Iola Williams- Iola Williams
Iola Williams | |
|---|---|
| Mitglied des Stadtrats von San Jose | |
|
Im Amt 1979–1991 | |
| Vorangestellt | Susanne Wilson |
| gefolgt von | ? |
| Persönliche Daten | |
| Geboren |
Iola Handwerk
2. Februar 1936 Hattiesburg, Mississippi |
| Ist gestorben | 4. April 2019 (im Alter von 83) Lampasas, Texas |
| Politische Partei | demokratische Partei |
| Ehepartner | George Williams |
Iola M. Williams (2. Februar 1936 - 4. April 2019) war eine US-amerikanische Politikerin, Beamtin, Bürgerrechtlerin und Museumsleiterin. 1979 trat Williams als erster Afroamerikaner in den Stadtrat von San Jose ein , ein Amt, das sie von ihrer Ernennung 1979 bis zu ihrem Ausscheiden aus dem Stadtrat 1991 innehatte. Während dieser Zeit war sie auch Vizebürgermeisterin von San Jose. Kalifornien für zwei Amtszeiten.
Williams war als ehemaliger Geschäftsführer der Institution maßgeblich an der Gründung des African American Military History Museum in Hattiesburg, Mississippi , beteiligt. Sie rettete die ursprüngliche, bestehende Struktur des Museums, die 1942 als USO-Club für afroamerikanische Soldaten eröffnet wurde, die während des Zweiten Weltkriegs im nahe gelegenen Camp Shelby stationiert waren . Unter Williams wurde das ehemalige USO-Clubgebäude erhalten, renoviert und 2009 als African American Military History Museum wiedereröffnet.
Frühen Lebensjahren
Williams wurde am 2. Februar 1936 als Iola Craft in Hattiesburg, Mississippi , als Sohn von Lehrern und Lagerarbeitern geboren. Sie besuchte die Eureka School in Hattiesburg, das erste schwarze Backstein- Schulgebäude , das im Bundesstaat Mississippi während der Rassentrennung errichtet wurde .
1955 heiratete Croft George Williams Sr., einen Unteroffizier der United States Air Force aus ihrer Nachbarschaft. George Williams stieg im Laufe seiner Karriere schließlich in den Rang eines Master Sergeant auf. Das Paar hatte in den ersten zehn Jahren ihrer Ehe sieben Kinder – vier Töchter, Jenifer, Audrey, Beverly und Ila, und drei Söhne, Vincent, George Jr. und Kevin. Iola Williams und ihre Familie zogen aufgrund der Air Force-Karriere ihres Mannes häufig um. Die Familie war in Stützpunkten in South Carolina , Texas , Virginia , Illinois und Kalifornien sowie drei Jahre in Europa stationiert, darunter auch in Westdeutschland .
Im Jahr 1966, während Iola Williams im Ausland lebte, griff der Ku-Klux-Klan das Haus ihres Cousins Vernon Dahmer an und bombardierte das Haus , der seinen Lebensmittelladen benutzt hatte , um schwarzen Einwohnern von Hattiesburg bei der Registrierung zu helfen . Dahmer starb an Verbrennungen, die er bei dem Angriff erlitten hatte, und seine Ermordung erregte nationale Aufmerksamkeit.
Politische Karriere
1969 zogen Iola Williams und ihre Familie nach San Jose, Kalifornien , wo ihr Mann als Mechaniker für United Airlines angestellt war . Zu diesem Zeitpunkt hatte Williams studiert, um eine lizenzierte Berufskrankenschwester zu werden, und begann im O'Connor Hospital in San Jose zu arbeiten. Die Williams besuchten die Antioch Baptist Church in der Innenstadt von San Jose , die The Mercury News als "Inkubator für aufstrebende schwarze Führer" bezeichnete. Iola Williams spielte Klavier , sang im Kirchenchor und engagierte sich ehrenamtlich in der Schule der Kirche, was ihr Interesse weckte, für den örtlichen Schulrat zu kandidieren.
1970 wurde Iola Williams als erste Afroamerikanerin in den Schulausschuss des Franklin-McKinley School District gewählt , der einen Teil der Stadt San Jose umfasst. Sie diente auf der Schultafel von 1970 bis zu ihrer Berufung in dem San Jose Stadtrat im Jahr 1979. Williams' Wahl in dem Schulrat den Beginn einer Welle der weiblichen Kandidaten markiert , die zu öffentlichen Ämtern in ganz gewählt wurden Santa Clara County in den 1970er Jahren. Der Landkreis wurde aufgrund der beispiellosen Anzahl von weiblichen Amtsträgern in dieser Zeit als "feministische Hauptstadt der Welt" bekannt. Bemerkenswerte Frauen, die in diesem Jahrzehnt in die gewählte Politik eintraten, waren Williams und Janet Gray Hayes , die 1975 die erste weibliche Bürgermeisterin von San Jose wurde. Frauen gewannen auch Mehrheiten im Stadtrat von San Jose und im Santa Clara County Board of Supervisors , eine Seltenheit in der Stadt Vereinigten Staaten zu diesem Zeitpunkt. Williams schreibt dem Aufstieg anderer Politikerinnen in Santa Clara County zu, dass sie ihr in den 1970er Jahren geholfen hat, in die Politik einzusteigen und sich in der politischen Landschaft zurechtzufinden.
Williams begann ihre öffentliche Karriere als Mitglied der Schulbehörde des Franklin-McKinley School District , die 12 Jahre lang einen Teil der Stadt San Jose, Kalifornien, umfasst, bis sie 1979 in den Stadtrat von San Jose berufen wurde. Ein junger Ken Yeager , und zukünftiges Stadtratsmitglied des Bezirks 6 , arbeitete mit Williams Kampagne.
Williams startete in den späten 1970er Jahren einen erfolglosen Versuch, den Stadtrat von San Jose, Joe Colla, mit dem kreativen Kampagnenslogan "Iola the Un-Colla" abzusetzen, verlor jedoch das Rennen.
Doch kurz nach den Wahlen von 1978 räumte das amtierende Ratsmitglied von San Jose, Susanne Wilson , ihren Sitz nach ihrer Wahl in den landesweiten Santa Clara County Board of Supervisors . (Wilson war bereits 1974 die dritte Frau, die in den Stadtrat von San Jose gewählt wurde.) Iola Williams wurde 1979 ernannt, um Wilsons neu vakanten Sitz im Stadtrat von San Jose zu übernehmen Geschichte. Sie wurde 1980 zu ihrer ersten vollen Amtszeit gewählt. Williams war von 1979 bis zu ihrer Pensionierung 1991 im Stadtrat, darunter zwei gleichzeitige Amtszeiten als Vizebürgermeisterin von San Jose.
1980, kurz nach seinem Eintritt in den Stadtrat, erhielt und absolvierte Williams ein Stipendium des United States Department of Housing and Urban Development (HUD) an der John F. Kennedy School of Government der Harvard University .
Williams war während ihrer Amtszeit im Stadtrat als Verfechterin für Minderheiten- und Frauenrechte bekannt . Laut Ken Yeager , einem ehemaligen Mitglied des Santa Clara County Board of Supervisors , das in den 1970er Jahren an Williams' politischen Kampagnen für den Schulvorstand und den Stadtrat arbeitete, „war Iola eine zentrale Figur in der Bürgerrechtsbewegung … Afroamerikanerin, um im Stadtrat von San Jose zu dienen, hat sie den Weg für andere Minderheiten gegeben, um für ein Amt zu kandidieren." Yeager lobte auch ihren Beitrag zur Gleichberechtigung und bemerkte: „Sie war so offen und so freundlich und jemand, der einfach einen bemerkenswerten moralischen Kompass hatte, zu einer Zeit, als es noch viele Kontroversen über Frauenrechte, afroamerikanische Rechte und Rechte von Homosexuellen gab ." Als 1986 eine lokale Homosexuellenrechtsorganisation namens Bay Area Municipal Elections Committee (BAYMEC) ihr erstes Abendessen abhielt, war Iola Williams die einzige gewählte Funktionärin, die an der Veranstaltung teilnahm.
In den 1980er Jahren beantragten Mitglieder des Ku-Klux-Klans eine Genehmigung für den Marsch durch die Innenstadt von San Jose. Iola Williams war im abgesonderten Mississippi aufgewachsen und ihr Cousin, der Aktivist Vernon Dahmer , war 1966 bei einem Angriff des KKK in Hattiesburg ermordet worden. Iola Williams überraschte jedoch Beobachter und Kollegen, indem sie für die Zulassung des Marsches in San Jose stimmte und ihr Engagement für Bürgerrechte . Laut ihrer Tochter Jenifer Williams: „Die Leute waren überrascht. Sie wussten nicht, woher diese Stimme kam. Sie kam aus ihren eigenen Lebenserfahrungen. Sie sagte, dass ihre Cousine für diese Bürgerrechte gestorben sei.“
Iola Williams konzentrierte sich auch auf die Nachbarschaften von San Jose und die lokalen Dienstleistungen. Zum Beispiel unterstützte sie San Joses Wechsel zu Bezirkswahlen für den Stadtrat, der den Stadtteilen mehr Mitsprache bei der Wahl ihrer Ratsmitglieder gab. Sie gab auch eine entscheidende Stimme ab, um die 10. und 11. der Stadt aufgrund von Verkehrsbedenken und der Sicherheit von Fußgängern als Einbahnstraßen zu belassen.
Sie und ihre Kollegen im Stadtrat haben ein neues Programm ins Leben gerufen, um Senioren beim Zugang zu Gesundheitsdiensten zu helfen. Das Programm, das sie als ihre größte Leistung bezeichnete, wurde ihr zu Ehren später vom Stadtrat in Iola Williams Seniors Program umbenannt.
Williams erreichte auch einflussreiche Positionen in der kalifornischen Staatspolitik. Sie wurde zur Präsidentin der League of California Cities gewählt , einer überparteilichen Vereinigung von Beamten der Bundesstaaten. Sie war auch im Personalausschuss der Liga sowie im Vorstand der Organisation tätig, der kalifornische Städte sowohl im Planungs- und Forschungsrat des Gouverneurs als auch in der staatlichen Task Force für Bürgerrechte vertritt.
Williams diente in Führungspositionen innerhalb der landesweiten Demokratischen Partei von Kalifornien . Iola Williams kann auch zugeschrieben werden, dass sie ihrem 17-jährigen Nachbarn das Leben gerettet hat, als er unter einer inneren Krise litt. Iola Williams bestand auch darauf, dass der Vorfall keine Medienberichterstattung erhält, um den jungen Mann und seine Familie zu schützen.
Rückkehr nach Mississippi
1991 beschloss Williams, sich nicht wieder zur Wahl zu stellen und zog sich aus dem Stadtrat von San Jose zurück. Auch ihr Mann zog sich Anfang der 90er Jahre von seiner Position als Fluglinienmechaniker zurück. Williams und ihr Mann kehrten kurz nach ihrem Ausscheiden aus dem Amt nach Hattiesburg, Mississippi, zurück , ohne es ihren Freunden oder Kollegen zu sagen. Während ihrer Jahre in Kalifornien hatte Williams Hattiesburg häufig besucht, um sich um ihre Mutter zu kümmern, und unterhielt aus diesem Grund ein kleines Wohnmobil in der Gegend. Zurück in ihrer Heimatstadt engagierte sich Williams intensiv bei einer Reihe von lokalen, staatlichen, wirtschaftlichen Entwicklungs- und Gemeindeorganisationen.
Kurz nach seiner Rückkehr nach Mississippi lud der Bürgermeister von Hattiesburg, J. Ed Morgan, Williams ein, in die Stadtverwaltung einzutreten, und ernannte sie 1992 zur Direktorin für Freizeit und Gemeindebeziehungen. Zum Zeitpunkt ihrer Einstellung stellte Bürgermeister Morgan fest, dass die Stadtregierung nicht zahlen konnte Williams ein Gehalt, das mit denen in Kalifornien vergleichbar ist. Morgan versprach Williams jedoch, dass die Stadt beim Wiederaufbau eines vernachlässigten ehemaligen USO-Clubs (und später einer ehemaligen Bibliothek und eines Gemeindezentrums ) helfen würde , den die Stadt 1993 erwarb. Der Club, der 1942 als Veranstaltungsort für Afrika- Amerikanische Soldaten aus Camp Shelby während des Zweiten Weltkriegs standen im historischen schwarzen Viertel Mobile. Der Plan wurde damals von lokalen Führern, darunter dem damaligen Präsidenten der Mobile-Bouie-Nachbarschaftsvereinigung, mit Optimismus aufgenommen.
Williams, als Leiter des Büros für Gemeindebeziehungen, bat lokale Militärveteranen, Artefakte zu spenden und zu lokalisieren, die in einem neuen vorgeschlagenen Museum auf dem USO-Clubgelände ausgestellt würden. Das neue, geplante Museum sollte später als African American Military History Museum bekannt werden . Zur gleichen Zeit wurde die Hattiesburg Convention Commission in den 1990er Jahren von der Legislative des Staates Mississippi geschaffen, um Hattiesburgs Tourismus-, Kongress- und Wirtschaftsentwicklungssektoren zu erweitern und zu finanzieren, einschließlich des Baus neuer Einrichtungen und Infrastruktur. Eine Verkaufssteuer von 2 Prozent auf Speisen und Getränke in lokalen Restaurants wurde erlassen, um die Verbesserung neuer und interessanter Gebäude der Stadt zu finanzieren, einschließlich der Renovierung des Saenger Theaters und des neuen Lake Terrace Convention Center.
Die Einnahmen der Hattiesburg Convention Commission wurden auch dem von Williams vorgeschlagenen Museum im USO-Club zugewiesen. Die Renovierung des bestehenden USO-Clubs, der während seines Übergangs in das Museum erhalten blieb, kostete laut einem Jahresbericht der Hattiesburg Convention Commission schätzungsweise 1,1 Millionen US-Dollar. Weitere 400.000 US-Dollar wurden benötigt, um die Sammlungen und Exponate des neuen Museums zu erstellen.
Das African American Military History Museum wurde am 23. Mai 2009 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Es ist der einzige existierende USO-Club, der afroamerikanischen Soldaten während des Zweiten Weltkriegs diente und in den Vereinigten Staaten noch im Einsatz ist. In einem Interview beschrieb Williams ihre Lieblingsausstellung als die mit Ruth Bailey Earl , einer Krankenschwester der US-Armee , die während des Zweiten Weltkriegs diente. Sie lobte Earl, der 2004 starb, und sagte: "Ruth Earl war viel älter als ich und ich bewunderte sie so sehr ... Sie war die schwarze Krankenschwester in der Klinik des Gesundheitsamtes. Als sie nach Hattiesburg zurückkehrte, erinnerte sie sich an mich und hörte auf." immer in meinem Büro, wenn sie in der Innenstadt war. Sie war eine der hemmungslosesten Personen, die ich je gekannt habe. Sie hatte immer etwas Komisches zu sagen. Sie war immer in Mode. Sie erhellte jeden Raum. Sie würde nie über ihre Zeit in der Sie sagte nur: 'Die Armee hat uns so schlecht behandelt. Sie würden mir nicht glauben, wenn ich Ihnen sagen würde, wie wir als schwarze Krankenschwestern behandelt wurden.'
Iola Williams war von 2004 bis 2014 drei Amtszeiten lang Kommissarin der Hattiesburg Convention Commission. Der Bürgermeister von Hattiesburg, Johnny DuPree, hat sie für ihre letzte Amtszeit vom 18. August 2012 bis zu ihrer Pensionierung am 17. August 2014 wiederbestellt.
Iola und George Williams richteten ein Mittagsprogramm für Senioren aus Mississippi ein, die 2006 vom Hurrikan Katrina betroffen waren .
Späteres Leben
Im Januar 2016 kehrte sie nach San Jose zurück, um den Lifetime Achievement Award der African-American Community Service Agency zu erhalten. Im selben Jahr wurde der Preis ihr zu Ehren umbenannt. Sie erinnerte die Teilnehmer daran, dass ihre eigenen Verwandten zu Lebzeiten nicht wählen konnten: „Meine Großmutter konnte nicht wählen. Meine Mutter, es dauerte bis in die 70er Jahre, bis sie wählen durfte wie kleine Dinge, aber sie haben die Familie über die Jahre getragen. Wir haben viele Dinge gesehen, die übrig geblieben sind, aber es gibt so viel zu tun." Williams scherzte während ihrer Dankesrede auch: "Ich bin froh, dass ich meine Blumen bekommen habe, solange ich noch lebe." Zu den Teilnehmern der Auszeichnungen 2016, die im San Jose Scottish Rite Temple stattfanden, gehörten die US-Abgeordneten Zoe Lofgren und der Abgeordnete Mike Honda .
Iola Williams und ihr Mann zogen nach Lampasas, Texas , um nach ihrer Diagnose der Parkinson-Krankheit näher bei ihrer Familie zu sein . Sie starb am 4. April 2019 im Alter von 83 Jahren in Lampasas an der Parkinson-Krankheit. Iola Williams hinterließ ihr Ehemann George, sieben Kinder, siebzehn Enkel und sieben Urenkel. Ihre Beerdigung fand am 20.04.2019 statt.