Jim Clark (Sheriff) - Jim Clark (sheriff)

Jim Clark
Jim Clark (Sheriff).jpg
Sheriff von Dallas County , Alabama , USA
Im Amt
1955–1966
Ernannt von Jim Folsom
gefolgt von Wilson Baker
Persönliche Daten
Geboren
James Gardner Clark jr.

( 1922-09-17 )17. September 1922
Alabama , USA
Ist gestorben 4. Juni 2007 (2007-06-04)(im Alter von 84)
Elba , Alabama, USA
Politische Partei Demokratisch

James Gardner Clark, Jr. (17. September 1922 - 4. Juni 2007) war der Sheriff von Dallas County , Alabama , USA von 1955 bis 1966. Er war einer der Verantwortlichen für die gewaltsamen Verhaftungen von Bürgerrechten Demonstranten während der Selma nach Montgomery marschiert 1965 und wird als Rassistin in Erinnerung behalten, deren brutale Taktiken den Einsatz von Viehstöcken gegen unbewaffnete Bürgerrechtler beinhalteten.

Frühes Leben und Familie

Jim Clark wurde in Alabama als Sohn von Ettie Lee und James Gardner Clark geboren. Während des Zweiten Weltkriegs diente er bei der US Army Air Force auf den Aleuten . Clark war Viehzüchter, als ihn sein lebenslanger Freund, der Gouverneur von Alabama, Jim Folsom , 1955 zum Sheriff ernannte. Er heiratete und ließ sich später scheiden mit Louise Clark, mit der er fünf Kinder hatte, Jimmy Clark, Jeff Clark, Johnny Clark, Joanna Clark Miller und Jan Clark Buster.

Sheriff von Dallas County (1955-1966)

In den Jahren 1964 und 1965 beteiligte sich das Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) an einer Abstimmungskampagne im Dallas County , dessen Kreisstadt Selma war . Als Sheriff von Dallas County wandte sich Clark lautstark gegen die Rassenintegration und trug einen Knopf mit der Aufschrift "Nie" [integrieren]. Er trug Kleidung im Militärstil und trug neben Pistole und Keule einen Viehtreiber bei sich.

Als Reaktion auf die Wahlkampagne rekrutierte Clark eine berittene Truppe von Ku-Klux-Klan- Mitgliedern und -Unterstützern. Zusammen mit den Highway Patrolmen von Albert J. Lingo sollte die Truppe "als mobile Anti-Bürgerrechts-Truppe operieren" und erschien in mehreren Städten in Alabama außerhalb von Clarks Zuständigkeit, um Bürgerrechtler anzugreifen und zu bedrohen.

In Selma wurde die SNCC-Kampagne von Clark, der am Eingang des Bezirksgerichts wartete, mit Gewalt und Einschüchterung konfrontiert und bei der geringsten Provokation die Registranten verprügelt und festgenommen. Irgendwann verhaftete Clark rund 300 Studenten, die vor dem Gerichtsgebäude eine stille Protestkundgebung abhielten, und zwang sie mit Viehstöcken zu einem fünf Kilometer entfernten Haftzentrum. An einem anderen Punkt wurde er von einer Demonstrantin, Annie Lee Cooper , in den Kiefer geschlagen und zu Boden geworfen, die er nach stundenlangem Stehen auf der Bühne mit einem Schlagstock oder einem Viehstöckchen in den Nacken stoßen wollte Gerichtsgebäude in einem Versuch, sich zur Wahl registrieren zu lassen. Bis 1965 waren nur 300 der 15.000 potentiellen schwarzen Wähler der Stadt registriert.

Diese Handlungen führten zu einem weit verbreiteten Vergleich von Clark mit Eugene "Bull" Connor und James Baldwin , der über Clark sagte:

Ich vermute, dass das, was dem weißen Südstaatler passiert ist, in gewisser Weise viel schlimmer ist als das, was den Negern dort passiert ist ... Man muss davon ausgehen, dass er ein Mann wie ich ist, aber er weiß nicht, was ihn dazu treibt, die Klub, mit einer Waffe zu bedrohen und einen Viehtreiber gegen die Brüste einer Frau einzusetzen ... Ihr moralisches Leben wurde durch eine Seuche namens Farbe zerstört.

Nachdem die New York Times und die Washington Post Fotos von einem SCLC-Protest veröffentlicht hatten, bei dem Clark einen Club führte und Amelia Boynton zu Boden drängte , nominierte Ralph Abernathy ihn für die Ehrenmitgliedschaft in der Dallas County Voters League , einer lokalen Stimmrechtsorganisation, für „erbrachte öffentliche Dienstleistungen“.

Blutiger Sonntag

Am 18. Februar 1965 kam es in Marion, Alabama , zu einem friedlichen Protestmarsch von Streifenpolizisten des Staates Alabama, die die Demonstranten schlugen, nachdem die Straßenlaternen plötzlich ausgegangen waren. Ein junger Demonstrant, Jimmie Lee Jackson , versuchte, seine Mutter und seinen achtzigjährigen Großvater vor Schlägen durch die Polizei zu schützen, und wurde von Corporal James Bonard Fowler von der Autobahnpolizei in den Bauch geschossen . Jackson starb acht Tage später an seinen Verletzungen. Clark war auf der Polizeiseite von Marion anwesend, obwohl dies außerhalb seiner Zuständigkeit lag.

Als Reaktion auf die gescheiterte Registrierungskampagne und als direkte Reaktion auf die Ermordung von Jackson initiierte, forderte und organisierte James Bevel einen Marsch von Selma nach Montgomery .

Am 7. März 1965 verließen rund 600 Demonstranten Selma. Clarks Offiziere und Truppe griffen zusammen mit Soldaten des Staates Alabama die Demonstranten auf der Edmund-Pettus-Brücke am Stadtrand von Selma an. An diesem Abend unterbrach ABC die Fernsehpremiere des Urteils in Nürnberg , um rund 48 Millionen Amerikanern Szenen der Gewalt zu zeigen. Dies war ein kritisches Ereignis bei der Verabschiedung des Stimmrechtsgesetzes durch den Kongress der Vereinigten Staaten .

In einem Nachruf bemerkte die Washington Post :

Der sichtbarste Moment von Herrn Clark war der 7. März 1965, als ein friedlicher Wahlrechtsmarsch von Selma in die Hauptstadt Montgomery begann.

Mr. Clark und seine Männer waren in der Nähe von Selmas Edmund Pettus Bridge stationiert. Der Alabama State Trooper John Cloud befahl den Hunderten von Demonstranten, sich zu zerstreuen. Als sie es nicht taten, befahl Mr. Clark seiner berittenen "Truppe", in die Menge zu stürmen. Tränengas verschärfte das Chaos und Demonstranten wurden geschlagen.

Der Vorfall am Bloody Sunday, der im nationalen Fernsehen festgehalten wurde, löste weit verbreitete Abscheu aus. Sogar Gouverneur George C. Wallace, der zuvor einen nationalen Showdown wegen der Weigerung, öffentliche Schulen zu integrieren, ausgelöst hatte, tadelte die State Troopers und Mr. Clark.

Ansichten über Martin Luther King jr.

Am 22. Juli 1965 sponserte der örtliche Zweig des Bürgerrats in Texarkana, Texas , eine weiße supremacistische Organisation, Clarks Auftritt als Gast bei ihrem Treffen. Während Clarks Gespräch mit der Gruppe erinnerte er sich an Bloody Sunday, "sie schickten die sogenannten Prediger". Er fuhr fort , weiter zu beschreiben , seine Antwort auf Martin Luther King, Jr . mit folgenden Worten: "Wir haben uns entschieden, ihn wie den gemeinen Gelbwurzhund zu behandeln, der er ist."

Professionelle Auszeichnungen

Laut seinem Nachruf diente Clark als erster Vizepräsident der National Sheriffs' Association und als Präsident der Alabama Sheriff's Association.

Verlust des Büros des Sheriffs

Der Bürgermeister von Selma Joseph Smitherman und Wilson Baker wollten die Wucht der Kampagne durch Zurückhaltung abschwächen, aber die Wählerregistrierungsämter waren Clarks Verantwortung. Bei den Wahlen 1966, nach der Verabschiedung des Voting Rights Act von 1965 , besiegte Wilson Baker Clarks Einschreibekampagne, zum Teil, weil das Gesetz vielen Afroamerikanern erlaubte, sich für die Stimmabgabe zu registrieren und gegen Clark Stimmzettel abzugeben. Laut The New York Times am Tag nach der Wahl "Die beiden Männer hatten sich zuvor im Vorwahlrennen der Demokraten getroffen und Mr. Baker war der Gewinner." Clark versuchte, wegen "Unregelmäßigkeiten" 1.600 Stimmzettel für seinen Gegner unterdrückt zu haben, aber Gerichtsbeschlüsse setzten die Stimmen wieder zu Protokoll.

Späteres Leben und Tod

Nach seiner Niederlage verkaufte Clark Wohnmobile . Er war auch in eine Reihe von dubiosen Unternehmen involviert. Dazu gehörte, dass er als Makler für die "Tangible Risk Insurance Company" in Birmingham tätig war, was ihn zusammen mit acht anderen Männern wegen Postbetrugs angeklagt hat, gegen den er keinen Widerspruch einlegte . 1973 war er dann in North Carolina als General Manager der Pinehurst Mortgage & Loan Company tätig, die sich als Kreditgeber herausstellte; das Unternehmen beschuldigte Clark schließlich der Veruntreuung, aber das Unternehmen selbst brach angesichts der Durchsetzung der Wertpapieraufsichtsbehörden zusammen. 1976 war Clark als Offizier von 'International Coal & Mining' wieder in Alabama, aber einer seiner Partner wurde wegen Betrugs und Unterschlagung angeklagt. 1978 klagte eine Grand Jury des Bundes in Montgomery Clark wegen der Verschwörung zum Schmuggel von drei Tonnen Marihuana aus Kolumbien an. Clark wurde zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt und verbüßte neun Monate. Im Jahr 2006 sagte er dem Montgomery Advertiser über seine Aktionen während der Bürgerrechtsbewegung: "Im Grunde würde ich heute dasselbe tun, wenn ich es noch einmal tun müsste." Er starb am 4. Juni 2007 im Elba Nursing and Rehabilitation Center in Elba, Alabama , an einem Schlaganfall und einer Herzerkrankung. Amelia Boynton Robinson , die Clark 1965 festgenommen hatte, nahm an seiner Beerdigung teil.

Verweise

Externe Links