Jessica Mitford- Jessica Mitford

Der Ehrenwerte

Jessica Mitford
Jessica Mitford, von William Acton.jpg
Mitford von William Acton , 1937
Geboren
Jessica Lucy Freeman-Mitford

( 1917-09-11 )11. September 1917
Gloucestershire, England
Ist gestorben 23. Juli 1996 (1996-07-23)(78 Jahre)
Oakland, Kalifornien , USA
Staatsangehörigkeit britisch
Staatsbürgerschaft Britisch-
Amerikaner (eingebürgert)
Beruf Investigativer Journalist
Bekannt für Mitford Schwester , Kommunist , Hons and Rebels , The American Way of Death
Ehepartner
​
​
( M.  1937; ging MIA  1941)

​
​
( M.  1943)
Kinder 4
Eltern) David Freeman-Mitford, 2. Baron Redesdale
Sydney Bowles
Familie Mitford

Jessica Lucy "Decca" Freeman-Mitford (11. September 1917 - 23. Juli 1996) war eine englische Autorin, eine der sechs aristokratischen Mitford-Schwestern , die für ihre stark widersprüchliche Politik bekannt sind.

Jessica heiratete ihre Cousine zweiten Grades Esmond Romilly , die im Zweiten Weltkrieg gefallen war, und dann den amerikanischen Bürgerrechtsanwalt Robert Treuhaft , mit dem sie der amerikanischen Kommunistischen Partei beitrat und eng im Bürgerrechtskongress zusammenarbeitete . Beide weigerten sich, vor dem Ausschuss für unamerikanische Aktivitäten des Repräsentantenhauses auszusagen . 1958 traten sie aus der Partei aus.

Ihre Memoiren Hons and Rebels und ihr Sozialkommentarbuch The American Way of Death wurden beide zu Klassikern.

Frühes Leben und Abstammung

Geboren in Asthall Manor , Oxfordshire, als sechstes von sieben Kindern, war Jessica Mitford die Tochter von David Freeman-Mitford, 2. Baron Redesdale , und seiner Frau Sydney (Tochter des Politikers und Verlegers Thomas Bowles ) und wuchs in einer Reihe von ihr auf Landhäuser des Vaters. Sie hatte wenig formale Bildung, las aber trotzdem viel. Ihre Schwestern Unity und Diana waren bekannte Mitglieder der British Union of Fascists und wurden schließlich enge Freunde von Adolf Hitler , wobei Unity ihm fanatisch zugetan wurde. Diana heiratete den Führer der British Union of Fascists, Sir Oswald Mosley . Nach Ausbruch des Krieges zwischen Großbritannien und Nazi-Deutschland versuchte Unity in München Selbstmord zu begehen , und Diana und ihr Mann wurden von Mai 1940 bis November 1943 ohne Gerichtsverfahren in Großbritannien interniert.

Jessica (in Familie und Freunden als "Decca" bekannt) bezeichnete ihren konservativen Vater später als "einen der Faschisten der Natur ", verzichtete bereits als Teenager auf ihren privilegierten Hintergrund und wurde Anhänger des Kommunismus . Mitford sagte, ihre Eltern hätten „Hitler und den Nationalsozialismus besänftigt. … Er hatte die Gewerkschaften zerschlagen , er hatte die Kommunistische Partei zerschlagen und er hatte die Juden zerschlagen … das durchzieht diese Klasse in England". Sie galt als das „ rote Schaf “ der Familie.

  • Die Familie Mitford 1928; Vordere Reihe, von links nach rechts, die Mutter Sydney Bowles, die Töchter Unity, Jessica und Deborah, der Vater David Freeman-Mitford, 2. Baron Redesdale; zweite Reihe, Diana und Pamela; hintere Reihe, Nancy und Tom.

  • Nancy, Diana, Unity und Jessica Mitford.

  • Rückansicht des Asthall Manor , dem Haus der Familie Mitford in Oxfordshire .

Ehen und Familie

Leben mit Esmond Romilly

Im Alter von 19 Jahren lernte Mitford ihre Cousine zweiten Grades, Esmond Romilly , kennen, die sich während eines Einsatzes bei den Internationalen Brigaden zur Verteidigung Madrids während des spanischen Bürgerkriegs von der Ruhr erholte . Romilly war ein Neffe (durch Heirat) von Winston Churchill . Die Cousins ​​verliebten sich sofort und beschlossen, nach Spanien zu fliehen, wo Romilly als Reporterin für den News Chronicle arbeitete . Nach einigen rechtlichen Schwierigkeiten, die durch den Widerstand ihrer Verwandten verursacht wurden, heirateten sie . Sie zogen nach London und lebten im East End , damals meist ein armes Industriegebiet. Mitford gab Geburt zu Hause eine Tochter, Julia Decca Romilly, am 20. Dezember 1937. Das Baby in einer starb Masern der folgenden Mai - Epidemie. Jessica Mitford sprach im späteren Leben selten über Julia und sie wird in Mitfords Autobiographie von 1960, Hons and Rebels, nicht namentlich erwähnt .

1939 emigrierten Romilly und Mitford in die Vereinigten Staaten. Sie reisten herum, arbeiteten Gelegenheitsjobs und hatten ständig Geldmangel. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs trat Romilly in die Royal Canadian Air Force ein ; Mitford lebte in Washington DC und überlegte, sich ihm anzuschließen, sobald er nach England entsandt wurde. Während sie mit den Zeitgenossen Virginia Foster Durr und Clifford Durr in DC lebte, brachte sie am 9. Februar 1941 eine weitere Tochter zur Welt, Constancia Romilly ("der Donk" oder "Dinky"). Ihr Mann wurde am 30. November 1941 vermisst seinen Rückweg von einem Bombenangriff auf Nazi-Deutschland .

Leben mit Robert Treuhaft

Mitford stürzte sich in die Kriegsarbeit. Dadurch sie traf und heiratete die amerikanische Bürgerrecht Anwalt Robert Treuhaft im Jahr 1943 und schließlich in ständigen Oakland, Kalifornien . 1944 wurde sie amerikanische Staatsbürgerin.

Dort hatte das Paar zwei Söhne; Nicholas, geboren 1944 (der 1955 von einem Bus angefahren wurde) und Benjamin, geboren 1947. Mitford näherte sich ihrer Mutterschaft im Geiste der "guten Vernachlässigung", die von ihren Kindern als "nüchtern" beschrieben wurde. und "nicht empfindlich". Im Laufe der Jahrzehnte kam sie ihrer eigenen Mutter brieflich näher, blieb ihrer Schwester Diana jedoch für den Rest ihres Lebens entfremdet.

Karriere und Politik

Kommunismus und linke Politik

Mitford und Treuhaft wurden 1943 aktive Mitglieder der Kommunistischen Partei . Mitford verbrachte einen Großteil der frühen 1950er Jahre als Exekutivsekretär des örtlichen Civil Rights Congress Chapter. Dadurch und durch die Anwaltspraxis ihres Mannes war sie an einer Reihe von Bürgerrechtskampagnen beteiligt, insbesondere an dem gescheiterten Versuch, die Hinrichtung von Willie McGee zu stoppen , einem Afroamerikaner, der wegen Vergewaltigung einer weißen Frau verurteilt wurde. 1953, als Mitglieder der Kommunistischen Partei auf dem Höhepunkt des McCarthyismus und des " Roten Schreckens ", wurden sie vor das Un-American Activities Committee des Repräsentantenhauses geladen . Beide weigerten sich, radikale Gruppen und Freunde zu benennen oder über ihre Beteiligung an kommunistischen Organisationen auszusagen und wurden als „nicht ansprechbar“ abgetan.

1956 veröffentlichte Mitford eine Broschüre mit dem Titel "Lifeitselfmanship or How to Become a Precisely-Because Man". Als Reaktion auf Noblesse Oblige , das von ihrer Schwester Nancy mitgeschriebene und herausgegebene Buch über die Klassenunterschiede in britischem Englisch , das die Ausdrücke „ U- und Nicht-U-Englisch “ (Oberklasse und Nicht-Oberklasse) populär machte , beschrieb Jessica L und non -L (Links und Nicht-Links) Englisch, das sich über die Klischees lustig macht, die von ihren Kameraden im totalen Klassenkampf verwendet wurden . (Der Titel spielt auf Stephen Potters satirische Buchreihe an, zu der auch Lifemanship gehörte .)

Mitford und Treuhaft traten 1958 aus der amerikanischen Kommunistischen Partei aus, weil sie zu der Überzeugung gelangt waren, ihre Ideale außerhalb der Partei effektiver verfolgen zu können. Mitford meinte, die Partei sei „ziemlich nutzlos“ geworden.

1960 veröffentlichte Mitford ihr erstes Buch Hons and Rebels (US-Titel: Daughters and Rebels ), eine Abhandlung über ihre Jugend im Mitford-Haushalt.

Investigativer Journalismus

Im Mai 1961 reiste Mitford nach Montgomery, Alabama , während er an einem Artikel über die Haltung des Südens für Esquire arbeitete . Dort traf sie mit einer Freundin auf die Ankunft einer Gruppe von Freedom Ridern und wurde in einen Aufstand verwickelt, als ein Mob, angeführt vom Ku-Klux-Klan , die Bürgerrechtler angriff. Nach dem Aufstand ging Mitford zu einer Kundgebung unter der Leitung von Martin Luther King Jr. Die Kirche, in der dies stattfand, wurde ebenfalls vom Klan angegriffen, und Mitford und die Gruppe verbrachten die Nacht darin verbarrikadiert, bis die Belagerung durch die Ankunft von Alabama beendet wurde Truppen der Nationalgarde .

Durch seine Arbeit mit Gewerkschaften und Sterbegeldern interessierte sich Treuhaft für die Bestattungsbranche und überredete Mitford, einen investigativen Artikel zu diesem Thema zu schreiben. Obwohl der im Frontier- Magazin veröffentlichte Artikel " St. Peter, rufst du mich nicht" nicht weit verbreitet wurde, erregte er beträchtliche Aufmerksamkeit, als Mitford in einer lokalen Fernsehsendung mit zwei Branchenvertretern auftrat. Von öffentlichem Interesse überzeugt, schrieb sie The American Way of Death , das 1963 veröffentlicht wurde. In dem Buch kritisierte Mitford die Branche scharf dafür, dass sie skrupellose Geschäftspraktiken einsetzte, um trauernde Familien auszunutzen. Das Buch wurde zu einem großen Bestseller und führte zu Anhörungen im Kongress über die Bestattungsbranche. Das Buch war eine der Inspirationen für den Film The Loved One des Filmemachers Tony Richardson aus dem Jahr 1965 , der auf Evelyn Waughs gleichnamigem satirischen Kurzroman von 1948 mit dem bezeichnenden Untertitel "An Anglo-American Tragedy" basierte.

Nach The American Way of Death setzte Mitford ihren investigativen Journalismus fort . Im Jahr 1970 veröffentlichte sie einen Artikel im Atlantic Monthly „Lassen Sie uns nun Appraise Famous Writers“, ein Exposé des berühmten Schriftsteller Schule , einem Fernkurs fragwürdiger Geschäftspraktiken gegründet von Bennett Cerf . Sie veröffentlichte The Trial of Dr. Spock , Rev. William Sloane Coffin , Jr., Michael Ferber , Mitchell Goodman und Marcus Raskin , einen Bericht über den Prozess gegen fünf Männer 1970 wegen Verschwörung zum Verstoß gegen die Gesetzesentwürfe , gefolgt von einer harten Kritik am amerikanischen Gefängnissystem mit dem Titel Kind and Usual Punishment: The Prison Business (1973), eine Anspielung auf den Ausdruck „ grausame und ungewöhnliche Strafe “.

Mitford war 1973 eine angesehene Professorin für ein Semester an der San Jose State University , wo sie einen Kurs mit dem Titel "The American Way" unterrichtete, der den Watergate-Skandal und die McCarthy-Ära behandelte . Aufgrund von Meinungsverschiedenheiten mit dem Dekan über ihren Treueeid und die Abnahme von Fingerabdrücken kam es auf dem Campus zu Protesten und sie war gezwungen, vor Gericht zu gehen, um weiterhin unterrichten zu können.

Bücher und Musik

Mitford trat 1988 in der britischen Fernsehsendung After Dark auf

Mitfords zweite Memoiren, A Fine Old Conflict (1977), schildert auf komische Weise ihre Erfahrungen mit dem Eintritt in die kommunistische Partei der USA und schließlich ihrem Austritt. Mitford betitelte das Buch nach dem, was sie in ihrer Jugend für den Text der kommunistischen Hymne hielt, " Die Internationale ", der eigentlich "Der letzte Konflikt" ist. Mitford erzählt, wie sie von ihrem Kollegen Dobby eingeladen wurde, der Kommunistischen Partei beizutreten, worauf sie antwortete: "Wir dachten, du würdest nie fragen!" Sie sträubte sich gegen die konservative Struktur in der KP und brachte irgendwann die Frauenfraktion um, indem sie ein Plakat mit der Aufschrift "Mädchen! Mädchen! Mädchen!" um Leute zu einer Veranstaltung zu locken. Sie neckte einen älteren Kommunisten gnadenlos mit seiner Paranoia, als er den Namen einer Stadt aufschrieb, in der sie Hühner von "treuen Parteimitgliedern" für eine Spendenaktion spenden konnte. Als er Petaluma auf einen Zettel schrieb, um nicht von möglichen Wanzen belauscht zu werden, fragte sie im Scherz, wie die Hühner zubereitet werden sollten, und schrieb: "Gebraten oder gegrillt".

Neben dem Schreiben und Aktivismus versuchte sich Mitford an der Musik als Sängerin für "Decca and the Dectones", ein Kuhglocken- und Kazoo- Orchester. Sie trat bei zahlreichen Benefizveranstaltungen auf und eröffnete für Cyndi Lauper auf dem Dach des Virgin Records Stores in San Francisco . Sie nahm zwei kurze Alben auf: eines enthält ihre Interpretation von „ Maxwell's Silver Hammer “ und „ Grace Darling “, das andere zwei Duette mit der Freundin und Dichterin Maya Angelou . Ihre letzte Arbeit war ein Update mit dem Titel The American Way of Death Revisited .

Tod

Mitford starb 1996 im Alter von 78 Jahren an Lungenkrebs. Ihren Wünschen entsprechend hatte sie eine kostengünstige Beerdigung, die 533,31 US-Dollar kostete – sie wurde ohne Zeremonie eingeäschert, ihre Asche auf dem Meer verstreut, die Einäscherung selbst kostete 475 US-Dollar. Zum Zeitpunkt ihres Todes schrieb Herb Caen, Kolumnist des San Francisco Chronicle : „In dieser seltsam flachen Ära der ‚Vielfalt‘ war sie der seltenste aller Vögel, eine exotische Kreatur, die jeden Morgen auferstand, um die Sonne zu werden, um die sich Tausende von Leben drehten ."

Ihr Witwer Robert Treuhaft überlebte sie um fünf Jahre.

Nachkommenschaft

Zwei ihrer vier Kinder sind vor ihrem Tod gestorben.

Ihre überlebende Tochter, Constancia Romilly, setzte die aktivistische Tradition fort und arbeitete für das Student Nonviolent Coordinating Committee , das sich für afroamerikanische Bürgerrechte einsetzte; sie wurde schließlich Krankenschwester in der Notaufnahme . Romilly hatte zwei Kinder mit dem Direktor des Komitees James Forman : James Forman Jr. , ein Yale- Professor und Pulitzer-Preisträger , und Chaka Forman, ein Schauspieler.

Erbe und Einfluss

John Pilger , der Mitford 1983 für seine Serie Outsiders interviewt hatte , sagte, sie habe „ein feines soziales Gewissen und einen wunderbaren Galgenhumor kombiniert. Sie hat Stereotypen umgedreht. Ich mochte sie enorm“.

Der Autor Christopher Hitchens drückte seine Bewunderung für Jessica Mitford aus und lobte Hons and Rebels .

JK Rowling , Autor der Harry-Potter- Reihe, sagte 2002:

Meine einflussreichste Autorin ist ohne Zweifel Jessica Mitford. Als meine Großtante mir mit 14 Hons und Rebels schenkte , wurde sie sofort meine Heldin. Sie rannte von zu Hause weg, um im Spanischen Bürgerkrieg zu kämpfen , und nahm eine Kamera mit, die sie auf das Konto ihres Vaters aufgeladen hatte. Ich wünschte, ich hätte die Nerven gehabt, so etwas zu tun. Ich liebe es, wie sie nie über einige ihrer jugendlichen Eigenschaften hinauswuchs und ihrer Politik treu blieb – sie war eine autodidaktische Sozialistin – ihr ganzes Leben lang. Ich glaube, ich habe alles gelesen, was sie geschrieben hat. Ich habe sogar meine Tochter Jessica Rowling Arantes nach ihr gerufen.

Rowling rezensierte 2006 im Sunday Telegraph Mitfords Briefbuch Decca .

Im Jahr 2010 wurde Leslie Brodys Biographie von Mitford, Irrepressible, The Life and Times of Jessica Mitford von Counterpoint Press veröffentlicht.

Im Jahr 2013 der Sänger David Bowie namens The American Way of Death als eines seiner Lieblings - Bücher.

Funktioniert

  • Hons and Rebels (USA: Daughters and Rebels ), 1960
  • Der amerikanische Weg des Todes , 1963
  • Der Prozess gegen Dr. Spock, Rev. William Sloane Coffin, Jr., Michael Ferber, Mitchell Goodman und Marcus Raskin , Macdonald, 1969
  • Freundliche und übliche Strafe: The Prison Business , Alfred A. Knopf, 1973
  • Ein schöner alter Konflikt , London: Michael Joseph, 1977
  • The Making of a Muckraker , London: Michael Joseph, 1979
  • Gift Penmanship: Die sanfte Kunst des Muckraking , 1979
  • Grace Had an English Heart: The Story of Grace Darling , Heldin und viktorianischer Superstar , EP Dutton & Co, 1988. ISBN  0-525-24672-X
  • Der amerikanische Geburtsweg , 1992
  • The American Way of Death Revisited , 1998
  • Decca: The Letters of Jessica Mitford , herausgegeben vom Journalisten Peter Y. Sussman. Alfred A. Knopf, 2006. ISBN  0-375-41032-5

Dramatisierungen und Darstellungen

Siehe auch

Verweise

Externe Links