Nazi-Euthanasie und die katholische Kirche - Nazi euthanasia and the Catholic Church

Clemens August von Galen , Bischof von Münster , der sich gegen das Euthanasie-Programm in Nazi-Deutschland aussprach, wurde 2005 von Papst Benedikt XVI selig gesprochen .

Während des Zweiten Weltkriegs protestierte die römisch-katholische Kirche gegen die Aktion T4 , das NS- Programm zur unfreiwilligen Euthanasie , bei dem psychisch Kranke, Körperbehinderte und unheilbar Kranke getötet werden sollten. Die Proteste waren eine der bedeutendsten öffentlichen Akte des katholischen Widerstands gegen den Nationalsozialismus in Deutschland. Das Euthanasie-Programm begann 1939 und führte schließlich zur Ermordung von mehr als 70.000 Menschen, die senil, geistig behindert, psychisch krank, Epileptiker, Krüppel, Kinder mit Down-Syndrom oder Menschen mit ähnlichen Leiden waren. Die Morde beinhalteten Eingriffe in kirchliche Wohlfahrtseinrichtungen, und das Bewusstsein für das mörderische Programm wurde weit verbreitet. Kirchenführer, die sich dagegen wehrten – allen voran der katholische Münsteraner Bischof Clemens August von Galen und der evangelische Bischof Theophil Wurm – konnten daher in der Öffentlichkeit breiten Widerstand erregen.

Im Sommer 1940 begannen katholische Proteste. Der Heilige Stuhl erklärte am 2. Dezember 1940, dass die Politik dem natürlichen und positiven göttlichen Recht widerspreche und dass: „Die direkte Tötung einer unschuldigen Person wegen geistiger oder körperlicher Mängel ist nicht erlaubt. " Im Sommer 1941 wurden in Deutschland Proteste von Bischof von Galen angeführt, dessen Intervention nach Richard J. Evans zu „der stärksten, explizitesten und am weitesten verbreiteten Protestbewegung gegen jede Politik seit Beginn des Dritten Reiches führte . " 1943 veröffentlichte Papst Pius XII . die Enzyklika Mystici corporis Christi , in der er die Praxis der Tötung von Behinderten verurteilte. Der Enzyklika folgte am 26. , oder einer anderen Rasse angehören.

Euthanasie-Programm

Während die Nazi- Endlösungsermordung der Juden hauptsächlich auf deutsch besetztem polnischem Gebiet stattfand, geschah die Ermordung von Invaliden auf deutschem Boden und beinhaltete Eingriffe in katholische (und protestantische) Wohlfahrtseinrichtungen. Daher das Bewusstsein für das mörderische Programm wurde weit verbreitet, und die Kirchenführer , die es gegenüber - vor allem des katholischen Bischof von Münster, Clemens August von Galen , und Dr. Theophil Wurm , der protestantische Bischof von Württemberg - konnten daher die Öffentlichkeit weit verbreitete Opposition wecken. Die Intervention führte, so Evans, zu "der stärksten, explizitesten und am weitesten verbreiteten Protestbewegung gegen jede Politik seit Beginn des Dritten Reiches".

Ab 1939 begann das Regime mit seinem Euthanasieprogramm , wonach diejenigen, die als "rassenuntauglich" galten, "euthanasiert" werden sollten. Es sollten Alters-, Geistes- und Geisteskranke, Epileptiker, Krüppel, Kinder mit Down-Syndrom und Menschen mit ähnlichen Beschwerden getötet werden. Das Programm beinhaltete schließlich die systematische Ermordung von mehr als 70.000 Menschen. Unter den Ermordeten war auch ein Cousin des jungen Joseph Ratzinger , dem späteren Papst Benedikt XVI .

Zu der Zeit, als die Nazis ihr Programm zur Tötung von Invaliden begannen, war die katholische Kirche in Deutschland einer anhaltenden Verfolgung durch den Staat ausgesetzt und litt unter Beschlagnahme von Eigentum, Verhaftung von Geistlichen und Schließung von Laienorganisationen. Die Kirchenhierarchie war daher vorsichtig, das Regime herauszufordern, aus Angst vor weiteren Konsequenzen für die Kirche. In gewissen Doktrinen blieben sie jedoch kompromissbereit.

Katholischer Protest

Das Papsttum und die deutschen Bischöfe hatten bereits gegen die NS-Sterilisation der "Rassenuntauglichen" protestiert . Im Sommer 1940 begannen katholische Proteste gegen die Eskalation dieser Politik zur "Euthanasie". Trotz der Bemühungen der Nazis, Krankenhäuser in staatliche Kontrolle zu überführen, befanden sich noch immer viele behinderte Menschen in kirchlicher Obhut. Die Caritas war die wichtigste Organisation, die solche Betreuungsdienste für die katholische Kirche durchführte. Nachdem evangelische Wohlfahrtsaktivisten im Bethel-Krankenhaus der Diözese August von Galen Stellung bezogen hatten, forderte Galen im Juli 1940 in einem Brief an den deutschen Obergeistlichen, Kardinal Adolf Bertram , die Kirche auf, die moralische Position einzunehmen. Bertram mahnte zur Vorsicht. Erzbischof Conrad Groeber von Freiburg schrieb an den Chef der Reichskanzlei und bot an, alle dem Staat entstehenden Kosten für die "Betreuung psychisch kranker Menschen mit Todesfolge" zu übernehmen. Caritas Direktoren dringend Richtung von den Bischöfen gesucht, und die Fuldaer Bischofskonferenz ein Protestschreiben an die Reichskanzlei am 11. August schickte, sandte dann Bischof Heinrich Wienken der Caritas , die Angelegenheit zu diskutieren. Wienken zitierte das Gebot "Tauser sollen nicht töten" gegenüber Beamten und warnte sie, das Programm zu stoppen oder sich öffentlichen Protesten der Kirche zu stellen. Wienken schwankte daraufhin, weil er befürchtete, eine feste Linie könnte seine Bemühungen um die Freilassung katholischer Priester aus Dachau gefährden, wurde jedoch von Kardinal Michael von Faulhaber gedrängt, standhaft zu bleiben. Die Regierung weigerte sich schriftlich, das Programm einzustellen, und der Vatikan erklärte am 2. Dezember, dass die Politik dem natürlichen und positiven göttlichen Gesetz widerspreche.

Bischof von Galen ließ das Dekret am 9. März 1941 in seiner Zeitung abdrucken. Spätere Verhaftungen von Priestern und die Beschlagnahme von Jesuiteneigentum durch die Gestapo in seiner Heimatstadt Münster überzeugten Galen, dass die von seinem Vorgesetzten geratene Vorsicht sinnlos geworden war. Am 6., 13. und 20. Juli 1941 sprach sich Galen gegen die Beschlagnahme von Eigentum und die Vertreibung von Nonnen, Mönchen und Ordensleuten aus und kritisierte das Euthanasie-Programm. Um Galen einzuschüchtern, durchsuchte die Polizei das Kloster seiner Schwester und sperrte sie im Keller ein. Sie entkam der Haft, und Galen, der auch die Nachricht von der bevorstehenden Abschiebung weiterer Patienten erhalten hatte, forderte das Regime in einer Predigt vom 3. August aufs kühnste heraus. Er erklärte die Morde für rechtswidrig und sagte, er habe in einem Schreiben an die Staatsanwaltschaft die Mordverantwortlichen in seiner Diözese förmlich angeklagt. Die Politik ebnete den Weg für die Ermordung aller "unproduktiven Menschen", wie alte Pferde oder Kühe, einschließlich behinderter Kriegsveteranen. Er fragte: "Wer kann seinem Arzt noch vertrauen?" Er erklärte, schrieb Evans, dass Katholiken "jene vermeiden müssen, die ihre Religion lästern, ihre Religion angreifen oder den Tod unschuldiger Männer und Frauen herbeiführen. Andernfalls würden sie in ihre Schuld verwickelt." Galen sagte, es sei die Pflicht der Christen, sich der Tötung von Menschen zu widersetzen, selbst wenn dies bedeutete, ihr eigenes Leben zu verlieren.

1941, als die Wehrmacht noch immer auf Moskau marschierte, verurteilte Galen trotz seiner langjährigen nationalistischen Sympathien die Gesetzlosigkeit der Gestapo, die Beschlagnahme von Kirchenbesitz und das NS-Euthanasie-Programm. Er griff die Gestapo an, weil sie Kircheneigentum für eigene Zwecke umfunktionierte – unter anderem als Kino und Bordelle. Er protestierte gegen die Misshandlung von Katholiken in Deutschland: die Festnahmen und Inhaftierungen ohne Gerichtsverfahren, die Aufhebung von Klöstern und die Vertreibung von Ordensgemeinschaften. Seine Predigten gingen jedoch über die Verteidigung der Kirche hinaus, er sprach von einer moralischen Gefahr für Deutschland durch die Verletzung grundlegender Menschenrechte durch das Regime: "Das Recht auf Leben, auf Unantastbarkeit und auf Freiheit ist ein unverzichtbarer Bestandteil jeder moralischen Gesellschaftsordnung". sagte er – und jede Regierung, die ohne Gerichtsverfahren bestraft, „untergräbt ihre eigene Autorität und die Achtung ihrer Souveränität im Gewissen ihrer Bürger“. Galen sagte, es sei die Pflicht der Christen, sich der Tötung von Menschen zu widersetzen, selbst wenn dies bedeutete, ihr eigenes Leben zu verlieren.

Reaktion

"Die Sensation, die die Predigten erzeugten", schrieb Evans, "war enorm". Kershaw bezeichnete von Galens "offenen Angriff" auf das Euthanasie-Programm der Regierung von 1941 als "energische Anklage gegen die Unmenschlichkeit und Barbarei der Nazis". Gill sagte: „Galen nutzte seine Verurteilung dieser entsetzlichen Politik, um umfassendere Schlussfolgerungen über das Wesen des NS-Staates zu ziehen. Er sprach von einer moralischen Gefahr für Deutschland durch die Verletzung grundlegender Menschenrechte durch das Regime Die Briten sendeten Ausschnitte über den deutschen BBC-Dienst, warfen Flugblätter über Deutschland und verbreiteten die Predigten in den besetzten Ländern Nach dem Krieg erklärte Papst Pius XII. von Galen zum Helden und beförderte ihn zum Kardinal.

Im ganzen katholischen Deutschland kam es zu Demonstrationen. Hitler selbst sah sich in Nürnberg wütenden Demonstranten gegenüber, das einzige Mal, dass er von gewöhnlichen Deutschen mit einem solchen Widerstand konfrontiert wurde. Das Regime stoppte die Morde nicht, sondern führte das Programm in den Untergrund. Bischof Antonius Hilfrich von Limburg schrieb an den Justizminister und verurteilte die Morde. Der Mainzer Bischof Albert Stohr verurteilte von der Kanzel aus die Tötung. Einige der Priester, die die Predigten verteilten, gehörten zu den Verhafteten und wurden inmitten der öffentlichen Reaktion auf die Predigten in die Konzentrationslager geschickt. Der Domverwalter des Bischofs von Preysing, P. Bernhard Lichtenberg, starb , weil er direkt bei Dr. Conti, dem NS-Landesarztdirektor, protestierte. Am 28. August 1941 billigte er in einem Brief an Conti Galens Predigten und verwies auf die deutsche Verfassung, die Sterbehilfe als Mordtat definierte. Er wurde kurz darauf festgenommen und starb später auf dem Weg nach Dachau.

Hitler wollte Galen entfernen lassen, aber Goebbels sagte ihm, dies würde den Verlust der Loyalität von Westfalen zur Folge haben . Der regionale Nazi-Führer und Hitlers Stellvertreter Martin Bormann forderte die Erhängung von Galen, aber Hitler und Goebbels forderten eine Verzögerung der Vergeltung bis zum Kriegsende. In einem Tischgespräch von 1942 soll Hitler gesagt haben: „Die Tatsache, dass ich in der Öffentlichkeit über kirchliche Angelegenheiten schweige, wird von den listigen Füchsen der katholischen Kirche nicht im geringsten missverstanden, und ich bin mir ziemlich sicher, dass ein Mann wie Bischof von Galen voll und ganz weiß gut, dass ich nach dem Krieg die Vergeltung bis auf den letzten Heller erzwingen werde."

Da das Programm nun öffentlich bekannt wurde, versuchten Pflegekräfte und Personal (insbesondere in katholischen Einrichtungen) zunehmend, die Umsetzung der Politik zu behindern. Unter dem Druck wachsender Proteste stoppte Hitler am 24. August 1941 das wichtigste Euthanasieprogramm, obwohl die weniger systematische Ermordung von Behinderten fortgesetzt wurde. Die aus dem NS-Euthanasieprogramm erlernten Techniken wurden später für den Holocaust- Völkermord übertragen.

1942 Pastoralbrief

In den Vereinigten Staaten berichtete die Nationale Katholische Wohlfahrtskonferenz , dass die deutschen katholischen Bischöfe in ihrem Pastoralbrief von 1942 gemeinsam ihren „Entsetzen“ über die Politik zum Ausdruck brachten:

Jeder Mensch hat das natürliche Recht auf Leben und die lebensnotwendigen Güter. Der lebendige Gott, der Schöpfer allen Lebens, ist alleiniger Herr über Leben und Tod. Mit tiefem Entsetzen haben christliche Deutsche erfahren, dass auf Anordnung der staatlichen Behörden zahlreiche geisteskranke Menschen, die Anstalten und Anstalten anvertraut waren, als sogenannte "unproduktive Bürger" vernichtet wurden. Gegenwärtig läuft eine groß angelegte Kampagne zur Tötung von Unheilbaren durch einen von den Behörden empfohlenen Film, der das Gewissen durch Appelle an Mitleid beruhigen soll. Wir deutschen Bischöfe werden nicht aufhören, gegen die Tötung Unschuldiger zu protestieren. Niemandes Leben ist sicher, wenn nicht das Gebot „Du sollst nicht töten“ beachtet wird.

Mystici corporis Christi

1943 gab Papst Pius XII. die Enzyklika Mystici corporis Christi heraus , in der er die Praxis der Tötung von Behinderten verurteilte. Er äußerte seine "tiefe Trauer" über die Ermordung der Entstellten, Geisteskranken und Erbkrankheiten... als ob sie eine nutzlose Last für die Gesellschaft wären" und verurteilte das laufende Nazi-Euthanasie-Programm . Der Enzyklika wurde gefolgt , am 26. Menschen fremder Rasse oder Abstammung." Paragraph 94 von Mystici corporis Christi lautet:

Denn wie der Apostel uns mit gutem Grund ermahnt: „Diejenigen, die als schwächere Glieder des Leibes erscheinen, sind notwendiger; und diejenigen, die wir für weniger ehrenhafte Glieder des Leibes halten, umgeben wir mit mehr Ehre.“ Im Bewusstsein der Verpflichtungen Unseres hohen Amtes halten Wir es für notwendig, diese ernste Aussage heute zu wiederholen, wenn Wir zu Unserem tiefen Kummer manchmal die Entstellten, Geisteskranken und die an Erbkrankheiten leidenden Menschen ihres Lebens beraubt sehen, als wären sie ein nutzlose Belastung für die Gesellschaft; und dieses Verfahren wird von einigen als eine Manifestation des menschlichen Fortschritts gefeiert und als etwas, das vollständig dem Gemeinwohl entspricht. Doch wer über ein gesundes Urteilsvermögen verfügt, erkennt nicht, dass dies nicht nur das natürliche und göttliche Gesetz, das in das Herz eines jeden Menschen geschrieben ist, verletzt, sondern auch die edelsten Instinkte der Menschheit empört? Das Blut dieser unglücklichen Opfer, die unserem Erlöser um so teurer sind, weil sie größeres Mitleid verdienen, "schreit zu Gott von der Erde".

Siehe auch

Verweise