Nazi-Verfolgung der katholischen Kirche in Polen - Nazi persecution of the Catholic Church in Poland

Während der deutschen Besetzung Polens (1939-1945) unterdrückten die Nazis die katholische Kirche in Polen brutal , am stärksten in den deutsch besetzten Gebieten Polens . Tausende Kirchen und Klöster wurden systematisch geschlossen, beschlagnahmt oder zerstört. Infolgedessen gingen viele Werke religiöser Kunst und Gegenstände dauerhaft verloren.

Kirchenführer wurden als Teil der Gesamtbemühungen zur Zerstörung der polnischen Kultur besonders ins Visier genommen. Mindestens 1.811 Mitglieder des polnischen Klerus starben in Konzentrationslagern der Nazis . Schätzungsweise 3000 Mitglieder des Klerus wurden getötet. Hitlers Pläne zur Germanisierung des Ostens ließen den Katholizismus nicht zu .

Die gegen den polnischen Katholizismus ergriffenen Maßnahmen waren Teil des Generalplans Ost, der, wenn er durchgeführt würde, die Existenz der Polen schließlich ausgelöscht hätte . Adolf Hitler sagte im August 1939, er wolle, dass seine Todeskopfkräfte "alle Männer, Frauen und Kinder polnischer Abstammung oder Sprache ohne Mitleid oder Gnade töten".

Hintergrund

Öffentliche Hinrichtung polnischer Priester und Zivilisten auf dem Altmarkt in Bydgoszcz am 9. September 1939

Die römisch-katholische Kirche ist in Polen seit fast 1.000 Jahren präsent. Der Historiker Richard J. Evans schrieb, dass die katholische Kirche die Institution sei, die „mehr als jede andere die polnische nationale Identität über die Jahrhunderte hinweg bewahrt habe“. 1939 bekennen sich etwa 65 % der Polen zum Katholizismus.

Die Invasion des überwiegend katholischen Polens durch Nazi-Deutschland im Jahr 1939 entzündete den Zweiten Weltkrieg . Großbritannien und Frankreich erklärten Deutschland als Folge der Invasion den Krieg, während die Sowjetunion gemäß dem Molotow-Ribbentrop-Pakt mit Hitler in die östliche Hälfte Polens einmarschierte .

Der sowjetische Ministerpräsident Wjatscheslaw Molotow unterzeichnet den Molotow-Ribbentrop-Pakt . Hinter ihm stehen (links) der deutsche Außenminister Joachim von Ribbentrop und (rechts) Joseph Stalin . Der Pakt schuf eine Nazi-Sowjet-Allianz und besiegelte das Schicksal Polens.

Der Überfall Nazi-Deutschlands auf Polen aus dem Westen fand am 1. September 1939 statt und leitete eine Besatzungszeit ein. Die Nazi-Ideologie zielte auf die Vernichtung polnischer Juden ab und kategorisierte ethnische Polen, von denen die meisten katholisch waren, als minderwertige Rasse. Die Juden wurden in Ghettos zusammengetrieben oder in Vernichtungslager geschickt, während die ethnische polnische Intelligenz , Priester und Politiker zur Vernichtung verurteilt wurden. Auch Zwangsarbeit wurde als Vernichtungstechnik eingesetzt.

Die Rote Armee marschierte am 17. September 1939 aus dem Osten in Polen ein. Die Sowjets unterdrückten auch die polnischen Katholiken und den Klerus , wobei der Schwerpunkt auf der Bekämpfung von "Klassenfeinden" lag. Die sowjetische Invasion war jedoch nur von kurzer Dauer. Die Operation Barbarossa , der deutsche Angriff auf die Sowjetunion, wurde im Juni 1941 gestartet, der den NS-Sowjet-Nichtangriffspakt zerschmetterte und ganz Polen unter die Kontrolle der Nazis brachte. Norman Davies schrieb:

Adolf Hitler hasste Polen mit einem Willen. Denn Polen bildete das Herzstück des Lebensraums der Nazis , des ideologischen „Lebensraums“, in den Deutschland sich ausdehnen wollte. Es wurde außerdem von einer Mischung aus Slawen und Juden bewohnt, die beide in den Nazi-Handbüchern als Untermenschen oder Untermenschen eingestuft wurden...[-] Hitler befahl seinen Schergen ausdrücklich, mit großer Grausamkeit zu handeln.

—  Norman Davies ; Rising '44: die Schlacht um Warschau

Der Plan der Nazis für Polen beinhaltete die Zerstörung der polnischen Nation, was einen Angriff auf die polnische Kirche erforderte, insbesondere in Gebieten, die von Deutschland annektiert wurden. Hitlers Biograf Ian Kershaw sagte im Plan zur Germanisierung Osteuropas, Hitler habe deutlich gemacht, dass "in dieser Utopie für die christlichen Kirchen kein Platz" sei. Historisch gesehen war die katholische Kirche eine führende Kraft im polnischen Nationalismus gegen die Fremdherrschaft. Daher zielten die Nazis in ihrem Bemühen, die polnische Kultur zu beseitigen, auf Geistliche, Mönche und Nonnen.

Die Nazi-Ideologie stand dem Christentum feindlich gegenüber und Hitler verachtete die Lehren der katholischen Kirche. Hitlers gewählter Stellvertreter und Privatsekretär Martin Bormann und der offizielle Nazi-Philosoph Alfred Rosenberg waren entschieden antichristlich. In seinem 1930 erschienenen Buch Mythos des 20. Jahrhunderts schrieb Rosenberg, die Hauptfeinde der Deutschen seien die „Russischen Tataren“ und „Semiten“ – darunter Christen, insbesondere die Christen der katholischen Kirche.

Teilung Polens

Das deutsche Militär kontrollierte Polen bis zum 25. Oktober 1939. Danach annektierte Deutschland polnische Gebiete in die ostdeutschen Staaten: Westpreußen , Posen , Oberschlesien und die Stadt Danzig . Der Rest des von den Nazis besetzten Polens kam unter die Verwaltung des Generalgouvernements – ein "polizeigeführter Ministaat" unter SS-Kontrolle und der Herrschaft des Nazi-Anwalts Hans Frank . Davies schrieb, dass dieses Gebiet „zum gesetzlosen Laboratorium der Nazi-Rassenideologie wurde“ und im Laufe der Zeit zur Basis der wichtigsten Nazi-Konzentrationslager wurde. Die Nazi-Politik gegenüber der Kirche war jedoch weniger streng als in den annektierten Regionen.

Verfolgungen

Polnische Häftlinge in Dachau stoßen auf ihre Befreiung aus dem Lager an. Polen stellten die größte ethnische Gruppe im Lager und den größten Anteil der Inhaftierten in der Priesterkaserne Dachau .
Der polnische Franziskaner St. Maximillian Kolbe starb in Auschwitz.

Angriff auf Intellektuelle und Geistliche

Laut Norman Davies war der Nazi-Terror "in Polen viel heftiger und langwieriger als irgendwo in Europa". Die Nazi-Ideologie betrachtete ethnische „Polen“ – die überwiegend katholische ethnische Mehrheit Polens – als „Untermenschen“. Nach ihrer Invasion in Westpolen 1939 begannen die Nazis eine Politik des Völkermords gegen die jüdische Minderheit in Polen. Sie ermordeten oder unterdrückten die ethnischen polnischen Eliten, einschließlich religiöser Führer. Während der Invasion 1939 wurden spezielle Todesschwadronen von SS und Polizei entsandt, um jeden zu verhaften oder zu exekutieren, der als fähig angesehen wurde, sich der Besatzung zu widersetzen: Fachleute, Geistliche und Regierungsbeamte.

Im darauffolgenden Sommer trieb die AB Aktion ( Außerordentliche Befriedungsoperation ) mehrere tausend polnische Intellektuelle zusammen und die SS erschoss viele der Priester im Generalgouvernementssektor. Während dieser Operation stand Polen unter militärischer Kontrolle. Diese Periode der militärischen Kontrolle dauerte vom 1. September 1939 bis zum 25. Oktober 1939. In dieser Zeit wurden "einer Quelle zufolge 714 Massenexekutionen durchgeführt und 6.376 Menschen, hauptsächlich Katholiken, erschossen. Andere beziffern die Zahl der Todesopfer in einer Stadt". allein bei 20.000. Es war ein Vorgeschmack auf die Dinge, die noch kommen werden.“

1940 verkündete Hitler: "Polen dürfen nur einen Herrn haben – einen Deutschen. Zwei Herren können nicht nebeneinander existieren, und deshalb müssen alle Mitglieder der polnischen Intelligenz getötet werden." Laut Craughwell wurden zwischen 1939 und 1945 schätzungsweise 3.000 Mitglieder (18 %) des polnischen Klerus ermordet. Von diesen starben 1.992 in Konzentrationslagern (die Encyclopædia Britannica nennt 1811 polnische Priester, die in Konzentrationslagern der Nazis starben).

Am 16. und 17. November 1940 sendete Radio Vatikan , dass das religiöse Leben der polnischen Katholiken weiterhin brutal eingeschränkt werde. Sie behaupteten, in den vorangegangenen vier Monaten seien mindestens 400 Geistliche nach Deutschland abgeschoben worden:

Auch die katholischen Vereine im Generalgouvernement wurden aufgelöst, die katholischen Bildungsanstalten geschlossen, katholische Professoren und Lehrer in äußerste Not gebracht oder in Konzentrationslager geschickt. Die katholische Presse ist ohnmächtig geworden. Im Reichsteil und insbesondere in Posnanien wurden die Vertreter der katholischen Priester und Orden in Konzentrationslager eingesperrt. In anderen Diözesen wurden die Priester ins Gefängnis gesteckt. Ganze Gebiete des Landes wurden aller geistlichen Dienste beraubt und die kirchlichen Seminare wurden zerstreut.

—  Radio Vatikan, November 1940

Bei der Niederschlagung eines Aufstands kamen etwa 150.000 bis 180.000 Zivilisten sowie Tausende gefangener Aufständischer ums Leben. Bis Ende September 1944 wurden polnische Widerstandskämpfer von Deutschland nicht als Kombattanten betrachtet. So wurden sie, wenn sie gefangen genommen wurden, hingerichtet. 165.000 überlebende Zivilisten wurden in Arbeitslager geschickt; 50.000 wurden in Konzentrationslager verschleppt und die Stadt systematisch zerstört.

Angeschlossene Regionen

Arthur Greiser , der Reichsstatthalter von Wartheland , führte einen radikalen Angriff auf die katholische Kirche. Ende 1941 war die polnische Kirche in Wartheland faktisch verboten.

Die Nazi-Politik gegenüber der Kirche war in den Gebieten, die sie an Großdeutschland annektiert hatte, am strengsten , wo die Nazis die systematische Demontage der Kirche durchführten – ihre Führer verhaften, ihre Geistlichen verbannen, ihre Kirchen, Klöster und Klöster schließen. Viele Geistliche wurden ermordet. Zu den annektierten Gebieten gehörten die katholische Erzdiözese Gniezno-Pozna the und die Bistümer Chełmno , Kattowitz und Włocławek , sowie Teile der Bistümer Tschenstochau , Kielce , Krakau , omża , Łódź , Płock und Warschau , die alle „germanisiert“ wurden. In diesen Gebieten sollte die polnische Kirche gründlich ausgerottet werden, obwohl deutsche Katholiken dort bleiben oder sich niederlassen konnten.

Hitler beabsichtigte, Polen als Siedlungskolonie für Deutsche zu nutzen. Die indigenen Polen sollten geräumt werden, um Platz für deutsche Siedler zu schaffen. Nach der Niederlage Polens wurde Heinrich Himmler zum Reichskommissar zur Stärkung der deutschen Rasse ernannt. Die Germanisierung der annektierten Gebiete begann im Dezember 1939 mit Deportationen von Männern, Frauen und Kindern. Im Wartheland startete Landeshauptmann Arthur Greiser mit Unterstützung von Reinhard Heydrich und Martin Bormann einen Angriff auf die katholische Kirche. Sein Eigentum und seine Gelder wurden beschlagnahmt und Laienorganisationen geschlossen. Evans schrieb, dass "zahlreiche Geistliche, Mönche, Diözesanverwalter und Beamte der Kirche verhaftet, ins Generalgouvernement deportiert, in ein Konzentrationslager im Reich verschleppt oder einfach erschossen wurden. Insgesamt landeten etwa 1700 polnische Priester in Dachau: die Hälfte" von ihnen haben ihre Haft nicht überlebt." Greisers Verwaltungschef August Jäger hatte zuvor die Bemühungen um die Nazifizierung der Evangelischen Kirche in Preußen geleitet. In Polen erhielt er wegen der Vehemenz seiner Kirchenfeindlichkeit den Spitznamen „ Kirchen-Jager “. „Ende 1941“, schrieb Evans, „war die polnisch-katholische Kirche im Wartheland faktisch verboten. Sie wurde in den anderen besetzten Gebieten mehr oder weniger germanisiert, obwohl der Papst bereits am 27. Oktober 1939 eine Enzyklika herausgegeben hatte, in der sie protestierten gegen diese Verfolgung."

In Westpreußen wurden 460 der bestehenden 690 polnischen Priester verhaftet; die Überlebenden flohen einfach; 1940 waren nur noch 20 im Dienst. Von den Festgenommenen wurden 214 hingerichtet; der Rest wurde ins Generalgouvernement deportiert. Es gab zahlreiche Todesopfer: In Breslau waren 49,2 % der Geistlichen tot; in Chełmno 47,8%; in ódź 36,8 %; in Posen, 31,1%. In der Warschauer Diözese wurden 212 Geistliche ermordet; in Wilno, 92; in Lemberg, 81; in Krakau, 30; in Kielce, 13. Nonnen teilten ein ähnliches Schicksal; Etwa 400 Nonnen wurden im Konzentrationslager Bojanowo inhaftiert. Viele Seminarstudenten und Nonnen wurden als Zwangsarbeiter eingezogen. In Posen wurden nur zwei Kirchen nicht geschlossen oder umfunktioniert; in Łódź blieben nur vier geöffnet.

Polens höhere Geistlichkeit war von Repressionen nicht ausgenommen; einige wurden gezwungen, in den Ruhestand zu gehen, während andere festgenommen, inhaftiert oder hingerichtet wurden. Unter ihnen wurden die Bischöfe Marian Leon Fulman, Władysław Goral, Michał Kozal , Antoni Julian Nowowiejski und Leon Wetmański in Konzentrationslager gebracht, wobei Goral, Nowowiejski, Kozal und Wetmański in Sachsenhausen, Dachau, Soldau und Auschwitz umkamen.

Kardinal Hlonds Bericht

Der Primas von Polen, Kardinal August Hlond , teilte dem Papst mit, dass "der Hitlerismus auf die systematische und vollständige Zerstörung der katholischen Kirche" in den von Deutschland annektierten Gebieten Polens abzielt.

Nach der Invasion legte der Primas von Polen, Kardinal August Hlond , dem Vatikan einen offiziellen Bericht über die Verfolgungen der polnischen Kirche vor. Er berichtete von Beschlagnahmungen von Kircheneigentum und Missbrauch von Geistlichen und Nonnen in der Erzdiözese Gnesen:

Viele Priester sind eingesperrt, erleiden Demütigungen, Schläge, Misshandlungen. Einige wurden nach Deutschland deportiert... Andere wurden in Konzentrationslagern eingesperrt... Es ist nicht selten, dass ein Priester inmitten von Arbeitskolonnen auf den Feldern arbeitet... Einige von ihnen wurden sogar wegen eingesperrt die Nacht in Schweineställen, barbarisch geschlagen und anderen Folterungen unterzogen... Der Domherr Casimir Stepczynski... wurde in Begleitung eines Juden gezwungen, die menschlichen Exkremente wegzutragen... der Pfarrer, der an die Stelle des ehrwürdigen Priesters treten wollte wurde brutal mit einem Gewehrkolben geschlagen

—  Auszüge aus dem Bericht von Kardinal Hlond an den Vatikan.

Die Öffnungszeiten der Kirchen, die noch ihre Priester hatten, waren auf Sonntage von 9 bis 11 Uhr beschränkt. Predigten konnten nur auf Deutsch gehalten werden. Polnische Hymnen wurden verboten. Kruzifixe wurden aus den Schulen entfernt und der Religionsunterricht verboten. Die Katholische Aktion war verboten und katholische Wohltätigkeitsorganisationen wie St. Vinzenz von Paul aufgelöst und ihre Gelder beschlagnahmt worden. Religiöse Schreine und Statuen an öffentlichen Orten wurden „zu Boden geschlagen“.

In der Erzdiözese Pozna berichtete Hlond, dass Geistliche den gleichen Misshandlungen ausgesetzt seien wie in Gniezno, und einige seien erschossen, deportiert, inhaftiert worden oder würden vermisst. In Posen, das als Zentrum für die Organisation kirchlicher Aktivitäten in Polen gedient hatte, unterdrückten die Nazis das Nationale Institut für Katholische Aktion, den Päpstlichen Verein zur Verbreitung des Glaubens, den Verein Katholischer Frauen und katholische Jugendgruppen. Andere katholische Medien und Bildungsorganisationen wurden ebenfalls unterdrückt. Die Anführer der Katholischen Aktion wurden inhaftiert und Edward Potworowski, der Präsident des Katholischen Jugendvereins, wurde öffentlich auf dem Gostyn-Platz erschossen, während der Präsident des Katholischen Mädchenvereins nach Zentralpolen ausgewiesen wurde. Die Kurie und das Metropolitangericht wurden von der Gestapo übernommen und ihre Akten beschlagnahmt. Der erzbischöfliche Palast wurde überfallen und von Soldaten besetzt und seine Archive der Gestapo übergeben. Die Kathedrale von Posen wurde geschlossen und das theologische Seminar in eine Polizeischule umgewandelt. Polnische Jugendliche wurden nach der Messe festgenommen und nach Deutschland deportiert.

In der Diözese Chełmno, die dem Reich einverleibt worden war, berichtete Hlond, dass das religiöse Leben fast vollständig unterdrückt und der alte Dom geschlossen und in eine Garage umgewandelt worden sei. Die bekannte Marienstatue war umgestürzt und die Residenz des Bischofs geplündert worden. Geistliche und Laien waren gefoltert und Kircheneigentum beschlagnahmt worden. Nur 20 von 650 Priestern blieben übrig – der Rest inhaftiert, deportiert oder zur Zwangsarbeit gezwungen – manchmal mit Todesfolge:

[In der Diözese Chełmno] Es wird berichtet, dass viele Priester erschossen wurden, aber weder die Zahl noch die Details sind bekannt, da die Besatzungsbehörden zu diesem Thema ein hartnäckiges Schweigen bewahren... Die Kirchen haben fast alle wurden von der Gestapo geschlossen und beschlagnahmt... alle Kreuze und heiligen Embleme am Straßenrand wurden zerstört... 95% der Priester wurden eingesperrt, ausgewiesen oder vor den Augen der Gläubigen gedemütigt... und die die meisten bedeutenden Katholiken hingerichtet.

—  Auszüge aus dem Bericht von Kardinal August Hlond an den Vatikan.

Hlond berichtete von ähnlichen Ausschreitungen und Terror in den Diözesen Kattowitz, Łódź und Włocławek, die ebenfalls dem Reich einverleibt wurden. In seinen letzten Bemerkungen für Papst Pius XII. schrieb Hllond:

Der Hitlerismus zielt auf die systematische und vollständige Vernichtung der katholischen Kirche in den reichen und fruchtbaren Gebieten Polens, die dem Reich einverleibt wurden... Es ist mit Sicherheit bekannt, dass 35 Priester erschossen wurden, aber die tatsächliche Zahl der Opfer. ... zweifellos mehr als hundert... In vielen Bezirken ist das Leben der Kirche völlig zerstört, der Klerus fast vollständig vertrieben worden; die katholischen Kirchen und Friedhöfe sind in den Händen der Eindringlinge... Katholischer Gottesdienst existiert kaum mehr... Klöster und Klöster wurden systematisch unterdrückt... [Kircheneigentum] wurden alle von den Eindringlingen geplündert.

—  Auszüge aus dem Bericht von Kardinal Hlond an den Vatikan

Polnischer Klerus während der Besatzung

Achtzig Prozent der katholischen Geistlichkeit und fünf Bischöfe des Warthegaus wurden 1939 in Konzentrationslager gebracht; 108 von ihnen gelten als selige Märtyrer. Rund 1,5 Millionen Polen wurden als Zwangsarbeiter nach Deutschland transportiert. Als rassistisch minderwertig behandelt, mussten sie lila P's in ihre Kleidung eingenäht tragen – sexuelle Beziehungen mit Polen wurden mit dem Tode bestraft. Über den Völkermord an den polnischen Juden hinaus wird geschätzt, dass während der deutschen Besatzung und des Krieges 1,8 bis 1,9 Millionen polnische Zivilisten getötet wurden. Hunderte von Priestern und Nonnen gehören zu den 5000 polnischen Katholiken, die von Israel für ihre Rolle bei der Rettung der Juden geehrt wurden.

Der Universitätsprofessor und Nachkriegsprimas von Polen , Fr. Stefan Wyszynski wurde von seinem Bischof Michal Kozal angewiesen , Włocławek zu verlassen und entging so dem Schicksal von Kozal und fast 2000 anderen Priestern, die in den Konzentrationslagern der Nazis starben.

Priester im KZ Dachauau

Der selige Antoni Zawistowski wurde gefoltert und starb 1942 in Dachau. 1780 polnische Geistliche wurden nach Dachau geschickt, und an viele der 108 polnischen Märtyrer des Zweiten Weltkriegs erinnert man sich .

Dachau wurde im März 1933 als erstes Konzentrationslager der Nazis errichtet . Dachau war hauptsächlich ein politisches Lager und schätzungsweise 2.720 (hauptsächlich katholische) Geistliche waren im Lager inhaftiert; die Nazis errichteten dedizierte Klerus-Kasernen . Von dieser Zahl, die in Dachau inhaftiert war, waren 2.579 (oder 94,88 %) Katholiken. Insgesamt wurden 1.034 Geistliche im Lager als sterbend registriert, wobei in dieser Zeit 132 "überstellt oder liquidiert" wurden. In Dachau gibt es etwas andere Zahlen : Die offizielle Geschichte 1933–1945. Der Autor Paul Berben bemerkte, dass R. Schnabels Untersuchung von 1966, Die Frommen in der Holle , insgesamt 2.771 Geistliche gefunden hat. Dazu gehörte auch das Schicksal aller aufgelisteten Geistlichen, von denen 692 als im Lager gestorben und 336 auf "ungültige Zugladungen" entsandt und daher für tot gehalten wurden.

Die Gesamtzahl ist nicht bekannt, da einige Geistliche von den Lagerbehörden nicht als solche anerkannt wurden und einige – insbesondere Polen – nicht als solche identifiziert werden wollten, aus Angst, misshandelt zu werden. Die meisten geistlichen Häftlinge kamen aus Polen. Insgesamt etwa 1748 polnische katholische Geistliche, von denen etwa 868 im Lager starben. Ab 1940 wurde Dachau zum Konzentrationslager für geistliche Häftlinge. In den Blöcken 26, 28 und 30 waren Priester versammelt, wenn auch nur vorübergehend. 26 wurde zum internationalen Block und 28 war den Polen vorbehalten – der zahlreichsten Gruppe.

Die Nazis führten eine Rassenhierarchie ein – sie hielten die Polen unter harten Bedingungen, während sie deutsche Priester bevorzugten. Im Dezember 1941 trafen 697 Polen ein, und im Oktober 1942 wurden weitere 500 vor allem ältere Geistliche geholt. Unzureichend für die bittere Kälte gekleidet, überlebten nur 82 dieser Gruppe. Eine große Zahl polnischer Priester wurde für medizinische Experimente der Nazis ausgewählt. Im November 1942 wurden 20 Phlegmonen verabreicht. 120 wurden von Dr. Schilling zwischen Juli 1942 und Mai 1944 für Malariaversuche eingesetzt. Mehrere Polen starben in "ungültigen Zügen", die aus dem Lager geschickt wurden, andere wurden im Lager liquidiert und erhielten gefälschte Sterbeurkunden. Einige starben an der Strafe für Vergehen – zu Tode geprügelt oder bis zur Erschöpfung gerannt.

Polnische Priester durften keine religiösen Aktivitäten ausüben. Im polnischen Block wurden antireligiöse Gefangene untergebracht, um sicherzustellen, dass die Regel nicht gebrochen wurde, aber einige fanden Wege, das Verbot zu umgehen: heimlich die Messe während ihrer Arbeit zu feiern. Bis 1944, als Deutschlands Hoffnungen auf einen Sieg im Krieg schwanden, waren die Bedingungen gelockert und die Polen konnten einen wöchentlichen Gottesdienst abhalten. Schließlich durften sie die Kapelle besuchen. Religiöse Aktivitäten außerhalb der Kapelle waren völlig verboten. Nichtgeistlichen wurde der Zutritt zur Kapelle verboten, und die deutschen Geistlichen befürchteten, dass sie bei einem Verstoß gegen diese Regel ihre Kapelle verlieren würden: „Die Geistlichen in Block 26 hielten sich herzlos an diese Regel, was natürlich einen Sturm der Proteste auslöste bei den Polen im Block 28 war es anders: Alle Christen, egal welcher Nationalität, wurden als Brüder aufgenommen und eingeladen, an den geheimen Sonntagsmessen teilzunehmen, die vor Tagesanbruch unter Bedingungen gefeiert wurden, die an Katakomben erinnerten".

Widerstand

Adam Sapieha , Erzbischof von Krakau, wurde nach der Invasion de facto das Oberhaupt der polnischen Kirche und war eine Hauptfigur des polnischen Widerstands.
Denkmal für Papst Johannes Paul II . in Krakau . Als junger Mann hatte Johannes Paul II. am polnischen kulturellen Widerstand gegen die Nazi-Besatzung Polens teilgenommen .

Nach der Kapitulation der polnischen Regierung Ende September 1939 leisteten der polnische Untergrund und die der polnischen Exilregierung treu ergebene Armia Krajowa (Heimatarmee) Widerstand gegen die Nazi-Besatzung. Die Position des polnischen Widerstands war nach dem Einmarsch der Nazis in die Sowjetunion sehr kompliziert. Stalin, der ein kommunistisches Nachkriegsregime installieren wollte, ließ zu, dass der Warschauer Aufstand von den Nazis niedergeschlagen wurde, was 200.000 Zivilisten zum Opfer brachte, und die westlichen Alliierten erkannten schließlich die von Moskau unterstützte Regierung gegenüber der in London ansässigen legalen Regierung Polens an. Am Ende des Krieges folgte die Sowjetisierung Polens.

Die polnische Heimatarmee war sich der Verbindung zwischen Moral und religiöser Praxis bewusst, und die katholische Religion war ein wesentlicher Bestandteil des polnischen Widerstands, insbesondere während des Warschauer Aufstands von 1944. Trotz der Verfolgung predigten katholische Priester den nationalen Geist und förderten den Widerstand in ganz Polen, und der Widerstand war voll von Geistlichen. Tausende von Polen wurden als Gerechte unter den Völkern geehrt, weil sie Juden geholfen haben – sie stellten das größte nationale Kontingent und Hunderte von Geistlichen und Nonnen waren während des Krieges an der Hilfe für Juden beteiligt.

Adam Sapieha , Erzbischof von Krakau, wurde nach der Invasion de facto das Oberhaupt der polnischen Kirche. Er kritisierte offen den Nazi-Terror. Sapieha wurde zum Symbol des polnischen Widerstands und Stolzes und spielte eine wichtige Rolle bei der Rettung der Juden. In einem Akt des kulturellen Widerstands eröffnete er ein geheimes Seminar. Unter den Seminaristen war Karol Wojtyla , der zukünftige Papst Johannes Paul II . Wojtyla war Mitglied des Rhapsodischen Theaters, einer Untergrund-Widerstandsgruppe, die versuchte, die polnische Kultur durch verbotene Lesungen von Gedichten und Theateraufführungen zu erhalten. Wladyslaw Bartoszewski , ein Mitbegründer von Zegota , hatte mit der katholischen Untergrundbewegung, der Front für die Wiedergeburt Polens , zusammengearbeitet und wurde 1940 bei einer Nazi-Säuberung der Intelligenz verhaftet und nach Auschwitz geschickt. Sieben Monate später auf Druck des internationalen Roten Kreuzes befreit, retteten Bartoszewski und Zegota Tausende von Juden.

Polen hatte eine große jüdische Bevölkerung, und laut Davies war die Zahl der getöteten und geretteten Juden höher als in jeder anderen Nation: Die Zahl der Rettungen wird normalerweise zwischen 100.000 und 150.000 geschätzt. Polen hatte seine eigene Tradition des Antisemitismus. Laut Davies habe der kommunistische Staat, der sich nach dem Krieg in Polen etablierte, im Rahmen seiner Bemühungen, potenzielle Gegner des Regimes zu unterdrücken, die Präsenz des Antisemitismus in Polen übertrieben und engagierte Katholiken, die sich dem Holocaust entgegenstellten, systematisch besudelt und unterdrückt im "Zegota-Fall" von 1948-9. Hunderte von Geistlichen und Nonnen waren während des Krieges an der Hilfe für Polens Juden beteiligt, obwohl genaue Zahlen schwer zu bestätigen sind. Die Klöster spielten eine wichtige Rolle beim Schutz der Juden. Matylda Getter , Mutteroberin der Franziskanerinnen der Familie Mariens , versteckte viele Kinder in ihrem Kloster Pludy. In Kolonia Wilenska versteckte Schwester Anna Borkowska Männer des jüdischen Untergrunds aus dem Wilnaer Ghetto. Ab 1941 wurde für diese Hilfe die Todesstrafe verhängt. Eine Reihe von Bischöfen halfen polnischen Juden, insbesondere Karol Niemira , der Bischof von Pinsk, der mit der Untergrundorganisation zusammenarbeitete, die Verbindungen zum jüdischen Ghetto aufrechterhielt und Juden in der Residenz des Erzbischofs beherbergte.

Als der Geheimdienst der AK- Heimatarmee das wahre Schicksal der Transporte entdeckte, die das jüdische Ghetto verließen, wurde Ende 1942 in Zusammenarbeit mit kirchlichen Gruppen der Rat zur Hilfe für Juden – Rada Pomocy codeydom (Codename Zegota ) gegründet. Die Organisation hat Tausende gerettet. Auf den Schutz von Kindern wurde Wert gelegt, da es nahezu unmöglich war, direkt gegen die schwer bewachten Transporte einzugreifen. Gefälschte Papiere wurden vorbereitet und Kinder wurden auf sichere Häuser und kirchliche Netzwerke verteilt. Jüdische Kinder wurden oft in kirchlichen Waisenhäusern und Klöstern untergebracht.

Katholischer religiöser Eifer war ein Merkmal des Warschauer Aufstands von 1944 . General Antoni Chruściel gab Anweisungen, wie die Fronttruppen weiterhin beten, den Rosenkranz beten und die Beichte ablegen und religiöse Feste feiern könnten. Kirchen wurden zerstört, aber Gemeinden ließen sich nicht abschrecken. Die Orden, insbesondere Nonnen, widmeten sich dem Gebet für den Aufstand. Kleriker waren auf vielen Ebenen beteiligt – als Kapläne von Militäreinheiten oder um die immer mehr Verwundeten und Sterbenden zu kümmern. „Nonnen verschiedener Ordnungen“, schrieb Davies, „handelten als universelle Schwestern der Barmherzigkeit und ernteten weit verbreitetes Lob. Die Sterblichkeit bei ihnen war höher als bei den meisten Zivilisten. Als sie von der SS gefangen genommen wurden, erregten sie eine besondere Wut, die häufig in Vergewaltigungen endete oder Metzgerei". Laut Davies war die katholische Religion ein wesentlicher Bestandteil des Kampfes:

Unter den Hunderten von Kaplänen der Heimatarmee befand sich Stefan Wyszyński , der später in der kommunistischen Ära als Kardinalprimas von Polen diente. Die Religionsgemeinschaften blieben im Allgemeinen während des Aufstands, bauten ihre Krypten und Keller zu Luftschutzbunkern und Krankenhäusern um und stürzten sich in die Sozialarbeit. Das umschlossene Kloster der Benediktinerinnen der Ewigen Anbetung hob ein jahrhundertealtes Besuchsverbot für männliche Besucher als strategischer Stützpunkt für die Heimatarmee auf und öffnete seine Türen für Flüchtlinge, die von den Schwestern gepflegt und ernährt wurden. Die Priorin erhielt von den Deutschen ein Ultimatum, weigerte sich jedoch, die Moral zu beeinträchtigen. Davies schrieb, dass die Schwestern ihre Abendgebete um den Tabernakel herum begannen, umgeben von tausend Menschen, als deutsche Flugzeuge über ihnen flogen und "die Kirche in einer donnernden Explosion zusammenbrach... Rettungsteams gruben aus, um die Lebenden zu retten... Der Klosterchor sang, um sie zu ermutigen. Im Morgengrauen marschierten eine Handvoll Nonnen... aus. Reihen von Aufständischen salutierten. Und die deutschen Geschütze eröffneten wieder das Feuer."

Märtyrer

Die polnische Kirche ehrt 108 Märtyrer des Zweiten Weltkriegs , darunter die 1943 von der Gestapo ermordeten 11 Schwestern der Heiligen Familie von Nazareth , die als die seligen Märtyrer von Nowogródek bekannt sind . Die polnische Kirche eröffnete 2003 den Prozess der Seligsprechung von Józef und Wiktoria Ulma . Das Ehepaar und ihre Familie wurden ermordet, weil sie Juden beherbergt hatten.

Zu den am meisten verehrten polnischen Märtyrern gehörte der Franziskaner Sankt Maximilian Kolbe , der in Auschwitz-Birkenau starb , nachdem er sein Leben geopfert hatte, um einen von den Lagerbehörden zum Tode verurteilten Mitgefangenen zu retten. Die Zelle, in der er starb, ist heute ein Schrein. Während des Krieges bot er Flüchtlingen Unterschlupf, darunter 2.000 Juden, die er in seinem Kloster in Niepokalanów versteckte .

Papst Pius XII

Polens Treue zum Papsttum verlieh seiner Notlage eine internationale Dimension, deren sich sowohl die nationalsozialistische als auch die sowjetische Besatzungsmacht bewusst war. In Polen war die Kirche gut organisiert und der Klerus wurde respektiert. Garlinski schrieb, dass die "tausendjährige Verbindung der polnischen Kirche mit Rom ihr einen gewissen Schutz gewährte. Das Deutsche Reich umfasste 30 Millionen Katholiken, die die Autorität des Papstes anerkennen ... und [jeder deutsche Herrscher] musste, wie stark er Rom ablehnte, berücksichtigen" davon..." Papst Pius XII trat im März 1939, am Vorabend des Zweiten Weltkriegs, die Nachfolge von Pius XI . Der neue Papst sah sich der aggressiven Außenpolitik des Nationalsozialismus gegenüber und sah eine Bedrohung für Europa und die Kirche durch den sowjetischen Kommunismus, der den Atheismus predigte – „jedes System griff die Religion an, sowohl die Freiheit verweigert, als auch der Sieg eines der beiden wäre eine Niederlage für die Kirche“ , schrieb Garlinski. Pius XII. setzte sich für die Führer der Welt ein, um einen Krieg zu vermeiden, und versuchte dann, einen Frieden auszuhandeln, wurde jedoch von den Kriegführenden ignoriert, als Deutschland und Russland begannen, das katholische Polen als ihre Kolonie zu behandeln. In seiner ersten Enzyklika Summi Pontificatus vom 20. Oktober 1939 reagierte Pius auf den Überfall auf Polen. Die Enzyklika attackierte Hitlers Krieg als "unchristlich" und bot folgende Worte für Polen:

[Dies ist eine] "Stunde der Finsternis"... in der der Geist der Gewalt und der Zwietracht der Menschheit unbeschreibliches Leid zufügt... Die Nationen, die in den tragischen Strudel des Krieges geschwemmt werden, stehen vielleicht noch am Anfang des Leidens "... aber auch jetzt noch herrscht in Tausenden von Familien Tod und Verwüstung, Wehklagen und Elend. Das Blut unzähliger Menschen, auch Nichtkombattanten, erhebt ein erbärmliches Klagelied über ein Volk wie Unser liebes Polen, das für seine Treue zur Kirche, für seine Verdienste um die Verteidigung der christlichen Zivilisation in unauslöschlichen Schriften in die Annalen der Geschichte, hat das Recht auf die großzügige und brüderliche Anteilnahme der ganzen Welt, während sie im Vertrauen auf die mächtige Fürsprache Marias, der Helferin der Christen, die Stunde der Auferstehung im Einklang mit den Grundsätzen der Gerechtigkeit und des wahren Friedens erwartet.

—  Summi PontificatusPapst Pius XII. , Okt. 1939

Der päpstliche Nuntius in Polen, Fillippo Cortesi, hatte Warschau zusammen mit dem diplomatischen Korps nach der Invasion verlassen und der päpstliche Nuntius in Deutschland, Cesare Orsenigo , übernahm die Rolle, die Situation der an Deutschland annektierten Gebiete zu kommunizieren – aber seine Rolle des Schutzes der Kirche in Polen stand im Widerspruch zu seiner Rolle, bessere Beziehungen zur deutschen Regierung zu ermöglichen, und seinen eigenen faschistischen Sympathien. Es gab andere Kommunikationskanäle, unter anderem über den polnischen Primaten Kardinal Hlond . Der Heilige Stuhl lehnte deutsche Anträge ab, die Bistümer der annektierten Gebiete mit deutschen Bischöfen zu besetzen, und behauptete, dass er die neuen Grenzen nicht anerkennen würde, bis ein Friedensvertrag unterzeichnet wurde.

Im April 1940 teilte der Heilige Stuhl der US-Regierung von Franklin D. Roosevelt mit, dass alle ihre Bemühungen, humanitäre Hilfe zu leisten, von den Deutschen blockiert worden seien und dass sie daher bestrebt sei, Hilfe über indirekte Wege wie die amerikanische "Kommission für Polen" zu kanalisieren Linderung". Im Jahr 1942 berichtete die American National Catholic Welfare Conference , dass "als Kardinal Hlonds Berichte in den Vatikan strömten, Papst Pius XII. gegen die Ungeheuerlichkeiten protestierte, die sie mit unerbittlicher Kraft erzählten". Die Konferenz nahm die Enzyklika des Papstes vom 28. Oktober zur Kenntnis und berichtete, dass Pius am 30 Das Leben würde in Polen überleben. In einer Heiligabendrede vor dem Kardinalskollegium verurteilte Pius die Gräueltaten "auch gegen Nichtkombattanten, Flüchtlinge, Alte, Frauen und Kinder und die Missachtung der Menschenwürde, der Freiheit und des menschlichen Lebens", die in der polnischen Krieg als "Handlungen, die nach der Rache Gottes schreien".

Der Vatikan nutzte seine Presse und sein Radio , um der Welt im Januar 1940 von der Terrorisierung des polnischen Volkes zu berichten. Am 16. und 17. November 1940 teilte Radio Vatikan mit , dass das religiöse Leben der Katholiken in Polen weiterhin brutal eingeschränkt werde und in den vorangegangenen vier Monaten mindestens 400 Geistliche nach Deutschland deportiert worden seien:

Auch die katholischen Vereine im Generalgouvernement wurden aufgelöst, die katholischen Bildungsanstalten geschlossen, katholische Professoren und Lehrer in äußerste Not gebracht oder in Konzentrationslager geschickt. Die katholische Presse ist ohnmächtig geworden. Im Reichsteil und insbesondere in Posnanien wurden die Vertreter der katholischen Priester und Orden in Konzentrationslager eingesperrt. In anderen Diözesen wurden die Priester ins Gefängnis gesteckt. Ganze Gebiete des Landes wurden aller geistlichen Dienste beraubt und die kirchlichen Seminare wurden zerstreut.

—  Radio Vatikan, November 1940

In Pommern erlaubte der Nazi- Gauleiter Albert Forster deutschen Priestern und glaubte, dass Polen selbst eingedeutscht werden könnten. Unter der außergewöhnlich aggressiven Politik von Arthur Greiser , dem Nazi- Gauleiter der Region Wartheland, erlitten deutsche Katholiken und die evangelische Kirche jedoch eine Kampagne zur Ausrottung der polnischen Kirche, was den Chef der Deutschen Bischofskonferenz veranlasste, den Papst um Hilfe zu bitten, aber Pius antwortete vorsichtig. Pius hatte zwar bei der Abfassung der antinazisischen Enzyklika Mit brennender Sorge mitgewirkt, die während des Krieges verbindlich blieb, diese aber während des Krieges nicht wiederholte, und, schrieb Garlinski, sei ihm bewusst, dass Hitlers Expansion 150 Millionen Katholiken unter die Kontrolle des Dritten Reiches und dass die Bedingungen für Katholiken außerhalb Polens durch seine Verlautbarungen beeinträchtigt werden könnten. Diese "zurückhaltende und vernünftige Haltung", schrieb Garlinski, obwohl langfristig gerechtfertigt, "passte nicht den Polen", die eine offenere Sprache gegen die Nazis erwarteten. Dennoch schrieb Garlinski:

[D]ie jahrhundertealte Bande, die [Polen] mit Rom verbanden, schwächten die Macht der Besatzung. Die Rolle der Kirche im Kampf der Nation ums Überleben und um ihre Seele war sehr groß und zeigte sich in fast allen Bereichen des nationalen Lebens. Trotz Verlusten und Rückschlägen bedeckte das Netz der Pfarreien das ganze Land und brachte in seinem Dienst Trost, Glauben und Hoffnung. Trotz persönlichem Risiko benutzten Priester ihre Kanzeln zur Aufrechterhaltung des Nationalgeistes und förderten den Widerstand, die Bistümer waren ein sichtbares Zeichen für die Existenz einer Organisation, wenn auch nicht staatlich und die Widerstandsbewegung war voller Geistlicher in allen möglichen Positionen...[- ]... die katholische Kirche ist siegreich aus dem Krieg hervorgegangen, geistig gestärkt, innerlich gestärkt durch seine Verluste, umgeben von allgemeinem Respekt und bereit für neue und schwierige Tage.

—  Auszug aus Polen und dem Zweiten Weltkrieg von Jozef Garlinski; 1985.

Siehe auch

Verweise

Externe Links