Mellitus -Mellitus

Saint Mellitus (gestorben am 24. April 624) war der erste Bischof von London in der sächsischen Zeit, der dritte Erzbischof von Canterbury und ein Mitglied der Gregorianischen Mission , die nach England geschickt wurde, um die Angelsachsen von ihrem einheimischen Heidentum zum Christentum zu bekehren . Er kam 601 n. Chr. mit einer Gruppe von Geistlichen an, die entsandt wurden, um die Mission zu verstärken, und wurde 604 zum Bischof von London geweiht. Mellitus war der Empfänger eines berühmten Briefes von Papst Gregor I., der als Epistola ad Mellitum bekannt ist und in einem späteren Werk aufbewahrt wird des mittelalterlichen Chronisten Bede , der vorschlug, die Bekehrung der Angelsachsen schrittweise vorzunehmen und heidnische Rituale und Bräuche zu integrieren. 610 kehrte Mellitus nach Italien zurück, um an einem Konzil der Bischöfe teilzunehmen, und kehrte mit päpstlichen Briefen an einige der Missionare nach England zurück.

Mellitus wurde von den heidnischen Nachfolgern seines Gönners, König Sæberht von Essex , aus London verbannt, nachdem dieser um 616 gestorben war. König Æthelberht von Kent , Mellitus' anderer Gönner, starb ungefähr zur gleichen Zeit und zwang ihn, nach Gallien Zuflucht zu suchen . Mellitus kehrte im folgenden Jahr nach England zurück, nachdem Æthelberhts Nachfolger zum Christentum konvertiert war, aber er konnte nicht nach London zurückkehren, dessen Einwohner Heiden blieben. Mellitus wurde 619 zum Erzbischof von Canterbury ernannt. Während seiner Amtszeit soll er auf wundersame Weise die Kathedrale und einen Großteil der Stadt Canterbury vor einem Brand gerettet haben. Nach seinem Tod im Jahr 624 wurde Mellitus als Heiliger verehrt.

Frühen Lebensjahren

Der mittelalterliche Chronist Bede beschrieb Mellitus als von edler Geburt. In Briefen nannte ihn Papst Gregor I. einen Abt , aber es ist unklar, ob Mellitus zuvor Abt eines römischen Klosters gewesen war, oder ob dies ein Rang war, der ihm verliehen wurde, um seine Reise nach England zu erleichtern, indem er ihn zum Leiter der Expedition machte. Das Päpstliche Register, eine Auflistung der von den Päpsten verschickten Briefe, bezeichnet ihn in der Beschreibung der Korrespondenz als „Abt in Franken“, im Brief selbst steht aber nur „Abt“. Das erste Mal, dass Mellitus in der Geschichte erwähnt wird, ist in den Briefen von Gregory, und sonst ist nichts über seinen Hintergrund bekannt. Es scheint wahrscheinlich, dass er wie alle anderen von Augustinus geweihten Bischöfe aus Italien stammte.

Reise nach England

Passionsszenen aus dem Augustinerevangelium , möglicherweise von Mellitus nach England gebracht

Papst Gregor I. schickte Mellitus im Juni 601 als Antwort auf einen Appell von Augustinus , dem ersten Erzbischof von Canterbury, nach England. Augustinus brauchte mehr Geistliche, um sich der gregorianischen Mission anzuschließen, die das damals von Æthelberht regierte Königreich Kent vom Heidentum zum Christentum bekehrte. Die neuen Missionare brachten Bücher und „alle Dinge, die für den Gottesdienst und den Dienst der Kirche benötigt werden“, als Geschenk mit. Thomas von Elmham , ein Canterbury-Chronist aus dem 15. Jahrhundert, behauptete, dass sich zu seiner Zeit eine Reihe der Bücher, die Mellitus nach England brachte, noch in Canterbury befanden. Die Untersuchung der verbleibenden Manuskripte hat ergeben, dass ein möglicher Überlebender von Mellitus' Büchern die St. Augustine Gospels sind, jetzt in Cambridge, als Corpus Christi College, MS (Manuskript) 286. Zusammen mit dem Brief an Augustinus brachten die Missionare einen Brief für Æthelberht und forderte den König auf, wie der römische Kaiser Konstantin I. zu handeln und die Bekehrung seiner Anhänger zum Christentum zu erzwingen. Der König wurde auch ermutigt, alle heidnischen Schreine zu zerstören .

Der Historiker Ian Wood hat vorgeschlagen, dass Mellitus 'Reise durch Gallien wahrscheinlich die Bistümer Vienne, Arles, Lyon, Toulon, Marseille, Metz, Paris und Rouen umfasste, wie aus den Briefen hervorgeht, die Gregory an diese Bischöfe richtete, in denen er um ihre Unterstützung bat für Mellitus' Fest. Gregor schrieb auch an die fränkischen Könige Chlothar II , Theuderich II , Theudebert II , zusammen mit Brunhilda von Austrasien , die Theudeberts und Theuderichs Großmutter und Regentin war. Wood ist der Ansicht, dass dieser breite Appell an das fränkische Episkopat und Königtum ein Versuch war, mehr Unterstützung für die gregorianische Mission zu sichern. Auf seiner Reise nach England erhielt Mellitus einen Brief von Gregor, der Augustinus erlaubte, heidnische Tempel in christliche Kirchen umzuwandeln und heidnische Tieropfer in christliche Feste umzuwandeln , um den Übergang zum Christentum zu erleichtern. Gregorys Brief markierte eine grundlegende Veränderung in der Missionsstrategie und wurde später in Bedes Ecclesiastical History of the English People aufgenommen . Üblicherweise als Epistola ad Mellitum bekannt , widerspricht es dem Brief an Æthelberht, den der Historiker RA Markus als Wendepunkt in der Missionsgeschichte ansieht, als die gewaltsame Bekehrung der Überredung Platz machte. Diese traditionelle Ansicht, dass die Epistole einen Widerspruch zum Brief an Æthelberht darstellt, wurde vom Historiker und Theologen George Demacopoulos in Frage gestellt, der argumentiert, dass der Brief an Æthelberht hauptsächlich dazu gedacht war, den König in spirituellen Angelegenheiten zu ermutigen, während die Epistole gesendet wurde sich mit rein praktischen Angelegenheiten zu befassen, und daher widersprechen sich die beiden nicht.

Bischof von London

Wann genau Mellitus und seine Gefährten in England ankamen, ist unbekannt, aber er war mit Sicherheit im Jahr 604 im Land, als Augustinus ihn zum Bischof in der Provinz der Ostsachsen weihte und Mellitus zum ersten Bischof von London nach dem Abzug der Römer machte (London war die ostsächsische Hauptstadt). Die Stadt war eine logische Wahl für ein neues Bistum, da sie ein Knotenpunkt für das südliche Straßennetz war. Es war auch eine ehemalige römische Stadt; Viele der Bemühungen der gregorianischen Mission konzentrierten sich auf solche Orte. Vor seiner Weihe taufte Mellitus Sæberht, den Neffen von Æthelberht, der dann die Gründung des Bistums erlaubte. Die in London erbaute Bischofskirche wurde wahrscheinlich eher von Æthelberht als von Sæberht gegründet. Obwohl Bede berichtet, dass Æthelberht Land zur Unterstützung des neuen Episkopats gegeben hat, ist eine Urkunde, die behauptet, eine Gewährung von Land von Æthelberht an Mellitus zu sein, eine spätere Fälschung.

Obwohl Gregory London als südliches Erzbistum für die Insel beabsichtigt hatte, verlegte Augustinus seinen Bischofssitz nie nach London und weihte stattdessen Mellitus dort als einfachen Bischof. Nach Augustinus Tod im Jahr 604 war Canterbury weiterhin der Standort des südlichen Erzbistums, und London blieb ein Bistum. Möglicherweise wollte der kentische König keine größere bischöfliche Autorität außerhalb seines eigenen Königreichs ausüben.

Mellitus nahm an einem Bischofsrat teil, der im Februar 610 in Italien stattfand und von Papst Bonifatius IV einberufen wurde . Der Historiker NJ Higham spekuliert, dass ein Grund für seine Teilnahme darin bestanden haben könnte, die Unabhängigkeit der englischen Kirche von der fränkischen Kirche zu behaupten. Bonifatius ließ Mellitus zwei päpstliche Briefe nach England zurückbringen, einen an Æthelbert und sein Volk und einen an Laurence , den Erzbischof von Canterbury. Er brachte auch die Dekrete der Synode nach England zurück. Von dieser Synode sind keine authentischen Briefe oder Dokumente erhalten, obwohl einige in den 1060er und 1070er Jahren in Canterbury gefälscht wurden. Während seiner Zeit als Bischof unterzeichnete Mellitus zusammen mit Justus , dem Bischof von Rochester, einen Brief, den Laurence an die keltischen Bischöfe schrieb und in dem er die keltische Kirche aufforderte, die römische Methode zur Berechnung des Osterdatums zu übernehmen . Dieser Brief erwähnte auch die Tatsache, dass irische Missionsbischöfe wie Dagan sich weigerten, mit den römischen Missionaren zu essen.

Sowohl Æthelberht als auch Sæberht starben um 616 oder 618, was eine Krise für die Mission verursachte. Die drei Söhne von Sæberht waren nicht zum Christentum konvertiert und vertrieben Mellitus aus London. Bede sagt, dass Mellitus verbannt wurde, weil er die Bitte der Brüder um eine Kostprobe des Abendmahlsbrots abgelehnt hatte . Ob dies unmittelbar nach Sæberhts Tod oder später geschah, ist aus Bedes Chronologie nicht zu bestimmen, die beide Ereignisse im selben Kapitel enthält, aber weder einen genauen Zeitrahmen noch die verstrichene Zeit zwischen den beiden Ereignissen angibt. Der Historiker NJ Higham verbindet den Zeitpunkt dieser Episode mit einem Wechsel in der "Überkönigschaft" vom christlichen kentischen Æthelberht zum heidnischen ostanglischen Raedwald , den Higham nach Æthelberhts Tod erlebte. Nach Ansicht von Higham vertrieben die Söhne von Sæberht Mellitus aus London, weil sie von der kentischen Oberherrschaft nach East Anglian übergegangen waren und Mellitus, der mit dem kentischen Königreich verbunden war, nicht mehr im Amt halten mussten.

Mellitus floh zuerst nach Canterbury, aber Æthelberhts Nachfolger Eadbald war ebenfalls ein Heide, also flüchtete Mellitus, begleitet von Justus, nach Gallien. Mellitus wurde nach seiner Bekehrung von Eadbald von Laurence, dem zweiten Erzbischof von Canterbury, nach Großbritannien zurückgerufen. Wie lange das Exil von Mellitus dauerte, ist unklar. Bede behauptet, es sei ein Jahr gewesen, aber es könnte länger gewesen sein. Mellitus kehrte nicht nach London zurück, weil die Ostsachsen Heiden blieben. Obwohl Mellitus floh, scheint es im ostsächsischen Reich keine ernsthafte Christenverfolgung gegeben zu haben. Der ostsächsische Bischofssitz wurde erst wieder besetzt, als Cedd um 654 zum Bischof geweiht wurde.

Erzbischof und Tod

Mellitus trat die Nachfolge von Laurence als dritter Erzbischof von Canterbury nach dessen Tod im Jahr 619 an. Während seiner Amtszeit als Erzbischof soll Mellitus 623 ein Wunder vollbracht haben, indem er ein Feuer umleitete, das in Canterbury begonnen hatte und die Kirche bedrohte. Er wurde in die Flammen getragen, woraufhin der Wind die Richtung änderte und so das Gebäude rettete. Bede lobte Mellitus' gesunden Verstand, aber außer dem Wunder geschah während seiner Zeit als Erzbischof wenig. Bede erwähnte auch, dass Mellitus an Gicht litt . Bonifatius schrieb an Mellitus und ermutigte ihn zu seiner Mission, möglicherweise veranlasst durch die Heirat von Æthelburh von Kent mit König Edwin von Northumbria . Ob Mellitus vom Papst ein Pallium erhielt , das Symbol der Autorität eines Erzbischofs, ist unbekannt.

Stein markiert die Stelle von Mellitus' Grab in der St. Augustine's Abbey , Canterbury

Mellitus starb am 24. April 624 und wurde am selben Tag in der St. Augustine's Abbey in Canterbury beigesetzt. Er wurde nach seinem Tod als Heiliger verehrt und erhielt den Festtag 24. April. Im neunten Jahrhundert wurde der Festtag von Mellitus zusammen mit Laurence und Justus im Stowe Missale erwähnt. Er wurde noch 1120 in St. Augustine verehrt, zusammen mit einer Reihe anderer lokaler Heiliger. Es gab auch einen Schrein für ihn in der Old St. Paul's Cathedral in London. Kurz nach der normannischen Eroberung schrieb Goscelin ein Leben von Mellitus, das erste von mehreren, die um diese Zeit erschienen, aber keines enthält Informationen, die nicht in Bedes früheren Werken enthalten waren. Diese späteren mittelalterlichen Lebensläufe zeigen jedoch, dass zu Goscelins Lebzeiten Menschen, die an Gicht litten, aufgefordert wurden, am Grab von Mellitus zu beten. Goscelin berichtet, dass der Schrein von Mellitus den von Augustinus zusammen mit Laurence in der östlichen zentralen Kapelle des Presbyteriums flankierte .

Siehe auch

• Liste der Mitglieder der Gregorianischen Mission

Anmerkungen

Zitate

Verweise

Externe Links

• Mellitus 1 bei Prosopography of Angelsaxon England  - eine Liste bekannter Erwähnungen von Mellitus in der zeitgenössischen und nahezu zeitgenössischen Literatur. Enthält einige gefälschte Urkunden.
• Epistola ad Mellitum auf Wikisource  – vollständiger lateinischer Text des Briefes an Mellitus von Papst Gregor I.
• Epistola ad Mellitum Englische Übersetzung bei libertyfund.org