Leopold III. von Belgien - Leopold III of Belgium

Leopold III
Leopold III. (1934).jpg
Leopold 1934 nach seiner Thronbesteigung
König der Belgier
Regieren 17. Februar 1934 – 16. Juli 1951
Vorgänger Albert I
Nachfolger Baudouin
Regent Prinz Charles (1944–1950)
Prinz Baudouin (1950–1951)
Premierminister
Siehe Liste
Geboren ( 1901-11-03 )3. November 1901
Brüssel , Belgien
Ist gestorben 25. September 1983 (1983-09-25)(81 Jahre)
Woluwe-Saint-Lambert , Brüssel, Belgien
Beerdigung
Kirche Unserer Lieben Frau von Laeken
Ehepartner
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( geb.  1926; gestorben 1935)​

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( m.  1941)​
Problem
Namen
Niederländisch : Leopold Filips Karel Albert Meinrad Hubertus Maria Miguel
Französisch : Léopold Philippe Charles Albert Meinrad Hubert Marie Michel
Deutsch : Leopold Philipp Karl Albrecht Meinrad Hubert Maria Michael
Haus Sachsen-Coburg und Gotha (bis 1920)
Belgien (ab 1920)
Vater Albert I. von Belgien
Mutter Herzogin Elisabeth in Bayern
Religion römischer Katholizismus
Das Gesicht Leopolds III. auf einem Flachrelief von Pierre De Soete.

Leopold III. (3. November 1901 – 25. September 1983) war von 1934 bis 1951 König der Belgier . Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs versuchte Leopold, die belgische Neutralität zu wahren, doch nach der deutschen Invasion im Mai 1940 kapitulierte er sein Land. was ihm viel Feindseligkeit im In- und Ausland einbrachte.

Seine Tat wurde von Premierminister Hubert Pierlot und seinem Kabinett, das derzeit nach London zog, um eine Exilregierung zu bilden, für verfassungswidrig erklärt , während Leopold und seine Familie unter Hausarrest gestellt wurden. 1944 wurden sie nach Deutschland und dann nach Österreich verlegt, bevor sie von den Amerikanern befreit, aber für einige Jahre mit einem Rückkehrverbot nach Belgien, wo sein Bruder Prinz Charles zum Regenten erklärt worden war , verboten wurden . Leopolds Rückkehr in seine Heimat im Jahr 1950 löste beinahe einen Bürgerkrieg aus, und auf Druck der Regierung dankte er im Juli 1951 zugunsten seines Sohnes Prinz Baudouin ab .

Leopolds erste Frau, Astrid von Schweden , kam im August 1935 während eines Fahrurlaubs in der Schweiz bei einem Verkehrsunfall ums Leben und wurde von der Öffentlichkeit sehr betrauert. Seine zweite morganatische Ehe mit Lilian Baels in Gefangenschaft im Jahr 1941 war nach belgischem Recht nicht gültig, und ihr wurde der Titel einer Königin nie gestattet.

Frühes Leben und Familie

Leopold von Belgien und Astrid von Schweden an ihrem Hochzeitstag.
Königin-Astrid-Denkmal in Brüssel.

Prinz Leopold wurde in Brüssel als erstes Kind von Prinz Albert, Herzog von Brabant , dem belgischen Thronfolger, und seiner Gemahlin Herzogin Elisabeth in Bayern geboren . 1909 wurde sein Vater als Albert I. König der Belgier , und Prinz Leopold wurde Herzog von Brabant.

Im August 1914, als Belgien von Deutschland überfallen wurde, erlaubte König Albert dem damals zwölfjährigen Leopold, sich als Gefreiter in die belgische Armee einzureihen und zur Verteidigung des Königreichs zu kämpfen. 1915 jedoch, als Belgien fast vollständig von den Deutschen besetzt war, wurde Leopold zum Eton College geschickt , während sein Vater in Frankreich weiterkämpfte.

Nach dem Krieg besuchte der Herzog von Brabant 1919 die Old Mission and Saint Anthony Seminary in Santa Barbara, Kalifornien .

Am 4. November 1926 heiratete er Prinzessin Astrid von Schweden standesamtlich in Stockholm , gefolgt von einer religiösen Zeremonie in Brüssel am 10. November. Aus der Ehe gingen drei Kinder hervor:

Am 29. August 1935, während der König und die Königin auf den kurvigen, engen Straßen in der Nähe ihrer Villa in Küssnacht am Rigi , Schwyz , Schweiz, am Ufer des Vierwaldstättersees fuhren , verlor Leopold die Kontrolle über das Auto, das in den See stürzte und tötete Königin Astrid.

Leopold heiratete Lilian Baels am 11. September 1941 in einer geheimen, religiösen Zeremonie, die nach belgischem Recht keine Gültigkeit hatte . Ursprünglich wollten sie bis Kriegsende auf die standesamtliche Trauung warten, doch da die neue Prinzessin von Réthy bald ihr erstes Kind erwartete, fand die Zeremonie am 6. Dezember 1941 statt. Insgesamt bekamen sie drei Kinder:

Zweiter Weltkrieg

Belgisches Königshaus
Sachsen-Coburg-Gotha
Großes Wappen von Belgien.svg
Leopold I
Kinder
Enkelkinder
Leopold II
Kinder
Albert I
Kinder
Leopold III
Kinder
Baudouin
Albert II
Kinder
Enkelkinder
Philippe
Kinder

Als im September 1939 der Zweite Weltkrieg ausbrach, versuchten die französische und die britische Regierung sofort, Belgien zum Beitritt zu bewegen. Leopold und seine Regierung weigerten sich, Belgiens Neutralität zu wahren. Belgien sah sich gegen eine mögliche Invasion der Achsenmächte gut gerüstet , denn in den 1930er Jahren hatte die belgische Regierung umfangreiche Vorbereitungen getroffen, um eine Invasion des Landes durch Deutschland, wie sie 1914 stattfand, abzuschrecken und abzuwehren.

Am 10. Mai 1940 marschierte die Wehrmacht in Belgien ein. Am ersten Tag der Offensive wurde der wichtigste belgische Stützpunkt von Fort Eben-Emael von einer gewagten Fallschirmjägeroperation überwältigt und so die Verteidigungslinie durchdrungen, bevor französische oder britische Truppen eintreffen konnten. Nach einem kurzen Kampf, an dem schließlich die Armeen aller vier Kriegführenden beteiligt waren, wurde Belgien von den zahlenmäßig überlegenen und besser vorbereiteten Deutschen überwältigt.

Dennoch verhinderte die belgische Beharrlichkeit, dass das britische Expeditionskorps überflügelt und von der Küste abgeschnitten wurde, was die Evakuierung aus Dünkirchen ermöglichte . Alan Brooke, der das II. Korps der BEF kommandierte, dachte, dass die 10. belgische Division am falschen Ort sei und wollte nördlich von Brüssel stationieren, um "Doppelbanken" zu vermeiden. Er wurde von Roger Keyes geraten , den König zu sehen, und am 12. (in dem Brooke fließend war). Der Berater bestand darauf, dass die belgische Division nicht verlegt werden könne und die BEF weiter südlich und außerhalb von Brüssel gestoppt werden sollte; Brooke sagte, er würde nicht den ganzen Fall dem König vorlegen; Er fand, dass es reine Zeitverschwendung war, mit dem Berater zu streiten, da er sich wenig um das BEF kümmerte und die meisten seiner Vorschläge "fantastisch" waren. Der Berater des Königs, Van Overstraeten, war nicht der Generalstabschef, wie Brooke angenommen hatte, sondern der Adjutant des Königs im Rang eines Generalmajors und wollte die Löwenfront nicht aufgeben. Der französische Verbindungsoffizier, General Champon, sagte Brooke, dass Van Overstraeten die Vorherrschaft über den König habe und die Kontrolle übernommen habe, so dass es sinnlos war, den Stabschef zu sehen. Später (15. Mai) stellte Brooke fest, dass die BEF bei französischen Niederlagen wahrscheinlich "beide Flanken haben" würden, und begann am 16. Mai mit dem Rückzug.

Nach seiner militärischen Kapitulation blieb Leopold (im Gegensatz zu Königin Wilhelmina der Niederlande in einer ähnlichen Situation) in Brüssel, um sich den siegreichen Invasoren zu ergeben, während seine gesamte Zivilregierung nach Paris und später nach London floh.

Kapitulation und Verfassungskrise

Belgisches Propagandaplakat von König Leopold III. mit dem Titel "28 May 1940, Halt, Sire Wir werden das nie vergessen" als Reaktion auf die Schlacht um Belgien

Am 24. Mai 1940 traf Leopold, nachdem er das Kommando über die belgische Armee übernommen hatte , zum letzten Mal mit seinen Ministern zusammen. Die Minister forderten den König auf, das Land mit der Regierung zu verlassen. Premierminister Hubert Pierlot erinnerte ihn daran, dass die Kapitulation eine Entscheidung der belgischen Regierung und nicht des Königs sei. Der König gab an, dass er beschlossen hatte, mit seinen Truppen in Belgien zu bleiben, was auch immer das Ergebnis sein mochte. Die Minister nahmen dies so auf, dass er eine neue Regierung unter der Leitung von Hitler bilden würde, was möglicherweise ein Hochverrat ist. Leopold glaubte, er könnte als Deserteur gelten, sollte er das Land verlassen: "Was auch immer passiert, ich muss das gleiche Schicksal wie meine Truppen teilen." Leopold hatte lange Zeit ein schwieriges und umstrittenes Verhältnis zu seinen Ministern, handelte, wann immer möglich, unabhängig vom Einfluss der Regierung und versuchte, die Befugnisse der Minister zu umgehen und sogar einzuschränken, während er seine eigenen ausweitete.

Französische, britische und belgische Truppen wurden in der Schlacht von Dünkirchen von deutschen Truppen eingekesselt . Leopold benachrichtigte König George VI. per Telegramm am 25. Mai 1940 über die Zerschlagung der belgischen Streitkräfte und sagte: "Die Hilfe, die wir den Alliierten leisten, wird ein Ende haben, wenn unsere Armee umzingelt ist". Zwei Tage später (27. Mai 1940) übergab Leopold die belgischen Truppen an die Deutschen.

Premierminister Pierlot sagte im französischen Radio, dass die Entscheidung des Königs, sich zu ergeben, gegen die belgische Verfassung verstoße . Die Entscheidung sei nicht nur eine militärische, sondern auch eine politische Entscheidung, und der König habe ohne den Rat seiner Minister und damit verfassungswidrig gehandelt. Pierlot und seine Regierung glaubten, dass dies eine Unmöglichkeit der Regner schaffte :

Sollte der König nicht in der Lage sein, zu regieren, rufen die Minister, die diese Unfähigkeit bemerkt haben, sofort die Kammern ein. Regentschaft und Vormundschaft werden von den vereinigten Kammern wahrgenommen.

Es war jedoch zu diesem Zeitpunkt unmöglich, die belgische Abgeordnetenkammer oder den belgischen Senat einzuberufen oder einen Regenten zu ernennen . Nach der Befreiung Belgiens im September 1944 bat die Regierung Leopolds Bruder, Prinz Charles , als Regent zu dienen.

Nach Leopolds Kapitulation denunzierte die britische Presse ihn als „Traitor King“ und „King Rat“; Der Daily Mirror veröffentlichte ein Bild von Leopold mit der Überschrift "Das Gesicht, das jetzt jede Frau verachtet". Eine Gruppe belgischer Flüchtlinge in Paris platzierte eine Botschaft an der Statue von König Albert , in der sie seinen Sohn als "Ihren unwürdigen Nachfolger" anprangerte. Der französische Premierminister Paul Reynaud beschuldigte Leopold des Verrats. Die flämischen Historiker Valaers und Van Goethem schrieben, dass Leopold III. "Der Sündenbock von Reynaud" geworden sei, weil Reynaud wahrscheinlich bereits wusste, dass die Schlacht um Frankreich verloren war.

Leopolds Kapitulation wurde auch von Winston Churchill angeprangert. Im Unterhaus sagte er am 4. Juni 1940:

Im letzten Moment, als Belgien schon überfallen war, rief uns König Leopold zu Hilfe, und sogar im letzten Moment kamen wir. Er und seine tapfere, effiziente Armee, fast eine halbe Million Mann stark, bewachten unsere linke Flanke und hielten so unsere einzige Rückzugslinie zum Meer offen. Plötzlich, ohne vorherige Rücksprache, mit der geringsten Ankündigung, ohne den Rat seiner Minister und auf seine eigene persönliche Handlung hin schickte er einen Bevollmächtigten zum deutschen Kommando, gab seine Armee ab und enthüllte unsere gesamte Flanke und unsere Rückzugsmöglichkeiten.

1949 wurden Churchills Kommentare zu den Ereignissen vom Mai 1940 in Le Soir (12. Februar 1949) veröffentlicht. Leopolds ehemaliger Sekretär schickte Churchill einen Brief, in dem er sagte, Churchill habe Unrecht. Churchill schickte über seinen Sekretär André de Staercke eine Kopie dieses Briefes an den Bruder des Königs, Prinz Charles . Churchill schrieb in seinem eigenen Brief:

In Bezug auf König Leopold sind die Worte, die ich damals im Unterhaus verwendet habe, aktenkundig und nach sorgfältiger Überlegung sehe ich keinen Grund, sie zu ändern (...) es schien mir und vielen anderen, dass der König hätte sich von den Ratschlägen seiner Minister leiten lassen und nicht einen Kurs bevorzugen sollen, der die Kapitulation der belgischen Armee mit der Unterwerfung des belgischen Staates unter Herrn Hitler und damit deren Ausschaltung aus dem Krieg gleichsetzte. Glücklicherweise wurde dieses Übel abgewendet und am Ende ging alles gut. Ich brauche wohl kaum zu sagen, dass nichts, was ich damals sagte, als Reflexion über den persönlichen Mut oder die Ehre von König Leopold interpretiert werden konnte.

De Staercke antwortete, Churchill habe Recht: "Der Prinz, Monsieur Spaak [belgischer Außenminister Paul-Henri Spaak ] und ich haben Ihren Text gelesen, der die genaue Wahrheit sagt und uns perfekt erscheint."

Der belgische Historiker Francis Balace schrieb, die Kapitulation sei unvermeidlich, weil die belgische Armee nicht mehr in der Lage sei, gegen die deutsche Armee zu kämpfen. Sogar Churchill gab zu, dass ihre Position gefährlich war. In einem Telegramm an Feldmarschall Lord Gort vom 27. Mai, nur einen Tag vor der belgischen Kapitulation, schrieb er: "Wir bitten sie, sich für uns zu opfern."

Nach dem Fall Frankreichs

Nach Leopolds Kapitulation gingen die Minister ins Exil, meist nach Frankreich. Als Frankreich Ende Juni 1940 fiel, versuchten mehrere Minister, nach Belgien zurückzukehren. Sie machten eine Ouvertüre zu Leopold, wurden aber abgewiesen:

Pierlot und seine Regierung sahen, dass Westeuropa vollständig von den Deutschen erobert worden war und versuchten, ihren König wieder gutzumachen. Wäre es ihnen möglich, nach Belgien zurückzukehren und eine neue Regierung zu bilden? Leopold zeigte sein eigensinniges Wesen; er wurde von seinen Ministern beleidigt... Seine Antwort war kurz: "Die Situation des Königs ist unverändert, er macht keine Politik und empfängt keine Politiker.

Wegen der großen Popularität des Königs und der Unbeliebtheit der Zivilregierung ab Mitte 1940 hielt die Regierungskrise an. In den königlichen Artikeln heißt es :

Diese Weigerung [des Königs, sich mit den Ministern zu versöhnen] ließ den Ministern keine andere Wahl, als nach London zu ziehen, wo sie ihre Arbeit als Vertreter des unabhängigen Belgiens fortsetzen konnten. Vom Zeitpunkt ihrer Ankunft in London an waren sie von einem Sieg der Alliierten überzeugt und wurden bald von den Alliierten mit Respekt behandelt.... Pierlot und Spaak trugen dazu bei, Leopolds Ruf als heldenhafter Kriegsgefangener aufzubauen und sagten sogar, dass die Belgier unterstützen ihren König. Aber sie hatten keine Ahnung, was Leopold im Königsschloss Laeken tat . Er weigerte sich, auf ihre Nachrichten zu antworten und blieb ihnen gegenüber gelassen. Was machte er im Schloss? Kollaborierte er, war er gegen die Deutschen oder hatte er beschlossen, einfach den Mund zu halten und abzuwarten, wie es weitergehen würde?

Am 2. August 1940 konferierten mehrere Minister in Le Perthus in Frankreich nahe der spanischen Grenze. Premierminister Pierlot und Außenminister Spaak ließen sich überreden, nach London zu gehen, konnten aber erst Ende August nach London aufbrechen und nur über das neutrale Spanien und Portugal reisen. Als sie Spanien erreichten, wurden sie vom Regime Francisco Francos verhaftet und inhaftiert ; sie kamen schließlich am 22. Oktober in London an.

Treffen mit Hitler

Leopold lehnte die Zusammenarbeit mit der nationalsozialistischen Regierung ab und weigerte sich, Belgien gemäß seinem Diktat zu verwalten; so setzten die Deutschen eine Militärregierung ein. Leopold versuchte, seine Autorität als Monarch und Chef der belgischen Regierung durchzusetzen, obwohl er in deutscher Gefangenschaft war. Trotz seines Widerstands gegen die Deutschen behauptete die belgische Exilregierung in London, dass der König die belgische Regierung nicht vertrete und nicht in der Lage sei, zu regieren. Die Deutschen hielten ihn zunächst im Königsschloss Laeken unter Hausarrest . Nachdem Leopold III. seit Juni 1940 ein Treffen mit Adolf Hitler zur Lage der belgischen Kriegsgefangenen wünschte, traf er sich schließlich am 19. November 1940 mit ihm. Leopold wollte Hitler zur Freilassung belgischer Kriegsgefangener bewegen und eine öffentliche Stellungnahme zur Zukunft Belgiens abgeben die Unabhängigkeit. Hitler weigerte sich, über die Unabhängigkeit Belgiens zu sprechen oder eine Erklärung dazu abzugeben. Indem Hitler sich weigerte, eine Erklärung zu veröffentlichen, bewahrte Hitler den König davor, als mit Deutschland kooperierend angesehen zu werden und damit verräterische Handlungen zu begehen, die ihn wahrscheinlich gezwungen hätten, bei der Befreiung Belgiens abzudanken. "Der [deutsche] Bundeskanzler hat den König zweimal gerettet."

Zweite Ehe

Am 11. September 1941 , während ein Gefangenen der Deutschen, Leopold heimlich geheiratet Lilian Baels in einer religiösen Zeremonie , die keine Gültigkeit nach belgischem Recht hatte, die eine religiöse Ehe erforderlich durch eine gesetzliche oder vorangestellt werden , die Zivilehe . Am 6. Dezember heirateten sie zivilrechtlich . Der Grund für die ungeordneten Ehen wurde nie offiziell bekannt gegeben.

Jozef-Ernest Kardinal van Roey , Erzbischof von Mechelen , hat am 7. Dezember in einem offenen Brief an die Pfarrer im ganzen Land Leopolds zweite Heirat bekannt gegeben. Der Brief des Kardinals enthüllte, dass die neue Frau des Königs als Prinzessin von Réthy und nicht als Königin Lilian bekannt sein würde und dass ihre Kinder keinen Anspruch auf den Thron haben würden . Leopolds neue Heirat hat seinem Ruf in den Augen vieler seiner Untertanen weiter geschadet.

Das politische Testament

Das Gesicht Leopolds III. auf der 5-Franken-Zinkmünze .

Die Minister bemühten sich während des Krieges mehrfach um eine entsprechende Vereinbarung mit Leopold III. Im Januar 1944 schickten sie Pierlots Schwiegersohn als Gesandten zu Leopold, mit einem Versöhnungsbrief der belgischen Exilregierung. Der Brief erreichte jedoch nie sein Ziel, da der Schwiegersohn unterwegs von den Deutschen getötet wurde. Die Minister wussten weder mit der Botschaft noch mit dem Boten und gingen davon aus, dass Leopold sie ignorierte.

Leopold schrieb sein Politisches Testament im Januar 1944, kurz nach diesem gescheiterten Versöhnungsversuch. Das Testament sollte veröffentlicht werden, falls er beim Eintreffen der alliierten Streitkräfte nicht in Belgien war. Das Testament, das einen herrischen und negativen Ton hatte, betrachtete die mögliche Einwanderung der Alliierten nach Belgien als "Besatzung", nicht als "Befreiung". Es würdigte den aktiven belgischen Widerstand nicht . Der belgischen Exilregierung in London gefiel Leopolds Forderung, die an der Krise von 1940 beteiligten Minister der Regierung zu entlassen, nicht. Leopolds Ablehnung der von der belgischen Exilregierung in London geschlossenen Verträge gefiel den Alliierten nicht. Die Vereinigten Staaten waren besonders besorgt über den Wirtschaftsvertrag, den sie mit der Exilregierung geschlossen hatten, der es ihnen ermöglichte, kongolesisches Uran für Amerikas geheimes Atombombenprogramm zu beschaffen , das für den Einsatz gegen Deutschland entwickelt worden war (obwohl, wie sich herausstellte, Deutschland kapitulierte, bevor die erste Bombe bereit war).

Die belgische Regierung veröffentlichte das Politische Testament nicht und versuchte, es zu ignorieren, teilweise aus Angst vor einer verstärkten Unterstützung der belgischen kommunistischen Partei . Als Pierlot und Spaak im September 1944 von seinem Inhalt erfuhren, waren sie erstaunt und fühlten sich vom König getäuscht. Sie waren, so André de Staercke, "angesichts so vieler Blindheit und Unwissenheit" bestürzt.

Churchills Reaktion auf das Testament war einfach: "Es stinkt". In einem Satz, der von einem Zitat von Talleyrand über die Bourbonen nach der Wiederherstellung der französischen Monarchie im Jahr 1815 inspiriert wurde , erklärte Churchill: "Er ist wie die Bourbonen, er hat nichts gelernt und nichts vergessen."

Exil und Abdankung

Abschiebung und Exil

1944 befahl Heinrich Himmler , Leopold nach Deutschland zu deportieren. Prinzessin Lilian folgte am nächsten Tag mit der Familie in einem anderen Auto unter einer bewaffneten SS -Bewachung. Die Nazis hielten die Familie von Juni 1944 bis März 1945 in einer Festung in Hirschstein in Sachsen und dann in Strobl , Österreich, fest.

Die britische und die amerikanische Regierung machten sich Sorgen um die Rückkehr des Königs. Charles W. Sawyer , US-Botschafter in Belgien, warnte seine Regierung, dass eine sofortige Rückkehr des Königs nach Belgien „ernsthafte Schwierigkeiten auslösen“ würde. "Selbst in der königlichen Familie gibt es tiefe Unterschiede und die Situation birgt Dynamit für Belgien und vielleicht auch für Europa." "Das Auswärtige Amt befürchtete, dass eine zunehmende Minderheit in der französischsprachigen Wallonie entweder Autonomie oder Annexion an Frankreich fordern würde. Winant, der amerikanische Botschafter am Gerichtshof von Saint James, berichtete über die Besorgnis eines Beamten des Auswärtigen Amtes über irredentistische Propaganda in Wallonien." und dass "der französische Botschafter in Brüssel... bei der Verbreitung dieser Propaganda geduldet haben soll".

Leopold und seine Gefährten wurden Anfang Mai 1945 von Mitgliedern der 106. Kavalleriegruppe der Vereinigten Staaten befreit . Aufgrund der Kontroversen über sein Verhalten während des Krieges konnten Leopold III. und seine Frau und Kinder nicht nach Belgien zurückkehren und verbrachten die nächsten sechs Jahre im Exil in Pregny-Chambésy bei Genf , Schweiz. 1944 hatte der belgische Gesetzgeber eine Regentschaft unter seinem Bruder Prinz Charles eingesetzt .

Widerstand gegen Leopolds Rückkehr

Belgisches Propagandaplakat über König Leopold III. mit dem Titel "Mein Schicksal wird dir gehören". 1950 als Antwort auf die königliche Frage veröffentlicht.

Van den Dungen, der Rektor der Freien Universität Brüssel , am 25. Juni 1945 über Bedenken für ernste Erkrankung in Leopold schrieb Wallonien : „Die Frage ist nicht , ob die Anschuldigungen gegen Sie richtig sind oder nicht [aber ...] Sie sind kein Symbol der belgischen Einheit mehr."

Gillon, der Präsident des belgischen Senats, sagte dem König, dass ernsthafte Unruhen drohen: "Wenn nur zehn oder zwanzig Menschen getötet werden, würde die Situation für den König schrecklich werden."

Der Präsident der belgischen Abgeordnetenkammer, Frans Van Cauwelaert , befürchtete einen Generalstreik in Wallonien und eine Revolte in Lüttich . Er schrieb: "Das Land ist nicht in der Lage, die Unruhen zu beseitigen, weil die Polizei nicht genügend Kräfte hat und Waffen fehlen."

1946 sprach eine Untersuchungskommission Leopold vom Verrat frei. Trotzdem ging die Kontroverse über seine Loyalität weiter, und 1950 wurde ein Referendum über seine Zukunft abgehalten. 57 Prozent der Wähler befürworteten seine Rückkehr. Die Kluft zwischen Leopoldisten und Anti-Leopoldisten verlief zwischen Sozialisten und Wallonen, die überwiegend dagegen waren (42% positive Stimmen in Wallonien) und Christdemokraten und Flamen, die eher für den König waren (70% positive Stimmen in Flandern).

Generalstreik von 1950

Am 31. Juli 1950, nach der Fusion von Grâce-Berleur , ersetzten Lüttich und andere Gemeinden Walloniens die belgische Flagge durch die wallonische Flagge
Hauptartikel: Königliche Frage

Bei seiner Rückkehr nach Belgien im Jahr 1950 wurde Leopold mit einem der gewaltigsten Generalstreiks in der Geschichte Belgiens konfrontiert . Drei Demonstranten wurden getötet, als die Gendarmerie automatisches Feuer auf die Demonstranten eröffnete. Das Land stand am Rande eines Bürgerkriegs, und in Lüttich und anderen wallonischen Gemeinden wurden belgische Banner durch wallonische Flaggen ersetzt . Um eine Zerreißung des Landes zu vermeiden und die Monarchie zu erhalten, beschloss Leopold am 1. August 1950, sich zugunsten seines 20-jährigen Sohnes Baudouin zurückzuziehen . Seine Abdankung wurde am 16. Juli 1951 wirksam. Bei dieser aufgeschobenen Abdankung wurde der König von der Regierung von Jean Duvieusart gezwungen, zugunsten seines Sohnes abzudanken.

Leben nach der Abdankung

Leopold und seine Frau standen König Baudouin bis zu dessen Heirat 1960 beratend zur Seite. Einige belgische Historiker wie Vincent Delcorps sprechen von einer „ Diarchie “ in dieser Zeit.

Im Ruhestand folgte er seiner Leidenschaft als Amateur- Sozialanthropologe und Entomologe und bereiste die Welt, um zoologische Exemplare zu sammeln. Zwei Reptilienarten sind nach ihm benannt, Gehyra leopoldi und Polemon leopoldi .

Er ging in den Senegal und kritisierte den französischen Dekolonisationsprozess scharf und erkundete mit Heinrich Harrer den Orinoko und den Amazonas .

Leopold starb 1983 in Woluwe-Saint-Lambert ( Sint-Lambrechts-Woluwe ) nach einer Notoperation am Herzen. Er wurde neben Königin Astrid in der königlichen Gruft der Liebfrauenkirche von Laeken beigesetzt . Leopolds zweite Frau, die Prinzessin von Réthy, wurde später bei ihnen beigesetzt.

Bemerkenswerte königliche Nachkommen

Ab 2019 sind zwei von Leopolds Enkeln regierende Monarchen: Großherzog Henri von Luxemburg seit 2000 und König Philippe von Belgien seit 2013.

Ehrungen

National

Ausländisch

Abstammung

Siehe auch

Verweise

Winston Churchill, Rede vor dem Unterhaus vom 4. Juni 1940 ("Wir werden an den Stränden kämpfen ...")

Externe Links

Leopold III. von Belgien
Kadettenzweig des Hauses Wettin
Geboren: 3. November 1901 Gestorben: 25. September 1983 
Regierungstitel
Vorangegangen von
Albert I 		König der Belgier
1934–1951 		Nachfolger von
Baudouin
Belgische Könige
Unbesetzt
Titel zuletzt gehalten von
Leopold 		Herzog von Brabant
1909–1934 		Nachfolger von
Baudouin