John Lomax- John Lomax

Für andere Personen namens John Lomax siehe John Lomax (Begriffsklärung) .
Lomax (links) schüttelt dem Musiker "Onkel" Rich Brown 1940 die Hand

John Avery Lomax (23. September 1867 - 26. Januar 1948) war ein amerikanischer Lehrer, ein wegweisender Musikwissenschaftler und ein Folklorist, der viel für die Erhaltung der amerikanischen Volksmusik tat . Er war der Vater von Alan Lomax , John Lomax Jr. und Bess Lomax Hawes , ebenfalls angesehenen Sammlern von Volksmusik.

Frühen Lebensjahren

Die Familie Lomax stammte ursprünglich aus England mit William Lomax, der sich in Rockingham County in der damaligen "Kolonie von North Carolina" niederließ . John Lomax wurde in Goodman in Holmes County im Zentrum von Mississippi als Sohn von James Avery Lomax und der ehemaligen Susan Frances Cooper geboren. Im Dezember 1869 reiste die Familie Lomax mit einem Ochsenkarren von Mississippi nach Texas. John Lomax wuchs im Zentrum bis Texas , nördlich von Meridian in ländlichem Bosque County . Sein Vater züchtete Pferde und Rinder und baute Baumwolle und Mais auf dem 183 Acres (0,74 km 2 ) großen Sumpfland an, das er in der Nähe des Bosque River gekauft hatte. Als Kind war er Cowboy- Songs ausgesetzt . Gegen neun freundete er sich mit Nat Blythe an, einem ehemaligen Sklaven, der von James Lomax als Knecht angeheuert wurde. Die Freundschaft, schrieb er später, "hat meinem Leben vielleicht seinen Reiz gegeben." Lomax, dessen eigene Schulbildung wegen der schweren Farmarbeit, zu der er gezwungen wurde, sporadisch war, brachte Blythe das Lesen und Schreiben bei, und Blythe lehrte Lomax Lieder wie "Big Yam Potatoes on a Sandy Land" und Tanzschritte wie " Juba ". Als Blythe 21 Jahre alt war, nahm er seine Ersparnisse und ging. Lomax sah ihn nie wieder und hörte Gerüchte, dass er ermordet worden sei. Jahre später suchte er immer nach Nat, wenn er durch den Süden reiste.

Als er einundzwanzig Jahre alt wurde und seine gesetzliche Verpflichtung, auf dem Hof ​​seines Vaters als Lehrling zu arbeiten, zu Ende ging, erlaubte ihm sein Vater, den Gewinn aus der Ernte eines ihrer Felder mitzunehmen. Lomax benutzte dies zusammen mit dem Geld aus dem Verkauf seines Lieblingsponys, um seine Ausbildung zu finanzieren. Im Herbst 1887 besuchte er das Granbury College in Granbury und machte im Mai 1888 seinen Abschluss und wurde schließlich Lehrer. Er begann seine erste Stelle als Lehrer an einer Landschule in Clifton , südöstlich von Meridian. Im Laufe der Zeit wurde er der niedrigen Bezahlung und der Plackerei auf dem Land überdrüssig und bewarb sich im Frühjahr 1889 um eine Stelle am Weatherford College in Weatherford im Parker County . Er wurde vom neuen Präsidenten der Schule, David Switzer, als Rektor eingestellt. der zuvor Präsident des Granbury College gewesen war, bis es geschlossen wurde und er nach Weatherford versetzt wurde. 1890 kehrte Lomax , nachdem er einen Sommerkurs am Eastman Business College in Poughkeepsie, New York , besucht hatte, nach Texas zurück, wo er Leiter der Wirtschaftsabteilung des Weatherford College wurde. Jeden Sommer, zwischen 1891 und 1894, nahm er auch an der jährlichen Vortrags- und Konzertreihe am Chautauqua Institute des Staates New York teil , die Pionierarbeit in der Erwachsenenbildung leistete (und wo Lomax später selbst Vorlesungen hielt). Porterfield sagt: „Dort verbesserte er seine Mathematik, kämpfte mit Latein, hörte Musik, die ihn bewegte (Opern und Oratorien, leichte ‚Klassiker‘ der Zeit) und lernte zum ersten Mal von zwei Dichtern – Tennyson und Browning – deren Arbeit bald ein fester Bestandteil seiner intellektuellen Ausrüstung werden sollte."

Frühe Karriere

Zu diesem Zeitpunkt hatte Lomax beschlossen, sich an einer erstklassigen Universität weiterzubilden. Seine erste Wahl war die Vanderbilt University in Nashville, Tennessee , aber er erkannte, dass er wahrscheinlich die harten Aufnahmeprüfungen nicht bestehen würde. Im Jahr 1895, im Alter von 28 Jahren, immatrikulierte sich Lomax an der University of Texas in Austin mit dem Hauptfach Englische Literatur und absolvierte fast eine doppelte Kursbelastung (einschließlich Griechisch, Latein und Angelsächsisch) und graduierte in zwei Jahren. Mit einem Hauch von Texas-Übertreibung schrieb er später:

Niemals gab es ein so hoffnungsloses Durcheinander. Da war ich, ein in Chautauqua ausgebildeter Landjunge, der weder ein englisches Verb konjugieren noch ein Pronomen ablehnen konnte und versuchte, drei andere Sprachen gleichzeitig zu beherrschen. ... Aber ich stürzte mich durch das Jahr, denn da ich älter war als der durchschnittliche Neuling, musste ich mich beeilen, beeilen, beeilen. Ich glaube nicht, dass ich jemals aufgehört habe, darüber nachzudenken, wie dumm das alles war.

In seinen Memoiren Adventures of a Ballad Hunter erzählt Lomax, wie er mit einer Reihe von Cowboy-Songs, die er in seiner Kindheit aufgeschrieben hatte, an die University of Texas gelangte. Er zeigte sie einem Englischprofessor, Morgan Callaway, nur um sie als "billig und unwürdig" abzuwerten, was Lomax dazu veranlasste, das Bündel hinter dem Schlafsaal der Männer zu verbrennen und zu verbrennen. Da sein Interesse an Volksliedern so zurückgewiesen wurde, konzentrierte Lomax seine Aufmerksamkeit auf akzeptablere akademische Bestrebungen. Er trat der Bruderschaft Phi Delta Theta und der Rusk Literary Society bei und wurde Redakteur und später Chefredakteur des University of Texas Magazine . Im Sommer 1896 besuchte er ein Sommerschulprogramm in Chicago zum Sprachenstudium. 1897 wurde er Mitherausgeber der Alcalde , einer Studentenzeitung. Nach seinem Abschluss im Juni 1897 arbeitete er die nächsten sechs Jahre bis zum Frühjahr 1903 als Registrar an der University of Texas. Er hatte auch andere Aufgaben, wie zum Beispiel als persönlicher Sekretär des Präsidenten der Universität, Manager von Brackenridge Hall (der Männerabteilung) Wohnheim auf dem Campus) und Mitarbeit im Alumni-Stipendienkomitee. Lomax trat einer Campus-Bruderschaft namens The Great and Honourable Order of Gooroos bei und erhielt den Titel "Sybillene Priest".

Irgendwann um den Juli 1898 begann Lomax eine intensive Beziehung mit Shirley Green aus Palestine, Texas , der er 1897 vom Präsidenten der University of Texas vorgestellt worden war. Vier Jahre lang hatte ihre Freundschaft Höhen und Tiefen, bis Lomax im Juni 1902 eine von Greens Bekannten, Bess Baumann Brown aus Dallas, traf . Es stellte sich schließlich heraus, dass der Grund für Greens Zurückhaltung, sich auf eine Verlobung mit John Lomax einzulassen, darin bestand, dass sie sich bewusst war, dass sie an Tuberkulose tödlich erkrankt war. Lomax tauschte jedoch bis einen Monat vor ihrem Tod im Februar 1903 weiterhin Briefe mit Green aus. In diesem Jahr nahm Lomax ein Angebot an, ab September Englisch an der Texas A&M University zu unterrichten sich an der University of Chicago für einen Sommerkurs einzuschreiben. Nach seiner Rückkehr nach Texas verlobte er sich mit Bess Brown und sie heirateten am 9. Juni 1904 in Austin . Das Paar ließ sich an der College Station in der Nähe des A&M-Campus nieder. Ihr erstes Kind, Shirley, wurde am 7. August 1905 geboren.

Lomax, kennt die Mängel seiner frühen Ausbildung, noch wollte sich verbessern, aber, und am 26. September 1906 sprang er auf die Chance zur Teilnahme an der Harvard University in Cambridge, Massachusetts, als Student, der zuvor einen $ 500 erhalten zu haben Stipendium: Die Austin Teaching Fellowships. Hier hatte er die Möglichkeit, bei Barrett Wendell und George Lyman Kittredge zu studieren , zwei renommierten Gelehrten, die sein Interesse an Cowboyliedern aktiv förderten. Harvard war in der Tat das Zentrum der amerikanischen Folklorestudien (damals als Tochtergesellschaft der englischen Literatur angesehen, selbst ein neues Forschungsgebiet im Vergleich zu den traditionelleren Studien der Rhetorik, die sich auf klassische Sprachen konzentrierten und auf die Vorbereitung von Anwälten und Geistlichen ausgerichtet waren). Kittredge war nicht nur ein bekannter Chaucer- und Shakespeare -Forscher, sondern erbte auch die Professur für Englische Literatur, die zuvor Francis James Child innehatte , deren Kurse er weiterhin unterrichtete und deren großartige, unvollendete achtbändige Ausgabe der Popular Ballads of England und Schottland brachte er zur Vollendung.

Es war Kittredge, der Vorreiter moderner Methoden des Balladenstudiums war und Sammler ermutigte, aus ihren Sesseln und Bibliothekssälen aufzustehen und aufs Land zu gehen, um Balladen aus erster Hand zu sammeln. Als er 1907 John Lomax traf, ermutigte er ihn dazu; Die Cowboy-Songs, die Lomax aufgeschrieben hatte, waren Einblicke in eine ganz neue Welt, und Lomax sollte seine Arbeit fortsetzen. "Geh und hol dieses Material, solange es noch zu finden ist", sagte er dem jungen Texaner. "Bewahren Sie die Worte und die Musik auf. Das ist Ihre Aufgabe."

Wendell und Kittredge spielten weiterhin eine wichtige beratende Rolle in Lomaxs Karriere, nachdem er im Juni 1907 nach Texas zurückgekehrt war, um nach seinem Master of Arts- Abschluss seine Lehrtätigkeit bei A&M wieder aufzunehmen . Dazu gehörte auch ein Besuch der beiden Professoren in Texas, bei dem Lomax sie zu einem Sonntagsgottesdienst in einer afroamerikanischen Kirche mitnahm.

Kurz nach seiner Rückkehr nach Austin wurde am 14. Juni 1907 John Lomaxs Sohn John Jr. geboren. Durch Kittredges Rat und Unterstützung galvanisiert, hatte Lomax begonnen, Cowboylieder und Balladen zu sammeln, aber seine Arbeit wurde am 7. Februar 1908 unterbrochen , als "The Great A&M Strike" ausbrach. Der Streik, der durch die Unzufriedenheit der Studenten mit der Verwaltung verursacht wurde, dauerte auch nach dem 14. Februar 1908 an, als die Universität in einer versöhnlichen Geste einige ihrer Verwaltungsräte entließ. Aufgrund des Streiks konnte Lomax nicht unterrichten und beschloss, seine Sammlung von Cowboy-Balladen wieder aufzunehmen, um sie in einem Buch zu veröffentlichen. Von Wendell ermutigt, bewarb er sich um ein Sheldon Fellowship-Stipendium und wurde ihm zuerkannt. Im Juni 1908 wurde Lomax ordentlicher Professor bei A&M. Im August dieses Jahres endete der Streik mit dem Rücktritt des Universitätspräsidenten. Im Juni 1910 nahm Lomax eine Verwaltungsstelle an der University of Texas als "Sekretär der Universitätsfakultäten und stellvertretender Direktor des Department of Extension" an.

Im November 1910 wurde die Anthologie , Cowboy - Songs und andere Frontier Ballads , wurde von Sturgis und Walton veröffentlicht, mit einer Einführung von Ex - Präsident Theodore Roosevelt . Zu den enthaltenen Liedern gehörten "Jesse James", "The Old Chisholm Trail", "Sweet Betsy From Pike" und " The Buffalo Skinners " (die George Lyman Kittredge als "eine der größten Western-Balladen" betrachtete und die für ihre Homerische Qualität von Carl Sandburg und Virgil Thomson .) Von Anfang an bestand John Lomax auf der Inklusivität der amerikanischen Kultur. Einige der berühmtesten Songs des Buches – „Git Along Little Dogies“, „Sam Bass“ und „ Home on the Range “ – stammen von afroamerikanischen Cowboys. Bevor Home on the Range veröffentlicht wurde, nahm Lomax einen schwarzen Saloonkeeper in San Antonio auf , der ihn auf einem Edison-Zylinder sang .

Cowboy Songs and Other Frontier Balads entstanden als eine bedeutende Sammlung westlicher Lieder und hatten "eine tiefgreifende Wirkung auf andere Volksliedstudenten". Laut dem bekannten Folklorewissenschaftler DK Wilgus hat die Veröffentlichung des Buches "einen großen Anstieg des Interesses an Volksliedern aller Art ausgelöst und in der Tat eine Suche nach Folklorematerial in allen Regionen der Nation angeregt". Sein Erfolg machte John A. Lomax zu einer landesweit bekannten Persönlichkeit.

Texas Folklore-Gesellschaft

Etwa zur gleichen Zeit gründeten Lomax und Professor Leonidas Payne von der University of Texas in Austin die Texas Folklore Society , nachdem Kittredge vorgeschlagen hatte, dass Lomax eine texanische Niederlassung der American Folklore Society gründen sollte . Lomax und Payne hofften, dass die Gesellschaft ihre eigene Forschung vorantreiben und gleichzeitig unter gleichgesinnten Texanern das Interesse an Folklore wecken würde. Am Thanksgiving Day 1909 ernannte Lomax Payne zum Präsidenten der Gesellschaft und Payne ernannte Lomax zum ersten Sekretär. Die beiden machten sich auf den Weg, um Unterstützung zu leisten, und einen Monat später schlug Killis Campbell, ein außerordentlicher Professor an der Universität, bei einem Treffen der Texas State Teachers Association in Dallas öffentlich die Gründung der Gesellschaft vor . Im April 1910 gab es 92 Gründungsmitglieder.

Lomax nutzte dann sein Prestige als national bekannter Autor, um das Land zu bereisen, um Geld für Folklorestudien zu sammeln und andere staatliche Folkloregesellschaften zu gründen. „Er war einer der ersten Wissenschaftler, der der Modern Language Association , der landesweit führenden Organisation von Sprach- und Literaturlehrern, Aufsätze über amerikanische Volkslieder vorlegte Brown, musste ihm bei seinen Terminplänen und sogar einigen seiner Reden helfen." Seine Vorträge über Cowboy-Songs, Balladen und Poesie führten ihn quer durch den Osten der USA. Im Dezember 1911 zum Beispiel machte Lomax einen erfolgreichen Auftritt an der Cornell University, sang und rezitierte einige der Cowboy-Lieder, die er gesammelt hatte. Manchmal hatte er einen Chor von College-Studenten, die sich als Cowboys verkleideten, um seine Präsentationen interessanter zu machen.

Lomax' anhaltendes Interesse an afroamerikanischer Folklore war ebenfalls offensichtlich, denn er plante, innerhalb eines Jahres ein weiteres Buch zu veröffentlichen, das aus Volksliedern bestand, die von Afroamerikanern gesammelt wurden. Obwohl das Buch nicht zustande kam, veröffentlichte er (im Journal of American Folklore , Dezember 1912) "Stories of an African Prince", eine Sammlung von 16 afrikanischen Geschichten, die er durch seine Korrespondenz mit einem jungen nigerianischen Studenten, Lattevi ., erhalten hatte Ajayi. Im Jahr 1912 wurde John A. Lomax mit der Unterstützung von Kittredge zum Präsidenten der American Folklore Society gewählt , mit Kittredge (selbst ein ehemaliger Präsident der Gesellschaft) als erster Vizepräsident. 1913 wurde er für eine zweite Amtszeit wiedergewählt. 1922 wurde J. Frank Dobie Sekretär-Schatzmeister der Texas Folklore Society, ein Amt, das er 21 Jahre lang ausüben sollte.

Der zweite Sohn von Lomax (und das dritte Kind), Alan, wurde am 15. Januar 1915 geboren. Mit der Zeit sollte sich Alan Lomax als würdiger Nachfolger seines Vaters erweisen. Eine zweite Tochter, Bess , wurde 1921 geboren, und auch sie hatte eine bemerkenswerte Karriere als Performerin und Lehrerin.

Die Texas Folklore Society wuchs im Laufe des nächsten Jahrzehnts allmählich, wobei Lomax sie voranbrachte. Auf seine Einladung nahmen Kittredge und Wendell an seinen Treffen teil. Andere frühe Mitglieder waren Stith Thompson und J. Frank Dobie , die beide 1914 mit dem Unterrichten von Englisch an der Universität begannen. 1915 wurde Stith Thompson auf Empfehlung von Lomax Sekretär-Schatzmeister der Gesellschaft. 1916 wurde Lomaxs umfangreiche Enzyklopädie The Book of Texas veröffentlicht , die er gemeinsam mit Harry Yandall Benedict verfasst hatte. Im selben Jahr gab Stith Thompson den ersten Band der Publications of the Texas Folklore Society heraus , die Dobie 1935 als Round the Levee neu herausgab Folklore, bevor sie verschwand, und sie für die Analyse späterer Gelehrter zu bewahren. Diese frühen Bemühungen ließen erahnen, was Lomaxs größte Errungenschaft werden sollte, die Sammlung von mehr als zehntausend Aufnahmen für das Archive of American Folk Song in der Library of Congress . In der Eröffnungsausgabe der Veröffentlichungen der Texas Folklore Society drängte John A. Lomax auf die Sammlung texanischer Folklore: "Zwei reiche und praktisch unbearbeitete Felder in Texas finden sich in der großen Neger- und Mexikanerbevölkerung des Staates." Er fügt hinzu: "Hier liegen viele Probleme der Forschung, die nicht in muffigen Wälzern und unvollständigen Aufzeichnungen verborgen liegen, sondern in lebenswichtigen menschlichen Persönlichkeiten."

Während der nächsten sieben Jahre setzte er seine Forschungen und Vortragsreisen fort, unterstützt und gefördert von seiner Frau und seinen Kindern. All dies endete jedoch am 16. Juli 1917, als Lomax zusammen mit sechs anderen Fakultätsmitgliedern als Ergebnis eines politischen Kampfes zwischen Gouverneur James E. Ferguson und dem Universitätspräsidenten Dr. RE Vinson entlassen wurde. Lomax zog nach Chicago , um eine Stelle beim Verkauf von Anleihen bei Lee, Higginson & Co anzunehmen; eine Anleihenmaklerfirma, die vom Sohn seines alten Professors Barrett Wendell geführt wird. Ein paar Monate später wurde Ferguson angeklagt und das Board of Regents hob seine Entlassung der Fakultät auf. Lomax hielt es für falsch, seinen Posten bei Lee, Higginson & Co so schnell nach seiner Ankunft zu verlassen, insbesondere im Hinblick auf seine Freundschaft mit der Familie von Barrett Wendell, und blieb daher 18 Monate in Chicago, bis der Krieg endete. Dort schloss er eine lebenslange Freundschaft mit dem Chicagoer Dichter Carl Sandburg , der ihn häufig in seinem Buch American Songbag (1927) erwähnt. 1919 wurde sein nächstes Buch, Songs of the Cattle Trail and Cow Camp , eine Anthologie von Cowboy-Poesie, von Macmillan veröffentlicht. In diesem Jahr kehrte Lomax nach Texas zurück, um Sekretär der Texas Exes zu werden, die von der Universität finanziell unabhängig geworden waren, um weitere Einmischungen von Politikern zu vermeiden. Dennoch kam es zu Störungen, als Ferguson, dem das Gesetz das Amt untersagte, seine Frau Miriam A. Ferguson als seine Stellvertreterin führte. Als Gouverneurin gelang es Mrs. Ferguson, den Regentenrat zu packen und John von seinem Job als Redakteur von The Alcade zu verdrängen , das während seiner Amtszeit eine 100-seitige Veröffentlichung war. Als Lomax sah, wie der Wind wehte, legte er sein Sekretariat nieder und trat 1925 der Republic Bank of Dallas bei. Der Wirtschaftscrash von 1929 kündigte jedoch schlechte Dinge für die Bank an.

Archiv des amerikanischen Volksliedes

1931 starb Lomax' Frau Bess Brown im Alter von 50 Jahren und hinterließ vier Kinder (die jüngste, Bess, war zehn Jahre alt). Außerdem scheiterte die Bank in Dallas, bei der Lomax arbeitete: Er musste seine Kunden nacheinander anrufen, um mitzuteilen, dass ihre Investitionen alle wertlos waren. Verschuldet, arbeitslos und mit zwei Kindern im schulpflichtigen Alter, geriet der 65-Jährige in eine tiefe Depression. In der Hoffnung, die Lebensgeister seines Vaters wiederzubeleben, ermutigte ihn sein ältester Sohn, John Lomax Jr., eine neue Reihe von Vortragsreisen zu beginnen. Sie machten sich auf die Straße und campten am Straßenrand, um Geld zu sparen, wobei John Jr. (und später Alan Lomax ) dem Senior Lomax als Fahrer und persönlicher Assistent diente. Im Juni 1932 kamen sie in den Büros des Macmillan-Verlags in New York City an . Hier schlug Lomax seine Idee für eine Anthologie amerikanischer Balladen und Volkslieder vor, mit besonderem Schwerpunkt auf den Beiträgen von Afroamerikanern. Es wurde akzeptiert. Zur Vorbereitung reiste er nach Washington , um die Bestände im Archive of American Folk Song der Library of Congress zu begutachten.

Mit der Zeit von Lomax Ankunft enthielt das Archiv bereits eine Sammlung von kommerzieller Phonograph Aufnahmen, die die Grenzen zwischen kommerziellen und Folk und Wachszylindern Feldaufnahmen gespreizt, unter der Leitung von gebaut Robert Winslow Gordon , Leiter des Archivs, und Carl Engel , Leiter der Musikabteilung. Gordon hatte auch im Feld mit einem tragbaren Disc-Recorder experimentiert, hatte aber weder Zeit noch Ressourcen, um bedeutende Feldforschung zu betreiben. Lomax fand die aufgezeichneten Bestände des Archivs für seine Zwecke völlig unzureichend. Er traf daher eine Vereinbarung mit der Bibliothek, wonach Lomax Aufzeichnungsgeräte zur Verfügung stellte, die Lomax durch private Zuwendungen beschaffte, im Gegenzug würde er das Land bereisen und Feldaufnahmen machen, die im Archiv der Bibliothek hinterlegt werden sollten, dann die wichtigste Ressource für gedrucktes und aufgezeichnetes Material in den Vereinigten Staaten

Nach dem Ausscheiden von Robert Gordon aus der Bibliothek im Jahr 1934 wurde John A. Lomax zum Honorary Consultant und Curator des Archive of American Folk Song ernannt, einen Titel, den er bis zu seinem Tod 1948 innehatte. Seine Arbeit, für die er ein Gehalt erhielt von einem Dollar , einschließlich der Mittelbeschaffung für die Bibliothek, und von ihm wurde erwartet, dass er sich vollständig durch das Schreiben von Büchern und das Halten von Vorträgen ernähren sollte. Lomax sicherte sich unter anderem Zuschüsse von der Carnegie Corporation und der Rockefeller Foundation für weitere Feldaufnahmen. Er und Alan nahmen spanische Balladen und Vaquero- Songs an der Grenze zu Rio Grande auf und verbrachten Wochen unter französischsprachigen Cajuns im Süden von Louisiana .

So begann eine zehnjährige Beziehung mit der Library of Congress, an der nicht nur John, sondern die gesamte Lomax-Familie beteiligt war, einschließlich seiner zweiten Frau Ruby Terrill Lomax , Professorin für Klassik und Dekanin der Frauen an der University of Texas, die er in heiratete 1934. Seine Söhne und Töchter halfen bei seiner Volksliedrecherche und bei der täglichen Arbeit des Archivs: Shirley, die Lieder aufführte, die ihr von ihrer Mutter beigebracht wurden; John Jr., der die Verbindung seines Vaters mit der Bibliothek förderte; Alan Lomax , der John auf Exkursionen begleitete und von 1937 bis 1942 als erster bezahlter (wenn auch nur nominell) Angestellter des Archivs als verantwortlicher Assistant diente; und Bess, die ihre Wochenenden und Schulferien damit verbrachte, Songtexte zu kopieren und vergleichende Songrecherchen zu betreiben.

Feldaufnahmen

Durch ein Stipendium des American Council of Learned Societies konnte Lomax im Juni 1933 mit Alan Lomax (damals 18 Jahre alt) im Schlepptau zur ersten Aufnahmeexpedition unter der Schirmherrschaft der Bibliothek aufbrechen. Nach wie vor wurde ein überproportionaler Prozentsatz afroamerikanischer Männer als Gefangene festgehalten. Robert Winslow Gordon, Lomaxs Vorgänger an der Library of Congress, hatte (in einem Artikel in der New York Times, um 1926) geschrieben, dass "Fast jede Art von Lied in unseren Gefängnissen und Strafanstalten zu finden ist" Folkloristen Howard Odum und Auch Guy Johnson hatte beobachtet: "Wenn man sich ein möglichst genaues Bild des Alltags-Negers machen will, findet er sicherlich seine beste Einstellung in der Kettenbande, im Gefängnis oder in der Situation des ständig fliehenden Flüchtigen." Aber was diese Folkloristen nur empfohlen hatten, konnten John und Alan Lomax in die Tat umsetzen. In ihrem erfolgreichen Stipendienantrag schrieben sie, dem Hinweis von Odum, Johnson und Gordon folgend, dass Gefangene „zur Unterhaltung auf ihre eigenen Ressourcen geworfen … von Jazz und Radio beeinflusst , die unverwechselbaren Neger- Melodien der alten Zeit ." Sie tourten durch texanische Gefängnisfarmen und nahmen Arbeitslieder , Reels , Balladen und Blues von Gefangenen wie James "Iron Head" Baker, Mose "Clear Rock" Platt und Lightnin' Washington auf . Allerdings waren bei weitem nicht alle, die die Lomaxes aufzeichneten, inhaftiert: In anderen Gemeinden nahmen sie KC Gallaway und Henry Truvillion auf.

Im Juli 1933 erwarben sie einen hochmodernen, 143 kg schweren Phonographen mit unbeschichtetem Aluminiumplattenrecorder. Lomax installierte es im Kofferraum seiner Ford- Limousine und benutzte es bald, um im Louisiana State Penitentiary in Angola einen zwölfsaitigen Gitarristen namens Huddie Ledbetter , besser bekannt als "Lead Belly", aufzunehmen, den sie als einen von ihnen betrachteten ihrer bedeutendsten Funde. Während der nächsten anderthalb Jahre machten Vater und Sohn weiterhin Schallplattenaufnahmen von Musikern im ganzen Süden.

Im Gegensatz zu früheren Amateursammlern gehörten die Lomaxes auch zu den ersten, die versuchten, wissenschaftliche Methoden in ihrer Arbeit anzuwenden, obwohl sie sich nicht an den strengen empirischen Positivismus der nachfolgenden Generation akademischer Folkloristen hielten, die daran glaubten, keine Schlussfolgerungen zu ziehen über die gesammelten Daten.

Im folgenden Jahr (im Juli 1934) besuchten sie erneut Angola. Dieses Mal bat Lead Belly sie, eine Aufnahme eines Liedes zu machen, das er geschrieben hatte, um es dem Gouverneur mit der Bitte um Bewährung zu bringen, was sie auch taten. Allerdings wurde Lead Belly im August ohne ihr Wissen veröffentlicht (und wegen Kostensenkungen aufgrund der Depression) und nicht wegen der Aufnahme der Lomaxes, die der Gouverneur möglicherweise nicht gehört hat. Im September 1934 schrieb Lead Belly an Lomax und bat um eine Anstellung, da er einen Job brauchte, um nicht ins Gefängnis zurückgeschickt zu werden. Auf Drängen von John Jr. engagierte Lomax Lead Belly als Fahrer und Assistent, und das Paar reiste zusammen durch den Süden und sammelte für die nächsten drei Monate Volkslieder. Dann, im Dezember 1934, spielte Lead Belly den berühmten Vortrag von John Lomax über Volkslieder bei einem Raucher und zum Mitsingen, der beim nationalen MLA-Treffen in Philadelphia abgehalten wurde (siehe Lead Belly ). Ihre Verbindung dauerte noch drei Monate bis zum darauffolgenden März (1935). Im Januar wurde Lomax, der nichts vom Plattengeschäft wusste, Lead Bellys Manager und über einen Freund, den Cowboy-Sänger Tex Ritter , bekam Lead Belly einen Plattenvertrag mit dem berühmten A&R-Mann Art Satherley von ARC Records. Satherly ließ Werbefotos von der Sängerin anfertigen, die Overalls trug und auf Säcken mit Getreide, Gewändern und Kulissen saß, die damals in kommerziellen Werbefotos von Country-Sängern üblich waren. Aber Lead Belly Einspielungen, wie vermarktet Rennen Musik , gescheitert zu verkaufen. Eine gefilmte Nachstellung Anfang 1935 für die Wochenschau The March of Time von Lomaxs Entdeckung von Lead Belly im Gefängnis führte zu dem Mythos, dass John Lomax Lead Belly in Gefängnisstreifen aufführen ließ (was ungenau ist). Er trat jedoch in Overalls auf. Während Lomaxs zweiwöchiger Vortragsreise mit Lead Belly auf dem östlichen College-Circuit im März 1935 (von Lomax vorgeplant, bevor er sich mit Lead Belly zusammentat), stritten sich die beiden Männer um Geld und sprachen nie wieder miteinander.

John A. Lomax wurde der Bevormundung und der Schneiderei des Repertoires und der Kleidung von Lead Belly während seiner kurzen Zusammenarbeit mit Lead Belly vorgeworfen. "Aber", schreibt der Jazzhistoriker Ted Gioia,

nur wenige würden die instrumentale Rolle leugnen, die er bei der Umwandlung des ehemaligen Sträflings in einen kommerziell erfolgreichen Interpreten traditioneller afroamerikanischer Musik spielte. Die Wende in seinem Leben war schnell und tiefgreifend: Lead Belly wurde am 1. August 1934 aus dem Gefängnis entlassen; sein Zeitplan für die letzte Dezemberwoche dieses Jahres beinhaltete Auftritte für das MLA-Treffen in Philadelphia, für einen Nachmittagstee in Bryn Mawr und für ein informelles Treffen von Professoren aus Columbia und der NYU. Selbst nach den Maßstäben der Unterhaltungsindustrie ... war dies eine bemerkenswerte Veränderung.

Nach seinen drei Monaten als Darsteller, der die Vorträge von John A. Lomax illustrierte, setzte Lead Belly eine 15-jährige Karriere als unabhängiger Künstler fort, der zeitweise von Alan Lomax gefördert und unterstützt wurde (aber nicht verwaltet wurde) .

Im Jahr 1938 besuchte John Lomax den bekannten Schriftsteller Ben Robertson in Pickens County, South Carolina, und Ben führte ihn in die ganztägigen Gesangsfestivals der Gegend ein, die es Lomax ermöglichten, die Texte vieler lokaler Volkslieder zu bewahren .

Der Umfang der Sammlung

Das Archiv amerikanischer Volkslieder der Library of Congress enthält Lieder, die in 33 Staaten der Union und bestimmten Teilen der Westindischen Inseln , der Bahamas und Haitis gesammelt wurden . Als Kurator und Assistent der Volksliedsammlung betreuten und arbeiteten John und Alan Lomax mit vielen anderen Folkloristen, Musikwissenschaftlern und Komponisten, Amateuren und Profis, im ganzen Land und sammelten mehr als zehntausend Schallplatten mit Vokal- und Instrumentalmusik auf Aluminium und Acetat-Discs zusammen mit vielen Seiten schriftlicher Dokumentation.

In seiner 1942er Einführung in die mehrbändige Checklist of Recorded Folk Song in the Library of Congress schrieb Harold Spivacke , Leiter der Musikabteilung der Library of Congress:

Viele fleißige und erfahrene Folkloristen haben an der Ansammlung dieses Materials mitgewirkt, aber im Wesentlichen repräsentiert die Entwicklung des Archivs des amerikanischen Volksliedes die Arbeit von zwei Männern, John und Alan Lomax. Ab 1933 legten die Lomaxes, Vater und Sohn, Zehntausende von Kilometern zurück, ertragen viele Härten, übten große Geduld und Fingerspitzengefühl aus, um das Vertrauen und die Freundschaft von Hunderten von Sängern zu gewinnen, um Aufzeichnungen der Stimmen in die Library of Congress zu bringen von unzähligen interessanten Menschen, die sie unterwegs kennengelernt haben. Es bleibt noch viel zu tun, um unser Archiv wirklich repräsentativ für das ganze Volk zu machen, aber das Land ist diesen beiden Männern zu Dank verpflichtet für die hervorragende Grundlage für die zukünftige Arbeit auf diesem Gebiet. ... Die Lomaxen erhielten bei ihren Expeditionen viel Hilfe von vielen interessierten Volkskundlern, von denen einige durch eigene unabhängige Expeditionen wichtige Beiträge zum Archiv geleistet haben. Ihnen möchte die Bibliothek an dieser Stelle ihren herzlichen Dank aussprechen. Dazu gehören Gordon Barnes, Mary E. Barnicle, EC Beals, Barbara Bell, Paul Brewster, Genevieve Chandler , Richard Chase, Fletcher Collins, Carita D. Corse, Sidney Robertson Cowell , Dr. EK Davis, Kay Dealy, Seamus Doyle, Charles Draves , Marjorie Edgar, John Henry Faulk , Richard Fento, Helen Hartness Flanders, Frank Goodwin, Percy Grainger , Herbert Halpert , Melville Herskovits , Zora Neale Hurston , Myra Hull, George Pullen Jackson , Stetson Kennedy , Bess Lomax , Elizabeth Lomax, Ruby Terrill Lomax , Eloise Linscott, Bascom Lamar Lunsford , Walter McClintock, Alton Morris, Juan B. Rael, Vance Randolph , Helen Roberts, Domingo Santa Cruz, Charles Seeger , Mrs. Nicol Smith, Robert Sonkin, Ruby Pickens Tartt , Jean Thomas, Charles Todd, Margaret Valliant, Ivan Walton, Irene Whitfield, John Woods und John W. Work III .

Diese Checkliste wurde aufgrund unzähliger Anfragen erstellt. ... Sein Aussehen zu dieser Zeit ist in der Tat angemessen, da es für eine Nation im Krieg natürlich ist, zu versuchen, ihr eigenes kulturelles Erbe in vollem Umfang zu bewerten und zu nutzen. In unserem Volkslied finden sich einige der tiefgründigsten Strömungen, die die amerikanische Geschichte durchlaufen haben. Ein Blick auf die hier aufgeführten Titel genügt, um die Vielfältigkeit und Komplexität des demokratischen Lebens unseres Landes aufzuzeigen.

Nach 1942 wurde die Feldarbeit zum Sammeln von Volksliedern unter staatlicher Schirmherrschaft wegen eines Mangels an Acetat, das für die Kriegsanstrengungen benötigt wurde, eingestellt. Aber die Arbeit hatte den Zorn und das Misstrauen der Südstaaten-Konservativen im Kongress erregt, die befürchteten, sie könnte als Deckmantel für Bürger- und Arbeiterrechtsbewegungen verwendet werden, und wegen der Opposition im Kongress wurde sie nie wieder aufgenommen.

Erbe

Siehe auch: Wiederbelebung der amerikanischen Volksmusik

John A. Lomaxs Beitrag zur Dokumentation amerikanischer Volkstraditionen erstreckte sich über die Musikabteilung der Library of Congress hinaus durch seine Mitwirkung bei zwei Agenturen der Works Progress Administration . Im Jahr 1936 wurde er als Berater für das Sammeln von Folklore sowohl für den Historical Records Survey als auch für das Federal Writers' Project eingesetzt . Der Biograf von Lomax, Nolan Porterfield, stellt fest, dass die Umrisse der berühmten WPA State Guides, die aus dieser Arbeit hervorgegangen sind, dem früheren Book of Texas von Lomax und Benedict ähneln .

Als erster Folklore-Redakteur des Federal Writers' Project leitete Lomax auch die Sammlung von Erzählungen von Ex- Sklaven und entwickelte einen Fragebogen für die Feldarbeiter des Projekts.

Das WPA-Projekt, ehemalige Sklaven zu interviewen, nahm eine Form und einen Umfang an, die Lomaxs Prägung trugen und seine Erfahrung und seinen Eifer als Folkloresammler widerspiegelten. Sein Gefühl der Dringlichkeit inspirierte die Bemühungen in mehreren Staaten. Und sein Prestige und sein persönlicher Einfluss gewannen die Unterstützung vieler Projektverantwortlicher, insbesondere im tiefen Süden, die sonst möglicherweise nicht auf Anfragen nach Materialien dieser Art eingegangen wären. Man könnte bezweifeln, dass es sinnvoll ist, Lomax, einen weißen Südstaatler, als Leiter eines Projekts auszuwählen, bei dem Daten von ehemaligen schwarzen Sklaven gesammelt werden. Doch welche rassischen Vorurteile Lomax auch immer gehabt haben mag, scheint keinen nennenswerten Einfluss auf die Slave Narrative Collection gehabt zu haben. Lomaxs Anweisungen an die Interviewer betonten die Notwendigkeit, einen getreuen Bericht über die Version seiner Erfahrung des Ex-Sklaven zu erhalten. "Es sollte daran erinnert werden, dass das Federal Writers' Project nicht daran interessiert ist, in irgendeiner Frage Partei zu ergreifen. Der Arbeiter sollte kein gesammeltes Material, gleich welcher Art, zensieren." Lomax wiederholte ständig seine Forderung, die Interviews wörtlich und ohne Einschränkungen aufzuzeichnen. In seiner redaktionellen Funktion hielt er sich eng an dieses Diktum.

Nach Lomaxs Weggang wurde diese Arbeit von Benjamin A. Botkin , der 1938 als Nachfolger von Lomax als Folklore-Redakteur des Projekts und 1939 an der Bibliothek folgte, fortgeführt , was zu dem unschätzbaren Kompendium authentischer Sklavenerzählungen führte: Lay My Burden Down: A Folk History of Sklaverei , herausgegeben von BA Botkin (Chicago: University of Chicago Press , 1945).

John A. Lomax war in den Jahren 1940–41 und 1941–42 Präsident der Texas Folklore Society. 1947 erschien seine Autobiografie Adventures of a Ballad Hunter (New York: Macmillan) und wurde vom Texas Institute of Letters mit dem Carr P. Collins-Preis als bestes Buch des Jahres ausgezeichnet. Das Buch wurde sofort als Option für einen Hollywood-Film mit Bing Crosby als Lomax und Josh White als Lead Belly ausgewählt, aber das Projekt wurde nie realisiert.

Im Jahr 1932 traf Lomax seinen Freund, Henry Zweifel , ein Viehzüchter und Unternehmer dann von Cleburne in Johnson County , während beide Freiwillige waren Orville Bullington ‚s republikanischen Gouverneurs- Rennen gegen die Demokraten Miriam Ferguson. Lomax' alter Feind, James Ferguson, führte praktisch den Comeback-Versuch seiner Frau als Gouverneur durch.

Lomax starb im Januar 1948 im Alter von 80 Jahren an einem Schlaganfall. Am 15. Juni desselben Jahres gab Lead Belly ein Konzert an der University of Texas, bei dem er Kinderlieder wie " Skip to My Lou " und Spirituals (aufgeführt mit seiner Frau Martha), die er vor Jahren zum ersten Mal für den verstorbenen Sammler gesungen hatte.

Im Jahr 2010 wurde John A. Lomax für seine Beiträge zur Cowboy-Musik in die Western Music Hall of Fame aufgenommen .

Lomax' Enkel John Lomax III tritt in die Fußstapfen seines Großvaters und ist ein landesweit veröffentlichter US-amerikanischer Musikjournalist , Autor von Nashville: Music City USA (1986), Red Desert Sky (2001) und Co-Autor von The Country Music Book (1988). Er ist auch Künstlermanager und hat Townes Van Zandt , Steve Earle , Rocky Hill, David Schnaufer und The Cactus Brothers vertreten. Er begann 1996 die Dead Ringer Band zu repräsentieren. John Lomax III war auch ein Musikautor für Houstons Underground-Zeitung der frühen 70er Jahre, Space City!

Auch der Sohn von John Lomax III, John Nova Lomax, führte die Familientradition fort. Als ehemaliger Musikredakteur der Houston Press gewann John Nova Lomax einen ASCAP Deems Taylor Award für Musikjournalismus für sein Profil des angeschlagenen ehemaligen Country-Superstars Doug Supernaw . John Nova Lomax half auch dabei, den aufstrebenden Country-Troubadour Hayes Carll zu entdecken . Seit 2008 ist John Nova Lomax angestellter Autor bei der Houston Press. Im Jahr 2010, 100 Jahre nachdem sein Urgroßvater sein erstes Buch veröffentlicht hatte, veröffentlichte John Nova Lomax sein eigenes erstes Buch: Houston's Best Dive Bars: Drinking and Diving in the Bayou City.

Anmerkungen

Verweise

  • Lomax, John A. Cowboy-Songs und andere Frontier-Balladen . New York: Collier Books, Neuauflage 1938 (1910).
  • Lomax, John A. „Unerforschte Schätze der Texas Folklore“. Nachgedruckt in Stith Thompsons Round the Levee . Dallas: Southern Methodist University Press, [1935] Faksimileausgabe 1975.
  • Porterfield, Nolan. Last Cavalier: The Life and Times of John A. Lomax, 1867–1948 , University of Illinois Press, 2001.
  • Spucke, Harold. Library of Congress Music Division: Checklist of Recorded Songs in the English Language in the Archive of American Folk Song to July, 1940 (3 Bände ) Library of Congress (Taschenbuch, 1. März 1942) ASIN: B0017HYX4E
  • Wade, Stephen. Eine Schatzkammer von Field Recordings der Library of Congress . Rounder Audio-CD, 1997. ASIN: B0000002UB. Enthält Aufnahmen von EC Ball , Honeyboy Edwards , Texas Gladden , Vera Hall , Justice Learned Hand , Kelly Pace, WH Stepp , Sonny Terry und vielen mehr.
  • Wilgus, DK Anglo-American Folksong Stipendium seit 1898 . New Brunswick, New Jersey: Rutgers University Press, 1959.
  • Wolfe, Charles und Kip Lornell. Leben und Legende von Leadbelly . New York: Da Capo, [1992] 1999.
  • Zumwalt, Rosemary Levy. American Folklore Scholarship: a Dialogue of Dissent (Indiana University Press, 1988).

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