Millard Fillmore - Millard Fillmore

Millard Fillmore
Fillmore.jpg
13. Präsident der Vereinigten Staaten
Im Amt
9. Juli 1850 – 4. März 1853
Vizepräsident Keiner
Vorangestellt Zachary Taylor
gefolgt von Franklin Pierce
12. Vizepräsident der Vereinigten Staaten
Im Amt
4. März 1849 – 9. Juli 1850
Präsident Zachary Taylor
Vorangestellt George M. Dallas
gefolgt von William R. King
Vorsitzender des Ausschusses für Wege und Mittel des
Hauses
Im Amt
4. März 1841 – 3. März 1843
Vorangestellt John Winston Jones
gefolgt von James I. McKay
Mitglied von US-Repräsentantenhaus
von New York ‚s 32. Bezirk
Im Amt
4. März 1837 – 3. März 1843
Vorangestellt Thomas C. Liebe
gefolgt von William A. Moseley
Im Amt
4. März 1833 – 3. März 1835
Vorangestellt Wahlkreis gegründet
gefolgt von Thomas C. Liebe
14. Rechnungsprüfer von New York
Im Amt
1. Januar 1848 – 20. Februar 1849
Gouverneur
Vorangestellt Azariah schneidet Flagg
gefolgt von Washington-Jagd
Persönliche Daten
Geboren ( 1800-01-07 )7. Januar 1800
Mähren, New York , USA
Ist gestorben 8. März 1874 (1874-03-08)(im Alter von 74)
Buffalo, New York , USA
Ruheplatz Forest Lawn Cemetery
Buffalo, New York , USA
Politische Partei
Ehepartner
( M.  1826 ; gestorben  1853 )

( M.  1858 )
Kinder
Eltern
Beruf
  • Politiker
  • Rechtsanwalt
Unterschrift Kursive Unterschrift in Tinte
Militärdienst
Filiale/Dienstleistung
Dienstjahre
Rang
Befehle Union Continentals ( New Yorker Garde )
Schlachten/Kriege Amerikanischer Bürgerkrieg

Millard Fillmore (7. Januar 1800 - 8. März 1874) war der 13. Präsident der Vereinigten Staaten , der von 1850 bis 1853 im Amt war und als letzter Mitglied der Whig-Partei im Weißen Haus war. Ein ehemaliges Mitglied des US - Repräsentantenhauses aus Upstate New York , Fillmore wurde als 12. gewählt Vice President in 1848 und im Juli 1850 nach dem Tod des US - Präsidenten zum Präsidenten gelang es Zachary Taylor . Fillmore war maßgeblich am Abschluss des Kompromisses von 1850 beteiligt , ein Handel, der zu einem kurzen Waffenstillstand im Kampf um die Ausweitung der Sklaverei führte. Er schaffte es nicht, die Nominierung der Whigs für das Präsidentenamt im Jahr 1852 zu gewinnen, erhielt jedoch vier Jahre später die Unterstützung der nativistischen Know Nothing Party und wurde bei den Präsidentschaftswahlen 1856 Dritter .

Fillmore wurde in die Armut in der Welt Finger Lakes Gegend von New York State , und seine Eltern waren Pächter während seiner prägenden Jahre. Obwohl er nur wenig Schulbildung hatte, stieg er durch fleißiges Studium aus der Armut auf und wurde ein erfolgreicher Anwalt. Er wurde in der Gegend von Buffalo als Anwalt und Politiker bekannt und wurde 1828 in die New Yorker Versammlung und 1832 in das Repräsentantenhaus gewählt. Anfangs gehörte er der Anti-Freimaurer-Partei an , wurde aber Mitglied von die Whig Party, wie sie Mitte der 1830er Jahre gegründet wurde. Er war ein Rivale um die Staatsparteiführung mit dem Herausgeber Thurlow Weed und Weeds Schützling William H. Seward . Während seiner gesamten Karriere erklärte Fillmore die Sklaverei zu einem Übel, das jedoch außerhalb der Befugnisse der Bundesregierung lag. Seward stand der Sklaverei offen feindselig gegenüber und argumentierte, dass die Bundesregierung eine Rolle bei der Beendigung der Sklaverei spielen müsse. Fillmore war ein erfolgloser Kandidat für das Amt des Sprechers des US-Repräsentantenhauses, als die Whigs 1841 die Kontrolle über die Kammer übernahmen, aber er wurde zum Vorsitzenden des Ways and Means Committee ernannt . Bei den Bewerbungen um die Nominierung der Whigs zum Vizepräsidenten im Jahr 1844 und zum New Yorker Gouverneur im selben Jahr wurde Fillmore 1847 zum Rechnungsprüfer von New York gewählt, der erste, der diesen Posten durch Direktwahl innehatte.

Als Vizepräsident wurde Fillmore von Taylor weitgehend ignoriert, und sogar bei der Vergabe von Schirmherrschaften in New York konsultierte Taylor Weed und Seward. In seiner Eigenschaft als Präsident des Senats, aber den Vorsitz Fillmore über den wütenden Debatten des Senats, wie der 31. Kongress entschieden , ob die Sklaverei in den ermöglichen mexikanischen Cession . Fillmore unterstützte im Gegensatz zu Taylor Henry Clays Omnibus Bill, der die Grundlage des Kompromisses von 1850 bildete. Als er im Juli 1850 Präsident wurde, entließ Fillmore Taylors Kabinett und drängte den Kongress, den Kompromiss zu verabschieden. Der Fugitive Slave Act , der die Rückgabe entflohener Sklaven an diejenigen beschleunigte, die Besitzansprüche geltend machten, war ein umstrittener Teil des Kompromisses. Fillmore fühlte sich verpflichtet, es durchzusetzen, obwohl es sowohl ihm als auch der Whig-Partei, die zwischen ihren nördlichen und südlichen Fraktionen zerrissen war, schadete. In der Außenpolitik unterstützte Fillmore Expeditionen der US-Marine, um den Handel in Japan zu eröffnen , lehnte französische Pläne auf Hawaii ab und war von Narciso López ' Filibuster-Expeditionen nach Kuba in Verlegenheit gebracht . Fillmore strebte 1852 die Nominierung der Whigs für eine volle Amtszeit an, wurde jedoch von den Whigs zugunsten von Winfield Scott übergangen .

Als sich die Whig Party nach Fillmores Präsidentschaft auflöste, schlossen sich viele in seinem konservativen Flügel den Know Nothings an und gründeten die American Party. In seiner Kandidatur von 1856 als Kandidat der Partei hatte Fillmore wenig über Einwanderung zu sagen, konzentrierte sich stattdessen auf den Erhalt der Union und gewann nur Maryland . Während des amerikanischen Bürgerkriegs verurteilte Fillmore die Sezession und stimmte zu, dass die Union notfalls mit Gewalt aufrechterhalten werden müsse, kritisierte jedoch die Kriegspolitik von Abraham Lincoln . Nachdem der Frieden wiederhergestellt war, unterstützte er die Wiederaufbaupolitik von US-Präsident Andrew Johnson . Fillmore blieb auch im Ruhestand in bürgerlichen Interessen engagiert, unter anderem als Kanzler der University of Buffalo , deren Gründung er 1846 mitgegründet hatte.

frühes Leben und Karriere

Millard Fillmore wurde am 7. Januar 1800 in einem Blockhaus auf einer Farm im heutigen Mähren , Cayuga County , in der Region Finger Lakes in New York geboren . Seine Eltern waren Phoebe Millard und Nathaniel Fillmore , und er war das zweite von acht Kindern und der älteste Sohn.

Nathaniel Fillmore war der Sohn von Nathaniel Fillmore Sr. (1739–1814), gebürtig aus Franklin, Connecticut , der einer der frühesten Siedler von Bennington, Vermont , wurde, als es in dem Gebiet gegründet wurde, das damals New Hampshire Grants genannt wurde .

Nathaniel Fillmore und Phoebe Millard zogen 1799 aus Vermont um und suchten nach besseren Möglichkeiten als auf Nathaniels steiniger Farm, aber der Rechtsanspruch auf ihr Land in Cayuga County erwies sich als mangelhaft, und die Familie Fillmore zog in das nahe gelegene Sempronius , wo sie Land als Pächter pachteten. und Nathaniel unterrichtete gelegentlich in der Schule. Der Historiker Tyler Anbinder beschrieb Fillmores Kindheit als "eine der harten Arbeit, häufigen Entbehrungen und praktisch keiner formalen Schulbildung".

Historische Markierung am Ort von Fillmores Geburt
Historische Markierung am Geburtsort von Fillmore in Cayuga County, New York

Im Laufe der Zeit wurde Nathaniel in Sempronius erfolgreicher, aber während Millards prägenden Jahren litt die Familie unter schwerer Armut. Nathanael wurde genügend angesehen, dass er ausgewählt wurde, um in örtlichen Ämtern zu dienen, einschließlich des Friedensrichters. Hoffnung , dass sein ältester Sohn einen Beruf erlernen würde, überzeugte er Millard, der 14 Jahre alt war, nicht für den gewinnen Krieg von 1812 und der Lehre ihn zu dem Tuchmacher Benjamin Hungerford in Sparta . Fillmore wurde zu niederer Arbeit verbannt. Unglücklich darüber, keine Fähigkeiten zu erlernen, verließ er Hungerfords Anstellung.

Sein Vater versetzte ihn dann in den gleichen Beruf in eine Mühle in New Hope . Um sich zu verbessern, kaufte Millard einen Anteil an einer umlaufenden Bibliothek und las alle Bücher, die er konnte. 1819 nutzte er die freie Zeit in der Mühle, um sich an einer neuen Akademie in der Stadt einzuschreiben, wo er eine Klassenkameradin, Abigail Powers , traf und sich in sie verliebte.

Später im Jahr 1819 zog Nathaniel mit der Familie nach Montville, einem Weiler in Mähren. Nathaniel schätzte die Talente seines Sohnes, folgte dem Rat seiner Frau und überredete Richter Walter Wood, den Vermieter der Fillmores und die wohlhabendste Person in der Gegend, Millard für eine Probezeit als Rechtsreferendar zuzulassen. Wood erklärte sich bereit, den jungen Fillmore einzustellen und ihn beim Jurastudium zu beaufsichtigen . Fillmore verdiente drei Monate lang Geld als Schullehrer und kaufte seine Mühlenlehre auf. Er verließ Wood nach achtzehn Monaten; der Richter hatte ihm fast nichts bezahlt, und beide stritten sich, nachdem Fillmore ohne Hilfe eine kleine Summe verdient hatte, als er einen Bauern in einem kleineren Rechtsstreit beriet. Fillmore weigerte sich, sich zu verpflichten, dies nicht noch einmal zu tun, und gab sein Referendariat auf. Nathaniel zog die Familie erneut um und Millard begleitete sie nach Westen nach East Aurora im Erie County in der Nähe von Buffalo , wo Nathaniel eine Farm kaufte, die wohlhabend wurde.

Im Jahr 1821 wurde Fillmore 21 Jahre alt und erreichte damit das Erwachsenenalter . Er unterrichtete eine Schule in Ost-Aurora und akzeptierte einige Fälle vor Friedensgerichten, bei denen der Praktizierende kein zugelassener Anwalt sein musste. Im folgenden Jahr zog er nach Buffalo und setzte sein Jurastudium fort, zunächst während seiner Schulzeit und dann in der Anwaltskanzlei von Asa Rice und Joseph Clary. Inzwischen verlobte er sich auch mit Abigail Powers. 1823 wurde er als Rechtsanwalt in New York zugelassen, lehnte Angebote von Anwaltskanzleien in Buffalo ab und kehrte nach East Aurora zurück, um als einziger ansässiger Anwalt der Stadt eine Praxis aufzubauen. Später im Leben, sagte Fillmore, habe ihm zunächst das Selbstvertrauen gefehlt, um in der größeren Stadt Buffalo zu praktizieren. Sein Biograf Paul Finkelman schlug vor, dass Fillmore, nachdem er sein ganzes Leben lang unter der Fuchs anderer gestanden hatte, die Unabhängigkeit seiner East Aurora-Praxis genoss. Millard und Abigail heirateten am 5. Februar 1826. Sie hatten zwei Kinder, Millard Powers Fillmore (1828–1889) und Mary Abigail Fillmore (1832–1854).

Büffel-Politiker

Andere Mitglieder der Fillmore-Familie waren neben Nathaniels Dienst als Friedensrichter in Politik und Regierung aktiv. Millard interessierte sich dann auch für Politik, und der Aufstieg der Anti-Freimaurer-Partei in den späten 1820er Jahren sorgte für seine anfängliche Anziehungskraft und seinen Eintritt.

Foto eines gelben Hauses mit weißen Säulen der Veranda und einer mittleren Tür mit einem Fenster auf beiden Seiten
Millard Fillmore half beim Bau dieses Hauses in East Aurora, New York , und lebte dort von 1826 bis 1830.
Externes Video
Videosymbol Besichtigung des Millard Fillmore House Museum, East Aurora, New York, 19. August 1995 , C-SPAN

Viele Anti-Maurer wurden auf die Präsidentschaftskandidatur von General gegen Andrew Jackson , der eine war Mason . Fillmore war Delegierter des New Yorker Kongresses, der Präsident John Quincy Adams zur Wiederwahl befürwortete und im Sommer 1828 auch an zwei Anti-Freimaurer-Kongressen teilnahm Thurlow Weed , trafen sich und beeindruckten sich gegenseitig. Bis dahin war Fillmore der führende Bürger in East Aurora, beantragte erfolgreich die Wahl in die New York State Assembly und diente in Albany für drei einjährige Amtszeiten (1829 bis 1831). Fillmores Wahl 1828 kontrastierte die Siege der Jacksonian Democrats (bald die Demokraten ), die den General ins Weiße Haus und ihre Partei zu einer Mehrheit in Albany fegten und so Fillmore in der Minderheit in der Versammlung war. Er erwies sich dennoch als wirksam, indem er Gesetze förderte, die Gerichtszeugen die Möglichkeit einräumten, einen nichtreligiösen Eid zu leisten, und 1830 die Freiheitsstrafe wegen Schulden abschaffte . Zu diesem Zeitpunkt befand sich ein Großteil von Fillmores Anwaltspraxis in Buffalo und später in diesem Jahr zog er mit seiner Familie dorthin. 1831 stellte er sich nicht zur Wiederwahl.

Fillmore war auch als Rechtsanwalt erfolgreich. Buffalo expandierte dann schnell, erholte sich während des Krieges von 1812 von der britischen Feuersbrunst und wurde zum westlichen Endpunkt des Erie-Kanals . Gerichtsverfahren von außerhalb von Erie County fielen auf Fillmores Los, und er erlangte Berühmtheit als Anwalt in Buffalo, bevor er dorthin zog. Er nahm seinen lebenslangen Freund Nathan K. Hall als Gerichtsschreiber in East Aurora. Hall wurde später Fillmores Partner in Buffalo und sein Generalpostmeister während Fillmores Präsidentschaft. Buffalo war rechtlich ein Dorf, als Fillmore ankam, und obwohl der Gesetzentwurf zur Eingemeindung als Stadt die Legislative verabschiedete, nachdem er die Versammlung verlassen hatte, half Fillmore bei der Ausarbeitung der Stadturkunde.

Zusätzlich zu seiner Anwaltspraxis half Fillmore bei der Gründung der Buffalo High School Association, trat dem Lyzeum bei und besuchte die örtliche Unitarierkirche und wurde ein führender Bürger von Buffalo. Er war auch in der New Yorker Miliz aktiv und erreichte als Inspektor der 47. Brigade den Rang eines Majors .

Vertreter

Erste Amtszeit und Rückkehr nach Buffalo

1832 kandidierte Fillmore erfolgreich für das US-Repräsentantenhaus . Der anti-freimaurerische Präsidentschaftskandidat William Wirt , ein ehemaliger Generalstaatsanwalt, gewann nur Vermont, und Präsident Jackson wurde leicht wiedergewählt. Damals berief der Kongress seine jährliche Sitzung im Dezember ein und so musste Fillmore nach seiner Wahl mehr als ein Jahr warten, um seinen Sitz einzunehmen. Fillmore, Weed und andere erkannten, dass der Widerstand gegen die Freimaurerei eine zu schmale Grundlage war, um eine nationale Partei aufzubauen. Sie bildeten die breit aufgestellte Whig-Partei aus Nationalen Republikanern , Anti-Freimaurern und unzufriedenen Demokraten. Die Whigs waren zunächst durch ihre Opposition gegen Jackson vereint, wurden aber zu einer wichtigen Partei, indem sie ihre Plattform erweiterten, um die Unterstützung des Wirtschaftswachstums durch die Neugründung der Zweiten Bank der Vereinigten Staaten und staatlich finanzierte interne Verbesserungen , einschließlich Straßen, Brücken und Kanäle, einzuschließen. Weed war vor Fillmore den Whigs beigetreten und wurde eine Macht innerhalb der Partei, und Weeds Ansichten gegen die Sklaverei waren stärker als die von Fillmore, der die Sklaverei nicht mochte, aber die Bundesregierung für machtlos hielt. Sie standen denen eines anderen prominenten New Yorker Whig, William H. Seward of Auburn , näher , der auch als Weed-Schützling galt.

In Washington drängte Fillmore auf die Erweiterung des Hafens von Buffalo, eine Entscheidung unter Bundesgerichtsbarkeit, und er setzte sich privat für Albany für den Ausbau des staatlichen Erie-Kanals ein. Selbst während der Kampagne von 1832 war Fillmores Zugehörigkeit als Anti-Freimaurer ungewiss gewesen, und er legte das einmal vereidigte Etikett schnell ab. Fillmore wurde auf den einflussreichen Senator von Massachusetts, Daniel Webster , aufmerksam, der den neuen Vertreter unter seine Fittiche nahm. Fillmore wurde ein fester Unterstützer, und sie setzten ihre enge Beziehung bis zu Websters Tod spät in Fillmores Präsidentschaft fort. Obwohl Fillmore die Second Bank als Mittel zur nationalen Entwicklung unterstützte, sprach er nicht in den Kongressdebatten, in denen einige eine Erneuerung ihrer Charta befürworteten, obwohl Jackson ein Veto gegen Gesetze gegen eine Chartaerneuerung eingelegt hatte. Fillmore unterstützte den Bau der Infrastruktur, indem er für Verbesserungen der Navigation auf dem Hudson River und den Bau einer Brücke über den Potomac River stimmte .

Die Anti-Freimaurerei war im Westen von New York immer noch stark, obwohl sie landesweit nachließ. Als die Anti-Freimaurer ihn 1834 nicht für eine zweite Amtszeit nominierten, lehnte Fillmore die Nominierung der Whigs ab, da die beiden Parteien die Anti-Jackson-Stimme teilen und den Demokraten wählen würden. Trotz Fillmores Ausscheiden aus dem Amt war er mit Seward, dem erfolglosen Gouverneurskandidaten der Whigs von 1834, ein Rivale um die Führung der Staatspartei . Fillmore verbrachte seine Zeit außerhalb des Büros damit, seine Anwaltskanzlei aufzubauen und die Whig Party zu stärken, die nach und nach die meisten Anti-Freimaurer absorbierte. 1836 war Fillmore von der Einheit gegen Jackson so überzeugt, dass er die Nominierung der Whigs für den Kongress annahm. Die Demokraten, angeführt von ihrem Präsidentschaftskandidaten, Vizepräsident Martin Van Buren , waren landesweit und in Van Burens Heimatstaat New York siegreich, aber West-New York wählte Whig und schickte Fillmore nach Washington zurück.

Zweiter bis vierter Begriff

Van Buren, der mit der wirtschaftlichen Panik von 1837 konfrontiert war, die teilweise durch das mangelnde Vertrauen in private Banknotenausgaben verursacht wurde, nachdem Jackson die Regierung angewiesen hatte , nur Gold oder Silber zu akzeptieren , berief eine Sondersitzung des Kongresses ein. Regierungsgelder wurden in sogenannten " Haustierbanken " gehalten, seit Jackson es von der Second Bank abgezogen hatte. Van Buren schlug vor, Gelder in Sub-Treasuries zu legen, staatliche Depots, die kein Geld verleihen würden. In der Überzeugung, dass staatliche Mittel zur Entwicklung des Landes verliehen werden sollten, war Fillmore der Ansicht, dass dies die begrenzte Goldgeldmenge des Landes vom Handel abhalten würde. Van Burens Unterfinanzministerium und andere wirtschaftliche Vorschläge wurden verabschiedet, aber als die harten Zeiten andauerten, sahen die Whigs bei den Wahlen von 1837 mehr Stimmen und eroberten die New Yorker Versammlung, die einen Kampf um die Nominierung des Gouverneurs von 1838 ausrichtete. Fillmore unterstützte den führenden Whig-Vizepräsidentschaftskandidaten von 1836, Francis Granger , aber Weed bevorzugte Seward.

Fillmore war verbittert, als Weed die Nominierung für Seward bekam, aber loyal kämpfte, Seward gewählt wurde und Fillmore eine weitere Amtszeit im Repräsentantenhaus gewann.

Die Rivalität zwischen Fillmore und Seward wurde durch die wachsende Anti-Sklaverei-Bewegung beeinflusst. Obwohl Fillmore die Sklaverei nicht mochte, sah er keinen Grund dafür, ein politisches Thema zu sein. Seward stand jedoch der Sklaverei ablehnend gegenüber und machte dies in seinen Handlungen als Gouverneur deutlich, indem er sich weigerte, von Südstaatlern beanspruchte Sklaven zurückzugeben. Als die Anwaltskammer von Buffalo Fillmore 1839 für die Position des Vizekanzlers des achten Gerichtsbezirks vorschlug, lehnte Seward ab, nominierte Frederick Whittlesey und deutete an, dass Seward Fillmore immer noch nicht ernennen würde , wenn der New Yorker Senat Whittlesey ablehnte.

Fillmore war aktiv in den Diskussionen über Präsidentschaftskandidaten, die der Whig National Convention für das Rennen von 1840 vorausgingen . Er unterstützte zunächst General Winfield Scott , wollte aber wirklich den Senator von Kentucky, Henry Clay , besiegen , einen Sklavenhalter, von dem er glaubte, dass er den Staat New York nicht tragen konnte. Fillmore nahm nicht an der Convention teil, war aber erfreut, als sie General William Henry Harrison zum Präsidenten nominierte, mit dem ehemaligen Senator von Virginia, John Tyler, seinem Vizepräsidenten . Fillmore organisierte Western New York für die Harrison-Kampagne , und das nationale Ticket wurde gewählt, und Fillmore gewann leicht eine vierte Amtszeit im Repräsentantenhaus.

Auf Drängen von Clay berief Harrison schnell eine Sondersitzung des Kongresses ein. Da die Whigs zum ersten Mal in der Lage waren, das Haus zu organisieren, suchte Fillmore die Sprecherschaft, aber sie ging an einen Akolythen aus Ton, John White aus Kentucky. Trotzdem wurde Fillmore Vorsitzender des House Ways and Means Committee . Von Harrison wurde erwartet, dass er alles mitmachen würde, was Clay und andere Whig-Führer im Kongress vorgeschlagen hatten, aber Harrison starb am 4. April 1841. Vizepräsident Tyler wurde zum Präsidenten ernannt; Der einstige Einzelgänger Demokrat brach bald mit Clay über Vorschläge des Kongresses für eine Nationalbank zur Stabilisierung der Währung, gegen die er zweimal sein Veto einlegte und so aus der Whig-Partei ausgeschlossen wurde. Fillmore blieb am Rande dieses Konflikts, indem er allgemein die Position der Whigs im Kongress unterstützte, aber seine wichtigste Errungenschaft als Vorsitzender von Ways and Means war der Tariff von 1842 . Der bestehende Tarif schützte die Produktion nicht, und ein Teil der Einnahmen wurde an die Staaten verteilt, eine Entscheidung, die in besseren Zeiten getroffen wurde und jetzt die Staatskasse erschöpfte. Fillmore bereitete ein Gesetz zur Erhöhung der Zollsätze vor, das im Land beliebt war, aber die Fortsetzung der Verteilung sicherte Tylers Veto und vielen politischen Vorteilen für die Whigs. Ein Ausschuss des Repräsentantenhauses unter der Leitung von John Quincy Adams aus Massachusetts verurteilte Tylers Handlungen. Fillmore bereitete eine zweite Rechnung vor, die nun die Verteilung auslässt. Als es Tylers Schreibtisch erreichte, unterschrieb er es, beleidigte dabei aber seine ehemaligen demokratischen Verbündeten. Damit erreichte Fillmore nicht nur sein gesetzgeberisches Ziel, sondern schaffte es auch, Tyler politisch zu isolieren.

Fillmore erhielt Lob für den Tarif, aber im Juli 1842 kündigte er an, dass er sich nicht wieder zur Wahl stellen würde. Die Whigs nominierten ihn trotzdem, aber er lehnte die Nominierung ab. Müde vom Leben in Washington und dem Konflikt, der sich um Tyler drehte, versuchte Fillmore, zu seinem Leben und seiner Anwaltspraxis in Buffalo zurückzukehren. Er war weiterhin aktiv in der lahmen Duck-Sitzung des Kongresses, die den Wahlen von 1842 folgte, und kehrte im April 1843 nach Buffalo zurück. Laut seinem Biografen Scarry "beendete Fillmore seine Karriere im Kongress zu einem Zeitpunkt, als er zu einer einflussreichen Persönlichkeit geworden war fähiger Staatsmann auf dem Höhepunkt seiner Popularität."

Weed hielt Fillmore für "diskutabel, weise im Rat und unflexibel in seinen politischen Gesinnungen".

Nationale Figur

Außerhalb des Amtes setzte Fillmore seine Anwaltskanzlei fort und führte lange vernachlässigte Reparaturen an seinem Haus in Buffalo durch. Er blieb eine wichtige politische Persönlichkeit und leitete das Komitee der Honoratioren, das John Quincy Adams in Buffalo willkommen hieß. Der ehemalige Präsident drückte sein Bedauern über die Abwesenheit von Fillmore aus den Sälen des Kongresses aus. Einige forderten Fillmore auf, mit Clay als Vizepräsident zu kandidieren, der übereinstimmenden Wahl der Whigs für das Präsidentenamt im Jahr 1844. Horace Greeley schrieb privat, dass "meine eigene erste Wahl seit langem Millard Fillmore war", und andere meinten, Fillmore sollte versuchen, das Herrenhaus des Gouverneurs zurückzugewinnen die Whigs. Fillmore wollte nach Washington zurückkehren und wollte die Vizepräsidentschaft.

Porträt von Millard Fillmore, der größtenteils in Schwarz gekleidet ist und dem Künstler zugewandt ist
Fillmore c.  1843 , Künstler unbekannt

Fillmore hoffte, die Zustimmung der New Yorker Delegation zum Nationalkonvent zu erhalten, aber Weed wollte die Vizepräsidentschaft für Seward mit Fillmore als Gouverneur. Seward zog sich jedoch vor der Whig National Convention von 1844 zurück . Als Weeds hoffnungsvoller Ersatz-Vizepräsident Willis Hall krank wurde, versuchte Weed, Fillmores Kandidatur zu besiegen, um ihn zu zwingen, für das Amt des Gouverneurs zu kandidieren. Weeds Versuche, Fillmore als Gouverneurskandidaten zu stärken, veranlassten letzteren zu schreiben: "Ich bin nicht bereit, von dieser vorgeblichen Freundlichkeit heimtückisch getötet zu werden  ... New York schickte eine Delegation zum Kongress in Baltimore, die versprach, Clay zu unterstützen, aber ohne Anweisungen, wie man für den Vizepräsidenten stimmen soll. Weed sagte gegenüber Delegierten außerhalb des Bundesstaates, dass die New Yorker Partei es vorziehe, Fillmore als Gouverneurskandidaten zu haben, und nachdem Clay für das Präsidentenamt nominiert wurde, ging der zweite Platz auf dem Ticket an den ehemaligen Senator von New Jersey, Theodore Frelinghuysen .

Fillmore gab seiner Niederlage ein gutes Gesicht, traf und trat öffentlich mit Frelinghuysen auf und lehnte Weeds Angebot, ihn als Gouverneur auf dem Staatskongress zu nominieren, stillschweigend ab. Fillmores Position gegen die Sklaverei nur auf staatlicher Ebene machte ihn als landesweiter Whig-Kandidat akzeptabel, und Weed sorgte dafür, dass der Druck auf Fillmore zunahm. Fillmore hatte erklärt, dass ein Konvent das Recht habe, jeden zum politischen Dienst einzuberufen, und Weed hatte den Konvent dazu gebracht, Fillmore zu wählen, der trotz seiner Zurückhaltung breite Unterstützung hatte.

Die Demokraten nominierten Senator Silas Wright als ihren Gouverneurskandidaten und den ehemaligen Gouverneur von Tennessee James K. Polk für das Präsidentenamt. Obwohl Fillmore sich bemühte, unter den Deutsch-Amerikanern , einem großen Wahlkreis, Unterstützung zu gewinnen , wurde er unter den Einwanderern durch die Tatsache verletzt, dass Whigs in New York City Anfang 1844 einen nativistischen Kandidaten bei den Bürgermeisterwahlen unterstützt hatte, und Fillmore und seine Partei wurden geteert mit diesem Pinsel. Er war den Einwanderern gegenüber nicht freundlich und machte "ausländische Katholiken" für seine Niederlage verantwortlich. Ton wurde auch geschlagen. Fillmores Biograf Paul Finkelman schlug vor, dass Fillmores Feindseligkeit gegenüber Einwanderern und seine schwache Position zur Sklaverei ihn als Gouverneur besiegt hatten.

Im Jahr 1846 war Fillmore an der Gründung der heutigen University of Buffalo (früher University of Buffalo) beteiligt, wurde deren erster Kanzler und diente bis zu seinem Tod im Jahr 1874. Er hatte sich gegen die Annexion von Texas ausgesprochen , sprach sich gegen die nachfolgenden aus Mexikanisch-Amerikanischer Krieg und sah den Krieg als eine Erfindung, um das Reich der Sklaverei zu erweitern. Fillmore war verärgert, als Präsident Polk sein Veto gegen ein Gesetz über Flüsse und Häfen einlegte, das Buffalo zugute gekommen wäre, und er schrieb: "Möge Gott das Land retten, denn es ist offensichtlich, dass die Menschen dies nicht tun werden." Zu dieser Zeit dienten die Gouverneure von New York für eine zweijährige Amtszeit, und Fillmore hätte 1846 die Whig-Nominierung erhalten können, wenn er es gewollt hätte. Er kam tatsächlich nur eine Stimme davon, während er manövrierte, um die Nominierung für seinen Unterstützer John Young zu erhalten , der gewählt wurde. Eine neue Verfassung für den Staat New York sah das Amt des Rechnungsprüfers auf Wahl vor, ebenso wie der Generalstaatsanwalt und einige andere Positionen, die früher von der gesetzgebenden Körperschaft des Staates gewählt wurden. Fillmores Arbeit im Finanzbereich als Vorsitzender von Ways and Means machte ihn zu einem offensichtlichen Kandidaten für das Amt des Rechnungsprüfers, und er war erfolgreich bei der Nominierung der Whigs für die Wahlen von 1847. Mit einer vereinten Partei im Rücken gewann Fillmore mit 38.000 Stimmen den größten Vorsprung, den ein Whig-Kandidat für ein landesweites Amt jemals in New York erreichen würde.

Bevor er am 1. Januar 1848 nach Albany zog, um sein Amt anzutreten, hatte er seine Anwaltskanzlei verlassen und sein Haus vermietet. Fillmore erhielt positive Bewertungen für seinen Dienst als Rechnungsprüfer. In diesem Amt war er Mitglied des staatlichen Kanalvorstands, unterstützte dessen Ausbau und sorgte für dessen kompetente Führung. Er sicherte eine Erweiterung der Kanalanlagen von Buffalo. Der Rechnungsprüfer regulierte die Banken, und Fillmore stabilisierte die Währung, indem er von staatlich gecharterten Banken verlangte, New Yorker und Bundesanleihen im Wert der von ihnen ausgegebenen Banknoten zu halten. Ein ähnlicher Plan wurde 1864 vom Kongress angenommen.

Wahl von 1848

Nominierung

Eingraviertes Schwarz-Weiß-Porträt von Fillmore
Gravur von Fillmore

Präsident Polk hatte versprochen, keine zweite Amtszeit anzustreben, und mit Gewinnen im Kongress während des Wahlzyklus von 1846 hofften die Whigs, 1848 das Weiße Haus zu erobern. Die Dauerkandidaten der Partei, Henry Clay und Daniel Webster, wollten beide die Nominierung und angesammelte Unterstützung von Kongresskollegen. Viele einfache Whigs unterstützten den Helden des mexikanischen Krieges, General Zachary Taylor , als Präsident. Obwohl Taylor äußerst beliebt war, hatten viele Nordländer Bedenken, einen Sklavenhalter aus Louisiana zu wählen, als es Spannungen gab, ob Sklaverei in den von Mexiko abgetretenen Gebieten erlaubt war. Taylors unsichere politische Ansichten ließen andere innehalten: Seine Karriere in der Armee hatte ihn daran gehindert, jemals eine Stimme für das Präsidentenamt abzugeben, obwohl er erklärte, er sei ein Whig-Anhänger. Einige befürchteten, sie könnten einen anderen Tyler oder einen anderen Harrison wählen.

Ein farbiges Kampagnenbanner mit Porträts von Zachary Taylor links und Fillmore rechts
Taylor (links) – Fillmore-Kampagnenbanner von Nathaniel Currier

Da die Nominierung noch nicht entschieden war, manövrierte Weed nach New York, um eine ungebundene Delegation zur Whig National Convention 1848 in Philadelphia zu entsenden, in der Hoffnung, ein Königsmacher zu sein, der in der Lage ist, Ex-Gouverneur Seward auf die Karte zu setzen oder ihm ein hohes Bundesamt zu verschaffen . Er überredete Fillmore, ein nicht festgeschriebenes Ticket zu unterstützen, erzählte dem Buffalonian jedoch nicht von seinen Hoffnungen für Seward. Weed war ein einflussreicher Redakteur, mit dem Fillmore tendenziell zum Wohle der Whig Party zusammenarbeitete. Weed hatte jedoch strengere Gegner, darunter Gouverneur Young, der Seward nicht mochte und nicht wollte, dass er ein hohes Amt erlangt.

Trotz Weeds Bemühungen wurde Taylor im vierten Wahlgang nominiert, zum Ärger von Clays Unterstützern und den Conscience Whigs aus dem Nordosten. Als die Ordnung wiederhergestellt war , sprach John A. Collier , ein New Yorker, der gegen Weed war, vor dem Kongress. Die Delegierten hingen an jedem seiner Worte, als er sich selbst als Clay-Partisan bezeichnete; er hatte bei jedem Wahlgang für Clay gestimmt. Er beschrieb beredt die Trauer der Clay-Anhänger, die erneut frustriert waren in ihrem Kampf um die Ernennung von Clay zum Präsidenten. Collier warnte vor einem fatalen Bruch in der Partei und sagte, dass nur eines verhindern könne: die Nominierung von Fillmore zum Vizepräsidenten, den er fälschlicherweise als starken Clay-Anhänger darstellte. Fillmore stimmte tatsächlich vielen von Clays Positionen zu, unterstützte ihn jedoch nicht als Präsident und war nicht in Philadelphia. Die Delegierten wussten nicht, dass das falsch oder zumindest stark übertrieben war, und so gab es eine große Reaktion zugunsten von Fillmore. Zu dieser Zeit wählte der Präsidentschaftskandidat nicht automatisch seinen Vizepräsidenten, und trotz der Bemühungen von Taylors Managern, die Nominierung für ihre Wahl zu erhalten, Abbott Lawrence aus Massachusetts, wurde Fillmore im zweiten Wahlgang der Whig-Kandidat für den Vizepräsidenten.

Weed hatte die Nominierung des Vizepräsidenten für Seward gewollt, der nur wenige Delegiertenstimmen erhielt, und Collier hatte sie in mehrfacher Hinsicht frustriert, da mit dem New Yorker Fillmore als Vizepräsident nach den politischen Gepflogenheiten der damaligen Zeit niemand aus diesem Staat in das Kabinett berufen werden könnte. Fillmore wurde der Mittäterschaft an Colliers Handlungen vorgeworfen, aber das wurde nie bestätigt. Nichtsdestotrotz gab es gute Gründe für Fillmores Auswahl, da er ein bewährter Wähler aus dem wahlkritischen New York war und seine Erfolgsbilanz im Kongress und als Kandidat seine Hingabe an die Whig-Doktrin unter Beweis stellte, was die Befürchtungen zerstreute, er könnte ein weiterer Tyler sein General Taylor etwas zustoßen. Die Delegierten erinnerten sich an ihn für seine Rolle im Tarif von 1842, und er war zusammen mit Thomas Ewing von Lawrence und Ohio als Vizepräsidentschaftskandidat erwähnt worden . Seine Rivalität mit Seward, der bereits für seine Ansichten und Äußerungen gegen die Sklaverei bekannt war, machte Fillmore im Süden akzeptabler.

Bundestagswahlkampf

Farbkarte mit den Wahlergebnissen nach Bundesland
Ergebnisse nach Bundesland: Die von Taylor und Fillmore gewonnenen Ergebnisse sind gelb.

In der Mitte des 19. Jahrhunderts war es üblich, dass ein Kandidat für ein hohes Amt nicht erschien, um es zu suchen. So blieb Fillmore im Büro des Rechnungsprüfers in Albany und hielt keine Reden. Die Kampagne von 1848 wurde in den Zeitungen und mit Ansprachen von Stellvertretern bei Kundgebungen durchgeführt. Die Demokraten nominierten Senator Lewis Cass aus Michigan zum Präsidenten, mit General William O. Butler als seinem Vizepräsidenten, aber es wurde ein Dreikampf, da die Free Soil Party , die sich gegen die Ausbreitung der Sklaverei einsetzte, Ex-Präsident Van Buren wählte. Es gab eine Krise unter den Whigs, als Taylor auch die Präsidentschaftsnominierung einer Gruppe abtrünniger Demokraten aus South Carolina annahm. Aus Angst, dass Taylor ein Abtrünniger der Partei wie Tyler sein würde, plante Weed Ende August eine Kundgebung in Albany, um eine ungebundene Liste von Präsidentschaftswahlen zu wählen. Fillmore intervenierte beim Redakteur und versicherte ihm, dass Taylor der Partei gegenüber loyal sei.

Die Nordländer nahmen an, dass Fillmore, der aus einem freien Staat stammte, ein Gegner der Ausbreitung der Sklaverei war. Südstaatler beschuldigten ihn, ein Abolitionist zu sein, was er scharf bestritt. Fillmore antwortete einem Alabamianer in einem weit verbreiteten Brief, dass Sklaverei ein Übel sei, aber die Bundesregierung habe keine Autorität darüber. Taylor und Fillmore korrespondierten im September zweimal, wobei Taylor glücklich war, dass die Krise um die South Carolinians gelöst wurde. Fillmore versicherte seinem Vizepräsidenten, dass die Wahlaussichten für das Ticket gut seien, insbesondere im Nordosten.

Am Ende gewann das Taylor-Fillmore-Ticket knapp, wobei die Wählerstimmen von New York wieder entscheidend für die Wahl waren. Das Whig-Ticket gewann die Volksabstimmung mit 1.361.393 (47,3%) zu 1.223.460 (42,5%) und triumphierte mit 163 zu 127 im Wahlkollegium . Die Kandidaten kleinerer Parteien erhielten keine Wahlstimmen, aber die Stärke der aufkeimenden Anti-Sklaverei-Bewegung zeigte sich in der Stimme für Van Buren, der keine Bundesstaaten gewann, aber 291.501 Stimmen (10,1%) erhielt und in New York, Vermont und Massachusetts den zweiten Platz belegte .

Vizepräsidentschaft (1849-1850)

Daguerreotypie-Porträt von Fillmore im Jahr 1849
Fillmore im Jahr 1849

Fillmore wurde am 5. März 1849 in der Senatskammer als Vizepräsident vereidigt . Da der 4. März (der damals Tag der Einweihung war ) auf einen Sonntag fiel, wurde die Vereidigung auf den folgenden Tag verschoben. Fillmore legte den Eid des Obersten Richters Roger B. Taney ab und vereidigte seinerseits die Senatoren, die ihre Amtszeit antraten, darunter auch Seward, der im Februar von der New Yorker Legislative gewählt worden war.

Fillmore hatte die vier Monate zwischen der Wahl und der Vereidigung damit verbracht, von den New York Whigs gefeiert zu werden und die Angelegenheiten im Büro des Rechnungsprüfers abzuwickeln. Taylor hatte ihm geschrieben und ihm Einfluss in der neuen Regierung versprochen. Der designierte Präsident hielt den Vizepräsidenten fälschlicherweise für ein Kabinettsmitglied, was im 19. Jahrhundert nicht der Fall war. Fillmore, Seward und Weed hatten sich getroffen und waren zu einer allgemeinen Einigung über die Aufteilung der Bundesjobs in New York gekommen. Als er nach Washington ging, nahm Seward freundschaftlichen Kontakt mit Taylors Kabinettskandidaten, Beratern und dem Bruder des Generals auf. Hinter Fillmores Rücken war bald eine Allianz zwischen der neuen Regierung und der Weed-Maschine im Gange. Im Gegenzug für ihre Unterstützung durften Seward und Weed bestimmen, wer Bundesstellen in New York besetzen sollte, und Fillmore erhielt weit weniger Einfluss als vereinbart. Als Fillmore das nach der Wahl entdeckte, ging er zu Taylor, was den Kampf gegen Fillmores Einfluss nur offener machte. Fillmores Unterstützer wie Collier, die ihn auf der Convention nominiert hatten, wurden für Kandidaten übergangen, die von Weed unterstützt wurden, der sogar in Buffalo triumphierte. Das erhöhte den Einfluss von Weed in der New Yorker Politik erheblich und verringerte den von Fillmore. Laut Rayback "war Fillmores Situation bis Mitte des Jahres 1849 verzweifelt." Trotz seines fehlenden Einflusses belästigten ihn Bürosuchende, ebenso wie diejenigen, die ein Haus zu vermieten oder zu verkaufen hatten, da es zu dieser Zeit keinen offiziellen Wohnsitz des Vizepräsidenten gab. Einen Aspekt seines Amtes genoss er aufgrund seiner lebenslangen Liebe zum Lernen: Er engagierte sich als Mitglied von Amts wegen in der Verwaltung der Smithsonian Institution .

Bis 1849 war die Sklaverei in den Territorien ein ungelöstes Problem. Taylor befürwortete die Zulassung von Kalifornien und New Mexico, die beide wahrscheinlich die Sklaverei verbieten würden. Die Südstaatler waren überrascht zu erfahren, dass der Präsident, obwohl er ein südlicher Sklavenhalter war, die Einführung der Sklaverei in die neuen Gebiete nicht unterstützte, da er glaubte, dass die Institution im trockenen Südwesten nicht gedeihen könnte. Im Süden gab es Wut über die Parteigrenzen hinweg, wo die Befreiung der Territorien von der Sklaverei als Ausschluss der Südstaatler von einem Teil des nationalen Erbes angesehen wurde. Als der Kongress im Dezember 1849 zusammentrat, manifestierte sich die Zwietracht in der Wahl zum Sprecher, deren Lösung Wochen und Dutzende von Stimmzetteln erforderte, da sich das Haus nach Schnittlinien teilte.

Fillmore trat der Weed-Maschine entgegen, indem er ein Netzwerk gleichgesinnter Whigs im Bundesstaat New York aufbaute. Mit Unterstützung wohlhabender New Yorker wurden ihre Positionen durch die Gründung einer Konkurrenzzeitung zu Weeds Albany Evening Journal bekannt gemacht . Alle Vortäuschungen einer Freundschaft zwischen Fillmore und Weed verschwanden im November 1849, als sie sich zufällig in New York City trafen und Anschuldigungen austauschten.

Ein Stich von Henry Clay, der in der Old Senate Chamber spricht, mit Fillmore oben rechts sitzend
Aus einem Peter F. Rothermel- Gravur: Vizepräsident Fillmore (oben rechts) leitet die Kompromissdebatten, während Henry Clay das Wort der Alten Senatskammer übernimmt . John C. Calhoun (teilweise direkt rechts von Fillmore stehend) und Daniel Webster (links von Clay sitzend) schauen zu.

Fillmore leitete einige der folgenschwersten und leidenschaftlichsten Debatten in der amerikanischen Geschichte, als der Senat debattierte, ob die Sklaverei in den Territorien erlaubt sei. Der anhaltende Sektionskonflikt hatte bereits viele Diskussionen ausgelöst, als Präsident Taylor am 21. beanspruchte viel von dem, was heute der Staat New Mexico ist. Am 29. Januar führte Clay das sogenannte „ Omnibus-Gesetz “ ein, das sowohl dem Norden als auch dem Süden Siege bescheren sollte, indem er Kalifornien als Freistaat anerkennte, Territorialregierungen in New Mexico und Utah organisierte und den Sklavenhandel im Bezirk verbot Kolumbien . Der Gesetzentwurf würde auch den Fugitive Slave Act verschärfen , da der Widerstand gegen die Durchsetzung in Teilen des Nordens seit langem eine Beschwerde des Südens war. Clays Gesetzentwurf sah die Beilegung des Grenzstreits zwischen Texas und New Mexico vor, und der Status der Sklaverei in den Territorien würde von den dort lebenden Menschen entschieden, das Konzept wurde als Volkssouveränität bezeichnet . Taylor war nicht begeistert von dem Gesetzentwurf, der im Kongress schmachtete. Nach wochenlangen Debatten informierte ihn Fillmore jedoch im Mai 1850 darüber, dass er, wenn die Senatoren den Gesetzentwurf zu gleichen Teilen teilten, seine Stimme für ihn abgeben würde. Fillmore tat sein Bestes, um den Frieden zwischen den Senatoren zu wahren, und erinnerte sie an die Macht des Vizepräsidenten, sie außer Betrieb zu halten, aber er wurde beschuldigt, den Frieden nicht aufrechtzuerhalten, als es eine physische Konfrontation zwischen Henry S. Foote aus Mississippi und Thomas Hart aus Missouri gab Benton brach am 17. April aus. Bevor andere Senatoren eingriffen, um sie zu trennen, richtete Foote eine Waffe auf seinen Kollegen, als Benton auf ihn zukam.

Präsidentschaft (1850–1853)

Nachfolge in der Krise

BEP-graviertes Porträt von Fillmore als Präsident
BEP -graviertes Porträt von Fillmore als Präsident

Der 4. Juli 1850 war ein sehr heißer Tag in Washington, und Präsident Taylor, der an den Feierlichkeiten zum 4. Juli teilnahm , um den Grundstein für das Washington Monument zu legen , erfrischte sich wahrscheinlich mit kalter Milch und Kirschen. Was er konsumierte, verursachte wahrscheinlich Gastroenteritis , und er starb am 9. Juli. Taylor, der den Spitznamen "Old Rough and Ready" trug, hatte sich durch seine militärischen Kampagnen in der Hitze einen Ruf für seine Härte erworben, und sein plötzlicher Tod war ein Schock für die Nation .

Fillmore war am 8. Juli von seinem Vorsitz im Senat gerufen worden und hatte mit Mitgliedern des Kabinetts in einer Mahnwache vor Taylors Schlafzimmer im Weißen Haus gesessen. Die vom Kabinett unterzeichnete formelle Todesanzeige des Präsidenten erhielt er am Abend des 9. Juli in seiner Residenz im Willard Hotel . Nachdem er den Brief zur Kenntnis genommen und eine schlaflose Nacht verbracht hatte, ging Fillmore ins Repräsentantenhaus, wo er auf einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses den Eid als Präsident von William Cranch , dem obersten Richter des Bundesgerichts für den District of Columbia , ablegte. der auch Präsident Tyler vereidigt hatte. Die Kabinettsbeamten reichten, wie es bei einem neuen Präsidenten üblich war, ihren Rücktritt ein, erwarteten jedoch, dass Fillmore dies ablehnte und ihnen erlaubte, im Amt zu bleiben. Fillmore war von den Kabinettsmitgliedern an den Rand gedrängt worden, und er akzeptierte die Rücktritte, obwohl er sie bat, einen Monat zu bleiben, was die meisten ablehnten. Fillmore ist der einzige Präsident, dem es durch Tod oder Rücktritt gelungen ist, das Kabinett seines Vorgängers zumindest anfangs nicht zu behalten. Er war bereits in Gesprächen mit Whig-Führern und begann am 20. Juli, neue Nominierungen an den Senat zu schicken, wobei das Fillmore-Kabinett von Webster als Außenminister geführt werden sollte. Webster hatte seine Wähler in Massachusetts empört, indem er Clays Gesetzentwurf unterstützte, und hatte, da seine Amtszeit im Senat 1851 auslief, keine politische Zukunft in seinem Heimatstaat. Fillmore ernannte seinen alten Rechtspartner Nathan Hall zum Postmaster General, eine Kabinettsposition, die viele Patronatstermine kontrollierte. Die neuen Abteilungsleiter waren meist Unterstützer des Kompromisses, wie Fillmore.

Die kurze Pause von der Politik aus nationaler Trauer über Taylors Tod hat die Krise nicht gemildert. Texas hatte versucht, seine Autorität in New Mexico geltend zu machen, und der Gouverneur des Staates, Peter H. Bell , hatte Präsident Taylor kriegerische Briefe geschickt. Fillmore erhielt einen weiteren Brief, nachdem er Präsident geworden war. Er verstärkte die Bundestruppen in der Gegend und warnte Bell, den Frieden zu wahren.

Am 31. Juli war Clays Gesetzentwurf praktisch tot, da alle wichtigen Bestimmungen außer der Organisation des Utah-Territoriums durch Änderung gestrichen worden waren. Wie ein Witzbold es ausdrückte, waren die "Mormonen" die einzigen verbliebenen Passagiere auf dem Omnibus-Gesetz. Der Senator von Illinois, Stephen A. Douglas, trat dann mit Clays Zustimmung in den Vordergrund und schlug vor, das Omnibus-Gesetz in einzelne Gesetzesentwürfe aufzuteilen, die stückweise verabschiedet werden könnten. Fillmore befürwortete diese Strategie, die den Kompromiss schließlich in fünf Gesetzesentwürfe aufteilte.

Fillmore schickte am 6. August 1850 eine Sonderbotschaft an den Kongress; enthüllte den Brief von Gouverneur Bell und seine Antwort; warnte davor, dass bewaffnete Texaner als Eindringlinge angesehen würden; und forderte den Kongress auf, Spannungen in den einzelnen Abschnitten durch die Verabschiedung des Kompromisses zu entschärfen. Ohne die Anwesenheit des Großen Triumvirats von John C. Calhoun , Webster und Clay, die den Senat lange dominiert hatten, konnten Douglas und andere den Senat zu dem von der Regierung unterstützten Gesetzespaket führen. Jeder Gesetzentwurf verabschiedete den Senat mit Unterstützung der Sektion, die ihn wollte, mit einigen Mitgliedern, die entschlossen waren, alle Gesetze verabschiedet zu sehen. Die Schlacht verlagerte sich dann auf das Haus, das aufgrund der Bevölkerung eine nördliche Mehrheit hatte. Am umstrittensten war das Fugitive Slave Bill , dessen Bestimmungen den Abolitionisten ein Gräuel waren. Fillmore übte Druck aus, um die Northern Whigs, einschließlich der New Yorker, dazu zu bringen, sich der Stimme zu enthalten, anstatt sich dem Gesetzentwurf zu widersetzen. Im Laufe des Gesetzgebungsverfahrens wurden verschiedene Änderungen vorgenommen, darunter die Festlegung einer Grenze zwischen dem New Mexico Territory und Texas, wobei dem Staat eine Zahlung zur Begleichung von Ansprüchen gewährt wurde. Kalifornien wurde als Freistaat zugelassen, der Sklavenhandel des District of Columbia wurde beendet und der endgültige Status der Sklaverei in New Mexico und Utah sollte später geregelt werden. Fillmore unterzeichnete die Rechnungen, als sie seinen Schreibtisch erreichten, und hielt das Fugitive Slave Bill zwei Tage lang fest, bis er vom neuen Generalstaatsanwalt John J. Crittenden eine befürwortende Stellungnahme bezüglich seiner Verfassungsmäßigkeit erhielt . Obwohl einige Nordländer mit dem Fugitive Slave Act unzufrieden waren, war die Erleichterung weit verbreitet, in der Hoffnung, die Sklavereifrage beizulegen.

Innere Angelegenheiten

Plakat, das darauf hinweist, dass die Bostoner Polizei den Fugitive Slave Act durchsetzt

Der Fugitive Slave Act blieb auch nach seiner Verabschiedung umstritten. Die Südstaatler beklagten sich bitter über jede Nachsicht in ihrem Antrag, aber ihre Durchsetzung war für viele Nordländer höchst beleidigend. Abolitionisten rezitierten die Ungerechtigkeiten des Gesetzes, da jeder, der einem entflohenen Sklaven half, hart bestraft wurde und dem Flüchtigen kein ordnungsgemäßes Verfahren gewährt wurde, der nicht vor einem Richter aussagen konnte. Das Gesetz erlaubte auch eine höhere Zahlung an den Anhörungsrichter für die Entscheidung, dass der Flüchtling ein Sklave und kein freier Mann war. Trotzdem glaubte Fillmore sich an seinen Eid als Präsident und an die Vereinbarung, die im Kompromiss zur Durchsetzung des Fugitive Slave Act getroffen worden war, gebunden zu haben. Er tat dies, obwohl einige Anklagen oder Versuche, Sklaven zurückzugeben, schlecht für die Regierung endeten, mit Freisprüchen und der Entführung des Sklaven aus dem Bundesgewahrsam und der Freilassung eines Bostoner Mobs. Solche Fälle wurden im Norden und Süden weithin bekannt gemacht, entzündeten an beiden Orten Leidenschaften und untergruben das gute Gefühl, das dem Kompromiss gefolgt war.

Im August 1850 forderte die Sozialreformerin Dorothea Dix an Fillmore, ihren Vorschlag im Kongress für Landzuweisungen zur Finanzierung von Asylen für psychisch Kranke zu unterstützen. Obwohl ihr Vorschlag nicht angenommen wurde, wurden beide Freunde, trafen sich persönlich und korrespondierten noch lange nach Fillmores Präsidentschaft.

Im September 1850 ernannte Fillmore den Führer der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage , Brigham Young, zum ersten Gouverneur des Territoriums Utah. Aus Dankbarkeit nannte Young die erste territoriale Hauptstadt „ Fillmore “ und die umliegende Grafschaft „ Milard “.

Als langjähriger Unterstützer der nationalen Infrastrukturentwicklung unterzeichnete Fillmore Gesetze zur Subventionierung der Illinois Central Railroad von Chicago nach Mobile und für einen Kanal in Sault Ste. Marie . Die Fertigstellung der Erie Railroad in New York 1851 veranlasste Fillmore und sein Kabinett, den ersten Zug von New York City zum Ufer des Lake Erie zu fahren, in Begleitung vieler anderer Politiker und Würdenträger. Fillmore hielt viele Reden auf dem Weg vom hinteren Bahnsteig des Zuges, forderte die Annahme des Kompromisses und ging später mit seinen südlichen Kabinettsmitgliedern auf eine Tour durch Neuengland. Obwohl Fillmore den Kongress drängte, eine transkontinentale Eisenbahn zu genehmigen, tat er dies erst ein Jahrzehnt später.

Fillmore ernannt ein Gericht zu dem Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten und machten vier Termine United States District Courts , einschließlich seines Rechts Partner und Cabinet Office, Nathan Hall, zu dem Bundesgericht in Buffalo . Als der Richter des Obersten Gerichtshofs, Levi Woodbury, im September 1851 starb, ohne dass der Senat tagte, machte Fillmore eine Pause von Benjamin Robbins Curtis zum Gericht. Im Dezember, als der Kongress einberufen wurde, nominierte Fillmore Curtis offiziell, der bestätigt wurde. Im Jahr 1857 widersprach Richter Curtis der Entscheidung des Gerichts im Sklaverei-Fall Dred Scott v. Sandford und trat grundsätzlich zurück.

Der Tod von Richter John McKinley im Jahr 1852 führte zu wiederholten erfolglosen Versuchen des Präsidenten, die Vakanz zu besetzen. Der Senat unternahm nichts gegen die Nominierung des New Orleans Anwalts Edward A. Bradford . Fillmores zweite Wahl, George Edmund Badger , bat darum, seinen Namen zurückzuziehen. Der gewählte Senator Judah P. Benjamin lehnte den Dienst ab. Die Nominierung von William C. Micou , einem von Benjamin empfohlenen Anwalt aus New Orleans, wurde vom Senat nicht umgesetzt. Die Vakanz wurde schließlich nach Fillmores Begriff gefüllt, als Präsident Franklin Pierce nominierte John Archibald Campbell , der vom Senat bestätigt wurde.

Auslandsbeziehungen

Offizielles Porträt des Weißen Hauses von Fillmore, stehend und nach rechts schauend
Offizielles Porträt des Weißen Hauses von Millard Fillmore

Fillmore beaufsichtigte zwei hochkompetente Außenminister, Daniel Webster, und nach dem Tod des Neuengländers 1852 Edward Everett . Fillmore sah ihnen über die Schulter und traf alle wichtigen Entscheidungen. Besonders aktiv war er in Asien und im Pazifik, insbesondere im Hinblick auf Japan, das damals noch fast alle Auslandskontakte verbot . Amerikanische Kaufleute und Reeder wollten, dass Japan für den Handel "geöffnet" wird, was den Handel ermöglichen und es amerikanischen Schiffen ermöglichen würde, dort Nahrung und Wasser zu holen und in Notfällen ohne Strafen zu bestrafen. Sie befürchteten, dass amerikanische Seeleute, die an der japanischen Küste abgesetzt wurden, als Kriminelle inhaftiert wurden. Fillmore und Webster entsandten Commodore Matthew C. Perry auf die Perry-Expedition , um Japan für die Beziehungen zur Außenwelt zu öffnen. Perry und seine Schiffe erreichten Japan im Juli 1853, vier Monate nach dem Ende von Fillmores Amtszeit.

Fillmore war ein entschiedener Gegner des europäischen Einflusses auf Hawaii. Frankreich unter Kaiser Napoleon III . versuchte, Hawaii zu annektieren, wich jedoch zurück, nachdem Fillmore eine stark formulierte Warnung herausgab, dass "die Vereinigten Staaten für eine solche Aktion nicht stehen würden".

Taylor hatte Portugal zur Zahlung amerikanischer Forderungen aus dem Krieg von 1812 gedrängt und Schlichtungsangebote abgelehnt, aber Fillmore erzielte eine günstige Einigung.

Fillmore hatte Schwierigkeiten mit Kuba, da viele Südländer hofften, die Insel als amerikanisches Sklavengebiet zu sehen. Kuba war eine spanische Sklavenkolonie.

Der venezolanische Abenteurer Narciso López rekrutierte Amerikaner für drei Filibuster- Expeditionen nach Kuba in der Hoffnung, die spanische Herrschaft zu stürzen. Nach dem zweiten Versuch im Jahr 1850 wurden López und einige seiner Anhänger wegen Verstoßes gegen das Neutralitätsgesetz angeklagt, aber schnell von befreundeten Südstaaten-Jurys freigesprochen. Die letzte López-Expedition endete mit seiner Hinrichtung durch die Spanier, die mehrere Amerikaner vor das Erschießungskommando stellten, darunter den Neffen von Generalstaatsanwalt Crittenden. Dies führte zu Ausschreitungen gegen die Spanier in New Orleans, die zur Flucht ihres Konsuls führten. Der Historiker Elbert B. Smith , der über die Präsidentschaften von Taylor und Fillmore schrieb, schlug vor, dass Fillmore Krieg gegen Spanien hätte führen können, wenn er gewollt hätte. Stattdessen arbeiteten Fillmore, Webster und die Spanier eine Reihe von gesichtswahrenden Maßnahmen aus, die die Krise ohne bewaffnete Konflikte beilegten. Viele Südstaatler, darunter Whigs, unterstützten die Filibuster, und Fillmores Reaktion half, seine Partei zu spalten, als die Wahlen von 1852 näher rückten.

Ein vielbeachtetes Ereignis der Fillmore-Präsidentschaft war die Ankunft von Lajos Kossuth , dem im Exil lebenden Führer einer gescheiterten ungarischen Revolution gegen Österreich Ende 1851 . Kossuth wollte, dass die Vereinigten Staaten Ungarns Unabhängigkeit anerkennen. Viele Amerikaner hatten Sympathie für die ungarischen Rebellen, insbesondere die deutschen Einwanderer, die jetzt in großer Zahl kamen und zu einer wichtigen politischen Kraft geworden waren. Kossuth wurde vom Kongress gefeiert, und Fillmore erlaubte ein Treffen im Weißen Haus, nachdem er die Nachricht erhalten hatte, dass Kossuth nicht versuchen würde, es zu politisieren. Trotz seines Versprechens hielt Kossuth eine Rede, in der er seine Sache förderte. Die amerikanische Begeisterung für Kossuth verpuffte, und er ging nach Europa. Fillmore weigerte sich, die amerikanische Neutralitätspolitik zu ändern.

Wahl von 1852 und Abschluss der Amtszeit

Als die Wahlen von 1852 näher rückten, blieb Fillmore unentschlossen, ob er für eine volle Amtszeit als Präsident kandidieren sollte. Außenminister Webster hatte die Präsidentschaft schon lange begehrt und war über 70 Jahre alt, plante jedoch einen letzten Versuch, das Weiße Haus zu gewinnen. Fillmore, der mit den Ambitionen seines langjährigen Freundes sympathisierte, gab Ende 1851 einen Brief heraus, in dem er erklärte, dass er keine volle Amtszeit anstrebte, aber Fillmore zögerte, dies auszuschließen, aus Angst, die Partei würde von den Sewarditen gefangen genommen. So waren Fillmore, Webster und General Scott die Hauptkandidaten , die sich dem Nationalkongress in Baltimore im Juni 1852 näherten . Weed und Seward unterstützten Scott. Ende Mai nominierten die Demokraten den ehemaligen Senator von New Hampshire, Franklin Pierce, der vor 1852 fast ein Jahrzehnt lang aus der Bundespolitik ausgestiegen war, aber ein Profil hatte, das durch seinen Militärdienst während des Mexikokrieges gestiegen war. Seine Nominierung als Nordländer mit Sympathie für die südliche Sichtweise der Sklaverei vereinte die Demokraten und bedeutete, dass der Whig-Kandidat einem harten Kampf um die Präsidentschaft gegenüberstehen würde.

Fillmore war bei den nördlichen Whigs für die Unterzeichnung und Durchsetzung des Fugitive Slave Act unbeliebt geworden, hatte aber immer noch erhebliche Unterstützung aus dem Süden, wo er als einziger Kandidat galt, der die Partei vereinen konnte. Nachdem der Kongress eine Parteiplattform verabschiedet hatte , die den Kompromiss als endgültige Lösung der Sklavereifrage befürwortete, war Fillmore bereit, sich zurückzuziehen. Er stellte fest, dass viele seiner Unterstützer Webster nicht akzeptieren konnten und dass seine Aktion Scott nominieren würde. Der Kongress war bis Samstag, 19. Juni, festgefahren, als insgesamt 46 Stimmzettel abgegeben worden waren, und die Delegierten bis Montag vertagt. Die Parteiführer schlugen Fillmore und Webster einen Deal vor: Wenn dieser seine Stimmenzahl in den nächsten Wahlgängen erhöhen könnte, würden genügend Fillmore-Anhänger mitgehen, um ihn über die Spitze zu setzen. Andernfalls würde Webster zugunsten von Fillmore zurücktreten. Der Präsident stimmte schnell zu, aber Webster tat dies erst am Montagmorgen. Im 48. Wahlgang begannen die Webster-Delegierten zu Scott überzulaufen, und der General gewann die Nominierung im 53. Wahlgang. Webster war über das Ergebnis weitaus unglücklicher als Fillmore, der den Rücktritt des Sekretärs ablehnte. Ohne die Stimmen eines Großteils des Südens und auch der Nordländer, die auf friedlichen intersektionalen Handel angewiesen waren, wurde Scott im November von Pierce leicht geschlagen. Smith schlug vor, dass die Whigs mit Fillmore viel besser abgeschnitten hätten.

Die letzten Monate von Fillmores Amtszeit waren ereignislos. Webster starb im Oktober 1852, aber während seiner letzten Krankheit fungierte Fillmore ohne Zwischenfälle effektiv als sein eigener Außenminister, und Everett trat kompetent in Websters Fußstapfen. Fillmore beabsichtigte, in seiner letzten Jahresbotschaft im Dezember vor dem Kongress einen Vortrag über die Sklavereifrage zu halten , wurde jedoch von seinem Kabinett davon abgesprochen, und er begnügte sich damit, auf den Wohlstand der Nation hinzuweisen und seine Dankbarkeit für die Gelegenheit auszudrücken, ihr zu dienen. Während der lahmen Sitzung des Kongresses gab es wenig Diskussion über Sklaverei, und Fillmore verließ sein Amt am 4. März 1853, um von Pierce abgelöst zu werden.

Späteres Leben (1853–1874)

Tragödie und politische Unruhen (1853–1855)

Fillmore war der erste Präsident, der ohne unabhängigen Reichtum oder Besitz eines Grundbesitzes ins Privatleben zurückkehrte. Da er keine Rente zu erwarten hatte, musste er seinen Lebensunterhalt verdienen und war der Meinung, dass dies so sein sollte, dass die Würde seines früheren Amtes gewahrt würde. Sein Freund Judge Hall versicherte ihm, dass es für ihn angemessen wäre, an den höheren Gerichten von New York als Anwalt zu praktizieren, und Fillmore beabsichtigte dies. Die Fillmores hatten eine Tour durch den Süden geplant, nachdem sie das Weiße Haus verlassen hatten, aber Abigail erkältete sich bei der Amtseinführung von Präsident Pierce, erkrankte an einer Lungenentzündung und starb am 30. März 1853 in Washington. Ein trauriger Fillmore kehrte zur Beerdigung nach Buffalo zurück. Die Trauer schränkte seine sozialen Aktivitäten ein, und er kam mit den Einnahmen aus seinen Investitionen über die Runden. Er wurde am 26. Juli 1854 erneut beerdigt, als seine einzige Tochter Mary an Cholera starb .

Der ehemalige Präsident beendete seine Abgeschiedenheit Anfang 1854, als eine Debatte über das Kansas-Nebraska- Gesetz von Senator Douglas die Nation verwickelte. Der Gesetzentwurf würde den nördlichen Teil des Louisiana-Kaufs für die Abwicklung öffnen und die nördliche Grenze der Sklaverei unter dem Missouri-Kompromiss von 1820 beenden . Fillmore behielt viele Unterstützer, plante eine angeblich unpolitische nationale Tour und versammelte privat unzufriedene Whig-Politiker, um die Union zu erhalten und ihn bei einer Präsidentschaftskandidatur zu unterstützen. Fillmore machte öffentliche Auftritte bei der Eröffnung von Eisenbahnen und besuchte das Grab von Senator Clay, traf sich jedoch im Spätwinter und Frühjahr 1854 mit Politikern außerhalb der Öffentlichkeit.

Ein solches Comeback konnte nicht unter der Schirmherrschaft der Whig-Partei stehen, deren Überreste durch das Kansas-Nebraska-Gesetz geteilt wurden, das mit Unterstützung von Pierce verabschiedet wurde. Viele Sklavereifeinde aus dem Norden, wie Seward, fühlten sich von der neuen Republikanischen Partei angezogen, aber Fillmore sah dort kein Zuhause für sich. In den frühen 1850er Jahren gab es erhebliche Feindseligkeit gegenüber Einwanderern, insbesondere Katholiken , die kürzlich in großer Zahl in den Vereinigten Staaten angekommen waren, und als Reaktion entstanden mehrere nativistische Organisationen, darunter der Orden des Sternenbanners . Bis 1854 hatte sich der Orden in die American Party verwandelt, die als Know-Nothings bekannt wurde . (In seiner Anfangszeit wurden die Mitglieder geschworen, ihre internen Beratungen geheim zu halten und sollten, wenn sie dazu aufgefordert wurden, sagen, dass sie nichts darüber wussten.)

Viele von Fillmores "National Whig"-Fraktion waren 1854 den Know-Nothings beigetreten und beeinflussten die Organisation, um sich für andere Zwecke als den Nativismus einzusetzen. Fillmore wurde durch den Erfolg der Know Nothings bei den Zwischenwahlen von 1854 ermutigt, bei denen sie in mehreren Staaten des Nordostens gewannen und im Süden Stärke zeigten. Am 1. Januar 1855 schickte er einen Brief zur Veröffentlichung, in dem er vor der Einflussnahme von Einwanderern auf die amerikanischen Wahlen warnte, und trat bald dem Orden bei.

Später in diesem Jahr ging Fillmore ins Ausland und erklärte öffentlich, dass er genauso gut reisen könne, da er kein Amt habe. Die Reise erfolgte auf Anraten politischer Freunde, die der Meinung waren, dass er sich durch eine Tour nicht in die umstrittenen Themen des Tages einmischen würde. Er verbrachte über ein Jahr, von März 1855 bis Juni 1856, in Europa und im Nahen Osten. Königin Victoria soll den Ex-Präsidenten als den schönsten Mann bezeichnet haben, den sie je gesehen hatte, und sein zufälliger Auftritt mit Van Buren auf der Galerie des Unterhauses provozierte einen Kommentar des Abgeordneten John Bright .

Dorothea Dix war ihm nach Europa vorausgegangen und setzte sich dafür ein, die Bedingungen für psychisch Kranke zu verbessern . Sie korrespondierten weiter und trafen sich mehrmals. In Rom hatte Fillmore eine Audienz bei Papst Pius IX . Er wog sorgfältig die politischen Vor- und Nachteile eines Treffens mit Pius ab. Fast hätte er sich von der Versammlung zurückgezogen, als ihm gesagt wurde, dass er niederknien und dem Papst die Hand küssen müsse. Um dies zu vermeiden, blieb Pius während der gesamten Sitzung sitzen.

Kampagne von 1856

Porträt von Andrew Jackson Donelson
Fillmores Laufkamerad im Jahr 1856, Andrew Jackson Donelson

Fillmores Verbündete hatten die volle Kontrolle über die amerikanische Partei und sorgten dafür, dass er ihre Präsidentschaftskandidatur erhielt, während er in Europa war. Die Know-Nothing-Konvention wählte Andrew Jackson Donelson aus Kentucky zum Vizepräsidenten von Fillmore, dem angeheirateten Neffen und einst Mündel von Präsident Jackson. Fillmore machte im Juni 1856 eine gefeierte Rückkehr, indem er bei einer Reihe von Begrüßungen sprach, die mit seiner Ankunft bei einem großen Empfang in New York City begann und quer durch den Staat nach Buffalo führte. Die Ansprachen wurden als Danksagungen für seinen Empfang dargestellt und nicht als Wahlkampfreden, die als unerlaubte Amtssuche angesehen werden könnten, wenn sie von einem hoffnungsvollen Präsidenten gehalten würden. Fillmore warnte davor, dass die Wahl des republikanischen Kandidaten, des ehemaligen kalifornischen Senators John C. Frémont , der im Süden keine Unterstützung hatte, die Union spalten und zu einem Bürgerkrieg führen würde. Sowohl Fillmore als auch der demokratische Kandidat, der ehemalige Senator von Pennsylvania, James Buchanan , stimmten darin überein, dass Sklaverei hauptsächlich Sache der Bundesstaaten und nicht der Bundesregierung sei. Fillmore sprach selten über die Einwanderungsfrage, konzentrierte sich auf die sektionale Kluft und forderte den Erhalt der Union.

Karte mit Ergebnissen der Wahlen von 1856
Bei den Wahlen von 1856 gewann Fillmore nur Maryland (in Pink)

Sobald Fillmore wieder zu Hause in Buffalo war, hatte er keine Entschuldigung, Reden zu halten, und seine Kampagne stagnierte im Sommer und Herbst 1856. Politische Fixer, die Whigs wie Weed gewesen waren, traten der Republikanischen Partei und den Know . bei Nichts fehlte an Erfahrung darin, alles andere als Nativismus zu verkaufen. Dementsprechend blieb Fillmores gewerkschaftsfreundliche Haltung meist ungehört. Obwohl der Süden Fillmore gegenüber freundlich war, befürchteten viele Menschen, dass ein Sieg von Frémont zur Sezession führen würde, und einige von denen, die Fillmore sympathisierten, zogen in das Buchanan-Lager, aus Angst, die Anti-Frémont-Stimme zu spalten, die den Republikaner wählen könnte. Scarry schlug vor, dass die Ereignisse von 1856, einschließlich des Konflikts im Kansas-Territorium und der Prügelstrafe von Charles Sumner im Senat, die Nation polarisierten und Fillmores gemäßigte Haltung obsolet machten.

Am Wahltag gewann Buchanan mit 1.836.072 Stimmen (45,3%) und 174 Wahlstimmen gegenüber Frémonts 1.342.345 Stimmen (33,1%) und 114 Wahlstimmen. Fillmore und Donelson belegten den dritten Platz, indem sie 873.053 Stimmen (21,6%) gewannen und den Bundesstaat Maryland mit seinen acht Wahlstimmen erhielten. Die amerikanische Parteikarte verlor in mehreren Südstaaten nur knapp, und eine Änderung von weniger als 8.000 Stimmen in Louisiana, Kentucky und Tennessee hätte die Wahl zum Repräsentantenhaus geworfen, wo die sektionale Kluft den Ausgang ungewiss gemacht hätte.

Der Historiker Allan Nevins schrieb, dass Fillmore kein Know Nothing oder Nativist war, und bot als Unterstützung an, dass Fillmore zum Zeitpunkt der Nominierung außer Landes war und nicht zu einer Kandidatur befragt worden war. Nevins erklärte über Fillmore, dass "er durch kein gesprochenes oder geschriebenes Wort angedeutet hatte, dass er amerikanische Lehren unterschrieben hat." Fillmore hatte jedoch 1855 einen Brief zur Veröffentlichung geschickt, in dem er ausdrücklich den Einfluss von Einwanderern bei Wahlen anprangerte, und Fillmore erklärte, die American Party sei die "einzige Hoffnung auf die Bildung einer wirklich nationalen Partei, die diese ständige und ablenkende Hetze der Sklaverei ignorieren soll".

Wiederheirat, späteres Leben und Tod

Porträt von Caroline Fillmore, die nach rechts schaut
Caroline Fillmore

Fillmore betrachtete seine politische Karriere mit seiner Niederlage im Jahr 1856 als beendet. Er fühlte sich erneut daran gehindert, zur Anwaltschaft zurückzukehren. Seine finanziellen Sorgen wurden jedoch am 10. Februar 1858 beseitigt, als er Caroline McIntosh , eine wohlhabende Witwe, heiratete . Ihr kombinierter Reichtum ermöglichte es ihnen, ein großes Haus am Niagara Square in Buffalo zu kaufen , wo sie für den Rest seines Lebens lebten. Dort widmeten sich die Fillmores der Unterhaltung und der Philanthropie. Laut dem Historiker Smith „unterstützten sie großzügig fast jede erdenkliche Sache“. Dazu gehörte das Buffalo General Hospital , das er mitgründete.

Foto von Fillmore von der Hüfte aufwärts
Fillmore während des Bürgerkriegs

Bei den Präsidentschaftswahlen von 1860 stimmte Fillmore für Senator Douglas, den Kandidaten der Norddemokraten. Nach der Abstimmung, bei der der republikanische Kandidat, der ehemalige Illinois-Repräsentant Abraham Lincoln , gewählt wurde, suchten viele nach Fillmores Ansichten, aber er weigerte sich, an der darauffolgenden Sezessionskrise teilzunehmen, da er sich an Einfluss mangelte. Er verurteilte Buchanans Untätigkeit, als Staaten die Union verließen, und schrieb, dass, obwohl die Bundesregierung einen Staat nicht zwingen könne, diejenigen, die die Sezession befürworten, einfach als Verräter angesehen werden sollten. Als Lincoln auf dem Weg zu seiner Amtseinführung nach Buffalo kam, leitete Fillmore das Komitee, das ausgewählt wurde, um den gewählten Präsidenten zu empfangen, empfing ihn in seiner Villa und nahm ihn mit zur Kirche.

Als der Krieg ausbrach, unterstützte Fillmore Lincoln bei seinen Bemühungen, die Union zu erhalten. Fillmore kommandierte die Union Continentals, ein Korps von Heimwehrmännern im Alter von über 45 Jahren aus Upstate New York . Die Continentals trainierten, um das Buffalo-Gebiet im Falle eines Angriffs der Konföderierten zu verteidigen. Sie führten militärische Übungen und zeremonielle Funktionen bei Paraden, Beerdigungen und anderen Veranstaltungen durch. Die Union Continentals bewachten Lincolns Trauerzug in Buffalo. Sie setzten ihre Operationen nach dem Krieg fort und Fillmore blieb fast bis zu seinem Tod bei ihnen aktiv.

Trotz Fillmores Eifer in den Kriegsanstrengungen hielt er Anfang 1864 eine Rede, in der er nach dem Krieg zu Großmut gegenüber dem Süden aufrief und die hohen Kosten sowohl finanziell als auch blutig aufzählte. Die Lincoln-Administration sah die Rede als Angriff, der in einem Wahljahr nicht toleriert werden konnte, und Fillmore wurde in vielen Zeitungen kritisiert und als Copperhead und sogar als Verräter bezeichnet. Das führte in vielen Kreisen zu anhaltendem Missmut gegenüber Fillmore.

Bei den Präsidentschaftswahlen von 1864 unterstützte Fillmore den demokratischen Kandidaten George B. McClellan für die Präsidentschaft, da er der Ansicht war, dass der Plan der Demokraten, die Kämpfe sofort einzustellen und den abgespaltenen Staaten die Rückkehr mit intakter Sklaverei zu ermöglichen, die beste Möglichkeit zur Wiederherstellung der Union.

Nach dem Lincoln-Attentat im April 1865 wurde Fillmores Haus mit schwarzer Tinte beworfen, weil es nicht wie andere in Trauer gehüllt war. Fillmore war zu der Zeit anscheinend nicht in der Stadt und hat nach seiner Rückkehr schwarze Vorhänge in die Fenster gehängt. Obwohl er seine Position als führender Bürger von Buffalo behielt und zu denen gehörte, die ausgewählt wurden, um die Leiche zu begleiten, als Lincolns Begräbniszug durch Buffalo fuhr, blieb ihm die Wut über seine Kriegspositionen gegenüber. Fillmore unterstützte die Wiederaufbaupolitik von Präsident Andrew Johnson , da er der Meinung war, dass die Nation so schnell wie möglich versöhnt werden müsse. Fillmore widmete die meiste Zeit bürgerlichen Aktivitäten. Er half Buffalo dabei, mit der Buffalo Fine Arts Academy die dritte amerikanische Stadt mit einer permanenten Kunstgalerie zu werden .

Fillmore blieb fast bis an sein Lebensende bei guter Gesundheit. Er erlitt im Februar 1874 einen Schlaganfall und starb am 8. März 1874 im Alter von 74 Jahren nach einem zweiten Schlaganfall. Zwei Tage später wurde er nach einem Trauerzug mit Hunderten von Honoratioren auf dem Forest Lawn Cemetery in Buffalo beigesetzt. Der US-Senat entsandte drei seiner Mitglieder, um seinen ehemaligen Präsidenten zu ehren, darunter Lincolns ersten Vizepräsidenten, Hannibal Hamlin aus Maine .

Vermächtnis und historische Ansicht

Foto des rosa Obelisken, der Fillmores Grab markiert
Ein rosa Obelisk markiert Fillmores Grab auf dem Forest Lawn Cemetery in Buffalo .
Skizze der Vorderseite von Millard Fillmores Präsidentschaftsdollarmünze
Präsidentendollar von Millard Fillmore

Biograf Scarry: "Kein Präsident der Vereinigten Staaten  ... hat so viel Spott erlitten wie Millard Fillmore." Er schrieb einen Großteil des Missbrauchs einer Tendenz zu, die Präsidenten, die in den Jahren kurz vor dem Bürgerkrieg dienten, als führungsmangel zu verunglimpfen. Präsident Harry S. Truman beispielsweise charakterisierte Fillmore später "als schwachen, trivialen Daumenschwatzer, der nichts tun würde, um jemanden zu beleidigen" und als teilweise für den Krieg verantwortlich. In den anderthalb Jahrhunderten seit seiner Präsidentschaft ist Fillmores Name in der Populärkultur für leicht vergessene und belanglose Präsidenten zu einem Schlagwort geworden. Anna Prior schrieb 2010 im Wall Street Journal , dass Fillmores Name schon Mittelmäßigkeit suggeriere. Ein anderer Fillmore-Biograph, Finkelman, kommentierte: "In den zentralen Fragen des Zeitalters war seine Vision kurzsichtig und sein Erbe ist schlimmer  ... am Ende stand Fillmore immer auf der falschen Seite der großen moralischen und politischen Probleme." Rayback jedoch applaudierte "die Wärme und Weisheit, mit der er die Union verteidigt hatte".

Auf der anderen Seite fand Smith ihn als "einen gewissenhaften Präsidenten", der seinen Amtseid ehren und den Fugitive Slave Act durchsetzen wollte, der entflohene Sklaven in die Hände ihrer früheren Besitzer lieferte, anstatt nach seinen persönlichen Vorlieben zu regieren. Steven G. Calabresi und Christopher S. Yoo bezeichneten Fillmore in ihrer Studie über die Macht des Präsidenten als „einen treuen Vollstrecker der Gesetze der Vereinigten Staaten – im Guten wie im Schlechten“. Laut Smith hat die Durchsetzung des Gesetzes Fillmore jedoch einen unverdienten pro-südlichen Ruf verschafft. Fillmores Platz in der Geschichte hat auch gelitten, weil "selbst diejenigen, die ihm gute Noten für seine Unterstützung des Kompromisses geben, dies fast widerwillig getan haben, wahrscheinlich wegen seiner Nichtwissen-Kandidatur im Jahr 1856." Smith argumentierte, dass Fillmores Verbindung zu den Know Nothings rückblickend weitaus schlimmer aussieht als damals und dass der ehemalige Präsident bei seiner Kandidatur nicht von Nativismus motiviert war , was durch den Brief widerlegt wurde, den Fillmore zur Veröffentlichung bereitstellte und der Angst vor dem Einfluss von Einwanderern bei Wahlen schürte.

Benson Lee Grayson schlug vor, dass die Fähigkeit der Fillmore-Regierung, potenzielle Probleme zu vermeiden, zu oft übersehen wird. Fillmores ständige Aufmerksamkeit für Mexiko verhinderte eine Wiederaufnahme des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges und legte den Grundstein für den Gadsden-Vertrag während Pierces Präsidentschaft. Unterdessen löste die Fillmore-Regierung eine Kontroverse mit Portugal, das von der Taylor-Regierung übrig geblieben war; bei einer Meinungsverschiedenheit mit Peru über Guano-Inseln geglättet ; und friedlich beigelegte Streitigkeiten mit Großbritannien, Frankreich und Spanien über Kuba. Alle diese Krisen wurden gelöst, ohne dass die Vereinigten Staaten in den Krieg zogen oder ihr Gesicht verloren. Grayson lobte auch Fillmores feste Haltung gegenüber Texas's Ambitionen in New Mexico während der Krise von 1850. Fred I. Greenstein und Dale Anderson lobten Fillmore für seine Entschlossenheit in seinen ersten Monaten im Amt und stellten fest, dass Fillmore „typischerweise als stur, langweilig und konventionell beschrieben wird, aber solche Begriffe unterschätzen die Kraft, die sein Umgang mit dem Texas-New Mexico zum Ausdruck bringt Grenzkrise, seine Entscheidung, Taylors gesamtes Kabinett zu ersetzen, und seine Effektivität bei der Förderung des Kompromisses von 1850."

Fillmore gründete mit seiner Frau Abigail die erste Bibliothek des Weißen Hauses. Es gibt eine Reihe von Erinnerungen an Fillmore; Sein Haus in East Aurora steht noch immer, und die Stätten ehren ihn in seinem Geburtshaus und Jugendhaus, wo 1963 von der Millard Fillmore Memorial Association eine nachgebaute Blockhütte eingeweiht wurde. Eine Statue von Fillmore steht vor dem Rathaus von Buffalo. An der Universität, die er mitbegründet hat, tragen heute die University at Buffalo , das Millard Fillmore Academic Center und das Millard Fillmore College seinen Namen. Am 18. Februar 2010 veröffentlichte die United States Mint die dreizehnte Münze des Presidential $1 Coin Program , die Fillmores Abbild trägt.

Nach Einschätzung von Fillmore durch das Miller Center of Public Affairs der University of Virginia :

Jede Einschätzung eines Präsidenten, der vor anderthalb Jahrhunderten gedient hat, muss durch eine Betrachtung der interessanten Zeiten, in denen er lebte, gebrochen werden. Fillmores politische Karriere umfasste den gewundenen Weg zum Zweiparteiensystem, das wir heute kennen. Die Whigs waren nicht geschlossen genug, um das Sklaverei-Imbroglio zu überleben, während Parteien wie die Anti-Freimaurer und die Know-Nothings zu extremistisch waren. Als sich Fillmore als Präsident auf die Seite der Prosklaverei stellte, um die Durchsetzung des Gesetzes über flüchtige Sklaven anzuordnen, garantierte er fast, dass er der letzte Whig-Präsident sein würde. Dem ersten modernen Zweiparteiensystem von Whigs und Demokraten war es erst in den 1850er Jahren gelungen, die Nation in zwei Teile zu teilen, und sieben Jahre später würde die Wahl des ersten republikanischen Präsidenten, Abraham Lincoln, einen Bürgerkrieg garantieren.

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

Quellen

Externes Video
Videosymbol Präsentation über Millard Fillmore von Paul Finkelman, 23. Juni 2011 , C-SPAN

Weiterlesen

Externe Links