Gletscher der Irischen See - Irish Sea Glacier
Der Irish Sea Glacier war ein riesiger Gletscher während der pleistozänen Eiszeit, der wahrscheinlich mehr als einmal von seinen Quellgebieten in Schottland und Irland nach Süden und über die Isle of Man , Anglesey und Pembrokeshire floss . Es erreichte wahrscheinlich seine maximale Ausdehnung während der Anglian Glaciation, und es war auch während der späten Devensian Glaciation (oder Last Glacial Maximum) ausgedehnt.
Er war der einzige klar definierte große Gletscher in der Irischen See und floss etwa 700 km von seinen Quellgebieten bis zu seinem südlichsten Rand. Er wird manchmal als „Eisstrom“ bezeichnet, da er anscheinend nicht durch eisfreie Landflächen, sondern durch Hochland begrenzt wurde, das selbst unter Eis begraben war. Zur Zeit seiner maximalen Ausdehnung erstreckte sich der Gletscher bis zu den Küsten von Somerset und Cornwall, entlang der Südküste Irlands und erreichte sogar die Scilly-Inseln .
Es wurde durch eine relativ enge Engstelle im St. George's Channel durch Eis getrieben, das vom irischen Inlandeis (im Westen) und dem walisischen Inlandeis (im Osten) strömte. An einer Stelle war der Gletscher wahrscheinlich nicht breiter als 80 km.
Einmal durch diese Engstelle, in der Anglian Glaciation, breitete sich das Eis zu einem großen Lappen aus, in dem Gebiet, das jetzt von der Keltischen See und den Zugängen zum Bristol-Kanal besetzt ist . An der Ostflanke des Gletschers zeigen die Hinweise auf Riefen, Gletscherablagerungen und "Erratic Trains", dass der Rand des Irischen Seegletschers durch das Eis der walisischen Eiskappe auf den Brecon Beacons nach Süden gedrückt wurde, so dass das Eis der Irischen See floss parallel zur Küste von Südwales und kam dann in Kontakt mit der englischen Küste um die Somerset Levels, zwischen Exmoor und den Mendips. Es ist nicht bekannt, wie weit sich dieses Eis ins Landesinnere erstreckte, aber es gibt vereinzelte Gletscherablagerungen im Bezirk Bridgwater - Glastonbury - diese könnten die östlichste Ausdehnung des Gletschers markieren. An seiner Westflanke erreichte der Irische Seegletscher Cork Harbour. Die maximale Breite dieses großen Eislappens betrug mehr als 320 km. "Alte" Gletscherablagerungen in Südwales und in Pembrokeshire sind immer noch nicht genau datiert.
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Derzeit gibt es eine große Debatte über die Datierung der Devensischen Vereisung der Scilly-Inseln . Das Eis des Irischen Seegletschers drückte sicherlich gegen die Nordküste der Inseln, und es gibt immer mehr Beweise dafür, dass dies vor 24.000 Jahren geschah. Während dieser Eiszeit fegte das Eis des Irischen Seegletschers auch entlang der südlichen irischen Küste bis nach Cork und erreichte seine äußere Grenze etwa 100 km südwestlich der Scilly-Inseln. Untersuchungen legen nahe, dass das Eis überall geerdet war und nicht trieb; dies steht im Einklang mit der Ansicht, dass der Meeresspiegel am LGM etwa 120 m niedriger war als heute. Noch weiter draußen im Südwesten schwebte die Eiskante und kalbte. Eine aktuelle Theorie besagt, dass der Gletscher durch eine "Lobate-Welle, die sich teilweise durch hohe Porenwasserdrücke in verformbarem Meeressubstrat ausbreitet", in seine äußerste Position bewegte und Teile von Südwales, den Bristol Channel und die Küsten von SW England frei von Gletschereis ließ.
Allerdings müssen sich Gletscher nach den Gesetzen der Eisphysik verhalten, und eine lange schmale Lappenwelle mit flachem Längsprofil wäre schwer zu erklären. Eng begrenzte "Talgletscher" gibt es auf offenen Tundra-Situationen nicht (wie dies damals gewesen sein muss), insbesondere wenn das Gletscherbett nach Süden ansteigt. Gletschereis muss sich unter diesen Umständen "gestaut" haben und sich seitwärts ausgebreitet haben. Als der Irische Seegletscher seine südlichste Ausdehnung erreichte, muss sich die Gletscheroberfläche höchstwahrscheinlich auf c 2.000 m im St. George's Channel, c 2.250 m über der Isle of Anglesey und c 2.500 m über der Isle of Man befunden haben. Daraus folgt, dass zu dieser Zeit auch die Berge von Wales und Ostirland unter dickem Gletschereis getaucht sein müssen. Darüber hinaus dürfte der Bristol Channel am LGM am ehesten mit Eis gefüllt gewesen sein, wie auf der nebenstehenden Karte zu sehen ist.
Jüngste Arbeiten deuten darauf hin, dass das Gebiet außerhalb der südirischen Endmoräne während und nach dem LGM von irischem Eis überschwemmt wurde. Gleichzeitig müssen auch Teile des Gebiets außerhalb der South Wales End Moraine von Eis überschwemmt worden sein.
Ein weiteres Rätsel ist, inwieweit sich das Längsprofil des Irischen Seegletschers zum Zeitpunkt seiner maximalen Ausdehnung dem klassischen Gleichgewichtsprofil angenähert hat. Arbeiten in analogen Situationen im Marie Byrd Land in der Antarktis legen nahe, dass die Eisoberflächenhöhe über den Bergen etwa 800 m niedriger gewesen sein könnte als vorhergesagt.
Verweise
- Lewis, CA und Richards, AE 2005 „Die Eiszeiten von Wales und angrenzende Gebiete“, Logaston Press, 228 S.
- Jansson, KN und Glasser, NF 2007 "Paleaeoglaciological events in the Brecon Beacons area", in Quartary of the Brecon Beacons Field Guide, QRA 2007, S. 23–35