New England Theologie - New England theology

Teil einer Serie über
Kalvinismus
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Die New England Theologie (oder der Edwardsianismus ) bezeichnet eine theologische Schule, die unter den Kongregationalisten von New England aufgewachsen ist und im Jahr 1732 entstand, als Jonathan Edwards seine konstruktive theologische Arbeit begann, die kurz vor dem amerikanischen Bürgerkrieg ihren Höhepunkt fand und danach zurückging nach dem Jahr 1880 schnell verschwinden.

Während dieser Zeit wurde es die dominierende Schule unter den Kongregationalisten, was zur Aufteilung der Presbyterianer in zwei Stämme führte: die Presbyterianer der New School (die sich den Lehren Neuenglands zuwandten) und die Presbyterianer der Alten Schule (die die Verwässerung der Westminster-Standards ablehnten). Diese Theologie war die Grundlage aller Seminare der Kongregationalisten und mehrerer Presbyterianer und lieferte den Anstoß für sozialen Wandel, der das amerikanische Board of Commissioners for Foreign Missions hervorbrachte und eine Reihe von Colleges von Amherst im Osten bis zur Pacific University in gründete der Westen und führte in einer Vielzahl von praktischen Bemühungen zur Erweiterung der christlichen Religion.

Es kann als der Calvinismus des Westminster-Bekenntnisses und der Synode von Dort beschrieben werden , modifiziert durch eine Vorstellung von Gott, die von seinen Befürwortern als ethischer angesehen wird; durch eine neue Betonung der Freiheit, Fähigkeit und Verantwortung des Menschen; durch die Beschränkung der moralischen Qualität auf das Handeln im Unterschied zur Natur (vgl. Erbsünde und völlige Verderbtheit ); und durch die Theorie, dass das konstitutive Prinzip der Tugend Wohlwollen ist. Die New England Theologie durchlief mehrere Phasen, einschließlich der New Divinity von Samuel Hopkins und der New Haven Theology von Nathaniel W. Taylor .

Edwards Theologie

Jonathan Edwards (1703–1758) war ein kongregationalistischer Minister in Neuengland , Teil einer kalvinistischen Tradition mit einem starken puritanischen Erbe. Als Edwards 1727 zum Priester geweiht worden war, gab es bereits Anzeichen für eine wachsende Trennung zwischen den Kongregationalisten Neuenglands zwischen dem traditionelleren "Calvinismus alten Stils" und jenen einer "freieren und katholischen " Sichtweise, die zunehmend von der Aufklärung beeinflusst wurden Rationalismus und liberaler Arminianismus .

In diesen Debatten vertrat Edwards die Seite des traditionellen Calvinismus. Durch seine theologischen Schriften verteidigte er sie jedoch mit der philosophischen Sprache des 18. Jahrhunderts und brachte eine "monumentale Rekonstruktion der streng reformierten Orthodoxie" hervor. Als spiritueller und intellektueller Führer des ersten großen Erwachens befassten sich die meisten seiner Veröffentlichungen zwischen 1737 und 1746 mit dem Erwachen. Als Befürworter des gemäßigten Wiederbelebungismus wurde Edwards nach den Worten des Historikers Sydney Ahlstrom "einer der wichtigsten Interpreten religiöser Erfahrung und Erfahrungsreligion in der Geschichte nach der Reformation ".

Erbsünde

Nach den traditionellen reformierten Ansichten über die Erbsünde und Zurechnung der Sünde , Adam , der erste Mensch, war der „Bund“ oder Bund Kopf der gesamten Menschheit. Als Adam die erste Sünde begangen hat , hat Gott seine Sünde allen Menschen zugeschrieben, die danach an einer korrupten Natur teilhaben, was dazu führt, dass Individuen ihre eigenen tatsächlichen Sünden begehen und ihre eigene individuelle Schuld auf sich ziehen. Daher unterstellt Gott Adams Nachkommen Sünde, bevor sie tatsächlich übertreten.

Im 18. Jahrhundert begannen Theologen, diese traditionellen Ansichten in Frage zu stellen, insbesondere die Idee, dass Menschen bei der Geburt wegen Adams Sünde verurteilt werden, in der sie keine aktive Rolle spielten. Der englische presbyterianische Minister John Taylor schrieb in der Schriftlehre der Erbsünde (1750), dass "ein Repräsentant, dessen Schuld uns zugeschrieben werden soll und dessen Sünden unsere Natur verderben und verderben sollen, eine der größten Absurditäten überhaupt ist das System der korrupten Religion ... [Jeder], der es wagt, sein Verständnis anzuwenden, muss klar erkennen, dass dies unvernünftig ist und insgesamt nicht mit der Wahrheit und Güte Gottes vereinbar ist. "

1758 veröffentlichte Edwards The Great Christian Doctrine of Original Sin Defended , um die reformierte Sichtweise gegen die Angriffe von Taylor und anderen zu verteidigen, indem er zeigte, dass die gesamte Menschheit im Herbst mitschuldig war . Edwards fand eine Harmonie des Willens zwischen Adam (als Kopf) und dem Rest der Menschheit. Der Kirchenhistoriker Robert Caldwell erklärt: "Sobald Menschen entstehen, stimmen ihre anfänglichen moralischen Handlungen, die mit Adams vereint sind, sofort mit Adams Übertretung überein, und auf dieser Grundlage werden sie der Sünde Adams schuldig. ... Kurz gesagt, unsere Die ersten Sünden sind der ausgedehnte Akt von Adams ursprünglicher Übertretung. " Daher gibt es in Edwards 'Theologie keine Anrechnung einer völlig fremden Schuld, da alle Menschen an Adams tatsächlicher Übertretung teilhaben. Dies unterscheidet Edwards von der traditionellen reformierten Lehre, dass die Anrechnung der Sünde an Adams Nachkommen vor jeder tatsächlichen Übertretung erfolgte. Zu diesem Punkt schreibt Edwards: "Der Abfall vom Glauben gehört ihnen nicht, nur weil Gott ihn ihnen zuschreibt; aber er gehört ihnen wirklich und richtig, und aus diesem Grund rechnet Gott ihn ihnen zu."

Willensfreiheit

Eine andere traditionelle reformierte Lehre, die im 18. Jahrhundert angegriffen wurde, war die Doktrin der völligen Verderbtheit , dass sündige Menschen von Natur aus nicht in der Lage sind, Gott zu lieben oder sich ihm zu unterwerfen. Inspiriert von den Ideen der Aufklärung über Freiheit und Freiheit ersetzten einige Theologen den Calvinismus durch eine arminianische Sicht auf den freien Willen . In Freedom of the Will (1754) versuchte Edwards zu zeigen, dass menschliche Freiheit mit menschlicher Verderbtheit vereinbar ist.

Laut Edwards ist "der Wille das größte scheinbare Gut". Sobald der Geist erkennt, welche Handlung den größten Nutzen für das Selbst bringt, wird der Wille aktiviert und eine Wahl getroffen. Der Wille ist frei und die Freiheit ist für Edwards die Macht des Einzelnen, zu tun, was er oder sie will. Was einem Menschen gefällt, wird durch den Charakter oder die Ausrichtung seiner Seele bestimmt (die Kombination von Geschmack, Vorurteilen und Werten). Edwards nannte dies die "Disposition" der Seele, und er glaubte, dass dies die Wahrnehmung eines Menschen für das größte scheinbare Gut bestimmte. Individuen können die Dispositionen ihrer Seelen nicht ändern und wollen es auch nicht. Deshalb für Edwards: "Weil sündige Menschen von Natur aus nicht bereit sind, sich Gott zu unterwerfen, werden sie Christus niemals als ihr größtes Gut ansehen und sich folglich niemals dafür entscheiden, ihm zu folgen."

Edwards ging jedoch über den traditionellen Calvinismus hinaus, indem er zwischen der natürlichen Fähigkeit und der moralischen Unfähigkeit , Christus nachzufolgen, unterschied. Weil die Sünde den Willen nicht vernichtet, glaubte Edwards, dass alle Menschen theoretisch entscheiden könnten, Christus nachzufolgen, was er als "natürliche Fähigkeit" bezeichnete. Trotzdem hindern sündige Dispositionen das nicht wiedergeborene Individuum daran, Christus jemals als das größte Gut wahrzunehmen, was Edwards als "moralische Unfähigkeit" bezeichnete. Obwohl nicht wiedergeborene Menschen Christus nachfolgen können, werden sie es aufgrund ihrer sündigen Veranlagungen niemals tun. Edwards glaubte, dass diese Erklärung den freien Willen, die menschliche Verantwortung und die menschliche Verderbtheit bestätigte. Er glaubte auch, dass es Gottes Souveränität in der Errettung intakt ließ, weil nur Gott der Seele eines Menschen eine neue Disposition gewähren konnte, die in der Lage war, Gott als das größte Gut zu sehen.

Desinteressierte Liebe

Weitere Informationen: Erstes großes Erwachen § Wiederbelebungstheologie

Ein weiteres wichtiges Element von Edwards 'Theologie ist das Konzept der desinteressierten Liebe. Edwards glaubte, dass wahre Christen nicht an sich selbst interessiert und völlig mit der Schönheit Gottes und seinen Wünschen, Wegen und Zwecken beschäftigt sind. Ihr Leben ist eher gottzentriert als egozentrisch. Das Erreichen dieser desinteressierten Spiritualität war nur durch Regeneration und Bekehrung möglich , wenn der Heilige Geist dem Einzelnen erlaubte, die inhärente Schönheit und Exzellenz Gottes zu sehen und zu verstehen.

Diese desinteressierte Spiritualität war ein wichtiger Bestandteil von Edwards eigener Sicherheitslehre . Wenn jemandes religiöse Gefühle oder in Edwards 'Sprache Zuneigungen (wie Liebe und Begierde) von Eigeninteresse getrieben werden (wie "Gott liebt mich" oder "Ich bin gerettet"), dann sind sie keine Zeichen wahrer Religion. Seiner Ansicht nach entstehen authentische religiöse Neigungen aus der Seele, die sich voll und ganz mit Gottes Wert und Exzellenz beschäftigt. Tatsächlich stellt Edwards fest, dass die wirklich Bekehrten so desinteressiert an sich selbst sein werden, dass ihre eigene Erlösung nicht ihr Hauptanliegen sein wird:

Unter uns war es häufiger so, dass Menschen, als sie zum ersten Mal den Evangeliumsgrund der Erleichterung für verlorene Sünder entdeckt hatten und ihre Gedanken mit der süßen Aussicht unterhielten, zu diesem Zeitpunkt nichts von ihrer Bekehrung dachten. ... In ihnen ist eine heilige Seelenruhe in Gott durch Christus und eine geheime Neigung, ihn zu fürchten und zu lieben und auf diese Weise auf Segen von ihm zu hoffen. Und doch haben sie keine Vorstellung davon, dass sie jetzt bekehrt sind, es kommt ihnen nicht einmal in den Sinn.

Für Edwards sollte es daher nicht das Hauptanliegen eines neuen Konvertiten sein, die Gewissheit über seine Erlösung zu erlangen. Er glaubte, dass sich die Gewissheit entwickeln würde, wenn ein Konvertit an Heiligung zunehme . Das Konzept der desinteressierten Liebe führte auch zu einer Ethik der Selbstverleugnung. Die Verbreitung des Evangeliums und die Errettung der Menschen sollten das Hauptanliegen eines Christen sein.

Neue Göttlichkeit

Weitere Informationen: Kongregationalismus in den Vereinigten Staaten § Liberale, alte Calvinisten und die neue Göttlichkeit

Nach dem großen Erwachen wurde der Kongregationalismus in Neuengland in konkurrierende Fraktionen aufgeteilt, einschließlich der Anhänger von Edwards, die als Edwardsianer oder New Divinity-Männer bekannt waren. Zu den beiden anderen Fraktionen gehörten die liberalen Alten Lichter und die traditionellen Alten Calvinisten. Die Liberalen, angeführt von Charles Chauncy (1705–1787), widersetzten sich der irrationalen Begeisterung der Wiederbelebung; Diese Fraktion befürwortete den Universalismus und ihre Nachfolger würden Unitarier werden . Die traditionellen alten Calvinisten, angeführt von Männern wie Moses Mather (1719–1806) und Ezra Stiles (1727–1795), waren nicht einverstanden mit dem, was sie als Abweichungen von der orthodoxen reformierten Theologie betrachteten, aber diese Gruppe hörte während des zweiten großen Erwachens auf zu existieren . New Divinity-Männer wie Joseph Bellamy (1719–1790), Samuel Hopkins (1721–1803) und Timothy Dwight (1752–1817) waren Wiederbelebungstäter, die versuchten, einen moderaten Kurs zwischen alten Lichtern, die sich der Wiederbelebung widersetzten, und radikalen neuen Lichtern, die sich von ihnen trennten , zu steuern die etablierten Kongregationskirchen. Bis zum Ende des 18. Jahrhunderts waren die meisten Kirchen der Kongregation von Edwards orientiert.

Edwards 'Unterscheidung zwischen natürlichen und moralischen Fähigkeiten hatte Auswirkungen auf das Predigen und die Evangelisation der Neuen Göttlichkeit , die von den traditionellen puritanischen Überzeugungen abwichen. Für die Puritaner war die Bekehrung ein schrittweiser Prozess, der spirituelle Krisen, Demütigungen und Trauer um die Sünde beinhaltete. Erst nach diesen Kämpfen und dem Einsatz der Gnadenmittel (Gebet, Suche nach Gott, Lesen der Bibel und Besuch der Kirche) würde der Einzelne in sich den Glauben und die Liebe zu Christus erkennen und zur Umkehr ermutigt werden. Neue Minister der Göttlichkeit riefen jedoch alle Sünder dazu auf, das Evangelium sofort zu bereuen und zu glauben, weil jeder die natürliche Fähigkeit dazu hatte. Es gebe keinen Grund, auf eine Zeit der Überzeugung und des spirituellen Kampfes zu warten. Während die sofortige Umkehr von den alten Calvinisten kritisiert wurde, gab es praktisch keinen Unterschied zwischen den beiden Ansätzen. Auf die Frage, wie man Buße tut, hatten die Minister der Alten Calvinisten und der Neuen Göttlichkeit den gleichen Rat: Suche Gott durch die Mittel der Gnade, und mit der Zeit könnte Gott dem Suchenden neue Neigungen und Neigungen geben, an Christus zu glauben.

Die Edwardsianer arbeiteten auch daran, die Kirchen der Kongregation zu strengeren Regeln bezüglich der Zulassung zum Abendmahl zurückzukehren , und kehrten einen Trend um, der es den Nicht-Konvertierten ermöglichte, teilzunehmen ( weitere Informationen finden Sie unter Half-Way Covenant ).

Die Theologie der religiösen Erfahrung der Neuen Göttlichkeit wurde von Edwards ' Abhandlung über religiöse Zuneigungen und die Natur der wahren Tugend beeinflusst . Die Neue Göttlichkeit argumentierte, dass der wahre Christ das Gute aller Dinge, einschließlich Gottes und anderer Menschen, über sich selbst sucht. Dies wurde "desinteressierte Barmherzigkeit" genannt, weil christliche Barmherzigkeit im Gegensatz zur Barmherzigkeit der Unkonvertierten niemals eigennützig ist.

Desinteressierte Güte war laut der Neuen Göttlichkeit die Grundlage für Frömmigkeit. Es entsteht bei der Bekehrung, als angenommen wurde, dass der Heilige Geist das Herz erneuert, so dass der Bekehrte die Vereinigung mit Christus durch den Glauben wünscht und den Weg des Kreuzes annimmt , der Selbstaufopferung ist. Dadurch wird die Selbstliebe beseitigt und der Konvertit sucht das Glück in Gott und seiner Schöpfung. Für Edwards war ein Desinteresse an sich selbst und die Beschäftigung mit Gottes moralischer Exzellenz ein Hinweis darauf, dass eine solche Person wiedergeboren worden war. Solche Personen machten sich keine Sorgen mehr um den Status ihrer eigenen Seele, weil ihre Liebe zu Gott und die Betrachtung seiner Herrlichkeit die Zusicherung der eigenen Erlösung praktisch zu einem nachträglichen Gedanken machten .

Die Theologie des desinteressierten Wohlwollens veranlasste Samuel Hopkins , Pastor der Ersten Kongregationskirche in Newport, Rhode Island, sich der Sklaverei zum Wohl der Versklavten zu widersetzen . In den 1770er Jahren schrieb er mehrere Abhandlungen zu diesem Thema, bevor die Abschaffungsbewegung in Amerika an Stärke gewann. Desinteressierte Güte inspirierte auch einen Großteil der Missionstätigkeit dieser Zeit, wie die Schaffung des American Board of Commissioners for Foreign Missions . Viele Minister und Missionare der New Divinity wurden von The Life of David Brainerd inspiriert, das von Edwards als Bericht über den Dienst von David Brainerd , einem Missionar der Delaware-Indianer von New Jersey, veröffentlicht wurde. Brainerds Leben wurde als Ideal desinteressierten Wohlwollens angesehen.

Prinzipien

Samuel Hopkins, Befürworter der Neuen Göttlichkeit

Die Hauptprinzipien davon werden entweder gelehrt oder in den Schriften von Samuel Hopkins impliziert . Diese Prinzipien, die lediglich im System von Hopkins enthalten sind, wurden von seinen drei Freunden Stephen West, Nathanael Emmons und Samuel Spring entfaltet und etwas modifiziert . Das System ist logisch miteinander verbunden und wird von der Mehrheit seiner Befürworter verstanden. Es enthält die folgenden Prinzipien:

  1. Jeder moralische Agent , der das Richtige wählt, hat die natürliche Kraft, das Falsche zu wählen, und das Falsche zu wählen hat die natürliche Kraft, das Richtige zu wählen.
  2. Er ist nicht verpflichtet, eine Handlung auszuführen, es sei denn, er verfügt über die natürliche Fähigkeit, diese auszuführen.
  3. Obwohl bei der Wahl jeder Mensch so frei ist, wie jeder moralische Akteur sein kann, wird er dennoch gehandelt, während er frei handelt, und die göttliche Vorsehung sowie das Dekret erstrecken sich auf alle seine Fehler ebenso wie auf sein Recht Willensäußerungen.
  4. Alle Sünde wird von Gott so außer Kraft gesetzt, dass sie zum Anlass des Guten für das Universum wird.
  5. Die Heiligkeit und die Sündhaftigkeit aller moralischen Mittel gehören in ihm persönlich und ausschließlich und kann nicht werden kalkulatorische im wörtlichen Sinne zu jedem anderen Agenten.
  6. Da die Heiligkeit und die Sünde des Menschen Übungen seines Willens sind, gibt es in seiner Natur weder Heiligkeit noch Sünde, die als von diesen Übungen verschieden angesehen werden (vgl. Erbsünde ).
  7. Da alle seine moralischen Handlungen vor der Regeneration mit Sicherheit völlig sündig sind, wird keinem von ihnen versprochen, die Gnade zu regenerieren.
  8. Der impenitente Sünder ist verpflichtet und sollte ermahnt werden, von allen impenitenten Handlungen aufzuhören und sofort ein heiliges Leben zu beginnen. Seine moralische Unfähigkeit, dieser Ermahnung zu gehorchen, ist keine buchstäbliche Unfähigkeit (vgl. Totale Verderbtheit ), sondern eine bloße Gewissheit, dass er, wenn er sich selbst überlassen bleibt, sündigen wird; und diese Gewissheit ist kein Grund dafür, dass er nicht benötigt und aufgefordert wird, sich sofort aller Sünde zu enthalten.
  9. Jeder freche Sünder sollte bereit sein, die Strafe zu erleiden, die Gott ihm auferlegen will. In welchem ​​Sinne auch immer er sich der göttlichen Gerechtigkeit unterwerfen sollte, die andere Sünder bestraft, in diesem Sinne sollte er sich der göttlichen Gerechtigkeit unterwerfen, die sich selbst bestraft. In welchem ​​Sinne auch immer die Bestrafung des endgültig Verstopften das höchste Gut des Universums fördert, in diesem Sinne sollte er sich dem göttlichen Willen unterwerfen, sich selbst zu bestrafen, wenn er schließlich verstockt. Dieses Prinzip basiert hauptsächlich auf den beiden folgenden.
  10. Alle Heiligkeit besteht in der Wahlpräferenz des Größeren über dem Kleinen, und jede Sünde besteht in der Wahlpräferenz des Kleinen über dem Größeren, dem Guten der Lebewesen.
  11. Alle moralischen Eigenschaften Gottes werden in allgemeinem Wohlwollen verstanden, das im Wesentlichen mit allgemeiner Gerechtigkeit identisch ist, und umfassen einfaches, selbstgefälliges und zusammengesetztes Wohlwollen; Legislative, Vergeltung und öffentliche Justiz.
  12. Das Sühnopfer Christi besteht nicht darin, die vom Gesetz bedrohte Strafe zu ertragen (siehe die Befriedigungssicht des Sühnopfers ), noch die vom Gesetz geforderten Pflichten zu erfüllen, sondern darin, seine Schmerzen und insbesondere seine Schmerzen zu manifestieren und zu ehren Tod, alle göttlichen Eigenschaften, die sich durch die Bestrafung der Erlösten in gleichem und keinem höheren Maße manifestiert hätten. (Siehe die Regierungsansicht des Sühnopfers .)
  13. Das Sühnopfer wurde für alle Menschen gemacht, die Nichtauserwählten ebenso wie die Auserwählten. (Siehe unbegrenzte Versöhnung .)

Bemerkenswerte Anhänger

Verweise

Anmerkungen

Literaturverzeichnis

Weiterführende Literatur

Werke von Jonathan Edwards