwerk aus leistungsstarken Funktelegrafiestationen mit großer Reichweite , das von der britischen Regierung geschaffen wurde , um die Länder des britischen Empire zu verbinden . Die Stationen tauschten kommerziellen und diplomatischen Textnachrichtenverkehr aus, der mit hoher Geschwindigkeit per Morsecode unter Verwendung von Papierbandmaschinen übertragen wurde . Obwohl die Idee vor dem Ersten Weltkrieg entstand , war das Vereinigte Königreich die letzte Großmacht der Welt , die ein funktionierendes System implementierte. Das erste Glied in der Kette, zwischen Leafield in Oxfordshire und Kairo, Ägypten, wurde schließlich am 24. April 1922 eröffnet, wobei die letzte Verbindung zwischen Australien und Kanada am 16. Juni 1928 eröffnet wurde.

Ursprüngliches Schema

Guglielmo Marconi erfand die ersten praktischen Funksender und -empfänger , und Funk wurde um 1900 für die praktische Schiff-Land-Kommunikation eingesetzt. Seine Firma, die Marconi Wireless Telegraph Company , dominierte den frühen Funk. In der Zeit vor dem Ersten Weltkrieg wurde die Funktelegrafie über große Entfernungen zu einer strategischen Verteidigungstechnologie, da erkannt wurde, dass eine Nation ohne Funk durch einen Feind, der seine Unterwasser-Telegrafenkabel durchtrennt , isoliert werden könnte , wie es tatsächlich während des Krieges geschah. Ab etwa 1908 bauten Industrienationen globale Netzwerke leistungsfähiger transozeanischer drahtloser Telegrafiestationen auf, um Morsecode- Telegramme mit ihren Kolonien in Übersee auszutauschen.

1910 erhielt das Colonial Office einen formellen Vorschlag von der Marconi Company , innerhalb von drei Jahren eine Reihe von drahtlosen Telegrafiestationen zu bauen, um das britische Empire zu verbinden. Obwohl der Marconi-Vorschlag damals nicht akzeptiert wurde, weckte er ernsthaftes Interesse an dem Konzept.

Ein Dilemma, dem sich Großbritannien während der Verhandlungen zur Errichtung der Kette gegenübersah, bestand darin, dass Großbritannien das größte Netzwerk von Untersee-Telegrafenkabeln besaß . Die vorgeschlagenen Stationen würden direkt mit Kabeln um eine feste Menge an transozeanischem Telegrammverkehr konkurrieren, was die Einnahmen der Kabelunternehmen verringern und sie möglicherweise in den Bankrott treiben würde.

Das Parlament schloss die Schaffung eines privaten Monopols zur Erbringung der Dienstleistung aus und kam zu dem Schluss, dass keine Regierungsabteilung dazu in der Lage sei, und das Finanzministerium zögere, die Schaffung einer neuen Abteilung zu finanzieren. Die bevorzugte Option war, den Bau an eine kommerzielle "Wireless Company" zu vergeben, und im März 1912 wurde ein Vertrag mit Marconis Wireless Telegraph Company unterzeichnet. Die Regierung sah sich daraufhin heftiger Kritik ausgesetzt und ernannte einen ausgewählten Ausschuss , um das Thema zu untersuchen. Nach Anhörung von Beweisen der Admiralität , des Kriegsministeriums , des indischen Büros und Vertretern aus Südafrika kam das Komitee einstimmig zu dem Schluss, dass dringend eine „Kette imperialer Funkstationen“ eingerichtet werden sollte. Ein Expertenausschuss wies auch darauf hin, dass Marconi das einzige Unternehmen mit Technologie sei, die nachweislich zuverlässig über die erforderlichen Entfernungen (über 2.000 Meilen (3.200 km)) funktioniere, "wenn eine schnelle Installation und eine sofortige und vertrauenswürdige Kommunikation gewünscht werden".

Nach weiteren Verhandlungen auf Druck des Finanzministeriums wurde am 8. August 1913 ein geänderter Vertrag vom Parlament ratifiziert , wobei 221 Abgeordnete dafür und 140 dagegen stimmten. Der Verlauf dieser Ereignisse wurde durch den Marconi-Skandal etwas gestört , als hochrangige Mitglieder der regierenden liberalen Partei ihr Wissen über die Verhandlungen genutzt hatten, um Insiderhandel mit Marconi-Aktien zu betreiben. Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs führte zur Aussetzung des Vertrags durch die Regierung. Unterdessen baute Deutschland vor dem Krieg erfolgreich eine eigene Funkkette zu einem Preis von umgerechnet zwei Millionen Pfund Sterling auf und konnte sie während des Konflikts zu seinem Vorteil nutzen.

Nach dem Ersten Weltkrieg

Mit dem Ende des Krieges und dem fortgesetzten Druck der Dominions auf die Regierung, ein "imperiales drahtloses System" bereitzustellen, stimmte das House of Commons 1919 zu, dass 170.000 Pfund für den Bau der ersten beiden Radiosender in der Kette in Oxfordshire ausgegeben werden sollten (in Leafield ) und Ägypten (in Kairo), die Anfang 1920 fertiggestellt werden sollten – obwohl die Verbindung tatsächlich am 24. April 1922 eröffnet wurde, zwei Monate nachdem das Vereinigte Königreich Ägypten für unabhängig erklärt hatte .

Die Entscheidung des Parlaments kam kurz nach einer von Marconi im Juni 1919 eingeleiteten Klage, in der sie von der britischen Regierung Schadensersatz in Höhe von 7.182.000 Pfund wegen Verletzung ihres Vertrags vom Juli 1912 forderten und in der ihnen vom Gericht 590.000 Pfund zugesprochen wurden. Die Regierung beauftragte auch das "Imperial Wireless Telegraphy Committee" unter dem Vorsitz von Sir Henry Norman (das Norman Committee), das 1920 berichtete. Der Norman Report empfahl, dass Sender eine Reichweite von 2.000 Meilen haben sollten, was Relaisstationen erforderte, und dass Großbritannien dies tun sollte mit Kanada , Australien , Südafrika , Ägypten, Indien , Ostafrika , Singapur und Hongkong verbunden sein . Auf den Bericht wurde jedoch nicht reagiert. Während britische Politiker zögerten , baute Marconi 1922 Stationen für andere Nationen und verband Nord- und Südamerika sowie China und Japan Regierung aufforderte, die Angelegenheit dringend zu lösen, ebenso wie andere Organisationen wie die Empire Press Union , die behaupteten, das Imperium erleide durch seine Abwesenheit „unkalkulierbare Verluste“.

Unter diesem Druck beauftragte die konservative Regierung nach den Parlamentswahlen von 1922 das Empire Wireless Committee unter dem Vorsitz von Sir Robert Donald , „die Politik zu prüfen und zu beraten, die in Bezug auf einen imperialen drahtlosen Dienst angenommen werden soll, um das öffentliche Interesse zu schützen und zu fördern ." Sein Bericht wurde dem Generalpostmeister am 23. Februar 1924 vorgelegt. Die Empfehlungen des Komitees ähnelten denen des Norman Committee – dass alle Stationen in Großbritannien, die zur Kommunikation mit dem Imperium verwendet wurden, in den Händen des Staates liegen sollten, das sollten sie sein von der Post betrieben werden und dass acht Hochleistungs- Langwellenstationen sowie Festnetzleitungen verwendet werden sollten. Das Programm wurde auf 500.000 £ geschätzt. Zu der Zeit war dem Komitee Marconis Experimente von 1923 zu Kurzwellen -Funkübertragungen nicht bekannt, die eine viel billigere Alternative – wenn auch keine kommerziell erprobte – zu Hochleistungs-Langwellen-Übertragungssystemen boten.

Nach dem Donald-Bericht und Gesprächen mit den Dominions wurde beschlossen, die Hochleistungs- Rugby-Langwellenstation (die am 13. Juli 1922 von der vorherigen Regierung angekündigt wurde) fertigzustellen, da sie bewährte Technologie verwendete, zusätzlich zu der eine Reihe von Kurzwellen- " Beam Stations" gebaut werden (so genannt, weil eine Richtantenne die Funkübertragung auf einen schmalen Richtstrahl konzentriert). Die Strahlstationen würden mit den Dominions kommunizieren, die sich für die neue Kurzwellentechnologie entschieden hatten. Das Parlament billigte schließlich am 1. August 1924 eine Vereinbarung zwischen der Post und Marconi zum Bau von Strahlstationen für die Kommunikation mit Kanada, Südafrika, Indien und Australien.

Kommerzielle Auswirkungen

Seit dem Beginn des Betriebs der "Post Office Beam"-Dienste durch das Postamt bis zum 31. März 1929 hatten sie Bruttoeinnahmen von £ 813.100 zu einem Preis von £ 538.850 verdient, was einen Nettoüberschuss von £ 274.250 hinterließ.

Noch bevor die letzte Verbindung zwischen Australien und Kanada in Betrieb genommen wurde, war es offensichtlich, dass der kommerzielle Erfolg der drahtlosen Kette die Lebensfähigkeit der Kabeltelegrafieunternehmen bedrohte . Daher wurde im Januar 1928 in London eine „Imperial Wireless and Cable Conference“ mit Delegierten aus Großbritannien, den selbstverwalteten Dominions, Indien, den Kronkolonien und Protektoraten abgehalten, um „die Situation zu untersuchen, die sich aus der Konkurrenz ergab der Imperial Beam Wireless Services mit den Kabeldiensten verschiedener Teile des Imperiums, um darüber zu berichten und Empfehlungen im Hinblick auf eine gemeinsame Politik abzugeben, die von den verschiedenen betroffenen Regierungen angenommen wird." Es kam zu dem Schluss, dass die Kabelunternehmen nicht in der Lage sein würden, auf einem uneingeschränkten Markt zu konkurrieren, die Kabelverbindungen jedoch sowohl von kommerziellem als auch von strategischem Wert blieben. Es empfahl daher, die Kabel- und Funkinteressen der Eastern Telegraph Company , der Eastern Extension, Australasia and China Telegraph Company , der Western Telegraph Company und der Marconi's Wireless Telegraph Company zusammenzulegen, um eine einzige Organisation mit einer Monopolstellung zu bilden . Das fusionierte Unternehmen würde von einem Imperial Advisory Committee beaufsichtigt, würde die regierungseigenen Kabel im Pazifik, in Westindien und im Atlantik kaufen und würde auch die Strahlstationen für einen Zeitraum von 25 Jahren für die Summe von mieten £250.000 pro Jahr.

Die Empfehlungen der Konferenz wurden in das Imperial Telegraphs Act 1929 aufgenommen , was am 8. April 1929 zur Gründung von zwei neuen Unternehmen führte; eine Betriebsgesellschaft Imperial and International Communications, die wiederum im Besitz einer Holdinggesellschaft namens Cable & Wireless Limited ist . 1934 wurde Imperial and International Communications in Cable & Wireless Limited umbenannt, wobei Cable and Wireless Limited in Cable and Wireless (Holding) Limited umbenannt wurde. Ab Anfang April 1928 wurden die Strahldienste von der Post als Agent für Imperial and International Communications Limited betrieben.

Eigentumsübertragungen

In den 1930er Jahren kam die Weltwirtschaftskrise sowie die Konkurrenz durch die International Telephone and Telegraph Corporation und erschwingliche Luftpost . Aufgrund dieser Faktoren war Cable and Wireless nie in der Lage, die prognostizierten Einnahmen zu erzielen, was zu niedrigen Dividenden und der Unfähigkeit führte, die den Kunden in Rechnung gestellten Gebühren so stark wie erwartet zu senken. Um den finanziellen Druck zu verringern, beschloss die britische Regierung schließlich, die Strahlstationen an Cable and Wireless zu übertragen, im Austausch für 2.600.000 der 30.000.000 Aktien des Unternehmens, gemäß den Bestimmungen des Imperial Telegraphs Act 1938 . Das Eigentum an den Strahlstationen wurde 1947 umgekehrt, als die Labour -Regierung Cable and Wireless verstaatlichte und ihre britischen Vermögenswerte mit denen des Postamtes integrierte. Zu diesem Zeitpunkt waren jedoch drei der ursprünglichen Stationen geschlossen worden, nachdem der Dienst zwischen 1939 und 1940 in Dorchester und Somerton zentralisiert worden war. Der Langwellen-Rugby-Radiosender blieb durchgehend im Besitz der Post.

Strahlstationen

Eine viel kleinere, neuere Kurzwellen-"Vorhangantenne" (nicht mit der Imperial Wireless Chain verbunden) veranschaulicht das Prinzip

Die "Beamstationen" der Kurzwellen-Imperial Wireless Chain arbeiteten paarweise; einer sendet und einer empfängt. Stationspaare wurden aufgestellt (Sender zuerst):

In Bodmin und Bridgwater erstreckte sich jede Antenne auf fast eine halbe Meile (800 m) Länge und bestand aus einer Reihe von fünf 277 Fuß (84 m) hohen Gittermasten , die in Abständen von 640 Fuß (200 m) in einer Linie errichtet wurden rechtwinklig zur Übersee-Empfangsstation. Diese wurden von einem Querarm gekrönt, der 10 Fuß (3,0 m) hoch und 90 Fuß (27 m) breit war, an dem die vertikalen Drähte der Antenne aufgehängt waren und eine " Vorhangantenne " bildeten. In Tetney ähnelte die Antenne für Indien denen in Bodmin und Bridgwater, während die australische Antenne auf drei 84 m hohen Masten getragen wurde.

Elektronische Komponenten für das System wurden in Marconis New Street Wireless-Fabrik in Chelmsford gebaut .

Devizes beherbergte bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs eine Empfangsstation .

Siehe auch

Verweise

Externe Links