Napoleon, Arkansas - Napoleon, Arkansas
Napoleon war von den 1820er bis 1874 eine Flusshafenstadt im Desha County , Arkansas , USA. Sie lag am Zusammenfluss der Flüsse Arkansas und Mississippi . Einst die Kreisstadt , war Napoleons Schicksal besiegelt, als 1863 ein Kanal durch das weiche Land geschnitten wurde, der das Flusswasser in Richtung der Stadt leitete. Napoleon wurde schließlich verlassen und die Kreisstadt wurde 1874 verlegt, als die Ufer des Mississippi überfluteten und einen Großteil der Überreste der einst blühenden Flusshafenstadt zerstörten .
Geschichte der alten Gegend
Es ist bekannt, dass die Mündung des Arkansas River eine reiche Geschichte hat, obwohl die genauen Standorte aufgrund der sich ständig ändernden Flüsse weitgehend spekulativ sind.
Die Expedition von Hernando De Soto durchquerte das Gebiet bei ihrer Rückkehr, nachdem De Soto selbst gestorben und 1542 im Arkansas River begraben wurde.
Im Jahr 1673 feierte Jacques Marquette wahrscheinlich die erste katholische Messe von Arkansas an der Mündung des Arkansas River, die zu diesem Zeitpunkt seine Expedition aufhörte, den Mississippi hinunter zu reisen und stromaufwärts zurückkehrte. Marquette erstellte auf dieser Expedition eine der ersten Karten des Arkansas River .
René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle , durchquerte das Gebiet auf zwei Expeditionen, begrub 1682 eine eingravierte Platte und ein Kreuz und beanspruchte das Land für Frankreich. La Salles Mitarbeiter Henri de Tonti gründete 1686 einen Handelsposten namens „Poste de Arkansea“, die erste europäische Siedlung westlich des Mississippi.
Arkansas Post hatte sowohl spanischen als auch englischen Einfluss, aber dieser verblasste im Vergleich zu den Franzosen, deren Mississippi Company Anfang des 18. Jahrhunderts Hunderte von Einwanderern nach Louisiana brachte. Auch nach den spanischen Landzuweisungen in der Region hatte der französische Einfluss in der Region überlebt, aber 1803 verkaufte Frankreich sein Land im Louisiana Purchase an die Vereinigten Staaten, was unweigerlich viel mehr Gruppen in die Region bringen würde. Die Geschichte von Arkansas ist ein weites Thema, aber ihre Wurzeln liegen am Zusammenfluss von Arkansas und Mississippi.
Fredrick Notrebe
Fredrick Notrebe, ein ehemaliger französischer Soldat, wanderte im Sommer 1810 in die Arkansas Post aus. Notrebe wurde 1780 in Frankreich geboren. Er kam als Agent für William Drope aus New Orleans zur Arkansas Post. Die erste Eigentumsurkunde zeigt, dass Notrebe 1811 ein Haus und Grundstück in der Stadt Arkansas kaufte. Im selben Jahr heiratete Notrebe Mary Felicite Bellette, die Tochter von John B. Bellette (alias Eusdine oder Eusine). Notrebe hatte mit Mary Felicite Bellette fünf Kinder. Nur ein Sohn würde den Namen Notrebe weiterführen, Eugene Notrebes (Eugene geboren 1816) unehelicher Sohn hieß Napoleon Bonaparte Notrebe. Napoleon Bonaparte Notrebe überlebte 1840 den Tod seines Vaters in Havanna, Kuba.
Notrebe wurde oft als Colonel bezeichnet. Während über Notrebes Militärdienst in Frankreich nicht viel sicher ist, hatte sein enger Freund Antoine Barraque, der 1816 in die Arkansas Post einwanderte, unter Napoleon Bonaparte in der Schlacht von Marengo , der Schlacht von Austerlitz , der Schlacht von Jena-Auerstedt , der Schlacht von Lodi und Schlacht von Borodino . Für Notrebe war der Titel des Obersten wahrscheinlich eher ein Ehrentitel. Vor der Gründung des Territory of Arkansas im Jahr 1819 war das Gebiet an die Missouri-Miliz angeschlossen. Notrebe wäre während dieser Zeit aufgrund des Gesetzes Teil der Miliz gewesen. Es ist nicht bekannt, ob er im Krieg von 1812 gekämpft hat. Eine Liste der Milizoffiziere von 1825 schließt Notrebes Namen aus. Lokalpolitik schien für den Colonel selbstverständlich zu sein und am 1. November 1820 war er der „Common Pleas Judge“ für die Gemeinde Arkansas.
Notrebe baute ein Handelshaus und einen Laden in der Arkansas Post. Ursprünglich hatte Notrebe Pelze und Pelze mit dem einheimischen, freundlichen Quapaw- Stamm gehandelt . Notrebe kaufte schließlich genug Land, um eine Plantage zu gründen, auf der er 1819 mit dem Handel mit Baumwolle begann. Die lokale Wirtschaft folgte bald der Verlagerung vom Handel mit Pelzen auf Baumwolle. Mit der Erfindung des Cotton Gin baute Notrebe 1827 einen Gin in der Arkansas Post (dessen Fundament heute noch sichtbar ist) und verlagerte sich vollständig auf einen landwirtschaftlichen Wirtschaftsfokus. Ein Reisender würde bemerken, dass Frederick Notrebe 1832 einige moderne Gebäude am Ufer des Flusses hatte, ein Zeichen des Wohlstands. Bis 1836 umfasste das Anwesen von Notrebe 14 Parzellen mit insgesamt 3.496 Morgen. Notrebes Schwiegersohn William Cummins schloss sich mit Notrebe zusammen und besaß weitere 4.633 Morgen. Mit 71 Sklaven, die auf den Plantagen arbeiteten, war seine Prominenz in der Gegend, wie GW Featherstonhaugh es ausdrückte: „Der große Mann des Ortes [Arkansas Post] ist Monsieur Notrebe, der hier ein beträchtliches Vermögen angehäuft haben soll.“
Fredrick Notrebe starb am 13. April 1849 während einer Geschäftsreise in New Orleans.
Napoleon, Arkansas
Während der 1830er Jahre erlebte das Territorium von Arkansas einen deutlichen Wandel. Es war nicht länger nur eine Wildnis von Indianern und Händlern, es wurde ein Staat. Die Territorial Capital wurde 1821 von Arkansas Post nach Little Rock verlegt. Arkansas wurde der 25. Staat, der am 15. Juni 1836 in die Union aufgenommen wurde. Der Indian Removal Act vom 28. Mai 1830 entfernte dann alle Stämme aus Arkansas. Während die Arkansas Post von ihrem früheren politischen Status abnahm, begann der Warenhandel über die Flüsse mit der Verbreitung des Dampfschiffs zu gedeihen.
Fredrick Notrebe gründete Napoleon, Arkansas, nach „seinem alten Kommandanten“ am Zusammenfluss von Arkansas und Mississippi, am Westufer der Arkansas-Mündung. Das Gebiet war eine der häufigsten Durchgangsstraßen, die entlang des Mississippi existierten, aber aufgrund der unhandlichen Flüsse Arkansas und Mississippi, die häufig überschwemmt wurden und ihren Kurs änderten, wurde sie mit Sicherheit auf Schwierigkeiten stoßen. Das genaue Datum der Gründung Napoleons ist nicht sicher. Ein Postamt wurde 1832 eingerichtet. Eine Grundschule wurde am 10. Dezember 1838 gegründet. Bischof Joseph Rosati von St. Louis schickte Pater Peter Donnelly, um eine katholische Kirche in Arkansas zu gründen, wo er Land in Napoleon kaufte und dort die erste Messe hielt Mai 1839.
Die Führer Napoleons waren ehrgeizig, sie gründeten nicht nur eine Stadt mit einem großen Kai, sie setzten sich auch dafür ein, dass eines der Federal Marine Hospitals errichtet wurde, und strebten den Bau einer Eisenbahn an, die Napoleon mit dem Pazifischen Ozean verband.
Trotz dieser Bestrebungen machte sich die Stadt schnell einen schlechten Ruf für Dreck, Käfer und Kriminalität. Der Richter des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten, Peter Vivian Daniel, schrieb an seine Tochter über seinen Besuch bei Napoleon im Jahr 1851 und nannte es einen „elenden Ort, [der] aus ein paar leicht gebauten Holzhäusern besteht, die zweifellos hastig nach irgendwelchen Spekulationen errichtet wurden und die sind“ herunterstürzen, ohne jemals fertig gewesen zu sein…“
Im Jahr 1852 gründete Bolivar County , Mississippi , Wellington als seine Kreisstadt, fast gegenüber von Napoleon, am Ostufer des Mississippi. Es hätte eine natürliche Rivalität zwischen Wirtschafts- und Bürgerführern in Desha County, Arkansas und Bolivar County um den Handel mit Flussbeziehungen am Zusammenfluss der Flüsse Arkansas und Mississippi gegeben.
Von 1850 bis 1860 hatte sich die Einwohnerzahl der Stadt fast verdoppelt. Andere nahe gelegene Townships wurden aufgezeichnet, die Napoleons Postamt nutzten, und das Marine Hospital war zum wichtigsten Bestandteil der Stadt geworden. Während die Bevölkerung wuchs, wurden Hochwasserdeiche viel diskutiert, aber selten gebaut. Solche Niveaus waren in anderen Städten wie New Orleans und Baton Rouge üblich, aber oberhalb des Flusses bei Napoleon hieß es in einem Armeebericht, "nur wenige oder keine wurden noch versucht". Dennoch hatte das Versprechen von Deichen zumindest den Bau des Marine Hospitals gesichert.
Napoleon Marine Hospital
1837 genehmigte der Kongress den Bau von sieben Marine Hospitals[8]. Napoleon, Arkansas, war einer der Orte, die vom Kongress am 29. August 1842 ausgewählt wurden. Stephen Harriman Long Major vom United States Army Corps of Topographical Engineers wurde bald mit dem Bau des ersten Krankenhauses in Louisville, Kentucky, beauftragt.
Long erhielt 1849 den Auftrag, das Marine Hospital in Napoleon, Arkansas, zu bauen. Long bemerkte die Überschwemmungsprobleme sofort in Napoleons Schreiben: "Ich kann den für dieses Krankenhaus ausgewählten Standort als verwerflich betrachten." Er hatte die hohen Klippen von Helena, Arkansas, als Standort für das Krankenhaus für diese Gegend beantragt. Seine Einwände gegen den Standort wurden ignoriert. Senator Solon Borland berichtete dem United States Army Corps of Topographical Engineers, dass die Situation in Napoleon diskutiert worden sei, bevor der Gesetzentwurf verabschiedet wurde, der das Marine Hospital in Napoleon errichten würde. Das Krankenhaus von Napoleon befahl, unverzüglich zu beginnen.
Im Frühjahr 1850 beantragte Long 10.250 US-Dollar, um mit dem Bau beginnen zu können, aber erst im August begann der Bau schließlich dank Überschwemmungen, die die Arbeiten an Fundament und Keller behindert hatten. Die Bauarbeiten wurden weiterhin von Verzögerungen begleitet, und im Frühjahr 1851 schrieb der Aufseher Long, in dem er vorschlug, die Arbeiten einzustellen, da die Verträge aufgrund von Verzögerungen ausliefen und Krankheiten grassierten. Die Arbeit wurde im Oktober 1851 wieder aufgenommen und das langsame Tempo ging in den nächsten drei Jahren weiter. Im August 1854 war das Krankenhaus endgültig fertiggestellt, aber das Krankenhaus nahm seine ersten Patienten erst 1855 auf.
Longs Beobachtungen und Einwände waren zutreffend gewesen. Bis zum 11. März 1868 hatte der Fluss das Land bis zu 52 Fuß vor den Türen des Krankenhauses erodiert. Weniger als einen Monat später und fast vier Jahre nach Longs Tod stürzte eine Ecke des Krankenhauses in den Fluss. Die Weekly Arkansas Gazette vom 19. Mai 1868 schrieb: „Wir erfahren von Mr. Boyd, der gerade von Napoleon zurückgekehrt ist, dass das US Marine Hospital an diesem Ort etwa zur Hälfte abgebrochen und in den Fluss eingestürzt ist.“ Als das Krankenhaus nach und nach ins Wasser fiel, versuchte sein Verwalter zu verkaufen, was er daraus retten konnte.
Die gesamte Stadt Napoleon würde nur fünfundzwanzig Jahre nach dem ersten Einspruch von Long gegen den Bau des Krankenhauses in Napoleon vom Fluss verschluckt werden.
Napoleon während des Bürgerkriegs
Am 12. Februar 1861, bevor sich Arkansas im Mai von der Union trennte, ordnete Gouverneur Henry Rector die Beschlagnahme des Marine Hospitals und der Munitionslieferungen an. Im April 1861 stellten Sezessionisten zwei Kanonen bei Napoleon auf, um die Flussschiffe zu zwingen, zur Inspektion anzuhalten.
Im September 1862 besetzte die Unionsarmee Napoleon und die Unionsmarine kontrollierte die Flüsse. Während die Stadt unter der Kontrolle des Bundes stand, war der einst geschäftige Hafen so gut wie verlassen. Die Wirtschaft lag in Trümmern, die Sklaverei ging zu Ende, und der Flussverkehr wurde vollständig von der Union kontrolliert. Während des Winters 1863 war die Stadt für Brennholz weitgehend geplündert worden. Die Kirchenbänke der katholischen Kirche wurden auseinandergerissen und das einzige noch erhaltene Gebäude war das Marine Hospital, das die Bundeskräfte nicht für den vorgesehenen Zweck nutzten, sondern Patienten anderswohin schickten. Während das Krankenhaus den Krieg überleben würde, würde es den Fluss nicht überleben.
Selbst nachdem die Konföderierten in der Schlacht von Saint Charles im Juni 1862 und der Schlacht von Fort Hindman im Januar 1863 (in der Arkansas Post, wo der Vorstoß der Union auf der Plantage Notrebe landete) in die Flucht geschlagen wurden, konnten die Truppen der Union die Rebellen nicht davon abhalten, Unionsschiffe zu belästigen . Nach einem solchen Hinterhalt im Jahr 1863 landete ein von William Tecumseh Sherman geführtes Kanonenboot der US-Bundesregierung in Wellington und brannte es nieder.
Der Napoleon-Cutoff
Arkansas, der Fluss, der den Wohlstand Napoleons ermöglichte, begann am 14. April 1863 seinen Untergang. Union Commander Thomas Oliver Selfridge, der die USS Conestonga (1861) auf Patrouillen in der Gegend von Napoleon führte, war wütend über die Unfähigkeit, die Rebellen zu stoppen vom Feuern auf Unionsschiffe mit der Beulah Bend. Selfridges Chef David Porter nannte die Kurve "einen der schlimmsten Punkte für Guerillas".
Östlich von Napoleon war The Beulah Bend (jetzt Lake Beulah ) ein 10 Meilen langer Bogen des Mississippi, der an der Mündung des Arkansas begann und bis auf eine Meile von der Mündung des Arkansas River halbkreisförmig zurücklief. Während des amerikanischen Bürgerkriegs zogen die Soldaten der Konföderierten von Napoleon zu Fuß nach Osten, versteckten sich in einem Waldgebiet in der Nähe der Kurve und feuerten dann auf vorbeifahrende Unionsschiffe. Die Kurve war so eng, dass Rebellen auf Schiffe feuern konnten, die den Mississippi stromabwärts fuhren, und gemächlich Kanonen einige hundert Meter weit bewegen konnten, um zu warten und auf dieselben Schiffe zu feuern.
Selfridge versuchte, einen Kanal zu graben, der den Fluss von der Beulah-Kurve umleiten würde. Die Idee kam ihm, als er bemerkte, dass die Fluten in der Nähe von Beulah Bend die Entfernung möglich machten. Die Taktik (Grant's Canal) war bei der Belagerung von Vicksburg kläglich gescheitert, aber Selfridge ließ seine Männer daran arbeiten, einen nur wenige hundert Meter langen Kanal zu graben. Es dauerte nicht lange. An nur einem einzigen Tag hatte das Wasser einen reißenden Strom in die Erde gerissen und sogar große Bäume mitgerissen. Am nächsten Morgen konnte Selfridge nicht warten. Er öffnete den neuen Kanal in der Conestonga mit voller Geschwindigkeit, schätzte die Strömung auf 12 Knoten und überraschte das Transportschiff, das sie am Tag zuvor hinter sich gesehen hatte.
Admiral Porter war beeindruckt. Er schrieb am 16. April 1863 an den Marineminister Gideon Welles: "Ich habe die Ehre, einen Brief von Lieutenant-Commander Thomas O. Selfridge beizufügen, der insofern interessant ist, als er zeigt, wie leicht Abschlüsse möglich sind." im Mississippi gemacht, wenn sie mit gewöhnlichem Geheimdienst durchgeführt wurden. Ich schicke ein Diagramm, das die Operation erklärt. Wir wurden seit einiger Zeit mit einem Angriff der Rebellen in Arkansas in Dampfern bedroht. Es wurden alle Vorkehrungen getroffen, um dem zu begegnen. Lieutenant-Commander Selfridge erkannte die Schwierigkeit, die Mündungen der Flüsse White und Arkansas zu verteidigen, während sie durch eine nutzlose Landzunge so weit voneinander entfernt waren, und schlug mir vor, sie abzuschneiden. Ich befahl ihm, dies zu tun, und er fuhr mit seinem Schiff vierundzwanzig Stunden später durch Er schnitt die Kurve ab, was eine Distanz von mehr als 10 Meilen sparte. Die Mündungen von Arkansas und White River sind jetzt eng zusammengerückt und eine kleine Streitmacht kann beide verteidigen. Einer der schlimmsten Punkte für Guerillas ist auch abgeschnitten, da diese Schädlinge des summens eine Rasse konnte von der Landenge aus ein Schiff auf der einen Seite angreifen und auf der anderen Seite bereit sein, ihr zu begegnen, wenn sie umherkam; die Entfernung beträgt 10 Meilen im Umkreis und eine halbe Meile im Durchmesser."
Obwohl die Kürzung den Flussverkehr verbessert hatte, beschleunigte die Kürzung das Ende von Napoleon. Das Wasser des Mississippi erodierte bald die Ufer der Stadt. Zehn Jahre nach dem Graben des Kanals würde die Stadt verschwunden sein.
Rettung Napoleons
Napoleon war nach dem Krieg praktisch eine Geisterstadt. Obwohl mehrere Familien zurückkehrten, kehrten die meisten nicht zurück. Eine Zeitung in Napoleon (The Napoleon News) kam 1870 zurück und behauptete, dass in der Nähe der Stadt Silber gefunden worden sei. Viele hofften auf eine Rückkehr der Stadt zum Wohlstand, aber Napoleon würde weder Gastgeber eines Silberbooms noch sonst etwas werden. Überschwemmungen gingen weiter. Der Mississippi schnitt in die Stadt ein und trennte eine Seite von der anderen. Diebe waren kreativ und benutzten ein flaches Boot, um den Safe aus dem Büro des Bezirksbeamten zu stehlen. Der Safe enthielt zwar kein Geld, aber er enthielt die Aufzeichnungen der Stadt.
Die Glocke der katholischen Kirche befindet sich jetzt in McGhee, Arkansas . Von Napoleon sind nur noch einige Ruinen übrig geblieben, die nur bei niedrigem Wasserstand sichtbar sind.
Legenden
Die Stadt war das Thema eines Kapitels in Mark Twain ‚s Leben auf dem Mississippi , in dem er eine Geschichte des Lernens von einem Sterbebett Geständnis erzählt , dass 10.000 $ hinter einem Ziegelstein in einem Gebäude in Napoleon versteckt waren. Als Twain versuchte, es zu bergen, stellte er fest, dass die ganze Stadt weggespült worden war. Twain berichtet, dass die frühen Entdecker De Soto , Marquette und Joliet und La Salle auf ihren Pionierreisen „den Standort der zukünftigen Stadt Napoleons, Arkansas“ besuchten.