Nivelliergeräte - Levellers

Die Leveller
Gegründet 1645
Aufgelöst 1650
Trennung von Rundköpfe
Ideologie Linkspopulismus

Utopischer Sozialismus

Politischer Egalitarismus
Politische Position Mitte-links nach links
Nationale Zugehörigkeit Rundköpfe
Illustration von der Titelseite von 1649 von The Declaration and Standard of the Levellers of England

Die Levellers waren eine politische Bewegung während des englischen Bürgerkriegs (1642-1651), die sich für Volkssouveränität , erweitertes Wahlrecht, Gleichheit vor dem Gesetz und religiöse Toleranz einsetzte. Das Markenzeichen von Levelers Denken war sein Populismus , wie seine Betonung auf gleiche natürliche Rechte zeigt, und ihre Praxis, die Öffentlichkeit durch Pamphlete, Petitionen und lautstarke Appelle an die Menge zu erreichen.

Die Levellers wurden am Ende des Ersten Englischen Bürgerkriegs (1642–1646) bekannt und waren vor Beginn des Zweiten Bürgerkriegs (1648–49) am einflussreichsten . Ansichten und Unterstützung von Gleichmachern fanden sich in der Bevölkerung der City of London und in einigen Regimentern der New Model Army . Ihre Ideen wurden in ihrem Manifest „ Abkommen des Volkes “ vorgestellt. Im Gegensatz zu den Diggers lehnten die Levellers gemeinsames Eigentum ab, außer in Fällen gegenseitiger Zustimmung der Grundstückseigentümer.

Die Levellers waren keine politische Partei im modernen Sinne des Wortes. Sie waren auf nationaler Ebene organisiert, mit Büros in einer Reihe von Londoner Gasthäusern und Tavernen wie The Rosemary Branch in Islington, das seinen Namen von den Rosmarinzweigen erhielt, die Levellers als Zeichen der Identifizierung in ihren Hüten trugen.

Von Juli 1648 bis September 1649 gaben sie die Zeitung The Moderate heraus und waren Pioniere im Einsatz von Petitionen und Pamphleten zu politischen Zwecken. Sie identifizierten sich mit meergrünen Bändern an ihrer Kleidung.

Nach Pride's Purge und der Hinrichtung Karls I. lag die Macht in den Händen der Granden in der Armee (und in geringerem Maße beim Rumpfparlament ). Die Levellers wurden wie alle anderen Oppositionsgruppen von den Machthabern marginalisiert und ihr Einfluss schwand. Um 1650 stellten sie keine ernsthafte Bedrohung mehr für die etablierte Ordnung dar.

Herkunft des Namens

Der Begriff "Leveller" wurde im England des 17. Jahrhunderts als Schimpfwort für ländliche Rebellen verwendet. In der Midland Revolt von 1607 wurde der Name verwendet, um sich auf diejenigen zu beziehen, die bei Einfriedungsunruhen Hecken nivellierten .

Als politische Bewegung bezog sich der Begriff zunächst auf eine Fraktion von New Model Army Agitators und ihren Londoner Unterstützern, die angeblich planten, Karl I. von England zu ermorden . Aber der Begriff wurde nach und nach an John Lilburne , Richard Overton und William Walwyn und ihre "Fraktion" angehängt . Bücher, die zwischen 1647 und 1648 veröffentlicht wurden, spiegeln oft diese terminologische Unsicherheit wider. Die öffentliche "Identifizierung" war weitgehend auf die Verleumdungen von Marchamont Needham , dem Autor der Zeitung Mercurius Pragmaticus, zurückzuführen . Lilburne, John Wildman und Richard Baxter dachten später, dass Oliver Cromwell und Henry Ireton den Begriff während der Putney-Debatten Ende 1647 auf Lilburnes Gruppe angewendet hätten. . Der Begriff deutete darauf hin, dass die "Levellers" darauf abzielten, alle auf die niedrigste gemeinsame Ebene zu bringen. Die Führer wiesen den Vorwurf der "Nivellierung" vehement zurück, nahmen den Namen aber an, weil sie der Mehrheit der Bevölkerung so bekannt waren. Nach ihrer Festnahme und Inhaftierung im Jahr 1649 unterzeichneten vier der "Leveller"-Führer – Walwyn, Overton, Lilburne und Thomas Prince – ein Manifest, in dem sie sich Levellers nannten.

Das Oxford English Dictionary datiert die erste schriftliche Verwendung des Begriffs für eine politische Bewegung auf das Jahr 1644, in Marchamont Needhams Broschüre The Case for the Commonwealth of England Stated, die jedoch aus dem Jahr 1650 stammt. Die OED stellt fest, dass der Begriff auch in einem Brief verwendet wurde vom 1. November 1647.

Der Historiker SR Gardiner aus dem 19. Jahrhundert schlug vor, dass es vor diesem Datum als Spitzname existierte . Blair Worden , der jüngste Historiker, der zu diesem Thema veröffentlicht hat, kam zu dem Schluss, dass der Brief vom 1. November die erste aufgezeichnete Verwendung des Begriffs war. Der Brief bezog sich auf Extremisten unter den Agitatoren der Armee: "Sie haben sich einen neuen Namen gegeben, nämlich Levellers, denn sie beabsichtigen, alles in Ordnung zu bringen und eine Gleichheit und Gemeinschaft im Königreich zu strahlen". Worden zeigt, dass der Begriff erstmals in einem Buch von Charles I. mit dem Titel His Majesties Most Gracious Declaration auftauchte . Dieses Traktat war der Druck eines Briefes, der am 11. November 1647 im House of Lords verlesen worden war. Obwohl George Thomason diesen Traktat nicht datierte, war das letzte interne Datum des Dokuments Samstag, der 13. November 1647, was auf ein Veröffentlichungsdatum von 15. November 1647.

Politische Ambitionen

Die Agenda der Levellers entwickelte sich zusammen mit dem wachsenden Dissens innerhalb der New Model Army nach dem Ersten Bürgerkrieg. Frühe Entwürfe des Abkommens des Volkes stammten aus Armeekreisen und erschienen vor den Putney-Debatten im Oktober und November 1647, und eine endgültige Version, angehängt und herausgegeben im Namen der prominenten Levellers Lt. Col. Lilburne, Walwyn, Overton und Prince, erschien im Mai 1649. Es forderte eine Ausweitung des Wahlrechts auf fast die gesamte erwachsene männliche Bevölkerung (ausschließlich der Lohnabhängigen aus den unten genannten Gründen), eine Wahlreform, alle zwei Jahre stattfindende Wahlen, Religionsfreiheit und die Abschaffung der Haftstrafen wegen Schulden. Sie setzten sich im Großen und Ganzen für die Abschaffung der Korruption im parlamentarischen und gerichtlichen Verfahren, die Duldung religiöser Unterschiede, die Übersetzung von Recht in die gemeinsame Sprache und wohl für etwas, das man als Demokratie in seiner modernen Form bezeichnen könnte – wohl das erste Mal, dass es gegenwärtig demokratisch ist Ideen waren formal formuliert und von einer politischen Bewegung angenommen worden. Die Levellers wurden von einigen als undemokratische Tendenzen angesehen, da sie Hausangestellte und diejenigen, die von karitativen Almosen abhängig waren, vom Wahlrecht ausschlossen, da Levellers befürchtete, dass arme, abhängige Männer einfach so wählen würden, wie ihre Herren es wünschten. Es hätte auch Frauen ausgeschlossen; Die meisten erwachsenen Frauen waren verheiratet und als Ehefrauen rechtlich und finanziell von ihren Ehemännern abhängig.

Einige Leveller wie Lilburne argumentierten, dass das englische Common Law, insbesondere die Magna Carta , die Grundlage der englischen Rechte und Freiheiten sei, aber andere, wie William Walwyn, verglichen die Magna Carta mit einem „ Chaos of potage “. Lilburne griff in seinem Schreiben auch auf die Vorstellung eines normannischen Jochs zurück , das dem englischen Volk auferlegt wurde, und argumentierte in gewissem Maße, dass die Engländer einfach versuchten, die Rechte zurückzufordern, die sie vor der Eroberung genossen hatten.

Thomas Rainsborough

Levellers neigten dazu, an einer Vorstellung von „ natürlichen Rechten “ festzuhalten , die von Seiten des Königs in den Bürgerkriegen (1642–1651) verletzt worden waren. Bei den Putney-Debatten im Jahr 1647 verteidigte Colonel Thomas Rainsborough die natürlichen Rechte, die aus dem in der Bibel ausgedrückten Gesetz Gottes hervorgingen . Richard Overton war der Ansicht, dass Freiheit ein angeborenes Eigentum eines jeden Menschen sei. Michael Mendle hat die Entwicklung von Leveler-Ideen aus Elementen des frühen parlamentarischen Denkens gezeigt, wie sie von Männern wie Henry Parker zum Ausdruck gebracht wurden .

Laut George Sabine hielt Levellers an „der Doktrin der Zustimmung durch Beteiligung an der Wahl der Repräsentanten “ fest.

Zeitleiste

Im Juli 1645 wurde John Lilburne inhaftiert, weil er Parlamentsabgeordnete anprangerte, die bequem lebten, während die einfachen Soldaten für die parlamentarische Sache kämpften und starben . Sein Vergehen war die Verleumdung von William Lenthall , dem Sprecher des Unterhauses , den er beschuldigte, mit Royalisten korrespondiert zu haben . Er wurde im Oktober 1645 freigelassen, nachdem eine Petition für seine Freilassung, die von über 2.000 führenden Londoner Bürgern unterzeichnet wurde, dem Unterhaus vorgelegt wurde.

Im Juli 1646 wurde Lilburne erneut inhaftiert, diesmal im Tower of London , weil er seinen ehemaligen Armeekommandanten, den Earl of Manchester , als Royalisten- Sympathisanten denunziert hatte , weil er einen Offizier beschützt hatte, der des Hochverrats angeklagt worden war . Es waren die Kampagnen zur Befreiung von Lilburne aus dem Gefängnis, die die als Levellers bekannte Bewegung hervorbrachten. Richard Overton wurde im August 1646 verhaftet, weil er eine Broschüre veröffentlicht hatte , die das House of Lords angegriffen hatte . Während seiner Gefangenschaft schrieb er ein einflussreiches Manifest von Leveler, "An Arrow Against All Tyrants and Tyranny".

Die Soldaten der New Model Army wählten "Agitatoren" aus jedem Regiment, um sie zu vertreten. Diese Agitatoren wurden von den Kommandeuren der Armee anerkannt und hatten einen Sitz im Generalrat. Bis September 1647 hatten jedoch mindestens fünf Kavallerieregimenter neue inoffizielle Agitatoren gewählt und eine Broschüre mit dem Titel "Der Fall der Armee wahrhaftig erklärt". Diese wurde dem Oberbefehlshaber Sir Thomas Fairfax am 18. Oktober 1647 vorgelegt. Darin forderten sie eine Auflösung des Parlaments innerhalb eines Jahres und wesentliche Änderungen der Verfassung zukünftiger Parlamente, die durch ein unveränderliches " Recht oberstes Gebot".

Die hochrangigen Offiziere der Armee (Spitzname "Grandees") waren über den "Fall der Armee" verärgert und befahlen den inoffiziellen Agitatoren, vor dem Generalrat der Armee über ihre Prinzipien Rechenschaft abzulegen. Diese Debatten, die als Putney Debates bekannt sind , fanden zwischen dem 28. Oktober und dem 11. November 1647 in der St. Mary's Church in Putney in der Grafschaft Surrey statt. Die Agitatoren wurden von einigen Zivilisten unterstützt, insbesondere John Wildman und Maximillian Petty , die seit Juli 1647 als zivile Berater mit der Armee verbunden. Am 28. Oktober legte der Agitator Robert Everard ein Dokument mit dem Titel „ Ein Abkommen des Volkes “ vor. Dieses Manifest , das von Natur aus republikanisch und demokratisch war, schien im Widerspruch zu den Vereinbarungsbedingungen zu stehen, die bereits im Juli vom Generalrat mit dem Titel „ Die Leiter der Vorschläge “ gebilligt worden waren soziale Gerechtigkeit, sondern verließ sich darauf, dass der König ihnen zustimmte und sie durch parlamentarische Gesetze in Kraft setzte. Die neuen Agitatoren, die dem König misstrauten, forderten, dass England von "von unten nach oben" und nicht von "oben nach unten" besiedelt werden sollte, indem sie den meisten erwachsenen Männern die Stimme gaben. Die Debatten tragen dazu bei, die Bereiche zu beleuchten, in denen sich die Unterstützer der parlamentarischen Seite einig waren und in denen sie sich unterschieden. Ireton fragte beispielsweise, ob die Formulierung im Abkommen "nach der Zahl der Einwohner" einem gerade in England angekommenen Ausländer, der in einer Immobilie wohnt, das Wahlrecht einräumt. Er argumentierte, dass eine Person ein „permanentes Interesse an diesem Königreich“ haben muss, um wahlberechtigt zu sein, und dass „permanentes Interesse“ den Besitz von Eigentum bedeutet, wo er und die Levellers uneins waren. Für moderne Augen scheinen sich die Debatten stark auf die Bibel zu stützen, um bestimmte Grundprinzipien aufzuzeigen. Dies ist zu erwarten in einer Zeit, die nach der Reformation noch immer von religiösen Umbrüchen geprägt ist und insbesondere in einer Armee, in der Soldaten zum Teil wegen ihres religiösen Eifers ausgewählt wurden. Es ist bemerkenswert, dass John Wildman sich der religiösen Sprache widersetzte und argumentierte, dass die Bibel kein Modell für eine bürgerliche Regierung lieferte und dass dieser Grund die Grundlage jeder zukünftigen Regelung sein sollte.

Das Rendezvous in Corkbush Field am 17. November 1647 war das erste von drei Treffen, das wie in den Putney-Debatten vereinbart wurde. Die Armeekommandanten Thomas Fairfax und Cromwell waren besorgt über die Stärke der Unterstützung für die Levellers in der Armee, daher beschlossen sie, "The Heads of the Proposals" als Manifest der Armee anstelle des "Agreement of the People" der Levellers durchzusetzen. Als einige sich weigerten, dies zu akzeptieren (weil sie wollten, dass die Armee das Dokument der Levellers annahm), wurden sie verhaftet und einer der Rädelsführer, Private Richard Arnold , hingerichtet. Bei den anderen beiden Treffen stimmten die einberufenen Truppen dem Manifest ohne weiteren Protest zu.

Die größte Petition der Levellers mit dem Titel "An den Ehrenwerten The Commons Of England" wurde am 11. September 1648 dem Parlament vorgelegt, nachdem sie Unterzeichner, darunter etwa ein Drittel aller Londoner, versammelt hatte.

Am 30. Oktober 1648 wurde Thomas Rainsborough getötet. Er war Parlamentsabgeordneter und ein Führer von Leveler, der bei den Putney-Debatten gesprochen hatte. Seine Beerdigung war der Anlass für eine große von Leveller geführte Demonstration in London, bei der Tausende von Trauernden die meergrünen Bänder der Levellers und Rosmarinsträuße zur Erinnerung in ihren Hüten trugen.

Am 20. Januar 1649 wurde dem Unterhaus eine Fassung des im Oktober 1647 für den Heeresrat ausgearbeiteten und anschließend modifizierten "Abkommens des Volkes" vorgelegt.

Ende Januar 1649 wurde Karl I. von England wegen Landesverrats vor Gericht gestellt und hingerichtet. Im Februar verboten die Granden Petitionen von Soldaten an das Parlament. Im März gingen acht Leveler-Soldaten zum Oberbefehlshaber der New Model Army, Thomas Fairfax, und forderten die Wiederherstellung des Petitionsrechts . Fünf von ihnen wurden aus der Armee kassiert .

Im April wurden 300 Infanteristen des Regiments von Colonel John Hewson , die erklärten, dass sie nicht in Irland dienen würden, bis das Programm der Levellers verwirklicht sei, ohne Zahlungsrückstände kassiert . Dies war die Drohung, mit der die Meuterei beim Rendezvous auf dem Corkbush-Feld niedergeschlagen worden war. Später in diesem Monat, bei der Bishopsgate-Meuterei , stellten Soldaten des Regiments von Colonel Edward Whalley, die in Bishopsgate London stationiert waren, ähnliche Forderungen wie das Regiment von Hewson; sie wurden aus London herausbeordert. Als sie sich weigerten zu gehen, wurden 15 Soldaten festgenommen und vor ein Kriegsgericht gestellt . Sechs von ihnen wurden zum Tode verurteilt. Von diesen wurden fünf später begnadigt, während Robert Lockyer (oder Lockier), ein ehemaliger Agitator der Levellers, am 27. April 1649 gehängt wurde in Blut getaucht; auf jeder Seite ritten drei Trompeter , und dahinter wurde das Pferd des Soldaten geführt, mit Trauer bedeckt; einige Tausende von Männern und Frauen folgten mit schwarzen und grünen Bändern auf ihren Köpfen und Brüsten und wurden am Grab von einer Vielzahl empfangen Menge der Einwohner von London und Westminster ."

1649 wurden Lieutenant-Colonel John Lilburne , William Walwyn , Thomas Prince und Richard Overton vom Staatsrat im Tower of London inhaftiert (siehe oben). Während die Führer der Levellers im Tower festgehalten wurden, schrieben sie in einer Broschüre mit dem Titel "An Agreement Of The Free People Of England" (geschrieben am 1. Mai 1649) einen Überblick über die Reformen, die die Levellers wollten. Es umfasst Reformen, die seither in England in Kraft gesetzt wurden, wie das Recht auf Schweigen , und andere, die es noch nicht waren, wie etwa eine gewählte Justiz .

Gedenktafel für zwei Levellers in Gloucester Green , Oxford .
Gedenktafel zum Gedenken an drei Levellers, die auf Befehl von Oliver Cromwell in Burford erschossen wurden .

Kurz darauf griff Cromwell die „ Banbury meuterers “ an, 400 Soldaten, die die Levellers unterstützten und die von Captain William Thompson befehligt wurden . Bei dem Gefecht wurden mehrere Meuterer getötet. Kapitän Thompson entkam nur, um einige Tage später bei einem anderen Gefecht in der Nähe der Diggers- Gemeinde in Wellingborough getötet zu werden . Die drei anderen Anführer – William Thompsons Bruder Corporal Perkins und John Church – wurden am 17. Mai 1649 erschossen. Dies zerstörte die Unterstützungsbasis der Levellers in der New Model Army, die zu dieser Zeit die größte Macht im Land war. Obwohl Walwyn und Overton aus dem Turm entlassen wurden und Lilburne vor Gericht gestellt und freigesprochen wurde, war die Sache der Leveler effektiv zerschlagen worden.

Die Moderate

„Der Gemäßigte: Unparteiische Kommunikation von Kriegsangelegenheiten an das Königreich England“

The Moderate war einevon Juli 1648 bis September 1649 von den Levellers herausgegebene Zeitung .

Andere Verwendung

Bei einem Aufstand im Jahr 1724 gegen die Einfriedungen in Galloway wurden einige Männer, die daran teilnahmen, "Levellers" oder " Dykebreakers " genannt. Sie wurden von sechs Dragonertruppen konfrontiert , woraufhin die nächtlichen Angriffe sechs Monate lang andauerten, was es zur schwersten ländlichen Störung im Schottland des 18. Jahrhunderts machte. Das Wort wurde auch in Irland im 18. Jahrhundert verwendet, um eine geheime revolutionäre Gesellschaft ähnlich den Whiteboys zu beschreiben .

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

  • HN Brailsford, The Levellers and the English Revolution , herausgegeben und zur Veröffentlichung vorbereitet von Christopher Hill. (Cresset Books, 1961; Spokesman Books, 2. Auflage, 1983).
  • Christopher Hill, Die Welt wurde auf den Kopf gestellt: Radikale Ideen während der englischen Revolution (1972)
  • Mendle, Michael (Hrsg.), The Putney Debates of 1647: The Army, the Levellers, and the English State . Cambridge, Cambridge University Press, 2001. ISBN  0-521-65015-1 .
  • Morton, AL (ed), Freedom in Arms: A Selection of Leveler Writings . New York: Internationale Verlage, 1975.
  • Jürgen Diethe, Wir das freie Volk von England. Aufstieg und Fall der Levellers in der Englischen Revolution . Münster ua, LIT Verlag, 2009 (Politica et Ars, 22), 280 S.

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