Isthmian Canal Commission - Isthmian Canal Commission

Die Isthmian Canal Commission (oft als ICC bekannt ) war eine amerikanische Verwaltungskommission, die eingerichtet wurde, um den Bau des Panamakanals in den ersten Jahren des amerikanischen Engagements zu überwachen . Sie wurde am 26. Februar 1904 gegründet und erhielt die Kontrolle über die Panamakanalzone, über die die Vereinigten Staaten die Souveränität ausübten. Die Kommission berichtete direkt an Kriegsminister William Taft .

Es bestand ursprünglich aus sieben Mitgliedern, die von Präsident Theodore Roosevelt ernannt wurden, um die Ineffizienz und Korruption zu vermeiden, die die Franzosen vor 15 Jahren geplagt hatten. Am 6. Mai 1904 ernannte Präsident Theodore Roosevelt John Findley Wallace , ehemals Chefingenieur und schließlich General Manager der Illinois Central Railroad , Chefingenieur des Panamakanal-Projekts. Wallace erhielt ein Jahresgehalt von 25.000 US-Dollar, das höchste aller Regierungsangestellten zu dieser Zeit außer dem Präsidenten. Zusätzlich zu den technischen und gesundheitlichen Problemen sah sich Wallace vielen bürokratischen Herausforderungen durch den IStGH gegenüber, der im Wesentlichen jede wichtige Entscheidung, die Wallace in der Kanalzone traf, genehmigen musste. Da die Ingenieure wöchentlich mehr als 1.000 Arbeitsanforderungsformulare ausfüllen, dauerte es oft Monate, bis selbst die einfachsten Aufgaben erledigt waren. Wallace musste nicht nur "Schmutz fliegen lassen", wie von Roosevelt angewiesen, sondern auch die oft heruntergekommene Infrastruktur und Ausrüstung nutzen, die die Franzosen beim Verkauf ihrer Konzession zurückgelassen hatten.

Der IStGH wurde später auf Empfehlung von John Findley Wallace, dem Chefingenieur, auf drei Mitglieder reduziert. Überwältigt trat Wallace im Juni 1905 abrupt zurück. Als 1906 ein neuer Chefingenieur, John Frank Stevens, ernannt wurde, war er kein Mitglied der Kommission. Er betrachtete den bürokratischen IStGH zunehmend als ernstes Hindernis und umging schließlich die Kommission und sandte Anfragen und Forderungen direkt an die Roosevelt-Administration in Washington.

In Washington, DC, wurde Joseph Bucklin Bishop , ein Mitarbeiter von Theodore Roosevelt und ein starker Redaktionsvertreter für die Beteiligung der USA am Kanalprojekt, im folgenden Jahr (1905) zum Exekutivsekretär der Isthmian Canal Commission ernannt. Bischof wurde beauftragt, die täglichen Angelegenheiten der Kommission zu verwalten, aber auch die öffentliche Unterstützung des Kanals durch Öffentlichkeitsarbeit sicherzustellen und die offizielle Geschichte des Projekts zu führen. Bishops versprochenes Jahresgehalt von 10.000 US-Dollar wurde von Roosevelts Gegnern im Kongress unerbittlich kritisiert, vor allem, weil es doppelt so hoch war, wie jeder von ihnen. Oppositionszeitungen schlossen sich der Kritik an. Im Sommer 1907, als eskalierende Vorwürfe des Cronyismus im Zusammenhang mit der Ernennung des Bischofs die Mittel für den Bau des Panamakanals bedrohten, befahl Taft Bishop mit Roosevelts stillschweigender Zustimmung, aus Washington nach Panama zu fahren, wo die parteipolitische Hitze weniger intensiv sein würde. "Ich akzeptiere Ihre Entscheidung ohne Widerwillen", informierte Bischof Taft, "und werde nicht traurig, sondern fröhlich zur Landenge gehen." Es wäre nicht seine erste Reise nach Panama. Im Herbst des Vorjahres hatte Bishop Roosevelts historische Inspektionstour vorangetrieben, das erste Mal, dass ein sitzender Präsident außerhalb der Vereinigten Staaten gereist war.

1907 beauftragte die Isthmian Canal Commission den Fotografen Ernest "Red" Hallen , den Fortschritt des Kanals zu fotografieren, um sowohl Washington als auch die amerikanische Öffentlichkeit zufrieden zu stellen. Hallen dokumentierte in den folgenden 30 Jahren den gesamten Bau und den Alltag des Kanals.

Joseph Bucklin Bishop blieb bis auf einmonatige Sommerferien sieben Jahre lang auf der Landenge und diente zunächst heimlich als Theodore Roosevelts "Augen und Ohren". Er berichtete über die "erstaunlichen" Fortschritte, die das Army Corps of Engineers, Oberst George Washington Goethals, und sein Team beim Ausheben des "großen Grabens" und beim Bau von Dämmen und Schleusen machten . Es dauerte nicht lange, bis Bischof Goethals 'vertrauenswürdiger Adjutant wurde und als erste Verteidigungslinie gegen Arbeiter mit Beschwerden und Beschwerden diente. Aber Bishops größte Errungenschaft in Panama wäre die Gründung des Herausgebers von The Canal Record , einer Wochenzeitung für Tausende von Arbeitern in Panama. Seine regelmäßigen Berichte über die Kubikmeter, die von rivalisierenden Arbeitsbereichen ausgegraben wurden, und die wettbewerbsfähigen Baseballspiele, die sie spielten, schufen einen Geist des gesunden Wettbewerbs, der die Moral und Produktivität der Arbeiter steigerte. Die "guten Nachrichten" von The Canal Record bauten auch wichtige öffentliche Unterstützung auf den Redaktionsseiten der Zeitungen zu Hause und in den Hallen des Kongresses der Vereinigten Staaten auf , wo jährliche Mittel erforderlich waren, um das Kanalprojekt voranzutreiben.

Verweise