Missouri-Fluss - Missouri River

Missouri-Fluss
Pekitanoui, Big Muddy, Mighty Mo, Wide Missouri, Kícpaarukstiʾ, Mnišoše
Missouri River im Jahr 2021 01.jpg
Der Missouri River in Montana.
Missouri-Einzugsgebiet map.png
Karte des Missouri River und seiner Nebenflüsse in
Nordamerika
Etymologie Der Missouri-Stamm , dessen Name wiederum "Menschen mit Holzkanus" bedeutete
Einheimischer Name Mnišoše   ( Lakota )
Standort
Land Vereinigte Staaten
Bundesland Montana , North Dakota , South Dakota , Nebraska , Iowa , Kansas , Missouri
Städte Great Falls, MT , Bismarck, ND , Pierre, SD , Sioux City, IA , Omaha, NE , Brownville, NE , Saint Joseph, MO , Kansas City, KS , Kansas City, MO , St. Louis, MO
Physikalische Eigenschaften
Quelle Browers Frühling
 • Lage in der Nähe von Brower's Spring , Montana
 • Koordinaten 44°33′02″N 111°28′21″W / 44.55056° N 111.47250° W / 44.55056; -111.47250
 • Länge 475 km
 • Höhe 9.100 Fuß (2.800 m)
2. Quelle Firehole RiverMadison River
 • Lage Madison Lake, Yellowstone-Nationalpark , Wyoming
 • Koordinaten 44°20′55″N 110°51′53″W / 44.34861°N 110.86472°W / 44.34861; -110.86472
 • Länge 295 km
 • Höhe 8.215 Fuß (2.504 m)
Quellzusammenfluss Missouri Headwaters State Park
 • Lage Drei Gabeln , Montana
 • Koordinaten 45°55′39″N 111°20′39″W / 45.92750°N 111.34417°W / 45.92750; -111.34417
 • Höhe 4.042 Fuß (1.232 m)
Mund Mississippi
 • Lage
Spanish Lake , in der Nähe von St. Louis , Missouri
 • Koordinaten
38°48′49″N 90°07′11″W / 38.81361°N 90.11972°W / 38.81361; -90.11972 Koordinaten: 38°48′49″N 90°07′11″W / 38.81361°N 90.11972°W / 38.81361; -90.11972
 • Höhe
404 Fuß (123 m)
Länge 3.767 km
Beckengröße 529.350 Quadratmeilen (1.371.000 km 2 )
Entladen  
 • Lage Hermann, MO ; 97,9 RM (157,6 RM )
 • Durchschnitt 87.520 Kubikfuß/s (2.478 m 3 /s)
 • Minimum 602 Kubikfuß/s (17,0 m 3 /s)
 • maximal 750.000 Kubikfuß/s (21.000 m 3 /s)
Beckenfunktionen
Nebenflüsse  
 • links Jefferson , Dearborn , Sonne , Marias , Milch , James , Big Sioux , Grand , Chariton
 • rechts Madison , Gallatin , Yellowstone , Little Missouri , Cheyenne , Weiß , Niobrara , Platte , Kansas , Osage , Gasconade
Typ Wild, landschaftlich, erholsam

Der Missouri River ist der längste Fluss in Nordamerika . Der Missouri erhebt sich in den Rocky Mountains der Eastern Centennial Mountains im Südwesten von Montana und fließt für 2.341 Meilen (3.767 km) nach Osten und Süden, bevor er nördlich von St. Louis , Missouri, in den Mississippi River mündet . Der Fluss entwässert eine dünn besiedelte, halbtrockene Wasserscheide von mehr als 500.000 Quadratmeilen (1.300.000 km 2 ), die Teile von zehn US-Bundesstaaten und zwei kanadischen Provinzen umfasst. Obwohl er nominell als Nebenfluss des Mississippi gilt, ist der Missouri River oberhalb des Zusammenflusses viel länger und führt eine vergleichbare Wassermenge. Zusammen mit dem unteren Mississippi bildet er das viertlängste Flusssystem der Welt .

Seit über 12.000 Jahren sind die Menschen vom Missouri River und seinen Nebenflüssen als Nahrungs- und Transportquelle abhängig. Mehr als zehn große Gruppen von Ureinwohnern Amerikas bevölkerten die Wasserscheide, die meisten führten einen nomadischen Lebensstil und waren von riesigen Bisonherden abhängig , die durch die Great Plains streiften . Die ersten Europäer trafen Ende des 17. Jahrhunderts auf den Fluss, und die Region ging durch spanische und französische Hände, bevor sie durch den Louisiana-Kauf Teil der Vereinigten Staaten wurde .

Der Missouri River war im 19. Jahrhundert eine der Hauptrouten für die Expansion der Vereinigten Staaten nach Westen. Das Wachstum des Pelzhandels im frühen 19. Jahrhundert legte einen Großteil der Grundlagen, als Trapper die Region erkundeten und Wege bahnten. Pioniere in Richtung Westen en masse Anfang in den 1830er Jahren zunächst von Planwagen , dann durch die wachsende Zahl von Dampfern , dass der Service auf dem Fluss eingetragen. Konflikte zwischen Siedlern und amerikanischen Ureinwohnern in der Wasserscheide führten zu einigen der ältesten und gewalttätigsten der Indianerkriege .

Im 20. Jahrhundert wurde das Einzugsgebiet des Missouri River umfassend für die Bewässerung, den Hochwasserschutz und die Erzeugung von Wasserkraft erschlossen . Fünfzehn Dämme stauen den Hauptarm des Flusses, Hunderte weitere an Nebenflüssen. Mäander wurden abgeschnitten und der Fluss kanalisiert , um die Navigation zu verbessern, wodurch seine Länge gegenüber den Vorentwicklungszeiten um fast 320 km reduziert wurde. Obwohl das untere Missouri-Tal heute eine bevölkerungsreiche und hochproduktive Landwirtschafts- und Industrieregion ist, hat die starke Entwicklung ihren Tribut von Wildtieren und Fischbeständen sowie der Wasserqualität gefordert.

Kurs

Aus den Rocky Mountains entspringen drei Bäche, die das Quellgebiet des Missouri River bilden:

Blick auf einen tiefblauen See, umgeben von niedrigen Bergen
Holter Lake , ein Stausee am oberen Missouri River

Der Missouri River beginnt offiziell am Zusammenfluss von Jefferson und Madison im Missouri Headwaters State Park in der Nähe von Three Forks, Montana , und mündet 1,6 km flussabwärts in den Gallatin. Anschließend passiert er den Canyon Ferry Lake , einen Stausee westlich der Big Belt Mountains . Der Fluss fließt aus den Bergen in der Nähe von Cascade und fließt nach Nordosten in die Stadt Great Falls , wo er über die Great Falls of the Missouri , eine Reihe von fünf beträchtlichen Wasserfällen , abfällt . Er schlängelt sich dann nach Osten durch eine malerische Region mit Canyons und Ödland, die als Missouri Breaks bekannt ist, empfängt den Marias River von Westen und weitet sich dann einige Meilen oberhalb des Zusammenflusses mit dem Musselshell River in den Fort Peck Lake- Stausee aus . Weiter durchquert der Fluss den Fort Peck Dam , und unmittelbar flussabwärts mündet der Milk River von Norden.

Der Missouri fließt ostwärts durch die Ebenen des östlichen Montana und empfängt den Poplar River von Norden, bevor er nach North Dakota mündet, wo der Yellowstone River , sein volumenmäßig größter Nebenfluss, aus dem Südwesten zusammentrifft. Am Zusammenfluss ist der Yellowstone eigentlich der größere Fluss. Der Missouri schlängelt sich dann nach Osten, vorbei an Williston und in den Lake Sakakawea , den Stausee, der vom Garrison Dam gebildet wird . Unterhalb des Staudamms empfängt der Missouri den Knife River von Westen und fließt südlich nach Bismarck , der Hauptstadt von North Dakota, wo der Heart River von Westen her mündet. Er mündet kurz vor dem Zusammenfluss des Cannonball River in den Lake Oahe- Stausee . Während es weiter nach Süden geht und schließlich den Oahe Dam in South Dakota erreicht , münden die Flüsse Grand , Moreau und Cheyenne alle von Westen in den Missouri.

Der Missouri macht eine Biegung nach Südosten, während er sich durch die Great Plains schlängelt und den Niobrara River und viele kleinere Nebenflüsse aus dem Südwesten empfängt . Er bildet dann die Grenze von South Dakota und Nebraska und bildet dann, nachdem er von Norden durch den James River verbunden wurde , die Grenze zwischen Iowa und Nebraska. Bei Sioux City kommt der Big Sioux River von Norden her. Der Missouri fließt nach Süden in die Stadt Omaha, wo er von Westen seinen längsten Nebenfluss, den Platte River , erhält . Stromabwärts beginnt es die Grenze zwischen den Bundesstaaten Nebraska und Missouri zu definieren und fließt dann zwischen den Bundesstaaten Missouri und Kansas . Der Missouri schwenkt bei Kansas City nach Osten , wo der Kansas River von Westen her eintritt, und so weiter in das nördlich-zentrale Missouri. Östlich von Kansas City empfängt der Missouri auf der linken Seite den Grand River . Es verläuft südlich von Columbia und empfängt die Flüsse Osage und Gasconade aus dem Süden stromabwärts von Jefferson City . Der Fluss umrundet dann die Nordseite von St. Louis und mündet an der Grenze zwischen Missouri und Illinois in den Mississippi .

Wasserscheide

Es gibt nur einen Fluss mit Persönlichkeit, Sinn für Humor und der Laune einer Frau; ein Fluss, der seitwärts fließt, sich in die Politik einmischt, die Geographie neu ordnet und sich mit Immobilien beschäftigt; ein Fluss, der heute und morgen mit dir Verstecken spielt, folgt dir wie ein Hund mit einem Dynamitknacker an seinem Schwanz. Dieser Fluss ist der Missouri.
-George Fitch

Mit einem Einzugsgebiet von 529.350 Quadratmeilen (1.371.000 km 2 ) umfasst das Einzugsgebiet des Missouri fast ein Sechstel der Fläche der Vereinigten Staaten oder etwas mehr als fünf Prozent des Kontinents Nordamerika. Vergleichbar mit der Größe der kanadischen Provinz Quebec umfasst die Wasserscheide den größten Teil der zentralen Great Plains und erstreckt sich von den Rocky Mountains im Westen bis zum Mississippi River Valley im Osten und vom südlichen Ende Westkanadas bis zur Grenze des Wasserscheide des Arkansas River . Verglichen mit dem Mississippi River oberhalb seines Zusammenflusses ist der Missouri doppelt so lang und entwässert eine dreimal so große Fläche. Der Missouri macht 45 Prozent des jährlichen Flusses des Mississippi vorbei an St. Louis aus, und bis zu 70 Prozent bei bestimmten Dürren.

Im Jahr 1990 lebten in der Wasserscheide des Missouri River etwa 12 Millionen Menschen. Dazu gehörte die gesamte Bevölkerung des US-Bundesstaates Nebraska, Teile der US-Bundesstaaten Colorado, Iowa, Kansas, Minnesota, Missouri, Montana, North Dakota, South Dakota und Wyoming sowie kleine südliche Teile der kanadischen Provinzen Alberta und Saskatchewan . Die größte Stadt der Wasserscheide ist Denver , Colorado, mit mehr als sechshunderttausend Einwohnern. Denver ist die Hauptstadt des Front Range Urban Corridor, dessen Städte im Jahr 2005 zusammen über vier Millionen Einwohner hatten und damit der größte Ballungsraum im Einzugsgebiet des Missouri River sind. Andere wichtige Bevölkerungszentren – hauptsächlich im südöstlichen Teil der Wasserscheide – umfassen Omaha, Nebraska , nördlich des Zusammenflusses der Flüsse Missouri und Platte; Kansas City, MissouriKansas City, Kansas , am Zusammenfluss des Missouri mit dem Kansas River; und die Metropolregion St. Louis, südlich des Missouri River direkt unterhalb der Mündung des letzteren, am Mississippi. Im Gegensatz dazu ist der nordwestliche Teil der Wasserscheide dünn besiedelt. Viele nordwestliche Städte wie Billings, Montana , gehören jedoch zu den am schnellsten wachsenden Städten im Missouri-Becken.

Mit mehr als 170.000 Quadratmeilen (440.000 km 2 ) unter dem Pflug umfasst die Wasserscheide des Missouri River etwa ein Viertel aller landwirtschaftlichen Flächen in den Vereinigten Staaten und liefert mehr als ein Drittel des Landes an Weizen, Flachs, Gerste und Hafer . Allerdings werden nur 28.000 km 2 Ackerland im Becken bewässert. Weitere 281.000 Quadratmeilen (730.000 km 2 ) des Beckens sind der Viehzucht gewidmet, hauptsächlich Rindern. Die bewaldeten Gebiete des Einzugsgebietes, meist zweitwüchsig , umfassen insgesamt etwa 43.700 Quadratmeilen (113.000 km 2 ). Städtische Gebiete hingegen umfassen weniger als 13.000 Quadratmeilen (34.000 km 2 ) Land. Die meisten bebauten Gebiete befinden sich entlang des Hauptstamms und einiger wichtiger Nebenflüsse, einschließlich der Flüsse Platte und Yellowstone.

Die Sonne steht tief über dem Horizont über einem von dunkler Vegetation umgebenen Gewässer
Der Missouri in North Dakota, der am weitesten flussaufwärts lag, den französische Entdecker auf dem Fluss bereisten

Die Höhen in der Wasserscheide variieren stark und reichen von etwas mehr als 120 m an der Mündung des Missouri bis zum 4.357 m hohen Gipfel des Mount Lincoln im Zentrum von Colorado. Der Fluss fällt 2.629 m von Brower's Spring, der am weitesten entfernten Quelle, ab. Obwohl die Ebenen der Wasserscheide extrem wenig lokales vertikales Relief aufweisen, steigt das Land von Ost nach West um etwa 10 Fuß pro Meile (1,9 m/km) an. Die Höhe beträgt weniger als 500 Fuß (150 m) an der östlichen Grenze der Wasserscheide, liegt aber an vielen Stellen am Fuße der Rocky Mountains über 3.000 Fuß (910 m) über dem Meeresspiegel.

Das Einzugsgebiet von Missouri weist sehr variable Wetter- und Niederschlagsmuster auf. Insgesamt wird die Wasserscheide durch ein kontinentales Klima mit warmen, feuchten Sommern und harten, kalten Wintern definiert. Der größte Teil der Wasserscheide erhält jedes Jahr durchschnittlich 8 bis 10 Zoll (200 bis 250 mm) Niederschlag. Die westlichsten Teile des Beckens in den Rocky Mountains sowie die südöstlichen Regionen in Missouri können jedoch bis zu 40 Zoll (1.000 mm) erhalten. Die überwiegende Mehrheit der Niederschläge fällt im Sommer im größten Teil des unteren und mittleren Beckens, obwohl das obere Becken für kurzlebige, aber intensive Sommergewitter bekannt ist, wie das, das 1972 die Black Hills-Flut durch Rapid City, South Dakota, verursachte . Die Wintertemperaturen in den nördlichen und westlichen Teilen des Beckens fallen in der Regel jeden Winter auf -20 ° F (-29 ° C) oder niedriger mit Extremwerten von bis zu -60 ° F (-51 ° C), während die Sommerhöchstwerte gelegentlich 100 überschreiten °F (38 °C) in allen Gebieten außer den höheren Lagen von Montana, Wyoming und Colorado. Extreme Höchstwerte haben in allen Bundesstaaten und Provinzen im Becken 115 ° F (46 ° C) überschritten – fast alle vor 1960.

Als eines der bedeutendsten Flusssysteme des Kontinents grenzt das Einzugsgebiet des Missouri an viele andere große Wassereinzugsgebiete der Vereinigten Staaten und Kanadas. Die kontinentale Wasserscheide , die entlang des Rückgrats der Rocky Mountains verläuft, bildet den größten Teil der westlichen Grenze der Wasserscheide von Missouri. Der Clark Fork und der Snake River , beide Teil des Columbia River- Beckens, entwässern das Gebiet westlich der Rocky Mountains in Montana, Idaho und im westlichen Wyoming. Die Wasserscheiden Columbia, Missouri und Colorado River treffen am Three Waters Mountain in Wyomings Wind River Range zusammen . Südlich davon grenzt das Missouri-Becken im Westen an die Entwässerung des Green River , einem Nebenfluss des Colorado, dann im Süden an den Hauptstamm des Colorado. Sowohl der Colorado als auch der Columbia River fließen in den Pazifischen Ozean. Zwischen den Wasserscheiden Missouri und Green im Westen von Wyoming existiert jedoch eine große endorheische Entwässerung namens Great Divide Basin. Dieses Gebiet wird manchmal als Teil der Wasserscheide des Missouri River gezählt, obwohl sein Wasser nicht zu beiden Seiten der kontinentalen Wasserscheide fließt.

Im Norden trennt die viel niedrigere Laurentian Divide die Wasserscheide des Missouri River von denen des Oldman River , einem Nebenfluss des South Saskatchewan River , sowie von Souris , Sheyenne und kleineren Nebenflüssen des Red River im Norden . Alle diese Bäche sind Teil des kanadischen Einzugsgebiets des Nelson River , der in die Hudson Bay mündet . Es gibt auch mehrere große endorheische Becken zwischen den Wasserscheiden von Missouri und Nelson im Süden von Alberta und Saskatchewan. Die Flüsse Minnesota und Des Moines , Nebenflüsse des oberen Mississippi, entwässern den größten Teil des Gebiets, das an die Ostseite des Missouri-Beckens grenzt. Im Süden schließlich trennen die Ozark Mountains und andere niedrige Wasserscheiden durch Zentral-Missouri, Kansas und Colorado die Wasserscheide von Missouri von denen des White River und des Arkansas River, ebenfalls Nebenflüsse des Mississippi.

Wichtige Nebenflüsse

Ein Fluss fließt an grasbewachsenen Ufern vorbei, Bäume stehen im Mittelgrund
Der Yellowstone River, der fünftlängste Nebenfluss des Missouri, den er in North Dakota . mündet

Über 95 bedeutende Nebenflüsse und Hunderte von kleineren Nebenflüssen speisen den Missouri River, wobei die meisten der größeren einfließen, wenn sich der Fluss der Mündung nähert. Die meisten Flüsse und Bäche im Missouri River-Becken fließen von West nach Ost und folgen der Neigung der Great Plains; einige östliche Nebenflüsse wie die Systeme James, Big Sioux und Grand River fließen jedoch von Norden nach Süden.

Die größten Nebenflüsse des Missouris nach Abfluss sind der Yellowstone in Montana und Wyoming, der Platte in Wyoming, Colorado und Nebraska sowie die KansasRepublican / Smoky Hill und Osage in Kansas und Missouri. Jeder dieser Nebenflüsse entwässert eine Fläche von mehr als 50.000 Quadratmeilen (130.000 km 2 ) oder hat einen durchschnittlichen Abfluss von mehr als 5.000 cu ft/s (140 m 3 /s). Der Yellowstone River hat den höchsten Abfluss, obwohl der Platte länger ist und ein größeres Gebiet entwässert. Tatsächlich beträgt der Fluss des Yellowstone etwa 13.800 cu ft/s (390 m 3 /s) – das entspricht sechzehn Prozent des gesamten Abflusses im Missouri-Becken und fast doppelt so hoch wie der des Platte. Am anderen Ende der Skala steht der winzige Roe River in Montana, der mit 61 m Länge einer der kürzesten Flüsse der Welt ist.

Die Tabelle rechts listet die zehn längsten Nebenflüsse des Missouri mit ihren jeweiligen Einzugsgebieten und Flüssen auf. Die Länge wird unabhängig von der Namenskonvention bis zur hydrologischen Quelle gemessen. Der Hauptarm des Kansas River zum Beispiel ist 238 km lang. Einschließlich der längsten Nebenflüsse des Oberlaufs, des 453 Meilen (729 km) langen Republican River und des 156 Meilen (251 km) langen Arikaree River , ergibt sich jedoch eine Gesamtlänge von 749 Meilen (1.205 km). Ähnliche Namensprobleme treten beim Platte River auf, dessen längster Nebenfluss, der North Platte River , mehr als doppelt so lang ist wie sein Hauptstrom.

Das Quellgebiet des Missouri oberhalb von Three Forks erstreckt sich viel weiter stromaufwärts als der Hauptstamm. Gemessen bis zur am weitesten entfernten Quelle bei Brower's Spring ist der Jefferson River 298 Meilen (480 km) lang. So gemessen an seinem höchsten Quellgebiet erstreckt sich der Missouri River über eine Länge von 2.639 Meilen (4.247 km). In Kombination mit dem unteren Mississippi bilden der Missouri und sein Quellgebiet mit 3.745 Meilen (6.027 km) einen Teil des viertlängsten Flusssystems der Welt .

Entladen

Luftaufnahme von Bauernhöfen und einem Kraftwerk in einer ländlichen Gegend, die teilweise von einem über die Ufer getretenen Fluss überschwemmt wird
Das Kernkraftwerk Fort Calhoun in Nebraska wurde 2011 überschwemmt, als der Missouri River überschwemmt wurde

Nach dem Abfluss ist der Missouri der neuntgrößte Fluss der Vereinigten Staaten, nach dem Mississippi, St. Lawrence , Ohio , Columbia, Niagara , Yukon , Detroit und St. Clair . Die beiden letzteren werden jedoch manchmal als Teil einer Meerenge zwischen Lake Huron und Lake Erie angesehen . Unter den Flüssen Nordamerikas insgesamt ist der Missouri der dreizehntgrößte nach Mississippi, Mackenzie , St. Lawrence, Ohio, Columbia, Niagara, Yukon, Detroit, St. Clair, Fraser , Slave und Koksoak .

Da der Missouri eine überwiegend semiaride Region entwässert, ist sein Abfluss viel geringer und variabler als bei anderen nordamerikanischen Flüssen vergleichbarer Länge. Vor dem Bau von Staudämmen wurde der Fluss zweimal im Jahr überflutet – einmal im "April Rise" oder " Frühlingsfrisch ", mit der Schneeschmelze auf den Ebenen der Wasserscheide, und im "June Rise", verursacht durch Schneeschmelze und Sommerregen in den Rocky Mountains. Letzteres war weitaus zerstörerischer, da der Fluss in einigen Jahren auf das Zehnfache seines normalen Abflusses anwuchs. Der Abfluss des Missouri wird von über 17.000 Stauseen mit einer Gesamtkapazität von etwa 141 Millionen Acre-Fuß (174 km 3 ) beeinflusst. Durch die Bereitstellung von Hochwasserschutz reduzieren die Stauseen die Spitzenabflüsse drastisch und erhöhen die niedrigen Abflüsse. Die Verdunstung aus Stauseen reduziert den Abfluss des Flusses erheblich und verursacht allein durch die Hauptstauseen einen jährlichen Verlust von über 3 Millionen Acre-Fuß (3,7 km 3 ).

Der United States Geological Survey betreibt einundfünfzig Strommessgeräte entlang des Missouri River. Der durchschnittliche Abfluss des Flusses bei Bismarck, 1.314,5 Meilen (2.115,5 km) von der Mündung, beträgt 21.920 cu ft/s (621 m 3 /s). Dies ist aus einem Einzugsgebiet von 186.400 Quadratmeilen (483.000 km 2 ) oder 35 % des gesamten Flusseinzugsgebiets. In Kansas City, 366,1 Meilen (589,2 km) von der Mündung entfernt, beträgt der durchschnittliche Fluss des Flusses 55.400 cu ft/s (1570 m 3 /s). Der Fluss hier entwässert etwa 484.100 Quadratmeilen (1.254.000 km 2 ), was etwa 91% des gesamten Beckens entspricht.

Der unterste Pegel mit einem Rekordzeitraum von mehr als fünfzig Jahren befindet sich in Hermann, Missouri – 97,9 Meilen (157,6 km) stromaufwärts der Mündung des Missouri – wo der durchschnittliche jährliche Durchfluss 87.520 cu ft/s (2.478 m 3 /s) betrug. von 1897 bis 2010. Etwa 522.500 Quadratmeilen (1.353.000 km 2 ) oder 98,7% der Wasserscheide liegen oberhalb von Hermann. Der höchste Jahresmittelwert lag 1993 bei 181.800 cu ft/s (5.150 m 3 /s) und der niedrigste bei 41.690 cu ft/s (1.181 m 3 /s) im Jahr 2006. Die Extremwerte des Abflusses variieren noch weiter. Der größte jemals aufgezeichnete Abfluss betrug am 31. Juli 1993 während eines historischen Hochwassers über 750.000 cu ft/s (21.000 m 3 /s) . Die niedrigste, nur 602 cu ft/s (17,0 m 3 /s) – verursacht durch die Bildung eines Eisdamms – wurde am 23. Dezember 1963 gemessen.

Geologie

Ansicht von oben auf zwei Flüsse, die zusammenfließen, einer dunkel und klar und der andere hell mit Sedimentwolken
Der hohe Schlickgehalt macht den Missouri River (links) merklich leichter als den Mississippi River (rechts) an seinem Zusammenfluss nördlich von St. Louis .

Die Rocky Mountains im Südwesten Montana an dem Oberlauf des Missouri River stieg zuerst in der Laramide Orogenese , eine Berg-Bau Episode , die vor von rund 70 bis 45.000.000 Jahren aufgetreten ist (das Ende des Mesozoikums durch den frühen Cenozoic ). Diese Orogenese erhob Kreidefelsen entlang der Westseite des Western Interior Seaway , einem riesigen flachen Meer, das sich vom Arktischen Ozean bis zum Golf von Mexiko erstreckte, und lagerte die Sedimente ab, die heute einen Großteil des Einzugsgebietes des Missouri River unterlegen. Diese Laramide-Hebung verursachte einen Rückzug des Meeres und legte den Rahmen für ein riesiges Entwässerungssystem von Flüssen, die aus den Rocky und Appalachen fließen , dem Vorgänger der heutigen Wasserscheide von Mississippi. Die Laramide Orogenese ist für die moderne Hydrologie des Missouri River von wesentlicher Bedeutung , da Schnee- und Eisschmelze aus den Rocky Mountains den Großteil des Flusses im Missouri und seinen Nebenflüssen liefern.

Der Missouri und viele seiner Nebenflüsse durchqueren die Great Plains und fließen über oder schneiden in die Ogallala-Gruppe und ältere Sedimentgesteine ​​des mittleren Känozoikums ein. Die unterste große känozoische Einheit, die White River Formation , wurde vor etwa 35 bis 29 Millionen Jahren abgelagert und besteht aus Tonstein , Sandstein , Kalkstein und Konglomerat . Kanalsandsteine ​​und feinkörnigere Überuferablagerungen der fluvialen Arikaree-Gruppe wurden vor 29 bis 19 Millionen Jahren abgelagert. Die Ogallala aus dem Miozän und die etwas jüngere Broadwater-Formation aus dem Pliozän, die auf der Arikaree-Gruppe abgelagert wurden, wurden aus Material gebildet, das von den Rocky Mountains während einer Zeit zunehmender Erzeugung topografischer Reliefs erodiert wurde; diese Formationen erstrecken sich von den Rocky Mountains fast bis zur Grenze zu Iowa und verleihen den Great Plains viel von ihrer sanften, aber anhaltenden Neigung nach Osten und bilden auch einen wichtigen Grundwasserleiter.

Unmittelbar vor der Quartären Eiszeit wurde der Missouri River wahrscheinlich in drei Abschnitte geteilt: einen oberen Teil, der nach Norden in die Hudson Bay mündete, und einen mittleren und unteren Abschnitt, der ostwärts den regionalen Hang hinunter floss. Als die Erde in die Eiszeit eintauchte, lenkte eine prä-illinoische (oder möglicherweise die illinoische ) Vereisung den Missouri in südöstlicher Richtung zu seinem heutigen Zusammenfluss mit dem Mississippi um und veranlasste ihn, sich in ein einziges Flusssystem zu integrieren, das den regionalen Hang durchschneidet. Im Westen von Montana soll der Missouri River einst nach Norden und dann nach Osten um die Bear Paw Mountains geflossen sein . Saphire werden an einigen Stellen entlang des Flusses im Westen von Montana gefunden. Vorstöße der kontinentalen Eisschilde lenkten den Fluss und seine Nebenflüsse um und führten dazu, dass sie sich in großen temporären Seen wie den Glacial Lakes Great Falls , Musselshell und anderen vereinigen. Als die Seen anstiegen, floss das Wasser in ihnen oft über angrenzende lokale Entwässerungsscheiden und schuf jetzt verlassene Kanäle und Coulees, darunter den 160 km langen Shonkin Sag . Als sich die Gletscher zurückzogen, floss der Missouri in einem neuen Verlauf entlang der Südseite der Bearpaws, und der untere Teil des Milk River Nebenflusses übernahm den ursprünglichen Hauptkanal.

Der Spitzname des Missouris, der "Big Muddy", wurde von seinen enormen Mengen an Sediment oder Schlick inspiriert – einige der größten aller nordamerikanischen Flüsse. Im Vorerschließungszustand transportierte der Fluss etwa 175 bis 320 Millionen Short-Tonnen (159 bis 290 Millionen Tonnen) pro Jahr. Durch den Bau von Dämmen und Deichen hat sich diese drastisch auf heute 20 bis 25 Millionen Short-Tonnen (18 bis 23 Millionen Tonnen) reduziert. Ein Großteil dieses Sediments stammt aus der Aue des Flusses , auch Mäandergürtel genannt; Jedes Mal, wenn der Fluss seinen Kurs änderte, erodierte er tonnenweise Erde und Felsen von seinen Ufern. Das Aufstauen und Kanalisieren des Flusses hat ihn jedoch daran gehindert, seine natürlichen Sedimentquellen entlang des größten Teils seines Flusses zu erreichen. Reservoirs entlang des Missouri fangen jedes Jahr etwa 36,4 Millionen Short-Tonnen (33,0 Millionen Tonnen) Sediment ein. Trotzdem transportiert der Fluss immer noch mehr als die Hälfte des gesamten Schlicks, der in den Golf von Mexiko mündet; das Mississippi-Fluss-Delta , das durch Sedimentablagerungen an der Mündung des Mississippi gebildet wird, bildet einen Großteil der vom Missouri getragenen Sedimente.

Erste Leute

Archäologische Beweise, insbesondere in Missouri, deuten darauf hin, dass vor 10.000 bis 12.000 Jahren am Ende des Pleistozäns erstmals Menschen die Wasserscheide des Missouri River bewohnten . Am Ende der letzten Eiszeit fanden große Völkerwanderungen statt, beispielsweise über die Bering-Landbrücke zwischen Amerika und Eurasien. Der Missouri River bildete über Jahrhunderte einen dieser Hauptwanderungswege. Die meisten Wandergruppen, die das Gebiet durchquerten, ließen sich schließlich im Ohio Valley und im unteren Mississippi River Valley nieder, aber viele, darunter die Mound-Erbauer , blieben entlang des Missouri und wurden die Vorfahren der späteren indigenen Völker der Great Plains.

Gemälde, das ein Dorf auf einer Klippe über einem Fluss zeigt
Karl Bodmer , Ein Mandan-Dorf , c. 1840–1843

Indigene Völker Nordamerikas , die entlang des Missouri gelebt haben, hatten in der Vergangenheit Zugang zu reichlich Nahrung, Wasser und Unterkünften. Viele wandernde Tiere bewohnen von Natur aus das Flachland. Bevor sie von Kolonisten und amerikanischen Ureinwohnern gejagt wurden , lieferten diese Tiere, wie der Büffel , Fleisch, Kleidung und andere Alltagsgegenstände; in den Auen des Flusses gab es auch große Ufergebiete , die Lebensraum für Kräuter und andere Grundnahrungsmittel boten. Von den Stämmen und Völkern der voreuropäischen Kontaktzeit existieren keine schriftlichen Aufzeichnungen, da sie noch keine Schrift verwendeten. Nach den Schriften der frühen Kolonisten gehörten zu den wichtigsten Stämmen entlang des Missouri River die Otoe , Missouria , Omaha , Ponca , Brulé , Lakota , Arikara , Hidatsa , Mandan , Assiniboine , Gros Ventres und Blackfeet .

In dieser vorkolonialen und frühkolonialen Ära wurde der Missouri als Handels- und Transportweg genutzt, und der Fluss und seine Nebenflüsse bildeten oft territoriale Grenzen. Die meisten indigenen Völker in der Region hatten zu dieser Zeit halbnomadische Kulturen, wobei viele Stämme verschiedene Sommer- und Winterlager unterhielten. Das Zentrum des Reichtums und des Handels der amerikanischen Ureinwohner lag jedoch entlang des Missouri River in der Region Dakotas an seiner großen Biegung nach Süden. Eine große Ansammlung von ummauerten Mandan-, Hidatsa- und Arikara-Dörfern auf Klippen und Inseln des Flusses beherbergte Tausende und diente später als Markt und Handelsposten für frühe französische und britische Entdecker und Pelzhändler. Nach der Einführung von Pferden in die Stämme des Missouri, möglicherweise aus wilden, von Europäern eingeschleppten Populationen, änderte sich die Lebensweise der Ureinwohner dramatisch. Der Einsatz des Pferdes ermöglichte es ihnen, größere Entfernungen zurückzulegen und erleichterte so die Jagd, die Kommunikation und den Handel.

Einst durchstreiften Dutzende Millionen amerikanischer Bisons (allgemein Büffel genannt), eine der wichtigsten Arten der Great Plains und des Ohio Valley, die Ebenen des Missouri River-Beckens. Die meisten amerikanischen Ureinwohner im Becken verließen sich stark auf den Bison als Nahrungsquelle, und ihre Häute und Knochen dienten zur Herstellung anderer Haushaltsgegenstände. Im Laufe der Zeit profitierte die Art von den periodischen kontrollierten Verbrennungen der indigenen Völker auf dem Grasland rund um den Missouri, um altes und abgestorbenes Wachstum zu beseitigen. Die große Bisonpopulation der Region führte zu dem Begriff Großer Bisongürtel , ein Gebiet mit reichen jährlichen Graslandschaften, das sich von Alaska bis Mexiko entlang der Ostflanke der kontinentalen Wasserscheide erstreckte. Nach der Ankunft der Europäer in Nordamerika verzeichneten jedoch sowohl der Bison als auch die amerikanischen Ureinwohner einen rapiden Bevölkerungsrückgang. Die massive Überjagung des Sports durch Kolonisten eliminierte bis 1833 die Bisonpopulationen östlich des Mississippi und reduzierte die Zahl im Missouri-Becken auf nur wenige Hundert. Ausländische Krankheiten, die von Siedlern mitgebracht wurden, wie Pocken , wüteten über das Land und dezimierten die Bevölkerung der amerikanischen Ureinwohner. Ohne ihre wichtigste Nahrungsquelle wurden viele der verbliebenen indigenen Völker in Umsiedlungsgebiete und Reservate gezwungen, oft mit vorgehaltener Waffe.

Frühe europäische Entdecker

Gemälde einer Gruppe von Indianern, die Entdecker umgeben und mit ihnen kämpfen
Massaker der Villasur-Expedition, gemalt c. 1720

Im Mai 1673 verließen der französisch-kanadische Entdecker Louis Jolliet und der französische Entdecker Jacques Marquette die Siedlung St. Ignace am Lake Huron und reisten die Flüsse Wisconsin und Mississippi hinunter , um den Pazifischen Ozean zu erreichen. Ende Juni waren Jolliet und Marquette die ersten dokumentierten europäischen Entdecker des Missouri River, der laut ihren Tagebüchern in voller Flut stand. "Ich habe nie etwas Schrecklicheres gesehen", schrieb Jolliet, "ein Gewirr ganzer Bäume aus der Mündung des Pekistanoui [Missouri] mit einer solchen Ungestümheit, dass man nicht versuchen konnte, es ohne große Gefahr zu überqueren. Die Aufregung war so groß, dass das Wasser ... wurde dadurch schlammig und konnte sich nicht selbst reinigen." Sie registrierten Pekitanoui oder Pekistanoui als lokalen Namen für den Missouri. Die Gruppe erkundete den Missouri jedoch nie jenseits seiner Mündung, noch hielten sie sich in der Gegend auf. Außerdem erfuhren sie später, dass der Mississippi in den Golf von Mexiko mündete und nicht wie ursprünglich angenommen in den Pazifik; die Expedition kehrte etwa 710 km vor dem Golf am Zusammenfluss des Arkansas River mit dem Mississippi zurück.

Im Jahr 1682 weitete Frankreich seine Territorialansprüche in Nordamerika aus, um Land auf der Westseite des Mississippi einzuschließen, das den unteren Teil des Missouri umfasste. Der Missouri selbst blieb jedoch formell unerforscht, bis Étienne de Veniard, Sieur de Bourgmont 1714 eine Expedition befehligte, die mindestens bis zur Mündung des Platte River reichte. Es ist unklar, wie weit Bourgmont darüber hinaus reiste; er beschrieb die blondhaarigen Mandans in seinen Tagebüchern , daher ist es wahrscheinlich, dass er bis zu ihren Dörfern im heutigen North Dakota gelangte. Später in diesem Jahr veröffentlichte Bourgmont The Route To Be Taken To Be Taken To Ascend The Missouri River , das erste bekannte Dokument, das den Namen "Missouri River" verwendet; viele der Namen, die er den Nebenflüssen gab, meist für die einheimischen Stämme, die an ihnen lebten, werden noch heute verwendet. Die Entdeckungen der Expedition fanden schließlich ihren Weg zum Kartographen Guillaume Delisle , der die Informationen nutzte, um eine Karte des unteren Missouri zu erstellen. Im Jahr 1718 beantragte Jean-Baptiste Le Moyne, Sieur de Bienville , dass die französische Regierung Bourgmont das Kreuz von St. Louis wegen seiner "hervorragenden Verdienste um Frankreich" verleiht .

Bourgmont hatte in der Tat seit 1706 Ärger mit den französischen Kolonialbehörden gehabt, als er seinen Posten als Kommandant von Fort Detroit verließ, nachdem er einen Angriff der Ottawa , der einunddreißig Tote forderte, schlecht behandelt hatte . Sein Ruf wurde jedoch 1720 gestärkt, als die Pawnee – mit der sich Bourgmont zuvor befreundet hatte – die spanische Villasur-Expedition in der Nähe des heutigen Columbus, Nebraska am Missouri River, massakrierten und die spanischen Übergriffe auf Französisch Louisiana vorübergehend beendeten.

Bourgmont etabliert Fort Orleans , die erste europäische Siedlung jeglicher Art auf dem Missouri River, nahe dem heutigen Braunschweig, Missouri , 1723 Im folgenden Jahr führte Bourgmont eine Expedition zu gewinnen Comanche Unterstützung gegen die Spanier, die Interesse daran bekundet , um zu zeigen , fortgesetzt über Missouri. Im Jahr 1725 brachte Bourgmont die Häuptlinge mehrerer Stämme des Missouri nach Frankreich. Dort wurde er in den Adelsstand erhoben und begleitete die Häuptlinge nicht zurück nach Nordamerika. Fort Orleans wurde 1726 entweder aufgegeben oder sein kleines Kontingent von den amerikanischen Ureinwohnern massakriert.

Der Franzosen- und Indianerkrieg brach aus, als 1754 Territorialstreitigkeiten zwischen Frankreich und Großbritannien in Nordamerika ihren Höhepunkt erreichten. Bis 1763 war Frankreichs Armee in Nordamerika von einer kombinierten britisch-amerikanischen Streitmacht besiegt worden und musste um Frieden bitten. Im Vertrag von Paris trat Frankreich seine kanadischen Besitzungen an die Briten ab und gewann im Gegenzug Louisiana von den Spaniern . Anfangs erforschten die Spanier den Missouri nicht umfassend und ließen französische Händler ihre Aktivitäten unter Lizenz fortsetzen. Dies endete jedoch, nachdem Nachrichten von Einfällen von Trappern, die für die Hudson's Bay Company in der oberen Wasserscheide des Missouri River arbeiteten, nach einer Expedition von Jacques D'Eglise in den frühen 1790er Jahren zurückgebracht wurden. Im Jahr 1795 charterten die Spanier die Company of Discoverers and Explorers of the Missouri, im Volksmund als "Missouri Company" bezeichnet, und boten eine Belohnung für die erste Person an, die den Pazifischen Ozean über den Missouri erreichte. In den Jahren 1794 und 1795 gelangten Expeditionen unter der Leitung von Jean Baptiste Truteau und Antoine Simon Lecuyer de la Jonchšre nicht einmal bis in die Mandan-Dörfer im Zentrum von North Dakota.

Die wohl erfolgreichste Expedition der Missouri Company war die von James MacKay und John Evans . Die beiden machten sich auf den Weg entlang des Missouri und errichteten 1795 etwa 32 km südlich des heutigen Sioux City Fort Charles als Winterlager. In den Mandan-Dörfern in North Dakota vertrieben sie mehrere britische Händler gewaltsam, und während In Gesprächen mit der Bevölkerung lokalisierten sie die Lage des Yellowstone River, der von den Franzosen Roche Jaune ("Yellow Rock") genannt wurde. Obwohl MacKay und Evans ihr ursprüngliches Ziel, den Pazifik zu erreichen, nicht erreichten, erstellten sie die erste genaue Karte des oberen Missouri River.

1795 unterzeichneten die jungen Vereinigten Staaten und Spanien den Vertrag von Pinckney , der die amerikanischen Rechte anerkannte, den Mississippi zu befahren und Waren für den Export in New Orleans zu lagern. Drei Jahre später widerrief Spanien den Vertrag und gab Louisiana im Jahr 1800 im Dritten Vertrag von San Ildefonso heimlich an das napoleonische Frankreich zurück . Diese Übertragung war so geheim, dass die Spanier das Gebiet weiterhin verwalteten. Im Jahr 1801 gab Spanien den Vereinigten Staaten die Rechte zur Nutzung des Mississippi und New Orleans zurück.

Eine frühe Karte des westlichen Nordamerikas
Karte des westlichen Nordamerikas, gezeichnet von Lewis und Clark

Aus Angst, dass die Unterbrechungen erneut auftreten könnten, schlug Präsident Thomas Jefferson vor, den Hafen von New Orleans für 10 Millionen Dollar von Frankreich zu kaufen. Stattdessen bot Napoleon angesichts einer Schuldenkrise an, das gesamte Louisiana, einschließlich des Missouri River, für 15 Millionen Dollar zu verkaufen – was weniger als 3¢ pro Acre entspricht. Der Vertrag wurde 1803 unterzeichnet und verdoppelte die Größe der Vereinigten Staaten mit dem Erwerb des Louisiana-Territoriums . Im Jahr 1803 wies Jefferson Meriwether Lewis an, den Missouri zu erkunden und nach einem Wasserweg zum Pazifischen Ozean zu suchen. Zu diesem Zeitpunkt wurde entdeckt, dass das Columbia River- System, das in den Pazifik mündet, einen ähnlichen Breitengrad wie das Quellgebiet des Missouri River hatte, und es wurde allgemein angenommen, dass zwischen den beiden eine Verbindung oder ein kurzer Portage bestand. Spanien schreckte jedoch vor der Übernahme zurück und verwies darauf, dass es Louisiana nie formell an die Franzosen zurückgegeben hatte. Die spanischen Behörden warnten Lewis, die Reise nicht anzutreten, und verbot ihm, die MacKay- und Evans-Karte des Missouri zu sehen, obwohl Lewis es schließlich gelang, Zugang zu ihr zu erhalten.

Meriwether Lewis und William Clark begannen ihre berühmte Expedition im Jahr 1804 mit einer Gruppe von 33 Personen in drei Booten. Obwohl sie als erste Europäer den gesamten Missouri bereisten und über die Columbia den Pazifischen Ozean erreichten, fanden sie von der Nordwestpassage keine Spur. Die von Lewis und Clark erstellten Karten, insbesondere die der pazifischen Nordwestregion , boten eine Grundlage für zukünftige Entdecker und Auswanderer. Sie verhandelten auch mit zahlreichen Indianerstämmen und verfassten umfangreiche Berichte über Klima, Ökologie und Geologie der Region. Viele heutige Namen geographischer Merkmale im oberen Missouri-Becken stammen aus ihrer Expedition.

Amerikanische Grenze

Pelzhandel

Malerei von zwei Figuren und einer Katze auf einem Boot in einem ruhigen Gewässer
Pelzhändler am Missouri River , gemalt von George Caleb Bingham c. 1845

Bereits im 18. Jahrhundert drangen Pelzfänger in das äußerste nördliche Becken des Missouri ein, in der Hoffnung, Biber- und Flussotterpopulationen zu finden , deren Verkauf den florierenden nordamerikanischen Pelzhandel ankurbelte . Sie kamen von vielen verschiedenen Orten – einige von den kanadischen Pelzkonzernen in der Hudson Bay, einige aus dem pazifischen Nordwesten ( siehe auch : Seepelzhandel ) und einige aus dem Mittleren Westen der Vereinigten Staaten. Die meisten blieben nicht lange in der Gegend, da sie keine nennenswerten Ressourcen fanden.

Die ersten glühenden Berichte über ein Land, das reich an Tausenden von Wildtieren ist, kamen 1806, als Meriwether Lewis und William Clark von ihrer zweijährigen Expedition zurückkehrten. Ihre Tagebücher beschrieben Land, das reichlich mit Tausenden von Büffeln, Bibern und Flussottern bestückt war; und auch eine reiche Population von Seeottern an der pazifischen Nordwestküste. Im Jahr 1807 organisierte der Entdecker Manuel Lisa eine Expedition, die zum explosiven Wachstum des Pelzhandels im oberen Missouri-River-Land führen sollte. Lisa und seine Crew reisten den Missouri und den Yellowstone River hinauf, tauschten hergestellte Gegenstände gegen Pelze von lokalen Indianerstämmen und errichteten eine Festung am Zusammenfluss des Yellowstone und eines Nebenflusses, des Bighorn , im Süden von Montana. Obwohl das Geschäft klein begann, entwickelte es sich schnell zu einem florierenden Gewerbe.

Lisas Männer begannen im Herbst 1807 mit dem Bau von Fort Raymond , das auf einer Klippe mit Blick auf den Zusammenfluss von Yellowstone und Bighorn lag. Das Fort sollte hauptsächlich als Handelsposten für den Handel mit den amerikanischen Ureinwohnern für Pelze dienen. Diese Methode war anders als die des Pelzhandels im pazifischen Nordwesten, bei dem Fallensteller von den verschiedenen Pelzunternehmen, nämlich Hudson's Bay, angeheuert wurden . Fort Raymond wurde später durch Fort Lisa am Zusammenfluss von Missouri und Yellowstone in North Dakota ersetzt; ein zweites Fort, auch Fort Lisa genannt, wurde flussabwärts am Missouri River in Nebraska gebaut. 1809 wurde die St. Louis Missouri Fur Company von Lisa unter anderem zusammen mit William Clark und Pierre Choteau gegründet. Im Jahr 1828 die American Fur Company gegründet Fort Union an der Mündung des Missouri und Yellowstone Rivers. Fort Union wurde nach und nach zum Hauptquartier für den Pelzhandel im oberen Missouri-Becken.

Fort Clark am Missouri im Februar 1834, gemalt von Karl Bodmer

Pelzfangaktivitäten im frühen 19. Jahrhundert umfassten fast alle Rocky Mountains sowohl an den Ost- als auch an den Westhängen. Fallensteller der Hudson's Bay Company, der St. Louis Missouri Fur Company, der American Fur Company, der Rocky Mountain Fur Company , der North West Company und anderer Unternehmen bearbeiteten Tausende von Bächen in der Wasserscheide von Missouri sowie in den benachbarten Columbia, Colorado, Arkansas und Saskatchewan Flusssysteme. Während dieser Zeit die Trapper, die auch als Bergmann , loderten Wege durch die Wüste , die später die Wege Pioniere bilden würden und Siedler durch in den Westen reisen würden. Der Transport der Tausenden von Biberfellen erforderte Schiffe, was eines der ersten großen Motive für den Flusstransport auf dem Missouri war.

Als die 1830er Jahre zu Ende gingen, begann die Pelzindustrie langsam zu sterben, da Seide Biberpelz als begehrtes Kleidungsstück ersetzte. Zu diesem Zeitpunkt war auch die Biberpopulation der Bäche in den Rocky Mountains durch intensive Jagd dezimiert. Darüber hinaus machten häufige Angriffe der amerikanischen Ureinwohner auf Handelsposten es für Mitarbeiter der Pelzfirmen gefährlich. In einigen Regionen wurde die Industrie bis weit in die 1840er Jahre hinein fortgesetzt, aber in anderen, wie dem Platte River Valley, trug der Rückgang der Biberpopulation zu einem früheren Niedergang bei. Der Pelzhandel verschwand schließlich um 1850 in den Great Plains, und das Hauptzentrum der Industrie verlagerte sich in das Mississippi-Tal und Zentralkanada. Trotz des Niedergangs des einst florierenden Handels führte sein Erbe jedoch zur Öffnung des amerikanischen Westens und einer Flut von Siedlern, Farmern, Viehzüchtern, Abenteurern, Hoffnungsträgern, finanziell beraubten und Unternehmern.

Siedler und Pioniere

Bootsleute auf dem Missouri c. 1846

Der Fluss definierte im 19. Jahrhundert grob die amerikanische Grenze , insbesondere flussabwärts von Kansas City, wo er eine scharfe östliche Kurve in das Herz des Bundesstaates Missouri nimmt, ein Gebiet, das als Boonslick bekannt ist . Als erstes Gebiet, das von Europäern entlang des Flusses besiedelt wurde, wurde es größtenteils von Sklavenhaltern aus dem Süden bevölkert, die der Boone's Lick Road folgten . Die wichtigsten Pfade für die Öffnung des amerikanischen Westens haben alle ihren Ausgangspunkt am Fluss, einschließlich der Pfade California , Mormon , Oregon und Santa Fe . Die erste Etappe des Pony Express nach Westen war eine Fähre über den Missouri bei St. Joseph, Missouri . In ähnlicher Weise erreichten die meisten Auswanderer die östliche Endstation der First Transcontinental Railroad über eine Fährfahrt über den Missouri zwischen Council Bluffs, Iowa und Omaha. Die Hannibal Bridge war die erste Brücke, die 1869 den Missouri River überquerte, und ihre Lage war ein Hauptgrund dafür, dass Kansas City die größte Stadt am Fluss flussaufwärts von seiner Mündung in St. Louis wurde.

Getreu dem damaligen Ideal von Manifest Destiny brachen zwischen den 1830er und 1860er Jahren über 500.000 Menschen von der Flussstadt Independence in Missouri zu ihren verschiedenen Zielen im amerikanischen Westen auf. Diese Menschen hatten viele Gründe, sich auf diese anstrengende einjährige Reise zu begeben – Wirtschaftskrise und spätere Goldschläge wie der kalifornische Goldrausch zum Beispiel. Für die meisten führte die Route den Missouri hinauf nach Omaha, Nebraska, wo sie entlang des Platte River aufbrachen , der von den Rocky Mountains in Wyoming und Colorado ostwärts durch die Great Plains fließt. Eine frühe Expedition unter der Leitung von Robert Stuart von 1812 bis 1813 bewies, dass die Platte mit den von ihnen verwendeten Einbaumkanus nicht befahrbar war , ganz zu schweigen von den großen Seiten- und Heckrädern, die später in zunehmender Zahl den Missouri befahren sollten . Ein Forscher bemerkte, dass die Platte "zu dick zum Trinken, zu dünn zum Pflügen" sei. Trotzdem bot die Platte den Pionieren auf ihrem Weg nach Westen eine reichliche und zuverlässige Wasserquelle. Planwagen, allgemein bezeichnet als Prairie Schoner , sofern die primären Beförderungsmittel bis zum Beginn des regulären Service - Boot auf dem Fluss in den 1850er Jahren.

Während der 1860er Jahre zogen Goldschläge in Montana, Colorado, Wyoming und im Norden Utahs eine weitere Welle von Hoffnungsträgern in die Region. Obwohl ein Teil der Fracht über Land transportiert wurde, wurden die meisten Transporte zu und von den Goldfeldern über die Flüsse Missouri und Kansas sowie über den Snake River im Westen von Wyoming und den Bear River in Utah, Idaho und Wyoming abgewickelt. Es wird geschätzt, dass über 80 Prozent der Passagiere und Fracht aus dem Mittleren Westen nach Montana mit dem Boot transportiert wurden, eine Reise, die 150 Tage flussaufwärts dauerte. Eine Route, die direkter westlich nach Colorado führte, führte entlang des Kansas River und seines Nebenflusses, des Republican River, sowie zweier kleinerer Colorado-Bäche, Big Sandy Creek und South Platte River , bis in die Nähe von Denver. Der Goldrausch beschleunigte den Niedergang des Bozeman Trail als beliebte Auswanderungsroute, da er durch Land führte, das von oft feindlichen Indianern gehalten wurde. Während des Goldrausches wurden sicherere Wege zum Great Salt Lake in der Nähe von Corinne, Utah, gebahnt, was zur großflächigen Besiedlung der Rocky Mountains-Region und des östlichen Great Basin führte .

Gemälde einer von Tipis umgebenen Festung am Ufer eines Flusses, der sich um eine Reihe von Klippen windet
Karl Bodmer, Fort Pierre und die angrenzende Prärie , c. 1833

Als Siedler ihre Besitztümer in die Great Plains ausdehnten, gerieten sie in Landkonflikte mit Indianerstämmen. Dies führte zu häufigen Überfällen, Massakern und bewaffneten Konflikten, was dazu führte, dass die Bundesregierung mehrere Verträge mit den Plains-Stämmen abschloss, die im Allgemeinen die Festlegung von Grenzen und die Reservierung von Land für die Indigenen beinhalteten. Wie viele andere Verträge zwischen den USA und den amerikanischen Ureinwohnern wurden sie bald gebrochen, was zu großen Kriegen führte. Über 1.000 große und kleine Schlachten wurden zwischen dem US-Militär und den amerikanischen Ureinwohnern ausgetragen, bevor die Stämme aus ihrem Land in Reservate vertrieben wurden.

Konflikte zwischen Einheimischen und Siedlern um die Eröffnung des Bozeman Trail in den Dakotas, Wyoming und Montana führten zu Red Clouds War , in dem die Lakota und Cheyenne gegen die US-Armee kämpften. Die Kämpfe führten zu einem vollständigen Sieg der amerikanischen Ureinwohner. Im Jahr 1868 wurde der Vertrag von Fort Laramie unterzeichnet, der den amerikanischen Ureinwohnern die Nutzung der Black Hills , des Powder River Country und anderer Regionen rund um den nördlichen Missouri River ohne weiße Intervention "garantierte" . Der Missouri River war auch ein bedeutendes Wahrzeichen, da er den Nordosten von Kansas vom Westen von Missouri trennt; Pro-Sklaverei-Kräfte aus Missouri würden den Fluss nach Kansas überqueren und während Bleeding Kansas Chaos auslösen , was bis heute zu anhaltenden Spannungen und Feindseligkeiten zwischen Kansas und Missouri führt . Ein weiteres bedeutendes militärisches Engagement am Missouri River während dieser Zeit war die Schlacht von Boonville von 1861 , die die amerikanischen Ureinwohner nicht betraf, sondern eher einen Wendepunkt im amerikanischen Bürgerkrieg darstellte , der es der Union ermöglichte , die Kontrolle über den Transport auf dem Fluss zu übernehmen und die Bundesstaat Missouri vom Beitritt zur Konföderation ab .

Der Frieden und die Freiheit der Indianer hielten jedoch nicht lange an. Der Große Sioux-Krieg von 1876-77 wurde ausgelöst, als amerikanische Bergleute in den Black Hills im Westen von South Dakota und im Osten von Wyoming Gold entdeckten. Dieses Land wurde ursprünglich durch den Vertrag von Fort Laramie für die Nutzung durch die amerikanischen Ureinwohner reserviert. Als die Siedler in das Land eindrangen, wurden sie von amerikanischen Ureinwohnern angegriffen. US-Truppen wurden in das Gebiet geschickt, um die Bergleute zu schützen und die Eingeborenen aus den neuen Siedlungen zu vertreiben. Während dieser blutigen Zeit errangen sowohl die amerikanischen Ureinwohner als auch das US-Militär Siege in großen Schlachten, die fast tausend Menschenleben forderten. Der Krieg endete schließlich mit einem amerikanischen Sieg und die Black Hills wurden für die Besiedlung geöffnet. Indianer dieser Region wurden in Reservate in Wyoming und im Südosten von Montana umgesiedelt.

Ära des Dammbaus

Vorderansicht eines Damms, der Wasser durch seine Überläufe abgibt
Holter Dam , ein Laufwasserbauwerk am oberen Missouri, kurz nach seiner Fertigstellung im Jahr 1918

Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert wurden entlang des Missouri zahlreiche Staudämme gebaut, die 35 Prozent des Flusses in eine Kette von Stauseen verwandelten. Die Flussentwicklung wurde durch eine Vielzahl von Faktoren stimuliert, erstens durch den wachsenden Strombedarf in den ländlichen nordwestlichen Teilen des Beckens und durch Überschwemmungen und Dürren, die schnell wachsende landwirtschaftliche und städtische Gebiete entlang des unteren Missouri River heimsuchten. Kleine Wasserkraftprojekte in Privatbesitz gibt es seit den 1890er Jahren, aber die großen Hochwasserschutz- und Speicherdämme, die heute den Mittellauf des Flusses charakterisieren, wurden erst in den 1950er Jahren gebaut.

Zwischen 1890 und 1940 wurden in der Nähe von Great Falls fünf Dämme gebaut , um Strom aus den Great Falls of the Missouri zu gewinnen , einer Kette riesiger Wasserfälle, die der Fluss auf seinem Weg durch das westliche Montana gebildet hat. Der 1891 an den Black Eagle Falls errichtete Black Eagle Dam war der erste Staudamm des Missouri. Der Damm wurde 1926 durch eine modernere Struktur ersetzt und war kaum mehr als ein kleines Wehr auf den Black Eagle Falls, das einen Teil des Flusses von Missouri in das Black Eagle-Kraftwerk umleitete. Der größte der fünf Dämme, Ryan Dam , wurde 1913 gebaut. Der Damm liegt direkt über den 27 m hohen Big Falls , dem größten Wasserfall des Missouri.

Blick auf eine Explosion auf einem Damm in einem überschwemmten Fluss
Der Black Eagle Dam wird 1908 gesprengt, um Great Falls vor der Flutwelle zu retten, die durch den Ausfall des Hauser Dam verursacht wurde

Im gleichen Zeitraum begannen mehrere private Einrichtungen – allen voran die Montana Power Company – mit der Erschließung des Missouri River oberhalb von Great Falls und unterhalb von Helena zur Stromerzeugung. Eine kleine Flussstruktur , die 1898 in der Nähe des heutigen Canyon Ferry Dam fertiggestellt wurde, wurde der zweite Staudamm, der auf dem Missouri gebaut wurde. Dieser mit Steinen gefüllte Holzkrippendamm erzeugte siebeneinhalb Megawatt Strom für Helena und die umliegende Landschaft. Der nahe gelegene stählerne Hauser-Staudamm wurde 1907 fertiggestellt, scheiterte jedoch 1908 aufgrund von strukturellen Mängeln, was zu katastrophalen Überschwemmungen den ganzen Weg flussabwärts nach Craig führte . Bei Great Falls wurde ein Abschnitt des Black Eagle Dam gesprengt, um nahe gelegene Fabriken vor Überschwemmungen zu retten. Hauser wurde 1910 als Beton-Schwerkraftbauwerk umgebaut und steht bis heute.

Der Holter Dam , etwa 72 km flussabwärts von Helena, war der dritte Staudamm, der an diesem Abschnitt des Missouri River gebaut wurde. Als der Stausee 1918 von der Montana Power Company und der United Missouri River Power Company fertiggestellt wurde, überflutete sein Reservoir die Gates of the Mountains , eine Kalksteinschlucht, die Meriwether Lewis als „die bemerkenswertesten Klippen, die wir je gesehen haben … Er]ing und projizierte Felsen scheinen an vielen Stellen bereit zu sein, auf uns zu fallen." Im Jahr 1949 begann das US Bureau of Reclamation (USBR) mit dem Bau des modernen Canyon Ferry Dam, um den Hochwasserschutz im Gebiet der Great Falls zu gewährleisten. Bis 1954 überflutete das steigende Wasser des Canyon Ferry Lake den alten Damm von 1898, dessen Kraftwerk noch etwa 1 . unter Wasser steht+12 Meilen (2,4 km) stromaufwärts des heutigen Damms.

"[Das Temperament der Missouri war] unsicher wie die Handlungen einer Jury oder der Geisteszustand einer Frau."
Stadtregister von Sioux , 28. März 1868

Das Missouri-Becken erlitt um die Jahrhundertwende eine Reihe von katastrophalen Überschwemmungen, vor allem in den Jahren 1844 , 1881 und 1926–1927 . Im Jahr 1940 als Teil der Großen Depression -Ära New Deal , das US Army Corps of Engineers abgeschlossen (USACE) Fort Peck Dam in Montana. Der Bau dieses massiven öffentlichen Bauprojekts bot während der Depression mehr als 50.000 Arbeitern Arbeitsplätze und war ein wichtiger Schritt beim Hochwasserschutz in der unteren Hälfte des Missouri River. Fort Peck kontrolliert jedoch nur den Abfluss von 11 Prozent der Wasserscheide des Missouri River und hatte wenig Einfluss auf eine schwere Schneeschmelze, die drei Jahre später das untere Becken traf. Dieses Ereignis war besonders zerstörerisch, da es Produktionsstätten in Omaha und Kansas City unter Wasser setzte und die Lieferungen von Militärgütern im Zweiten Weltkrieg stark verzögerte.

Karte mit den wichtigsten Dämmen und Stauseen im Einzugsgebiet des Missouri-Flusses
Karte mit den wichtigsten Merkmalen des Pick-Sloan-Plans ; andere Dämme und ihre Stauseen sind mit Dreiecken gekennzeichnet
Luftaufnahme eines großen Erdschüttdamms mit seinem Reservoir auf der linken Seite und im Hintergrund, umgeben von bräunlichen Hügeln
Fort Peck Dam , der oberste Damm des Missouri River Mainstem Systems

Überschwemmungsschäden im Mississippi-Missouri-Flusssystem waren einer der Hauptgründe, warum der Kongress den Flood Control Act von 1944 verabschiedete, der der USACE den Weg für die massive Erschließung des Missouri ebnete. Das Gesetz von 1944 genehmigte das Pick-Sloan Missouri Basin Program (Pick-Sloan Plan), das aus zwei sehr unterschiedlichen Vorschlägen bestand. Der Pick-Plan, mit Schwerpunkt auf Hochwasserschutz und Wasserkraft, sah den Bau großer Staudämme entlang des Hauptarms des Missouri vor. Der Sloan-Plan, der den Ausbau der lokalen Bewässerung betonte, sah Bestimmungen für etwa 85 kleinere Dämme an Nebenflüssen vor.

In den frühen Stadien der Pick-Sloan-Entwicklung wurden vorläufige Pläne für den Bau eines niedrigen Damms am Missouri bei Riverdale, North Dakota, und 27 kleinere Dämme am Yellowstone River und seinen Nebenflüssen gemacht. Dies wurde von den Bewohnern des Yellowstone-Beckens auf Kontroversen gestoßen, und schließlich schlug der USBR eine Lösung vor: den geplanten Damm in Riverdale – den heutigen Garrison Dam – stark zu vergrößern und so den Speicher zu ersetzen, der von den Yellowstone-Dämmen bereitgestellt worden wäre. Aufgrund dieser Entscheidung ist der Yellowstone nun der längste frei fließende Fluss in den angrenzenden Vereinigten Staaten. In den 1950er Jahren wurde mit dem Bau der fünf Hauptstaudämme – Garrison, Oahe, Big Bend , Fort Randall und Gavins Point – begonnen, die im Rahmen des Pick-Sloan-Plans vorgeschlagen wurden. Zusammen mit Fort Peck, das in den 1940er Jahren als Einheit in den Pick-Sloan-Plan integriert wurde, bilden diese Dämme heute das Missouri River Mainstem System.

Die Überschwemmung des Landes entlang des Missouri River hatte starke Auswirkungen auf die Indianergruppen, deren Reservate fruchtbares Bodenland und Überschwemmungsgebiete umfassten, insbesondere in den trockenen Dakotas, wo es eines der einzigen guten Ackerland war, das sie hatten. Diese Folgen wurden in North Dakotas Fort Berthold Indian Reservation deutlich , wo 150.000 Acres (61.000 ha) Land durch den Bau des Garrison Dam eingenommen wurden. Die Mandan-, Hidatsa- und Arikara/Sanish-Stämme verklagten die Bundesregierung auf der Grundlage des Vertrags von Fort Laramie von 1851, der vorsah, dass Reservatland nicht ohne die Zustimmung der Stämme und des Kongresses eingenommen werden durfte. Nach einem langwierigen Rechtsstreit wurden die Stämme 1947 gezwungen, eine Siedlung in Höhe von 5,1 Millionen US-Dollar (heute 55 Millionen US-Dollar) für das Land zu akzeptieren, nur 33 US-Dollar pro Acre. 1949 wurde diese auf 12,6 Millionen Dollar erhöht. Den Stämmen wurde sogar das Recht verweigert, das Ufer des Stausees "zum Weiden, Jagen, Fischen und anderen Zwecken" zu nutzen.

Die sechs Dämme des Mainstem-Systems, hauptsächlich Fort Peck, Garrison und Oahe, gehören dem Volumen nach zu den größten Dämmen der Welt ; ihre weitläufigen Stauseen zählen auch zu den größten des Landes . Die sechs Stauseen fassen insgesamt bis zu 74,1 Millionen Acre-Fuß (91,4 km 3 ) und können den Fluss des Flusses, gemessen unterhalb des Gavins Point, des untersten Damms, für mehr als drei Jahre speichern. Diese Kapazität macht es zum größten Reservoirsystem in den Vereinigten Staaten und zu einem der größten in Nordamerika. Neben der Speicherung von Bewässerungswasser umfasst das System auch ein jährliches Hochwasserschutzreservat von 20,1 km 3 . Stammkraftwerke erzeugen jährlich rund 9,3 Mrd. KWh – das entspricht einer Dauerleistung von knapp 1.100 Megawatt . Zusammen mit fast 100 kleineren Dämmen an Nebenflüssen, nämlich dem Bighorn , Platte, Kansas und Osage River, versorgt das System fast 7.500 Quadratmeilen (19.000 km 2 ) Land mit Bewässerungswasser .

Die Tabelle auf der linken Seite listet Statistiken aller fünfzehn Dämme am Missouri River auf, stromabwärts geordnet. Viele der Laufdämme am Missouri (gelb markiert) bilden sehr kleine Aufstauungen, denen möglicherweise Namen gegeben wurden oder nicht; die unbenannten werden leer gelassen. Alle Dämme befinden sich in der oberen Hälfte des Flusses oberhalb von Sioux City; der untere fluss ist aufgrund seiner langjährigen nutzung als schifffahrtskanal ununterbrochen.

Navigation

"[Missouri River Shipping] hat seine Erwartungen nie erfüllt. Selbst unter den besten Umständen war es nie eine riesige Branche."
~Richard Opper, ehemaliger Geschäftsführer der Missouri River Basin Association

Gemälde eines gestrandeten Dampfschiffs auf einer Sandbank inmitten eines schnell fließenden Flusses
Gemälde des Dampfschiffes Yellowstone , eines der frühesten Handelsschiffe, das auf dem Fluss verkehrte, um 1833. Die gefährlichen Strömungen im Fluss führten dazu, dass das Schiff in dieser Abbildung auf einer Sandbank auf Grund lief .

Die Bootsfahrt auf dem Missouri begann mit den holzgerahmten Kanus und Bullenbooten, die die amerikanischen Ureinwohner tausende von Jahren benutzten, bevor die Kolonisierung der Great Plains größere Boote in den Fluss einführte. Das erste Dampfschiff auf dem Missouri war die Independence , die um 1819 zwischen St. Louis und Keytesville, Missouri, verkehrte . In den 1830er Jahren verkehrten regelmäßig große Post- und Frachtschiffe zwischen Kansas City und St. Louis, und viele fuhren sogar weiter stromaufwärts. Eine Handvoll, wie der Western Engineer und der Yellowstone , könnten es den Fluss hinauf bis nach Ost-Montana schaffen.

Während des frühen 19. Jahrhunderts, auf dem Höhepunkt des Pelzhandels, fuhren Dampfschiffe und Kielboote fast über die gesamte Länge des Missouri von Montanas zerklüfteten Missouri Breaks bis zur Mündung und trugen Biber- und Büffelfelle zu und von den Gebieten, die die Trapper frequentierten. Dies führte zur Entwicklung des Missouri River Mackinaw , der sich auf das Tragen von Pelzen spezialisierte. Da diese Boote nur flussabwärts fahren konnten, wurden sie bei ihrer Ankunft in St. Louis demontiert und für Bauholz verkauft.

Der Wassertransport nahm in den 1850er Jahren mit mehreren Schiffen zu, die Pioniere, Auswanderer und Bergleute befördern; viele dieser Läufe führten von St. Louis oder Independence bis in die Nähe von Omaha. Dort machten sich die meisten dieser Leute auf den Landweg entlang des großen, aber seichten und unschiffbaren Platte River, den Pioniere als "eine Meile breit und einen Zoll tief" und "den prächtigsten und nutzlossten aller Flüsse" bezeichneten. Die Dampfschifffahrt erreichte ihren Höhepunkt im Jahr 1858 mit über 130 Booten, die Vollzeit auf dem Missouri verkehrten, mit vielen weiteren kleineren Schiffen. Viele der früheren Schiffe wurden auf dem Ohio River gebaut, bevor sie in den Missouri überführt wurden. Seitenraddampfer wurden wegen ihrer größeren Manövrierfähigkeit den größeren Heckraddampfern vorgezogen, die auf dem Mississippi und Ohio verwendet wurden.

Der Far West ist typisch für die Dampfschiffe mit geringem Tiefgang, mit denen der Missouri River befahren wird. Der berühmte Kapitän und Pilot Grant Marsh stellte mehrere Geschwindigkeitsrekorde auf, darunter einen, der verwundete Soldaten aus den überlebenden Segmenten der George Armstrong Custer- Expedition mitnahm , um medizinische Hilfe zu erhalten.
Ein Lastkahn fährt nach Norden auf dem Missouri River am Highway 364 in Saint Charles, Missouri.

Der Erfolg der Branche garantierte jedoch keine Sicherheit. In den ersten Jahrzehnten, bevor der Mensch den Fluss kontrollierte, zerstörten sein skizzenhaftes Auf und Ab und seine massiven Sedimentmengen, die eine klare Sicht auf den Grund verhinderten, etwa 300 Schiffe. Aufgrund der Gefahren bei der Navigation auf dem Missouri River betrug die durchschnittliche Lebensdauer des Schiffes nur etwa vier Jahre. Die Entwicklung der Transcontinental and Northern Pacific Railroads markierte den Anfang vom Ende des Dampfschiffhandels auf dem Missouri. Von den Zügen verdrängt, schrumpfte die Zahl der Boote langsam, bis in den 1890er Jahren fast nichts mehr übrig war. Der Transport von Agrar- und Bergbauprodukten per Lastkahn erlebte jedoch Anfang des 20. Jahrhunderts eine Renaissance.

Durchgang nach Sioux City

Seit Anfang des 20. Jahrhunderts wurde der Missouri River umfassend für den Wassertransport ausgebaut, und etwa 32 Prozent des Flusses fließen heute durch künstlich begradigte Kanäle. Im Jahr 1912 wurde die USACE autorisiert, den Missouri bis zu einer Tiefe von sechs Fuß (1,8 Meter) vom Hafen von Kansas City bis zur Mündung zu halten, eine Entfernung von 368 Meilen (592 km). Dies wurde durch den Bau von Deichen und Flügeldämmen erreicht , um den Fluss des Flusses in einen geraden, engen Kanal zu lenken und Sedimentation zu verhindern. Im Jahr 1925 begann die USACE ein Projekt zur Erweiterung der Fahrrinne des Flusses auf 200 Fuß (61 m); zwei Jahre später begannen sie mit dem Ausbaggern eines Tiefwasserkanals von Kansas City nach Sioux City. Diese Modifikationen haben die Länge des Flusses von etwa 2.540 Meilen (4.090 km) im späten 19. Jahrhundert auf 2.341 Meilen (3.767 km) heute reduziert.

Seitenansicht eines Staudamms, umgeben von grünen Hügeln unter klarem Himmel
Der Gavins Point Dam bei Yankton, South Dakota, ist heute das größte Hindernis für die Navigation von der Mündung des Missouri aus.

Der Bau von Dämmen am Missouri im Rahmen des Pick-Sloan-Plans Mitte des 20. Jahrhunderts war der letzte Schritt zur Unterstützung der Schifffahrt. Die großen Reservoirs des Mainstem-Systems sorgen das ganze Jahr über für einen zuverlässigen Fluss, um die Fahrrinne aufrechtzuerhalten, und sind in der Lage, die meisten der jährlichen Zuflüsse des Flusses zu stoppen. Die Hoch- und Niedrigwasserkreisläufe des Missouri – insbesondere die langwierige Dürre im Missouri River-Becken im frühen 21.

1945 begann die USACE das Missouri River Bank Stabilization and Navigation Project, das die Fahrrinne des Flusses dauerhaft auf eine Breite von 300 Fuß (91 m) und eine Tiefe von 9 Fuß (2,7 m) erweitern sollte. Während der bis heute andauernden Arbeiten wurde der 1.183 km lange Fahrkanal von Sioux City nach St. Louis durch den Bau von Felsdeichen kontrolliert, um die Strömung des Flusses zu lenken und Sedimente auszuspülen, Mäander und Nebenrinnen abzudichten und abzuschneiden , und Ausbaggern des Flussbettes. Der Missouri hat sich jedoch oft den Bemühungen der USACE widersetzt, seine Tiefe zu kontrollieren. Im Jahr 2006 gab die US-Küstenwache bekannt , dass kommerzielle Schleppschiffe im Missouri River auf Grund liefen, weil die Fahrrinne stark versandet worden war. Der USACE wurde vorgeworfen, den Kanal nicht auf die minimale Tiefe gehalten zu haben.

Luftaufnahme eines bräunlichen Flusses, der sich durch ein landwirtschaftliches Tal schlängelt
Der Missouri River in der Nähe von New Haven, Missouri , auf der Suche Upstream - man beachte den Steinschüttung Flügel Dammes in den Fluss von links abstehenden seine Strömung in einen engeren Kanal zu lenken
Blick auf zwei Flüsse, die sich mitten in einem Industriegebiet treffen
Der Missouri River bei Sioux City, IA, nahe dem obersten schiffbaren Flussabschnitt des heutigen Flusses

Im Jahr 1929 schätzte die Missouri River Navigation Commission die Menge der jährlich auf dem Fluss verschifften Güter auf 15 Millionen Tonnen (13,6 Millionen Tonnen), was einen breiten Konsens für die Schaffung eines Navigationskanals ergab. Seitdem ist der Schiffsverkehr jedoch weitaus geringer als erwartet – der Transport von Rohstoffen, einschließlich Erzeugnissen, Fertigwaren, Schnittholz und Öl, betrug von 1994 bis 2006 durchschnittlich nur 683.000 Tonnen (616.000 t) pro Jahr.

Gemessen an der Tonnage des transportierten Materials ist Missouri mit einem Anteil von 83 Prozent des Flussverkehrs der mit Abstand größte Nutzer des Flusses, während Kansas 12 Prozent, Nebraska drei Prozent und Iowa zwei Prozent hat. Fast der gesamte Schiffsverkehr auf dem Missouri River verschifft Sand und Kies aus den unteren 500 Meilen (800 km) des Flusses; der verbleibende Teil der Fahrrinne wird heute kaum oder gar nicht von Handelsschiffen genutzt.

Zu Navigationszwecken ist der Missouri River in zwei Hauptabschnitte unterteilt. Der Upper Missouri River liegt nördlich von Gavins Point Dam , dem letzten fünfzehnjährigen Wasserkraftwerk des Flusses, direkt stromaufwärts von Sioux City, Iowa . Der Lower Missouri River ist der 1.350 km lange Fluss unterhalb von Gavins Point, bis er knapp oberhalb von St. Louis auf den Mississippi trifft . Der Lower Missouri River hat keine Staudämme oder Schleusen , aber es hat eine Fülle von Flügel Dämme , mit denen Lastkahn durch die Strömung des Flusses in einen 200 Meter breiten (61 m) Verkehr, 12-Fuß-tief (3,7 m) Kanal. Diese Flügeldämme wurden vom US Army Corps of Engineers errichtet und werden von diesem gewartet , und es gibt keine Pläne, Schleusen zu bauen, um diese Flügeldämme am Missouri River zu ersetzen.

Verkehrsrückgang

Die Tonnage der mit Lastkähnen auf dem Missouri River verschifften Güter hat von den 1960er Jahren bis heute stark abgenommen. In den 1960er Jahren prognostizierte die USACE einen Anstieg auf 12 Millionen Short-Tonnen (11 Mt) pro Jahr bis zum Jahr 2000, aber stattdessen ist das Gegenteil eingetreten. Die Gütermenge sank von 3,3 Millionen Short-Tonnen (3,0 Mt) im Jahr 1977 auf nur noch 1,3 Millionen Short-Tonnen (1,2 Mt) im Jahr 2000. Einer der größten Rückgänge war bei landwirtschaftlichen Produkten, insbesondere bei Weizen, zu verzeichnen. Ein Grund dafür ist, dass bewässertes Land entlang des Missouri nur zu einem Bruchteil seines Potenzials erschlossen wurde. 2006 beförderten die Binnenschiffe auf dem Missouri nur 200.000 Short Tonnen (180.000 t) Produkte, was dem täglichen Güterverkehr auf dem Mississippi entspricht.

Dürrebedingungen zu Beginn des 21. Jahrhunderts und die Konkurrenz durch andere Verkehrsträger – hauptsächlich Eisenbahnen – sind der Hauptgrund für den Rückgang des Flussverkehrs auf dem Missouri. Das Versäumnis der USACE, den Navigationskanal konsequent aufrechtzuerhalten, hat auch die Branche behindert. Wegen der Effizienz und Billigkeit des Flusstransports zum Transport landwirtschaftlicher Produkte und der Überfüllung alternativer Transportwege werden Anstrengungen unternommen, um die Schifffahrtsindustrie auf dem Missouri River wiederzubeleben. Lösungen wie der Ausbau der Fahrrinne und das Ablassen von mehr Wasser aus Stauseen während der Hauptsaison der Schifffahrt werden in Erwägung gezogen. Im Jahr 2010 wurden die Dürrebedingungen aufgehoben, bei denen etwa 334.000 Short Tons (303.000 t) auf dem Missouri aufgeladen wurden, was den ersten signifikanten Anstieg der Verschiffungen seit dem Jahr 2000 darstellt. Doch die Überschwemmungen im Jahr 2011 schlossen Rekordstrecken des Flusses für den Bootsverkehr – „wash[ ing] hofft auf ein Aufschwungjahr".

Es gibt kein Schloss und Damm am unteren Missouri River, aber es gibt viele Flügel Dämme dass jettie aus in den Fluss und macht es schwieriger für Lastkähne zu navigieren. Im Gegensatz dazu hat der obere Mississippi 29 Schleusen und Dämme und transportierte von 2008 bis 2011 durchschnittlich 61,3 Millionen Tonnen Fracht pro Jahr, und seine Schleusen sind im Winter geschlossen.

Ökologie

Naturgeschichte

Karte mit den drei Süßwasser-Ökoregionen des Missouri River-Beckens
Süßwasser- Ökoregionen des Missouri-Beckens

Historisch gesehen unterstützten die Tausenden von Quadratmeilen, die die Überschwemmungsebene des Missouri umfassten, eine breite Palette von Pflanzen- und Tierarten. Die Artenvielfalt nahm im Allgemeinen stromabwärts vom kalten, subalpinen Quellgebiet in Montana bis zum gemäßigten, feuchten Klima von Missouri zu. Heute besteht die Uferzone des Flusses hauptsächlich aus Pappeln , Weiden und Platanen , mit mehreren anderen Baumarten wie Ahorn und Esche . Die durchschnittliche Baumhöhe nimmt im Allgemeinen für eine begrenzte Entfernung weiter von den Flussufern entfernt zu, da Land neben dem Fluss bei Überschwemmungen anfällig für Bodenerosion ist. Aufgrund seiner großen Sedimentkonzentrationen unterstützt der Missouri nicht viele wirbellose Wassertiere. Das Becken beherbergt jedoch etwa 300 Vogelarten und 150 Fischarten, von denen einige wie der blasse Stör gefährdet sind . Die Wasser- und Uferlebensräume des Missouri unterstützen auch mehrere Arten von Säugetieren, wie Nerze , Flussotter, Biber, Bisamratten und Waschbären .

Der World Wide Fund For Nature teilt die Wasserscheide des Missouri River in drei Süßwasser- Ökoregionen : Upper Missouri, Lower Missouri und Central Prairie. Das Upper Missouri, das grob das Gebiet innerhalb von Montana, Wyoming, Süd-Alberta und Saskatchewan sowie North Dakota umfasst, umfasst hauptsächlich halbtrockenes Buschsteppen- Grasland mit spärlicher Biodiversität aufgrund von Eiszeit- Vergletscherungen . In der Region sind keine endemischen Arten bekannt . Mit Ausnahme des Oberlaufs der Rocky Mountains gibt es in diesem Teil der Wasserscheide wenig Niederschlag. Die Ökoregion Middle Missouri, die sich durch Colorado, das südwestliche Minnesota, den Norden von Kansas, Nebraska und Teile von Wyoming und Iowa erstreckt, hat größere Niederschläge und ist von gemäßigten Wäldern und Grasland geprägt. Die Pflanzenwelt ist im Mittleren Missouri vielfältiger, wo auch etwa doppelt so viele Tierarten leben. Schließlich liegt die Ökoregion Central Prairie im unteren Teil des Missouri, die ganz oder teilweise Missouri, Kansas, Oklahoma und Arkansas umfasst. Trotz großer jahreszeitlicher Temperaturschwankungen weist diese Region die größte Vielfalt an Pflanzen und Tieren der drei auf. Dreizehn Krebsarten sind im unteren Missouri endemisch.

Menschliche Einflüsse

Missouri River fließt durch Great Falls, Montana

Seit Beginn des Flusshandels und der industriellen Entwicklung im 19. Jahrhundert haben menschliche Aktivitäten den Missouri stark verschmutzt und seine Wasserqualität verschlechtert. Die meisten Überschwemmungsgebiete des Flusses sind seit langem verschwunden und wurden durch bewässertes landwirtschaftliches Land ersetzt. Die Entwicklung der Überschwemmungsgebiete hat zu einer Zunahme von Menschen und Infrastruktur in Gebieten mit hohem Überschwemmungsrisiko geführt. Entlang von mehr als einem Drittel des Flusses wurden Deiche gebaut, um das Hochwasser innerhalb des Kanals zu halten, jedoch mit den Folgen einer schnelleren Fließgeschwindigkeit und einer daraus resultierenden Zunahme der Spitzenabflüsse in flussabwärts gelegenen Gebieten. Der Abfluss von Düngemitteln , der zu erhöhten Stickstoff- und anderen Nährstoffwerten führt, ist entlang des Missouri River ein großes Problem, insbesondere in Iowa und Missouri. Diese Form der Verschmutzung betrifft auch die oberen Flüsse Mississippi, Illinois und Ohio. Niedrige Sauerstoffgehalte in Flüssen und die riesige Totzone des Golfs von Mexiko am Ende des Mississippi-Deltas sind beides Resultate hoher Nährstoffkonzentrationen im Missouri und anderen Nebenflüssen des Mississippi.

Blick auf den Zusammenfluss zweier Flüsse in einem landwirtschaftlich genutzten Gebiet
Landwirtschaftliche Felder dominieren den größten Teil der ehemaligen Überschwemmungsgebiete , einschließlich dieses Gebiets um den Zusammenfluss von Missouri mit dem Nishnabotna River im Westen von Missouri.

Die Kanalisierung der unteren Gewässer von Missouri hat den Fluss schmaler, tiefer und für die Uferflora und -fauna weniger zugänglich gemacht. Viele Dämme und Uferstabilisierungsprojekte wurden gebaut, um dabei zu helfen, 300 000 Acres (1.200 km 2 ) Überschwemmungsgebiet des Missouri River in landwirtschaftliche Nutzfläche umzuwandeln . Die Kanalkontrolle hat die vom Fluss flussabwärts transportierte Sedimentmenge reduziert und kritische Lebensräume für Fische, Vögel und Amphibien beseitigt. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts veranlasste der Rückgang der Populationen einheimischer Arten den US Fish and Wildlife Service , ein biologisches Gutachten herauszugeben, in dem die Wiederherstellung von Flusslebensräumen für vom Aussterben bedrohte Vogel- und Fischarten empfohlen wurde.

Die USACE begann Anfang des 21. Jahrhunderts mit der Arbeit an Projekten zur Wiederherstellung von Ökosystemen entlang des unteren Missouri River. Aufgrund der geringen Nutzung des von der USACE unterhaltenen Schifffahrtskanals im unteren Missouri wird es jetzt als machbar angesehen, einige der Deiche, Deiche und Flügeldämme zu entfernen, die den Fluss des Flusses einschränken, damit er seine Ufer auf natürliche Weise wiederherstellen kann. Bis 2001 gab es 87.000 Acres (350 km 2 ) Flussauen, die einer aktiven Renaturierung unterzogen wurden.

Restaurierungsprojekte haben einige der Sedimente, die hinter Uferstabilisierungsstrukturen eingeschlossen waren, wieder mobilisiert, was Bedenken hinsichtlich einer verschlimmerten Nährstoff- und Sedimentverschmutzung lokal und flussabwärts im nördlichen Golf von Mexiko aufkommen ließ. Ein Bericht des National Research Council aus dem Jahr 2010 bewertete die Rolle von Sedimenten im Missouri River und bewertete aktuelle Strategien zur Wiederherstellung von Lebensräumen und alternative Möglichkeiten zur Bewirtschaftung von Sedimenten. Der Bericht stellte fest, dass ein besseres Verständnis der Sedimentprozesse im Missouri River, einschließlich der Erstellung eines „Sedimentbudgets“ – einer Berücksichtigung von Sedimenttransport, Erosion und Ablagerungsvolumen für die Länge des Missouri River – eine Grundlage für Projekte bieten würde um die Wasserqualität zu verbessern und bedrohte Arten zu schützen.

National Wild and Scenic River

Mehrere Abschnitte des Missouri River wurden dem National Wild and Scenic Rivers System von Fort Benton bis Robinson Bridge , Gavins Point Dam bis Ponca State Park und Fort Randall Dam bis Lewis and Clark Lake hinzugefügt . Insgesamt wurden 247 Meilen (398 km) des Flusses ausgewiesen, einschließlich 64 Meilen (103 km) des Wildflusses und 26 Meilen (42 km) des malerischen Flusses in Montana. 157 Meilen (253 km) des Flusses sind als Erholungsgebiet im National Wild and Scenic Rivers System aufgeführt.

Tourismus und Erholung

Blick auf einen Fluss, der sich an einer Sandbank vorbei schlängelt, mit Menschen am Ufer
Teil des Missouri National Recreational River , einem 158 km langen, erhaltenen Abschnitt des Missouri an der Grenze zwischen South Dakota und Nebraska

Mit über 1.500 Quadratmeilen (3.900 km 2 ) offenem Wasser bilden die sechs Stauseen des Missouri River Mainstem Systems einige der wichtigsten Erholungsgebiete innerhalb des Beckens. Die Besucherzahlen sind von 10 Millionen Besucherstunden Mitte der 1960er Jahre auf über 60 Millionen Besucherstunden im Jahr 1990 gestiegen , Campingplätze und andere öffentliche Einrichtungen entlang der großen Stauseen. Es wird geschätzt, dass die Freizeitnutzung der Missouri River-Stauseen jedes Jahr 85 bis 100 Millionen US-Dollar zur regionalen Wirtschaft beiträgt.

Der Lewis and Clark National Historic Trail , etwa 6.000 km lang, folgt fast dem gesamten Missouri River von seiner Mündung bis zu seiner Quelle und zeichnet die Route der Lewis and Clark Expedition nach. Er erstreckt sich von Wood River, Illinois im Osten bis Astoria, Oregon im Westen und folgt auch Teilen des Mississippi und des Columbia River. Der Pfad, der sich durch elf US-Bundesstaaten erstreckt, wird von verschiedenen Bundes- und Landesregierungsbehörden unterhalten; Sie führt durch rund 100 historische Stätten, insbesondere archäologische Stätten, darunter die National Historic Site der Knife River Indian Villages .

Teile des Flusses selbst sind für Erholungs- oder Naturschutzzwecke bestimmt. Der Missouri National Recreational River besteht aus Teilen des Missouri stromabwärts von Fort Randall und Gavins Point Dams mit einer Gesamtlänge von 98 Meilen (158 km). Diese Bereiche weisen Inseln, Mäander, Sandbänke, Unterwasserfelsen, Riffel , Haken und andere einst übliche Merkmale des unteren Flusses auf, die jetzt unter Stauseen verschwunden oder durch Kanalisierung zerstört wurden. Ungefähr fünfundvierzig Dampfschiffwracks liegen entlang dieser Flussabschnitte verstreut.

Stromabwärts von Great Falls, Montana, führt der Fluss etwa 240 km durch eine zerklüftete Reihe von Canyons und Ödland, die als Missouri Breaks bekannt sind. Dieser Teil des Flusses, einen US bezeichnete nationalen Wild and Scenic Fluss im Jahr 1976 fließt innerhalb des oberen Missouri Breaks National Monument , ein 375.000-Morgen (1.520 km 2 ) erhalten steile Klippen umfassen, tiefe Schluchten, trockene Ebene, Badlands, archäologische Stätten , und Wildwasser-Stromschnellen auf dem Missouri selbst. Das Reservat umfasst eine große Vielfalt an Pflanzen- und Tierleben; Freizeitaktivitäten umfassen Bootfahren, Rafting, Wandern und Tierbeobachtungen.

In Nord-Zentral-Montana umfasst das Charles M. Russell National Wildlife Refuge auf rund 4.500 km 2 entlang über 125 Meilen (201 km) des Missouri River, der sich am Fort Peck Lake zentriert . Das Wildschutzgebiet besteht aus einem einheimischen Ökosystem der nördlichen Great Plains, das von der menschlichen Entwicklung abgesehen vom Bau des Fort Peck Dam nicht stark beeinträchtigt wurde. Obwohl es nur wenige ausgewiesene Wanderwege gibt, ist das gesamte Reservat zum Wandern und Campen geöffnet.

Viele US-Nationalparks, wie der Glacier-Nationalpark , der Rocky-Mountain-Nationalpark , der Yellowstone-Nationalpark und der Badlands-Nationalpark, liegen zumindest teilweise in der Wasserscheide. Teile anderer Flüsse im Becken sind für den Erhalt und zur Erholung vorgesehen – insbesondere der Niobrara National Scenic River , ein 122 km langer, geschützter Abschnitt des Niobrara River, einem der längsten Nebenflüsse Missouris. Der Missouri fließt durch oder vorbei an vielen National Historic Landmarks , darunter Three Forks of the Missouri , Fort Benton, Montana , Big Hidatsa Village Site , Fort Atkinson, Nebraska und Arrow Rock Historic District .

Der Missouri River in Upper Missouri Breaks National Monument , Montana, am Zusammenfluss mit Cow Creek

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

zitierte Werke

Weiterlesen

Externe Links