Katherine Johnson -Katherine Johnson

Katherine Johnson
Katherine Johnson
Johnson im Jahr 1983
Geboren
Creola Katherine Coleman

( 1918-08-26 )26. August 1918
Gestorben 24. Februar 2020 (2020-02-24)(101 Jahre)
Andere Namen Katherine Göbel
Ausbildung West Virginia State University ( BS )
Beruf Mathematiker
Arbeitgeber NACA , NASA 1953–1986
Bekannt für Berechnung von Flugbahnen für NASA-Missionen
Ehepartner
Kinder 3
Auszeichnungen
Webseite katherinejohnson.net _

Katherine Johnson ( geborene Coleman ; 26. August 1918 – 24. Februar 2020) war eine amerikanische Mathematikerin, deren Berechnungen der Orbitalmechanik als NASA- Mitarbeiterin entscheidend für den Erfolg der ersten und nachfolgenden bemannten US-Raumflüge waren. Während ihrer 33-jährigen Karriere bei der NASA und ihrem Vorgänger erwarb sie sich den Ruf, komplexe manuelle Berechnungen zu meistern, und leistete Pionierarbeit bei der Verwendung von Computern zur Durchführung dieser Aufgaben. Die Weltraumbehörde bemerkte ihre "historische Rolle als eine der ersten afroamerikanischen Frauen, die als NASA-Wissenschaftlerin arbeitete".

Johnsons Arbeit umfasste die Berechnung von Flugbahnen, Startfenstern und Notrückwegen für die Raumflüge des Projekts Mercury , einschließlich derjenigen für die Astronauten Alan Shepard , den ersten Amerikaner im Weltraum, und John Glenn , den ersten Amerikaner im Orbit, sowie Rendezvous-Pfade für die Apollo- Mondlandefähre und Kommandomodul auf Flügen zum Mond. Ihre Berechnungen waren auch für den Beginn des Space-Shuttle-Programms unerlässlich , und sie arbeitete an Plänen für eine Mission zum Mars . Sie war wegen ihrer enormen mathematischen Fähigkeiten und ihrer Fähigkeit, mit so wenig Technologie und Anerkennung zu dieser Zeit mit Weltraumbahnen zu arbeiten, als "menschlicher Computer" bekannt.

2015 verlieh Präsident Barack Obama Johnson die Presidential Medal of Freedom . 2016 wurde sie vom NASA-Astronauten Leland D. Melvin mit dem Silver Snoopy Award und einem NASA Group Achievement Award ausgezeichnet . Sie wurde von Taraji P. Henson als Hauptfigur in dem Film Hidden Figures aus dem Jahr 2016 dargestellt . Im Jahr 2019 wurde Johnson vom Kongress der Vereinigten Staaten mit der Congressional Gold Medal ausgezeichnet . 2021 wurde sie posthum in die National Women’s Hall of Fame aufgenommen .

Frühen Lebensjahren

Katherine Johnson wurde als Creola Katherine Coleman am 26. August 1918 in White Sulphur Springs , West Virginia, als Tochter von Joylette Roberta (geb. Lowe) und Joshua McKinley Coleman geboren. Sie war das jüngste von vier Kindern. Ihre Mutter war Lehrerin und ihr Vater war Holzfäller, Bauer und Handwerker. Er arbeitete auch im Greenbrier Hotel .

Johnson zeigte schon in jungen Jahren starke mathematische Fähigkeiten. Da Greenbrier County keine öffentliche Schule für afroamerikanische Schüler nach der achten Klasse anbot, sorgten die Colemans dafür, dass ihre Kinder die High School in Institute, West Virginia, besuchten . Diese Schule befand sich auf dem Campus des West Virginia State College (WVSC); Johnson wurde eingeschrieben, als sie zehn Jahre alt war. Die Familie teilte ihre Zeit zwischen dem Institut während des Schuljahres und White Sulphur Springs im Sommer auf.

Externes Video
Video-Symbol Interview mit dem Präsidenten der West Virginia State University, Anthony Jenkins, über Johnsons Studium und Karriere, 21. Oktober 2019 , C-SPAN

Nach dem Abitur im Alter von 14 Jahren immatrikulierte sich Johnson am WVSC, einem historisch schwarzen College . Sie nahm an allen Mathematikkursen teil, die das College anbot. Mehrere Professoren betreuten sie, darunter die Chemikerin und Mathematikerin Angie Turner King , die Coleman durch die High School geführt hatte, und WW Schieffelin Claytor , der dritte Afroamerikaner, der in Mathematik promoviert wurde . Claytor hat neue Mathematikkurse nur für Johnson hinzugefügt. Sie graduierte 1937 summa cum laude mit Abschlüssen in Mathematik und Französisch im Alter von 18 Jahren. Johnson war Mitglied von Alpha Kappa Alpha . Sie nahm eine Stelle als Lehrerin an einer schwarzen öffentlichen Schule in Marion , Virginia, an.

Nachdem sie 1939 ihren ersten Ehemann, James Goble, geheiratet hatte, gab sie ihre Stelle als Lehrerin auf und schrieb sich für ein Mathematikprogramm ein. Sie kündigte am Ende der ersten Sitzung und entschied sich dafür, sich auf ihr Familienleben zu konzentrieren. Sie war die erste Afroamerikanerin, die eine Graduiertenschule an der West Virginia University in Morgantown, West Virginia , besuchte . Durch den Präsidenten der WVSC, Dr. John W. Davis , wurde sie eine von drei afroamerikanischen Studenten und die einzige Frau, die ausgewählt wurde, die Graduiertenschule nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten von 1938 in Missouri ex rel . Gaines gegen Kanada verlangte von Staaten, die weißen Studenten öffentliche Hochschulbildung anboten, diese auch schwarzen Studenten anzubieten, entweder durch die Einrichtung schwarzer Colleges und Universitäten oder durch die Zulassung schwarzer Studenten an zuvor nur weißen Universitäten.

Karriere

Foto von Johnson, der an einem Schreibtisch sitzt
Johnson, der 1966 in der Spacecraft Controls Branch der NASA arbeitete

Johnson entschied sich für eine Karriere als Forschungsmathematikerin, obwohl dies ein schwieriges Feld für Afroamerikaner und Frauen war. Die ersten Jobs, die sie fand, waren in der Lehre. Bei einem Familientreffen im Jahr 1952 erwähnte ein Verwandter, dass das National Advisory Committee for Aeronautics (NACA) Mathematiker einstellte. Am Langley Memorial Aeronautical Laboratory in Hampton , Virginia, in der Nähe von Langley Field , stellte die NACA sowohl afroamerikanische Mathematiker als auch Weiße für ihre Führungs- und Navigationsabteilung ein. Johnson nahm im Juni 1953 ein Stellenangebot der Agentur an.

Laut einer mündlichen Überlieferung, die vom National Visionary Leadership Project archiviert wurde:

Zuerst arbeitete sie [Johnson] in einem Pool von Frauen, die mathematische Berechnungen durchführten. Katherine hat die Frauen im Pool als virtuelle „Computer, die Röcke trugen“ bezeichnet. Ihre Hauptaufgabe bestand darin, die Daten aus den Flugschreibern des Flugzeugs auszulesen und andere präzise mathematische Aufgaben auszuführen. Dann, eines Tages, wurden Katherine (und ein Kollege) vorübergehend abgestellt, um dem rein männlichen Flugforschungsteam zu helfen. Katherines Kenntnisse der analytischen Geometrie trugen dazu bei, männliche Chefs und Kollegen so schnell zu Verbündeten zu machen, dass „sie vergaßen, mich in den Pool zurückzubringen“. Während die Rassen- und Geschlechterbarrieren immer da waren, ignorierte Katherine sie. Katherine war selbstbewusst und bat darum, in Redaktionssitzungen einbezogen zu werden (wo zuvor noch keine Frau gewesen war). Sie sagte den Leuten einfach, dass sie die Arbeit gemacht hatte und dass sie dazugehörte.

Von 1953 bis 1958 arbeitete Johnson als Computer und analysierte Themen wie Böenminderung für Flugzeuge. Ursprünglich der von der Mathematikerin Dorothy Vaughan beaufsichtigten Abteilung West Area Computers zugeteilt , wurde Johnson der Guidance and Control Division der Flight Research Division von Langley zugeteilt. Es wurde von weißen männlichen Ingenieuren besetzt. In Übereinstimmung mit den Rassentrennungsgesetzen des Bundesstaates Virginia und der unter Präsident Woodrow Wilson im frühen 20. Jahrhundert eingeführten föderalen Trennung am Arbeitsplatz mussten Johnson und die anderen afroamerikanischen Frauen im Computerpool arbeiten, essen und Toiletten benutzen getrennt von denen ihrer weißen Kollegen. Ihr Büro wurde als "Colored Computers" bezeichnet. In einem Interview mit WHRO-TV erklärte Johnson, dass sie „die Trennung bei der NASA nicht gespürt habe, weil dort jeder forschte. Sie hatten eine Mission und Sie haben daran gearbeitet, und es war Ihnen wichtig, Ihren Job zu machen. .. und beim Mittagessen Bridge spielen." Sie fügte hinzu: „Ich habe keine Trennung gespürt. Ich wusste, dass es da war, aber ich habe es nicht gespürt.“

Die NACA löste den farbigen Computerpool 1958 auf, als die Agentur von der NASA abgelöst wurde, die digitale Computer einführte. Obwohl die Installation desegregiert wurde, waren Formen der Diskriminierung immer noch allgegenwärtig. Johnson erinnerte sich an diese Ära:

Der erste NASA-Bericht, der Johnsons Namen als Co-Autor zeigt

Wir mussten damals als Frauen durchsetzungsfähig sein – durchsetzungsfähig und aggressiv – und das Ausmaß, in dem wir das sein mussten, hing davon ab, wo Sie sich befanden. Ich musste sein. In den Anfängen der NASA war es Frauen nicht erlaubt, ihre Namen auf den Berichten anzubringen – keine Frau in meiner Abteilung hatte ihren Namen auf einem Bericht gehabt. Ich habe mit Ted Skopinski gearbeitet und er wollte gehen und nach Houston gehen ... aber Henry Pearson, unser Vorgesetzter – er war kein Fan von Frauen – drängte ihn immer wieder, den Bericht fertigzustellen, an dem wir arbeiteten. Schließlich sagte Ted zu ihm: „Katherine sollte den Bericht fertigstellen, sie hat sowieso die meiste Arbeit erledigt.“ Also ließ Ted Pearson keine Wahl; Ich beendete den Bericht und mein Name stand darauf, und das war das erste Mal, dass eine Frau in unserer Abteilung ihren Namen auf etwas trug.

Von 1958 bis zu ihrer Pensionierung im Jahr 1986 arbeitete Johnson als Luft- und Raumfahrttechnologin und wechselte während ihrer Karriere in die Abteilung für Raumfahrzeugsteuerung. Sie berechnete die Flugbahn für den Raumflug von Alan Shepard , dem ersten Amerikaner im All, am 5. Mai 1961. Sie berechnete auch das Startfenster für seine Mercury-Mission von 1961 . Sie zeichnete Backup- Navigationskarten für Astronauten im Falle eines elektronischen Ausfalls. Als die NASA zum ersten Mal elektronische Computer verwendete, um die Umlaufbahn von John Glenn um die Erde zu berechnen , forderten Beamte Johnson auf, die Zahlen des Computers zu überprüfen; Glenn hatte speziell nach ihr gefragt und sich geweigert zu fliegen, es sei denn, Johnson verifizierte die Berechnungen. Biography.com gibt an, dass dies "weitaus schwierigere Berechnungen waren, um die Anziehungskraft von Himmelskörpern zu berücksichtigen".

Als Computer berechnete sie die Flugbahn für Alan Shepard, den ersten Amerikaner im Weltraum ... John Glenn bat sie, die Berechnungen persönlich zu überprüfen ... vor seinem Flug an Bord von Friendship 7 ... auf dem er als erster Amerikaner in die Umlaufbahn kam die Erde.

—  Nasa

Die Autorin Margot Lee Shetterly erklärte: "Der Astronaut, der zum Helden wurde, betrachtete diese schwarze Frau im damals noch getrennten Süden als einen der Schlüsselfaktoren, um sicherzustellen, dass seine Mission ein Erfolg wird." Sie fügte hinzu, dass in einer Zeit, in der die Computerarbeit „Frauenarbeit“ war und die Technik den Männern überlassen wurde, „es wirklich damit zu tun hat, dass wir im Laufe der Zeit die von Frauen geleistete Arbeit nicht wertschätzen, wie notwendig sie auch sein mag. so viel wir könnten. Und es hat die Geschichte gekostet, um eine Perspektive dafür zu bekommen.

Johnson arbeitete später direkt mit digitalen Computern . Ihre Fähigkeit und ihr Ruf für Genauigkeit trugen dazu bei, Vertrauen in die neue Technologie aufzubauen. Im Jahr 1961 trug ihre Arbeit dazu bei, dass Alan Shepards Freedom 7 Mercury-Kapsel nach der Landung schnell gefunden werden konnte, wobei die genaue Flugbahn verwendet wurde, die festgelegt worden war.

Johnson sitzt auf einem Stuhl und blickt nach rechts
Johnson im Jahr 2008

Sie half auch bei der Berechnung der Flugbahn für den Flug von Apollo 11 zum Mond im Jahr 1969. Während der Mondlandung war Johnson bei einem Treffen in den Pocono Mountains . Sie und ein paar andere drängten sich um einen kleinen Fernsehbildschirm und sahen sich die ersten Schritte auf dem Mond an. 1970 arbeitete Johnson an der Mondmission Apollo 13 . Als die Mission abgebrochen wurde, half ihre Arbeit an Backup-Verfahren und Karten, einen sicheren Weg für die Rückkehr der Besatzung zur Erde zu finden und ein Ein-Stern-Beobachtungssystem zu schaffen, das es Astronauten ermöglichen würde, ihren Standort genau zu bestimmen. In einem Interview von 2010 erinnerte sich Johnson: „Alle waren besorgt, dass sie dorthin kommen. Wir waren besorgt, dass sie zurückkommen.“ Später in ihrer Karriere arbeitete Johnson am Space-Shuttle-Programm , dem Earth Resources Satellite und an Plänen für eine Mission zum Mars .

Johnson verbrachte ihre späteren Jahre damit, Studenten zu ermutigen, in die Bereiche Naturwissenschaften, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (STEM) einzusteigen .

Persönliches Leben und Sterben

Katherine und James Francis Goble hatten drei Töchter. Die Familie lebte ab 1953 in Newport News , Virginia. James starb 1956 an einem inoperablen Gehirntumor und drei Jahre später heiratete Katherine James A. „Jim“ Johnson, einen Offizier der US-Armee und Veteran des Koreakrieges ; Das Paar war 60 Jahre lang verheiratet, bis zu seinem Tod im März 2019 im Alter von 93 Jahren. Johnson, der sechs Enkel und elf Urenkel hatte, lebte in Hampton , Virginia. Sie ermutigte ihre Enkelkinder und Studenten, Karrieren in Wissenschaft und Technologie zu verfolgen.

Sie war 50 Jahre lang Mitglied der Carver Memorial Presbyterian Church , wo sie im Chor sang. Sie war auch Mitglied der Alpha Kappa Alpha Sorority.

Johnson starb am 24. Februar 2020 im Alter von 101 Jahren in einem Altersheim in Newport News. Nach ihrem Tod beschrieb Jim Bridenstine , der Administrator der NASA, sie als „eine amerikanische Heldin“ und erklärte, dass „ihr bahnbrechendes Erbe niemals vergessen werden wird“.

Vermächtnis und Ehrungen

Johnson sitzt und trägt ihre Presidential Medal of Freedom
Die Presidential Medal of Freedom wurde Johnson 2015 verliehen.

Johnson war Co-Autor von 26 wissenschaftlichen Arbeiten. Ihr gesellschaftlicher Einfluss als Pionierin der Weltraumwissenschaft und -informatik zeigt sich in den erhaltenen Ehrungen und ihrem Status als Vorbild für ein Leben in der Wissenschaft. Johnson wurde 1999 zum herausragenden Absolventen des Jahres des West Virginia State College ernannt. Präsident Barack Obama überreichte ihr am 24. November 2015 die Presidential Medal of Freedom , eine von 17 Amerikanern, die so geehrt wurden. Sie wurde als wegweisendes Beispiel für Afroamerikaner bezeichnet Frauen im MINT-Bereich . Präsident Obama sagte damals: „Katherine G. Johnson weigerte sich, sich durch die Erwartungen der Gesellschaft an ihr Geschlecht und ihre Rasse einschränken zu lassen, während sie die Grenzen der Reichweite der Menschheit erweiterte.“ Die NASA bemerkte ihre „historische Rolle als eine der ersten afroamerikanischen Frauen, die als NASA-Wissenschaftlerin arbeitete“.

Johnson sitzt auf einer Bank neben einem Schild vor der Katherine G. Johnson Computational Research Facility.
Johnson vor der nach ihr benannten Computational Research Facility

Zwei NASA-Einrichtungen wurden ihr zu Ehren benannt. Am 5. Mai 2016 wurde ein neues, 40.000 Quadratfuß (3.700 m 2 ) großes Gebäude „Katherine G. Johnson Computational Research Facility“ genannt und im Langley Research Center der Agentur in Hampton, Virginia, offiziell eingeweiht. Die Einrichtung öffnete offiziell am 22. September 2017 ihre Pforten. Johnson nahm an dieser Veranstaltung teil, die auch den 55. Jahrestag des historischen Raketenstarts und der Wasserung des Astronauten Alan Shepard markierte, ein Erfolg, zu dessen Verwirklichung Johnson beigetragen hatte. Bei der Zeremonie sagte der stellvertretende Direktor Lewin Folgendes über Johnson: „Millionen von Menschen auf der ganzen Welt sahen Shepards Flug zu, aber was sie damals nicht wussten, war, dass die Berechnungen, die ihn in den Weltraum und sicher nach Hause brachten, von dem heutigen Gast durchgeführt wurden der Ehre, Katherine Johnson". Während der Veranstaltung erhielt Johnson auch einen Silver Snoopy Award; Die NASA, die oft als Astronautenpreis bezeichnet wird, gab an, dass sie an diejenigen vergeben wird, "die herausragende Beiträge zur Flugsicherheit und zum Missionserfolg geleistet haben". Die NASA hat die Independent Verification and Validation Facility in Fairmont, West Virginia, am 22. Februar 2019 in Katherine Johnson Independent Verification and Validation Facility umbenannt .

Johnson wurde 2016 in die BBC -Liste der 100 einflussreichen Frauen weltweit aufgenommen. In einem Video aus dem Jahr 2016 erklärte die NASA: „Ihre Berechnungen erwiesen sich als entscheidend für den Erfolg des Apollo-Mondlandeprogramms und des Starts des Space-Shuttle- Programms Sie haben diese ersten Schritte auf der Reise des Landes in den Weltraum getan."

Externes Video
Video-Symbol Präsentation von Margot Lee Shetterly über versteckte Figuren im Hampton History Museum, 8. September 2016 , C-SPAN
Video-Symbol Diskussion mit Shetterly über versteckte Figuren beim National Book Festival, 2. September 2017 , C-SPAN

Die Wissenschaftsautorin Maia Weinstock entwickelte 2016 einen Lego- Prototypen für Frauen der NASA und schloss Johnson ein; Sie lehnte es ab, ihr Abbild auf das Endprodukt drucken zu lassen. Am 12. Mai 2018 wurde ihr vom College of William & Mary die Ehrendoktorwürde verliehen . Im August 2018 richtete die West Virginia State University ein STEM-Stipendium zu Ehren von Johnson ein und errichtete eine lebensgroße Statue von ihr auf dem Campus. Mattel kündigte 2018 eine Barbie- Puppe in Johnsons Abbild mit einem NASA-Identitätsabzeichen an. 2019 wurde Johnson als eines der Mitglieder der Eröffnungsklasse der Government Hall of Fame des Government Executive bekannt gegeben.

Im Juni 2019 benannte die George Mason University das prominenteste Gebäude auf ihrem SciTech-Campus, die Katherine G. Johnson Hall.

Im Jahr 2020 nannte der Bethel School District , Washington, seine neueste Schule Katherine G. Johnson Elementary.

Am 2. November 2020 gaben die Fairfax County Public Schools – die größte Schulabteilung im Commonwealth of Virginia und die zwölftgrößte Schulabteilung in den Vereinigten Staaten – und die Stadt Fairfax, Virginia , bekannt, dass die Schulbehörde der letzteren für die Umbenennung ihrer Mitte gestimmt hatte Schule, die zuvor nach dem konföderierten Soldaten, Dichter und Musiker Sidney Lanier benannt war, an die Katherine Johnson Middle School (KJMS), nachdem 85 Prozent ihrer Bewohner ihre Unterstützung dafür zum Ausdruck gebracht hatten.

Am 6. November 2020 wurde ein nach ihr benannter Satellit ( ÑuSat 15 oder „Katherine“, COSPAR 2020-079G) ins All geschossen. Im Februar 2021 benannte Northrop Grumman sein Raumschiff Cygnus NG-15, um ihr zu Ehren die SS Katherine Johnson an die Internationale Raumstation zu liefern.

Im Jahr 2021 nannte der San Juan Unified School District in Sacramento, Kalifornien, seine neueste Schule Katherine Johnson Middle School.

Darstellung in den Medien

Der im Dezember 2016 erschienene Film Hidden Figures basiert auf dem gleichnamigen Sachbuch von Margot Lee Shetterly, das Anfang des Jahres erschienen ist. Es folgt Johnson und anderen afroamerikanischen Mathematikerinnen ( Mary Jackson und Dorothy Vaughan ), die bei der NASA arbeiteten. Taraji P. Henson spielt Johnson im Film. Als er neben Henson bei den 89. Academy Awards auftrat , erhielt Johnson stehende Ovationen vom Publikum. In einem früheren Interview gab Johnson den folgenden Kommentar zum Film ab: „Es war gut gemacht. Die drei Hauptdarstellerinnen haben uns hervorragend dargestellt.“ In einer Folge der NBC- Serie Timeless aus dem Jahr 2016 mit dem Titel „Space Race“ wird der Mathematiker von Nadine Ellis porträtiert.

Auszeichnungen

Johnson sitzt auf einem Stuhl und hält einen NASA Group Achievement Award, flankiert von einem Mann und einer Frau
Johnson erhält einen NASA Group Achievement Award

Siehe auch

Verweise

Weiterlesen

Externe Links