Norman Thomas - Norman Thomas

Norman Thomas
Geboren	Norman Mattoon Thomas ( 1884-11-20 )20. November 1884 Marion, Ohio , USA
Ist gestorben	19. Dezember 1968 (1968-12-19)(84 Jahre) Cold Spring Harbor, New York , USA
Alma Mater
Politische Partei	Sozialistisch
Ehepartner	Frances Stewart ​ ​ ( M.  1910; gestorben 1947)

Norman Mattoon Thomas (20. November 1884 - 19. Dezember 1968) war ein US-amerikanischer presbyterianischer Minister, der als Sozialist , Pazifist und sechsmaliger Präsidentschaftskandidat der Socialist Party of America berühmt wurde .

Frühe Jahre

Thomas war das älteste von sechs Kindern, geboren am 20. November 1884 in Marion, Ohio , von Emma Williams (geb. Mattoon) und Weddington Evans Thomas, einem presbyterianischen Pfarrer. Thomas hatte eine unauffällige mittlere Westen der Kindheit und Jugend, hilft sie durch Marion Hochschule für als Papierträger zu setzen Warren G. Harding ‚s Marion Daily Star . Wie andere Papierspediteure berichtete er direkt an Florence Kling Harding . "Kein Pfennige ist ihr je entgangen", sagte Thomas. Im Sommer, nachdem er die High School abgeschlossen hatte, nahm sein Vater ein Pastorat in Lewisburg, Pennsylvania , an, das es Norman ermöglichte, die Bucknell University zu besuchen . Er verließ Bucknell nach einem Jahr, um die Princeton University zu besuchen , der Nutznießer der Freigebigkeit eines wohlhabenden angeheirateten Onkels. Thomas schloss sein Studium 1905 mit magna cum laude an der Princeton University ab.

Nach einiger Arbeit im Siedlungshaus und einer Weltreise beschloss Thomas, in die Fußstapfen seines Vaters zu treten und schrieb sich am Union Theological Seminary ein . Er absolvierte das Seminar und wurde als ein Presbyterian Minister ordiniert in 1911. Nach der Unterstützung Rev. Henry Van Dyke im modischen Brick Presbyterian Church auf Manhattan ‚s Fifth Avenue , Thomas ernannt wurde Pastor der East Harlem Presbyterian Church, dienstbare auf Italienisch -Amerikanische Protestanten. Das Union Theological Seminary war zu dieser Zeit ein Zentrum der Social Gospel Bewegung und der liberalen Politik gewesen, und als Pfarrer predigte Thomas gegen die amerikanische Beteiligung am Ersten Weltkrieg. Diese pazifistische Haltung führte dazu, dass er von vielen seiner Alumni aus Princeton gemieden wurde und von einigen der Führer der Presbyterianischen Kirche in New York abgelehnt wurde. Als die kirchliche Finanzierung der Sozialprogramme der amerikanischen Gemeinde eingestellt wurde, legte Thomas sein Pastorat nieder. Trotz seines Rücktritts verließ Thomas das Ministerium erst 1931, nach dem Tod seiner Mutter.

Es war Thomas' Position als Kriegsdienstverweigerer , der ihn zur Socialist Party of America (SPA) führte, einer entschieden antimilitaristischen Organisation. Als SPA-Führer Morris Hillquit 1917 auf einer Antikriegsplattform seine Kampagne für das Bürgermeisteramt von New York machte, schrieb Thomas ihm seine guten Wünsche. Zu seiner Überraschung schrieb Hillquit zurück und ermutigte den jungen Minister, für seine Kampagne zu arbeiten, was Thomas energisch tat. Bald darauf trat er selbst der Sozialistischen Partei bei. Thomas war ein christlicher Sozialist .

Thomas war bereits vor dem Krieg Sekretär (damals unbezahlt) der pazifistischen Versöhnungsvereinigung . Als die Organisation im Januar 1918 eine Zeitschrift namens The World Tomorrow gründete, wurde Thomas als bezahlter Redakteur angestellt. Zusammen mit Devere Allen trug Thomas dazu bei, The World Tomorrow zur führenden Stimme des liberalen christlich-sozialen Aktivismus seiner Zeit zu machen. Im Jahr 1921 wechselte Thomas zum weltlichen Journalismus, als er als Mitherausgeber des Magazins The Nation angestellt wurde . 1922 wurde er Co-Direktor der Liga für industrielle Demokratie . Später war er einer der Gründer des National Civil Liberties Bureau , dem Vorläufer der American Civil Liberties Union .

Wahlpolitik

Thomas läuft für Büro fünf mal hintereinander auf der Socialist Ticket-für Gouverneur von New York in 1924 , für Bürgermeister von New York im Jahr 1925 für New York State Senat im Jahr 1926 für Alderman 1927 und für Bürgermeister von New York wieder 1929. 1934 kandidierte er für den US-Senat in New York und erhielt fast 200.000 Stimmen, damals das zweitbeste Ergebnis für einen sozialistischen Kandidaten bei den Wahlen im Bundesstaat New York; nur Charles P. Steinmetz erhielt mehr Stimmen, fast 300.000 im Jahr 1922, als er als Staatsingenieur kandidierte .

Thomas' politische Aktivität umfasste auch Versuche, die US-Präsidentschaft zu erobern. Nach dem Tod von Eugene Debs 1926 herrschte in der Sozialistischen Partei ein Führungsvakuum. Keiner der beiden führenden politischen Führer der Partei, Victor L. Berger und Hillquit, konnte wegen ihrer ausländischen Geburt für das Präsidentenamt kandidieren. Die dritte Hauptfigur, Daniel Hoan , war Bürgermeister von Milwaukee, Wisconsin . Bis auf etwa 8.000 beitragszahlende Mitglieder waren die Möglichkeiten der Socialist Party begrenzt, und der wenig bekannte Minister aus New York mit rednerischen Fähigkeiten und einem Stammbaum in der Bewegung wurde 1928 zur Wahl des Nationalkonvents der Socialist Party.

Die Kampagne 1928 war die erste von sechs aufeinander folgenden Kampagnen von Thomas als Präsidentschaftskandidat der Sozialistischen Partei. Als wortgewandter und engagierter Sprecher des demokratischen Sozialismus hatte Thomas deutlich mehr Einfluss als der typische Dauerkandidat . Obwohl die meisten Amerikaner der Ober- und Mittelschicht den Sozialismus abstoßend fanden, erntete der gebildete Thomas – der oft dreiteilige Anzüge trug und wie ein Präsident aussah und sprach – widerwillige Bewunderung.

Thomas sprach häufig über den Unterschied zwischen dem Sozialismus, der von ihm vertretenen Bewegung, und dem Kommunismus , dem revolutionären Marxismus . Seine frühe Bewunderung für die Russische Revolution hatte sich in einen energischen Antistalinismus verwandelt . (Einige Revolutionäre hielten ihn nicht für besser; Leo Trotzki kritisierte Thomas mehr als einmal.)

Er schrieb mehrere Bücher, darunter seine leidenschaftliche Verteidigung der Kriegsdienstverweigerer des Ersten Weltkriegs , Ist das Gewissen ein Verbrechen? , und seine Erklärung zum sozialdemokratischen Konsens der 1960er Jahre , Socialism Re-examined .

Politik der Sozialistischen Partei

Auf der Milwaukee Convention 1932 schlossen sich Thomas und seine radikalen pazifistischen Verbündeten in der Partei mit konstruktiven Sozialisten aus Wisconsin und einer Fraktion junger marxistischer Intellektueller namens „Militants“ zusammen, um einen Herausforderer des nationalen Vorsitzenden Morris Hillquit zu unterstützen. Während Hillquit und seine Kohorte zu diesem Zeitpunkt die Kontrolle über die Organisation behielten, brachte diese Aktion die dauerhafte Feindschaft von Hillquits in New York ansässigen Verbündeten der sogenannten "Old Guard" ein . Der Friedensstifter der diplomatischen Partei Hillquit starb im folgenden Jahr an Tuberkulose, was die Stabilität seiner Fraktion beeinträchtigte.

Auf dem Nationalkonvent der Sozialistischen Partei 1934 vertiefte sich Thomas' Verbindung zu den Militanten, als er eine radikale Grundsatzerklärung unterstützte, die sein langjähriger Mitarbeiter von der radikal-pazifistischen Zeitschrift The World Tomorrow , Devere Allen, verfasst hatte . Die Militanten eroberten bei dieser Versammlung die Mehrheitskontrolle über das regierende Nationale Exekutivkomitee der Partei, und die Alte Garde zog sich in ihre New Yorker Festung zurück und formierte ihre Fraktionsorganisation als Komitee zur Erhaltung der Sozialistischen Partei , komplett mit einem Schattenprovisorischen Exekutivkomitee und ein Büro in New York City.

Thomas befürwortete die Arbeit, eine breite Farmer-Labor Party nach dem Modell der Canadian Cooperative Commonwealth Federation zu gründen , unterstützte jedoch weiterhin die Militanten und ihre Vision einer "All-inclusive-Partei", die Mitglieder kommunistischer Dissidentenorganisationen (einschließlich Lovestone -Anhängern und Trotzkisten ) und arbeitete mit der Kommunistischen Partei USA bei gemeinsamen Aktivitäten der Volksfront zusammen . Die Partei geriet in der Zwischenzeit in einen Strudel der Fraktionsbildung, als die New Yorker Old Guard verließ, um sich als Social Democratic Federation of America zu etablieren und die Kontrolle über das Parteieigentum wie den jiddischsprachigen The Jewish Daily Forward , den Englischsprachiger New Leader , die Rand School of Social Science und das Sommercamp der Partei in Pennsylvania.

1937 kehrte Thomas aus Europa zurück, entschlossen, die Ordnung in der Sozialistischen Partei wiederherzustellen. Er und seine Anhänger in der Partei taten sich mit der Clarity-Mehrheit des Nationalen Exekutivkomitees zusammen und gaben dem New Yorker Rechten Flügel grünes Licht, um die Appeal-Fraktion aus der Organisation auszuschließen. Diese Ausschlüsse führten zum Austritt praktisch der gesamten Jugendsektion der Partei, die sich der neuen trotzkistischen Sozialistischen Arbeiterpartei anschloss . Die Demoralisierung setzte ein und die Sozialistische Partei verkümmerte, ihr Mitgliederstand lag unter dem von 1928.

Ursachen

Thomas lehnte den Zweiten Weltkrieg anfangs ebenso entschieden ab wie in Bezug auf den Ersten Weltkrieg. Nach seiner Rückkehr von einer Europatournee im Jahr 1937 gründete er den Kongress „Keep America Out of War“ und sprach sich gegen den Krieg aus, wobei er sich eine Plattform mit dem nicht-interventionistischen America First Committee teilte . Im Präsidentschaftswahlkampf 1940 sagte er, der Republikaner Wendell Willkie sei der Kandidat der „Wall Street-Kriegsmaschinerie“ und er würde „uns ungefähr so ​​schnell und zu den gleichen Bedingungen wie Mr. Roosevelt in den Krieg führen“.

In einer Aussage vor dem Kongress im Januar 1941 lehnte er das vorgeschlagene Lend-Lease- Programm ab, Militärgüter nach Großbritannien zu schicken, und nannte es "einen Gesetzentwurf zur Genehmigung des nicht erklärten Krieges im Namen des Friedens und der Diktatur im Namen der Verteidigung der Demokratie". Er sagte, dass das Überleben des Britischen Empire für die Sicherheit der Vereinigten Staaten nicht von entscheidender Bedeutung sei, fügte jedoch hinzu, dass er es vorziehe, Großbritannien zu helfen, sich gegen Aggressionen zu verteidigen.

Nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 kam es in der Sozialistischen Partei zu einer erbitterten Spaltung hinsichtlich der Unterstützung des Krieges; Thomas unterstützte es widerstrebend, obwohl er dachte, es hätte ehrenhaft vermieden werden können. Sein Bruder und viele andere setzten ihre pazifistische Opposition gegen alle Kriege fort. Thomas schrieb später selbstkritisch, er habe „sowohl den Sinn der Fortsetzung des Ersten Weltkriegs als auch die Widerstandsfähigkeit des nichtfaschistischen Europas gegen die Nazis überbetont “.

Thomas war eine der wenigen Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, die sich der Inhaftierung japanischer Amerikaner durch Präsident Roosevelt nach dem Angriff auf Pearl Harbor widersetzte . Er beschuldigte die ACLU der "Pflichtverletzung", als die Organisation die erzwungene Massenvertreibung und Inhaftierung unterstützte. Thomas setzte sich auch gegen Rassentrennung , Umweltzerstörung und arbeitsfeindliche Gesetze und Praktiken ein und befürwortete die Öffnung der Vereinigten Staaten für jüdische Opfer der Nazi-Verfolgung in den 1930er Jahren.

Thomas war ein früher Befürworter der Geburtenkontrolle. Die Anwältin für Geburtenkontrolle, Margaret Sanger, rekrutierte ihn, um "Some Objections to Birth Control Considered" in Religious and Ethical Aspects of Birth Control zu schreiben , das 1926 von Sanger herausgegeben und veröffentlicht wurde. Thomas beschuldigte die katholische Kirche heuchlerischer Meinungen über Sex, wie z Priester, die zölibatär leben und behaupten, dass Laien Sex nur haben sollten, um sich fortzupflanzen. "Diese Doktrin der uneingeschränkten Fortpflanzung ist auf den Lippen von Männern, die Zölibat praktizieren und Enthaltsamkeit predigen, seltsam widersprüchlich."

Thomas beklagte auch den säkularen Einwand gegen Geburtenkontrolle, weil er aus "rassischem und nationalem" Gruppendenken hervorging. „Die weiße Rasse, so wird uns gesagt, unsere eigene Nation – was auch immer diese Nation sein mag – wird durch die Ausübung der Geburtenkontrolle gefährdet. Geburtenkontrolle ist so etwas wie Abrüstung – eine gute Sache, wenn sie durch internationale Vereinbarungen bewirkt wird, aber ansonsten für uns in beiden Fällen gefährlich militärischen und wirtschaftlichen Sinn. Wenn wir nicht von der 'aufsteigenden Flut der Farben' überwältigt werden sollen, müssen wir gegen die Welt züchten. Wenn unsere Nation überleben soll, muss sie mehr Kanonen und mehr Babys als potenzielle Nahrung für die Kanonen haben."

Thomas war auch sehr kritisch gegenüber dem Zionismus und der israelischen Politik gegenüber den Arabern in den Nachkriegsjahren (insbesondere nach der Suezkrise ) und arbeitete oft mit dem American Council for Judaism zusammen .

Spätere Jahre

Nach 1945 versuchte Thomas in Zusammenarbeit mit Arbeiterführern wie Walter Reuther , die antistalinistische Linke zum Führer der Sozialreform zu machen . 1961 veröffentlichte er ein Album, The Minority Party in America: Featuring an Interview with Norman Thomas , auf Folkways Records , das sich auf die Rolle des Dritten konzentrierte.

Der 80. Geburtstag von Thomas im Jahr 1964 wurde von einer vielbeachteten Gala im Hotel Astor in Manhattan gefeiert . Auf der Veranstaltung forderte Thomas einen Waffenstillstand in Vietnam und las Geburtstagstelegramme von Hubert Humphrey , Earl Warren und Martin Luther King Jr. Er erhielt auch einen Scheck über 17.500 US-Dollar (entspricht 146.000 US-Dollar im Jahr 2020) an Spenden von Unterstützern. "Es wird nicht lange dauern", sagte er über den Scheck, "weil jede Organisation, mit der ich verbunden bin, bankrott geht."

1966 wählte der konservative Journalist und Schriftsteller William F. Buckley Jr. Thomas als dritten Gast in Buckleys neuer Fernsehinterview-Show Firing Line . 1968 unterzeichnete Thomas das Versprechen " Writers and Editors War Tax Protest ", in dem er versprach, Steuerzahlungen aus Protest gegen den Vietnamkrieg abzulehnen .

Ebenfalls 1966 reiste Thomas zusammen mit dem zukünftigen Kongressabgeordneten Allard K. Lowenstein in die Dominikanische Republik , um die Parlamentswahlen in diesem Land zu beobachten . Die beiden waren Vorsitzende des "Komitees für freie Wahlen in der Dominikanischen Republik", einer Organisation mit Sitz in den USA, die die Wahlen überwachte. Im Herbst desselben Jahres erhielt Thomas den zweiten Eugene V. Debs Award für seine Arbeit zur Förderung des Weltfriedens.

Persönliches Leben

Im Jahr 1910 heiratete Thomas Frances Violet Stewart (1881-1947), die Enkelin von John Aikman Stewart , Finanzberater der Präsidenten Lincoln und Cleveland und langjähriger Treuhänder von Princeton. Zusammen hatten sie drei Töchter und zwei Söhne:

• Mary "Polly" Thomas (1914–2010), die Herbert C. Miller Jr. heiratete, einen Professor und Vorsitzenden der Pädiatrie an der University of Kansas
• Frances Thomas (1915–2015), die John W. Gates, Jr. heiratete (gestorben 2006)
• Rebekah Thomas (1918–1986), die John D. Friebely heiratete
• William Stewart Thomas (geb. 1912)
• Evan Welling Thomas II (1920–1999), der 1943 Anna Davis (geb. Robins) heiratete
  • Evan Welling Thomas III (geb. 1951)

Tod

Thomas starb im Alter von 84 Jahren am 19. Dezember 1968 in Cold Spring Harbor, New York , wo er einige Jahre gelebt hatte. Auf seinen Wunsch hin wurde er eingeäschert und seine Asche auf Long Island verstreut .

Erbe

Die Norman Thomas Schule (früher als Zentral Wirtschaftsgymnasium bekannt) in Manhattan und die Norman Thomas '05 Bibliothek an der Princeton University ‚s Forbes Hochschule sind nach ihm benannt, da der Montagehalle an der ist drei Pfeile Genossenschaft , wo er war , ein häufiger Besucher. Er ist auch der Großvater des Newsweek- Kolumnisten Evan Thomas und der Urgroßvater der Schriftstellerin Louisa Thomas .

Auf einer Tafel in der Norman Thomas '05 Library steht: Norman M. Thomas, Jahrgang 1905. "Ich bin nicht der Verfechter der verlorenen Sache, aber der Verfechter der noch nicht gewonnenen Sache."

Funktioniert

Verweise

Weiterlesen

• Fleischmann, Harry, Norman Thomas: Eine Biografie . New York, Norton & Co., 1964.
• Hyfler, Robert, Prophets of the Left: American Socialist Thought in the 20th Century . Westport, CT: Greenwood Press, 1984.
• Gregory, Raymond F., Norman Thomas: Der große Andersdenkende. Sanford, NC: Algora Publishing, 2008.
• Johnpoll, Bernard K., Pacifists Progress: Norman Thomas and the Decline of American Socialism . Chicago: Quadrangle Books, 1970.
• Seidler, Murray B., Norman Thomas: Respektabler Rebell . Binghamton, New York, Syracuse University Press, 1967. Zweite Auflage.
• Swanberg, WA, Norman Thomas: Der letzte Idealist . New York, Charles Scribner und Söhne, 1976.
• Thomas, Louisa, Gewissen: Zwei Soldaten, zwei Pazifisten, eine Familie – eine Willens- und Glaubensprobe im Ersten Weltkrieg . New York, The Penguin Press, 2011.
• Venkataramani, MS, "Norman Thomas, Arkansas Sharecroppers, und die Roosevelt Agricultural Policies, 1933-1937", Mississippi Valley Historical Review , vol. 47, nein. 2 (Sept. 1960), S. 225–46. JSTOR  1891708 .

Externe Links

• Ein Filmausschnitt "Longines Chronoscope mit Dr. Norman Thomas" ist im Internetarchiv verfügbar
• Brief von Thomas an Salah Bitar
• Thomas, Norman. Cuarenta anos de comunismo: promesas y realidades New York: Instituto de Investigaciones Internacionales del Trabajo, 1957
• Die FBI- Dateien von Norman Thomas , die im Internetarchiv gehostet werden :
  • Teil 1
  • Teil 1A
  • Teil 2
  • Teil 14
• Zeitungsausschnitte über Norman Thomas im Pressearchiv des 20. Jahrhunderts der ZBW
• Norman Thomas Papers, Tamiment Library und Robert F. Wagner Labor Archives at New York University Special Collections

Parteipolitische Ämter
Vorangegangen von Robert M. La Follette Befürwortet	Kandidat der Sozialisten für das Präsidentenamt der Vereinigten Staaten 1928 , 1932 , 1936 , 1940 , 1944 , 1948	Nachfolger von Darlington Hoopes