Mathematische Tabellen Projekt - Mathematical Tables Project
Das Mathematical Tables Project war eine der größten und fortschrittlichsten Computerorganisationen, die vor der Erfindung des digitalen elektronischen Computers tätig waren. Das 1938 in den USA als Projekt der Works Progress Administration (WPA) begonnene Unternehmen beschäftigte 450 arbeitslose Angestellte, um höhere mathematische Funktionen wie Exponentialfunktionen , Logarithmen und trigonometrische Funktionen zu tabellieren . Diese Tabellen wurden schließlich in einem von Columbia University Press festgelegten Band mit 28 Bänden veröffentlicht .
Geschichte
Die Gruppe wurde von einer Gruppe von Mathematikern und Physikern geleitet, von denen die meisten während der Weltwirtschaftskrise keine professionelle Arbeit gefunden hatten . Die mathematische Leiterin war Gertrude Blanch , die gerade an der Cornell University in Mathematik promoviert hatte . Sie hatte keine Universitätsstelle gefunden und arbeitete bei einer Fotofirma, bevor sie sich dem Projekt anschloss.
Der Verwaltungsdirektor war Arnold Lowan, der aus der Physik einen Abschluss hatte die Columbia University und hatte ein Jahr am verbrachte Institute for Advanced Study in Princeton University vor der Rückkehr nach New York ohne Job. Der vielleicht versierteste Mathematiker, der mit der Gruppe in Verbindung gebracht wurde, war Cornelius Lanczos , der einst als Assistent von Albert Einstein gedient hatte . Er verbrachte ein Jahr mit dem Projekt und organisierte Seminare über Berechnung und angewandte Mathematik im Büro des Projekts in Lower Manhattan .
Neben der Berechnung von Tabellen mit mathematischen Funktionen führte das Projekt umfangreiche Berechnungen für Naturwissenschaften durch, einschließlich des Physikers Hans Bethe, und Berechnungen für eine Vielzahl von Kriegsprojekten, darunter Tabellen für das LORAN- Navigationssystem, Tabellen für Mikrowellenradar, Bombentabellen und Stoßwellen Ausbreitungstabellen.
Das Mathematical Tables Project überlebte die Beendigung des WPA im Jahr 1943 und war bis 1948 in New York tätig. Zu diesem Zeitpunkt zogen ungefähr 25 Mitglieder der Gruppe nach Washington, DC, um nun das Berechnungslabor des National Bureau of Standards zu werden das Nationale Institut für Standards und Technologie . Blanch zog nach Los Angeles, um das Computerbüro des Instituts für Numerische Analyse an der UCLA zu leiten, und Arnold Lowan wechselte an die Fakultät der Yeshiva University in New York. Das größte Erbe des Projekts ist das Handbuch der mathematischen Funktionen , das 16 Jahre nach der Auflösung der Gruppe veröffentlicht wurde. Es wurde von zwei Veteranen des Projekts, Milton Abramowitz und Irene Stegun , herausgegeben und zu einer weit verbreiteten mathematischen und wissenschaftlichen Referenz.