JC Williamson- J. C. Williamson

Porträt von JC Williamson, c. 1890

James Cassius Williamson (26. August 1844 – 6. Juli 1913) war ein US-amerikanischer Schauspieler und später Australiens führender Impresario , der die JC Williamson Ltd.

Williamson wurde in Pennsylvania geboren und zog mit seiner Familie nach Milwaukee, Wisconsin . Sein Vater starb, als er elf Jahre alt war. Er spielte in Amateurtheatern und trat im Alter von 15 Jahren als Callboy einer lokalen Theatergruppe bei, übernahm bald Rollen und zog schließlich nach New York, wo er mehrere Jahre am Wallack's Theatre und dann an anderen New Yorker Theatern spielte. 1871 wurde er der führende Komiker am California Theatre in San Francisco und heiratete im nächsten Jahr die Komikerin und Schauspielerin Maggie Moore .

Die beiden hatten Erfolg auf Tourneen in Australien und spielten dann in London, den USA und anderswo in einer Komödie namens Struck Oil . Im Jahr 1879 erhielt Williamson das Recht, HMS Pinafore und dann andere Opern von Gilbert und Sullivan in Australien zu präsentieren. Bald gründete er seine Royal Comic Opera Company. Im Jahr 1881 wurde Williamson Pächter des Sydney Theatre Royal , und im nächsten Jahr ging er eine Partnerschaft mit Arthur Garner und George Musgrove ein , expandierte um weitere Theater wie das Adelaide Theatre Royal im Jahr 1886 zu besitzen und brachte berühmte Künstler nach Australien. wie Sarah Bernhardt , Catherine Bartho und HB Irving und wurde für spektakuläre Großproduktionen bekannt.

Nach 1907 zog Williamson mit seiner Familie nach Europa, und nachdem seine alten Partner gegangen waren, stellte er fähige Manager ein und änderte den Namen der Theatergesellschaft in JC Williamson Ltd. Williamson starb 1913, hinterließ jedoch ein starkes Theaterimperium, das zur größten Theaterfirma wurde weltweit, mit umfangreichen Film- und Immobilienbeständen. Das Unternehmen produzierte weiterhin Staffeln von Gilbert- und Sullivan-Opern, Operetten, Musical-Komödien , Theaterstücken, Pantomimen und gelegentlichen Musical- Revuen und später große Opern- , Ballett- und Konzertreisen mit prominenten Sängern und Musikern in den vielen Theatern, die es besuchte in ganz Australien und Neuseeland besessen oder geleast. Es tourte auch und präsentierte Shows in London und anderswo. 1976 schloss das Unternehmen und verpachtete seinen Namen.

Leben und Karriere

Williamson wurde in Mercer, Pennsylvania geboren . Er war der Sohn des Arztes James Hezlep Williamson und seiner Frau Selina. Um 1856 zog die Familie nach Milwaukee, Wisconsin , wo der junge James ab 1857 in Amateurtheatern auftrat. In diesem Jahr starb sein Vater bei einem Unfall.

Frühe Karriere

Maggie Moore in den 1870er Jahren

Im Jahr 1861 arbeitete Williamson für die örtliche Theatergruppe der Herren Hurd und Perkins als Callboy, Generalassistent und Bühnen- und Requisitenhersteller. Dort gab er sein offizielles Bühnendebüt. Später erinnerte er sich: „Ich habe in Amateurtheatern mitgespielt, und als ich sechzehn war, bekam ich ein Engagement bei einer Kompanie am Milwaukee-Theater. Ich war voller Energie und Enthusiasmus und habe alles ziemlich gut gemacht Fechten und Tanzen. Nachmittags kümmere ich mich um die Abendkasse, und abends helfe ich dem Intendanten und trage meinen Part ein – manchmal drei oder vier Stimmen.“ Im nächsten Jahr trat er dem Royal Lyceum Theatre in Toronto, Kanada, bei und zog dann weiter nach New York, wo er eine Arbeit als Dialektkomiker fand und dann mehrere Jahre am Wallack's Theatre spielte . Aus seiner siebenjährigen Ausbildung dort ging Williamson mit fundierten Kenntnissen in Schauspiel, Theaterproduktion und Bühnenmanagement hervor. Anschließend spielte er in einer Musical-Komödie am Theatre Comique in New York unter der Leitung von WH Lingard . Obwohl Williamson kein guter Sänger war, trug ihn sein Talent für Comedy.

Im Jahr 1871 wurde Williamson als führender Komiker am California Theatre in San Francisco engagiert, wo er 1872 die Komikerin Margaret Virginia Sullivan (bekannt als Maggie Moore ) traf, die er am 2. Februar 1873 in der St. Mary's Cathedral heiratete , sie spielten zusammen in einer Komödie namens Struck Oil in Salt Lake City, Utah . Williamson kaufte das Drehbuch für 100 Dollar und ließ es von seinem Freund Clay M. Greene umschreiben .

Besuch und dann Umzug nach Australien

Die Williamsons besuchten dann Australien und reisten mit der SS Mikado. Im Jahr 1874 eröffneten sie eine Saison im Theatre Royal, Melbourne, beginnend mit Struck Oil , die sofort ein Erfolg wurde. Seine Laufzeit von 43 Nächten war die längste, die im kolonialen Theater bekannt war. Es erwies sich im Rest des Landes als gleichermaßen beliebt. Was als 12-wöchige Tour durch Australien gedacht war, dauerte 15 Monate (einschließlich Struck Oil und anderen Stücken) und brachte Williamson 15.000 Pfund ein. Williamson nutzte dieses Geld, um seine Karriere als Theatermanager zu starten, und Maggie Moore wurde zu einer der beliebtesten Darsteller auf der australischen Bühne.

Plakat für A Country Girl und La Mascotte , 1907

Williamson und Moore spielten Saisons in Australien und tourten ausgiebig mit mehreren Stücken, darunter Struck Oil , durch Indien, die USA, Europa, Großbritannien und anderswo. Struck Oil war überall ein großer Erfolg. Als sie das Stück zu Ostern 1876 im Adelphi Theatre in London aufführten, schrieb The Graphic : „ Struck Oil ist nur ein schlechtes Stück; Pathos." Williamson und Moore ließen sich später bitter scheiden, und er versuchte erfolglos, sie davon abzuhalten, in dem Stück aufzutreten, das sie während ihrer gesamten Karriere wiederbelebte; sie spielte in der Filmversion von 1919 mit ihren späten 60ern.

Im Jahr 1879 erwarb Williamson ein einjähriges Exklusivrecht, HMS Pinafore in Australien und Neuseeland für 300 £ aufzuführen . Sie begannen ihre australische Saison 1879/80 mit Struck Oil und inszenierten im November mit großem Erfolg die erste legitime australische Produktion von Pinafore im Theatre Royal in Sydney, wobei die Williamsons Sir Joseph Porter und Josephine spielten. Der Sydney Morning Herald lobte die Produktion, Williamson und Moore, und bemerkte, dass die Produktion, obwohl "reich an Spaß", würdevoll und präzise war, insbesondere im Vergleich zu einer früheren "ausgelassenen" nicht autorisierten Produktion, und dass viele Nummern eingespielt wurden und das Gelächter und Applaus vom "immensen Publikum ... wurde großzügig beschenkt". Anfang 1880 gründete Williamson seine Royal Comic Opera Company. Williamson erwarb dann die australischen Aufführungsrechte von der D'Oyly Carte Opera Company für The Pirates of Penzance für 1.000 Pfund und eröffnete dieses Werk 1881 am Theatre Royal Sydney. Zwischen ihren Auftritten in Gilbert- und Sullivan-Opern fuhren James und Maggie Williamson fort, spielen Engagements von Struck Oil zusammen mit ähnlichen beliebten Favoriten, The Danites , Arrah-na-Pogue , The Colleen Bawn und Rip Van Winkle .

Der Beginn des Theaterimperiums von JC Williamson Ltd.

Am 8. September 1881 wurde Williamson alleiniger Pächter des Theatre Royal, das neu renoviert wurde und moderne technische Einrichtungen und aufwendige Bühnenbilder einführte. Diese Transaktion markierte den Beginn von Williamsons langer Karriere als Australiens führender Theatermanager. Nach einer Tour durch Neuseeland ging Williamson 1882 eine Partnerschaft mit Arthur Garner und George Musgrove ein . Dieses Triumvirat wurde oft dafür kritisiert, ein Monopol zu schaffen, das alte Repertoiresystem zu zerschlagen und lokale Schauspieler zu entmutigen, aber es brachte Künstler wie Dion Boucicault nach Australien und stellte neue und lokale Talente wie Nellie Stewart und Howard Vernon ein . Im Dezember 1886 eröffneten sie mit The Mikado das luxuriöse (New) Princess's Theatre in Melbourne . Bis 1890 hatte Williamson Henry Bracy als führenden Tenor und Bühnenmanager eingestellt. Anschließend inszenierte Bracy zahlreiche komische Opernproduktionen für Williamson und wurde auch Williamsons Chefberater für Castings und arbeitete bis 1914 für das Unternehmen.

Musgrove verließ die Partnerschaft 1890, und Williamson, Garner & Co. hatten dann einen großen Erfolg, als sie 1891 Sarah Bernhardt nach Australien holten. Ende des Jahres kaufte Williamson Garner aus, aber Maggie Moore verließ ihn für den Schauspieler Harry R Roberts , der umfangreiche finanzielle Forderungen gegen ihn erhebt. Musgrove kehrte 1892 zu Williamson zurück, als sie die Pantomime Little Red Riding Hood produzierten , die ein neues " Lyceum "-Theater in der Pitt Street in Sydney eröffnete. Im Jahr 1896 brachen sie mit einer original australischen Pantomime, Djin Djin , die Kassenrekorde . Williamson heiratete 1899 Mary Alice Weir, eine Tänzerin, und seine Partnerschaft mit Musgrove löste sich in diesem Jahr unangenehm auf. Unter anderem pachtete Williamson 1900 das Her Majesty's Theatre in Melbourne und begann eine Reihe umfassender Renovierungen und Erweiterungen des Theaters, das in den kommenden Jahren zum Flaggschiff von JC Williamson wurde. Er pachtete auch das Her Majesty's Theatre in Sydney und veranstaltete 1902 die größte Produktion seiner Geschichte, Ben Hur , zu einem Preis von 14.000 Pfund. Mit einer Laufzeit von fast vier Stunden beinhaltete die Produktion riesige Chornummern, Märsche und ein spektakuläres Wagenrennen, bei dem Pferde vor bewegter Kulisse auf einem Laufband galoppieren. Die Musik wurde vom Amerikaner Edward Stillman Kelly komponiert und blieb einige Jahre populär. Ein Ausbruch der Beulenpest schloss das Theater kurz darauf vorübergehend, und es wurde mit großen Verlusten niedergebrannt. Aber Williamson organisierte eine Shakespeare- Company am Theatre Royal und baute das Theater 1903 wieder auf. Im nächsten Jahr ging er eine Partnerschaft mit George Tallis, seinem Melbourner Manager, und mit Gustave Ramaciotti als Rechtsberater ein. Visuell sensationelle Shows waren nun die Spezialität der Firma, und die Organisation war auf 650 Mitarbeiter angewachsen.

Williamsons spätere Jahre

Porträt von JC Williamson, c. 1900

Ab 1907 reduzierte Williamson seine Managertätigkeit und verbrachte mehr Zeit mit seiner Frau und den Töchtern Marjorie und Aimée, zog mit der Familie nach Frankreich und verbrachte die meiste Zeit in Europa. Er engagierte sich auch in der Aufzucht von Rennpferden. 1910 wurde das Unternehmen in JC Williamson Ltd. umbenannt, mit Ramaciotti als Geschäftsführer.

Herausragende Erfolge erzielte das Unternehmen mit Tourneen von HB Irving und Nellie Melba ; Letztere und Williamson verdienten jeweils 46.000 £ aus ihrer Tour. Williamson widersetzte sich 1913 erfolgreich einem Antrag australischer Schauspieler, eine Gewerkschaft zu gründen. Im Februar 1913 trat Williamson in Sydney in einer Benefizveranstaltung für die Witwen von Captain Robert Scotts Antarktisexpedition auf. Als er über die USA zu seiner Familie nach Frankreich zurückkehrte, verschlechterte sich sein Herzleiden und er starb am 6. Juli in Paris. Er wurde entgegen seinem Willen im Williamson-Abschnitt des Oak Woods-Friedhofs in Chicago, Illinois, beigesetzt. Er hinterließ einen kunstvoll aufgeteilten Nachlass mit einem Wert von 193.010 Pfund für den Nachlass.

Erster Weltkrieg und darüber hinaus

Hauptartikel: J. C. Williamsons

Nach Williamsons Tod im Jahr 1913 wurde seine Firma – einst die größte Theaterfirma der Welt – unter verschiedenen Geschäftsführern weitergeführt. Die Firma begann mit der Produktion von Filmen und präsentierte weiterhin musikalische Komödien und Operetten, darunter das äußerst erfolgreiche Die Jungfrau der Berge (1917). 1941 heiratete Viola Hogg Wilson, eine ehemalige Sopranistin der D'Oyly Carte Opera Company , die ab 1940 mit der Williamson Company auf Tournee war, Frank Tait, einen der Geschäftsführer der Company, und wurde später künstlerischer Leiter der Company.

1921 Produktion

Neben dem Betrieb seiner Filmgesellschaft und seiner Immobilien- und Investmentgesellschaft produzierte JC Williamson weiterhin Staffeln der Opern von Gilbert und Sullivan, Operetten, Musikkomödien, Theaterstücke, Pantomimen und gelegentliche Musikrevuen und später große Opern- und Ballettsaisons , und Konzertreisen mit prominenten Sängern und Musikern in den vielen Theatern, die es in ganz Australien und Neuseeland besaß oder gepachtet hatte, bis 1976, als das Unternehmen schloss und seinen Namen verpachtete. Die Aktivitäten des Unternehmens erstreckten sich sogar auf das Londoner West End , wo es unter anderem Staffeln der Musicals High Jinks (1916) und Mr. Cinders (1928) produzierte.

Williamsons Gilbert- und Sullivan-Produktionen

Die JC Williamson Gilbert and Sullivan Opera Company war ein Nachfolger von JC Williamsons Royal Comic Opera Companies. Das Unternehmen inszenierte Touren Jahreszeit, zunächst in Australien, von Gilbert und Sullivan ‚s komischen Opern von 1879 bis 1963. JC Williamson Ltd. gesichert exklusiven Rechte professionelle Produktionen der Gilbert und Sullivan (G & S) Oper in Australien und Neuseeland zu inszenieren. Das Unternehmen setzte diese Lizenzvereinbarung mit der Familie D'Oyly Carte bis zum Ablauf des Urheberrechts an den Opern im Jahr 1961 fort.

Anfangs wurden die G&S-Opern von Williamson im Repertoire seiner Royal Comic Opera Companies aufgeführt, wo sie sich die Rechnung mit Staffeln von Jacques Offenbach , Alfred Cellier , Charles Lecocq , Robert Planquette und anderen teilten . Obwohl ab etwa 1885 in einzelnen Theatern in ganz Australien Repertoirespielzeiten ausschließlich für G&S aufgeführt wurden, begann die erste speziell organisierte G&S-Tournee 1905 und spielte ein Jahr lang, währenddessen Utopia Limited seine australische Premiere im Princess Theatre in Melbourne erlebte. am 20. Januar 1906. Williamsons tourte in den Jahren 1914–15, 1920–22, 1926–28, 1931–33, 1935–37, 1940–45, 1949–51 und 1956–58 durch die Opern in Australien und Neuseeland. mit einer letzten Tour durch das Unternehmen 1962-63. Williamsons entsandte zwischen 1913 und 1933 auch G&S-Tourneeunternehmen nach Südafrika und 1922–23 nach Indien und in den Fernen Osten, die bei dieser Gelegenheit von CH Workman geleitet wurden . Auf der Rückreise nach Australien von dieser Tour starb Workman im Alter von 49 Jahren.

Im Gegensatz zur D'Oyly Carte Opera Company war die JC Williamson G. & S. Opera Co. nicht im Dauerbetrieb, sondern wurde speziell dafür organisiert, die Opern für eine Dauer von zwei oder mehr Jahren zu bereisen, je nachdem, wie beliebt die Saison war Publikum, danach wurde es aufgelöst. Das Unternehmen würde dann nach einem variablen Intervall von Jahren für eine weitere Tournee als Reaktion auf die wahrgenommene Nachfrage des Publikums neu gegründet. In den Jahren der Weltwirtschaftskrise in den frühen 1930er Jahren trug die Popularität der Firma G&S tatsächlich dazu bei, die Firma finanziell überlebensfähig zu halten, als eine Reihe ihrer Musical-Comedy-Produktionen Geld verloren. Die Opern wurden von Minnie Everett aus Melbourne inszeniert und choreografiert. Sie galt zu dieser Zeit als die einzige weibliche Regisseurin von Gilbert und Sullivan und war eine der ersten weiblichen Regisseurinnen professioneller Theatergruppen der Welt.

Viele Mitglieder der D'Oyly Carte oder ehemalige Mitglieder wurden auf Empfehlung des D'Oyly Carte Managements für australasiatische G&S-Touren engagiert. Zu den Savoyern, die im Laufe der Jahre Australien und Neuseeland bereisten, gehörten Frederick Federici , Frank Thornton , Alice Barnett , Leonora Braham , Courtice Pounds , Charles Kenningham , Wallace Brownlow , CH Workman , Frederick Hobbs , Ivan Menzies und Frau Elsie Griffin , Winifred Lawson , Richard Watson Viola Hogg Wilson, (wer Frank Tait verheiratet, der jüngste der fünf Tait Brüder , die dann die Firma ausgeführt wurden), Evelyn Gardiner , John Dean , Marjorie Eyre und Ehemann Leslie Rands , Richard Walker und seine Frau Helen Roberts und Grahame Clifford unter Andere.

Im Jahr 1925 segelte Sydney Granville mit einer Reihe anderer D'Oyly Carte-Direktoren nach Australien, um sich der JC Williamson Gilbert & Sullivan Opera Company für ihre Tournee von 1926 bis 1928 durch Australien und Neuseeland anzuschließen und die "schweren" Bariton-G&S-Rollen zu spielen, die er spielte später, als er D'Oyly Carte in Großbritannien wieder beitrat. Die während dieser Tournee in Australasien gespielten G&S-Opern wurden größtenteils in Übereinstimmung mit den von Rupert D'Oyly Carte gelieferten D'Oyly Carte-Designs neu kostümiert .

1949 holte JC Williamson Ltd. Granvilles Frau Anna Bethell nach Australien, um die G&S-Opernsaison zu inszenieren, die dann in den nächsten drei Jahren durch ganz Australasien tourte. Bethel war ein ehemaliger Altist bei D'Oyly Carte und hatte von 1947 bis zum Frühjahr 1949 als Bühnendirektor dieser Gesellschaft gedient. Zu den ehemaligen Savoyern, die an der Australien-Tournee teilnahmen, gehörten Menzies, Gardiner, Dean, Rands und Eyre sowie Walker und Roberts . Diese Tour markierte auch den Abschiedsauftritt von Menzies, der seit 1931 Hauptkomiker der Williamson Company für alle ihre G&S-Saisons war.

Erkennung

1989 wurde Williamson zusammen mit Nellie Stewart auf einer Briefmarke der Australia Post geehrt .

Der JC Williamson Award ist eine Auszeichnung für sein Lebenswerk, die von Live Performance Australia (LPA) seit 1998 in Anerkennung von „Personen, die einen herausragenden Beitrag zur australischen Live-Unterhaltungs- und darstellenden Künste geleistet und die Zukunft unserer Branche zum Besseren geprägt haben“ verliehen wird. , und ist die höchste Auszeichnung der LPA.

Verweise

Quellen

  • Bevan, Ian Die Geschichte des Theatre Royal (Currency Press, Sydney, 1993)
  • Cellier, François; Cunningham Bridgeman (1914). Gilbert und Sullivan und ihre Opern . Boston: Little, Brown und Company.
  • de Loitte, Vinia (1935). Gilbert & Sullivan Opera in Australien, 1879-1935 (13. Aufl.). Sydney: Whitmarks Ltd.
  • Gänzl, Kurt . The Encyclopedia of the Musical Theatre , Blackwell/Schirmer (1984) (2 Bände, 2001 erweitert auf 3 Bände) ISBN  0-02-864970-2
  • Dicker, Ian G. JCW: Eine kurze Biografie (Rose Bay, 1974)
  • Lauri, G. Die australische Theatergeschichte (Sydney, 1960)
  • Murphy, Frank (1949). „Gilbert und Sullivan in Australien“. JC Williamson Theatres Ltd. Gilbert & Sullivan Opera Saison-Souvenir . Melbourne.
  • Newton, PJF Die Firma. Die Geschichte von JC Williamson und seiner Firma , Masque (Syd), 1969, Nr. 8
  • Parker, John, Hrsg. (1978). Wer war wer im Theater: 1912-1976 . Detroit, Michigan: Gale Research Co.CS1-Pflege: Zusatztext: Autorenliste ( Link )Zusammengestellt aus Who is Who im Theater: Bände 1–15 , herausgegeben von John Parker, [orig. Pub.: Pitman Publishing Ltd., London, 1912–1972]
  • Parsons, P (Hrsg.), Companion To Theatre In Australia , Currency Press, Australien, 1995.
  • Porter, H. Stars of Australian Stage and Screen (Adelaide, 1965)
  • Rollins, Cyrill; R. John Witts (1961). Die D'Oyly Carte Opera Company in den Opern Gilbert und Sullivan . London: Michael Joseph Ltd.
  • Stephens, AG (Hrsg.) JC Williamsons Lebensgeschichte erzählt in seinen eigenen Worten (Sydney, 1913)
  • Stewart, Nellie. Die Geschichte meines Lebens (Sydney, 1923)
  • Tait, Lady Viola Wilson (1971). Eine Familie von Brüdern: Die Taits und JC Williamson; eine Theatergeschichte . Melbourne: William Heinemann.
  • Tragen, JP (1984). The London Stage 1920–1929: A Calendar of Plays and Players — Vol. II: 1925–1929 . Metuchen, New Jersey & London: Scarecrow Press.
  • West, J., Theater in Australien , Cassell, Australien, 1978.

Externe Links