Jane Withers- Jane Withers

Jane Withers
Jane Withers Porträt, 1930er Jahre (beschnitten).jpg
Studioportrait von 20th Century Fox, 1930er
Geboren ( 1926-04-12 )12. April 1926
Ist gestorben 7. August 2021 (2021-08-07)(im Alter von 95 Jahren)
Beruf
  • Darstellerin
  • Moderator einer Radiosendung
aktive Jahre 1929–2002
Ehepartner
William P. Moss Jr.
( m.  1947; div.  1954)

Kenneth Errair
( m.  1955; gestorben 1968)
Kinder 5
Auszeichnungen Young Artist Ehemaliger Kinderstar Lifetime Achievement Award

Jane Withers (12. April 1926 - 7. August 2021) war eine US-amerikanische Schauspielerin und Moderatorin einer Kinderradioshow. Sie wurde in den 1930er und frühen 1940er Jahren zu einem der beliebtesten Kinderstars in Hollywood , mit ihren Filmen, die 1937 und 1938 in den Top-Ten-Listen für Einspielergebnisse landeten.

Sie begann ihre Unterhaltungskarriere im Alter von drei Jahren und moderierte während des Goldenen Zeitalters des Radios ihr eigenes Kinderradioprogramm in ihrer Heimatstadt Atlanta , Georgia. 1932 zogen sie und ihre Mutter nach Hollywood, wo sie in vielen Filmen als Statistin auftrat, bis sie 1934 in dem Film Bright Eyes ihre Durchbruchrolle als verwöhnte, widerliche Joy Smythe gegenüber Shirley Temples engelhafter Waise Shirley Blake bekam . Sie drehte 38 Filme, bevor sie 1947 im Alter von 21 Jahren in den Ruhestand ging. In den 1950er Jahren kehrte sie als Charakterdarstellerin zu Film und Fernsehen zurück . Von 1963 bis 1974 porträtierte sie die Figur Josephine the Klempner in einer Reihe von Fernsehwerbespots für Comet Cleanser . In den 1990er und frühen 2000er Jahren arbeitete sie als Sprecherin für Disney-Animationsfilme . Sie wurde in zahlreichen dokumentarischen Retrospektiven des Goldenen Zeitalters von Hollywood interviewt . Sie war auch für ihre Philanthropie und ihre umfangreiche Puppensammlung bekannt.

Frühen Lebensjahren

Jane Withers wurde am 12. April 1926 in Atlanta , Georgia, als einziges Kind von Walter Edward Withers und Lavinia Ruth (geb. Elble) Withers geboren. Ruth hatte ihren eigenen Wunsch, Schauspielerin zu werden, von ihren Eltern zunichte gemacht. Sie beschloss vor Janes Geburt, dass sie eine Tochter haben würde, die ins Showbusiness gehen würde, und wählte den Namen Jane, damit "selbst mit einem langen Nachnamen wie Withers es auf ein Festzelt passte". Ruth unterrichtete die Sonntagsschule und Walter gab Bibelunterricht in ihrer örtlichen presbyterianischen Kirche . Die Familie betete beim Essen Segnungen und widmete sich karitativen Werken, die Jane ihr ganzes Leben lang begleiteten. Sowohl in Atlanta als auch in Hollywood lud die Familie „sechs Busladungen Waisenkinder“ ein, nach der Kirche und der Sonntagsschule zum Mittagessen und zur Nachmittagsunterhaltung zu sich nach Hause zu kommen.

Als Jane zwei Jahre alt war, schrieb Ruth sie in einer Stepptanzschule und lehrte sie auch zu singen. Jane startete ihre Unterhaltungskarriere im Alter von drei Jahren, nachdem sie einen lokalen Amateurwettbewerb namens Dixies Dainty Dewdrop gewonnen hatte . Sie wurde gegossen auf Tante Sallys Kiddie Revue , einem Samstag-Morgen Kindersendung , die auf WGST Radio in Atlanta, in dem sie sang, tanzte und tat Verkörperungen von Filmstars wie WC Fields , ZaSu Pitts , Maurice Chevalier , Fanny Brice , Eddie Kantor und Greta Garbo . Im Alter von 3 ½ hatte sie ihre eigene Radiosendung namens Dixie's Dainty Dewdrop , in der sie auch Prominente interviewte, die Atlanta besuchten.

Umzug nach Hollywood

Jane Withers, 1930er Jahre

Nach zwei Jahren ihrer Radioarbeit nahm Ruth Jane vor ihrem sechsten Geburtstag 1932 mit nach Hollywood, um die Möglichkeiten des Films zu erkunden. Walter blieb in Atlanta und schickte ihnen monatlich 100 Dollar zum Leben. In Los Angeles trat Jane in Kindersendungen im KFWB- Radio auf, machte Cartoon-Voice-Overs und modelte auch. Ihre erste Filmrolle bekam sie als Statistin, als ihr Nachbar sie zum Interview ihrer Tochter für Handle with Care (1932) einlud . Withers stand an der Seite, während die anderen Kinder sich mit Regisseur David Butler interviewten . Der stellvertretende Direktor kam herüber und fragte sie, warum sie nicht bei den anderen stehe. „Sir, ich wurde nicht zum Interview eingeladen. Ich bin mit unseren Freunden gekommen“, antwortete sie. Der stellvertretende Direktor sagte ihr, dass Butler sie gesehen hatte und wollte, dass sie auch interviewt wurde. Handle with Care war Withers erster Filmauftritt, obwohl sie und alle Kinder mit dem Rücken zur Kamera fotografiert wurden.

Withers trat anschließend in vielen Filmen als nicht im Abspann aufgeführter Statist auf, obwohl sie gelegentlich eine Dialogzeile hatte. Bei Castings stach sie durch ihr Äußeres von den anderen Mädchen ab: Sie trug einen Dutchboy-Bob und zog maßgeschneiderte Kleider den Rüschenkleidern vor. "Bei jedem Interview, das ich je geführt habe, war ich die einzige mit einem maßgeschneiderten Kleid, mit glattem Pony und glattem Haarschnitt, ohne Locken und ohne Schnörkel", erinnert sie sich. Butler war der Erste, der dies an ihr bemerkte. Er sagte ihr: "Du bist anders als jedes andere Kind, das ich je in Hollywood gesehen habe. Du hast eine besondere Qualität und wirst eines Tages ein berühmter kleiner Star sein."

Withers arbeitete als Statistin an It's a Gift (1934), als WC Fields sie aus einer Gruppe jugendlicher Statisten auswählte , um mit ihm eine Pantomime- Himmelfahrt- Szene zu drehen . Danach lobte er ihr Timing und rief ihre Mutter an, um ihr ein Kompliment für Janes Talent zu machen und vorherzusagen, dass sie es weit bringen würde.

Withers' großer Durchbruch kam nach zwei Jahren, als sie eine Nebenrolle in dem Shirley Temple- Film Bright Eyes (ebenfalls 1934) bekam, der ebenfalls von Butler inszeniert wurde. Bei ihrem Interview fragte Butler sie, ob sie ein Maschinengewehr imitieren könne , und sie versuchte es. Sie bezauberte auch den Casting-Direktor mit ihren Imitationen. Ihr Charakter Joy Smythe ist verwöhnt und widerlich, eine perfekte Folie für Temples süße Persönlichkeit. Withers war besorgt, dass die Filmbesucher sie dafür hassen würden, dass sie so gemein zu Temple war, aber der Film war ein Kassenschlager. Withers sagte, dass Regisseur Butler ihr anvertraut habe: "Sie haben das Bild gestohlen".

Nachdem die Dreharbeiten abgeschlossen waren, unterzeichnete Withers einen Siebenjahresvertrag mit der Fox Film Corporation . In ihrem Vertrag enthalten war das Recht, die Crewmitglieder auszuwählen, die an ihren Produktionen arbeiten würden. Ihre Crew, die als "Withers Family" bezeichnet wird, arbeitete an allen ihren nachfolgenden Filmen.

Nachdem Withers ihren Vertrag mit Fox unterzeichnet hatte, investierte ihre Mutter 10.000 US-Dollar in die Entwicklung zusätzlicher Fähigkeiten, um ihre Vielseitigkeit als Schauspielerin zu verbessern, mit der Absicht, über einen Zeitraum von acht Jahren 20.000 US-Dollar auszugeben. Dazu gehörten „Eislaufunterricht, Stimmtraining, Reiten, Tanzen, Französisch, Spanisch und Schwimmunterricht“.

Kinderruhm

Ich hatte noch nie in meinem Leben eine [Schauspiel-]Stunde. Alles, was Sie tun müssen, ist zu lesen und zu denken und zu tun. Sie lesen das Skript, denken darüber nach, machen sich Notizen, wenn Sie sich nicht sicher sind, probieren Sie es auf verschiedene Weise aus, bis es sich natürlich anfühlt. Ich kenne keinen anderen Weg".

–Jane Withers, 2013

Withers begann an ihrem neunten Geburtstag mit den Dreharbeiten zu ihrem ersten Hauptdarstellerfahrzeug Ginger (1935). Am Set erhielt sie an diesem Tag zwei Blumenkörbe – einen von Fields, dem sie über ihre Besetzung in Bright Eyes geschrieben hatte , und einen von Präsident Franklin D. Roosevelt , der sie in einer Wochenschau gesehen hatte, wie sie ihn verkörperte. Im selben Jahr spielte sie eine kurze Rolle in The Farmer Takes a Wife und spielte dann in This Is the Life . Ihr Drehtag für The Farmer Takes a Wife fiel mit Henry Fondas Filmdebüt zusammen, und als sie seine Nervosität bemerkte, ermutigte sie ihn und sprach ein Gebet für seinen Erfolg.

In den restlichen 1930er Jahren trat Withers in drei bis fünf Filmen pro Jahr auf. 1936 spielte sie in Paddy O'Day , Gentle Julia , Little Miss Nobody und Pepper . 1937 trat sie in Komödien, Dramen und einem Western mit Hauptrollen in The Holy Terror , Angel's Holiday , Wild and Woolly , Can This Be Dixie? , 45 Väter und Dame . 1938 drehte sie drei Komödien für Fox: Rascals , Keep Smiling und Always in Trouble . 1939 kamen vier weitere Comedy-Rollen: The Arizona Wildcat , Boy Friend , Chicken Wagon Family und Pack Up Your Troubles . Withers erhielt oft sogar über anderen etablierten Stars eine Top-Abrechnung.

Rita Hayworth und Withers in Paddy O'Day (1936)

Withers prägte sich ihre Zeilen nicht wörtlich ein, sondern versuchte, darüber nachzudenken und ihnen den „Sinn“ zu entlocken; sie hat oft ad-libidiert, wenn sie sich in einer Szene verirrt hat . Als natürliche Nachahmerin verkörperte sie Filmstars sowohl am Set als auch außerhalb. Der Studiochef von Twentieth Century Fox, Darryl Zanuck , hat ihr Berichten zufolge verboten, ihre Shirley Temple-Imitation in der Öffentlichkeit zu zeigen.

Withers gab Drehbuchautoren und Regisseuren ihren Input. Schon in jungen Jahren nahm sie an Autorenkonferenzen teil, um Veränderungen im Dialog vorzuschlagen, die für ein Kind angemessener wären. Sie schlug auch die Besetzung anderer Schauspieler für ihre Filme vor, darunter Jackie Searl , die sie bei Vorsprechen kennengelernt hatte, und die 16-jährige Rita Cansino (später umbenannt in Rita Hayworth ), die sie auf einer angrenzenden Tonbühne beim Tanzen beobachtet und empfohlen hatte für eine Nebenrolle in Paddy O'Day . Im Alter von 13 Jahren ergriff sie die Initiative, einen Film mit Gene Autry zu drehen, indem sie als Vermittlerin zwischen dem Studioleiter von 20th Century Fox Joseph M. Schenck und dem Leiter von Republic Pictures, Herbert J. Yates, fungierte . Obwohl kein Studio bereit war, seinen Starspieler an das andere auszuleihen, schlug Withers vor, dass Fox drei weitere Vertragsspieler zu Republic Pictures schickt, im Austausch für Autry, der 25.000 US-Dollar erhielt, um mit Withers in Shooting High (1940) mitzuspielen .

Withers war der einzige Kinderstar, der einen Siebenjahresvertrag abschloss. Studioverträge beinhalteten im Allgemeinen eine Reihe von sechsmonatigen Optionsfristen, in denen das Studio den Vertrag kündigen konnte, falls die Filme des Schauspielers aufhören, Geld zu verdienen. Da alle bis auf einen ihrer Filme Low-Budget- B-Filme waren , hielt das Studio Withers auf einem niedrigeren Standard als ein A-Film-Schauspieler, dessen Filme das Studio viel mehr Geld kosten würden. Darüber hinaus ermöglichten die niedrigeren Leihgebühren für Withers' B-Filme, dass ihre Filme in vielen weiteren kleinen Kinos gezeigt wurden, was die Popularität von Withers steigerte. In den Jahren 1937 und 1938 erreichten Withers' Filme die Top-10-Liste der Bruttoeinnahmen an den Kinokassen. Zusätzlich zu ihrem Studiovertrag machte Withers persönliche Auftrittstouren, für die sie 5.000 US-Dollar pro Woche erhielt.

Teenager-Jahre

Glamour-Porträt, 1940er Jahre

In den Jahren 1938-1939 verlor Withers ihre kindliche Plumpheit durch gesunde Ernährung und Dehnübungen, wobei sie auf 45 kg und ein Kleid der Größe 12 abnahm. Ihren ersten Kuss auf der Leinwand hatte sie 1939 in dem Film Boy Friend . 1940 drehte sie Shooting High mit Co-Star Gene Autry und spielte in den Teenagerfilmen High School , The Girl from Avenue A und Youth Will Be Served mit . Aber sie und ihre Fans wurden unzufrieden mit den jugendlichen Rollen, die ihr angeboten wurden, als sie reifer wurde. Unter dem Pseudonym Jerrie Walters schrieb Withers das Drehbuch zu Small Town Deb (1941), in dem sie auch mitspielte. Withers erklärte 2003 in einem Interview, dass "ihre eigenen Erfahrungen, dass das Studio nicht erwachsen werden darf, in die Geschichte eines Teenager-Mädchens übersetzt wurden, dessen "Mutter ihr nicht erlaubt, aufzuwachsen, sie selbst zu sein und sich selbst zu finden". ". Als Bezahlung für das Drehbuch beantragte Withers, dass das Studio fünfzehn Stipendien in Höhe von 1.500 US-Dollar für Kinder zum Musik- und Schauspielstudium und zwei Klaviere für ihre Sonntagsschulgruppen bereitstellte.

1941 unterschrieb Withers ihren zweiten Siebenjahresvertrag bei 20th Century Fox. Sie sollte im ersten Vertragsjahr 2.750 US-Dollar pro Woche und im zweiten Jahr 3.000 US-Dollar pro Woche verdienen. Ihre anderen Filme in diesem Jahr für 20th Century Fox waren Komödien: Golden Hoofs und A Very Young Lady . Ihre letzten Filme für Fox waren das Kriegsdrama Young America und die Komödie The Mad Martindales , beide 1942. Außerdem drehte sie Her First Beau (1941) für Columbia Pictures .

1942 unterzeichnete Withers einen Dreijahresvertrag über 225.000 US-Dollar bei Republic Pictures . Ihre Republikfilme waren Johnny Doughboy (1942), My Best Gal und Faces in the Fog (beide 1944) und Affairs of Geraldine (1946). Ihre anderen Filme in den 1940er Jahren waren The North Star (1943) für RKO Pictures und Danger Street (1947) für Paramount Pictures .

Bildschirmperson

Sie machte sich beim Publikum mit ihrer scheinbar grenzenlosen Energie und ihrem schelmischen Charme beliebt.

Leonard Maltin

Withers und Shirley Temple waren die beiden beliebtesten Kinderstars, die in den 1930er Jahren bei 20th Century Fox unter Vertrag standen. Im Gegensatz zu Temples süßen und charmanten Charakteren wurde Withers normalerweise als schelmisches kleines Mädchen oder "ein wilder Schlingel" besetzt, was dazu führte, dass sie als "Amerikas liebstes Sorgenkind" beschrieben wurde. Zierold bemerkte, dass Withers 'Charaktere "oft in Schwierigkeiten oder 'Korrekturen' und anfällig für Schlägereien sind". Die Hollywood-Klatschkolumnistin Louella Parsons beschrieb Withers als „einen natürlichen Clown“. Als Kind standen Withers "stämmiger und kräftiger" Körperbau und glattes schwarzes Haar auch im Kontrast zu Temples "pummeliger, aber zarter" Figur und blonden Locken. Sowohl Withers als auch Temple spielten normalerweise Waisen und hatten eine transformierende Wirkung auf ihre Umgebung. Aber während Temple von Vaterfiguren betreut wurde, stand Withers normalerweise unter dem Schutz von Onkeln, sowohl realen als auch imaginären; laut Pamela Wojcik, Autorin von Fantasies of Neglect: Imagining the Urban Child in American Film and Fiction , führte dies die Erzählung von Queerness durch alternative Familienstrukturen ein.

Withers' freche Bildschirmpersönlichkeit setzte sich bis in ihre Teenagerjahre fort. Laut Farley Granger wurde Withers „als der widerliche, schlaue Teenager besetzt, im Gegensatz zu Deanna Durbins oder Judy Garlands beherztem und hinreißendem Heranwachsendem“.

Eltern und häusliches Leben

Jane und ihre Mutter im April 1939

Während Withers normalerweise eine Göre auf dem Bildschirm spielte, galt sie außerhalb des Bildschirms als "eine der charmantesten und wohlerzogensten Jugendlichen Hollywoods". Ihre Eltern überwachten ihre Erziehung genau, um sicherzustellen, dass sie nicht verwöhnt oder berechtigt aufwuchs. In einem Zeitungsartikel von 1942 beschrieb Ruth, wie sie und ihr Mann Jane ermutigten, eine großzügige Persönlichkeit zu entwickeln und den Egoismus und die Egozentrik zu vermeiden, die ein Kinderstar als Objekt der Verehrung von Fans und Studio-„Schleichern“ anhäufen könnte.

Als Withers zum Beispiel anfing, Puppengeschenke von Fans zu erhalten, um sie ihrer Sammlung hinzuzufügen, bestanden ihre Eltern darauf, dass sie für jeweils zwei Puppen, die sie erhielt, eine an ein bedürftiges Kind verschenkte. Als sie anfing, Puppen zu kaufen, um die Sammlung weiter auszubauen, verlangten ihre Eltern, dass sie ihr Taschengeld verwenden sollte, um Puppenduplikate für weniger glückliche Kinder zu kaufen. Trotz ihrer beträchtlichen Einnahmen aus Filmrollen wurde das Geld in Treuhandfonds und Renten investiert und Withers musste ihr Taschengeld verwenden, um Dinge zu kaufen, die sie für sich selbst wollte, was oft bedeutete, wochenlang zu sparen. 1938 wurde ihre Zulage mit 5 US-Dollar pro Woche angegeben; diese wurde 1941 auf 10 Dollar pro Woche angehoben.

Postkartenansicht des Hauses der Withers, 1930–1945

Um das unter Druck stehende Leben eines Kinderstars zu erleichtern, sorgten Withers' Eltern dafür, dass sie auch Spaß hatte, hielten ihre Aktivitäten jedoch beaufsichtigt und in der Nähe ihres Zuhauses. Withers schloss sich den Pfadfinderinnen an und ihre Eltern veranstalteten das Treffen bei ihnen zu Hause. Das Haus der Witherses, ein 1,6 ha großes Musterhaus am 10731 Sunset Boulevard, das sie 1936 kauften, war mit einem Swimmingpool, einem Badmintonplatz und einem 24 m langen Spielzimmer ausgestattet, das häufig genutzt wurde von Withers und ihren anderen Hollywood-Kinderschauspielern. Ihre Nachmittags-Schwimmpartys dauerten bis in ihre Teenagerjahre und waren Gegenstand vieler Fanmagazine. Als sie ein Teenager wurde, bauten ihre Eltern einen Anbau im zweiten Stock mit einem Schönheitssalon und einem Sodabrunnen, in dem Withers ihre Freunde unterhalten konnte. Als Kind sammelte sie auch eine Menagerie von zwei Pferden, drei Kätzchen, "acht Schildkröten, drei Baby-Alligatoren, 24 weißen Leghorn-Hühnern, 12 Truthähnen, 2 chinesischen Hühnern", einem Hahn, sechs Zwerghühnern , zwei Enten, sieben Fröschen und sechs Hunde. In der Hütte der Familie in Lake Arrowhead , wo sie an Wochenenden und Feiertagen Urlaub machten, hatte Withers zwei Motorräder und ein Boot.

Withers' Geburtstagsfeiern, die als "das gesellschaftliche Ereignis der Saison für die kleinen Jungs von Movietown" beschrieben wurden, wurden jährlich von den Medien berichtet. Zu ihrem zwölften Geburtstag mieteten ihre Eltern ein 21-Sitzer- Frachtflugzeug für 18.000 US-Dollar, um Partygästen eine Fahrt in niedriger Höhe zu ermöglichen. Bei der dreizehnten Geburtstagsfeier von Withers kamen 60 junge Gäste in Kostümen und nahmen an einem Ballontanz- und Jitterbug- Wettbewerb teil; diese Party erhielt eine zweiseitige Bildstrecke im Life- Magazin. Withers' „ Sweet Sixteen “-Party im Jahr 1942, bei der 150 geladene Gäste und ein Heuritt und ein Scheunentanz auf dem Programm standen, wurde von Paramount Pictures für die Hollywood- Serie der Hedda Hopper gefilmt . Der Kurzfilm wurde auf 16-mm-Film übertragen, um ihn während des Zweiten Weltkriegs von US-Truppen im Ausland anzusehen . Withers feierte ihre achtzehnte Geburtstagsfeier im Madison Square Garden mit einem Zirkusthema und lud US-Soldaten und ihre Verabredungen zu ihren Gästen ein. Ihre einundzwanzigste Geburtstagsfeier war für einen Nachtclub mit 200 Gästen geplant, aber nachdem sie an der Grippe erkrankt war , servierte Withers stattdessen Kuchen und Eis und sah sich Filme in ihrer persönlichen Suite zu Hause mit 12 engen Freunden an.

Withers durfte in ihren frühen Teenagerjahren mit Jungs ihres Alters zu Dates mit Begleitung gehen; mit 16 Jahren durfte sie zu Solo-Dates gehen. Seit 1936 eine Entführungsdrohung gegen den Jungstar ausgesprochen wurde, wurde sie immer von Leibwächtern rund um die Uhr begleitet.

Während Withers 'ersten 15 Jahre im Film, Ruth "handhabte alle Verhandlungen mit Produzenten, überwachte die Werbung und verwaltete Janes Off-Screen-Leben vollständig". Ruth war jedoch keine typische Bühnenmutter . Sie war normalerweise auf der Tonbühne anwesend, sah aber nicht, wie Jane ihre Szenen drehte; auch gab sie dem Studiopersonal nie Anweisungen oder Einwände. Walter Withers war seinerseits überhaupt nicht im Filmgeschäft tätig, sondern arbeitete als Repräsentant für einen kalifornischen Möbelgroßhandel.

Produktlizenzierung

Cover des Papierpuppenbuchs von 1940 mit Withers

Die Eltern von Withers lizenzierten ihren Namen und ihr Image für zahlreiche Produktlinien. Bereits 1936 wurde ihr Name auf einer Linie von "Jane Withers Dresses" für Mädchen angebracht, und auch Handtaschen und Schmuck für Mädchen wurden unter ihrem Namen gebrandet. Sie war der Star der meistverkauften Puppenbücher aus Papier , die in den späten 1930er und 1940er Jahren von Whitman Publishing , Saalfield Publishing und Dell herausgegeben wurden und später zu beliebten Sammlerstücken wurden . Sie wurde auch in mehreren Big Little Books vorgestellt, die von Whitman Publishing veröffentlicht wurden. Zahlreiche Puppen wurden in ihrem Abbild hergestellt, darunter vier Madame Alexander-Puppen im Jahr 1937 mit einer Höhe von 13,5 bis 20 Zoll (340 bis 510 mm).

In den 1940er Jahren wurde Withers als Heldin von drei Mystery-Romanen vorgestellt, die von Whitman Publishing veröffentlicht wurden, die 16 autorisierte Ausgaben mit bemerkenswerten Filmschauspielerinnen dieser Zeit produzierten. Die Bücher Jane Withers and the Hidden Room (1942) von Eleanor Packer und Jane Withers and the Phantom Violin (1943) von Roy J. Snell „zeigten einen Charakter, der wie Jane Withers aussah und Jane Withers hieß, aber nicht Jane Withers war“. Jane Withers and the Swamp Wizard (1944) von Kathryn Heisenfelt soll "eine Version der echten Jane Withers spielen". Die Bücher wurden im 21. Jahrhundert von Literary Licensing nachgedruckt.

Ruhestand mit 21 Jahren

In den frühen 1940er Jahren war Hollywoods Kinderstar-Genre, das Withers zu Ruhm katapultiert hatte, im Niedergang. Ihre Popularität in Comedy-Filmen behinderte auch ihre Akzeptanz als dramatische Schauspielerin in Filmen wie The North Star (1943). Withers zog sich 1947 im Alter von 21 Jahren vom Film zurück, kurz nachdem sie die Danger Street abgeschlossen hatte und neun Tage vor ihrer Heirat mit William Moss, einem texanischen Unternehmer und Filmproduzenten. Sie hatte in 38 Filmen mitgespielt.

Einen Monat nach Janes einundzwanzigsten Geburtstag erschien ihre Mutter Ruth vor einem kalifornischen Superior Court und listete das Vermögen ihrer Tochter auf 40.401,85 US-Dollar (entspricht 470.000 US-Dollar im Jahr 2020). Der Richter übergab das Anwesen Janes Kontrolle. Im selben Monat übergaben ihre Eltern ihr die Urkunde für ihr Haus im Wert von 250.000 US-Dollar (entspricht 2.900.000 US-Dollar im Jahr 2020) und andere Immobilien im Wert von 75.000 US-Dollar sowie Renten in Höhe von insgesamt 10.000 US-Dollar, die alle aus Withers' Einkünften erworben wurden.

Withers' Vater starb im folgenden Jahr. Ruth heiratete Louis D. Boonshaft, einen Arzt.

Zurück zum Bildschirm und zur Fernseharbeit

Pressefoto von Withers in Giant (1956)

1955, ein Jahr nach ihrer Scheidung, kehrte Withers nach Los Angeles zurück und schrieb sich an der Filmhochschule der University of Southern California ein, um Regisseurin zu werden. Sie kehrte auf die Leinwand zurück, als George Stevens sie bat, eine Nebenrolle in seinem 1956er Film Giant zu übernehmen . Im Jahr 2006 nahm Withers an einer Vorführung des Films zum 50. Jahrestag für 700 Zuschauer in Marfa, Texas , teil, wo die Dreharbeiten vor Ort stattgefunden hatten.

Ihre Leistung in Giant führte zu mehr Arbeit als Charakterdarstellerin sowohl im Film als auch im Fernsehen. Sie trat in Fernsehfolgen von Pete und Gladys auf ; Allgemeines elektrisches Theater ; Die Stunde von Alfred Hitchcock ; Das Liebesboot ; und Mord, schrieb sie . Obwohl sie "dutzende Angebote" erhielt, um Fernsehserien sowie Musicals wie Mame zu machen ; Hallo Dolly! ; und Nein, nein, Nanette , Withers war finanziell zufrieden und entschied sich, die meiste Zeit damit zu verbringen, ihre Kinder zu erziehen.

Josephine der Klempner Ruhm

Ich habe viel von mir selbst in Josephine gesteckt. Ich hatte das Gefühl, dass sich jede Frau, die Klempnerin werden wollte, sehr um ihre Mitmenschen kümmerte, denn wenn man einen Klempner brauchte, brauchte man Hilfe.

–Jane Withers, 1979

Mitte der 1960er Jahre gewann Withers neue Popularität als Josephine the Plumber, eine Figur in einer Reihe von Fernsehwerbespots für Comet Cleanser . Die Werbespots, in denen Withers in weißen Arbeitsoveralls und in der Nähe eines Waschbeckens zu sehen war, ließen sie die Fleckenentfernungsfähigkeit von Comet im Vergleich zu anderen Reinigungsmitteln anpreisen. Der einminütige Spot, der von 1963 bis 1974 lief, bezog Withers in bis zu 30 Handlungsstränge pro Jahr ein.

Withers hat viel von ihrer eigenen Persönlichkeit in den Charakter von Josephine investiert, was sie freundlich, fürsorglich und hilfsbereit macht. Sie wählte auch die Art der Arbeitskleidung aus, die eine Klempnerin tragen würde, basierend auf der, die sie selbst zu Hause trug. Sie nahm an einem Klempnerkurs teil , um ihre Rolle realistisch zu spielen. Ihre Einnahmen aus dem langjährigen Werbespot halfen ihr, die College-Ausbildung für alle ihre fünf Kinder zu bezahlen.

Withers zog sich als Josephine zurück, nachdem bei ihrer Mutter Ruth ein Gehirntumor diagnostiziert worden war. Sie kümmerte sich acht Jahre lang um ihre Mutter, bis Ruth 1983 starb. Laut der Los Angeles Times war die Figur von Josephine "eine der am längsten laufenden fortlaufenden Charaktere im Fernsehen". Vor seiner Pensionierung drehte Withers zwei Folgen des Werbespots, in dem ein junges Mädchen vorgestellt wurde, das von "meiner Tante Josephine" alles über Klempnerarbeiten gelernt hatte.

Bühnenarbeit

Ende 1944 gab Withers ihr Bühnendebüt in der Musicalkomödie Glad To See You unter der Regie von Busby Berkeley . Die Show, die für den Broadway gedacht war , wurde nach siebenwöchigen Probespielen in Philadelphia und Boston geschlossen. Withers sang die Jule Styne - Sammy Cahn Fackel Lied " Ich glaube , ich werde Hang My Tears Out to Dry " für das Spiel geschrieben; dies wurde bald darauf von Frank Sinatra und Kate Smith gecovert und wurde zu einem Jazz- und Pop-Standard.

1971 spielte Withers in der Broadway-Musicalkomödie Sure, Sure, Shirley mit, die auch Shirley Temple Black aus dem Ruhestand brachte. Die Performance, die eine Stepptanz-Sequenz mit 50 Chor-Tänzern beinhaltete, wurde als Premiere-Benefiz für Diabetiker inszeniert .

Spracharbeit

In den 1990er Jahren übernahm Withers die Synchronsprechertätigkeit für Disney-Animationsfilme . 1995 wurde sie gebeten, mehrere Dialogzeilen aufzunehmen, um die Stimmmuster von Mary Wickes zu imitieren , die die Stimme von Laverne the Gargoyle in Der Glöckner von Notre Dame (1996) aufgenommen hatte, die während der Postproduktion gestorben war. Withers wiederholte die Rolle in Der Glöckner von Notre Dame II (2002).

Withers kommentierte Hörbücher , einschließlich einer Lesung von Why Not Try God? von Mary Pickford, die über eine religiöse Organisation in Südkalifornien verteilt wurde.

In den 1990er Jahren wurde sie in zahlreichen Fernsehdokumentar-Retrospektiven des Goldenen Zeitalters von Hollywood interviewt . Sie selbst wurde in einer 45-minütigen A & E- Biografie vorgestellt, die 2003 ausgestrahlt wurde.

Im Jahr 1990 begann Withers Symptome von Lupus zu verspüren . Sie litt über einen Zeitraum von zehn Jahren an der Krankheit, danach ging sie in Remission. Seit 2007 leidet sie unter Schwindel .

Andere Aktivitäten

Puppensammlung

Withers begann als kleines Kind in Atlanta, Puppen zu sammeln. Die Sammlung, erweitert durch Beiträge ihrer Fans, wuchs zu einer der größten der Welt. In den frühen 1940er Jahren wurde die Sammlung auf 3.500 Puppen geschätzt. In den 1980er Jahren umfasste die Sammlung mehr als 8.000 Puppen und 2.500 Teddybären . Withers kaufte einige der Puppen selbst und erhielt Geschenke von Fans; Präsident Franklin D. Roosevelt schickte ihr einen seiner Teddybären und First Lady Eleanor Roosevelt steuerte eine französische Puppe bei, die sie als Kind erhalten hatte.

In den 1980er Jahren Withers angekündigt , ein $ 1 Million Museum in den Bau Burbank, Kalifornien , ihre Sammlung anzuzeigen, und dann in einem 27.000 sq ft (2.500 m gespeichert 2 ) Lager. Doch die Pläne scheiterten und die Puppen sowie Kisten mit Hollywood-Film-Erinnerungsstücken, die Withers ebenfalls während ihrer Filmkarriere gesammelt oder auf Auktionen erworben hatte, wurden weiterhin eingelagert. Im Jahr 2004 berichtete die Los Angeles Times , dass Withers mehr als 42.000 Gegenstände zur sicheren Aufbewahrung an Freunde verteilt hatte. Ein kleiner Teil der Puppensammlung wurde versteigert, und Withers nahm an Führungen durch ihre Sammlung teil, die in Verbindung mit diesen Auktionen stattfanden. 2013 spendete sie 6.000 ihrer Puppen an ein Geschichtsmuseum in Kalifornien.

Philanthropie

Withers engagierte sich ihr ganzes Leben lang in der Philanthropie. Als Kinderstar besuchte sie Waisenhäuser und Krankenhäuser, um für andere Kinder aufzutreten. 1937 kreierte sie 400 Puppen aus Resten, die sie aus der Garderobenabteilung von 20th Century Fox geborgen hatte, und verschenkte sie zu Weihnachten an bedürftige Kinder. Während des Zweiten Weltkriegs nahm sie an mehr als 100 Kriegsanleihenaktionen und Soldatenlagertouren in den Vereinigten Staaten teil. Sie schickte auch ihre persönliche Puppensammlung – die damals etwa 3.500 Puppen umfasste – auf eine zweijährige Tour, bei der 2,5 Millionen US-Dollar an Mitteln für die US-Kriegsanstrengungen durch 10-Cent- Kriegssparbriefe gesammelt wurden . Sie beteiligte Präsident Roosevelt an dieser Initiative und bat ihn um die Ausleihe eines Zuges, in dem sie die Puppen in musealen Ausstellungen arrangieren ließ, damit sie von Kindern im ganzen Land gesehen werden konnten.

Withers spendete 800 Bücher aus ihrer persönlichen Bibliothek, um die Jane Withers Collection in der Thousand Oaks Library in Thousand Oaks, Kalifornien, zu starten .

Mitgliedschaften

Withers war in Dutzenden von Wohltätigkeitsorganisationen aktiv. Sie war Vorstandsmitglied der lokalen Niederlassung der American Cancer Society und der Hollywood Chamber of Commerce und war maßgeblich an der Entwicklung des Hollywood Walk of Fame beteiligt .

Erkennung

Am 6. November 1939 wurde Withers eingeladen, ihre Handabdrücke und ihre Unterschrift auf dem Vorplatz von Grauman's Chinese Theatre abzulegen . Am 8. Februar 1960 wurde sie für ihren Beitrag zum Film mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame am Hollywood Boulevard 6119 ausgezeichnet .

1979 war Withers der erste Empfänger des Young Artist Former Child Star Lifetime Achievement Award bei der Verleihung der 1. Jugend im Filmpreis .

2003 erhielt sie den Living Legacy Award des Women's International Center, einer gemeinnützigen Bildungs- und Dienstleistungsorganisation.

Persönliches Leben

Widerrist und Moos während ihrer Verlobung

Ehen und Kinder

Im Mai 1947 gab Withers nach zweijähriger Werbung ihre Verlobung mit William (Bill) Moss, einem texanischen Unternehmer und Filmproduzenten, bekannt. Sie heirateten am 20. September 1947. Das Paar lebte mit ihren drei Kindern auf Ranches in Midland, Texas und New Mexico . Sie trennten sich im April 1953 Withers wurde ein erteiltes Scheidung im Juli 1954 unter Berufung ihres Mannes „exzessives Trinken und Glücksspiel“. Sie erhielt eine Vermögensabfindung in Höhe von 1 Million US-Dollar, einschließlich monatlicher Alimente und Kindergeld, eines Treuhandfonds und eines Versicherungsfonds für die Kinder und einer halben Beteiligung an den texanischen Ölfeldern, die sich im Besitz von Moss befinden, sowie das volle Sorgerecht für die Kinder. Aufgrund der emotionalen Belastung durch die bevorstehende Scheidung wurde Withers 1953 mit schwerer rheumatoider Arthritis für fünf Monate ins Krankenhaus eingeliefert und entwickelte eine vollständige Lähmung . Sie erholte sich ohne bleibende Auswirkungen.

Withers und Errair an ihrem Hochzeitstag 1955

Im Oktober 1955 heiratete Withers erneut den Sänger Kenneth Errair von The Four Freshmen , mit dem sie zwei weitere Kinder hatte. Im Juni 1968 starb Errair bei einem Flugzeugabsturz in der Nähe von Bass Lake, Kalifornien . Einer von Withers' Söhnen erlag später einem Krebsleiden.

Religion

Trotz ihrer Scheidung war Withers eine gläubige Christin. Sie gehörte wie ihre Eltern der Presbyterianischen Kirche an . Zusammen mit den Schauspielerinnen Eleanor Powell und Gloria Hatrick McLean unterrichtete sie die Sonntagsschule an der Beverly Hills Presbyterian Church . Sie war Treuhänderin der Church of Religious Science in Los Angeles.

Tod

Withers starb am 7. August 2021 im Alter von 95 Jahren in Burbank , Kalifornien .

Filmografie

Film
Jahr Titel Rolle Anmerkungen
1932 Mit Vorsicht behandeln Mädchen beim Puppenspiel Nicht im Abspann
1933 Kavalkade Nicht im Abspann
Zoo in Budapest Kleines Mädchen im Zoo Nicht im Abspann
1934 Tailspin-Tommy Kleines Mädchen bei der Premiere Nicht im Abspann
Nachahmung des Lebens Peolas Klassenkamerad in der ersten Reihe Nicht im Abspann
Kinder Millionen Nicht im Abspann
Es ist ein Geschenk Mädchen, das Himmel und Hölle spielt Nicht im Abspann
Strahlende Augen Freude Smythe
1935 Die gute Fee Kind im Waisenhaus Nicht im Abspann
Ingwer Ingwer
Der Bauer nimmt eine Frau Della
Rothaarige auf der Parade Junges Mädchen Nicht im Abspann
Das ist das Leben Geraldine Revier
1936 Paddy O'Day Paddy O'Day
Sanfte Julia Florenz Atwater
Kleine Fräulein Niemand Judy Devlin
Pfeffer Pfeffer Jolly
1937 Der heilige Terror Corky Wallace
Engelsferien Juni "Engel" Everett
Wild und wollig Arnette Flynn
Kann das Dixie sein? Pflock Gurgeln
45 Väter Judith Frazier
Dame Dame Judy
1938 Schurken Zigeuner
Lächle weiter Jane Rand
Immer in Schwierigkeiten Jerry Darlington
1939 Die Arizona Wildcat Mary Jane Patterson
Freund Sally Murphy
Hühnerwagen-Familie Addie Fippany
Pack deine Probleme ein Colette
1940 Weiterführende Schule Jane Wallace
Hoch schießen Jane Pritchard
Das Mädchen von der Avenue A Jane
Jugend wird bedient Edie May
1941 Goldene Hufe Jane Drake
Ihr erster Beau Penny Wood
Eine sehr junge Dame Kitty Russell
Kleinstadt Deb Patricia Randall Hat Drehbuch unter dem Pseudonym Jerrie Walters geschrieben
1942 Junges Amerika Jane Campbell
Die verrückten Martindales Kathy Martindale
Johnny Doughboy Anna / Penny
1943 Der Nordstern Claudia
1944 Meine beste Gal Kitty O'Hara
Gesichter im Nebel Mary Elliott
1946 Angelegenheiten von Geraldine Geraldine Cooper
1947 Gefahrenstraße Pat Marvin
1956 Riese Vashti Snythe
1958 Das Herz ist ein Rebell Anmut
1961 Der richtige Ansatz Lisa
1963 Kapitän Newman, MD Lt. Grace Blodgett
1996 Der Glöckner von Notre Dame Laverne Stimme
2002 Der Glöckner von Notre Dame II Laverne Stimme; letzte Filmrolle
Quellen:
Kurze Fächer
Jahr Titel Anmerkungen
1939 Hollywood-Hobbys
1940 Meet the Stars: Chinesisches Gartenfest
1941 Meet the Stars: Stars beim Spielen
Hedda Hoppers Hollywood Nr. 2
1942 Hedda Hoppers Hollywood Nr. 4
Picture People Nr. 6: Hollywood War Efforts
1945 Screenshots: Mode und Rodeo
1956 Screenshots: Hollywood Small Fry
Fernsehen
Jahr Titel Rolle Folge
1949 Das Chevrolet Tele-Theater „Alle lieben mein Baby“
1959 Die United States Steel Hour "Der rosa Burro"
1961 Malibu-Run Episode: „Das Frankie-Abenteuer“
General Electric Theater "Eine Möglichkeit des Öls"
1962 General Electric Theater Betty Hamilton „Ein ganz besonderer Freund“
Pete und Gladys Wilma "Geh, hilf Freunden"
Bachelor Vater Episode: „Die Sperrstunde soll heute Abend nicht klingeln“
1964 Die Alfred-Hitchcock-Stunde Episode: „Wie Sie Ihre Frau loswerden“
Sommerspielhaus Billie "Das Apartmenthaus"
Die Münster Episode: "Pikes Pique"
1966 Die Münster
1975 Jetzt alle zusammen Helen Drummond
1980 Das Liebesboot Episode: „Peekaboo und September Song“
1982 Was wurde aus...? Reality-TV-Pilot
1984 Mord, schrieb sie 2 Folgen
1995 Erstaunliche Anmut Esther 1 Folge
TV-Specials
Jahr Titel Rolle Anmerkungen
1974 Mitzi: Eine Hommage an die amerikanische Hausfrau
1977 Der geflügelte Colt Frau Minney
1981 Zack & die Zauberfabrik Tante Daisy
Dokumentarfilme
Jahr Titel Anmerkungen
1974 Grammy grüßt Oscar
1989 Als wir jung waren ... auf der Leinwand aufgewachsen
1992 Shirley Temple: Amerikas kleiner Liebling
1995 Betty Grable: Hinter dem Pin-Up
1996 Shirley Temple: Der größte kleine Star
Alice Faye: Der Star von nebenan
1997 20th Century Fox: Die ersten 50 Jahre
2000 Hollywood zu deinen Füßen: Die Geschichte der Fußabdrücke des chinesischen Theaters
2003 A&E- Biografie
2006 Private Vorführungen : Kinderstars

Verweise

Quellen

Literaturverzeichnis

  • Heisenfelt, Kathryn (1944). Jane Withers und der Sumpfzauberer . Whitman-Verlag.
  • Packer, Eleanor (1935). Jane Withers in Das ist das Leben . Big Little Book-Reihe #1179. Whitman-Verlag.
  • Packer, Eleanor (1936). Jane Withers, Twentieth Century Fox Star: Ihre Lebensgeschichte . Whitman-Verlag .
  • Packer, Eleanor (1938). Jane Withers in Keep Smiling . Besser-kleines Buch #1463. Whitman-Verlag.
  • Packer, Eleanor; Vallely, Henry E. (1942). Jane Withers und das versteckte Zimmer . Whitman-Verlag.
  • Snell, Roy J. (1943). Jane Withers und die Phantomvioline . Whitman-Verlag.
  • Theriault, Florenz (2004). Liebevoll: Die Childhood Doll Collection von Jane Withers .

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Externe Links