Muslimische Eroberung Siziliens - Muslim conquest of Sicily

Muslimische Eroberung Siziliens
Teil der muslimischen Eroberungen und der arabisch-byzantinischen Kriege
Sizilien map.svg
Topografische Karte von Sizilien
Datum Juni 827 – August 902
Standort
Ergebnis Sieg der Aghlabiden
territoriale
Veränderungen
Aghlabidische Eroberung Siziliens
Kriegführende

Gelegentliche Unterstützung des Byzantinischen Reiches aus:
Venedig
Aghlabiden Emirat Ifriqiya
gelegentliche Unterstützung aus:
Emirat Cordoba
Herzogtum Neapel
Kommandanten und Führer
"Balata"
Giustiniano Participazio
Theodotus 
Alexios Mousele
Constantine Kontomytes
Euphemius  
Asad ibn al-Furat
Muhammad ibn Abu'l-Jawari
Asbagh ibn Wakil
Abu Fihr Muhammad ibn Abdallah
Al-Fadl ibn Ya'qub al-Fazari
Abu'l-Aghlab Ibrahim
Abu'l-Aghlab al-Abbas ibn al-Fadl ibn Ya'qub al-Fazari
Khafaja ibn Sufyan
Suwada ibn Khafaja
Abu'l-Abbas Abdallah (II)
Ibrahim II

Die muslimische Eroberung Siziliens begann im Juni 827 und dauerte bis 902, als die letzte große byzantinische Festung auf der Insel, Taormina , fiel. Vereinzelte Festungen blieben bis 965 in byzantinischer Hand, aber die Insel stand fortan unter muslimischer Herrschaft, bis sie im 11. Jahrhundert wiederum von den Normannen erobert wurde .

Obwohl Sizilien seit der Mitte des 7. Jahrhunderts von den Muslimen überfallen worden war, drohen diese Angriffe nicht Byzantinischen Kontrolle über die Insel, die eine weitgehend friedliche Rückstau geblieben. Die Gelegenheit für die aghlabidischen Emire von Ifriqiya kam im Jahr 827, als der Kommandant der Inselflotte , Euphemius , sich gegen den byzantinischen Kaiser Michael II . auflehnte . Von loyalistischen Kräften besiegt und von der Insel vertrieben, suchte Euphemius die Hilfe der Aghlabiden. Letztere sahen dies als Chance zur Expansion und zur Ablenkung der Kräfte ihres eigenen zerstrittenen Militärs und zur Milderung der Kritik der islamischen Gelehrten durch den Dschihad und entsandten eine Armee, um ihm zu helfen. Nach der arabischen Landung auf der Insel geriet Euphemius schnell ins Abseits. Ein erster Angriff auf die Hauptstadt der Insel, Syrakus , scheiterte, aber die Muslime konnten den anschließenden byzantinischen Gegenangriff überstehen und einige Festungen halten. Mit Hilfe von Verstärkungen aus Ifriqiya und al-Andalus eroberten sie 831 Palermo , die Hauptstadt der neuen muslimischen Provinz.

Die byzantinische Regierung entsandte einige Expeditionen, um den Einheimischen gegen die Muslime zu helfen, aber beschäftigt mit dem Kampf gegen die Abbasiden an ihrer Ostgrenze und mit den kretischen Sarazenen in der Ägäis konnte sie keine nachhaltigen Anstrengungen unternehmen, um die Muslime zurückzudrängen , der in den nächsten drei Jahrzehnten fast ohne Gegenwehr den byzantinischen Besitz überfiel. Die starke Festung Enna im Zentrum der Insel war bis zu ihrer Einnahme im Jahr 859 das wichtigste byzantinische Bollwerk gegen die muslimische Expansion. Nach ihrem Fall erhöhten die Muslime ihren Druck gegen die östlichen Teile der Insel und nach einer langen Belagerung , eroberte Syrakus im Jahr 878. Die Byzantiner behielten einige Jahrzehnte danach die Kontrolle über einige Festungen in der nordöstlichen Ecke der Insel und unternahmen eine Reihe von Bemühungen, die Insel bis weit in das 11. Jahrhundert zurückzuerobern, waren jedoch nicht in der Lage, Muslime ernsthaft herauszufordern Kontrolle über Sizilien. Der Fall der letzten großen byzantinischen Festung Taormina im Jahr 902 soll den Abschluss der muslimischen Eroberung Siziliens markieren.

Unter muslimischer Herrschaft florierte Sizilien und löste sich schließlich von Ifriqiya ab, um ein halb unabhängiges Emirat zu bilden . Die muslimische Gemeinde der Insel überlebte die normannische Eroberung in den 1060er Jahren und florierte sogar unter den normannischen Königen, was eine einzigartige kulturelle Mischung hervorbrachte , bis sie in den 1220er Jahren nach einem gescheiterten Aufstand nach Lucera deportiert wurde .

Hintergrund

Während der gesamten römischen Kaiserzeit war Sizilien ein ruhiges, wohlhabendes Hinterland. Erst im 5. Jahrhundert litt es unter Überfällen der Vandalen, die von den Küsten des vandalischen Afrika aus operierten . Im Jahr 535 kam die Insel unter byzantinische Kontrolle und wurde im Gotischen Krieg von den Ostgoten überfallen , aber danach kehrte Ruhe ein. Die vom Meer geschützte Insel blieb von den Verwüstungen, die die Lombarden im späten 6. Erst die zunehmende Bedrohung durch die muslimische Expansion rückte sie ins Rampenlicht. Wie John Bagnell Bury schreibt: "Ein fruchtbares Land und ein wünschenswerter Besitz an sich, machte Siziliens zentrale Lage zwischen den beiden Becken des Mittelmeers es zu einem Objekt von höchster Bedeutung für jede östliche Seemacht, die kommerziell oder politisch aggressiv war ehrgeiziger Herrscher in Afrika war es das Sprungbrett nach Italien und vor die Tore der Adria .

Folglich wurde die Insel schon früh von den Muslimen angegriffen, der erste Überfall fand im Jahr 652 statt, nur wenige Jahre nach der Gründung der ersten muslimischen Marine. Nach den muslimischen Angriffen auf Nordafrika wurde es zu einem wichtigen strategischen Stützpunkt und war zwischen 661 und 668 eine Zeitlang die Residenz des kaiserlichen Hofes unter Konstans II . . Um 690 als Thema konstituiert , übernahmen seine regierenden Strategos auch die Kontrolle über die verstreuten kaiserlichen Besitztümer auf dem süditalienischen Festland. Danach wurde die Insel vor allem in der ersten Hälfte des 8. Jahrhunderts überfallen, geriet aber erst dann ernsthaft in Gefahr, als die Muslime ihre Eroberung Nordafrikas beendeten und auch in Hispanien einmarschierten. Es war Abd al-Rahman al-Fihri , der abbasidische Gouverneur von Ifriqiya , der zuerst Pläne machte, die Insel mit Gewalt zu erobern und zu versuchen, sie und Sardinien in den Jahren 752–753 zu erobern, aber er wurde von einer Berber- Rebellion vereitelt . Im Jahr 799 sicherte sich der Gründer der Aghlabiden- Dynastie, Ibrahim ibn al-Aghlab , die Anerkennung seiner Position als autonomer Emir von Ifriqiya durch den abbasidischen Kalifen Harun al-Rashid und markierte damit die Gründung eines praktisch unabhängigen Staates mit dem modernen Tunesien . Im Jahr 805 schloss Ibrahim einen zehnjährigen Waffenstillstand mit dem byzantinischen Gouverneur von Sizilien, der 813 von Ibrahims Sohn und Nachfolger Abdallah I. erneuert wurde. Während dieser Zeit waren die Aghlabiden zu sehr mit ihrer Rivalität mit den Idrisiden im Westen beschäftigt, um zu planen jeden schweren Angriff auf Sizilien. Stattdessen gibt es Zeugnisse des Handelsverkehrs zwischen Sizilien und Ifriqiya und der Anwesenheit arabischer Händler auf der Insel.

Die Rebellion des Euphemius

Alte Karte von Europa und dem Mittelmeerraum mit den Polis des Jahres 814 in verschiedenen Farben
Europa und das Mittelmeer am Vorabend der muslimischen Invasion Siziliens.
  Abbasidenkalifat   Khazar Khaganate   Byzantinisches Reich   Karolingisches Reich

Anlass für die Invasion Siziliens war der Aufstand der Tourmarchen Euphemius , Kommandant der Inselflotte . Späteren und möglicherweise fiktiven Berichten zufolge hatte er sie, getrieben von der Lust auf eine Nonne, gezwungen, ihn zu heiraten. Ihre Brüder protestierten bei Kaiser Michael II. , und der byzantinische Herrscher befahl dem Stratego der Insel , Constantine Soudas , die Angelegenheit zu untersuchen und, wenn die Anschuldigungen wahr waren, Euphemius zur Strafe die Nase abzuschneiden. So erfuhr Euphemius, als er von einem Seeangriff gegen die afrikanische Küste zurückkehrte, dass er verhaftet werden sollte. Stattdessen segelte er nach Syrakus und besetzte die Stadt, während der Gouverneur im Landesinneren Zuflucht suchte. Euphemius gelang es bald, die Unterstützung eines großen Teils der militärischen Führung der Insel zu gewinnen. Euphemius wies einen Versuch Konstantins zurück, Syrakus zurückzuerobern, und zwang den Gouverneur, nach Catana zu fliehen . Euphemius' Truppen verfolgten und vertrieben Konstantin aus Catana und nahmen ihn schließlich gefangen und hingerichtet. Euphemius wurde dann zum Kaiser ausgerufen. Der Historiker Alexander Wassiljew bezweifelt die "romantische" Entstehungsgeschichte des Aufstands von Euphemius und glaubt, dass der ehrgeizige General einfach einen günstigen Moment genutzt hat, als die zentrale byzantinische Regierung durch die jüngste Revolte von Thomas dem Slawen und durch ihre Beschäftigung geschwächt wurde mit der zeitgenössischen muslimischen Eroberung Kretas , um die Macht für sich selbst zu ergreifen.

Zu diesem Zeitpunkt wurde Euphemius jedoch von einem seiner engsten und mächtigsten Verbündeten verlassen, einem Mann, der durch arabische Quellen als "Balata" bekannt war (nach Vasiliev wahrscheinlich eine Verfälschung seines Titels, während Treadgold behauptet, dass er Plato genannt wurde), und sein Cousin Michael, Kommandant von Palermo . Die beiden Männer verurteilten die Usurpation des Kaisertitels durch Euphemius und marschierten gegen Syrakus, besiegten Euphemius und nahmen die Stadt ein.

Wie einer seiner Vorgänger, Elpidius , der unter Irene von Athen rebelliert hatte , beschloss Euphemius, Zuflucht bei den Feinden des Reiches zu suchen und segelte mit einigen Anhängern nach Ifriqiya. Dort schickte er eine Delegation an den aghlabidischen Hof, die den aghlabidischen Emir Ziyadat Allah um eine Armee bat, um Euphemius bei der Eroberung Siziliens zu helfen, woraufhin er den Aghlabiden einen jährlichen Tribut zahlen würde. Dieses Angebot war eine große Chance für die Aghlabiden, die sich den seit langem schwelenden ethnischen Spannungen zwischen arabischen Siedlern und Berbern, Meinungsverschiedenheiten und Rebellionen innerhalb der arabischen herrschenden Elite (dem Jund ) und der Kritik wegen ihrer Beschäftigung mit weltlichen Anliegen, ihrer "un- islamisches" Steuersystem und ihren luxuriösen Lebensstil von den Juristen der malikitischen Schule. Tatsächlich hatte Ziyadat Allah zum Zeitpunkt der Ankunft von Euphemius gerade eine gefährliche dreijährige Revolte der Jund unter Mansur al-Tunbudhi unterdrückt . Alex Metcalfe schreibt: „Indem sie einen Dschihad unternahmen , um die Grenzen des Islam auf Kosten der Ungläubigen durch Eroberung zu erweitern – das erste große Unternehmen seit der Invasion der Iberischen Halbinsel ab 711 – konnten sie die Kritik der Juristen zum Schweigen bringen Gleichzeitig könnten sie die zerstörerischen Energien eines rastlosen Junds über den Ifriqiyan-Sizilianischen Kanal umleiten , um neue Quellen für Arbeitskräfte und Wohlstand zu sichern.

Der Rat von Ziyadat Allah war in dieser Frage gespalten, aber am Ende haben die Ermahnungen des angesehenen Qadi von Kairouan , Asad ibn al-Furat , der Zitate aus dem Koran benutzte , um seinen Fall zu untermauern, sie beeinflusst. Asad wurde an die Spitze der Expedition gestellt, obwohl er sein Amt als Qadi behielt , das normalerweise mit einem Militärposten nicht vereinbar ist. Die muslimischen Expeditionstruppen sollen aus zehntausend Fußsoldaten und siebenhundert Kavallerie bestanden haben, meist ifriqiyanische Araber und Berber, möglicherweise aber auch einige Khurasanis . Die Flotte umfasste siebzig oder hundert Schiffe, zu denen die eigenen Schiffe des Euphemius kamen.

Inbetriebnahme und Eroberung von Palermo

Muslimische Landung und Belagerung von Syrakus, 827–828

Am 14. Juni 827 segelten die alliierten Flotten von der Bucht von Sousse aus und erreichten nach drei Tagen Mazara im Südwesten Siziliens, wo sie landeten. Dort trafen sie auf Euphemius-treue Soldaten, doch das Bündnis zeigte bald Risse: Eine muslimische Abteilung hielt einige von Euphemius' Partisanen für loyalistische Truppen, und es kam zu einem Scharmützel. Obwohl den Truppen von Euphemius befohlen wurde, als Erkennungszeichen einen Zweig auf ihre Helme zu setzen, kündigte Asad an, den Feldzug ohne sie führen zu wollen. Bald darauf erschien Balata, der die Funktionen, wenn nicht sogar den Titel der kaiserlichen Strategos auf der Insel übernommen zu haben scheint, mit einer byzantinischen Streitmacht in der Nähe. Die beiden Armeen stießen in einer Ebene südöstlich von Mazara zusammen, wo Asads Männer nach Ermahnungen ihres Anführers einen Sieg errangen. Balata zog sich zunächst nach Enna und von dort nach Kalabrien auf dem italienischen Festland zurück, wo er möglicherweise auf weitere Truppen gehofft hatte. Stattdessen starb er dort kurz nach seiner Ankunft.

Asad verließ dann Mazara unter Abu Zaki al-Kinani und wandte sich nach Syrakus: Die muslimische Armee rückte entlang der Südküste in Richtung der Inselhauptstadt vor, aber bei Qalat al-Qurrat (möglicherweise dem alten Akrae ) wurde sie von einer Botschaft der Stadt empfangen die Tribut anboten, wenn die Muslime ihren Vormarsch stoppten. Der Vorschlag sollte der Stadt wahrscheinlich Zeit verschaffen, sich besser auf eine Belagerung vorzubereiten, aber Asad, der entweder von den Zusicherungen der Abgesandten überzeugt war oder seine Armee ausruhen musste, stoppte seinen Vormarsch für einige Tage. Zur gleichen Zeit begann Euphemius seine Allianz mit den Aghlabiden zu bereuen und eröffnete geheime Kontakte mit den Kaisern, um sie zum Widerstand gegen die Araber zu drängen. Die Muslime nahmen bald darauf ihren Vormarsch wieder auf und belagerten die Stadt. Byzanz, das gleichzeitig auf Kreta einer viel näheren Bedrohung ausgesetzt war, konnte der belagerten Insel nicht viel Hilfe zukommen lassen, während die Muslime Verstärkung aus Afrika erhielten. Giustiniano Participazio , der Dux des kaiserlichen Protektorats von Venedig , kam der Stadt zu Hilfe, konnte die Belagerung jedoch nicht aufheben. Die Belagerer litten jedoch unter Versorgungsmangel sowie dem Ausbruch einer Krankheit im Frühjahr 828, die Asad das Leben kostete. Er wurde durch Muhammad ibn Abu'l-Jawari ersetzt . Als eine byzantinische Flotte eintraf, hoben die Araber die Belagerung auf und versuchten, nach Afrika zurückzukehren, wurden jedoch von den byzantinischen Schiffen behindert. Vereitelt, verbrannte die muslimische Armee ihre Schiffe und zog sich über Land zur Burg Mineo zurück , die sich ihnen nach drei Tagen ergab.

Erste Belagerung von Enna und der byzantinische Gegenangriff, 828–829

Blick auf Enna (Castrogiovanni)

Trotz seiner Kontakte mit den Kaisern war Euphemius nun bereit, ihnen als Führer zu dienen, offensichtlich hoffte er, dass die Muslime, gedemütigt durch ihr Versagen und ohne den starken Willen Asads, sie zu führen, nun dazu gebracht werden könnten, seinen Zwecken zu dienen. Nach der Kapitulation von Mineo teilte sich die muslimische Armee in zwei Teile: Ein Teil nahm Agrigento im Westen ein, während der andere zusammen mit Euphemius Enna angriff. Die Garnison von Enna begann Verhandlungen und bot an, die Autorität von Euphemius anzuerkennen, aber als Euphemius mit einer kleinen Eskorte ihre Abgesandten traf, wurde er ermordet. Es ist nicht bekannt, was mit den Anhängern von Euphemius nach seinem Tod geschah, ob sie sich zerstreuten oder weiter an der Seite der Muslime kämpften.

Im Frühjahr 829 schickte Michael II. eine neue Flotte nach Sizilien unter Theodot, der die Insel gut kannte und bereits in der Vergangenheit als Strategos gedient hatte . Nach der Landung marschierte Theodotos mit seiner Armee nach Enna, wo die Araber die Belagerung fortsetzten. In der anschließenden Schlacht wurde er besiegt, konnte aber mit den meisten seiner Männer in der Festung Zuflucht finden. Die Muslime waren nun so siegessicher, dass sie im Namen von Ziyadat Allah und Muhammad ibn Abu'l-Jawari ihre ersten Münzen auf der Insel prägten, die jedoch kurze Zeit später starben und durch Zubayr ibn Gawth ersetzt wurden . Kurz darauf gelang es Theodotus, die Situation umzukehren: Er führte einen Angriff, der einen muslimischen Überfalltrupp in die Flucht schlug, und besiegte dann am nächsten Tag die muslimische Hauptarmee, tötete 1.000 Männer und verfolgte den Rest bis zum befestigten Lager der Muslime, das er unter Belagerung gestellt. Die Muslime versuchten, in einem Nachtausbruch auszubrechen, aber Theodotos erwartete einen solchen Schritt und schlug sie in einen Hinterhalt.

Die Überreste der muslimischen Armee suchten erneut Zuflucht in Mineo, wo Theodotus sie blockierte und sie bald darauf reduzierte, ihre Pferde und sogar Hunde zu fressen. Als sie von dieser Umkehrung hörten, verließ die arabische Garnison von Agrigento die Stadt und zog sich nach Mazara zurück. So war Sizilien im Herbst 829 fast von den muslimischen Invasoren befreit.

Hilfe der Umayyaden und der Tod von Theodotos, 830

Der Erfolg von Theodotos sollte jedoch nicht vollständig sein: Im Frühsommer 830 traf eine Flotte aus dem umayyadischen Emirat Córdoba in al-Andalus unter Asbagh ibn Wakil in Sizilien ein. Theodotus konfrontierte sie nicht, in der Hoffnung, dass sie nach dem Überfall abreisen würden, aber die belagerte Garnison von Mineo schaffte es, mit den Angreifern in Kontakt zu treten und schlug eine gemeinsame Aktion vor. Die Andalusier stimmten zu, sofern Asbagh als Oberbefehlshaber anerkannt wurde, und marschierten zusammen mit frischen Truppen aus Ifriqiya auf Mineo. Theodotos konnte sich ihnen nicht stellen und zog sich nach Enna zurück und die Belagerung von Mineo wurde gebrochen (Juli oder August 830). Die kombinierte ifriqiyanische und andalusische Armee zündete dann Mineo an und belagerte eine andere Stadt, möglicherweise Calloniana (heute Barrafranca ). In ihrem Lager brach jedoch erneut eine Seuche aus, die Asbagh und viele andere tötete. Die Stadt fiel später, im Herbst, aber die Zahl der Araber war so erschöpft, dass sie sie aufgeben und sich nach Westen zurückziehen mussten. Theodotos begann eine Verfolgung und fügte schwere Verluste zu, so dass die meisten Andalusier die Insel verließen. Allerdings wurde auch Theodotos zu dieser Zeit getötet, möglicherweise in einem dieser Scharmützel.

Fall von Palermo, 831

Inzwischen waren die Ifriqiyans von Mazara zusammen mit einigen Andalusiern über die Insel vorgedrungen und hatten Palermo belagert. Die Stadt hielt ein Jahr durch, bis September 831, als ihr Kommandant, die Spatharios Symeon, sie im Austausch für die sichere Abreise für die hohen Beamten der Stadt und möglicherweise auch die Garnison übergab. Die Stadt litt sehr unter der Belagerung; der arabische Historiker Ibn al-Athir berichtet – wahrscheinlich mit etwas Übertreibung –, dass die Bevölkerung der Stadt von 70.000 auf 3.000 gesunken ist, die als Sklaven genommen wurden. Dem Bischof der Stadt, Luke, gelang die Flucht und erreichte Konstantinopel, wo er Kaiser Theophilos über die Katastrophe informierte . Der Fall von Palermo markiert einen entscheidenden Schritt in der muslimischen Eroberung Siziliens: Die Muslime gewannen nicht nur eine wichtige Militärbasis, sondern der Besitz der Stadt - fortan einfach als al-Madina ("die Stadt") bekannt - ermöglichte es ihnen, ihre Kontrolle über den westlichen Teil der Insel, der als reguläre Aghlabid-Provinz gegründet wurde. So traf im März 832 der erste aghlabidische Gouverneur ( wali ), Abu Fihr Muhammad ibn Abdallah , in Palermo ein. Abu Fihr war ein fähiger Mann und konnte die oft heftigen Meinungsverschiedenheiten zwischen Ifriqiyans und Andalusiern beschwichtigen.

Ausbau der muslimischen Provinz

Das westliche Drittel Siziliens ( Val di Mazara ) fiel relativ schnell in muslimische Hände, aber die Eroberung des östlichen Teils der Insel war eine langwierige und willkürliche Angelegenheit. Es gibt kaum Beweise für groß angelegte Feldzüge oder offene Schlachten, und die Kriegsführung wurde von wiederholten arabischen Angriffen auf byzantinische Zitadellen dominiert, verbunden mit Überfällen ( sa'ifa ) in die umliegende Landschaft, die auf Plünderungen oder die Gewinnung von Tribut und Gefangenen aus den bedrohte Orte. Bei dieser Art der Kriegsführung litt das südöstliche Drittel der Insel ( Val di Noto ) vergleichsweise mehr als der gebirgigere und unzugänglichere Nordosten ( Val Demone ).

Expeditionen von 832–836

In den ersten zwei Jahren nach dem Fall von Palermo werden in Sizilien keine Operationen gemeldet. Die Muslime waren wahrscheinlich damit beschäftigt, ihre neue Provinz zu organisieren, während die Byzantiner zu schwach waren, um zu reagieren und keine Verstärkung zu erwarten: Das Reich sah sich im Osten zunehmendem Druck ausgesetzt, wo der abbasidische Kalif al-Ma'mun wiederholte Invasionen der byzantinische Grenzgebiete und drohten bis zu seinem plötzlichen Tod im August 833 auf Konstantinopel selbst zu marschieren .

Der Kampf in den nächsten Jahren konzentrierte sich auf Enna, die zur wichtigsten byzantinischen Festung in Zentralsizilien wurde. Anfang 834 kämpfte Abu Fihr gegen Enna, besiegte seine Garnison auf dem Feld und zwang es, sich innerhalb der Stadtbefestigungen zurückzuziehen. Im Frühjahr brach die Garnison aus, wurde aber wieder geschlagen und zurückgetrieben. Im Jahr 835 überfiel Abu Fihr erneut Zentralsizilien und besiegte die Armee unter einem byzantinischen Patrikios (wahrscheinlich die Strategos der Insel ), der sich ihm widersetzte, und nahm dabei die Frau und den Sohn des byzantinischen Kommandanten gefangen. Nach seinem Erfolg schickte Abu Fihr Muhammad ibn Salim zu einem Überfall gegen die östlichen Teile der Insel, der bis nach Taormina reichte . Unter den Muslimen brachen jedoch erneut Zwistigkeiten aus: Abu Fihr wurde ermordet, seine Mörder fanden Zuflucht bei den Byzantinern.

Die Aghlabiden ersetzten Abu Fihr durch al-Fadl ibn Yaqub , der große Energie zeigte: Unmittelbar nach seiner Ankunft führte er einen Überfall gegen die Umgebung von Syrakus und dann einen weiteren in Zentralsizilien, um Enna. Die byzantinischen Strategos marschierten ihnen entgegen, aber die Muslime zogen sich in ein bergiges und dicht bewaldetes Gebiet zurück, das die Byzantiner nicht verfolgen konnten. Nachdem er vergeblich darauf gewartet hatte, dass die Muslime den Kampf annahmen, kehrten die Strategos seine Armee zurück, wurden jedoch von den Muslimen überfallen, die seine Männer in die Flucht schlugen. Die Muslime beschlagnahmten die meisten Waffen, Ausrüstung und Tiere der Byzantiner und schafften es fast, die schwer verwundeten Strategos selbst zu fangen . Trotz seines Erfolgs wurde Ibn Yaqub im September durch einen neuen Gouverneur ersetzt, den aghlabidischen Prinzen Abu'l-Aghlab Ibrahim ibn Abdallah ibn al-Aghlab , einen Cousin ersten Grades des Emirs Ziyadat Allah. Zur gleichen Zeit trafen die lang erwarteten byzantinischen Verstärkungen ein. Die byzantinische Flotte bekämpfte die Passage der kleinen Flotte von Abu'l-Aghlab, die Schiffe sowohl durch den byzantinischen Angriff als auch durch Stürme verlor; die Byzantiner konnten es jedoch nicht verhindern, Palermo zu erreichen, und wurden von einem Geschwader unter Muhammad ibn al-Sindi aus der Stadt vertrieben. Abu'l-Aghlab rächte sich, indem er Flottenangriffe gegen Pantelleria und andere Orte startete und die gefangenen Christen enthauptete. Zur gleichen Zeit erreichte ein muslimischer Kavallerieangriff die östlichen Teile der Insel um den Ätna , verbrannte die Dörfer und Ernten und nahm Gefangene.

836 startete Abu'l-Aghlab neue Angriffe. Eine muslimische Streitmacht eroberte die auf Arabisch als Qastaliasali bekannte Festung (wahrscheinlich Castelluccio an der Nordküste der Insel), wurde aber durch einen byzantinischen Gegenangriff vertrieben. Die muslimische Flotte unter al-Fadl ibn Yaqub überfiel die Äolischen Inseln und eroberte eine Reihe von Forts an der Nordküste Siziliens, insbesondere Tyndaris . In der Zwischenzeit wurde ein weiterer Kavallerieangriff gegen die Region Ätna geschickt und war so erfolgreich, dass der Preis für byzantinische Gefangene einbrach.

Expeditionen von 837–841

Kaiser Theophilos und sein Hof, von den Madrider Skylitzes

Im Jahr 837 griff eine muslimische Armee unter Abd al-Salam ibn Abd al-Wahhab Enna an, wurde jedoch von den Byzantinern besiegt und Abd al-Salam selbst wurde gefangen genommen. Die Muslime reagierten, indem sie ihre Position um Enna herum festigten, das sie belagerten. Im darauffolgenden Winter entdeckte einer der Belagerer einen unbewachten Weg zur Stadt, der es den Muslimen ermöglichte, die gesamte Unterstadt einzunehmen. Den Byzantinern gelang es jedoch, die Kontrolle über die Zitadelle zu behalten und nach Verhandlungen einen muslimischen Rückzug gegen ein hohes Lösegeld sicherzustellen.

Theophilos unternahm nun einen ernsthaften Versuch, Sizilien zu entlasten: Er stellte ein großes Heer zusammen und unterstellte es seinem Schwiegersohn, dem Cäsar Alexios Mousele . Mousele kam im Frühjahr 838 in Sizilien an, rechtzeitig, um die Festung Cefal von einem muslimischen Angriff zu befreien . Mousele erzielte eine Reihe von Erfolgen gegen muslimische Raubzüge, aber zurück in Konstantinopel erhoben seine Feinde Vorwürfe wegen Kontakten mit den Arabern und Plänen für den Thron. Darüber hinaus unterbrach der Tod seiner jungen Frau Maria seine Verbindung zu Theophilos, und der Kaiser sandte 839 den Erzbischof von Syrakus, Theodore Krithinos, um den Cäsar nach Konstantinopel zurückzurufen.

Am 11. Juni 838 starb der Emir Ziyadat Allah und wurde von seinem Bruder Abu Iqal al-Aghlab abgelöst . Der neue Emir schickte frische Truppen nach Sizilien, wo die Muslime nach Mouseles Abzug wieder die Oberhand gewannen: 839–840 eroberten die Muslime die Festungen Corleone , Platani , Caltabellotta , möglicherweise auch Marineo , Geraci und andere Forts und 841 , sie überfielen von Enna bis Grotte .

Im gleichen Zeitraum fassten die sizilianischen Muslime auch auf dem italienischen Festland Fuß. Die Muslime wurden gebeten , die belagerte zu unterstützen Herzogtum Neapel gegen Sicard von Benevent in 839, aber dann werden sie entlassen Brindisi und nach Sicard dem Mord und dem Ausbruch des Bürgerkrieges im Fürstentum Benevent , ergriff Tarent in 840 und Bari in 847, die sie machten ihre basis. Bis weit in die 880er Jahre hinein unternahmen die Muslime von ihren Stützpunkten auf dem italienischen Festland – vor allem vom Emirat Bari bis zu seiner Zerstörung im Jahr 871 – zerstörerische Überfälle entlang der Küsten Italiens und in die Adria .

Muslimische Vorstöße und der Fall von Enna, 842–859

Ende 842 oder 843 eroberten die Muslime mit neapolitanischer Unterstützung Messina . Im Jahr 845 fiel auch die Festung Modica , während die Byzantiner, die jetzt mit dem Kalifat der Abbasiden im Frieden waren, Verstärkungen aus dem östlichen Thema von Charsianon erhielten . Die beiden Armeen trafen in der Nähe von Butera aufeinander , wo die Byzantiner eine vernichtende Niederlage erlitten und etwa 10.000 Mann verloren. Im Zuge dieser Katastrophe verschlechterte sich die byzantinische Position rapide: al-Fadl ibn Ja'far nahm Leontini 846 mit einer List ein, und die Festung Ragusa folgte 848, als ihre Garnison durch eine schwere Hungersnot gezwungen wurde , sich den Muslimen zu ergeben , der die Festung zerstörte. Ungefähr zur gleichen Zeit (Ende 847 oder 848) scheiterte ein Versuch der byzantinischen Flotte, Truppen in der Nähe von Palermo zu landen, und anschließend verloren die Byzantiner sieben ihrer zehn Schiffe in einem Sturm.

851 starb der fähige muslimische Gouverneur und General Abu'l-Aghlab Ibrahim, und die lokalen Muslime wählten Abu'l-Aghlab al-Abbas ibn al-Fadl , den Sieger von Butera, zu seinem Nachfolger. Ohne auf die Bestätigung seiner Ernennung durch Ifriqiya zu warten, griff der neue Gouverneur die nördliche Festung Caltavuturo an und eroberte sie und wandte sich dann nach Süden in Richtung Enna, deren byzantinischer Kommandant sich weigerte, ihn im Feld zu treffen. Abbas setzte seinen Überfall fort und verwüstete 852–853 das Val di Noto. Butera wurde fünf oder sechs Monate lang belagert, bis sich die Bewohner einigten und seinen Rückzug durch die Auslieferung von 5.000 bis 6.000 Gefangenen sicherten. Über die Ereignisse der nächsten vier Jahre sind nur wenige Details bekannt, aber das Bild, das die Quellen zeichnen, ist eines von unangefochtenen muslimischen Überfällen in den verbleibenden byzantinischen Gebieten. Abbas eroberte mehrere Festungen, darunter Cefalù im Jahr 857, deren Bevölkerung vor der Zerstörung der Festung eine sichere Flucht erlaubte. Gagliano wurde ebenfalls belagert, aber nicht eingenommen. Im Sommer 858 waren beide Seiten in Seeschlachten verwickelt, wahrscheinlich vor Apulien ; Abbas' Bruder Ali schaffte es, die byzantinische Flotte von 40 Schiffen im ersten Gefecht zu besiegen, wurde aber im zweiten besiegt und zur Flucht gezwungen.

Dann, im Januar 859, gelang den Muslimen durch die Gefangennahme der bis dahin uneinnehmbaren Enna mit Hilfe eines byzantinischen Gefangenen ein großer Erfolg. Wie Metcalfe bemerkt, war die Einnahme der Festung von großer Bedeutung, denn Enna war der Schlüssel zur muslimischen Expansion in Ostsizilien: "Ohne sie unter ihre Kontrolle zu bringen, konnten die Muslime ohne die Gefahr, ihre Errungenschaften in Gegenoffensiven zu verlieren. ... Sein Sturz, gefolgt von seiner umfassenden Entlassung und der Ermordung seiner Verteidiger am 24. Januar war somit in militärischer Hinsicht die Krönung der frühen Aghlabiden in Sizilien seit dem Fall von Palermo." .

Der Fall von Enna reduzierte die Byzantiner auf den östlichen Küstenstreifen zwischen Syrakus und Taormina und zwang den Kaiser, eine große Armee und eine Flotte von 300 Schiffen unter Constantine Kontomytes zu entsenden , die im Herbst 859 in Syrakus eintrafen Marine wurde in einer großen Schlacht mit den Muslimen besiegt, in der die Byzantiner ein Drittel ihrer Flotte verloren. Dennoch führte die Ankunft einer großen byzantinischen Armee in mehreren Siedlungen, die sich zuvor den Muslimen unterworfen hatten, zum Aufstand. Abbas unterdrückte diese Aufstände bald und marschierte gegen Kontomytes. Die beiden Armeen trafen in der Nähe von Cefal aufeinander, und in der folgenden Schlacht wurden die Byzantiner schwer geschlagen und zogen sich nach Syrakus zurück, während Abbas seine Position durch die Wiederbefestigung und Kolonisierung von Enna stärkte.

Fall von Malta und Syrakus

Gouverneursamt von Khafaja ibn Sufyan, 861–869

Abbas starb im Herbst 861 nach einem weiteren Überfall auf byzantinisches Gebiet und wurde in Caltagirone begraben ; die Byzantiner exhumierten später und verbrannten seine Leiche. Als seinen Nachfolger wählten die sizilianischen Muslime seinen Onkel Ahmad ibn Ya'qub. Seine Amtszeit war kurz, da er im Februar 862 zugunsten von Abdallah, dem Sohn von Abbas, abgesetzt wurde. Abdallahs General Rabah konnte einige byzantinische Festungen einnehmen, obwohl er zunächst eine Schlachtniederlage erlitt. Abdallahs Erhebung wurde jedoch von den Aghlabiden nicht anerkannt, und er wurde nach nur fünf Monaten im Amt durch Khafaja ibn Sufyan ersetzt .

Im Jahr 863 schickte Khafaja seinen Sohn Muhammad, um die Umgebung von Syrakus zu überfallen, aber er wurde von den Byzantinern besiegt und gezwungen, sich zurückzuziehen. Im Februar/März 864 jedoch nahmen die Muslime mit Hilfe eines byzantinischen Abtrünnigen Noto und Scicli ein . Im Jahr 865 führte Khafaja persönlich eine Expedition gegen die Umgebung von Enna an – was bedeuten könnte, dass die Byzantiner es zurückerobert hatten oder dass sie noch immer Festungen in seiner Nähe hielten – bevor er nach Syrakus zog, aber erneut wurde sein Sohn Muhammad in einem Hinterhalt besiegt , verlieren 1.000 Männer.

866 marschierte Khafaja erneut gegen Syrakus. Von dort marschierte er entlang der Küste nach Norden. Dort traf er auf eine Delegation der Bürger von Taormina, die mit ihm einen Vertrag schloss, diesen aber bald brach. Im selben Jahr eroberten die Muslime Noto und Ragusa zurück, die die Byzantiner offenbar zurückerobert hatten oder die nach früheren Kapitulationen ihre Tributzahlungen einfach nicht erneuert hatten. Khafaja eroberte auch die Festung "al-Giran" und einige andere Städte, bevor ihn eine Krankheit zwang, nach Palermo zurückzukehren. Im Sommer 867, nachdem die Krankheit vorüber war, führte Khafaja seine Armee wieder in Richtung Syrakus und Catania und überfiel ihre Umgebung.

Im September 867 wurde der byzantinische Kaiser Michael III. getötet und von Basilius I. dem Makedonen abgelöst . Der neue Kaiser war energischer als sein Vorgänger, und der relative Frieden an seiner Ostgrenze ermöglichte es ihm, seine volle Aufmerksamkeit bald dem Westen zu widmen: 868–869 wurde Admiral Niketas Ooryphas entsandt, um eine arabische Belagerung von Ragusa zu lösen und wieder aufzubauen kaiserliche Autorität in Dalmatien , woraufhin er nach Italien segelte, um in einem gescheiterten Versuch, ein Bündnis durch Heirat zu schließen und eine gemeinsame Belagerung von Bari mit dem westlichen Kaiser Ludwig II . zu koordinieren . Eine weitere Flotte wurde im Frühjahr 868 nach Sizilien entsandt, aber die Byzantiner wurden von Khafaja im Kampf schwer geschlagen, woraufhin die Muslime die Umgebung von Syrakus frei überfielen. Nach Khafagas Rückkehr nach Palermo startete sein Sohn Muhammad einen Überfall auf das italienische Festland und belagerte möglicherweise Gaeta .

Bei seiner Rückkehr nach Sizilien, im Januar-Februar 869, unternahm Mohammed einen Versuch, Taormina durch Verrat einzunehmen die Stadt. Einen Monat später startete Khafaja einen Angriff auf die Region des Ätna, wahrscheinlich gegen die Stadt Tiracia (heute Randazzo ), während Mohammed Syrakus überfiel. Die Byzantiner zogen jedoch aus der Stadt aus und besiegten Mohammeds Männer, wobei sie schwere Verluste verursachten und Khafaja zwangen, sich gegen Syrakus selbst zu wenden. Berichten zufolge belagerte er die Stadt einige Wochen lang, bevor er im Juni nach Palermo zurückkehrte. Auf seinem Heimmarsch wurde er jedoch von einem unzufriedenen Berbersoldaten ermordet, der daraufhin nach Syrakus floh. Es war ein schwerer Verlust für die sizilianischen Muslime. Die Motive für den Mord bleiben unklar: Metcalfe schlägt einen Streit über die Aufteilung der Beute zwischen den verschiedenen Teilen der muslimischen Armee vor, Alexander Vasiliev hingegen vermutete, dass der Berbersoldat im Sold der Byzantiner stand.

Muslimische Eroberung von Malta und Syrakus, 870–878

Khafaja wurde von seinem Sohn Muhammad abgelöst, der von der sizilianischen Armee gewählt und vom aghlabidischen Emir bestätigt wurde. Im Gegensatz zu seiner früheren Energie war Mohammed ein sesshafter Gouverneur, der es vorzog, in seiner Hauptstadt zu bleiben, anstatt persönlich zu kämpfen. Seine Amtszeit wurde außerdem verkürzt, als er am 27. Mai 871 von seinen Hofeunuchen ermordet wurde .

Dennoch ist seine Amtszeit mit einem großen Erfolg von langfristiger Bedeutung verbunden, der Einnahme von Malta . Von allen Inseln rund um Sizilien war dies die letzte, die in byzantinischer Hand blieb, und 869 griff eine Flotte unter Ahmad ibn Umar ibn Ubaydallah ibn al-Aghlab al-Habashi sie an. Die Byzantiner, die rechtzeitig Verstärkung erhalten hatten, widerstanden zunächst erfolgreich, aber im Jahr 870 schickte Mohammed eine Flotte von Sizilien auf die Insel, und die Hauptstadt Melite fiel am 29. August. Der örtliche Gouverneur wurde gefangen genommen, die Stadt geplündert – Ahmad al-Habashi soll die Marmorsäulen der örtlichen Kathedrale mitgenommen haben, um seinen Palast zu schmücken – und ihre Befestigungsanlagen dem Erdboden gleichgemacht. Der Fall Maltas hatte wichtige Folgen für die Verteidigung des Überrestes des byzantinischen Siziliens: Mit Reggio in Kalabrien und jetzt Malta in ihren Händen vollendeten die Muslime ihre Einkreisung der Insel und konnten jede Hilfe aus dem Osten leicht unterbinden.

Der Fall von Syrakus an die Araber, von den Madrider Skylitzes

Von 872 bis 877 herrschte offenbar eine Zeit der Ruhe, da die Quellen über jegliche Militäroperationen in Sizilien schweigen. Dies war wahrscheinlich hauptsächlich auf interne Unruhen im muslimischen Sizilien zurückzuführen, von denen berichtet wurde, dass sechs Gouverneure in dieser Zeit ihr Amt angetreten haben, sowie auf die Schwäche der aghlabidischen Regierung auf dem Ifriqiyan-Festland. In Italien gingen die muslimischen Überfälle weiter, aber die Byzantiner hatten 875 oder 876 nach dem Tod von Ludwig II. einen großen Erfolg, als sie Bari in Besitz nahmen.

Im Jahr 875 starb der unkriegerische und vergnügungsliebende Emir Muhammad II. ibn Ahmad (reg. 864–875) und sein energischerer Bruder Ibrahim II . Der neue Emir von Ifriqiya war entschlossen, Syrakus endlich einzunehmen. Er ernannte einen neuen Gouverneur der Insel, Ja'far ibn Muhammad, und schickte ihm eine Flotte von Ifriqiya zu Hilfe. Ja'far begann seinen Feldzug im Jahr 877, überfiel die byzantinischen Gebiete und besetzte einige abgelegene Forts um Syrakus, bevor er sich niederließ, um die Stadt zu belagern . Die mit Belagerungswaffen gut ausgestatteten Muslime griffen die Verteidiger der Stadt unablässig an, aber Syrakus erhielt kaum Verstärkung aus Konstantinopel, wo der Großteil der kaiserlichen Flotte anscheinend damit beschäftigt war, Baumaterial für eine prächtige neue Kirche zu tragen, die von Kaiser Basilius gebaut wurde. Während neunmonatiger Belagerung besetzten die Araber nach und nach die Außenverteidigung und stürmten schließlich am 21. Mai 878 die Stadt. Die Bevölkerung wurde massakriert oder versklavt, und die Stadt wurde zwei Monate lang gründlich geplündert.

Abschluss der muslimischen Eroberung

Uneinigkeit unter den sizilianischen Muslimen, 878–900

Aghlabid Viertel Dinar , in Sizilien geprägt, 879

Trotz des großen Erfolgs bei der Einnahme von Syrakus verfiel die muslimische Provinz auf Sizilien nun in innere Unruhen. Bald nach dem Fall der Stadt wurde Ja'far ibn Muhammad auf Betreiben seines Onkels und seines Bruders von seinen eigenen Sklaven ermordet, die daraufhin die Statthalterschaft an sich rissen. Sie wurden ihrerseits im September 878 gestürzt und nach Ifriqiya geschickt, wo sie hingerichtet wurden.

Ibrahim II. ernannte dann kurz seinen eigenen Sohn zum Gouverneur, bevor der Sizilianer Husayn ibn Rabah ernannt wurde. Husayn erneuerte die Feldzüge gegen die verbleibenden byzantinischen Festungen im Nordosten, insbesondere Taormina, in den Jahren 879–880, jedoch ohne Erfolg. Tatsächlich konnten die Byzantiner im Jahr 880 eine begrenzte Gegenoffensive starten, als der Admiral Nasar in einem gewagten Nachtangriff im Ionischen Meer eine aghlabidische Flotte besiegte und dann die Umgebung von Palermo überfiel, bevor er eine andere aghlabidische Flotte in der Schlacht besiegte von Stelai . In den Jahren 881–882 war Taormina erneut das Ziel eines entschlossenen muslimischen Angriffs, hielt aber stand, und eine muslimische Armee unter Abu Thawr wurde von den Byzantinern bei Caltavuturo vernichtet , was zu einer groß angelegten Mobilisierung der sizilianischen Muslime führte. In den nächsten Jahren unternahmen die Muslime mehrere Überfälle, 883 gegen Catania, Taormina und "die Königsstadt" (möglicherweise Polizzi ), 884 gegen Rometta und Catania und 885 erneut gegen Catania und Taormina. Diese Expeditionen waren insofern erfolgreich als sie lieferten genügend Beute oder Tribut, um die Armee zu bezahlen, konnten aber keine byzantinischen Festungen einnehmen. Im gleichen Zeitraum, 885-886, erlebte auch ein Wiederaufleben der byzantinischen Stärke auf dem italienischen Festland, wo Nikephoros Phokas der Ältere eine Reihe von Siegen gegen die Muslime errang.

In diesem Klima des militärischen Versagens brach die Unzufriedenheit breiter Teile der sizilianischen muslimischen Bevölkerung, die bisher durch erfolgreiche Razzien im Zaum gehalten wurde, in eine offene Rebellion aus. In den späteren Erzählquellen wird dieser Konflikt zwischen der herrschenden Elite und den Unterschichten oft zu einem "ethnischen" Kampf zwischen den (regierenden) "Arabern" und den (rebellischen) "Berbern" vereinfacht. Im Dezember 886 setzten die Einwohner von Palermo den Gouverneur Sawada ibn Khafaja ab und schickten ihn nach Ifriqiya. Emir Ibrahim II. ernannte einen neuen Gouverneur, der durch erfolgreiche Angriffe und den Sieg über eine byzantinische Flotte vor Milazzo im Jahr 888 die Lage vorübergehend beruhigen konnte , was es den sizilianischen Muslimen ermöglichte, zerstörerische Überfälle auf Kalabrien zu starten.

Im nächsten Jahr kehrte Sawada mit frischen ifriqiyanischen Truppen zurück und startete einen weiteren gescheiterten Angriff auf Taormina. Im März 890 jedoch brach in Palermo eine weitere Rebellion aus, diesmal offenbar unter den sizilianischen Arabern, und richtete sich gegen Sawadas Ifriqiyans. In Verbindung mit einer großen Rebellion in Ifriqiya selbst in den Jahren 894–895 beendete dies die muslimischen Überfälle gegen die Byzantiner und führte 895–896 zum Abschluss eines Waffenstillstands. Laut seinen Bedingungen würden die Byzantiner im Austausch für Frieden über 40 Monate hinweg ihre muslimischen Gefangenen nach und nach freilassen, abwechselnd eine Gruppe von "Arabern" und eine Gruppe von "Berbern", insgesamt etwa 1.000 Mann. Wie Metcalfe bemerkt, „zeigt dies nicht nur das Ausmaß des christlichen militärischen Erfolges gegen die Aghlabiden in Ostsizilien, sondern es könnte auch absichtlich darauf abzielen, die Spannungen innerhalb der muslimischen Armee zu verschärfen, indem eine Fraktion gegen eine andere ausgespielt wurde, um ihre gestaffelte Freilassung auszuhandeln.“ ".

In diesem Fall brach 898 ein groß angelegter Bürgerkrieg zwischen "Arabern" und "Berbern" aus, der die Entsendung von Abu'l-Abbas Abdallah , dem Sohn von Ibrahim II. , der zuvor die Rebellion in Iriqiya unterdrückt hatte, auf die Insel am Anführer einer Armee im Sommer 900. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Machtkämpfe der Muslime eine regionale Dimension angenommen, wobei die Palermitaner gegen die Agrigentaner antraten. Nachdem Verhandlungen zwischen den Ifriqiyans und den rivalisierenden sizilianischen Parteien gescheitert waren, marschierte Abu'l-Abbas Abdallah auf Palermo, das er am 18. September eroberte. Eine große Anzahl der Rebellen flohen aus der Stadt zu den Byzantinern in Taormina, einige erreichten sogar Konstantinopel selbst.

Die Ankunft von Ibrahim II. und der Fall von Taormina, 901–902

Die Byzantiner versuchten, den Aufstand auszunutzen, und begannen, Truppen bei Messina und Reggio zu sammeln, während eine Flotte aus Konstantinopel entsandt wurde. Abu'l-Abbas blieb jedoch nicht stehen und marschierte, sobald er die Rebellion niedergeschlagen hatte, gegen die Byzantiner, verwüstete die Umgebung von Taormina und startete eine erfolglose Belagerung Catanias, bevor er in Palermo zum Winter zurückkehrte. Im nächsten Frühjahr nahm er seinen Angriff wieder auf und griff Val Demone an . Um die byzantinischen Vorbereitungen zu stören, überquerten seine Truppen dann das Festland. Reggio wurde am 10. Juli gefangen genommen und einer wilden Plünderung unterworfen; eine riesige Beute wurde gesammelt, über 15.000 Einwohner wurden als Sklaven verschleppt und den Rest wurde die Jizya auferlegt. Bei seiner Rückkehr nach Sizilien stieß Abu'l-Abbas auf eine gerade aus Konstantinopel eingetroffene byzantinische Flotte, die sie gründlich besiegte und dreißig ihrer Schiffe erbeutete.

Anfang 902 wurde Emir Ibrahim II. durch die Intervention des abbasidischen Kalifen von seinen Untertanen zur Abdankung gezwungen. Ibrahim tauschte die Plätze mit Abu'l-Abbas, der zu seinem Nachfolger ernannt wurde: Abu'l-Abbas verließ Sizilien nach Ifriqiya, während Ibrahim nun beschloss, den Mantel des Heiligen Krieges zu übernehmen und eine Gruppe von Freiwilligen nach Sizilien begleitete der Sommer. In einer Tat, die den langjährigen Patt auf der Insel durchbrach, rückten Ibrahim und seine Anhänger auf Taormina vor, besiegten die byzantinische Garnison vor ihren Mauern und belagerten sie . Ohne Unterstützung der kaiserlichen Regierung fiel die Stadt am 1. August. Ibrahim nutzte seinen Erfolg dann, indem er Überfalltrupps gegen verschiedene Festungen in der Umgebung schickte und entweder ihre Kapitulation und Zerstörung oder die Zahlung von Tribut erzwang.

Unermüdlich überquerte Ibrahim nun das Festland, wo Städte bis nach Neapel begannen, sich auf seinen Angriff vorzubereiten. Am Ende wurde sein Vormarsch bei der Belagerung von Cosenza gestoppt , wo Ibrahim am 24. Oktober an Ruhr starb . Sein Enkel stoppte den Feldzug und kehrte nach Sizilien zurück.

Nachwirkungen

Obwohl nur wenige Festungen im Nordosten unbesiegt und in christlicher Hand blieben, markierte der Fall von Taormina das effektive Ende des byzantinischen Siziliens und die Konsolidierung der muslimischen Kontrolle über die Insel. Es bedeutete jedoch nicht das Ende des arabisch-byzantinischen Krieges auf und um die Insel.

Im Jahr 909 ging Sizilien, wie Ifriqiya selbst, unter die Kontrolle des Fatimiden-Kalifats . Die Fatimiden (und nach den 950er Jahren die erblichen Gouverneure von Kalbid ) setzten die Eroberung fort, sowohl gegen die christlichen Hochburgen im Nordosten (das Val Demone) als auch vor allem gegen die byzantinischen Besitzungen in Süditalien, die von Waffenstillständen unterbrochen wurden. Taormina selbst warf die muslimische Kontrolle bald nach 902 ab, und erst 962, möglicherweise als Reaktion auf die byzantinische Rückeroberung Kretas im Vorjahr, eroberten die Fatimiden die Stadt nach einer 30-wöchigen Belagerung zurück . Im nächsten Jahr griffen die Muslime die letzte verbliebene christliche Festung auf der Insel, Rometta, an , was eine Expedition des byzantinischen Kaisers Nikephoros II. Phokas veranlasste , Sizilien zurückzuerobern. Die Byzantiner waren zunächst erfolgreich und eroberten Messina und andere Festungen im Nordosten zurück, wurden jedoch vor Rometta selbst zurückgeschlagen und zogen sich nach Kalabrien zurück. Im nächsten Jahr versuchten sie, ihre Offensive wieder aufzunehmen, wurden aber in der „ Schlacht an der Meerenge “ ( waqʿat al-majāz ) vor Messina vernichtet . Infolgedessen wurde 967 ein dauerhafter Waffenstillstand zwischen den beiden Mächten geschlossen.

Die sizilianischen Überfälle auf Italien gingen weiter und führten 982 zur Intervention des Westkaisers Otto II . auf der Halbinsel, wo er in der Schlacht von Stilo besiegt wurde . Erst in den 1020er Jahren wandten sich die Byzantiner wieder Sizilien zu, nachdem sie ihre Position in Süditalien unter dem fähigen Catepan Basil Boioannes gefestigt hatten . Eine große Streitmacht landete 1025 in Messina, aber die Expedition wurde abgesagt, als die Nachricht vom Tod von Kaiser Basil II . kam. Ein letzter Versuch wurde 1038 unternommen, als der talentierte junge General George Maniakes nach Sizilien entsandt wurde, wobei er die internen Konflikte zwischen den Kalbids und den Ziriden ausnutzte . Maniakes eroberte schnell die gesamte Ostküste zurück, aber die Eroberung blieb unvollständig, als er von eifersüchtigen Rivalen nach Konstantinopel zurückgerufen wurde. Die Kalbids machten ihre Verluste bald wieder gut und Messina, der letzte byzantinische Außenposten, fiel 1042.

Die Araber behielten die Kontrolle über Sizilien bis zur normannischen Eroberung der Insel, die ebenfalls eine langwierige Angelegenheit war, die von der ersten Invasion im Jahr 1061 bis zur Kapitulation von Noto im Jahr 1091 dauerte .

Auswirkung

Der lange arabisch-byzantinische Kampf hinterließ bleibende Spuren in der weiteren Geschichte der Insel: Obwohl sich die sizilianische Kultur unter muslimischer Herrschaft schnell arabisierte, widersetzten sich die christlichen Gemeinden im mittleren und östlichen Teil der Islamisierung weitgehend. Das Ausmaß des arabischen Einflusses, wie durch erhaltene Toponyme belegt, variierte auch auf der Insel je nach Dauer des Widerstands und dem Ausmaß der arabischen Besiedlung: Im westlichen Drittel (dem Val di Mazara) gibt es viele arabische Namen, und a Mischung im südöstlichen Drittel (Val di Noto), während christliche Identitäten am stärksten im nordöstlichen Drittel der Insel (Val Demone) überlebten, das zuletzt gefallen war, wo sich christliche Flüchtlinge aus anderen Teilen Siziliens versammelt hatten und die außerdem blieb in Kontakt mit dem byzantinischen Süditalien.

Verweise

Quellen

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