Konzentrationslager der Nazis -Nazi concentration camps

Alle Stammlager außer Arbeitsdorf , Herzogenbusch , Niederhagen , Kauen , Kaiserwald und Vaivara (Grenze 1937). Farbkodiert nach Gründungsdatum als Hauptlager: blau für 1933–1937, grau für 1938–1939, rot für 1940–1941, grün für 1942, gelb für 1943–1944.

Von 1933 bis 1945 betrieb Nazideutschland mehr als tausend Konzentrationslager auf seinem eigenen Territorium und in Teilen des von Deutschland besetzten Europas .

Die ersten Lager wurden im März 1933 eingerichtet, unmittelbar nachdem Adolf Hitler Reichskanzler geworden war . Nach der SA - Säuberung 1934 wurden die Konzentrationslager ausschließlich von der SS über die KZ-Inspektion und später das SS-Wirtschafts- und Verwaltungshauptamt geführt . Anfangs waren die meisten Gefangenen Mitglieder der Kommunistischen Partei Deutschlands , aber im Laufe der Zeit wurden verschiedene Gruppen festgenommen, darunter „Gewohnheitsverbrecher“, „Asoziale“ und Juden. Nach Beginn des Zweiten Weltkriegs wurden Menschen aus dem von Deutschland besetzten Europa in Konzentrationslagern inhaftiert. Nach den militärischen Siegen der Alliierten wurden die Lager 1944 und 1945 schrittweise befreit, obwohl Hunderttausende Gefangene auf den Todesmärschen starben .

Mehr als 1.000 Konzentrationslager (einschließlich Nebenlager ) wurden in der Geschichte Nazi-Deutschlands errichtet und etwa 1,65 Millionen Menschen waren zeitweise in den Lagern als Häftlinge registriert. Rund eine Million starben während ihrer Gefangenschaft. Viele der ehemaligen Lager wurden zu Museen, die an die Opfer des Naziregimes erinnern, während das Lagersystem zu einem Symbol für Gewalt und Terror wurde.

Hintergrund

Üblicherweise wird angenommen, dass Konzentrationslager während des Zweiten Burenkriegs von den Briten erfunden wurden , aber der Historiker Dan Stone argumentiert, dass es Präzedenzfälle in anderen Ländern gab und dass Lager „die logische Erweiterung von Phänomenen waren, die lange Zeit die Kolonialherrschaft geprägt hatten“. Obwohl das Wort "Konzentrationslager" wegen der nationalsozialistischen Konzentrationslager die Konnotation von Mord angenommen hat, handelte es sich bei den britischen Lagern in Südafrika nicht um systematischen Mord. Auch das Deutsche Reich richtete während des Völkermords an den Herero und Namaqua (1904–1907) Konzentrationslager ein ; Die Sterblichkeitsrate dieser Lager betrug 45 Prozent, doppelt so hoch wie in den britischen Lagern.

Während des Ersten Weltkriegs wurden acht bis neun Millionen Kriegsgefangene in Kriegsgefangenenlagern festgehalten , einige davon an Orten, die später Standorte nationalsozialistischer Lager waren, wie Theresienstadt und Mauthausen . Viele in Deutschland festgehaltene Häftlinge starben an den Folgen des vorsätzlichen Vorenthaltens von Nahrungsmitteln und gefährlicher Arbeitsbedingungen unter Verletzung der Haager Konvention von 1907 . In Ländern wie Frankreich , Belgien , Italien , Österreich-Ungarn und Deutschland wurden Zivilisten, die als "feindlicher Herkunft" galten, ausgebürgert . Hunderttausende wurden interniert und mussten unter harten Bedingungen Zwangsarbeit leisten. Während des Völkermords an den Armeniern durch das Osmanische Reich wurden osmanische Armenier während ihrer Deportation in die syrische Wüste in Lagern festgehalten . Im Nachkriegsdeutschland wurden „unerwünschte Ausländer“ – vor allem osteuropäische Juden – in Cottbus-Sielow und Stargard gelagert .

Geschichte

Frühe Lager (1933–1934)

Von SA-Männern bewachte Häftlinge stellen sich am 6. April 1933 im Hof ​​von Oranienburg auf

Am 30. Januar 1933 wurde Adolf Hitler deutscher Bundeskanzler , nachdem er mit dem früheren Bundeskanzler Franz von Papen einen Hinterzimmervertrag abgeschlossen hatte . Die Nazis hatten vor ihrer Machtergreifung keinen Plan für Konzentrationslager. Das KZ-System entstand in den folgenden Monaten aus dem Wunsch heraus, Zehntausende NS-Gegner in Deutschland zu unterdrücken. Der Reichstagsbrand im Februar 1933 war der Vorwand für Massenverhaftungen. Der Reichstagsbranderlass hob das in der Weimarer Verfassung verankerte Recht auf persönliche Freiheit auf und schuf eine Rechtsgrundlage für die Inhaftierung ohne Gerichtsverfahren . Das erste Lager war Nohra , das am 3. März 1933 in einer Schule eingerichtet wurde.

Die Zahl der Häftlinge in den Jahren 1933–1934 ist schwer zu bestimmen; Die Historikerin Jane Caplan schätzte sie auf 50.000, mit Verhaftungen von vielleicht mehr als 100.000. Achtzig Prozent der Häftlinge waren Mitglieder der Kommunistischen Partei Deutschlands und zehn Prozent Mitglieder der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands . Viele Häftlinge wurden Ende 1933 entlassen, und nach einer Weihnachtsamnestie gab es nur noch wenige Dutzend Lager. Etwa 70 Lager wurden 1933 in jeder zweckmäßigen Struktur eingerichtet, die Gefangene aufnehmen konnte, darunter leerstehende Fabriken, Gefängnisse, Landgüter, Schulen, Arbeitshäuser und Schlösser. Es gab kein nationales System; Lager wurden von der örtlichen Polizei, der SS und der SA , den Innenministerien der Bundesstaaten oder einer Kombination der oben genannten betrieben. Die frühen Lager in den Jahren 1933–1934 waren heterogen und unterschieden sich grundlegend von den Lagern nach 1935 in Organisation, Bedingungen und den inhaftierten Gruppen.

Institutionalisierung (1934–1937)

Heinrich Himmler inspiziert Dachau am 8. Mai 1936.

Am 26. Juni 1933 ernannte Himmler Theodor Eicke zum zweiten Kommandanten von Dachau , was zum Vorbild für andere Lager wurde. Eicke entwarf das Disziplinar- und Strafgesetzbuch , ein Handbuch, das drakonische Strafen für ungehorsame Gefangene festlegte. Er schuf auch ein System von Häftlingsfunktionären , das sich später zu den Lagerältesten, Blockältesten und Kapos späterer Lager entwickelte. Im Mai 1934 wurde Lichtenburg von der preußischen Bürokratie von der SS übernommen, was den Beginn eines Übergangs markierte, der von Heinrich Himmler , dem damaligen Chef der Gestapo ( Gestapo ), eingeleitet wurde. Nach der Säuberung der SA am 30. Juni 1934, bei der Eicke eine führende Rolle einnahm, wurden die verbleibenden SA-geführten Lager von der SS übernommen. Im Dezember 1934 wurde Eicke zum ersten Inspektor der Konzentrationslagerinspektion (IKL) ernannt; nur vom IKL verwaltete Lager wurden als "Konzentrationslager" bezeichnet.

Häftlinge in Sachsenhausen , 19. Dezember 1938

Anfang 1934 war die Zahl der Häftlinge immer noch rückläufig und es war ungewiss, ob das System fortbestehen würde. Mitte 1935 gab es nur noch fünf Lager mit 4.000 Häftlingen und 13 Mitarbeitern der IKL-Zentrale. Gleichzeitig waren 100.000 Menschen in deutschen Gefängnissen inhaftiert, ein Viertel davon wegen politischer Delikte. Himmler glaubte, Nazideutschland sei durch innere Feinde gefährdet , und rief zum Krieg gegen die „organisierten Elemente der Untermenschen“ auf, darunter Kommunisten, Sozialisten, Juden, Freimaurer und Kriminelle. Himmler gewann Hitlers Unterstützung und wurde am 17. Juni 1936 zum Chef der deutschen Polizei ernannt. Von den sechs SS-Lagern, die Mitte 1936 in Betrieb waren, existierten 1938 nur noch zwei (Dachau und Lichtenburg). Eicke eröffnete neue Lager in Sachsenhausen (September 1936) und Buchenwald (Juli 1937). Im Gegensatz zu früheren Lagern wurden die neu eröffneten Lager zweckgebunden errichtet, isoliert von der Bevölkerung und der Rechtsstaatlichkeit , wodurch die SS die absolute Macht ausüben konnte. Häftlinge, die zuvor Zivilkleidung trugen, wurden gezwungen, Uniformen mit NS-KZ-Abzeichen zu tragen . Die Zahl der Häftlinge begann wieder zu steigen, von 4.761 am 1. November 1936 auf 7.750 Ende 1937.

Rasche Expansion (1937–1939)

Zwangsarbeit im Ziegelwerk Sachsenhausen

Bis Ende Juni 1938 hatte sich die Häftlingspopulation in den vorangegangenen sechs Monaten auf 24.000 Häftlinge verdreifacht. Der Anstieg wurde durch Verhaftungen von Personen angeheizt, die als Gewohnheitskriminelle oder Asoziale galten . Laut SS- Führer Heinrich Himmler mussten die „kriminellen“ Häftlinge in Konzentrationslagern von der Gesellschaft isoliert werden, weil sie sexuelle oder gewalttätige Delikte begangen hatten. Tatsächlich waren die meisten kriminellen Gefangenen Männer aus der Arbeiterklasse, die auf geringfügigen Diebstahl zurückgegriffen hatten, um ihre Familien zu ernähren. Razzien der Nazis bei vermeintlichen Asozialen, einschließlich der Verhaftung von 10.000 Menschen im Juni 1938, richteten sich gegen Obdachlose und Geisteskranke sowie gegen Arbeitslose. Obwohl die Nazis zuvor gesellschaftliche Außenseiter ins Visier genommen hatten, führte der Zuzug neuer Häftlinge dazu, dass die politischen Gefangenen in die Minderheit gerieten.

Um die neuen Häftlinge unterzubringen, wurden drei neue Lager errichtet: Flossenbürg (Mai 1938) nahe der tschechoslowakischen Grenze, Mauthausen (August 1938) auf dem von Österreich annektierten Gebiet und Ravensbrück (Mai 1939), das erste speziell errichtete Lager für weibliche Häftlinge. Die Massenverhaftungen waren zum Teil wirtschaftlich motiviert. Die Erholung von der Weltwirtschaftskrise senkte die Arbeitslosenquote , so dass „ arbeitsscheue “ Elemente festgenommen wurden, um andere dazu zu bringen, härter zu arbeiten. Gleichzeitig konzentrierte sich Himmler auch auf die Ausbeutung der Arbeitskraft der Häftlinge innerhalb des Lagersystems. Hitlers Architekt, Albert Speer , hatte große Pläne für die Schaffung monumentaler Nazi-Architektur . Das SS-Unternehmen Deutsche Erd- und Steinwerke (DEST) wurde mit Mitteln von Speers Dienststelle zur Ausbeutung von Häftlingsarbeitskräften zur Gewinnung von Baumaterialien gegründet. Flossenbürg und Mauthausen waren neben Steinbrüchen gebaut worden, und DEST errichtete auch Ziegeleien in Buchenwald und Sachsenhausen.

Auch politische Gefangene wurden in größerer Zahl festgenommen, darunter Zeugen Jehovas und heimgekehrte deutsche Emigranten. Tschechische und österreichische Anti-Nazis wurden nach der Annexion ihrer Länder in den Jahren 1938 und 1939 verhaftet. Auch Juden wurden zunehmend ins Visier genommen, wobei 2.000 Wiener Juden nach der Annexion durch die Nazis festgenommen wurden. Nach dem Reichspogrom im November 1938 wurden 26.000 jüdische Männer nach Massenverhaftungen in Konzentrationslager deportiert , was die Kapazität des Systems überforderte. Diese Gefangenen waren beispiellosen Misshandlungen ausgesetzt, die zu Hunderten von Todesfällen führten – in den vier Monaten nach der Reichspogromnacht starben in Dachau mehr Menschen als in den fünf Jahren zuvor. Die meisten jüdischen Häftlinge wurden bald freigelassen, oft nach dem Versprechen auszuwandern.

Zweiter Weltkrieg

Ende August 1939 wurden Häftlinge in Flossenbürg, Sachsenhausen und anderen Konzentrationslagern im Rahmen von Angriffen unter falscher Flagge ermordet, die von Deutschland inszeniert wurden, um den Einmarsch in Polen zu rechtfertigen . Während des Krieges wurden die Lager durch die Pläne der NS-Führung immer brutaler und tödlicher: Die meisten Opfer starben in der zweiten Kriegshälfte. Zwischen Kriegsbeginn und Ende 1941 wurden fünf neue Lager eröffnet: Neuengamme (Anfang 1940) bei Hamburg ; Auschwitz (Juni 1940), das ursprünglich als Konzentrationslager für polnische Widerstandskämpfer diente ; Groß-Rosen (Mai 1941) in Schlesien ; und Natzweiler (Mai 1941) in einem von Frankreich annektierten Gebiet . Auch die ersten Außenlager wurden eingerichtet, administrativ einem der Hauptlager untergeordnet. Die Zahl der Häftlinge verdreifachte sich von 21.000 im August 1939 auf etwa 70.000 bis 80.000 Anfang 1942. Diese Expansion wurde durch die Nachfrage nach Zwangsarbeit und später durch den Einmarsch in die Sowjetunion vorangetrieben ; neue Lager wurden in der Nähe von Steinbrüchen (Natzweiler und Groß-Rosen) oder Ziegeleien (Neuengamme) aufgestellt.

KZ-Häftlinge in einer Flugzeugfabrik der Messerschmitt AG , vermutlich 1943

Im April 1941 ordnete das Oberkommando der SS die Ermordung von kranken und erschöpften Häftlingen an , die nicht mehr arbeiten konnten (insbesondere von rassisch minderwertigen Häftlingen). Die Opfer wurden vom Lagerpersonal oder reisenden Ärzten ausgewählt und aus den Lagern entfernt, um in Euthanasiezentren ermordet zu werden . Bis April 1942, als die Operation beendet war, waren mindestens 6.000 und bis zu 20.000 Menschen getötet worden – der erste Akt systematischer Tötung im Lagersystem. Ab August 1941 wurden ausgewählte sowjetische Kriegsgefangene in den Konzentrationslagern ermordet, meist innerhalb weniger Tage nach ihrer Ankunft. Bis Mitte 1942, als die Operation beendet war, waren mindestens 34.000 sowjetische Gefangene ermordet worden. In Auschwitz benutzte die SS Zyklon B, um sowjetische Gefangene in improvisierten Gaskammern zu töten .

1942 verlagerte sich der Schwerpunkt der Lager auf die Kriegsanstrengungen; 1943 waren zwei Drittel der Gefangenen in der Kriegsindustrie beschäftigt. Die Sterblichkeitsrate stieg sprunghaft an, wobei geschätzte die Hälfte der 180.000 zwischen Juli und November 1942 eingelieferten Gefangenen am Ende dieser Zeitspanne starb. Anordnungen, Todesfälle zu reduzieren, um die Produktivität der Häftlinge zu schonen, hatten in der Praxis wenig Wirkung. Während der zweiten Hälfte des Krieges wuchs Auschwitz an Größe – angeheizt durch die Deportation Hunderttausender Juden – und wurde zum Zentrum des Lagersystems. Es war das tödlichste Konzentrationslager, und Juden, die dorthin geschickt wurden, drohten praktisch die Todesstrafe, selbst wenn sie nicht sofort getötet wurden, wie die meisten. Im August 1943 befanden sich 74.000 der 224.000 registrierten Häftlinge aller SS-Konzentrationslager in Auschwitz. 1943 und Anfang 1944 wurden weitere Konzentrationslager – Riga in Lettland, Kowno in Litauen, Vaivara in Estland und Krakau-Plaszów in Polen – aus Ghettos oder Arbeitslagern umgewandelt; diese Lager waren fast ausschließlich von jüdischen Häftlingen bevölkert. Zusammen mit den neuen Hauptlagern wurden viele Außenlager eingerichtet, um die Gefangenenarbeit effektiver für die Kriegsanstrengungen einzusetzen.

Organisation

Zaun bei Flossenbürg . Teure Sicherungsmaßnahmen unterschieden die Konzentrationslager von anderen NS-Haftanstalten.

Ab Mitte der 1930er Jahre waren die Lager nach folgender Gliederung organisiert: Kommandant / Adjutant , Politische Abteilung , Schutzhaftlager , Verwaltung , Lagerarzt  und Wachkommando . Im November 1940 wurde das IKL dem SS-Hauptkommando unterstellt und das Reichssicherheitshauptamt (RSHA) übernahm die Verwahrung und Entlassung von KZ-Häftlingen. 1942 wurde das IKL dem SS-Hauptwirtschafts- und Verwaltungsamt (SS-WVHA) unterstellt, um die Einbindung der Lager in die Kriegswirtschaft zu verbessern. Trotz Änderungen in der Struktur blieb die IKL Himmler direkt unterstellt.

Die Lager unter dem IKL wurden von Angehörigen der SS-Totenkopfverbände ("Totenkopf") bewacht. Die Wachen waren in Baracken neben dem Lager untergebracht und hatten die Aufgabe, die Umgebung des Lagers sowie Arbeitskommandos zu bewachen. Das Betreten der Lager wurde ihnen offiziell verboten, obwohl diese Regel nicht befolgt wurde. Gegen Ende der 1930er Jahre erweiterten die SS-Totenkopfverbände ihre Operationen und stellten Militäreinheiten auf, die den Todesschwadronen der Einsatzgruppen folgten und polnische Juden sowie sowjetische Kriegsgefangene massakrierten. Älteres allgemeines SS- Personal sowie Verwundete oder Invalide ersetzten die für Kampfaufgaben eingesetzten. Im Verlauf des Krieges wurde eine vielfältigere Gruppe rekrutiert, um das expandierende Lagersystem zu bewachen, einschließlich weiblicher Wachen (die nicht Teil der SS waren). Während der zweiten Hälfte des Krieges wurden Armee- und Luftwaffenpersonal rekrutiert, das bis Januar 1945 bis zu 52 Prozent der Wachen ausmachte. Der Arbeitskräftemangel wurde verringert, indem man sich auf Wachhunde stützte und einige Aufgaben an Gefangene delegierte. Korruption war weit verbreitet.

Die Lager-SS-Führung war größtenteils bürgerlich und stammte aus der Kriegsjugend , die von der  Wirtschaftskrise schwer getroffen wurde und einen Abstieg befürchtete . Die meisten hatten sich im September 1931 der Nazibewegung angeschlossen und erhielten 1933 eine Vollzeitbeschäftigung. SS-Führer lebten normalerweise mit ihren Frauen und Kindern in der Nähe der Lager, in denen sie arbeiteten, und stellten häufig Häftlinge als Hausarbeiter ein. Die Begehung durch diese Führung basierte auf ihren engen sozialen Bindungen, einem wahrgenommenen gesunden Menschenverstand, dass die Ziele des Systems gut waren, sowie der Möglichkeit zu materiellem Gewinn.

Gefangene

Zerzauste Männer, die an einer Wand stehen
Neue Häftlinge, die eine einwöchige Fahrt in offenen Güterwagen überlebt haben und in Mauthausen auf Desinfektion warten
Häftlinge standen 1941 in Sachsenhausen zum Appell an

Vor dem Zweiten Weltkrieg waren die meisten Häftlinge in den Konzentrationslagern Deutsche. Nach der Expansion Nazideutschlands wurden Menschen aus von der Wehrmacht besetzten Ländern gezielt in Konzentrationslager gesperrt. In Westeuropa konzentrierten sich die Verhaftungen auf Widerstandskämpfer und Saboteure, in Osteuropa umfassten die Verhaftungen jedoch Massenverhaftungen, die auf die Umsetzung der nationalsozialistischen Bevölkerungspolitik und die Zwangsrekrutierung von Arbeitern abzielten. Dies führte zu einer Dominanz von Osteuropäern, insbesondere Polen, die in einigen Lagern die Mehrheit der Bevölkerung ausmachten. Bis Kriegsende waren nur noch 5 bis 10 Prozent der Lagerbevölkerung „Reichsdeutsche“ aus Deutschland oder Österreich. Ende 1941 wurden viele sowjetische Kriegsgefangene in Sonderbauten der Konzentrationslager überstellt. Als Arbeitsreserve gedacht, wurden sie bewusst massenhaft ausgehungert.

Die meisten Juden, die während des Holocaust verfolgt und getötet wurden, waren nie Häftlinge in Konzentrationslagern. Ab November 1938 wurde eine bedeutende Zahl von Juden wegen der Reichspogromnacht inhaftiert , danach waren sie als Häftlinge immer überrepräsentiert. Während des Höhepunkts des Holocaust von 1941 bis 1943 war die jüdische Bevölkerung der Konzentrationslager gering. Vernichtungslager für den Massenmord an Juden – Kulmhof , Belzec , Sobibor und Treblinka – wurden außerhalb des KZ-Systems errichtet. Die bestehenden IKL-Lager Auschwitz und Majdanek erhielten eine zusätzliche Funktion als Vernichtungslager. Nach Mitte 1943 wurden einige Zwangsarbeitslager für Juden und einige NS-Ghettos in Konzentrationslager umgewandelt. Andere Juden traten in das Konzentrationslagersystem ein, nachdem sie nach Auschwitz deportiert worden waren. Trotz vieler Todesfälle überlebten bis zu 200.000 Juden den Krieg innerhalb des Lagersystems.

Bedingungen

In einer Kaserne in Kaufering IV , einem Außenlager von Dachau , nach der Befreiung

Die Bedingungen verschlechterten sich nach Ausbruch des Krieges aufgrund der Reduzierung der Lebensmittel, der Verschlechterung der Wohnverhältnisse und der Zunahme der Arbeit. Todesfälle aufgrund von Krankheiten und Unterernährung nahmen zu und übertrafen andere Todesursachen. Die zur Verfügung gestellte Nahrung reichte jedoch normalerweise aus, um das Leben zu erhalten. Das Leben in den Lagern wurde oft als darwinistischer Kampf ums Überleben dargestellt, obwohl es eine gewisse gegenseitige Hilfe gab. Individuelle Überlebensbemühungen, manchmal auf Kosten anderer, könnten die Gesamtüberlebensrate beeinträchtigen.

Durch den Zuzug nichtdeutscher Häftlinge ab 1939 änderte sich die bisherige Rangordnung nach Dreiecken zu einer Rangordnung nach Staatsangehörigkeit. Juden, slawische Gefangene und spanische Republikaner wurden besonders hart behandelt, was in der ersten Kriegshälfte zu einer hohen Sterblichkeitsrate führte. Im Gegensatz dazu wurden Reichsdeutsche gegenüber anderen Nationalitäten bevorzugt behandelt.

Eine Minderheit der Häftlinge wurde wesentlich besser behandelt als der Rest, weil sie Funktionshäftlinge (meist Deutsche) oder Facharbeiter waren. Funktionshäftlinge dienten nach Lust und Laune der SS und konnten wegen ungenügender Strenge entlassen werden. Als Ergebnis betont der Soziologe Wolfgang Sofsky , dass "sie die Rolle der SS übernommen haben, um ein Übergreifen der SS zu verhindern", und andere Häftlinge sich an sie wegen ihrer Brutalität erinnerten.

Zwangsarbeit

Mauthausener Häftlinge zur Zwangsarbeit im Steinbruch Wiener Graben , 1942

Zwangsarbeit war ein grundlegender Bestandteil des KZ-Systems und ein Aspekt im täglichen Leben der Häftlinge. Der Einsatz von Zwangsarbeitern wurde jedoch weitgehend von externen politischen und wirtschaftlichen Faktoren bestimmt, die die Nachfrage nach Arbeitskräften ankurbelten. In den ersten Jahren der Lager war die Arbeitslosigkeit hoch und die Häftlinge mussten wirtschaftlich unbedeutende, aber anstrengende Arbeiten wie die Bewirtschaftung von Mooren (z. B. bei Esterwegen ) verrichten. Andere Häftlinge mussten beim Auf- und Ausbau der Lager mitarbeiten. In den Jahren vor dem Zweiten Weltkrieg spielten Steinbrüche und Maurerarbeiten für die SS-Firma DEST eine zentrale Rolle in der Häftlingsarbeit. Trotz der zunehmenden wirtschaftlichen Bedeutung der Gefangenen verschlechterten sich die Bedingungen; Gefangene wurden als entbehrlich angesehen, so dass jedem Zustrom von Gefangenen eine steigende Sterblichkeitsrate folgte.

Die Zusammenarbeit des Privatsektors blieb in der ersten Hälfte des Krieges im Gesamtsystem der Konzentrationslager marginal. Nach der gescheiterten Einnahme Moskaus Ende 1941 stieg die Rüstungsnachfrage. Der WVHA suchte Partnerschaften mit der Privatwirtschaft und dem Rüstungsministerium Speer . Im September 1942 einigten sich Himmler und Speer darauf, Gefangene in der Rüstungsproduktion einzusetzen und Schäden durch alliierte Bombenangriffe zu reparieren . Lokale Behörden und private Unternehmen konnten Gefangene zu einem festen Tagespreis einstellen. Diese Entscheidung ebnete den Weg für die Einrichtung vieler Nebenlager in der Nähe von Arbeitsplätzen. Weitere Arbeitskräfte wurden durch Versetzungen aus Gefängnissen und Zwangsarbeitsprogrammen gewonnen, wodurch sich die Häftlingspopulation bis Mitte 1944 zweimal verdoppelte. Außenlager, in denen Häftlinge Bauarbeiten durchführten, hatten deutlich höhere Sterblichkeitsraten als diejenigen, die in der Munitionsherstellung arbeiteten. Bis Kriegsende fungierten Stammlager immer mehr als Übergabestationen, von denen Häftlinge in Außenlager umgeleitet wurden.

Auf ihrem Höhepunkt im Jahr 1945 machten KZ-Häftlinge 3 Prozent der Arbeiter in Deutschland aus. Der Historiker Marc Buggeln schätzt, dass nicht mehr als 1 Prozent der Arbeitskräfte für die deutsche Rüstungsproduktion von KZ-Häftlingen stammen.

Öffentliche Wahrnehmung

Tor von Natzweiler-Struthof nach der Befreiung
Diese Fabrikhalle in Dresden war Standort eines Außenlagers von Flossenbürg .

Verhaftungen von Deutschen im Jahr 1933 wurden oft von öffentlichen Demütigungen oder Schlägen begleitet. Nach ihrer Freilassung könnten Gefangene mit sichtbaren Spuren von Misshandlung oder psychischem Zusammenbruch nach Hause zurückkehren. Mit einer "Doppelstrategie von Öffentlichkeit und Geheimhaltung" richtete das Regime Terror sowohl gegen das direkte Opfer als auch gegen die gesamte Gesellschaft, um seine Gegner auszuschalten und Widerstand abzuschrecken. Ab März 1933 wurden in der Presse ausführliche Berichte über die Lagerbedingungen veröffentlicht. Die NS-Propaganda dämonisierte die Häftlinge als Rassenverräter, sexuell Entartete und Kriminelle und stellte die Lager als Orte der Umerziehung dar. Nach 1933 gab es kaum Berichte in der Presse, aber eine größere Anzahl von Menschen wurde festgenommen, und Menschen, die mit den Lagern zu tun hatten, wie zum Beispiel diejenigen, die Todesfälle registrierten, konnten Rückschlüsse auf die Lagerbedingungen ziehen und mit Bekannten diskutieren.

Die Sichtbarkeit der Lager erhöhte sich während des Krieges durch steigende Häftlingszahlen, die Einrichtung vieler Nebenlager in der Nähe deutscher Zivilisten und den Einsatz von Arbeitseinsätzen außerhalb der Lager. Diese Außenlager, die oft in Stadtzentren an Orten wie Schulen, Restaurants, Kasernen, Fabrikgebäuden oder Militärlagern eingerichtet wurden, waren Joint Ventures zwischen Industrie und SS. Immer mehr deutsche Zivilisten interagierten mit den Lagern: Unternehmer und Grundbesitzer stellten Land oder Dienstleistungen zur Verfügung, Ärzte entschieden, welche Häftlinge gesund genug waren, um weiterzuarbeiten, Vorarbeiter überwachten den Arbeitseinsatz und Verwaltungsbeamte halfen bei der Logistik. SS-Baubrigaden wurden von den Kommunen nachgefragt, um Bombentrümmer zu beseitigen und wieder aufzubauen. Für die Häftlinge verbesserten sich die Überlebenschancen trotz Kontakt mit der Außenwelt nur selten, obwohl die wenigen Deutschen, die zu helfen versuchten, nicht bestraft wurden. Die Deutschen waren oft schockiert, die Realität der Konzentrationslager aus nächster Nähe zu sehen, zögerten jedoch, den Gefangenen zu helfen, weil sie befürchteten, dass sie ebenfalls inhaftiert würden. Andere fanden den schlechten Zustand der Gefangenen, um die Nazi-Propaganda über sie zu bestätigen.

Der Historiker Robert Gellately argumentiert, dass „die Deutschen im Allgemeinen stolz und erfreut darüber waren, dass Hitler und seine Handlanger bestimmte Arten von Menschen wegschlugen, die nicht dazu passten oder als ‚Außenseiter‘, ‚Asoziale‘, ‚nutzlose Esser‘ galten ' oder 'Kriminelle ' ". Laut der Historikerin Karola Fings hat die Angst vor Verhaftung die öffentliche Unterstützung für die Lager nicht untergraben, da die Deutschen die Gefangenen und nicht die Wachen als Kriminelle betrachteten. Sie schreibt, die Forderung nach SS-Baubrigaden "weise auf eine allgemeine Akzeptanz der Konzentrationslager hin".

Statistiken

Anzahl der Gefangenen im System
Zeitleiste der Errichtung von Lagern (schwarz für Hauptlager, orange für frühe Lager und Nebenlager)

Es gab 27 Stammlager und nach Schätzung des Historikers Nikolaus Wachsmann mehr als 1.100 Außenlager. Dies ist eine kumulative Zahl, die alle Außenlager zählt, die zu einem Zeitpunkt existierten; Die Historikerin Karin Orth schätzt die Zahl der Außenlager auf 186 Ende 1943, 341 oder mehr im Juni 1944 und mindestens 662 im Januar 1945.

Die Lager konzentrierten sich auf das Vorkriegsdeutschland und in geringerem Maße auf von Deutschland annektiertes Gebiet. Auf dem Territorium der deutschen Verbündeten, die auch nur nominell unabhängig waren, wurden keine Lager errichtet. Jedes Lager beherbergte entweder Männer, Frauen oder eine gemischte Bevölkerung. Frauenlager dienten hauptsächlich der Rüstungsproduktion und befanden sich hauptsächlich in Norddeutschland, Thüringen oder im Sudetenland , während Männerlager eine breitere geografische Verteilung aufwiesen. Die Geschlechtertrennung nahm im Laufe des Krieges ab und gemischte Lager überwogen außerhalb der deutschen Vorkriegsgrenzen.

Rund 1,65 Millionen Menschen waren in den Lagern registrierte Häftlinge, von denen laut Wagner fast eine Million während ihrer Haft starben. Der Historiker Adam Tooze zählt die Zahl der Überlebenden auf nicht mehr als 475.000 und errechnet, dass mindestens 1,1 Millionen der registrierten Gefangenen gestorben sein müssen. Nach seiner Schätzung waren mindestens 800.000 der ermordeten Häftlinge keine Juden. Zusätzlich zu den verstorbenen registrierten Häftlingen wurden eine Million Juden bei ihrer Ankunft in Auschwitz vergast; einschließlich dieser Opfer wird die Gesamtzahl der Todesopfer auf 1,8 bis mehr als zwei Millionen geschätzt. Die meisten Todesopfer ereigneten sich in der zweiten Hälfte des Zweiten Weltkriegs, darunter mindestens ein Drittel der 700.000 Häftlinge, die ab Januar 1945 registriert waren.

Todesmärsche und Befreiung

Größere Evakuierungen der Lager erfolgten Mitte 1944 aus dem Baltikum und Ostpolen , im Januar 1945 aus Westpolen und Schlesien und im März 1945 aus Konzentrationslagern in Deutschland. Als Folge dieser Todesmärsche starben sowohl jüdische als auch nichtjüdische Häftlinge in großer Zahl .

Viele Häftlinge starben nach der Befreiung aufgrund ihrer schlechten körperlichen Verfassung.

Die Befreiung der Lager – dokumentiert durch die Westalliierten im Jahr 1945 – hat eine herausragende Rolle in der Wahrnehmung des Lagersystems als Ganzes gespielt.

Vermächtnis

Gedenkstätte Buchenwald

Seit ihrer Befreiung ist das nationalsozialistische Konzentrationslagersystem zu einem Symbol für Gewalt und Terror in der modernen Welt geworden. Nach dem Krieg lehnten die meisten Deutschen die mit den Konzentrationslagern verbundenen Verbrechen ab, leugneten jedoch jegliche Kenntnis oder Verantwortung. Im Rahmen der westdeutschen Wiedergutmachungspolitik erhielten einige Überlebende von Konzentrationslagern eine Entschädigung für ihre Inhaftierung. Einige Täter wurden nach dem Krieg vor Gericht gestellt.

Berichte über die Konzentrationslager – sowohl verurteilende als auch wohlwollende – wurden vor dem Zweiten Weltkrieg außerhalb Deutschlands veröffentlicht. Viele Überlebende haben nach dem Krieg über ihre Erfahrungen berichtet oder Memoiren geschrieben. Einige dieser Berichte sind international berühmt geworden, wie etwa Primo Levis Buch If This is a Man aus dem Jahr 1947 . Die Konzentrationslager sind seit  Eugen Kogons Studie „Der SS - Staat “ von 1946 Gegenstand historischer Schriften . Umfangreiche Forschungen wurden erst in den 1980er Jahren begonnen. Die wissenschaftliche Arbeit konzentrierte sich auf das Schicksal von Häftlingsgruppen, die Organisation des Lagersystems und Aspekte wie Zwangsarbeit. Noch in den 1990er Jahren wurden die Lager in der deutschen Lokal- und Wirtschaftsgeschichte nicht erwähnt oder als ausschließliche Zuständigkeit der SS dargestellt. Zwei wissenschaftliche Enzyklopädien der Konzentrationslager wurden veröffentlicht: Der Ort des Terrors und Encyclopedia of Camps and Ghettos . Laut Caplan und Wachsmann "wurden mehr Bücher über die Nazi-Lager veröffentlicht als über jeden anderen Ort der Inhaftierung und des Terrors in der Geschichte".

Stone argumentiert, dass das nationalsozialistische Konzentrationslagersystem ähnliche Gräueltaten durch andere Regime inspirierte, darunter die argentinische Militärjunta während des Schmutzigen Krieges , das Pinochet-Regime in Chile und das Pitești-Gefängnis in der rumänischen Volksrepublik .

Quellen

Anmerkungen

Zitate

Quellen

  • Blatmann, Daniel (2010). Die Todesmärsche: Die letzte Phase des nationalsozialistischen Völkermords . Harvard University Press. ISBN 978-0-674-05919-1.
  • Buggeln, Marc (2014). Zwangsarbeit in den Konzentrationslagern der Nazis . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-870797-4.
  • Buggeln, Marc (2015). „Zwangsarbeit in NS-Konzentrationslagern“. Globale Sträflingsarbeit . Glattbutt. S. 333–360. ISBN 978-90-04-28501-9.
  • Caplan, Jane ; Wachsmann, Nikolaus (2009). "Einführung". In Jane Caplan; Nikolaus Wachsmann (Hrsg.). Konzentrationslager in Nazi-Deutschland: Die neuen Geschichten . New York: Rouledge. S. 1–16. ISBN 978-1-135-26322-5.
  • Dekan, Martin C. (2020). "Überlebende des Holocaust im Nazi-Universum der Lager". Ein Begleiter des Holocaust . John Wiley & Söhne. S. 263–277. ISBN 978-1-118-97049-2.
  • Fings, Karola (2008) [2004]. "Sklaven für die 'Heimatfront': Kriegsgesellschaft und Konzentrationslager". Deutsche Kriegsgesellschaft 1939-1945: Politisierung, Zerfall und Überlebenskampf . Deutschland und der Zweite Weltkrieg . Vol. IX/I. Clarendon Press. S. 207–286. ISBN 978-0-19-160860-5.
  • Fings, Karola (2009). "Das öffentliche Gesicht der Lager". In Jane Caplan; Nikolaus Wachsmann (Hrsg.). Konzentrationslager in Nazi-Deutschland: Die neuen Geschichten . Routledge. S. 108–126. ISBN 978-1-135-26322-5.
  • Gellately, Robert (2002). Hitler unterstützen: Einwilligung und Zwang in Nazi-Deutschland . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-160452-2.
  • Goeschel, Christian; Wachsmann, Nikolaus (2010). "Vor Auschwitz: Die Bildung der NS-Konzentrationslager, 1933-9". Zeitschrift für Zeitgeschichte . 45 (3): 515–534. doi : 10.1177/0022009410366554 .
  • Knowles, Anne Kelly ; Jaskot, Paul B. ; Blackshear, Benjamin Perry; De Groot, Michael; Yule, Alexander (2014). "Kartierung der SS-Konzentrationslager". Geographien des Holocaust . Indiana University Press. ISBN 978-0-253-01211-1.
  • Marcuse, Harald (2009). "Das Nachleben der Lager". In Jane Caplan; Nikolaus Wachsmann (Hrsg.). Konzentrationslager in Nazi-Deutschland: Die neuen Geschichten . Routledge. S. 186–211. ISBN 978-1-135-26322-5.
  • Orth, Karin (2009a). "Die Genese und Struktur der nationalsozialistischen Konzentrationslager". Frühlager, Jugendlager, Konzentrationslager und Außenlager der SS-Betriebsverwaltungshauptstelle (WVHA) . Enzyklopädie der Lager und Ghettos, 1933–1945 . Vol. 1. Indiana University Press. S. 183–196. ISBN 978-0-253-35328-3.
  • Orth, Karin (2009b). „Das KZ-Personal“. In Jane Caplan; Nikolaus Wachsmann (Hrsg.). Konzentrationslager in Nazi-Deutschland: Die neuen Geschichten . Routledge. S. 44–57. ISBN 978-1-135-26322-5.
  • Sofsky, Wolfgang (2013) [1993]. Der Orden des Terrors: Das Konzentrationslager . Princeton University Press. ISBN 978-1-4008-2218-8.
  • Stein, Dan (2017). Konzentrationslager: Eine sehr kurze Einführung . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-103502-9.
  • Tooze, Adam (2006). Die Löhne der Zerstörung: Das Entstehen und Zerbrechen der Nazi-Ökonomie . Allen Lane. ISBN 978-0-7139-9566-4.
  • Wachsmann, Nikolaus (2009). "Die Dynamik der Zerstörung: Die Entwicklung der Konzentrationslager, 1933–1945". In Jane Caplan; Nikolaus Wachsmann (Hrsg.). Konzentrationslager in Nazi-Deutschland: Die neuen Geschichten . Routledge. S. 17–43. ISBN 978-1-135-26322-5.
  • Wachsmann, Nikolaus (2015). KL: Eine Geschichte der NS-Konzentrationslager . Farrar, Straus und Giroux. ISBN 978-0-374-11825-9.
  • Wagner, Jens-Christian (2009). „Arbeit und Vernichtung in den Konzentrationslagern“. In Jane Caplan; Nikolaus Wachsmann (Hrsg.). Konzentrationslager in Nazi-Deutschland: Die neuen Geschichten . Routledge. S. 127–148. ISBN 978-1-135-26322-5.
  • Weiß, Joseph Robert (2009). "Einführung in die frühen Lager". Frühlager, Jugendlager, Konzentrationslager und Außenlager der SS-Betriebsverwaltungshauptstelle (WVHA) . Enzyklopädie der Lager und Ghettos, 1933–1945 . Vol. 1. Indiana University Press. S. 3–16. ISBN 978-0-253-35328-3.