James Russell Lowell- James Russell Lowell

James Russell Lowell
James Russell Lowell, c. 1855
James Russell Lowell, c. 1855
Geboren ( 1819-02-22 )22. Februar 1819
Cambridge, Massachusetts , USA
Ist gestorben 12. August 1891 (1891-08-12)(im Alter von 72)
Cambridge, Massachusetts , Vereinigte Staaten
Alma Mater Harvard Universität
Literarische Bewegung Romantik
Ehepartner Maria White (m. 1844–53; ihr Tod)
Frances Dunlap (m. 1857–85; ihr Tod)
Kinder 4
Eltern Charles Lowell
Unterschrift

James Russell Lowell ( / l oʊ əl / ; 22. Februar 1819 - 12. August 1891) war ein amerikanischer Dichter der Romantik , Kritiker, Herausgeber und Diplomat . Er wird mit den Fireside Poeten in Verbindung gebracht , einer Gruppe von Schriftstellern aus Neuengland , die zu den ersten amerikanischen Dichtern gehörten , die es mit der Popularität britischer Dichter aufnehmen konnten . Diese Schriftsteller verwendeten in ihrer Poesie in der Regel konventionelle Formen und Meter , was sie für Familien geeignet macht, die sich am Kamin unterhalten.

Lowell machte 1838 seinen Abschluss am Harvard College , obwohl er als Unruhestifter bekannt war, und erwarb anschließend einen Abschluss in Rechtswissenschaften an der Harvard Law School . Er veröffentlichte 1841 seinen ersten Gedichtband und heiratete 1844 Maria White. Das Paar hatte mehrere Kinder, von denen jedoch nur eines die Kindheit überlebte.

Er wurde an der Bewegung beteiligt , um die Sklaverei abzuschaffen , mit Lowell Dichtung mit seiner anti- zum Ausdruck bringen Sklaverei Ansichten und einen Job in Einnahme Philadelphia, Pennsylvania , als Herausgeber eines Abolitionistzeitung. Nach seiner Rückkehr nach Cambridge war Lowell einer der Gründer einer Zeitschrift namens The Pioneer , die nur drei Ausgaben umfasste. Bekanntheit erlangte er 1848 mit der Veröffentlichung von A Fable for Critics , einem Gedicht in Buchlänge, das zeitgenössische Kritiker und Dichter persifliert . Im selben Jahr veröffentlichte er The Biglow Papers , was seinen Ruhm steigerte. Im Laufe seiner literarischen Karriere veröffentlichte er mehrere andere Gedichtbände und Essaysammlungen .

Maria starb 1853 und Lowell nahm 1854 eine Professur für Sprachen in Harvard an. Er reiste nach Europa, bevor er 1856 offiziell seine Lehrtätigkeit aufnahm, und heiratete kurz darauf im Jahr 1857 Frances Dunlap. In diesem Jahr wurde Lowell auch Herausgeber von The Atlantic Monthly . Er unterrichtete zwanzig Jahre lang in Harvard.

Seine erste politische Ernennung erhielt er 20 Jahre später als Botschafter im Königreich Spanien . Später wurde er zum Botschafter am Hof von St. James ernannt . Seine letzten Lebensjahre verbrachte er in Cambridge auf demselben Anwesen, in dem er geboren wurde, und starb dort 1891.

Lowell glaubte, dass der Dichter eine wichtige Rolle als Prophet und Gesellschaftskritiker spielte. Er benutzte Poesie für Reformen, insbesondere im Abolitionismus. Sein Engagement für die Sache gegen die Sklaverei schwankte jedoch im Laufe der Jahre, ebenso wie seine Meinung zu Afroamerikanern. Er versuchte, den wahren Yankee-Akzent in den Dialogen seiner Charaktere nachzuahmen , insbesondere in The Biglow Papers . Diese Darstellung des Dialekts sowie seine vielen Satiren waren eine Inspiration für Schriftsteller wie Mark Twain und HL Mencken .

Biografie

Frühen Lebensjahren

Elmwood , Geburtsort und langjähriger Wohnsitz von James Russell Lowell in Cambridge , Massachusetts

James Russell Lowell wurde am 22. Februar 1819 geboren. Er war ein Mitglied der achten Generation der Familie Lowell , die Nachkommen von Percival Lowle, der sich 1639 in Newbury, Massachusetts , niederließ . Seine Eltern waren Reverend Charles Lowell (1782–1861) , ein Pfarrer einer unitarischen Kirche in Boston , der zuvor Theologie in Edinburgh studiert hatte , und Harriett Brackett Spence Lowell. Als James geboren wurde, besaß die Familie ein großes Anwesen in Cambridge namens Elmwood . Er war das jüngste von sechs Kindern; seine Geschwister waren Charles, Rebecca, Mary , William und Robert . Lowells Mutter baute in ihm schon früh eine Wertschätzung für Literatur auf, insbesondere in Gedichten, Balladen und Erzählungen aus ihrer Heimat Orkney . Er besuchte die Schule bei Sophia Dana , die später George Ripley heiratete ; Später studierte er an einer Schule, die von einem besonders strengen Disziplinaristen geleitet wurde, wo einer seiner Klassenkameraden Richard Henry Dana Jr. war.

Lowell besuchte 1834 im Alter von 15 Jahren das Harvard College , obwohl er kein guter Student war und oft in Schwierigkeiten geriet. In seinem zweiten Jahr fehlte er 14 Mal von der vorgeschriebenen Kapelle und 56 Mal vom Unterricht. In seinem letzten Jahr dort schrieb er: "Während des ersten Studienjahres habe ich nichts getan, während des zweiten Studienjahres habe ich nichts getan, während des Junior-Jahres habe ich nichts getan und während des Senior-Jahres habe ich bisher nichts in Bezug auf das College-Studium gemacht." In seinem Abschlussjahr wurde er einer der Herausgeber des Literaturmagazins Harvardiana , zu dem er Prosa und Poesie beisteuerte, die seiner Meinung nach von geringer Qualität waren. Wie er später sagte: "Ich war so ein toller Arsch wie immer, brüllte und dachte, es singe." Während seiner Studienjahre war Lowell Mitglied von Hasty Pudding und diente sowohl als Sekretärin als auch als Dichter.

Lowell wurde zum Dichter der Klasse von 1838 gewählt und wie üblich gebeten, am Klassentag, dem Tag vor Beginn am 17. Juli 1838, ein Originalgedicht zu rezitieren. Er wurde jedoch suspendiert und durfte nicht teilnehmen. Stattdessen wurde sein Gedicht gedruckt und dank der von seinen Mitschülern bezahlten Abonnements zugänglich gemacht. Er hatte das Gedicht in Concord verfasst , wo er wegen seiner Vernachlässigung seines Studiums von der Harvard-Fakultät in die Obhut von Rev. Barzallai Frost verbannt worden war. Während seines Aufenthalts in Concord freundete er sich mit Ralph Waldo Emerson an und lernte die anderen Transzendentalisten kennen . Sein Gedicht zum Klassentag persifliert die sozialen Bewegungen seiner Zeit; Abolitionisten, Thomas Carlyle , Emerson und die Transzendentalisten wurden behandelt.

Lowell wusste nicht, welchen Beruf er nach seinem Abschluss wählen sollte, und er schwankte zwischen Wirtschaft , Ministerium , Medizin und Recht. Er schrieb sich schließlich 1840 an der Harvard Law School ein und wurde zwei Jahre später als Anwalt zugelassen . Während seines Jurastudiums verfasste er jedoch Gedichte und Prosaartikel für verschiedene Zeitschriften. Während dieser Zeit war er zugegebenermaßen depressiv und hatte oft Selbstmordgedanken. Er vertraute einmal einem Freund an, dass er sich eine gespannte Pistole an die Stirn hielt und erwog, sich im Alter von 20 Jahren umzubringen.

Ehe und Familie

Ende 1839 lernte Lowell Maria White durch ihren Bruder William, einen Klassenkameraden in Harvard, kennen, und die beiden verlobten sich im Herbst 1840. Marias Vater Abijah White, ein wohlhabender Kaufmann aus Watertown , bestand darauf, dass ihre Hochzeit verschoben würde, bis Lowell erfolgreich war Anstellung. Sie heirateten schließlich am 26. Dezember 1844, kurz nachdem der Bräutigam Conversations on the Old Poets veröffentlicht hatte , eine Sammlung seiner zuvor veröffentlichten Essays. Ein Freund beschrieb ihre Beziehung als "das Bild einer wahren Ehe". Lowell selbst glaubte, dass sie "die Hälfte der Erde und mehr als die Hälfte des Himmels" war. Auch sie schrieb Gedichte, und die nächsten zwölf Jahre von Lowells Leben waren tief von ihrem Einfluss geprägt. Er sagte, dass sein erster Gedichtband A Year's Life (1841) "ihr all seine Schönheit verdankt", obwohl er nur 300 Exemplare verkaufte.

Marias Charakter und Überzeugungen führten dazu, dass sie sich in die Bewegungen einmischte, die sich gegen Maßlosigkeit und Sklaverei richteten . Sie war Mitglied der Boston Female Anti-Slavery Society und überredete ihren Mann, Abolitionist zu werden . James hatte zuvor Gefühle gegen die Sklaverei geäußert, aber Maria drängte ihn zu mehr aktivem Ausdruck und Engagement. Sein zweiter Gedichtband Miscellaneous Poems drückte diese Antisklaverei-Gedanken aus und seine 1.500 Exemplare verkauften sich gut.

Maria war in einem schlechten Gesundheitszustand und das Paar zog kurz nach ihrer Heirat nach Philadelphia , da sie dachten, dass ihre Lungen dort heilen könnten. In Philadelphia wurde er Redakteur für den Pennsylvania Freeman , eine abolitionistische Zeitung. Im Frühjahr 1845 kehrten die Lowells nach Cambridge zurück, um sich in Elmwood niederzulassen. Sie hatten vier Kinder, von denen jedoch nur eines (Mabel, geboren 1847) die Kindheit überlebte. Blanche wurde am 31. Dezember 1845 geboren, lebte aber nur fünfzehn Monate; Auch Rose, geboren 1849, überlebte nur wenige Monate; ihr einziger Sohn Walter wurde 1850 geboren, starb aber 1852. Lowell war vom Verlust fast aller seiner Kinder sehr betroffen. Besonders seine Trauer über den Tod seiner ersten Tochter drückte sich in seinem Gedicht „ Der erste Schneefall “ (1847) aus. Er dachte wieder an Selbstmord und schrieb an einen Freund, dass er "an meine Rasiermesser und meine Kehle dachte und dass ich ein Narr und ein Feigling bin, um nicht alles auf einmal zu beenden".

Literarische Karriere

Lowells früheste Gedichte wurden 1840 ohne Vergütung im Southern Literary Messenger veröffentlicht. Er wurde zu neuen Bemühungen zur Selbstversorgung inspiriert und gründete zusammen mit seinem Freund Robert Carter die Literaturzeitschrift The Pioneer . Die Zeitschrift zeichnete sich dadurch aus, dass der Großteil ihres Inhalts eher neu war als Material, das zuvor anderswo veröffentlicht worden war, und durch die Einbeziehung sehr ernsthafter Kritik , die nicht nur Literatur, sondern auch Kunst und Musik umfasste. Lowell schrieb, dass es "den intelligenten und reflektierenden Teil des Lesepublikums mit einem rationalen Ersatz für die enorme Menge an dreimal verdünntem Müll in Form von namby-pamby-Liebesgeschichten und -skizzen ausstatten würde, die ihnen monatlich von viele unserer beliebten Zeitschriften." William Wetmore Story bemerkte den höheren Geschmack des Journals und schrieb, dass "es einen höheren intellektuellen Standard einnahm als unsere kindliche Milch oder wässrige Namby-Pamby-Magazine, mit denen wir überrannt werden". Die erste Ausgabe des Journals enthielt die erste Veröffentlichung von „ The Tell-Tale Heart “ von Edgar Allan Poe . Lowell wurde kurz nach der ersten Ausgabe in New York wegen einer Augenkrankheit behandelt, und während seiner Abwesenheit hat Carter die Zeitschrift schlecht geführt. Das Magazin stellte die Veröffentlichung nach drei Monatszahlen ab Januar 1843 ein, wodurch Lowell 1.800 Dollar Schulden hatte. Poe betrauerte den Untergang des Journals und nannte es „einen schwersten Schlag für die Sache – die Sache des reinen Geschmacks“.

Trotz des Scheiterns von The Pioneer setzte Lowell sein Interesse an der literarischen Welt fort. Er schrieb eine Serie über "Anti-Slavery in the United States" für die Daily News , obwohl seine Serie nach vier Artikeln im Mai 1846 von den Herausgebern eingestellt wurde. Er hatte diese Artikel anonym veröffentlicht, da er glaubte, dass sie mehr Wirkung hätten, wenn sie waren nicht als das Werk eines engagierten Abolitionisten bekannt. Im Frühjahr 1848 stellte er eine Verbindung zum National Anti-Slavery Standard of New York her und erklärte sich bereit, wöchentlich entweder ein Gedicht oder einen Prosaartikel beizutragen. Nach nur einem Jahr wurde er gebeten, halb so oft zum Standard beizutragen, um Platz für Beiträge von Edmund Quincy , einem anderen Schriftsteller und Reformer, zu schaffen.

Daguerreotypie von James Russell Lowell, aufgenommen in Philadelphia, 1844

A Fable for Critics war eines von Lowells beliebtesten Werken, das1848 anonym veröffentlicht wurde. Es erwies sich als populäre Satire , und die ersten 3.000 Exemplare waren schnell ausverkauft. Darin ließ er gutmütige Stiche gegen seine zeitgenössischen Dichter und Kritiker – aber nicht alle Themen waren zufrieden. Edgar Allan Poe wurde als Teilgenie und "zwei Fünftel reiner Fudge" bezeichnet; er rezensierte das Werk im Southern Literary Messenger und nannte es "'locker' - schlecht durchdacht und schwach ausgeführt, sowohl im Detail als auch im Allgemeinen... Lowell bot seinem New Yorker Freund Charles Frederick Briggs trotz seiner eigenen finanziellen Bedürfnisse alle Gewinne aus dem Erfolg des Buches (der sich als relativ gering erwies).

1848 veröffentlichte Lowell auch The Biglow Papers , die später vom Grolier Club zum einflussreichsten Buch des Jahres 1848 gekürt wurden. Die ersten 1.500 Exemplare waren innerhalb einer Woche ausverkauft und eine zweite Auflage wurde bald veröffentlicht – obwohl Lowell keinen Gewinn machte, wie er es getan hatte die Kosten für die Stereotypisierung des Buches selbst zu tragen. Das Buch präsentiert drei Hauptfiguren, die jeweils unterschiedliche Aspekte des amerikanischen Lebens repräsentieren und in ihren Dialogen authentische amerikanische Dialekte verwenden. Unter der Oberfläche war The Biglow Papers auch eine Anklage des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges und des Krieges im Allgemeinen.

Erste Reise nach Europa

1850 starb Lowells Mutter unerwartet, ebenso wie seine dritte Tochter Rose. Ihr Tod ließ Lowell sechs Monate lang deprimiert und zurückgezogen zurück, trotz der Geburt seines Sohnes Walter am Ende des Jahres. Er schrieb an einen Freund, dass der Tod "ein Hauslehrer ist. Wir haben keine Mitgelehrten und müssen uns unsere Lektionen allein zu Herzen nehmen." Diese persönlichen Schwierigkeiten sowie der Kompromiss von 1850 inspirierten Lowell, ein Angebot von William Wetmore Story anzunehmen, einen Winter in Italien zu verbringen . Um die Reise zu bezahlen, verkaufte Lowell Land rund um Elmwood, um im Laufe der Zeit weitere Hektar des Anwesens zu verkaufen, um sein Einkommen aufzubessern, und verkaufte schließlich 25 der ursprünglichen 30 Acres (120.000 m 2 ). Walter starb plötzlich in Rom an Cholera , und Lowell und seine Frau kehrten mit ihrer Tochter Mabel im Oktober 1852 in die Vereinigten Staaten zurück. Lowell veröffentlichte Erinnerungen an seine Reise in mehreren Zeitschriften, von denen viele Jahre später als Fireside Travels ( 1867). Er gab auch Bände mit biographischen Skizzen für eine Reihe über britische Dichter heraus .

Seine seit vielen Jahren gesundheitlich angeschlagene Frau Maria erkrankte im Frühjahr 1853 schwer und starb am 27. Oktober an Tuberkulose . Kurz vor ihrer Beerdigung wurde ihr Sarg geöffnet, damit ihre Tochter Mabel ihr Gesicht sehen konnte, während Lowell "lange Zeit weinend an einem Baum lehnte", so Henry Wadsworth Longfellow und seine Frau, die anwesend waren. Im Jahr 1855 beaufsichtigte Lowell die Veröffentlichung eines Gedenkbandes der Gedichte seiner Frau mit nur fünfzig Exemplaren für den privaten Umlauf. Trotz seiner selbstbeschriebenen "natürlich fröhlichen" Natur wurde das Leben für Lowell in Elmwood noch komplizierter, als sein Vater im Alter taub wurde und der sich verschlechternde Geisteszustand seiner Schwester Rebecca, die manchmal eine Woche lang sprachlos blieb. Er trennte sich erneut von anderen und wurde in Elmwood zurückgezogen, und seine privaten Tagebücher aus dieser Zeit sind mit den Initialen seiner Frau übersät. Am 10. März 1854 schrieb er zum Beispiel: "Dark outside & within. MLMLML" Longfellow, ein Freund und Nachbar, bezeichnete Lowell als "einsam und desolate".

Professur und zweite Ehe

Auf Einladung seines Cousins John Amory Lowell wurde James Russell Lowell gebeten, einen Vortrag am renommierten Lowell Institute zu halten. Einige spekulierten, die Gelegenheit sei wegen der familiären Verbindung, die als Versuch angeboten wurde, ihn aus seiner Depression zu befreien. Lowell entschied sich für "The English Poets" und sagte seinem Freund Briggs, dass er sich an toten Dichtern rächen würde, "für die Verletzungen, die die Öffentlichkeit unter den Lebenden nicht zulassen wird". Die erste der zwölfteiligen Vortragsreihe sollte am 9. Januar 1855 stattfinden, doch bis Dezember hatte Lowell nur fünf davon geschrieben, in der Hoffnung auf Inspiration in letzter Minute. Sein erster Vortrag war über John Milton und das Auditorium war überverkauft; Lowell musste am nächsten Nachmittag eine Wiederholung geben. Lowell, der noch nie zuvor in der Öffentlichkeit gesprochen hatte, wurde für diese Vorträge gelobt. Francis James Child sagte, dass Lowell, den er für typisch "pervers" hielt, in der Lage war, "im Gegensatz zu seinen Impulsen und Talenten ernsthaft zu sein". Während seine Serie noch im Gange war, wurde Lowell die Smith-Professur für moderne Sprachen in Harvard angeboten, eine von Longfellow geräumte Stelle mit einem Jahresgehalt von 1.200 Dollar, obwohl er sich nie dafür bewarb. Die Stellenbeschreibung änderte sich nach Longfellow; Anstatt direkt Sprachen zu unterrichten, würde Lowell die Abteilung betreuen und zwei Vorlesungen pro Jahr zu Themen seiner Wahl halten. Lowell nahm die Ernennung an, mit der Maßgabe, dass er ein Jahr im Ausland studieren sollte. Er segelte am 4. Juni desselben Jahres und überließ seine Tochter Mabel in der Obhut einer Gouvernante namens Frances Dunlap. Im Ausland besuchte er Le Havre , Paris und London und verbrachte Zeit mit Freunden wie Story, Robert Browning und Elizabeth Barrett Browning und Leigh Hunt . In erster Linie verbrachte Lowell jedoch seine Zeit im Ausland mit dem Studium von Sprachen, insbesondere Deutsch, was ihm schwer fiel. Er klagte: "Die verwirrenden Geschlechter ! Wenn ich sterbe, habe ich auf meinem Grabstein eingraviert, dass ich an der, sterbe, das gestorben bin , nicht weil ich sie gefangen habe, sondern weil ich es nicht konnte."

Im Sommer 1856 kehrte er in die Vereinigten Staaten zurück und begann seine College-Aufgaben. Gegen Ende seiner Professur bemerkte der damalige Präsident von Harvard, Charles William Eliot , dass Lowell "keine natürliche Neigung" zum Lehren zu haben schien; Lowell stimmte zu, behielt aber seine Position zwanzig Jahre lang. Er konzentrierte sich auf das Unterrichten von Literatur statt Etymologie , in der Hoffnung, dass seine Schüler lernen würden, den Klang, den Rhythmus und den Fluss der Poesie zu genießen, anstatt die Technik der Worte. Er fasste seine Methode zusammen: "Die wahre Wissenschaft besteht darin, nicht zu wissen, was die Dinge sind, sondern was sie bedeuten; es ist keine Erinnerung, sondern ein Urteil." Während er immer noch den Verlust seiner Frau betrauerte, mied Lowell Elmwood und lebte stattdessen in der Kirkland Street in Cambridge, einer Gegend, die als Professors' Row bekannt ist. Dort blieb er zusammen mit seiner Tochter Mabel und ihrer Gouvernante Frances Dunlap bis Januar 1861.

Lowell hatte vorgehabt, nach dem Tod seiner Frau Maria White nie wieder zu heiraten. Im Jahr 1857 verlobte er sich jedoch überraschend mit Frances Dunlap, die viele als einfach und unattraktiv beschrieben. Dunlap, Nichte des ehemaligen Gouverneurs von Maine, Robert P. Dunlap , war eine Freundin von Lowells erster Frau und früher wohlhabend, obwohl sie und ihre Familie in reduzierte Verhältnisse geraten waren. Lowell und Dunlap heirateten am 16. September 1857 in einer von seinem Bruder durchgeführten Zeremonie. Lowell schrieb: "Meine zweite Ehe war die klügste Tat meines Lebens, und solange ich mir dessen sicher bin, kann ich es mir leisten, zu warten, bis meine Freunde mir zustimmen."

Kriegsjahre und darüber hinaus

The Atlantic Monthly , 1857

Im Herbst 1857 wurde The Atlantic Monthly gegründet, und Lowell war ihr erster Herausgeber. Mit der ersten Ausgabe im November desselben Jahres verlieh er der Zeitschrift sogleich den Stempel hoher Literatur und kühnen Rede in öffentlichen Angelegenheiten. Im Januar 1861 starb Lowells Vater an einem Herzinfarkt, was Lowell dazu inspirierte, seine Familie zurück nach Elmwood zu ziehen. Wie er an seinen Freund Briggs schrieb: „Ich bin wieder an dem Ort, den ich am meisten liebe. Ich sitze in meiner alten Dachkammer, an meinem alten Schreibtisch und rauche meine alte Pfeife … Ich habe diese zehn Jahre." Kurz darauf, im Mai, verließ er The Atlantic Monthly, als James T. Fields die Leitung übernahm; das Magazin war zwei Jahre zuvor von Ticknor und Fields für 10.000 Dollar gekauft worden. Lowell kehrte im Januar 1861 nach Elmwood zurück, unterhielt aber eine freundschaftliche Beziehung zu den neuen Besitzern der Zeitschrift und reichte für den Rest seines Lebens seine Gedichte und Prosa ein. Seine Prosa wurde jedoch in den Jahren 1862-1872 auf den Seiten der North American Review reichlicher präsentiert . Für die Review war er zusammen mit Charles Eliot Norton Mitherausgeber . Lowells Rezensionen für die Zeitschrift deckten eine Vielzahl von literarischen Veröffentlichungen des Tages ab, obwohl er weniger Gedichte schrieb.

Bereits 1845 hatte Lowell vorausgesagt, dass die Debatte über die Sklaverei zu einem Krieg führen würde, und als der Bürgerkrieg in den 1860er Jahren ausbrach, nutzte Lowell seine Rolle bei der Review, um Abraham Lincoln und seine Versuche, die Union zu erhalten, zu loben . Lowell verlor während des Krieges drei Neffen, darunter Charles Russell Lowell Jr. , der Brigadegeneral wurde und in der Schlacht von Cedar Creek fiel . Lowell selbst war im Allgemeinen ein Pazifist. Trotzdem schrieb er: „Wenn die Zerstörung der Sklaverei eine Folge des Krieges sein soll, werden wir es dann bereuen? Sein Interesse am Bürgerkrieg inspirierte ihn, eine zweite Reihe von The Biglow Papers zu schreiben , darunter eine, die sich speziell der vorläufigen Emanzipationsproklamation mit dem Titel "Sunthin' in the Pastoral Line" im Jahr 1862 widmete .

Kurz nach Lincolns Ermordung wurde Lowell gebeten, in Harvard ein Gedicht zum Gedenken an die im Krieg gefallenen Absolventen vorzutragen. Sein Gedicht „ Gedenk-Ode “ kostete ihn Schlaf und Appetit, wurde aber am 21. Juli 1865 nach 48-stündigem Schreibrausch geliefert. Lowell hatte große Hoffnungen in seine Darbietung, wurde aber von den anderen Prominenten überschattet, die an diesem Tag Werke präsentierten, darunter Ralph Waldo Emerson und Oliver Wendell Holmes . "Ich habe nicht den Hit gemacht, den ich erwartet hatte", schrieb er, "und schäme mich, wieder versucht zu sein, zu glauben, ich könnte Gedichte schreiben , eine Täuschung, von der ich in diesen Dutzend Jahren erträglich frei war." Trotz seiner persönlichen Einschätzung schickten Freunde und andere Dichter viele Briefe an Lowell, in denen sie ihm gratulierten. Emerson verwies auf die "hohen Gedanken und Gefühle" seines Gedichts und James Freeman Clarke bemerkte seine "Großartigkeit des Tons". Lowell erweiterte es später mit einer Strophe zu Lincoln.

In den 1860er Jahren verbrachte Longfellows Lowell Freund mehrere Jahre übersetzen Dante Alighieri ‚s Divine Comedy und regelmäßig andere lud ihn am Mittwochabend zu helfen. Lowell war neben William Dean Howells , Charles Eliot Norton und anderen gelegentlichen Gästen eines der Hauptmitglieder des sogenannten „Dante Clubs“ . Kurz nachdem er am 24. Januar 1867 bei der Beerdigung des Freundes und Verlegers Nathaniel Parker Willis als Sargträger gedient hatte , beschloss Lowell, eine weitere Sammlung seiner Gedichte zu veröffentlichen. Under the Willows and Other Poems wurde 1869 veröffentlicht, obwohl Lowell es ursprünglich The Voyage to the Vinland and Other Poems betiteln wollte . Das Norton gewidmete Buch sammelte Gedichte, die Lowell in den letzten zwanzig Jahren geschrieben hatte, und war seine erste Gedichtsammlung seit 1848.

Lowell beabsichtigte, eine weitere Reise nach Europa zu unternehmen. Um es zu finanzieren, verkaufte er mehr von Elmwoods Morgen und vermietete das Haus an Thomas Bailey Aldrich ; Lowells Tochter Mabel war zu diesem Zeitpunkt mit ihrem Ehemann Edward Burnett , dem Sohn eines erfolgreichen Geschäftsmanns und Farmers aus Southborough, Massachusetts , in ein neues Zuhause gezogen . Lowell und seine Frau segelten am 8. Juli 1872 in See, nachdem er sich von Harvard beurlaubt hatte. Sie besuchten England, Paris, die Schweiz und Italien. Während im Ausland, erhielt er einen Ehrendoktorrechtswissenschaften an der University of Oxford und eine andere von der Universität Cambridge . Im Sommer 1874 kehrten sie in die USA zurück.

Politische Ernennungen

James Russell Lowell in seinen späteren Jahren

Lowell trat 1874 von seiner Harvard-Professur zurück, ließ sich jedoch davon überzeugen, bis 1877 weiter zu lehren. 1876 trat Lowell erstmals in die Politik ein. In diesem Jahr war er Delegierter beim Republican National Convention in Cincinnati, Ohio , und sprach im Namen des Präsidentschaftskandidaten Rutherford B. Hayes . Hayes gewann die Nominierung und schließlich die Präsidentschaft. Im Mai 1877 schickte Präsident Hayes, ein Bewunderer der Biglow Papers , William Dean Howells mit einer handschriftlichen Notiz nach Lowell, in der er eine Botschaft in Österreich oder Russland anbot ; Lowell lehnte ab, bemerkte aber sein Interesse an der spanischen Literatur . Lowell wurde dann angeboten und akzeptierte die Rolle des Ministers am spanischen Hof mit einem Jahresgehalt von 12.000 US-Dollar. Lowell segelte am 14. Juli 1877 von Boston aus und kehrte, obwohl er erwartete, dass er ein oder zwei Jahre abwesend sein würde, erst 1885 in die Vereinigten Staaten zurück, wobei der Geiger Ole Bull für einen Teil dieser Zeit Elmwood mietete. Die spanischen Medien bezeichneten ihn als "José Bighlow". Lowell war auf seine politische Rolle gut vorbereitet, da er in Jura ausgebildet wurde und in mehreren Sprachen lesen konnte. Während seines Aufenthalts in Spanien hatte er jedoch Schwierigkeiten, Kontakte zu knüpfen, und amüsierte sich, indem er seinen politischen Chefs in den Vereinigten Staaten humorvolle Depeschen schickte, von denen viele später gesammelt und posthum 1899 als Impressions of Spain veröffentlicht wurden . Lowells soziales Leben verbesserte sich, als die Spanische Akademie ihn Ende 1878 zum korrespondierenden Mitglied wählte, was ihm erlaubte, an der Vorbereitung eines neuen Wörterbuchs mitzuwirken.

Im Januar 1880 wurde Lowell über seine Ernennung zum Minister nach England informiert , seine Ernennung erfolgte ohne sein Wissen bereits im Juni 1879. Ihm wurde ein Gehalt von 17.500 $ mit etwa 3.500 $ für Auslagen gewährt. In dieser Funktion befasste er sich mit der Einfuhr von angeblich erkrankten Rindern und gab Empfehlungen ab, die vor dem Pure Food and Drug Act lagen . Königin Victoria kommentierte, dass sie noch nie einen Botschafter gesehen habe, der "so viel Interesse erregte und so viel Ansehen gewann wie Mr. Lowell". Lowell hatte diese Rolle bis zum Ende der Präsidentschaft von Chester A. Arthur im Frühjahr 1885 inne, trotz des angeschlagenen Gesundheitszustands seiner Frau. Lowell war in England bereits für sein Schreiben bekannt und freundete sich während seiner Zeit dort mit seinem Autorkollegen Henry James an , der ihn als "auffällig amerikanisch" bezeichnete. Lowell freundete sich auch viele Jahre zuvor mit Leslie Stephen an und wurde der Pate seiner Tochter, der zukünftigen Schriftstellerin Virginia Woolf . Lowell war so beliebt, dass ihm nach seiner Abberufung von Präsident Grover Cleveland eine Professur in Oxford angeboten wurde , obwohl das Angebot abgelehnt wurde. 1883 wurde er zum Mitglied der American Philosophical Society gewählt.

Seine zweite Frau Frances starb am 19. Februar 1885 noch in England.

Spätere Jahre und Tod

Grab von James Russell Lowell auf dem Mount Auburn Cemetery in Cambridge, Massachusetts

Im Juni 1885 kehrte er in die Vereinigten Staaten zurück und lebte mit seiner Tochter und ihrem Mann in Southboro, Massachusetts. Er verbrachte dann einige Zeit mit seiner Schwester in Boston, bevor er im November 1889 nach Elmwood zurückkehrte. Zu diesem Zeitpunkt waren die meisten seiner Freunde tot, darunter Quincy, Longfellow, Dana und Emerson, was ihn deprimiert zurückließ und erneut über Selbstmord nachdachte. Lowell verbrachte einen Teil der 1880er Jahre damit, verschiedene Reden zu halten, und seine letzten veröffentlichten Werke waren hauptsächlich Sammlungen von Essays, darunter Political Essays , und eine Sammlung seiner Gedichte Heartsease und Rue im Jahr 1888. In seinen letzten Jahren reiste er regelmäßig nach England und als er Im Herbst 1889 kehrte er in die Vereinigten Staaten zurück und zog mit Mabel zurück nach Elmwood, während ihr Mann für Kunden in New York und New Jersey arbeitete. In diesem Jahr hielt Lowell eine Ansprache zum 100. Jahrestag der Amtseinführung von George Washington . Auch in diesem Jahr, die Boston Kritiker eine Sonderausgabe zu Lowell auf seinem siebzigsten Geburtstag zu Erinnerungen und die Erinnerungen von seinen Freunden, darunter der ehemalige Präsidenten Hayes und gewidmet Benjamin Harrison und der britische Premierminister William Ewart Gladstone sowie Alfred Lord Tennyson und Francis Parkman .

In den letzten Monaten seines Lebens kämpfte Lowell mit Gicht , Ischias im linken Bein und chronischer Übelkeit; Im Sommer 1891 glaubten die Ärzte, dass Lowell Krebs in seinen Nieren, Leber und Lunge hatte. In den letzten Monaten wurde ihm Opium gegen die Schmerzen verabreicht und er war selten bei vollem Bewusstsein. Er starb am 12. August 1891 in Elmwood. Nach Gottesdiensten in der Appleton Chapel wurde er auf dem Mount Auburn Cemetery beigesetzt . Nach seinem Tod diente Norton als sein literarischer Testamentsvollstrecker und veröffentlichte mehrere Sammlungen von Lowells Werken und seinen Briefen.

Schreibstil und Literaturtheorie

Porträt von Lowell von Théobald Chartran , 1880

Zu Beginn seiner Karriere wurde James Russell Lowells Schreiben vom Swedenborgianismus beeinflusst , einer vom Spiritualismus durchdrungenen Form des Christentums, die von Emanuel Swedenborg gegründet wurde , was Frances Longfellow (Ehefrau des Dichters Henry Wadsworth Longfellow) dazu veranlasste, zu erwähnen, dass "er seit langem die Gewohnheit hat, Geister sehen". Er komponierte seine Gedichte schnell, wenn er von einem "inneren Licht" inspiriert wurde, konnte aber nicht auf Bestellung schreiben. Er vertrat den im 19. Jahrhundert verbreiteten Glauben, dass der Dichter ein Prophet war, ging aber noch weiter und verband Religion, Natur und Poesie sowie soziale Reformen. Evert Augustus Duyckinck und andere begrüßten Lowell als Teil von Young America , einer in New York ansässigen Bewegung. Obwohl er nicht offiziell mit ihnen verbunden war, teilte er einige ihrer Ideale, darunter den Glauben, dass Schriftsteller eine inhärente Einsicht in die moralische Natur der Menschheit haben und neben ihrer ästhetischen Funktion auch eine Verpflichtung zum literarischen Handeln haben. Anders als viele seiner Zeitgenossen, darunter auch Mitglieder von Young America, trat Lowell nicht für die Schaffung einer neuen Nationalliteratur ein. Stattdessen forderte er eine natürliche Literatur, unabhängig von Land, Kaste oder Rasse, und warnte vor dem Provinzialismus, der "die Hoffnung auf eine große Bruderschaft weiter verdrängen könnte". Er stimmte seinem Nachbarn Longfellow zu, dass "wer am universellsten ist, ist auch am nationalsten". Wie Lowell sagte:

Ich glaube, dass kein Dichter in dieser Zeit viel Gutes schreiben kann, wenn er sich nicht [der radikalen] Tendenz hingibt ... Der Beweis für die Poesie ist meiner Meinung nach, dass sie das Vage auf das Wesentliche einer einzigen Zeile reduziert Philosophie, die in den Köpfen aller Menschen schwebt, und sie so tragbar und nützlich und griffbereit macht ... Wenigstens bringt mich kein Gedicht jemals dazu, seinen Autor zu respektieren, das nicht irgendwie eine Wahrheit der Philosophie vermittelt.

Lowell, ein Gelehrter der Linguistik , war einer der Gründer der American Dialect Society . Er bewarb sich diese Leidenschaft einige seiner Schriften, am bekanntesten in der Biglow Papers , in dem er präsentiert einen frühen 19. Jahrhundert ländlichen Yankee Dialekt , komplett mit Nicht - Standard lokalen Grammatik und quasi-Lautschrift-literarische Methode namens Auge Dialekt . Indem er diese Umgangssprache benutzte, beabsichtigte Lowell, der Erfahrung des einfachen Mannes näher zu kommen und rebellierte gegen formellere und, wie er dachte, unnatürliche Darstellungen von Amerikanern in der Literatur. Wie er in seiner Einleitung zu The Biglow Papers schrieb , " wenden nur wenige amerikanische Schriftsteller oder Sprecher ihre Muttersprache mit der Direktheit, Präzision und Kraft, die im Mutterland üblich sind" (dh England). Obwohl absichtlich humorvoll, war diese präzise Darstellung eines frühen Neuengland-Dialekts bahnbrechend in der amerikanischen Literatur. Zum Beispiel sagt Lowells Figur Hosea Biglow in Versen:

Wenn du ein Schwert nimmst und es dror
gehst,
steckst du einen Kerl durch, die Regierung kann nicht darauf antworten,
Gott wird dir die Rechnung schicken.

Lowell gilt als einer der Kamindichter , eine Gruppe von Schriftstellern aus Neuengland in den 1840er Jahren, die alle eine beträchtliche nationale Anhängerschaft hatten und deren Werke oft am Familienkamin vorgelesen wurden. Neben Lowell waren die Hauptfiguren dieser Gruppe Longfellow, Holmes, John Greenleaf Whittier und William Cullen Bryant .

Überzeugungen

Lowell war ein Abolitionist, aber seine Meinungen über Afroamerikaner schwankten. Er befürwortete das Wahlrecht für Schwarze , merkte jedoch an, dass ihre Wahlfähigkeit problematisch sein könnte. Trotzdem schrieb er: "Wir glauben, dass die weiße Rasse aufgrund ihrer intellektuellen und traditionellen Überlegenheit genügend Überlegenheit behalten wird, um ernsthaften Unfug durch die neue Ordnung der Dinge zu verhindern." Freigelassene Sklaven , schrieb er, seien "schmutzig, faul und lügen". Schon vor seiner Heirat mit der Abolitionistin Maria White schrieb Lowell: "Die Abolitionisten sind die einzigen, mit denen ich mit den gegenwärtig bestehenden Parteien sympathisiere." Nach seiner Heirat teilte Lowell zunächst nicht die Begeisterung seiner Frau für die Sache, wurde aber schließlich eingezogen. Oft gab das Paar flüchtigen Sklaven Geld, auch wenn ihre eigene finanzielle Situation nicht stark war, insbesondere wenn sie aufgefordert wurden, freizukommen ein Ehepartner oder ein Kind. Trotzdem war er mit den Anhängern der Bewegung nicht immer ganz einverstanden. Die Mehrheit dieser Leute, sagte er, „behandeln Ideen wie Unwissende Kirschen. Lowell stellte die Südstaatler in seiner zweiten Sammlung von The Biglow Papers sehr ungünstig dar , gab jedoch 1865 zu, dass die Südstaatler "nur der Schwäche schuldig waren" und sagte bis 1868, dass er mit den Südstaatlern und ihrer Sichtweise auf die Sklaverei sympathisierte. Feinde und Freunde von Lowell stellten sein schwankendes Interesse an der Frage der Sklaverei gleichermaßen in Frage. Der Abolitionist Samuel Joseph May beschuldigte ihn, wegen seiner Verbindung mit Harvard und der Bostoner Brahmanenkultur versucht zu haben, aus der Bewegung auszutreten : Lowell ist in die Welt übergegangen und zur 'Respektabilität'."

Lowell war auch an anderen Reformbewegungen beteiligt. Er forderte bessere Bedingungen für Fabrikarbeiter, lehnte die Todesstrafe ab und unterstützte die Abstinenzbewegung . Sein Freund Longfellow war besonders besorgt über seinen Fanatismus für Mäßigung und fürchtete, Lowell würde ihn bitten, seinen Weinkeller zu zerstören. Es gibt viele Hinweise auf Lowells Alkoholkonsum während seiner Collegezeit, und ein Teil seines Rufs in der Schule basierte darauf. Sein Freund Edward Everett Hale bestritt diese Vorwürfe. Lowell überlegte, dem "Anti-Wine" -Club in Harvard beizutreten , und er wurde in den frühen Jahren seiner ersten Ehe ein Abstinenzler . Als er jedoch bekannt wurde, wurde er in sozialen Kreisen und Clubs beliebt und er trank ziemlich viel, wenn er von seiner Frau getrennt war. Wenn er trank, hatte er wilde Stimmungsschwankungen, die von Euphorie bis Raserei reichten.

Kritik und Vermächtnis

1849 sagte Lowell über sich selbst: "Ich bin der erste Dichter, der sich bemüht hat, die amerikanische Idee auszudrücken, und ich werde nach und nach populär sein." Dichter Walt Whitman sagte: „Lowell war kein Züchter, er war ein Baumeister Er. Gebaut Gedichte: er nicht in den Samen gelegt, und Wasser , um den Samen, und herabs seine Sonne lassen den Rest kümmern sich um sich selbst: er maß seine Gedichte – hielt sie in Formeln." Der Dichterkollege John Greenleaf Whittier lobte Lowell, indem er ihm zu Ehren zwei Gedichte schrieb und ihn „unseren neuen Theokrit “ und „einen der stärksten und männlichsten unserer Schriftsteller – einen republikanischen Dichter, der es wagt, mutige Worte der unpopulären Wahrheit zu sagen“, nannte. Der britische Autor Thomas Hughes bezeichnete Lowell als einen der wichtigsten Schriftsteller der Vereinigten Staaten: „Griechenland hatte seinen Aristophanes ; Rom seinen Juvenal ; Spanien hatte seinen Cervantes ; Frankreich seinen Rabelais , seinen Molière , seinen Voltaire ; Deutschland seinen Jean Paul . ihr Heine , England ihr Swift , ihr Thackeray , und Amerika hat ihr Lowell." Lowells Satiren und die Verwendung des Dialekts waren eine Inspiration für Schriftsteller wie Mark Twain , William Dean Howells , HL Mencken und Ring Lardner .

Die zeitgenössische Kritikerin und Herausgeberin Margaret Fuller schrieb: "Seine Verse sind stereotyp; seine Gedanken klingen nicht tief und die Nachwelt wird sich nicht an ihn erinnern." Evert Augustus Duyckinck dachte, Lowell sei anderen Dichtern wie William Shakespeare und John Milton zu ähnlich . Ralph Waldo Emerson bemerkte, dass, obwohl Lowell über bedeutende technische Fähigkeiten verfügte, seine Poesie "eher seinen Wunsch, seinen Ehrgeiz ausdrückt, als den unkontrollierbaren inneren Impuls, der das authentische Kennzeichen eines neuen Gedichts ist ... und der im durchdringenden Ton zu spüren ist, statt in brillanten Teilen oder Linien." Sogar sein Freund Richard Henry Dana Jr. stellte Lowells Fähigkeiten in Frage und nannte ihn "sehr klug, unterhaltsam und gut gelaunt ... aber er ist schließlich eher ein Kleiner". Im zwanzigsten Jahrhundert entließ der Dichter Richard Armor Lowell und schrieb: "Als Harvard-Absolvent und Herausgeber des Atlantic Monthly muss es für Lowell schwierig gewesen sein, wie ein analphabetischer Trottel zu schreiben, aber es gelang ihm." Die Dichterin Amy Lowell stellte ihren Verwandten James Russell Lowell in ihrem Gedicht A Critical Fable (1922) vor, dessen Titel sich über A Fable for Critics lustig machte . Hier sagt eine fiktive Version von Lowell, er glaube nicht, dass Frauen in der Kunst jemals den Männern gleichkommen werden und "die beiden Geschlechter nicht als Gegenstücke eingestuft werden können". Der moderne Literaturkritiker Van Wyck Brooks schrieb, dass Lowells Gedichte vergessen werden: "Man las sie fünfmal und vergaß sie immer noch, als wäre dieser ausgezeichnete Vers in Wasser geschrieben." Dennoch richtete die Modern Language Association 1969 einen nach Lowell benannten Preis ein, der jährlich für "eine herausragende literarische oder linguistische Studie, eine kritische Ausgabe eines wichtigen Werks oder eine kritische Biographie" verliehen wird.

Lowells Gedicht „ The Present Crisis “, ein frühes Werk, das sich mit der nationalen Krise über die Sklaverei befasste, die zum Bürgerkrieg führte, hatte Einfluss auf die moderne Bürgerrechtsbewegung. Die National Association for the Advancement of Colored People benannte ihren Newsletter The Crisis nach dem Gedicht, und Martin Luther King Jr. zitierte das Gedicht häufig in seinen Reden und Predigten. Das Gedicht war auch die Quelle der Hymne „ Einmal für jeden Mann und jede Nation “.

Liste ausgewählter Werke

Mein Arbeitszimmerfenster (1871)

Gedichtsammlungen

  • Ein Jahr Leben (1841)
  • Verschiedene Gedichte (1843)
  • Die Biglow-Papiere (1848)
  • Eine Fabel für Kritiker (1848)
  • Gedichte (1848)
  • Die Vision von Sir Launfal (1848)
  • Unter den Weiden (1869)
  • Die Kathedrale (1870)
  • Heartsease und Rue (1888)

Aufsatzsammlungen

  • Gespräche über die alten Dichter (1844)
  • Kaminreisen (1864)
  • Unter meinen Büchern (1870)
  • Mein Arbeitszimmerfenster (1871)
  • Unter meinen Büchern (zweite Sammlung, 1876)
  • Demokratie und andere Adressen (1886)
  • Politische Essays (1888)

Siehe auch

Anmerkungen

Quellen

  • Dubermann, Martin. James Russell Lowell . Boston: Houghton Mifflin Company, 1966.
  • Heymann, C. David. Amerikanische Aristokratie: Das Leben und die Zeiten von James Russell, Amy und Robert Lowell . New York: Dodd, Mead & Company, 1980. ISBN  0-396-07608-4
  • Nelson, Randy F. Der Almanach der amerikanischen Briefe . Los Altos, Kalifornien: William Kaufmann, Inc., 1981. ISBN  0-86576-008-X
  • Sullivan, Wilson. New England Men of Letters . New York: The Macmillan Company, 1972. ISBN  0-02-788680-8
  • Wagenknecht, Edward. James Russell Lowell: Porträt eines vielseitigen Mannes . New York: Oxford University Press, 1971.

Weiterlesen

  • Greenslet, Ferris. James Russell Lowell, sein Leben und Werk . Boston: 1905.
  • Hale, Edward Everett . James Russell Lowell und seine Freunde . Boston: 1899.
  • Scudder, Horace Elisa. James Russell Lowell: Eine Biographie . Band 1 , Band 2. Veröffentlicht 1901.

Externe Links

Diplomatische Posten
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 US-Gesandter in Spanien
1877-1880 		gefolgt von
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 US-Minister in Großbritannien
1880–1885 		gefolgt von