John Thomson (Fotograf) - John Thomson (photographer)

John Thomson
Zwei Mandschu-Soldaten mit John Thomson.  Willkommen L0056003.jpg
John Thomson, Selbstporträt mit honanischen Soldaten, 1871.
Geboren ( 1837-06-14 )14. Juni 1837
Edinburgh , Schottland
Ist gestorben 29. September 1921 (1921-09-29)(84 Jahre)
Edinburgh, Schottland
Alma Mater Heriot-Watt-Universität
Beruf Fotograf, Geograph , Reisender
Organisation Royal Ethnological Society of London
Royal Geographical Society
Bemerkenswerte Arbeit
Foochow und der Fluss Min
Kinder spielen in einem Bach, Singapur , c. 1864

John Thomson (14. Juni 1837 - 29. September 1921) war ein bahnbrechender schottischer Fotograf, Geograph und Reisender. Als einer der ersten Fotografen reiste er in den Fernen Osten und dokumentierte die Menschen, Landschaften und Artefakte östlicher Kulturen. Nach seiner Rückkehr nach Hause festigte seine Arbeit unter den Straßenleuten Londons seinen Ruf und gilt als klassischer Sozialdokumentarfilm, der den Grundstein für den Fotojournalismus legte . Er wurde Porträtfotograf der High Society in Mayfair und erhielt 1881 den Royal Warrant .

Frühen Lebensjahren

Als Sohn von William Thomson, einem Tabakspinner und Einzelhändler, und seiner Frau Isabella Newlands wurde Thomson im Jahr der Thronbesteigung von Königin Victoria als achtes von neun Kindern in Edinburgh geboren . Nach seiner Schulausbildung in den frühen 1850er Jahren machte er eine Lehre bei einem lokalen Hersteller optischer und wissenschaftlicher Instrumente, vermutlich James Mackay Bryson . In dieser Zeit erlernte Thomson die Grundlagen der Fotografie und absolvierte um 1858 seine Lehre.

In dieser Zeit belegte er auch zwei Jahre Abendunterricht an der Watt Institution and School of Arts (ehemals Edinburgh School of Arts, später Heriot-Watt University ). Er erhielt 1857 die "Attestation of Proficiency" in Naturphilosophie und 1858 in Junior Mathematik und Chemie. 1861 wurde er Mitglied der Royal Scottish Society of Arts , aber 1862 hatte er beschlossen, nach Singapur zu reisen, um sich anzuschließen sein älterer Bruder William, ein Uhrmacher und Fotograf.

Frühe Reisen

König Mongkut von Siam , Bangkok (europäische Kleidung) , 1865–1866

Im April 1862 verließ Thomson Edinburgh nach Singapur und begann eine zehnjährige Reise durch den Fernen Osten. Zunächst gründete er mit William ein gemeinsames Unternehmen zur Herstellung von Marinechronometern sowie optischen und nautischen Instrumenten. Er gründete auch ein Fotostudio in Singapur, in dem er europäische Kaufleute porträtierte, und entwickelte ein Interesse an den lokalen Völkern und Orten. Er reiste ausgiebig durch die Festlandgebiete von Malaya und die Insel Sumatra , erkundete die Dörfer und fotografierte die Ureinwohner und ihre Aktivitäten.

Nachdem Thomson von Oktober bis November 1864 Ceylon und Indien besucht hatte , um die Zerstörungen durch einen kürzlichen Wirbelsturm zu dokumentieren, verkaufte Thomson sein Studio in Singapur und zog nach Siam . Nach seiner Ankunft in Bangkok im September 1865 machte Thomson eine Reihe von Fotografien des Königs von Siam und anderer hochrangiger Mitglieder des königlichen Hofes und der Regierung.

Prea Sat Ling Poun, Angkor Wat , 1865

Inspiriert von Henri Mouhots Bericht über die Wiederentdeckung der antiken Städte Angkor im kambodschanischen Dschungel unternahm Thomson die erste seiner großen fotografischen Expeditionen. Er brach im Januar 1866 mit seinem Übersetzer HG Kennedy auf , einem britischen Konsularbeamten in Bangkok, der Thomson das Leben rettete, als er sich unterwegs Dschungelfieber zuzog . Die beiden verbrachten zwei Wochen in Angkor, wo Thomson die riesige Stätte ausführlich dokumentierte und einige der frühesten Fotos von dem heute zum UNESCO -Weltkulturerbe gehörenden Gebiet anfertigte .

Thomson zog dann weiter nach Phnom Penh und fotografierte den König von Kambodscha und andere Mitglieder der kambodschanischen Königsfamilie, bevor er weiter nach Saigon reiste . Von dort aus blieb er kurz in Bangkok, bevor er im Mai oder Juni 1866 nach Großbritannien zurückkehrte . Während seiner Heimkehr hielt Thomson umfangreiche Vorträge vor der British Association und veröffentlichte seine Fotografien von Siam und Kambodscha. Er wurde Mitglied der Royal Ethnological Society of London und wurde 1866 zum Fellow der Royal Geographical Society gewählt und veröffentlichte Anfang 1867 sein erstes Buch The Antiquities of Cambodia .

Reisen in China und Taiwan

Inselpagode , um 1871, aus dem Album, Foochow and the River Min

Nach einem Jahr in Großbritannien verspürte Thomson erneut den Wunsch, in den Fernen Osten zurückzukehren. Im Juli 1867 kehrte er nach Singapur zurück, bevor er für drei Monate nach Saigon zog und sich schließlich 1868 in Hongkong niederließ. Er richtete ein Studio im Gebäude der Commercial Bank ein und verbrachte die nächsten vier Jahre damit, die Menschen in China zu fotografieren und die Vielfalt der Chinesische Kultur.

Thomson reiste ausgiebig durch ganz China, von den südlichen Handelshäfen Hongkong und Kanton zu den Städten Peking und Shanghai , zur Großen Mauer im Norden und tief in Zentralchina. Von 1870 bis 1871 besuchte er die Region Fukien , reiste mit dem amerikanischen protestantischen Missionar Reverend Justus Doolittle per Boot den Min-Fluss hinauf und besuchte dann Amoy und Swatow .

Er besuchte mit dem Missionar Dr. James Laidlaw Maxwell die Insel Formosa (heute Taiwan ) und landete Anfang April 1871 zuerst in Takao. Das Paar besuchte die Hauptstadt Taiwanfu (heute Tainan ), bevor es weiter in die Ureinwohnerdörfer in den westlichen Ebenen der Insel. Nachdem er Formosa verlassen hatte, verbrachte Thomson die nächsten drei Monate damit, 3.000 Meilen den Jangtse hinauf zu reisen und Hupeh und Szechuan zu erreichen .

Thomsons Reisen in China waren oft gefährlich, da er abgelegene, fast unbewohnte Regionen weit im Landesinneren besuchte. Die meisten Leute, denen er begegnete, hatten noch nie einen Westler oder eine Kamera gesehen. Besonders herausfordernd waren seine Expeditionen auch, weil er seine sperrige Holzkamera, viele große, zerbrechliche Glasplatten und potenziell explosive Chemikalien transportieren musste. Er fotografierte unter den unterschiedlichsten Bedingungen und musste oft improvisieren, weil Chemikalien schwer zu beschaffen waren. Seine Themen variierten enorm: von bescheidenen Bettlern und Straßenmenschen bis hin zu Mandarinen , Prinzen und hochrangigen Regierungsbeamten; von abgelegenen Klöstern zu kaiserlichen Palästen; von einfachen ländlichen Dörfern bis hin zu herrlichen Landschaften.

Späteres Leben

Die Crawler , London, 1876–1877

Thomson kehrte 1872 nach England zurück und ließ sich in Brixton , London, nieder. Abgesehen von einer letzten fotografischen Reise nach Zypern im Jahr 1878 verließ Thomson ihn nie wieder. In den kommenden Jahren hielt er Vorträge und publizierte und präsentierte die Ergebnisse seiner Reisen in den Fernen Osten. Seine Veröffentlichungen begannen zunächst in monatlich erscheinenden Zeitschriften, gefolgt von einer Reihe großer, reich bebilderter Fotobücher. Er schrieb ausführlich über Fotografie und schrieb viele Artikel für Fotozeitschriften wie das British Journal of Photography . Er übersetzte und redigierte auch Gaston Tissandiers 1876 History and Handbook of Photography , das zu einem Standard-Nachschlagewerk wurde.

In London erneuerte Thomson seine Bekanntschaft mit Adolphe Smith , einem radikalen Journalisten, den er 1866 bei der Royal Geographical Society kennengelernt hatte. Gemeinsam produzierten sie von 1876 bis 1877 die Monatszeitschrift Street Life in London . Das Projekt dokumentiert in Fotografien und texten das Leben der Londoner Straßenbewohner, wodurch die sozialdokumentarische Fotografie als eine frühe Form des Fotojournalismus etabliert wird. Die Fotoserie wurde später 1878 in Buchform veröffentlicht.

Am 11. November 1879 wurde er zum Mitglied der Photographic Society, später der Royal Photographic Society , gewählt. Mit seinem Ruf als bedeutender Fotograf eröffnete Thomson 1879 ein Porträtstudio in der Buckingham Palace Road und verlegte es später nach Mayfair. Im Jahr 1881 wurde er von Königin Victoria zum Fotografen der britischen Königsfamilie ernannt. Ab Januar 1886 unterrichtete er Entdecker der Royal Geographical Society in der Fotografie, um ihre Reisen zu dokumentieren.

Nachdem er sich 1910 aus seinem kommerziellen Studio zurückgezogen hatte, verbrachte Thomson die meiste Zeit in Edinburgh, obwohl er weiterhin Artikel für die Royal Geographical Society über die Verwendung der Fotografie schrieb. Er starb 1921 im Alter von 84 Jahren an einem Herzinfarkt.

Erbe

Thomson war ein versierter Fotograf in vielen Bereichen, darunter Landschaften , Porträts , Straßenfotografie und Architekturfotografie , und sein Vermächtnis ist von herausragender Qualität und Breite der Berichterstattung. Seine Fotografien aus dem Fernen Osten klärten das viktorianische Publikum Großbritanniens über Land, Leute und Kulturen Chinas und Südostasiens auf. Seine bahnbrechenden Arbeiten zur Dokumentation der sozialen Verhältnisse der Londoner Straßenbevölkerung machten ihn zu einem der Pioniere des Fotojournalismus und seine publizistischen Aktivitäten zeichnen ihn als Innovator in der Verbindung von Fotografie und gedrucktem Wort aus.

In Anerkennung seiner Arbeit wurde einer der Gipfel des Mount Kenya bei seinem Tod im Jahr 1921 "Point Thomson" genannt. Im selben Jahr erwarb Henry Wellcome eine Sammlung von über 600 Glasnegativen , die sich im Besitz von Thomson befanden. Heute befinden sie sich in der Sammlung der Wellcome Library . Einige von Thomsons Arbeiten sind im Hauptsitz der Royal Geographical Society in London zu sehen. Andere Museen mit Thomsons Werken in ihren Sammlungen sind das Museum of Modern Art , das Victoria and Albert Museum , die National Portrait Gallery , das University of Michigan Museum of Art , das National Science and Media Museum und das Isabella Stewart Gardner Museum .

Durch die Linse von John Thomson: China and Siam , eine Auswahl von Thomsons Fotografien aus der Wellcome Library, London, tourt derzeit international.

Kontroverse

Im Jahr 2001 veröffentlichte Phiphat Phongraphiphon, ein unabhängiger thailändischer Forscher für historische Fotografie, Behauptungen, dass Thomson Werke des thailändischen Hoffotografen Khun Sunthornsathitsalak (christlicher Name: Francis Chit ) als seine eigenen veröffentlichte. Zu den Beweisen für Phiphats Behauptungen gehört eine Analyse eines Fotos, auf dem der Tempel Wat Ratchapradit , der gebaut wurde, bevor Thomson in Bangkok ankam, fehlt.

Ausgewählte Werke

  • Die Antiquitäten von Kambodscha (1867)
  • Ansichten auf dem North River (1870)
  • Foochow und der Fluss Min (1873)
  • Illustrationen zu China und seinen Menschen (1873–1874). (Vier Bände)
  • Die Straße von Malakka, Indochina und China (1875)
  • Straßenleben in London (1878)
  • Mit der Kamera durch Zypern im Herbst 1878 (1879)
  • Mit der Kamera durch China (1898)

Ausgewählte Fotos

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

Externe Links