James Wal - James Whale

James Wal
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Wal am Set von Frankensteins Braut , 1935.
Geboren ( 1889-07-22 )22. Juli 1889
Ist gestorben 29. Mai 1957 (1957-05-29)(67 Jahre)
Ruheplatz Forest Lawn Memorial Park (Glendale)
Beruf
aktive Jahre 1919–52
Partner

James Whale (22. Juli 1889 – 29. Mai 1957) war ein englischer Filmregisseur, Theaterregisseur und Schauspieler, der den größten Teil seiner Karriere in Hollywood verbrachte . Er ist am besten für mehrere Horrorfilme in Erinnerung geblieben : Frankenstein (1931), The Old Dark House (1932), The Invisible Man (1933) und Bride of Frankenstein (1935), die alle als Klassiker gelten. Whale führte auch bei Filmen in anderen Genres Regie, darunter die Filmversion des Musicals Show Boat von 1936 .

Whale wurde in Dudley , Worcestershire, heute Metropolitan Borough of Dudley, in eine große Familie hineingeboren . Schon früh entdeckte er sein künstlerisches Talent und studierte Kunst. Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs trat er in die britische Armee ein und wurde Offizier. Er wurde von den Deutschen gefangen genommen und während seiner Zeit als Kriegsgefangener erkannte er, dass er sich für Dramatik interessierte. Nach seiner Freilassung bei Kriegsende wurde er Schauspieler, Bühnenbildner und Regisseur. Sein Erfolg bei der Regie des Theaterstücks Journey's End von 1928 führte zu seinem Umzug in die USA, wo er zuerst am Broadway Regie führte und dann nach Hollywood , Kalifornien , um bei Filmen Regie zu führen. Er lebte den Rest seines Lebens in Hollywood, die meiste Zeit mit seinem langjährigen romantischen Partner, dem Produzenten David Lewis . Abgesehen von Journey's End (1930), das von Tiffany Films herausgebracht wurde, und Hell's Angels (1930), das von United Artists herausgebracht wurde , führte er zwischen 1931 und 1937 bei einem Dutzend Filmen für Universal Pictures Regie und entwickelte einen Stil, der vom Einfluss des deutschen Expressionismus geprägt war und eine hochmobile Kamera.

Auf dem Höhepunkt seiner Karriere als Regisseur inszenierte Whale The Road Back (1937), eine Fortsetzung von All Quiet on the Western Front . Studioeinmischung, möglicherweise angespornt durch politischen Druck von Nazi-Deutschland , führte dazu, dass der Film von Whales Vision abgeändert wurde, und es war ein kritischer Misserfolg. Es folgte eine Reihe von Enttäuschungen an den Kinokassen, und obwohl er 1950 einen letzten Kurzfilm drehte, war seine Karriere als Filmregisseur 1941 praktisch beendet. Er führte weiterhin Regie für die Bühne und entdeckte auch seine Liebe zur Malerei und zum Reisen wieder. Seine Investitionen machten ihn reich und er lebte einen bequemen Ruhestand, bis er 1956 Schlaganfälle erlitt , die ihn seiner Kraft beraubten und ihn in Schmerzen zurückließen. Er beging am 29. Mai 1957 Selbstmord, indem er sich in seinem Schwimmbad ertränkte.

Whale war während seiner gesamten Karriere offen schwul , was in den 1920er und 1930er Jahren sehr ungewöhnlich war. Da sich das Wissen seiner sexuellen Orientierung hat häufiger geworden, einige seiner Filme, Braut von Frankenstein insbesondere wurden als mit einem Homosexuell interpretiert Subtext und es wurde behauptet , dass seine Weigerung , in den Schrank bis zum Ende seiner Laufbahn führte zu bleiben .

Frühe Jahre

"Vom frühen Morgen bis zum taufrischen Abend": Aquarell-Karikatur von Wal von Häftlingen im Kriegsgefangenenlager Holzminden , 1918

Whale wurde in Dudley , Worcestershire , im Herzen des Schwarzen Landes , als sechstes von sieben Kindern von William, einem Hochofenmann , und Sarah, einer Krankenschwester, geboren. Er besuchte die Kates Hill Board School , gefolgt von der Bayliss Charity School und schließlich der Dudley Blue Coat School . In seinen Teenagerjahren wurde er nicht mehr besucht, weil die Kosten unerschwinglich gewesen wären und seine Arbeitskraft benötigt wurde, um die Familie zu ernähren. Da er körperlich nicht stark genug war, um seinen Brüdern in die lokale Schwerindustrie zu folgen, begann Whale als Schuster zu arbeiten . Er entdeckte, dass er einige künstlerische Fähigkeiten hatte und verdiente zusätzliches Geld mit Schildern und Preisschildern für seine Nachbarn. Er verwendete sein zusätzliches Einkommen, um den Abendunterricht an der Dudley School of Arts and Crafts zu bezahlen.

Weltkrieg ausbrechen Anfang August 1914. Obwohl Wal wenig Interesse an der Politik hinter dem Krieg hatte, erkannte er, dass die Wehrpflicht unvermeidlich war , so dass er freiwillig nur eingetragen , bevor es in die eingeführten britischen Armee ‚s Inns of Court Officer Training Corps in Oktober 1915 und wurde zunächst in Bristol stationiert . Anschließend wurde er im Juli 1916 als Leutnant in das Regiment Worcestershire einberufen. Im August 1917 geriet er an der Westfront in Flandern in Kriegsgefangenschaft und wurde im Offizierslager Holzminden festgehalten , wo er bis zum Ende des Krieges blieb , die im Dezember 1918 nach England repatriiert wurde. Während seiner Haft war er als Schauspieler, Autor, Produzent und Bühnenbildner aktiv an den Amateurtheaterproduktionen beteiligt, die im Lager stattfanden, und empfand sie als "eine Quelle großer Freude und Amüsement". ". Er entwickelte auch ein Talent für Poker, und nach dem Krieg kassierte er die Scheine und Schuldscheine seiner Mithäftlinge, die er beim Glücksspiel angehäuft hatte, um sich die Finanzen für den Wiedereinstieg in das zivile Leben zu sichern.

Karriere

Theater

Nach dem Waffenstillstand kehrte er nach Birmingham zurück und versuchte, als Karikaturist zu arbeiten. Er verkaufte 1919 zwei Karikaturen an den Bystander , konnte sich jedoch keine feste Stelle sichern. Später in diesem Jahr begann er eine professionelle Bühnenkarriere. Unter der Anleitung des Schauspieler-Managers Nigel Playfair arbeitete er als Schauspieler, Bühnenbildner und Baumeister, „Bühnendirektor“ (ähnlich einem Bühnenmanager ) und Regisseur. 1922 lernte er bei Playfair Doris Zinkeisen kennen . Sie galten etwa zwei Jahre lang als Paar, obwohl Whale als offen schwuler Mann lebte. Sie waren Berichten zufolge 1924 verlobt, aber 1925 war die Verlobung beendet.

Im Jahr 1928 wurde Whale die Gelegenheit geboten, zwei private Aufführungen von RC Sherriffs damals unbekanntem Stück Journey's End für die Incorporated Stage Society zu leiten , eine Theatergesellschaft, die private Sonntagsaufführungen von Theaterstücken veranstaltete. An vier Tagen im März 1918 in den Schützengräben von Saint-Quentin, Frankreich , gibt Journey's End einen Einblick in die Erfahrungen der Offiziere einer britischen Infanteriekompanie im Ersten Weltkrieg. Der Schlüsselkonflikt besteht zwischen Kapitän Stanhope, der Kompaniekommandant und Lt. Raleigh, der Bruder von Stanhopes Verlobter. Whale bot dem damals kaum bekannten Laurence Olivier die Rolle des Stanhope an . Olivier lehnte die Rolle zunächst ab, stimmte jedoch nach einem Treffen mit dem Dramatiker zu, sie zu übernehmen. Maurice Evans wurde als Raleigh besetzt. Das Stück wurde gut aufgenommen und in das Savoy Theatre im Londoner West End übertragen , das am 21. Januar 1929 eröffnet wurde. Ein junger Colin Clive spielte nun die Hauptrolle, nachdem Olivier das Angebot angenommen hatte, die Hauptrolle in einer Produktion von Beau Geste zu übernehmen . Das Stück war ein enormer Erfolg, die Kritiker lobten einstimmig und überschwänglich und das Publikum saß manchmal nach seinem Ende in fassungslosem Schweigen, nur um in donnernde Ovationen auszubrechen. Wie der Whale-Biograph James Curtis schrieb, gelang es dem Stück, „zur richtigen Zeit und auf die richtige Weise die Eindrücke einer ganzen Generation von Männern zu vereinen, die im Krieg waren und für die es unmöglich war, durch Worte oder Taten ihren Freunden und Familien angemessen zum Ausdruck bringen, wie die Schützengräben ausgesehen haben". Nach drei Wochen im Savoy wechselte Journey's End zum Prince of Wales Theatre , wo es die nächsten zwei Jahre lief.

Colin Clive in Whales Bühnenproduktion von Journey's End von 1929 .

Mit dem Erfolg von Journey's End zu Hause erwarb der Broadway- Produzent Gilbert Miller die Rechte für eine New Yorker Produktion mit einer rein britischen Besetzung unter der Leitung von Colin Keith-Johnston als Stanhope und Derek Williams als Raleigh. Whale führte auch bei dieser Version Regie, die am 22. März 1929 im Henry Miller's Theatre uraufgeführt wurde . Das Stück lief über ein Jahr und festigte seinen Ruf als das größte Stück über den Ersten Weltkrieg.

Frühe Arbeit in Hollywood

Der Erfolg der verschiedenen Produktionen von Journey's End machte Whale auf die Filmproduzenten aufmerksam. Zu einer Zeit, als Kinofilme vom Stummen zum Sprechen übergingen, waren die Produzenten daran interessiert, Schauspieler und Regisseure mit Dialogerfahrung einzustellen. Whale reiste 1929 nach Hollywood und unterzeichnete einen Vertrag mit Paramount Pictures . Er wurde als "Dialogregisseur" für einen Film namens The Love Doctor (1929) eingesetzt. Er beendete die Arbeit an dem Film in 15 Tagen und sein Vertrag wurde auslaufen lassen. Ungefähr zu dieser Zeit lernte er David Lewis kennen .

Wal wurde von unabhängigem Filmproduzenten und Luftfahrtpionier stellt Howard Hughes , der die zuvor stillen Hughes Produktion drehen geplant Hölle Engel (1930) in eine Talkie . Wal leitete die Dialogsequenzen. Als seine Arbeit für Hughes beendet war, ging er nach Chicago , um bei einer weiteren Produktion von Journey's End Regie zu führen .

Nachdem sie die Filmrechte an Journey's End erworben hatten , waren sich die britischen Produzenten Michael Balcon und Thomas Welsh einig, dass Whales Erfahrung als Regisseur der Londoner und Broadway-Produktionen ihn zur besten Wahl für die Regie des Films machte. Die beiden arbeiteten mit einem kleinen amerikanischen Studio, Tiffany-Stahl , zusammen, um es in New York zu drehen. Colin Clive wiederholte seine Rolle als Stanhope und David Manners wurde als Raleigh besetzt. Die Dreharbeiten begannen am 6. Dezember 1929 und endeten am 22. Januar 1930. Journey's End wurde am 14. April in Großbritannien und am 15. April in den USA veröffentlicht. Auf beiden Seiten des Atlantiks war der Film ein enormer kritischer und kommerzieller Erfolg.

Mit den Lämmles bei Universal

Universal Studios unterzeichnete 1931 einen Fünfjahresvertrag mit Whale und sein erstes Projekt war die Waterloo Bridge . Basierend auf dem Broadway-Stück von Robert E. Sherwood spielt der Film Mae Clarke als Myra, ein Chormädchen im Ersten Weltkrieg in London, das eine Prostituierte wird. Es war auch ein kritischer und populärer Erfolg. Ungefähr zu dieser Zeit begannen Whale und Lewis zusammen zu leben.

Im Jahr 1931 bot Universal-Chef Carl Laemmle, Jr. Whale die Wahl eines beliebigen Eigentums des Studios an. Er entschied sich für Frankenstein , vor allem, weil ihn keine der anderen Eigenschaften von Universal besonders interessierte und er etwas anderes als ein Kriegsbild machen wollte. Während Mary Shelleys Roman Frankenstein aus dem Jahr 1818 ; oder, The Modern Prometheus selbst war gemeinfrei, Universal besaß die Drehrechte an einer Bühnenadaption von Peggy Webling . Whale besetzte Colin Clive als Henry Frankenstein und Mae Clarke als seine Verlobte Elizabeth. Für das Monster wandte er sich an den wenig bekannten Boris Karloff , der über weitreichende Erfahrungen in Nebenrollen verfügte. Die Dreharbeiten begannen am 24. August 1931 und endeten am 3. Oktober. Vorschauen fanden am 29. Oktober statt, mit breiter Veröffentlichung am 21. November. Frankenstein war sofort ein Hit bei Kritikern und der Öffentlichkeit. Der Film erhielt begeisterte Kritiken und brach die Kassenrekorde in den Vereinigten Staaten und brachte Universal 12 Millionen US-Dollar bei der Erstveröffentlichung ein.

Als nächstes von Whale waren The Impatient Maiden und The Old Dark House (beide 1932). Das ungeduldige Mädchen machte wenig Eindruck, aber The Old Dark House wird zugeschrieben, das "Dark House" -Subgenre der Horrorfilme neu erfunden zu haben. Ein seit einigen Jahren verschollen geglaubter Abzug wurde 1968 vom Filmemacher Curtis Harrington in den Universal Vaults gefunden. Er wurde von George Eastman House restauriert und 2017 auf Blu-ray-Disk veröffentlicht.

Whales nächster Film war Der Kuss vor dem Spiegel (1933), ein kritischer Erfolg, aber ein Kassenfehler. Mit The Invisible Man (1933) kehrte er zum Horror zurück . Der Film wurde nach einem von HG Wells genehmigten Drehbuch gedreht und mischte Horror mit Humor und verwirrenden visuellen Effekten. Die New York Times wurde von der New York Times viel bewundert und in ihre Liste der zehn besten Filme des Jahres aufgenommen, und der Film brach die Kassenrekorde in Städten in ganz Amerika. Der Film war so hoch angesehen, dass Frankreich, das die Anzahl der Kinos beschränkte, in denen nicht synchronisierte amerikanische Filme gespielt werden konnten, ihm wegen seines "außerordentlichen künstlerischen Verdienstes" eine besondere Ausnahme gewährte.

Ebenfalls 1933 führte Wal Regie bei der romantischen Komödie By Candlelight , die gute Kritiken erhielt und ein bescheidener Kassenschlager wurde. 1934 führte er bei One More River Regie , einer Adaption des gleichnamigen Romans von John Galsworthy . Der Film erzählt die Geschichte einer Frau, die verzweifelt ihrer missbräuchlichen Ehe mit einem Mitglied der britischen Aristokratie entkommen will. Dies war der erste von Whales Filmen, für den eine Genehmigung der Production Code Administration erforderlich war, und Universal hatte es schwer, diese Genehmigung zu erhalten, da das missbräuchliche Verhalten des Ehemanns Elemente des sexuellen Sadismus implizierte.

Boris Karloff verkleidet als Frankenstein
Whale führte Regie bei dem legendären Horrorfilm Bride of Frankenstein (1935)

Die Braut von Frankenstein (1935) war das nächste Projekt von Whale. Er hatte sich geweigert, eine Fortsetzung von Frankenstein zu machen, da er befürchtete, als Horrorregisseur in eine Schublade gesteckt zu werden. Bride lauschte auf eine Episode aus Mary Shelleys Originalroman, in der das Monster verspricht, Frankenstein und die Menschheit in Ruhe zu lassen, wenn Frankenstein ihn zu einemGefährtenmacht. Er tut es, aber der Gefährte wird von dem Monster abgestoßen, das dann Frankenstein und seine Frau freisetzt und beschließt, sich und seine "Braut" zu zerstören. Der Film war ein Kritiker- und Kassenerfolg und brachte Universal bis 1943 etwa 2 Millionen US-Dollar ein. Als "der beste aller Gothic-Horrorfilme "gelobt, wird Bride häufig als Whales Meisterwerk gefeiert.

Mit dem Erfolg von Bride war Laemmle bestrebt, Whale mit der Arbeit an Draculas Tochter (1936) zu beauftragen, der Fortsetzung von Universals erstem großen Horror-Hit der Sound-Ära. Whale, der sich davor hütete, zwei Horrorfilme hintereinander zu drehen und besorgt, dass die Regie von Draculas Tochter seine Pläne für die erste Volltonversion von Show Boat (zuvor als Teil-Talkie von Harry A. Pollard gedreht ) beeinträchtigen könnte , überzeugte stattdessen Laemmle die Rechte an einem Roman namens The Hangover Murders zu kaufen . Der Roman ist ein Comedy-Mystery im Stil von The Thin Man , über eine Gruppe von Freunden, die in der Nacht, in der einer von ihnen ermordet wurde, so betrunken waren, dass sich keiner mehr an etwas erinnern kann. Retitled Erinnern Sie sich an letzte Nacht? , der Film war einer der persönlichen Favoriten von Whale, traf aber auf scharf gespaltene Kritiken und kommerzielles Desinteresse.

Mit dem Abschluss von Remember Last Night? Whale machte sich sofort an die Arbeit an Show Boat (1936). Whale versammelte so viele wie er konnte, die an der einen oder anderen Produktion des Musicals beteiligt waren, darunter Helen Morgan , Paul Robeson , Charles Winninger , Sammy White , Dirigent Victor Baravalle , Orchestrator Robert Russell Bennett und als Magnolia Irene Dunne , der glaubte, dass Whale der falsche Regisseur für das Stück war. Die Version von Show Boat aus dem Jahr 1936 , die originalgetreu von der ursprünglichen Bühnenproduktion übernommen wurde, wird von vielen Kritikern als die endgültige Filmversion des Musicals angesehen, wurde jedoch nach dem Remake von 1951 nicht mehr verfügbar . Im Jahr 2014 wurde eine Wiederherstellung des Films auf DVD in den USA als Teil der verfügbaren Warner Home Video ‚s Archive Collection Linie ; und im Jahr 2020 wurde eine 4K-Wiederherstellungs-Blu-Ray von The Criterion Collection veröffentlicht .

Show Boat war der letzte Whale-Film, der unter der Familie Laemmle produziert wurde. Das Studio war nun bankrott, und die Laemmles verloren die Kontrolle an J. Cheever Cowdin , den Chef der Standard Capital Corporation, und Charles R. Rogers , der in Junior Laemmles altem Job eingesetzt wurde.

Karriererückgang

Whales Karriere ging nach der Veröffentlichung seines nächsten Films The Road Back (1937) stark zurück. Der Nachfolger von Erich Maria Remarque ‚s Im Westen nichts Neues , die Universal - 1930 gefilmt hatte, der Roman und Film das Leben von mehreren jungen deutschen Männern folgen , die aus den Schützengräben des Ersten Weltkrieges und ihre Kämpfe sind zurückgekehrt re- in die Gesellschaft integrieren. Der Konsul für Nazi-Deutschland in Los Angeles , Georg Gyssling , erfuhr, dass der Film in Produktion war. Er protestierte beim PCA-Vollstrecker Joseph Breen und argumentierte, dass der Film ein "unwahres und verzerrtes Bild des deutschen Volkes" vermittelte. Gyssling lernte schließlich Whale kennen, aber es wurde nichts daraus. Gyssling schickte daraufhin Briefe an die Darsteller und drohte, dass ihre Teilnahme am Film zu Schwierigkeiten bei der Erlangung deutscher Drehgenehmigungen für sie und alle, die mit ihnen in einem Film verbunden sind, führen könnte. Während das geringe Geschäftsvolumen von Universal in Deutschland solche Drohungen weitgehend hohl machte , schritt das State Department unter dem Druck der Hollywood Anti-Nazi League und der Screen Actors Guild ein und die deutsche Regierung zog sich zurück. Whales ursprünglicher Schnitt des Films erhielt allgemein positive Kritiken, aber irgendwann zwischen den Vorschauvorführungen und der allgemeinen Veröffentlichung des Films kapitulierte Rogers vor den Deutschen und befahl, Kürzungen vorzunehmen und zusätzliche Szenen zu drehen und einzufügen. Whale war wütend, und der veränderte Film war in Deutschland sowieso verboten. Den Deutschen gelang es, auch China, Griechenland, Italien und die Schweiz zu einem Verbot des Films zu bewegen.

Nach dem Debakel von The Road Back versuchte Charles Rogers, aus seinem Vertrag mit Whale auszusteigen; Wal lehnte ab. Rogers wies ihn dann zu einer Reihe von B-Filmen zu, um seine vertraglichen Verpflichtungen zu erfüllen. Whale drehte nur einen weiteren erfolgreichen Spielfilm, The Man in the Iron Mask (1939), bevor er sich 1941 aus der Filmindustrie zurückzog.

Leben nach dem Film

Mit seiner Filmkarriere im Rücken befand sich Whale an einem losen Ende. Ihm wurde ein gelegentlicher Job angeboten, einschließlich der Möglichkeit, für David O. Selznick seit You Went Away Regie zu führen, lehnte sie jedoch ab. Lewis war unterdessen mit seinen Produktionsaufgaben beschäftigter denn je und arbeitete oft spät, was Whale einsam und gelangweilt zurückließ. Lewis kaufte ihm einen Vorrat an Farbe und Leinwänden und Whale entdeckte seine Liebe zur Malerei wieder. Schließlich baute er sich ein großes Atelier.

Als der Zweite Weltkrieg ausbrach, meldete sich Whale freiwillig, um einen Trainingsfilm für die US-Armee zu drehen . Er drehte den Film mit dem Titel Personal Placement in the Army im Februar 1942. Später in diesem Jahr schuf er in Zusammenarbeit mit der Schauspielerin Claire DuBrey die Brentwood Service Players. Die Players übernahmen ein Theater mit 100 Sitzplätzen. Sechzig Sitzplätze wurden dem Servicepersonal kostenlos zur Verfügung gestellt; die restlichen wurden an die Öffentlichkeit verkauft, wobei der Kassenerlös an Wohltätigkeitsorganisationen in Kriegszeiten gespendet wurde. Die Gruppe erweiterte sich im Sommer zum Playtime Theatre, wo bis Oktober eine Reihe von Shows lief.

Whale kehrte 1944 an den Broadway zurück, um beim Psychothriller Hand in Glove Regie zu führen . Es war seine erste Rückkehr an den Broadway seit seinem gescheiterten Eins, Zwei, Drei! 1930. Hand in Glove würde nicht besser abschneiden als sein früheres Stück mit der gleichen Anzahl von Aufführungen, 40.

Whale führte 1950 bei seinem letzten Film Regie, einem kurzen Thema, das auf dem Einakter Hello Out There von William Saroyan basiert . Der Film, der vom Supermarkt-Erben Huntington Hartford finanziert wurde , handelte von einem Mann in einem texanischen Gefängnis, der fälschlicherweise der Vergewaltigung angeklagt wurde, und der Frau, die das Gefängnis reinigt. Hartford beabsichtigte, dass der Kurzfilm Teil eines Anthologiefilms nach dem Vorbild von Quartet wird . Versuche, geeignete kurze fiktionale Begleitstücke für die Adaption zu finden, waren jedoch erfolglos und Hello Out There wurde nie kommerziell veröffentlicht.

Whales letztes berufliches Engagement bestand darin, Pagan in the Parlour zu inszenieren , eine Farce über zwei jungfräuliche Neuengland-Schwestern, die von einem Polynesier besucht werden, den ihr Vater, als er Jahre zuvor Schiffbruch erlitt, geheiratet hatte. Die Produktion wurde 1951 für zwei Wochen in Pasadena gedreht . Es wurde geplant, sie nach New York zu bringen, aber Whale schlug vor, das Stück zuerst nach London zu bringen. Vor der Eröffnung des Stücks in England beschloss Whale, die Kunstmuseen Europas zu bereisen. In Frankreich erneuerte er seine Bekanntschaft mit Curtis Harrington , den er 1947 kennengelernt hatte. Während seines Besuchs bei Harrington in Paris besuchte er einige Schwulenbars. Bei einem lernte er einen 25-jährigen Barkeeper namens Pierre Foegel kennen, von dem Harrington glaubte, er sei nichts anderes als "ein Stricher, der darauf aus ist, was er bekommen kann". Der 62-jährige Whale war von dem jüngeren Mann begeistert und engagierte ihn als Chauffeur.

Eine Provinztournee durch Pagan in the Parlour begann im September 1952 und es schien, dass das Stück ein Hit werden würde. Doch Hermione Baddeley als Kannibalen „Noo-ga“ im Spiel mit, war schwer zu trinken und begann in bizarren Eskapaden und stören Aufführungen eingreift. Da sie eine Laufzeit des Spielvertrags hatte, konnte sie nicht ersetzt werden und so waren die Produzenten gezwungen, die Show zu schließen.

Whale kehrte im November 1952 nach Kalifornien zurück und teilte David Lewis mit, dass er vorhabe, Foegel Anfang des folgenden Jahres nach Kalifornien zu bringen. Entsetzt zog Lewis aus ihrem Haus aus. Während dies ihre 23-jährige Liebesbeziehung beendete, blieben die beiden Männer Freunde. Lewis kaufte ein kleines Haus und grub einen Swimmingpool, was Whale dazu veranlasste, seinen eigenen Pool graben zu lassen, obwohl er selbst nicht darin schwamm. Er begann, ausschließlich männliche Schwimmpartys zu veranstalten und beobachtete die jungen Männer, die sich im und um den Pool herumtobten. Foegel zog Anfang 1953 bei Whale ein und blieb dort mehrere Monate, bevor er nach Frankreich zurückkehrte. Er kehrte 1954 endgültig zurück und Whale installierte ihn als Manager einer Tankstelle, die er besaß.

Whale und Foegel gewöhnten sich bis zum Frühjahr 1956 an eine ruhige Routine, als Whale einen kleinen Schlaganfall erlitt . Einige Monate später erlitt er einen größeren Schlaganfall und wurde ins Krankenhaus eingeliefert. Im Krankenhaus wurde er wegen Depressionen mit Schockbehandlungen behandelt .

Nach seiner Freilassung stellte Whale einen der Krankenpfleger des Krankenhauses als seine persönliche Krankenschwester ein. Ein eifersüchtiger Foegel manövrierte die Krankenschwester aus dem Haus und heuerte eine Krankenschwester als Ersatz an. Wal litt unter Stimmungsschwankungen und wurde zunehmend und frustrierenderweise abhängiger von anderen, da seine geistigen Fähigkeiten nachließen.

Tod

Wal starb durch Selbstmord, indem er sich am 29. Mai 1957 im Alter von 67 Jahren in seinem Schwimmbad von Pacific Palisades ertrank . Er hinterließ einen Abschiedsbrief , den Lewis Jahrzehnte später bis kurz vor seinem eigenen Tod zurückhielt. Da die Notiz unterdrückt wurde, wurde der Tod zunächst als Unfall eingestuft. Die Notiz lautete teilweise:

An ALLE ICH LIEBE,

Trauere nicht um mich. Meine Nerven sind alle angeschlagen, und im letzten Jahr habe ich Tag und Nacht Schmerzen gehabt - außer wenn ich mit Schlaftabletten schlafe -, und jeden Frieden, den ich tagsüber habe, ist, wenn ich mit Tabletten betäubt werde.

Ich hatte ein wundervolles Leben, aber es ist vorbei und meine Nerven werden schlimmer und ich habe Angst, dass sie mich mitnehmen müssen. Also bitte vergib mir, all denen, die ich liebe und möge Gott mir auch vergeben, aber ich kann die Qual nicht ertragen und es [ist] das Beste für alle auf diese Weise. Die Zukunft besteht nur aus Alter und Krankheit und Schmerz. Auf Wiedersehen und danke für all deine Liebe. Ich muss Frieden haben und das ist der einzige Weg.

–  Jimmy.

Wals Leiche wurde auf seinen Wunsch hin eingeäschert und seine Asche im Columbarium of Memory im Forest Lawn Memorial Park in Glendale beigesetzt . Aufgrund seiner Gewohnheit, sein Geburtsdatum regelmäßig zu überarbeiten, führt seine Nische das falsche Datum von 1893 auf. Als sein langjähriger Partner David Lewis 1987 starb, ließ sein Testamentsvollstrecker und Wal-Biograph James Curtis seine Asche in einer Nische gegenüber der von Whale beisetzen.

Sexuelle Orientierung

James Whale lebte während seiner gesamten Karriere im britischen Theater und in Hollywood als offen schwuler Mann, was in den 1920er und 1930er Jahren praktisch unbekannt war. Er und David Lewis lebten von etwa 1930 bis 1952 als Paar zusammen. Während er seine Homosexualität nicht publik machte, tat er auch nichts, um sie zu verbergen. Wie der Filmemacher Curtis Harrington, ein Freund und Vertrauter von Whale, es ausdrückte: „Nicht in dem Sinne, dass er es von den Dächern schreit oder herauskommt. Aber ja, er war offen homosexuell. Jeder anspruchsvolle Mensch, der ihn kannte, wusste, dass er schwul war.“ Während es Vorschläge gab, dass Whales Karriere wegen Homophobie beendet wurde und Whale angeblich "Die Königin von Hollywood" genannt wurde, sagt Harrington, dass "niemand etwas daraus gemacht hat, soweit ich es wahrnehmen konnte".

Mit dem Wissen um seine Sexualität ab den 1970er Jahren haben einige Filmhistoriker und Schwulenwissenschaftler homosexuelle Themen in Whales Werk entdeckt, insbesondere in Bride of Frankenstein, in dem eine Reihe der kreativen Leute, die mit der Besetzung verbunden sind, darunter Ernest Thesiger und Colin Clive soll schwul oder bisexuell sein. Wissenschaftler haben eine schwule Sensibilität identifiziert, die durch den Film durchdrungen wird, insbesondere eine Sensibilität für Lager , die sich insbesondere in der Figur von Pretorius (Thesiger) und seiner Beziehung zu Henry Frankenstein (Clive) verkörpert. Minnie stellt Pretorius Frankenstein mit der Zeile "He's a very queer-looking old gentleman, Sir..." um 16:56 Uhr im Film vor.

Der schwule Filmhistoriker Vito Russo , der Pretorius in Betracht zieht, hält sich davon ab, den Charakter als schwul zu identifizieren, sondern bezeichnet ihn stattdessen als "sissified" ("sissy" selbst ist Hollywood-Code für "homosexuell"). Pretorius dient als "schwuler Mephistopheles ", eine Figur der Verführung und Versuchung, die sogar so weit geht, Frankenstein in ihrer Hochzeitsnacht von seiner Braut wegzuziehen, um sich auf den unnatürlichen Akt des nicht-zeugenden Lebens einzulassen. Eine in England veröffentlichte Novelle des Films machte die Implikation klar, indem Pretorius zu Frankenstein sagte: "Sei fruchtbar und vermehre sich." Befolgen wir die biblische Anweisung: Sie haben natürlich die Wahl der natürlichen Mittel, aber ich fürchte, dass mir kein anderer Weg offensteht als der wissenschaftliche Weg." Russo geht so weit zu behaupten, dass die Homosexualität von Whale sowohl in Frankenstein als auch in Bride als "eine Vision, die beide Filme von dem Monster als einer asozialen Figur hatten, ausgedrückt wird, so wie Schwule 'Dinge' waren, die nicht hätten passieren dürfen".

Das Monster, dessen Zuneigung zum männlichen Einsiedler und zur weiblichen Braut er mit identischer Sprache ("Freund") bespricht, wurde als sexuell "unruhig" und bisexuell gelesen. Die Autorin der Geschlechterforschung, Elizabeth Young, schreibt dazu: „Er hat kein angeborenes Verständnis dafür, dass die männlich-weibliche Bindung, die er mit der Braut eingehen soll, als die primäre gilt oder dass sie eine andere sexuelle Wertigkeit hat als seine Beziehungen zu [Pretorius und dem Einsiedler“. ]: alle affektiven Beziehungen sind ebenso leicht 'Freundschaften' wie 'Ehe'." Tatsächlich wurde seine Beziehung zu dem Einsiedler als gleichgeschlechtliche Ehe interpretiert, die die heterosexuelle Gesellschaft nicht tolerieren wird: "Kein Fehler - dies ist eine Ehe, und eine lebensfähige", schreibt der Kulturkritiker Gary Morris für das Bright Lights Film Journal . "Aber Whale erinnert uns schnell daran, dass die Gesellschaft das nicht billigt. Das Monster - der Außenseiter - wird von zwei waffentragenden Ruben aus seinem häuslichen Vergnügen vertrieben, die auf diese verblüffende Allianz stoßen und sie instinktiv schnell zerstören." Die Entstehung der Brautszene wurde als "Whales Erinnerung an das Publikum - seine Hollywood-Chefs, Kollegen und alle, die zuschauten - an die Majestät und Macht des homosexuellen Schöpfers" bezeichnet.

Harrington weist dies jedoch als "eine Bewertung eines jüngeren Kritikers ab. Alle Künstler machen Arbeiten, die aus dem Unterbewusstsein kommen und später kann man sie analysieren und sagen, die Symbolik könnte etwas bedeuten, aber Künstler denken nicht so und ich würde wetten" mein Leben, dass James Whale niemals solche Konzepte im Sinn gehabt hätte." Speziell als Reaktion auf die Lesung von "Majestät und Macht" sagt Harrington: "Meiner Meinung nach ist das nur reiner Quatsch. Das ist eine kritische Interpretation, die nichts mit der ursprünglichen Inspiration zu tun hat." Er schlussfolgert: "Ich denke, dass man einer homosexuellen Metapher in seinen Filmen am nächsten kommen kann, ist, diese bestimmte Art von Lagerhumor zu identifizieren."

Whales Partner David Lewis erklärte rundheraus, dass die sexuelle Orientierung von Whale für sein Filmemachen „nicht von Bedeutung“ sei. "Jimmy war in erster Linie ein Künstler, und seine Filme repräsentieren das Werk eines Künstlers – nicht eines schwulen Künstlers, sondern eines Künstlers." Whales Biograf Curtis weist die Vorstellung zurück, dass sich Whale aus homosexueller Sicht mit dem Monster identifiziert hätte, und erklärt, wenn der sehr klassenbewusste Whale sich als asoziale Figur gefühlt hätte, hätte dies nicht in seiner Sexualität, sondern in seiner Herkunft in die unteren Klassen.

Filmstil

Wal wurde stark vom deutschen Expressionismus beeinflusst . Er war ein besonderer Bewunderer der Filme von Paul Leni , die Elemente von Gothic-Horror und Comedy kombinierten. Dieser Einfluss war bei Braut von Frankenstein am deutlichsten . Expressionistischer Einfluss ist auch in Frankenstein nachweisbar , der teilweise aus dem Werk von Paul Wegener und seinen Filmen The Golem (1915) und The Golem: How He Came in the World (1920) zusammen mit The Cabinet of Dr. Caligari (1920) stammt. von Robert Wiene , den Whale Berichten zufolge wiederholt gescreent hat, während er sich darauf vorbereitete, Frankenstein zu erschießen . Frankenstein wechselt grob zwischen verzerrten expressionistischen Aufnahmen und konventionelleren Stilen, wobei die Figur des Dr. Waldman als "Brücke zwischen alltäglichen und expressionistischen Räumen" dient. Expressionistischer Einfluss zeigt sich auch in Schauspiel, Kostümierung und Design des Monsters. Der Wal- und Maskenbildner Jack Pierce wurde möglicherweise auch von der Bauhaus- Schule für Design beeinflusst. Der expressionistische Einfluss hielt während der gesamten Karriere von Whale an, mit Whales letztem Film, Hello Out There , der von Sight & Sound als „ein virtuoses Muster aus Licht und Schatten gepriesen wurde , ein Stück ausgewachsenen expressionistischen Filmschaffens, das mitten in der Blütezeit des Neorealismus kurzerhand untergegangen ist ".

Wal war bekannt für seinen Einsatz von Kamerabewegungen. Ihm wird zugeschrieben, dass er der erste Regisseur war, der einen 360-Grad- Schwenk in einem Spielfilm verwendet hat, der in Frankenstein enthalten ist . Whale verwendete eine ähnliche Technik während der Ol' Man River- Sequenz in Show Boat , in der die Kamera Paul Robeson verfolgte, während er das Lied sang. (Die Sequenz verwendet auch expressionistische Montagen, die einige der Texte veranschaulichen.) In Frankenstein wird oft die Reihe von Aufnahmen hervorgehoben, mit denen das Monster vorgestellt wird: der Holzfällerfigur". Diese Aufnahmen, die mit einer mittleren Einstellung beginnen und in zwei Nahaufnahmen des Gesichts des Monsters gipfeln, wurden von Whale wiederholt, um Griffin in The Invisible Man und den missbräuchlichen Ehemann in One More River vorzustellen . Whale wurde zu einem einzigen Schnitt anstelle von zwei modifiziert und verwendet die gleiche Technik in The Road Back , um die Instabilität eines zurückkehrenden Veteranen des Ersten Weltkriegs zu signalisieren.

Erbe

James Whale Memorial Skulptur (2001) von Charles Hadcock , in Dudley , England

Der einflussreiche Filmkritiker Andrew Sarris listet Whale in seiner Rangliste der Regisseure von 1968 als "leicht sympathisch" auf. In Anbetracht dessen, dass der Ruf von Whale vom „Karloff-Kult“ subsumiert wurde, zitiert Sarris die Braut von Frankenstein als das „wahre Juwel“ der Frankenstein- Serie und kommt zu dem Schluss, dass Whales Karriere „die stilistischen Ambitionen und dramatischen Enttäuschungen eines Expressionisten im Studio widerspiegelt Hollywood der dreißiger Jahre“.

Die letzten Monate des Wals sind Thema des Romans Vater von Frankenstein (1995) von Christopher Bram . Der Roman konzentriert sich auf die Beziehung zwischen Wal und einem fiktiven Gärtner namens Clayton Boone. Vater von Frankenstein diente 1998 als Grundlage des Films Gods and Monsters mit Ian McKellen als Whale und Brendan Fraser als Boone. McKellen wurde für seine Darstellung des Wals für einen Oscar nominiert . Brams Roman wurde auch als Theaterstück adaptiert, das im Februar 2015 in London im Southwark Playhouse uraufgeführt wurde.

Nur zwei von Whales Filmen erhielten Oscar-Nominierungen: The Man in the Iron Mask (für seine Musik) und Bride of Frankenstein (für seine Tonaufnahme).

Auf dem Gelände eines neuen Multiplex-Kinos in seiner Heimatstadt Dudley wurde im September 2001 eine Gedenkskulptur für Whale errichtet. Die Skulptur, die von Charles Hadcock , zeigt eine Filmrolle mit dem Gesicht von Frankensteins Monster in den gravierten Rahmen , und die Namen seiner berühmtesten Filme geätzt in eine gegossene Betonsockel in Form von Filmdosen. Andere Skulpturen im Zusammenhang mit Whales Kinokarriere waren geplant, die auf seine frühen Arbeiten in einer lokalen Blechfabrik Bezug nahmen, aber bis 2019 war keine installiert worden.

Horror in Hollywood: The James Whale Story , eine Retrospektive von Whales Kunstwerken, wurde im Oktober 2012 im Dudley Museum and Art Gallery eröffnet und lief bis Januar 2013.

Filmografie

Titel Jahr Anmerkungen
Ende der Reise 1930 Regiedebüt
Waterloo-Brücke 1931
Frankenstein 1931
Das ungeduldige Mädchen 1932
Das alte dunkle Haus 1932
Der Kuss vor dem Spiegel 1933
Der unsichtbare Mann 1933
Bei Kerzenlicht 1933
Noch ein Fluss 1934
Braut von Frankenstein 1935
Erinnern Sie sich an letzte Nacht? 1935
Boot anzeigen 1936
Der Weg zurück 1937
Der große Garrick 1937
Hafen der Sieben Meere 1938
Sünder im Paradies 1938
Ehefrauen unter Verdacht 1938
Der Mann mit der Eisernen Maske 1939
Grüne Hölle 1940
Sie wagen es nicht zu lieben 1941 letzter Film

Verweise

Literaturverzeichnis

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Externe Links