Megazostrodon -Megazostrodon
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Megazostrodon |
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| Megazostrodon- Modell, Natural History Museum, London | |
Wissenschaftliche Klassifikation 
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| Königreich: | Animalia |
| Stamm: | Chordaten |
| Klade : | Therapsida |
| Klade : | Zynodontie |
| Befehl: | † Morganucodonta |
| Familie: | † Megazostrodontidae |
| Gattung: |
† Megazostrodon Crompton & Jenkins 1968 |
| Typ Arten | |
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† Megazostrodon rudnerae Crompton & Jenkins, 1968
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| Andere Arten | |
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Megazostrodon ist eine ausgestorbene Gattung basaler Säugetierformen der Ordnung Morganucodonta . Es ist ungefähr 200 Millionen Jahre alt. Zwei Arten sind bekannt: M. rudnerae aus dem frühen Jura von Lesotho und Südafrika und M. chenali aus der späten Trias Frankreichs.
Entdeckung
Die Typusart M. rudnerae wurde erstmals 1966 in der Elliot-Formation von Lesotho im südlichen Afrika von dem Paläontologen und Archäologen Ione Rudner entdeckt. Es wurde erstmals 1968 von AW Crompton und FA Jenkins Jr. beschrieben. Der Gattungsname Megazostrodon bedeutet wörtlich „großer Gürtelzahn “ (von griechisch mega- groß, zostros- Gürtel und Don- Zahn – bezogen auf die große äußere Cingula von die oberen Backenzähne). Der spezifische Name ehrt Rudner für ihre Entdeckung.
Eine zweite Art, M. chenali , wurde 2015 basierend auf Überresten benannt, die in Saint-Nicolas-de-Port , Frankreich, gefunden wurden. Es ist nach dem französischen Paläontologen Emmanuel Chenal benannt.
Eigenschaften
Megazostrodon war ein kleines, Spitzmaus -ähnlichen Tier zwischen 10 bis 12 Zentimetern (3,9 bis 4,7 in) lang , die wahrscheinlich Insekten und kleine aßen Reptilien . Es wird angenommen, dass es nachtaktiv war, da es ein größeres Gehirn hatte als frühere Cynodonten und die vergrößerten Bereiche seines Gehirns waren diejenigen, die Geräusche und Gerüche verarbeiten. Dies geschah wahrscheinlich, um nicht mit den Reptilien in Konkurrenz zu treten oder den Dinosauriern zum Opfer zu fallen .
Obwohl er als naher Verwandter von Säugetieren angesehen wird, hatte er einige von seinen Vorgängern geerbte Nicht-Säugetiermerkmale: Die ersten beiden Wirbel (Atlas und Axis) waren noch wie bei früheren Cynodonten nicht verschmolzen, und er hatte nur drei Kreuzbeinwirbel anstelle des üblichen Säugetiers fünf. Ein Interklavikula ist ebenfalls vorhanden, das bei Monotremen noch vorhanden ist , aber in der Linie verloren geht, die zu den Therian- Säugetieren führt.
Evolution
Megazostrodon ist die bekannteste Gattung der Familie Megazostrodontidae , die zur größeren Gruppe Morganucodonta gehört. Die anderen derzeit bekannten Mitglieder dieser Familie sind Indozostrodon , Dinnetherium , Wareolestes und Brachyzostrodon . Die Megazostrodontiden wurden früher als Mitglieder einer Gruppe von Säugetieren klassifiziert , die als Triconodonten bezeichnet werden und von denen angenommen wird, dass sie sich während der späten Trias und frühen Jurazeiten aus einer bestimmten Gruppe von Cynodonten entwickelt haben . Neuere Klassifikationen betrachten die Megazostrodontiden jedoch als Säugetierformen außerhalb der strengeren Gruppierung der eigentlichen Säugetiere, während die Triconodonten innerhalb der Säugetierkronengruppe bleiben.
Diese frühen Säugetierformen besaßen viele Eigenschaften, die sie für einen aktiven Lebensstil gut geeignet machten. Sie hatten ein heterodontes Gebiss, das aus vier Arten von Zähnen bestand: Schneidezähne , Eckzähne , Prämolaren und Molaren , im Gegensatz zu den einheitlichen (homodontischen) Zähnen der meisten Reptilien. Dadurch konnten sie ihre Nahrung gründlicher kauen und verarbeiten als ihre Reptilien-Cousins. Es gibt Hinweise darauf, dass die Bewegung des Unterkiefers eine Scherwirkung zum Kauen von Nahrung ermöglichte. Ihre Skelette veränderten sich, sodass ihre Gliedmaßen beweglicher waren, weniger seitlich gespreizt waren und eine schnellere Vorwärtsbewegung ermöglichten. Sie hatten einen kurzen Brustkorb und große Lungen, die eine effiziente Atmung ermöglichten . Ihr Unterkiefer bestand aus einem einzigen Knochen – dem Zahn (im Gegensatz zu den mehreren Knochen im Kiefer ihrer Vorfahren oder sieben verschiedenen Knochen, die in Reptilienunterkiefern gefunden wurden). Die anderen Knochen, aus denen einst der Kiefer bestand, hatten sich reduziert und wurden bei späteren Säugetieren in das Mittelohr integriert, wodurch ihr Gehör verbessert wurde.
Die wahrscheinlich wichtigste Veränderung in der Evolution der ersten Säugetiere war, dass ihre Vorfahren, die Cynodonten, endotherm geworden waren . Dies bedeutete, dass sie ihre eigene Körperwärme erzeugten und sich auf die Nahrung verließen, die sie aßen, um ihre Körpertemperatur aufrechtzuerhalten, anstatt von ihrer Umgebung abhängig zu sein. Dies ermöglichte während des Tages ein höheres, anhaltenderes Aktivitätsniveau als Reptilien (Reptilien müssen häufig Aktivitäten zur Temperaturregulierung wie Sonnenbaden und Schattensuche ausführen). Es war wahrscheinlich der Schlüssel, um nachtaktiv zu werden – ein großer Vorteil in einer Welt, in der die meisten Raubtiere tagsüber aktiv waren.
- Phylogenie
| Säugetierformen |
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Reproduktion
Wie Plazenta und möglicherweise Erythrotherium ist Megazostrodon einzigartig unter den Säugetierformen, denen epipubische Knochen fehlen . Es ist wahrscheinlich, dass Megazostrodon , wie die modernen Monotremen , Eier gelegt hat.