James Wallace Conant- James Wallace Conant
James Wallace Conant | |
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| Geboren |
10. August 1862
Portsmouth, Ohio , USA
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| Ist gestorben | 14. März 1906 (43 Jahre)
New York City , USA
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| Ruheplatz |
Allegheny Friedhof Koordinaten : 40.472°N 79.951°W 40°28′19″N 79°57′04″W / |
| Besetzung | Unterhaltungsmanager |
| aktive Jahre | 1893–1906 |
| Bekannt für |
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| Ehepartner | Margaret Conant |
James Wallace Conant (10. August 1862 - 14. März 1906) war ein Vergnügungsmanager, der später der Manager des Schenley Park Casinos wurde , sowie der erste Manager der Duquesne Gardens , der ersten Indoor-Eisbahnen in der Stadt Pittsburgh . Conant wird zugeschrieben, den Eishockeysport nach Pittsburgh gebracht zu haben, da die Eishallen viele kanadische Spieler in die Stadt lockten . Im Laufe der Zeit wurden einige der kanadischen Spieler tatsächlich dafür bezahlt, Hockey zuerst im Casino und später in den Gardens zu spielen. Er war auch der Gründer der Western Pennsylvania Hockey League , der ersten Hockeyliga, die offen Spieler anheuerte und tauschte.
Biografie
Frühen Lebensjahren
Conant wurde 1862 in Portsmouth, Ohio geboren. Im Alter von 15 Jahren zog er mit seiner Mutter nach Pittsburgh. Nach seiner Ankunft interessierte sich Conant für die Flüsse der Stadt und nahm schließlich eine Stelle als Steward auf einem Flussdampfer an. Er ließ sich in der Nähe der Klippe über dem Monongahela-Fluss im Hill District der Stadt nieder .
Schenley Park Casino
Nach einigen Jahren Arbeit am Fluss interessierte sich Conant für die Vergnügungsindustrie. Während seiner zwanziger Jahre arbeitete er in Theaterhäusern im Hill District der Stadt , in einigen Nachtclubs in der Innenstadt und als Koordinator für eine Schifffahrtsgesellschaft mit Docks entlang der Mon Wharf . Im Alter von 36 Jahren erregte Conants Ruf in der Unterhaltungsindustrie die Aufmerksamkeit von Christopher Magee , einem politischen Chef in Pittsburgh, der ihn zum Manager des geplanten Schenley Park Casinos ernannte.
Im Herbst 1893 war das Ziel des Casinos, Pittsburgh eine Einrichtung zu bieten, die ein Ort für Theater, Erholung und geselliges Beisammensein für alle sozialen Schichten sein sollte. Die Idee schwappte durch ein Komitee von Kapitalisten, bis Conant seinen Chef, den Chef des Casinos, Harry Davis, davon überzeugte, dass das neue Gebäude eine Indoor-Eisbahn beinhalten könnte. Nachdem er erfahren hatte, dass eine künstliche Eisfläche möglich war, stimmten die Investoren schnell zu, 400.000 US-Dollar für den Bau des Casinos zu finanzieren, der vor der Eröffnung am 29. Mai 1895 fertiggestellt wurde. Während der Verwaltung des Casinos führte Conant Eishockey in Pittsburgh ein. Conant wusste von Eishockey durch einen befreundeten Unterhaltungsmanager, der an reisenden Eislaufvorführungen beteiligt war, und überzeugte seine Chefs, dass die Stadt von der Geschwindigkeit und Eleganz des Eishockeys unterhalten würde.
Bald waren die Gäste des Casinos von dem neuen Sport und den organisierten Spielen fasziniert, die am Freitagabend nach der öffentlichen Eislaufsitzung geplant waren. Viele kanadische Spieler strömten nach Pittsburgh, um das Kunsteis zu nutzen. Die Eisfläche bot den kanadischen Spielern zwei Monate Spielzeit, bevor sie nach Hause zurückkehrten, um in der Heimat in Outdoor-Ligen zu spielen. Zu dieser Zeit wurden mehrere Spieler offen dafür bezahlt, in Pittsburgh zu spielen. 19 Monate nach seiner Eröffnung wurde das Casino jedoch durch einen Brand zerstört. Die Ursache des Feuers wurde in einer Ammoniakleitung in der Eisherstellungsabteilung festgestellt. Das Rohr begann undicht und das Gas vermischte sich mit Fett und verursachte eine Explosion, die zu einem Feuer führte, das den Geräteraum im hinteren Teil des Casinos verzehrte und sich auf die Damengarderobe ausbreitete. Das Feuer zerstörte nicht nur das Casino, sondern ließ Conant auch ohne Job zurück.
Duquesne-Gärten und die WPHL
Coanant verbrachte die nächsten drei Winter in New York . Dort nutzte er sein Wissen über Kunsteisflächen, um den New Yorker Eispalast zu verwalten. Während seines Aufenthalts in New York führte er die Einwohner dieser Stadt in Hallen-Skating und Eishockey ein. Während er jedoch seine Winter in New York verbrachte, kehrte er jeden Sommer nach Pittsburgh zurück, um im Kennywood Park als Catering-Manager zu arbeiten. Im Sommer betrieb er auch einen Imbissstand im Schenley Park , auf dem Gelände des alten Casinos. Conant kehrte jedoch nach Pittsburgh zurück, um die zweite Eisarena der Stadt, die Duquesne Gardens, zu verwalten. Nachdem Christopher Magee die politische und finanzielle Unterstützung für die Eröffnung der neuen Mehrzweckanlage in Pittsburgh erhalten hatte, wählte er Conant zur Verwaltung der Gärten. Conant war von 1899 bis 1903 als Manager tätig.
Während dieser Zeit gründete Conant offiziell die Western Pennsylvania Hockey League mit drei Teams, den Pittsburgh Bankers , dem Pittsburgh Athletic Club und den Pittsburgh Keystones . Allerdings spielte die Dreierliga auch Schauspiele gegen die besten Amateurmannschaften aus ganz Nordamerika . Wie schon beim Casino nahmen auch kanadische Spieler die Kunsteisfläche von Pittsburgh wieder auf. Im Jahr 1901 hatte Pittsburgh zukünftige Hall-of-Famer wie Riley Hern und Alf Smith in die Liga gelockt , zusammen mit einigen der besten Spieler der Ära wie; Lorne Campbell und Arthur Sixsmith . Der Erfolg der Western Pennsylvania Hockey League führte dazu, dass Pittsburgh 1904 ein Team in der kurzen International Professional Hockey League gewann. Conant wird auch zugeschrieben, die Metropolitan Grand Opera Company nach Pittsburgh zu bringen.
Geheimnisvoller Tod
Conant leitete dann das Farmer's Bank Building , aber dieser Job dauerte nur neun Monate, danach arbeitete er bis September 1905 als Manager eines Restaurants. Conant hatte gehofft, seine Frau und seine Mutter entweder nach Boston oder New York zu verlegen und begann, Geschäftsmöglichkeiten zu erkunden in diesen Städten. Er reiste am 3. März 1906 zu einer Geschäftsreise in den Nordosten ab, um zwei Unterhaltungsangebote einzusehen, von denen er eines in die Hand nehmen wollte. Der letzte Brief, den Conant an seine Freunde in Pittsburgh schickte, besagte, dass er nach New York reiste.
Am 14. März starb Conant unter mysteriösen Umständen im Navarra Hotel in New York. Kontroversen umgaben bald seinen Tod, da zwei Versionen des Todes in den Zeitungen von Pittsburgh veröffentlicht wurden. Während die Morgenzeitungen sagten, es sei plötzlich und natürlich, deuteten die Nachmittagsblätter darauf hin, dass die Ereignisse um seinen Tod Alkoholismus und Untreue beinhalteten . Nach Angaben der Nachmittagszeitungen checkte Conant unter dem Namen "JC Wallace" zusammen mit zwei Frauen im Hotel ein, die er als seine "Frau" und "Freundin der Frau" aufzeichnete. Seine Frau Margaret war jedoch in Pittsburgh, als sie von einem Pittsburgh-Arzt über seinen Tod informiert wurde, der angeblich mit Conant in New York unterwegs war. Dieser Arzt hat seine Sterbeurkunde unterschrieben und die Ursache als "Herzinfarkt" aufgeführt. Ein in New York ansässiger Arzt bestritt jedoch später den Bericht von Conants Arzt und erklärte: "Ich bin überhaupt nicht überzeugt, dass dieser Mann eines natürlichen Todes gestorben ist." Raub und Mord wurden auch als Motive für Canants Tod genannt. Die Pittsburg Gazette berichtete, dass die Leiche nach Navarra gebracht wurde und dass es in New York zu Streitigkeiten kam. Seine persönlichen Sachen, darunter 600 Dollar und eine Diamantnadel, fehlten. Conants Leiche wurde dann nach Pittsburgh zurückgebracht und am Bahnhof abgeholt. Er wurde am St. Patrick's Day auf dem Allegheny Cemetery beigesetzt .