Mill River (Northampton, Massachusetts) - Mill River (Northampton, Massachusetts)
Der Mill River ist ein 21,7 km langer Nebenfluss des Connecticut River , der in den westlichen Hügelstädten von Hampshire County , Massachusetts, entspringt . Es ist bemerkenswert, dass die Höhe zusammen mit seinem Westzweig mehr als 700 Fuß (210 m) über 24 km beträgt.
Geschichte
Dutzende von Mühlen wurden Anfang bis Mitte des 19. Jahrhunderts entlang des Mill River gebaut, um die vorhandene Wasserkraft zu nutzen. Um einen ausreichenden Wasserfluss im Sommer aufrechtzuerhalten, wurden in den höheren Nebenflüssen des Flusses vier Stauseen gebaut.
Mill River Hochwasser von 1874
Im Jahr 1865 baute eine Gruppe von Mühlenbesitzern aus Williamsburg, Haydenville, Leeds und Florenz einen Damm am Mill River nördlich der Stadt Williamsburg nach einem Entwurf, der von einem der Eigentümer, einem Mann ohne technische Ausbildung, gezeichnet wurde. Der Damm war schlecht gebaut und undicht, sobald er gefüllt war. Am 16. Mai 1874 versagte der Damm katastrophal und tötete 139 Menschen in den Städten im Süden. Die Flut zerstörte einen Großteil der Dörfer Williamsburg , Skinnerville und Haydenville in der Stadt Williamsburg sowie das Dorf Leeds in der Stadt Northampton . So hoch die Zahl der Todesopfer auch war, sie wäre wahrscheinlich viel höher gewesen, wenn nicht der Dammwärter George Cheney gewesen wäre, der sein Pferd im Galopp nach Williamsburg ritt, um Alarm zu schlagen, als der Damm zu versagen begann. Andere Fahrer starteten von Williamsburg aus und konnten Bewohner in Städten im Süden warnen. Trotz einer Untersuchung und der offensichtlichen Fahrlässigkeit der Mühlenbesitzer wurde niemand für die Katastrophe vor Gericht bestraft. Heute ist das ehemalige Gelände des Williamsburg Reservoirs über einen öffentlichen Wanderweg erreichbar.
Über diese Flut wurde in den zeitgenössischen Zeitungen in den Vereinigten Staaten ausführlich berichtet .
Die große Flut von 1936
In den zwei Wochen zwischen dem 9. und 22. März 1936 überschütteten zwei Rekordstürme den Osten der Vereinigten Staaten mit heftigen Regenfällen. Von Virginia bis Maine erlebten Städte in Flusseinzugsgebieten entlang der gesamten Ostküste umfangreiche Überschwemmungen. Eine Umfrage des United States Geographical Survey im folgenden Jahr schätzte, dass zwischen 150 und 200 Menschen durch die Überschwemmungen ums Leben kamen. Derselbe Bericht zählte materielle Schäden in Höhe von Hunderttausenden. Die monumentale Natur der Flut von 1936 führte zusammen mit einer weiteren massiven Flut im Jahr 1938 zu der Entscheidung, den Mill River von der Innenstadt von Northampton wegzuleiten.
Ursachen und regionale Auswirkungen
Die Niederschlagsmenge der Stürme wurde als eine der höchsten Konzentrationen beschrieben, die jemals im Land gemessen wurden. In Neuengland war der Boden noch vom vorherigen Schneefall bedeckt, und das wärmere Wetter und die heftigen Regenfälle ließen den Schnee schmelzen, was die Flutwassermenge erheblich erhöhte. Entlang des Connecticut River wurden Gemeinden von zwei Überschwemmungswellen heimgesucht. Die erste ereignete sich, als der Vernon-Staudamm in Vermont versagte, eine „enorme Wasserwand“ stromabwärts schickte und die Evakuierung von Sunderland, Massachusetts, auslöste . Eine zweite ereignete sich, als Eisstaus entlang des Flusses auseinanderbrachen. In Northampton wurde die Überschwemmung des Mill River durch die Überschwemmung des Connecticut River verschlimmert, dessen Wasser angeblich bis zum Damm am Paradise Pond beim Smith College aufstaute .
Lokaler Einfluss
Am 19. März 1936 berichtete die Daily Hampshire Gazette , dass "Northampton und Umgebung innerhalb einer Woche mit der zweiten schweren Überschwemmung konfrontiert waren, als heute starke Regenfälle den Connecticut River und seine Nebenflüsse zu bedrohlichen Ausmaßen anschwellen ließen." Es wurde berichtet, dass der Mill River jede Stunde um einen Fuß ansteigt, während der Connecticut River „weite Teile der Stadt und der umliegenden Städte“ überflutet. Später am Abend war der Mill River an der Old South Street vorbeigekommen, hatte die Gegend um die Maple Street überflutet und die Staatspolizei veranlasst, die Evakuierung von Hunderten von Familien anzuordnen. In der Pleasant Street erreichte das Hochwasser das Plaza Theatre in der Hampton Avenue, nur zwei Blocks südlich der Main Street.
Überschwemmungen und Schäden führten zu Autobahnsperrungen, der Einstellung des Bahn- und Busverkehrs und Beeinträchtigungen der Kanalisation sowie der Gas- und Elektroversorgung. Die in Northampton ansässige Gazette , die ausführlich über die Katastrophe berichtete, musste vorübergehend Büros im benachbarten Holyoke Transcript einrichten und veröffentlichte mehrere Ausgaben auf den Pressen des Transcripts .
Die Auswirkungen auf öffentliche Versorgungsunternehmen und den Verkehr ließen Bedenken hinsichtlich wasserbedingter Krankheiten und anderer sanitärer Probleme sowie potenzieller Versorgungsengpässe aufkommen. Der Kommissar für öffentliche Sicherheit, Paul G. Kirk, bereitete sich auf die Möglichkeit von Nahrungsmittelknappheit vor und Bürgermeister Charles L. Dunn gab eine warnende Erklärung ab, in der er sagte, dass Personen, die an „Lebensmittelprofiteuren“ beteiligt sind, strafrechtlich verfolgt würden. Am 21. März berichtete die ''Gazette'', dass Lebensmittel mit Booten durch überflutete Gebiete transportiert wurden. Nach der Evakuierung der Anwohner wurde die Plünderung überfluteter Häuser schnell zu einem Problem. Als Reaktion darauf vertrat Bürgermeister Dunn 50 Bürger, um die Häuser in den Stadtteilen Maple und Pleasant Street zu schützen. Der Patrouille wurden 20 Boote zugeteilt, um die Aufgabe zu erfüllen, und nur Anwohner und Personen mit offiziellen Geschäften durften sich in der Gegend aufhalten.
Reaktion und Hilfsmaßnahmen
Auf nationaler Ebene mobilisierte Präsident Roosevelt Bundesbehörden und das Amerikanische Rote Kreuz , um den betroffenen Gebieten Soforthilfe zu leisten. Er erteilte auch eine Pauschalgenehmigung für den Einsatz von WPA- Mitarbeitern in Überschwemmungsgebieten. Bis zum 20. März mussten 38.000 Familien aus elf Bundesstaaten aus ihren Häusern fliehen, und das Rote Kreuz bemühte sich um drei Millionen Dollar für den notwendigen Hilfsfonds. Der Historiker Joseph L. Arnold sagt: „In Massachusetts, wo Dutzende von Großstädten und Kleinstädten von Wasser und riesigen Eisbrocken zerstört wurden, suchten 56.000 Menschen die Hilfe des Roten Kreuzes.“ Das Hampshire County Chapter des Amerikanischen Roten Kreuzes wurde angeworben, um 2.000 Dollar für den Drei-Millionen-Dollar-Fonds aufzubringen; Bald darauf wurde jedoch festgestellt, dass das Chapter „mindestens drei- oder viertausend Dollar über die vom nationalen Roten Kreuz festgelegte Quote von 2000 Dollar hinaus benötigen würde … wegen der akuten Flutkatastrophe in dieser Umgebung“. Die Flut verursachte 3.000 Flüchtlinge aus Hatfield und den unteren Teilen von Northampton. Zusammen mit dem Roten Kreuz von Hampshire leisteten die American Legion und zahlreiche andere Organisationen und Privatpersonen Hilfe für Menschen, die von der Flut obdachlos geworden waren.
Verweise
Externe Links
Koordinaten : 42°23′59″N 72°43′57″W / 42,39972° N 72,73250° W