Joseph André - Joseph André
Joseph André (14. März 1908 - 1. Juni 1973) war ein katholischer Priester der Diözese Namur in Belgien . Er wurde 1968 von der israelischen Regierung als gerecht unter den Völkern erklärt .
Frühen Lebensjahren
Nach zwei Jahren (1926–28) bei den Jesuiten, wo er wegen seiner schwachen Gesundheit und seines schwachen Kontakts mit seiner Religion nicht bleiben konnte, trat er in das Seminar von Namur ein. 1936 zum Priester geweiht, war er einige Jahre Lehrer an einer High School ( Floreffe ), bevor er zum Pfarrer der Pfarrei St. Jean-Baptiste (Namur) ernannt wurde.
Schutz für jüdische Kinder
1941, als Belgien unter deutscher Besatzung stand, wurde das Jugendzentrum der Pfarrei (genau neben der Gestapo 'Kommandantur' von Namur) zum Zentrum einer riesigen geheimen Organisation unter seiner Führung, die darauf abzielte, jüdische Kinder vor Abschiebung und sicherem Tod zu retten. Es war ein Transithaus, in dem Kinder - manchmal mehr als 20 zusammen - so wenig Tage wie möglich untergebracht waren, bevor sie religiösen Einrichtungen oder ländlichen Familien anvertraut wurden, in denen sie sich verstecken konnten. Um sie zu füttern, gingen Pater André und seine Mitarbeiter durch das Land, von Bauernhof zu Bauernhof, bettelten um Essen, Schinken, Brot, Käse und suchten nach weiteren Unterkünften für seine Schützlinge. Mit einer persönlichen Liebe zu Juden und einem tiefen Respekt für die Religionsfreiheit hat Pater André nie versucht, die Kinder zu bekehren oder zu taufen. Obwohl er gelegentlich von der Gestapo verdächtigt und mehrmals verhört wurde, wurden sein Zentrum und seine Organisation nie aufgedeckt und blieben bis Kriegsende aktiv.
Freund Israels
Nach dem Krieg führte er soziale und wohltätige Aktivitäten im Zusammenhang mit dem Service social des Juifs von Belgien durch. Er lebte sehr schlecht und hatte eine evangelische Liebe zu den Ausgegrenzten und den Verlorenen. Als Kaplan des Namur- Gefängnisses von 1957 bis zu seinem Tod eröffnete er ein Begrüßungszentrum für Ex-Sträflinge, illegale Migranten und politische Flüchtlinge: das „Chateau de Bomel“ (Namur). Immer am Schicksal des jüdischen Volkes interessiert und fasziniert vom Geheimnis Israels, verfolgte er die Geburt des neuen Staates im Jahr 1948 genau. 1967 erhielt er die höchste Ehre der Nation: Er wurde zum " Gerechten unter den Völkern " erklärt und a Baum in seinem Namen wurde in Yad Vashem gepflanzt . Im folgenden Jahr wurde der gebrechliche Mann, immer in einer schwarzen Soutane, vom United Jewish Appeal nach New York City eingeladen und von mehr als tausend Juden begrüßt.
Tod
Pater André wurde am 1. Juni 1973 in seinem Büro im Namur-Gefängnis tot aufgefunden.
Quellen
HENNAUX, Jean-Marie: L'abbé Joseph André (1908–1973), Apôtre de l'amitié Judéo-Chrétienne, in Pâque Nouvelle , 2001, Nr. 2, S. 12–20.