Lawrence Gellert - Lawrence Gellert

Lawrence Gellert (1898-1979?) War ein Musiksammler, der in den 1920er und 1930er Jahren eine bedeutende Sammlung von afroamerikanischen Blues- und Spirituals vor Ort zusammenstellte und behauptete, schwarze Protesttraditionen im Süden der USA dokumentiert zu haben .

Hintergrund

Lawrence Gellerts Bruder war der Künstler Hugo Gellert , hier in einem Selbstporträt (um 1918)

Lawrence Gellert wurde am 14. September 1898 in Budapest , Ungarn, als László Grünbaum geboren . Er kam im Alter von sieben Jahren nach Amerika und wuchs in New York City auf. Seine Mutter war Katica Schwartz, sein Vater war Ábrahám Grünbaum, ein gelernter Handwerker. Beide Eltern waren ethnisch jüdisch, aber Lawrences Mutter war in Ungarn zum Katholizismus konvertiert und blieb ihr ganzes Leben lang gläubig christlich. Die Familie Grünbaum hatte Ungarn teilweise verlassen, um zu verhindern, dass ihre fünf Söhne in die österreichisch-ungarische Armee eingezogen wurden. Der älteste Bruder von Lawrence, Hugo Gellert , wurde als Kunststudent in die Cooper Union aufgenommen , erhielt ein Stipendium für ein Studium in Paris und machte bald Illustrationen für die New York Times und später für The New Yorker . Als Hugo den Nachnamen "Gellert" nach einem ungarischen katholischen Heiligen annahm, der sich für die Armen eingesetzt hatte, folgte die Familie diesem Beispiel. Als die Vereinigten Staaten in den Ersten Weltkrieg eintraten , erhielt ein anderer Bruder, Ernest (ein Pazifist und Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen), eine 10-jährige Haftstrafe in einem Militärgefängnis in New Jersey. Eines Morgens im März 1918 wurde Ernest tot in seiner Zelle mit einer Schusswunde am Kopf gefunden. Dies war ein äußerst traumatisches Ereignis für die Familie, die sicher war, dass Ernest von den Wachen gequält und dann ermordet worden war. Die Zeitungen berichteten über Ernests Tod als Selbstmord. Hugo Gellert, ein leidenschaftlicher Antimilitarist, war für die Dauer des Krieges nach Mexiko geflohen.

Werdegang

Lawrence Gellerts Ausbildung war fleckig und er brach die High School ab, nachdem er sie kurz besucht hatte. In den 1920er Jahren fand er Arbeit in einer Zeitung, war jedoch von Lungen- und Rippeninfektionen betroffen und erlitt möglicherweise auch einen Nervenzusammenbruch. Auf Anraten seiner Ärzte, so behauptete er, zog er um 1924 nach Tryon , North Carolina , um seine Gesundheit wiederherzustellen, nachdem er ursprünglich beabsichtigt hatte, nach Florida zu gehen. In Tryon fand er Freunde, schloss sich einer Amateur-Theatergruppe an und begann irgendwann, die Worte afroamerikanischer Spirituals aufzuschreiben und sie dann mit einem provisorischen Aufziehgerät und Zinkscheiben mit Papierrücken aufzunehmen (jetzt unhörbar) und nach 1930 ein Presto-Disc-Recorder. Gellerts Biograf Bruce Conforth berichtet, dass Gellert, der von der auffälligen Schönheit insbesondere der religiösen Musik der Afroamerikaner fasziniert war, sich "sehr langsam" für Fragen der Rassengerechtigkeit und -gleichheit interessierte wurde nur von seinem Bruder Hugo hineingeschoben.

Sammeln von Volksliedern

Von 1933 bis 1937 war Gellert wieder in New York City, unternahm jedoch kurze Reisen durch North Carolina , South Carolina und Georgia und sammelte Volkslieder schwarzer Amerikaner. Zu einem bestimmten Zeitpunkt war Gellerts Auto "angeblich als" Larrys Nigger Hoo Doo Hütte auf Rädern "bekannt".

In den 1930er Jahren trug Lawrence häufig zur Zeitschrift The Masses (später New Masses ) bei, in der sein Bruder Hugo in der Redaktion war. Einige seiner Kolumnen erschienen unter dem Titel "Negro Protest Songs", illustriert von Hugo mit Bildern von Lynchmorden. Diese wurden in Buchform unter den Titeln Negro Songs of Protest (1936) und Me and My Captain (1939) veröffentlicht. Steven Garabedian hat den Presseempfang von Negro Songs of Protest folgendermaßen beschrieben :

In einem kurzen Profil im Jahr 1936 applaudierte das Time Magazine dem "schlanken, zotteligen New Yorker" für seine Fähigkeit, "Negerlieder zu sammeln, die nur wenige weiße Männer jemals gehört haben". Seine Sammlung, die die New York Times bestimmte , entdeckte ein "neues Genre" der schwarzen Musik, das sich mit "den Realitäten des Negerlebens" befasste. Die linke Presse war noch begeisterter. Die Zeitung Daily Worker der Kommunistischen Partei bezeichnete die Veröffentlichung von Negro Songs of Protest als "Meilenstein der amerikanischen Kultur". Der Komponist Lan Adomian schrieb in New Masses , dass das Buch "einige der besten Beispiele in der Neger-Volksmusik" des Tages enthielt. Das Material, schloss er, stellte eine "Anklage" gegen langjährige weiße Ignoranz und Verleugnung dar, eine scharfe Rüge gegen "die Verleumdung, dass eine Nation von dreizehn Millionen Menschen, die auf Peonage reduziert wurde, nichts weiter als eine großartige Minnesängershow ist".

Eine Auswahl aus Gellerts Aufnahmen wurde 1973 und 1982 von Rounder Records als Vinyl-LPs und 1984 bei Heritage Records (HT-304) veröffentlicht. In den 1990er Jahren wurden diese auf zwei CDs von Document Records neu aufgelegt , herausgegeben vom Folkloristen und Ethnomusikologen Bruce Conforth von der University of Michigan . Im Jahr 2008 veröffentlichte Conforth seine lang erwartete Biografie, African American Folksong und American Cultural Politics: The Lawrence Gellert Story (2013).

Herstellung von Protestliedern

Zu seinen Lebzeiten wurde Gellert von anderen Folkloristen und Kollegen verdächtigt, die von ihm als "Negro-Protestlieder" präsentierten Lieder zu promovieren oder sogar erfunden zu haben, da sie nirgendwo Parallelen finden konnten. Gellert weigerte sich auch, Informationen über die Identität der von ihm aufgenommenen Sänger oder die Daten, an denen er dieses Material sammelte, weiterzugeben, angeblich um die Sänger vor Repressalien zu schützen.

Conforth kommt zu dem Schluss, dass Gellert (oder jemand, der mit den Neuen Messen verbunden ist ) tatsächlich die Protestlieder erfunden hat. Dies wurde getan, um Gelltert's Material zu unterscheiden, das ansonsten nicht von dem von anderen Forschern gesammelten Repertoire zu unterscheiden war, wobei der Unterschied nur in der Art und Weise bestand, in der Gellerts Material verpackt wurde.

Darüber hinaus fälschte Gellert vieles andere in seinem Leben, zum Beispiel, dass er Zeuge eines Lynchmordes geworden war und mit einer schwarzen Frau zusammengelebt hatte. Conforth erklärt, dass seiner Meinung nach Gellert, ein schwacher und abhängiger Charakter, der seit seinen Zwanzigern chronisch Invalide und dann Alkoholiker war, von der "Linken" (zu der auch sein Bruder Hugo und der Herausgeber von New Masses gehörten) dazu manipuliert wurde , Mike Gold ). Crnforth glaubt, dass Lawrence auch von dem Wunsch motiviert war, sein Ansehen in den Augen seiner überlebenden Brüder zu verbessern: Hugo, der berühmte Künstler, sowie Otto und Theodore (Ted) Gellert, die zusammen ein erfolgreiches Import-Export-Geschäft besaßen und finanzierten Lawrence's Aufnahmeprojekte. Wie von Conforth beschrieben, war Gellert tatsächlich ein eingefleischter Fabulist, dessen Geschichten über sich selbst und wie er seine Aufnahmen gemacht hat, völlig unzuverlässig sind.

Conforth glaubt, dass Gellerts große Sammlung, die überwiegend aus Blues und Andachtsliedern besteht, dennoch von großer historischer Bedeutung ist. Laut Conforth hatte Gellert selbst kein Interesse an Politik. Er interessierte sich auch nicht für weiße Volksmusik, die er verachtete. Gellert war ein auffallend gutaussehender Mann, der vor allem in jungen Jahren für Frauen sehr attraktiv war und ursprünglich Broadway-Schauspieler werden wollte.

Tod

Im Alter wurde Gellert, der in der Innenstadt von New York lebte, als exzentrischer Greenwich Village- Charakter bekannt. 1979, im Alter von 80 Jahren, verschwand er, nachdem er angeblich eine "Person von Interesse" geworden war (oder glaubte, dass er es war) , als Etan Patz , ein berüchtigter Fall von Entführungsmord, verschwunden war , da die Patzes in der Nähe lebten. Conforth interviewte Lawrences ältere Brüder, die Lawrence sein ganzes Leben lang finanziell unterstützt hatten, und ging davon aus, dass die Familie ihn irgendwie weggejagt hatte, um seine zerbrechliche geistige Gesundheit vor dem Stress zu schützen, mit dem Fall in Verbindung gebracht zu werden.

Siehe auch

Verweise

Externe Links