Neurowissenschaften und sexuelle Orientierung - Neuroscience and sexual orientation

Sexuelle Orientierung ist ein dauerhaftes Muster romantischer oder sexueller Anziehung (oder eine Kombination davon) zu Personen des anderen Geschlechts oder Geschlechts , des gleichen Geschlechts oder Geschlechts oder zu beiden Geschlechtern oder mehr als einem Geschlecht oder zu keinem der oben genannten . Die letztendlichen Ursachen und Mechanismen der Entwicklung der sexuellen Orientierung beim Menschen bleiben unklar und viele Theorien sind spekulativ und umstritten. Fortschritte in den Neurowissenschaften erklären und veranschaulichen jedoch Merkmale, die mit der sexuellen Orientierung verbunden sind. Studien haben strukturelle neuronale Korrelate, funktionelle und/oder kognitive Beziehungen und Entwicklungstheorien in Bezug auf die sexuelle Orientierung beim Menschen untersucht.

Entwicklungsneurobiologie

Viele Theorien zur Entwicklung der sexuellen Orientierung beziehen sich auf die neurale Entwicklung des Fötus, wobei vorgeschlagene Modelle die pränatale Hormonexposition, die mütterliche Immunität und die Entwicklungsinstabilität veranschaulichen. Andere vorgeschlagene Faktoren umfassen die genetische Kontrolle der sexuellen Orientierung. Es gibt keine schlüssigen Beweise dafür, dass Umwelt- oder Lerneffekte für die Entwicklung einer nicht heterosexuellen Orientierung verantwortlich sind.

Ab 2005 wurden Sexualdimorphismen im Gehirn und Verhalten bei Wirbeltieren durch den Einfluss von gonadalen steroidalen Androgenen erklärt, wie in Tiermodellen in den letzten Jahrzehnten nachgewiesen wurde. Das pränatale Androgenmodell der Homosexualität beschreibt die Auswirkungen einer fetalen Exposition gegenüber diesen Hormonen auf die neurologische Entwicklung. 1985 schlugen Geschwind und Galaburda vor, dass homosexuelle Männer zu Beginn der Entwicklung hohen Androgenspiegeln ausgesetzt sind, und schlugen vor, dass zeitliche und lokale Variationen der Androgenexposition im sich entwickelnden Gehirn eines Fötus ein Faktor in den Signalwegen sind, die Homosexualität bestimmen. Dies führte dazu, dass Wissenschaftler nach somatischen Markern für die pränatale hormonelle Exposition suchten, die in ansonsten endokrinologisch normalen Populationen leicht und nicht-invasiv erforscht werden könnten. Verschiedene somatische Marker (einschließlich 2D:4D-Fingerverhältnisse , akustisch evozierte Potenziale , Fingerabdruckmuster und Augenblinzeln) zeigen seitdem bei gesunden erwachsenen Personen Variationen basierend auf der sexuellen Orientierung.

Andere Beweise, die die Rolle von Testosteron und pränatalen Hormonen bei der Entwicklung der sexuellen Orientierung unterstützen, umfassen Beobachtungen von männlichen Probanden mit Kloakenekstrophie , die bei der Geburt als weiblich eingestuft wurden, um sich erst später als männlich zu erklären. Dies unterstützt die Theorie, dass der vorgeburtliche Testosteronanstieg entscheidend für die Entwicklung der Geschlechtsidentität ist. Darüber hinaus zeigen Frauen, deren Mütter während der Schwangerschaft Diethylstilbestrol (DES) ausgesetzt waren , höhere Raten von Bi- und Homosexualität.

Variationen im Hypothalamus können einen gewissen Einfluss auf die sexuelle Orientierung haben. Studien zeigen, dass Faktoren wie Zellzahl und Größe verschiedener Kerne im Hypothalamus die sexuelle Orientierung beeinflussen können.

Hirnforschung

Der sexuell dimorphe Kern des präoptischen Areals (SDN-POA) des vorderen Hypothalamus zeigt bei einer Reihe von Säugetieren (zB Schafe/Widder, Mäuse, Ratten) geschlechtsspezifische Strukturunterschiede (zwischen Männchen und Weibchen). Es gibt auch Hinweise darauf, dass die SDN-POA oder benachbarte Regionen dazu beitragen, geschlechtsdimorphes Paarungsverhalten zu vermitteln, auch bei Schafen/Widdern – ein unvollkommenes, aber vernünftiges Tiermodell für die sexuelle Orientierung des Menschen. Eine potenziell homologe Stelle beim Menschen – der dritte interstitielle Kern des vorderen Hypothalamus (INAH-3) – zeigt ebenfalls Geschlechtsunterschiede und unterscheidet sich in Größe und Zellzahl zwischen heterosexuellen und homosexuellen Männern, ein Befund, der in späteren Untersuchungen repliziert wurde. Es gibt auch Hinweise darauf, dass Regionen des vorderen Hypothalamus beim Menschen durch Riechen hormonähnlicher Steroide (dh Pheromone) aktiviert werden können, und eine solche Aktivierung variiert bei Männern und Frauen je nach Geschlecht und sexueller Orientierung. Daher können POA-ähnliche Gehirnregionen teilweise sexuelle Reize verarbeiten, die mit grundlegenden Anziehungen auf andere verbunden sind. Es gibt andere Gehirnregionen außerhalb der POA, die mit der sexuellen Orientierung beim Menschen in Verbindung gebracht wurden (z , aber sie weisen darauf hin, dass es andere Regionen gibt, die bei Homosexuellen im Vergleich zu Heterosexuellen ebenfalls "sexinvertiert" sind.

Wirkung der brüderlichen Geburtsreihenfolge

Die Neurowissenschaften sind an der Erforschung der Geburtsreihenfolge und der männlichen sexuellen Orientierung beteiligt. Zahlreiche Untersuchungen haben ergeben, dass die Wahrscheinlichkeit einer homosexuellen Orientierung um so größer ist, je mehr ältere Brüder ein Mann von derselben Mutter hat. Schätzungen zeigen, dass die Chancen auf Homosexualität bei einem männlichen Kind mit jedem älteren Bruder um 33% bis 48% steigen, und der Effekt wird bei denen mit älteren Adoptiv- oder Stiefbrüdern nicht beobachtet, was auf einen pränatalen biologischen Mechanismus hindeutet. Ray Blanchard und Anthony Bogaert entdeckten die Assoziation in den 1990er Jahren und nannten sie den brüderlichen Geburtsordnungseffekt (FBO) . Der Mechanismus, von dem angenommen wird, dass die Wirkung wirksam ist, besagt, dass eine Mutter eine Immunantwort gegen eine Substanz entwickelt, die während der Schwangerschaft für die Entwicklung des männlichen Fötus wichtig ist, und dass diese Immunwirkung mit jedem von der Mutter gezeugten männlichen Fötus immer wahrscheinlicher wird. Es wird angenommen, dass dieser Immuneffekt eine Veränderung in der pränatalen Gehirnentwicklung (einiger) später geborener Männer verursacht. Das Ziel der Immunantwort sind Moleküle (insbesondere Y-gebundene Proteine, von denen angenommen wird, dass sie eine Rolle bei der Geschlechtsdifferenzierung des fötalen Gehirns spielen) auf der Oberfläche männlicher fötaler Gehirnzellen, einschließlich an Stellen des vorderen Hypothalamus (der mit zur sexuellen Orientierung in anderen Forschungen). Es wird angenommen, dass Antikörper, die während der Immunantwort produziert werden, die Plazentaschranke überwinden und in das fetale Kompartiment eintreten , wo sie an die Y-gebundenen Moleküle binden und so ihre Rolle bei der sexuellen Differenzierung verändern, was dazu führt, dass einige Männer von Männern angezogen werden im Gegensatz zu Frauen. Biochemische Beweise, die diese Hypothese stützen, wurden 2017 identifiziert, indem festgestellt wurde, dass Mütter von schwulen Söhnen, insbesondere solche mit älteren Brüdern, signifikant höhere Anti-NLGN4Y-Werte aufwiesen als andere Stichproben von Frauen, einschließlich Müttern heterosexueller Söhne.

Der Effekt bedeutet nicht, dass alle oder die meisten Söhne nach mehreren männlichen Schwangerschaften schwul sind, sondern die Wahrscheinlichkeit, einen schwulen Sohn zu bekommen, steigt von etwa 2% für den erstgeborenen Sohn auf 4% für den zweiten und 6% für den dritte und so weiter. Wissenschaftler schätzen, dass zwischen 15 und 29 % der schwulen Männer ihre sexuelle Orientierung diesem Effekt verdanken, aber die Zahl könnte höher sein, da frühere Fehlgeburten und Abbrüche männlicher Schwangerschaften ihre Mütter möglicherweise Y-gebundenen Antigenen ausgesetzt haben. Außerdem wird der Effekt bei Linkshändern zunichte gemacht. Da sie von der Händigkeit abhängig ist und die Händigkeit ein pränatal bedingtes Merkmal ist, wird die Wirkung eher als biologisch und nicht als psychosozial eingestuft. Der brüderliche Geburtsordnungseffekt gilt nicht für die Entwicklung der weiblichen Homosexualität. Blanchard glaubt nicht, dass dieselbe Antikörperreaktion bei erstgeborenen schwulen Söhnen Homosexualität auslösen würde – stattdessen könnten sie ihre Orientierung auf Gene, pränatale Hormone und andere mütterliche Immunantworten verdanken, die auch die fötale Gehirnentwicklung beeinflussen.

Die wenigen Studien, die keinen Zusammenhang zwischen schwulen Männern und der Geburtenreihenfolge beobachtet haben, wurden allgemein wegen methodischer Fehler und Stichprobenverfahren kritisiert. Ray Blanchard hält den Effekt für "eine der zuverlässigsten epidemiologischen Variablen, die jemals in der Untersuchung der sexuellen Orientierung identifiziert wurden", und J. Michael Bailey hat gesagt, dass keine andere plausible Hypothese als eine mütterliche Immunantwort identifiziert wurde.

Forschungsrichtungen

Ab 2005 umfassten die Forschungsrichtungen:

Auffinden von Markern für Sexualsteroidspiegel im Gehirn von Föten, die Merkmale einer frühen neuronalen Entwicklung hervorheben, die zu bestimmten sexuellen Orientierungen führen
Bestimmen Sie die genauen neuronalen Schaltkreise, die der Richtung der sexuellen Präferenz zugrunde liegen
Verwenden Sie Tiermodelle, um genetische und entwicklungsbedingte Faktoren zu erforschen, die die sexuelle Orientierung beeinflussen
weitere Bevölkerungsstudien, genetische Studien und serologische Marker zur Klärung und definitiven Bestimmung der Wirkung der mütterlichen Immunität
Neuroimaging-Studien zur Quantifizierung sexueller Orientierungsunterschiede in Struktur und Funktion in vivo
neurochemische Studien zur Untersuchung der Rolle von Sexualsteroiden auf neuronale Schaltkreise, die an der sexuellen Anziehung beteiligt sind

Siehe auch

Neurowissenschaft der Geschlechtsunterschiede

Verweise

Languages

In other projects