Nordamerikanischer Flussotter - North American river otter

Nordamerikanischer Flussotter
LutraCanadensis fullres.jpg
Ein Paar im San Francisco Zoo im Jahr 2005
Wissenschaftliche Klassifikation bearbeiten
Königreich: Animalia
Stamm: Chordaten
Klasse: Säugetiere
Befehl: Fleischfresser
Familie: Mustelidae
Gattung: Lontra
Spezies:
L. canadensis
Binomialer Name
Lontra canadensis
( Schreber , 1777)
Unterart

Siehe Text

LontraCanadensisMap.svg
Synonyme

Lutra canadensis

Der nordamerikanische Flussotter ( Lontra canadensis ), auch bekannt als der nördliche Flussotter oder gewöhnlicher Fischotter , ist ein semiaquatisches Säugetier , das auf dem nordamerikanischen Kontinent endemisch ist und in und entlang seiner Wasserstraßen und Küsten vorkommt. Ein ausgewachsener nordamerikanischer Fischotter kann zwischen 5,0 und 14 kg wiegen. Geschützt und isoliert wird der Flussotter von einem dicken, wasserabweisenden Fellmantel.

Der nordamerikanische Flussotter, ein Mitglied der Unterfamilie Lutrinae in der Familie der Wiesel (Mustelidae), ist im Wasser und an Land gleichermaßen vielseitig einsetzbar. Es richtet einen Bau in der Nähe des Wasserrandes in Fluss-, See-, Sumpf-, Küsten-, Watt- oder Mündungsökosystemen ein. Die Höhle hat normalerweise viele Tunnelöffnungen, von denen eine dem Otter im Allgemeinen ermöglicht, in das Gewässer ein- und auszusteigen. Weibliche nordamerikanische Flussotter gebären in diesen Höhlen und produzieren Würfe von ein bis sechs Jungen.

Nordamerikanische Flussotter jagen wie die meisten Raubtiere die am leichtesten zugänglichen Arten. Fisch ist ein beliebtes Nahrungsmittel unter den Ottern, aber sie fressen auch verschiedene Amphibien (wie Salamander und Frösche ), Süßwassermuscheln , Muscheln , Schnecken , kleine Schildkröten und Krebse . Die am häufigsten konsumierten Fische sind Barsch, Saugnäpfe und Wels. Es wurden auch Fälle von nordamerikanischen Flussottern gemeldet, die kleine Säugetiere wie Mäuse und Eichhörnchen und gelegentlich Vögel fressen. Es gab auch einige Berichte über Flussotter, die Hunde angreifen und sogar ertränken.

Das Verbreitungsgebiet des nordamerikanischen Flussotters wurde durch den Verlust von Lebensräumen, beginnend mit der europäischen Besiedlung Nordamerikas, erheblich reduziert . In einigen Regionen wird ihre Population jedoch kontrolliert, um das Fangen und Ernten von Ottern für ihre Felle zu ermöglichen . Nordamerikanische Flussotter sind sehr anfällig für die Auswirkungen der Umweltverschmutzung , was ein wahrscheinlicher Faktor für den weiteren Rückgang ihrer Zahl ist. Eine Reihe von Wiederansiedlungsprojekten wurde eingeleitet, um den Rückgang der Gesamtbevölkerung zu stoppen.

Taxonomie und Evolution

Der nordamerikanische Flussotter wurde erstmals 1777 vom deutschen Naturforscher Johann Christian Daniel von Schreber beschrieben . Das Säugetier wurde als Fischotterart identifiziert und hat eine Vielzahl von gebräuchlichen Namen, darunter nordamerikanischer Flussotter, nördlicher Flussotter, gemeiner Fischotter und, einfach, Flussotter. Andere dokumentierte gebräuchliche Namen sind American Otter, Canada Otter, Canadian Otter, Fish Otter, Land Otter, Nearctic River Otter und Prince of Wales Otter.

Der nordamerikanische Fischotter wurde zuerst in die Gattung Lutra eingeordnet ; Lutra war der frühe europäische Name. Der Artname war Lutra canadensis . Das Artepitheton canadensis bedeutet „von Kanada“.

In einer neuen Klassifikation heißt die Art Lontra canadensis , wobei die Gattung Lontra alle Flussotter der Neuen Welt umfasst . Molekularbiologische Techniken wurden verwendet, um festzustellen, wann der Flussotter und der Riesenotter ( Pteronura brasiliensis ) in Südamerika divergierten. Diese Analysen legen nahe, dass sie im Miozän vor 23.03 bis 5,33 Millionen Jahren (Mya) divergierten , was "viel früher" ist als im Fossilienbestand angegeben. Im Mittleren Westen der USA wurden Fossilien eines riesigen Flussotters aus der Zeit von 3,5 Millionen Jahren gefunden; Fossilien des modernen Flussotters tauchten jedoch erst um 1,9 Millionen in Nordamerika auf. Das früheste bekannte Fossil von Lontra canadensis , das im Mittleren Westen der USA gefunden wurde, stammt aus dem Irvington- Stadium (vor 1.800.000 bis 300.000 Jahren). Der älteste Fossilienbestand eines Flussotters der Alten Welt stammt aus dem späten Pliozän (3,6 bis 1,8 Millionen Jahre). Die Neuwelt- Flussotter entstanden aus den Alten Welt- Flussottern nach einer Wanderung über die Bering-Landbrücke , die vor 1,8 Millionen bis 10.000 Jahren existierte. Die Otter wanderten nach Nordamerika und wieder südwärts über die panamaische Landbrücke , die 3 Mya bildete.

Unterart

Alphabetisch aufgelistet:

  • L.c. canadensis (Schreber, 1777) – (Ostkanada, USA, Neufundland)
  • L.c. kodiacensis (Goldman, 1935) – ( Kodiak Island , Alaska)
  • L.c. lataxina (Cuvier, 1823) – (USA)
  • L.c. mira (Goldman, 1935) – (Alaska, Britisch-Kolumbien)
  • L.c. pacifica (JA Allen, 1898) – (Alaska, Kanada, nördliche USA, südliches bis zentrales Kalifornien , nördliches Nevada und nordöstliches Utah )
  • L.c. periclyzomae (Elliot, 1905) – ( Königin-Charlotte-Inseln , Britisch-Kolumbien)
  • L.c. sonora (Rhoads, 1898) – (USA, Mexiko )

Beschreibung

Schädel eines nordamerikanischen Flussotters
Die stromlinienförmige Form des nordamerikanischen Flussotters lässt ihn durch das Wasser gleiten.

Der nordamerikanische Flussotter ist ein stämmiges Tier von 5 bis 14 kg (11 bis 31 lb), mit kurzen Beinen, einem muskulösen Hals (nicht kleiner als der Kopf) und einem langgestreckten Körper, der an den Hüften am breitesten ist. Sie haben lange Körper und lange Schnurrhaare, die verwendet werden, um Beute in dunklen Gewässern zu entdecken. Ein durchschnittlicher erwachsener Mann wiegt etwa 11,3 Kilogramm (25 lb) gegenüber dem Durchschnitt des Weibchens von 8,3 Kilogramm (18 lb). Seine Körperlänge reicht von 66 bis 107 Zentimeter (26 bis 42 Zoll). Etwa ein Drittel der Gesamtlänge des Tieres besteht aus einem langen, sich verjüngenden Schwanz. Schwanzlängen reichen von 30 bis 50 Zentimeter (12 bis 20 Zoll). Große männliche nordamerikanische Flussotter können ein Gewicht von 15 Kilogramm (33 lb) überschreiten. Er unterscheidet sich vom europäischen Fischotter durch seinen längeren Hals, das schmalere Gesicht, den kleineren Abstand zwischen den Ohren und den kürzeren Schwanz.

Am flachen Kopf des nordamerikanischen Fischotters findet sich eine breite Schnauze, und die Ohren sind rund und unauffällig. Das Rhinarium ist kahl, mit einem stumpfen, dreieckigen Vorsprung. Die Augen sind klein und liegen anterior . Ein kurzes, breites Podest zum Ausatmen und ein langer, breiter Schädel definieren den relativ flachen Schädel. Die Nasenlöcher und Ohren des nordamerikanischen Fischotters schließen sich während des Eintauchens und verhindern, dass Wasser in sie eindringt. Seine Vibrissen (Schnurrhaare) sind lang und dick und verbessern die Sinneswahrnehmung unter Wasser und an Land.

Das Fell der Art ist kurz (Schutzhaare durchschnittlich 23,8 mm (0,94 Zoll )), mit einer Dichte von etwa 57.800 Haaren/cm 2 (373.000 Haare/ Zoll 2 ) im mittleren Rückenbereich. Das Fell hat einen hohen Glanz und variiert von hellbraun bis schwarz. Kehle, Kinn und Lippen sind grauer als der Rest des Körpers. Das Fell alternder Flussotter kann eine weiße Spitze bekommen, und seltene Albinos können auftreten.

Der nordamerikanische Fischotter ist sexuell dimorph . Männchen sind im Durchschnitt 5 % größer als Weibchen. In Idaho waren juvenile, einjährige und erwachsene Männchen im Durchschnitt 8, 11 bzw. 17% schwerer als gleichaltrige Weibchen. Eine klinale Größenreduktion kann entlang der Pazifikküste von Norden nach Süden vorliegen, jedoch nicht von Osten nach Westen.

Nordamerikanische Flussotter werden in Gefangenschaft durchschnittlich 21 Jahre alt, können aber auch 25 Jahre alt werden. In freier Wildbahn werden sie normalerweise etwa 8 bis 9 Jahre alt, können aber bis zu 13 Jahre alt werden.

Form und Funktion

Die empfindlichen Schnurrhaare des nordamerikanischen Fischotters ermöglichen es ihm, Beute in trübem Wasser zu erkennen

Der nordamerikanische Flussotter ist physisch gut für das Leben im Wasser gerüstet. Die Ohren sind kurz, der Hals die gleichen Durchmesser wie der Kopf, die Beine sind kurz und stark, werden die Zehen voll fädeln , und der Schwanz (ein Drittel der Körperlänge) verjüngt. Diese Eigenschaften verleihen dem nordamerikanischen Flussotter ein stromlinienförmiges Profil im Wasser, verringern jedoch die Agilität an Land. Das Geruchs- und Hörvermögen des nordamerikanischen Flussotters ist akut. Der nordamerikanische Fischotter hat neben großer Fingerfertigkeit einen zarten Tastsinn in den Pfoten. Nordamerikanische Flussotter nähern sich einem Boot oder einer Person am Ufer normalerweise nur wenige Meter, weil sie kurzsichtig sind, eine Folge des Sehens, das für das Sehen unter Wasser angepasst ist. Nordamerikanische Flussotter haben transparente Nickhaut , um ihre Augen beim Schwimmen zu schützen.

Die rechte Lunge des nordamerikanischen Flussotters ist größer als die linke und hat vier Lungenlappen im Vergleich zu zwei für die linke. Es wird angenommen, dass eine reduzierte Lobulation der Lunge für das Unterwasserschwimmen adaptiv ist. Darüber hinaus ist die Länge der Trachea Otter des nordamerikanischen Flusses zwischen dem von Zwischen ist terrestrischer Fleischfresser und Meeressäuger . Die mittlere Luftröhrenlänge des nordamerikanischen Flussotters beträgt 15,3 cm (6,0 Zoll) oder 23,2 % der Körperlänge. Eine kürzere Luftröhre kann den Luftaustausch verbessern und die Lungenventilation bei tauchenden Säugetieren erhöhen.

Die meisten Musteliden, einschließlich Otter, haben spezielle Zähne, darunter scharfe Eckzähne und Karnassiale , die Beute tödliche Bisse zufügen. Außerdem haben nordamerikanische Flussotter große Backenzähne, die zum Zerkleinern harter Gegenstände wie der Schalen von Weichtieren verwendet werden . Ein ausgewachsener nordamerikanischer Fischotter hat insgesamt 36 Zähne. Zusätzliche Prämolaren können vorhanden sein. Die Zahnformel lautet3.1.4.13.1.3.2.

Nordamerikanische Flussotter haben kleine Ohren

Verhalten

Nordamerikanische Flussotter sind das ganze Jahr über aktiv und am aktivsten nachts und während der Dämmerung . Sie werden im Frühjahr, Sommer und Herbst viel nachtaktiver und im Winter tagaktiver . Sie können wandern als Folge von Nahrungsmittelknappheit oder Umweltbedingungen, aber sie nicht wandern jährlich. Nordamerikanische Flussotter siedeln nur in Gebieten, die aus Vegetation, Felshaufen und ausreichender Deckung bestehen.

Bewegung

Nordamerikanische Flussotter schwimmen durch vierbeiniges Paddeln, Vordergliedmaßenpaddeln, abwechselndes Hintergliedmaßenpaddeln, gleichzeitiges Hintergliedmaßenpaddeln oder dorsoventrale Wellenbewegung von Körper und Schwanz. Der Schwanz, der dicker und größer ist als die Gliedmaßen, dient der Stabilität beim Schwimmen und für kurze schnelle Vortriebsstöße. Beim Schwimmen an der Oberfläche ist der dorsale Teil des Kopfes des nordamerikanischen Flussotters, einschließlich Nasenlöcher, Ohren und Augen, über Wasser freigelegt. Es muss in Bewegung bleiben, um seine Position an der Oberfläche zu halten.

Über Eis zu gleiten ist ein effizientes Fortbewegungsmittel. Beachten Sie den langen, sich verjüngenden Schwanz.

An Land kann der nordamerikanische Fischotter laufen, rennen, springen oder rutschen. Der Fuß fällt beim Gehen und Laufen in der Reihenfolge linke Extremität, rechte Extremität, rechte Extremität, linke Extremität. Beim Gehen werden die Gliedmaßen in einer Ebene parallel zur Längsachse des Körpers bewegt. Bounding ist das Ergebnis des gleichzeitigen Abhebens der Gliedmaßen vom Boden. Wenn die Vorderpfoten den Boden berühren, werden die Hinterpfoten angehoben und landen dort, wo die Vorderpfoten zuerst den Boden berührten, wodurch ein für die meisten Musteliden typisches paarweises Spurmuster entsteht. Rutschen tritt meist auf ebenen Schnee- oder Eisflächen auf, kann aber auch auf Grashängen und schlammigen Ufern auftreten. Das Rutschen über Schnee und Eis ist ein schnelles und effizientes Fortbewegungsmittel, und Otter, die über Gebirgspässe, zwischen Entwässerungen oder von Bergseen absteigen, rutschen oft mehrere hundert Meter lang. Das Paddeln der Hinterbeine ermöglicht ein kontinuierliches Gleiten, wenn die Schwerkraft nicht ausreicht oder eine Gegenkraft ist. Im Winter nutzen die nordamerikanischen Fischotter die Eisöffnungen stark und graben möglicherweise Passagen in Biberdämmen aus, um Zugang zu offenem Wasser zu erhalten.

Spuren im Schnee

Nordamerikanische Flussotter sind sehr mobil und können an einem Tag bis zu 42 km zurücklegen. Die täglichen Bewegungen der einjährigen Männchen und Weibchen in Idaho betrugen durchschnittlich 4,7 und 2,4 km (2,9 und 1,5 Meilen) im Frühjahr, 5,1 und 4,0 km (3,2 und 2,5 Meilen) im Sommer und 5,0 und 3,3 km (3,1 und 2,1 Meilen) im Herbst. bzw. Die täglichen Bewegungen der Familiengruppen betrugen im Frühjahr, Sommer und Winter durchschnittlich 4,7, 4,4 und 2,4 km (2,9, 2,7 und 1,5 Meilen). Sowohl Männer als auch Familiengruppen reisen im Winter drastisch weniger.

Spielen

Nordamerikanische Flussotter sind für ihren Spielsinn bekannt. Das Otterspiel besteht hauptsächlich aus dem Ringen mit Artgenossen. Jagen ist auch ein gängiges Spiel. Nordamerikanische Flussotter verlassen sich auf das Spiel, um Überlebensfähigkeiten wie Kämpfen und Jagen zu erlernen. Spielerisches Verhalten wurde jedoch in einer Studie in Idaho nur bei 6% von 294 Beobachtungen gefunden und beschränkte sich hauptsächlich auf unreife Otter.

Jagd

Floß von L.c. Pacifica, die auftaucht, um Fisch zu essen

Beute wird mit einem schnellen Ausfallschritt aus dem Hinterhalt oder seltener nach einer anhaltenden Verfolgungsjagd gefangen. Nordamerikanische Flussotter können fast 4 Minuten unter Wasser bleiben, mit einer Geschwindigkeit von fast 11 km/h (6,8 mph) schwimmen, bis zu einer Tiefe von fast 20 m (22 yd) tauchen und unter Wasser bis zu 400 m (440 yd) zurücklegen. Mehrere nordamerikanische Flussotter können sogar beim Angeln zusammenarbeiten. Kleine Fische werden an der Oberfläche gegessen, aber größere werden zum Verzehr ans Ufer gebracht. Lebende Fische werden normalerweise vom Kopf gegessen.

Nordamerikanische Flussotter trocknen sich selbst und halten die isolierende Qualität ihres Fells aufrecht, indem sie häufig auf Gras, nacktem Boden und Baumstämmen reiben und rollen.

Der nordamerikanische Fischotter ist ein hochaktives Raubtier und hat sich an die Jagd im Wasser angepasst und frisst Wasser- und Halbwassertiere. Die Anfälligkeit und saisonale Verfügbarkeit von Beutetieren bestimmt hauptsächlich ihre Ernährungsgewohnheiten und Beutewahl. Diese Verfügbarkeit wird von folgenden Faktoren beeinflusst: Erkennbarkeit und Mobilität der Beute, Habitatverfügbarkeit für die verschiedenen Beutearten, Umweltfaktoren wie Wassertiefe und Temperatur sowie jahreszeitliche Veränderungen des Beuteangebots und der Beuteverteilung in Übereinstimmung mit dem Nahrungshabitat des Otters.

Die Ernährung des nordamerikanischen Flussotters kann abgeleitet werden, indem entweder der im Feld gewonnene Stuhl oder der Darminhalt von gefangenen Ottern analysiert werden. Fische sind das ganze Jahr über der Hauptbestandteil der Ernährung des nordamerikanischen Flussotters. Jede Studie über die Ernährungsgewohnheiten des nordamerikanischen Flussotters hat verschiedene Fischarten als Hauptbestandteil seiner Ernährung identifiziert. Zum Beispiel umfasste eine Studie in Alberta, Kanada, die Sammlung und Analyse von 1.191 Proben von nordamerikanischen Flussotterkot, die während jeder Saison gesammelt wurden. In 91,9 % der Kotproben wurden Fischreste gefunden. Darüber hinaus ergab eine Studie im Westen von Oregon, dass in 80% der 103 untersuchten Verdauungstrakte Fischreste vorhanden waren. Krebstiere ( Krebse ) sind, soweit regional verfügbar, die zweitwichtigste Beute für Otter. Krebstiere können sogar mehr verzehrt werden als Fisch. Eine Studie, die in einem Sumpfgebiet in Zentralkalifornien durchgeführt wurde, zeigte beispielsweise, dass Krebse zu bestimmten Jahreszeiten fast 100 % der Nahrung des Fischotters ausmachten. Nordamerikanische Flussotter werden jedoch als Sammler sofort andere Beutetiere ausnutzen, wenn sie leicht erhältlich sind. Andere Beute verzehrt von nordamerikanischen Flussottern umfasst Früchte , Reptilien , Amphibien , Vögel (ganz besonders die Mauser Enten , die die Vögel flugunfähig machen und damit macht sie leichter zu capture), Wasserinsekten , kleine Säugetiere und Mollusken . Nordamerikanische Flussotter sind keine Aasfresser; sie vermeiden den Verzehr von Aas . Nordamerikanische Flussotter handhaben im Allgemeinen keine großen Beutetiere, aber es gibt Fälle, in denen sie beobachtet wurden, wie sie erwachsene Schnappschildkröten überfallen und töten, während die großen Schildkröten (deren durchschnittliches Körpergewicht ungefähr dem eines Nordamerikaners entspricht) Flussotter) überwintern. Überreste des viel größeren nordamerikanischen Bibers wurden in einigen Regionen im nordamerikanischen Flussotter-Scat gefunden -Fänger, die von Ottern häufig Biber jagen) und vielleicht nur junge Biber-Jungtiere angegriffen werden dürfen.

Nordamerikanische Flussotter reduzieren die Beutepopulationen in freier Wildbahn im Allgemeinen nicht dramatisch. Wenn ein reichlicher Vorrat an Nahrung zur Neige geht oder andere Beutetiere verfügbar werden, ziehen nordamerikanische Otter entweder an einen neuen Ort oder stellen ihre Ernährungsgewohnheiten auf die am besten geeignete Beute um. Wenn sie jedoch nicht kontrolliert werden, können Otterraub unter bestimmten Umständen (z. B. in Brütereien oder anderen Fischzuchtanlagen) erheblich sein. Ebenso kann die potenzielle räuberische Wirkung von Ottern beträchtlich sein, wenn Fische physisch eingeschränkt sind (am häufigsten in kleineren Teichen mit geringer Deckung oder anderen Fluchtmöglichkeiten). Die Lösung solcher Konflikte erfordert normalerweise die Entfernung und/oder Umsiedlung von lästigen Ottern. Selbst in größeren Gewässern können sie saisonale Fischkonzentrationen überproportional ausnutzen, wenn nur sehr begrenzte Gebiete mit geeigneten Laich-, Niedrigwasser- oder Überwinterungshabitaten vorhanden sind. Selbst so schnell schwimmende Arten wie Forellen werden in extrem kaltem Wasser lethargisch, mit einer entsprechenden Zunahme ihrer Anfälligkeit für Prädation. Daher ist eine sorgfältige Prüfung aller bedrohten, gefährdeten oder Fischarten von besonderem Interesse vor der Wiederansiedlung von Ottern in einem Wassereinzugsgebiet angebracht. Obwohl andere Beutearten für den nordamerikanischen Flussotter von vorübergehender Bedeutung sind, ist die ganzjährige Verfügbarkeit von Fischen ausschlaggebend dafür, ob sich der nordamerikanische Flussotter als dauerhafter Wohnsitz an einem Standort etablieren kann.

Soziales Verhalten

Ein paar gefangene nordamerikanische Fischotter im Phillips Park Zoo in Aurora, IL .

Der nordamerikanische Fischotter ist sozialer als die meisten Musteliden. In allen Habitaten ist ihre grundlegende soziale Gruppe die Familie, bestehend aus einem erwachsenen Weibchen und ihren Nachkommen. Erwachsene Männer bilden auch häufig dauerhafte soziale Gruppierungen, von denen einige dokumentiert sind, dass sie bis zu 17 Personen umfassen. In Küstengebieten können Männchen sogar während der Brunstzeit der Weibchen gesellig bleiben . Familiengruppen können Helfer umfassen, die aus nicht verwandten Erwachsenen, Jährlingen oder Jugendlichen bestehen können. Männliche nordamerikanische Flussotter lösen sich häufiger aus solchen Familiengruppen als Weibchen. Wenn Weibchen gehen, bewegen sie sich tendenziell viel weiter weg (60-90 km oder 37-56 Meilen) als Männchen (bis zu 30 km oder 19 Meilen), die dazu neigen, kürzere Entfernungen zurückzulegen. Männliche nordamerikanische Flussotter scheinen nicht territorial zu sein, und sich neu ausbreitende Männchen können sich etablierten Männchengruppen anschließen. Gelegentlich werden Gruppen von nicht verwandten Jugendlichen beobachtet. Nordamerikanische Flussotter, die in Gruppen leben, jagen und reisen gemeinsam, nutzen die gleichen Höhlen, Rastplätze und Latrinen und führen Allogrooming durch . In Süßwassersystemen treten Gruppen am häufigsten im Herbst und im frühen Winter auf. Von der Mitte des Winters bis zur Brutzeit ziehen die erwachsenen Weibchen alleine um. Flussotter sind nicht territorial, aber einzelne nordamerikanische Flussotter verschiedener Gruppen zeigen gegenseitige Vermeidung. Die Wohngebiete der Männchen sind größer als die der Weibchen, und beide Geschlechter weisen intra- und intersexuelle Überschneidungen ihrer Domänen auf.

Kommunikation

Die Kommunikation zwischen nordamerikanischen Flussottern erfolgt hauptsächlich durch olfaktorische und auditive Signale. Duftmarkierungen sind für die Kommunikation zwischen Gruppen unerlässlich. Der nordamerikanische Fischotter riecht mit Kot, Urin und möglicherweise Analsacksekreten . Moschus aus den Duftdrüsen kann auch abgesondert werden, wenn Otter verängstigt oder wütend sind.

Nordamerikanische Flussotter können ein knurrendes Knurren oder zischendes Bellen erzeugen, wenn sie gestört werden, und ein schrilles Pfeifen, wenn sie Schmerzen haben. Beim Spielen oder auf Reisen geben sie manchmal leise, schnurrende Grunzer von sich. Der Alarmruf, der bei einem Schock oder einer möglichen Gefahr ausgegeben wird, ist ein explosives Schnauben, das durch das Ausstoßen von Luft durch die Nasenlöcher erzeugt wird. Nordamerikanische Flussotter können auch ein vogelähnliches Zwitschern für die Kommunikation über größere Entfernungen verwenden, aber das häufigste Geräusch, das bei einer Gruppe von Ottern zu hören ist, ist tieffrequentes Kichern.

Reproduktion und Lebenszyklus

Nordamerikanische Flussotter sind polygyn . Weibchen pflanzen sich normalerweise erst im Alter von zwei Jahren fort, obwohl Jährlinge gelegentlich Nachwuchs zeugen. Männchen sind mit zwei Jahren geschlechtsreif. Die Zahl der Gelbkörper nimmt direkt mit dem Alter zu.

Nordamerikanische Flussotter brüten normalerweise von Dezember bis April. Die Kopulation dauert 16 bis 73 Minuten und kann im Wasser oder an Land erfolgen. Während der Zucht packt das Männchen das Weibchen mit den Zähnen am Hals. Die Kopulation ist kräftig und wird durch Ruhephasen unterbrochen. Weibchen können während oder kurz nach der Paarung raupen . Die weibliche Brunst dauert etwa einen Monat pro Jahr und die wahre Schwangerschaft dauert 61–63 Tage. Da die nordamerikanischen Flussotter die Einnistung um mindestens acht Monate verzögern , kann das Intervall zwischen Kopulation und Geburt 10–12 Monate betragen . Die verzögerte Implantation unterscheidet die Art vom Europäischen Fischotter, dem diese Eigenschaft fehlt. Junge werden zwischen Februar und April geboren und die Geburt dauert drei bis acht Stunden.

Im zeitigen Frühjahr suchen werdende Mütter nach einer Höhle, in der sie gebären können. Die Otterweibchen graben ihre Höhlen nicht selbst; Stattdessen verlassen sie sich auf andere Tiere wie Biber, um geeignete Umgebungen für die Aufzucht ihrer Nachkommen zu bieten. Wenn die Mütter ihre Domänen etabliert haben, gebären sie mehrere Kits. Die Wurfgröße kann fünf erreichen, reicht aber normalerweise von eins bis drei. Jeder Otterwelpe wiegt ungefähr fünf Unzen. Bei der Geburt sind die nordamerikanischen Flussotter vollständig behaart, blind und zahnlos. Die Krallen sind gut geformt und Gesichtsvibrissen (etwa 5 mm lang) sind vorhanden. Die Kits öffnen ihre Augen nach 30–38 Tagen. Die Neugeborenen fangen mit fünf bis sechs Wochen an zu spielen und fangen mit 9 bis 10 Wochen an, feste Nahrung zu sich zu nehmen. Die Entwöhnung erfolgt nach 12 Wochen und die Weibchen versorgen ihre Nachkommen bis 37–38 Wochen mit fester Nahrung. Das maximale Gewicht und die maximale Länge beider Geschlechter werden im Alter von drei bis vier Jahren erreicht.

Die Mütter ziehen ihre Jungen ohne Hilfe von erwachsenen Männchen auf. Wenn die Welpen etwa zwei Monate alt sind und ihr Fell eingewachsen ist, führt ihre Mutter sie ins Wasser. Nordamerikanische Flussotter sind natürliche Schwimmer und erwerben unter elterlicher Aufsicht die zum Schwimmen notwendigen Fähigkeiten. Die nordamerikanischen Flussotter können die Höhle nach acht Wochen verlassen und sind in der Lage, sich im Herbst zu ernähren, aber sie bleiben normalerweise bis zum folgenden Frühjahr bei ihren Familien, zu denen manchmal der Vater gehört. Vor der Ankunft des nächsten Wurfes begeben sich die nordamerikanischen Flussotter-Jährlinge auf die Suche nach ihren eigenen Revieren.

Geografische Reichweite

Die Art bewohnt Küstengebiete wie Marschland

Der nordamerikanische Fischotter kommt in ganz Nordamerika vor und bewohnt Binnenwasserstraßen und Küstengebiete in Kanada, dem pazifischen Nordwesten , den atlantischen Staaten und dem Golf von Mexiko . Nordamerikanische Flussotter bewohnen derzeit auch Küstenregionen in den Vereinigten Staaten und Kanada. Nordamerikanische Flussotter bewohnen auch die bewaldeten Regionen der Pazifikküste in Nordamerika. Die Art kommt auch in ganz Alaska vor, einschließlich der Aleuten und des Nordhangs der Brooks Range .

Urbanisierung und Umweltverschmutzung führten jedoch zu einer Verringerung der Reichweite. Sie sind jetzt in Arizona, Kansas, Nebraska, New Mexico, North Dakota, Ohio, Oklahoma, South Dakota, Tennessee und West Virginia abwesend oder selten. Wiederansiedlungsprojekte haben ihre Verbreitung in den letzten Jahren insbesondere im Mittleren Westen der Vereinigten Staaten ausgeweitet . Seit ihrer Wiederansiedlung in Kentucky in den frühen 90er Jahren haben sie sich so weit erholt, dass 2006 eine Fangsaison begann, und die Art ist heute in allen wichtigen Wasserstraßen zu finden. Im Jahr 2010 berichtete das Colorado Department of Wildlife, dass die in den 1980er Jahren wieder eingeführte Art „gedeiht“ und empfahl, ihren Schutzstatus zu überdenken. Ende 2012 ließ sich ein Flussotter mit dem Spitznamen Sutro Sam rund um das ehemalige Gelände der Sutro-Bäder in San Francisco nieder , die erste Flussottersichtung in dieser Stadt seit mehr als einem halben Jahrhundert. In Kanada besetzen nordamerikanische Flussotter alle Provinzen und Territorien, mit Ausnahme von Prince Edward Island .

Historische Aufzeichnungen zeigen, dass nordamerikanische Flussotter einst in den meisten großen Entwässerungsgebieten der kontinentalen Vereinigten Staaten und Kanadas vor der europäischen Besiedlung bevölkert waren. Nordamerikas größte nordamerikanische Flussotterpopulationen wurden in Gebieten mit einer Fülle und Vielfalt an aquatischen Lebensräumen gefunden, wie zum Beispiel Küstensümpfen, der Region der Großen Seen und vergletscherten Gebieten von Neuengland . Darüber hinaus unterstützten Flusslebensräume in Binnenregionen kleinere, aber praktische Otterpopulationen. Der nordamerikanische Fischotter existierte an allen Teilen der Pazifikküste, einschließlich der Küste und Binnenbäche und Seen. Große Populationen traten jedoch nie in Gebieten Südkaliforniens wie den Chaparral- und Eichenwäldern und den saisonalen Wasserstraßenregionen der Mojave-Wüste oder in den xerischen Buschlandregionen in New Mexico, Texas, Nevada und Colorado auf. In Mexiko lebten die nordamerikanischen Flussotter in den Flussdeltas Rio Grande und Colorado .

Lebensraum

Ein nordamerikanischer Fischotter im San Anselmo Creek

Obwohl der nordamerikanische Flussotter allgemein als "Flussotter" bezeichnet wird, kommt er in einer Vielzahl von aquatischen Lebensräumen vor, sowohl im Süßwasser als auch im Küstenmeer, einschließlich Seen, Flüssen, Binnen-Feuchtgebieten, Küstenküsten, Sümpfen und Flussmündungen. Es kann einen großen Temperatur- und Höhenbereich tolerieren. Die Hauptbedürfnisse eines nordamerikanischen Flussotters sind eine stetige Nahrungsversorgung und ein einfacher Zugang zu einem Gewässer. Es ist jedoch empfindlich gegenüber Verschmutzung und verschwindet aus verunreinigten Bereichen.

Wie andere Otter lebt der nordamerikanische Fischotter in einer Höhle oder Höhle, die in den Bauten anderer Tiere oder in natürlichen Höhlen, wie unter einem Baumstamm oder an Flussufern, gebaut wurde. Ein Eingang, der sich unter Wasser oder über der Erde befinden kann, führt zu einer Nistkammer, die mit Blättern, Gras, Moos, Rinde und Haaren ausgekleidet ist. Zu den Höhlen gehören Höhlen, die von Waldmurmeltieren ( Marmota monax ), Rotfüchsen ( Vulpes vulpes ), Nutria ( Myocastor coypus ) oder Biber- und Bisamrattenhütten gegraben wurden . Nordamerikanische Flussotter können auch hohle Bäume oder Baumstämme, unterschnittene Ufer, Felsformationen, Rückstausümpfe und Überschwemmungsschutt verwenden. Die Nutzung von Höhlen- und Ruheplätzen ist hauptsächlich opportunistisch, obwohl Orte, die Schutz und Abgeschiedenheit bieten, bevorzugt werden.

Nordamerikanische Fischotter, die in der Bucht von San Francisco schwimmen, stoppen, um sich auf den Felsen in Richmond, CA Marina, zu sonnen?

Bevölkerungslokalisierung

Das Leben im Wasser bindet nordamerikanische Flussotter fast ausschließlich an permanente Wasserscheiden. Die nordamerikanischen Fischotter favorisieren Moorseen mit überhöhten Ufer enthält semiaquatic Säugetier gräbt und Seen mit Biberbauten. Die nordamerikanischen Flussotter meiden Gewässer mit allmählich abfallenden Küstenlinien aus Sand oder Kies. In Maine ist die Nutzung von Wasserscheiden durch nordamerikanische Flussotter negativ mit dem Anteil gemischter Hartholz-Weichholz-Bestände in bewaldeten Gebieten neben Wasserstraßen verbunden. Es ist jedoch positiv mit der Anzahl der Biberflüsse, der Länge der Wasserscheide und der durchschnittlichen Küstenvielfalt verbunden. In Idaho bevorzugen nordamerikanische Flussotter Tallebensräume gegenüber bergigem Gelände, und sie wählen Talbäche über Talseen, Stauseen und Teichen. Stammstaus werden stark beansprucht, wenn sie vorhanden sind. In Florida ist die Besiedlung nordamerikanischer Flussotter in Süßwassersümpfen am niedrigsten, in Salzwiesen mittelmäßig und in Sumpfwäldern am höchsten. Während der Trockenzeit ziehen sie sich aus dem Sumpfgebiet zurück und ziehen in dauerhafte Teiche um, in denen Wasser verfügbar ist und Nahrung in größerem Umfang vorhanden ist. In Idaho und Massachusetts gehören zu den für Latrinen bevorzugten ökologischen Elementen große Nadelbäume , Landpunkte , Biberbankhöhlen und -hütten, Landengen , Mündungen permanenter Bäche oder jedes Objekt, das aus dem Wasser herausragt.

Nordamerikanische Flussotter leben oft in Biberteichen. Begegnungen zwischen nordamerikanischen Flussottern und Bibern sind nicht unbedingt feindselig. In Idaho wurden bei drei verschiedenen Gelegenheiten gleichzeitig nordamerikanische Flussotter und Biber in derselben Biberhütte gesichtet. Der nordamerikanische Flussotter kann mit dem amerikanischen Nerz ( Mustela vison ) um Ressourcen konkurrieren . In Alaska weisen die beiden in Meeresumgebungen lebenden Arten auf eine Nischentrennung durch Ressourcenaufteilung hin, die wahrscheinlich mit den Schwimmfähigkeiten dieser Musteliden zusammenhängt.

Fisch

Nordamerikanische Flussotter verbrauchen ein umfangreiches Sortiment an Fischarten mit einer Größe von 2 bis 50 Zentimetern, die eine ausreichende Kalorienaufnahme für einen winzigen Energieverbrauch liefern. Nordamerikanische Flussotter ernähren sich im Allgemeinen von Beutetieren, die in größerem Angebot vorhanden und leichter zu fangen sind. Als Ergebnis sind langsam schwimmenden Fischen häufiger als verbraucht Spiel Fische , wenn beide gleichermaßen zur Verfügung stehen. Langsam bewegenden Spezies umfassen Saugnäpfe ( Catostomidae Saugkarpfen ), Welse , sunfish und Bass ( Centrarchidae ), daces, Karpfen und shiners ( Cyprinidae ). Catostomidae sind zum Beispiel der wichtigste Nahrungsbestandteil nordamerikanischer Flussotter im Upper Colorado River Basin in Colorado. Ebenso ist der Karpfen ( Cyprinus carpio ) eine bevorzugte Fischart für den nordamerikanischen Flussotter in anderen Regionen Colorados. Fischarten, die häufig in der Nahrung der nordamerikanischen Flussotter vorkommen, umfassen: Catostomidae, die aus Saugnäpfen ( Catostomus spp.) und Rotpferdchen ( Moxostoma spp. ) besteht; Cyprinidae, bestehend aus Karpfen ( Cyprinus spp.), Döbeln ( Semotilus spp.), Hasel ( Rhinichthys spp.), Shiners ( Notropis und Richardsonius spp.) und Squawfish ( Ptychocheilus spp.); und Ictaluridae, die aus Groppen und Welsen ( Ictalurus spp.) besteht. Andere Fische, die ein wesentlicher Bestandteil der Ernährung der nordamerikanischen Flussotter sind, sind solche, die oft reichlich vorhanden sind und in großen Schwärmen vorkommen: Sonnenfisch ( Lepomis spp.); Darter ( Etheostoma spp.); und Barsche ( Perca spp.). Am Boden lebende Arten, die dazu neigen, unbeweglich zu bleiben, bis ein Raubtier ganz in der Nähe ist, sind anfällig für nordamerikanische Flussotter. Dazu gehören Schlammminnows ( Umbra limi ) und Riesenskorpione ( Cottus spp.). Edelfische wie Forelle (Salmonidae) und Hecht (Esocidae) sind kein wesentlicher Bestandteil ihrer Ernährung. Es ist weniger wahrscheinlich, dass sie den nordamerikanischen Flussottern zum Opfer fallen, da sie schnell schwimmen und gute Fluchtmöglichkeiten finden. Flussotter erbeuten jedoch während des Laichens Forellen, Hechte, Zander ( Sander vitreus vitreus ), Lachse ( Oncorhynchus spp.) und andere Edelfische . Es wurde festgestellt, dass Otter invasiven asiatischen Karpfen konsumieren.

Erwachsene nordamerikanische Flussotter können 1 bis 1,5 Kilogramm Fisch pro Tag verzehren. Eine Studie an in Gefangenschaft gehaltenen Ottern ergab, dass sie größere Fische mit einer Größe von 15 bis 17 Zentimetern (5,9 bis 6,7 Zoll), mehr als kleinere Fische von 8 bis 10 Zentimetern (3,1 bis 3,9 Zoll) bevorzugten und Schwierigkeiten beim Fangen von Fischarten hatten kleiner als 10 Zentimeter (3,9 Zoll) oder größer als 17 Zentimeter (6,7 Zoll). Otter sind dafür bekannt, größere Fische zum Essen an Land mitzunehmen, während kleinere Fische im Wasser verzehrt werden.

Nordamerikanischer Fischotter, der einen weißen Saugnapf ( Catostomus commersonii ) im Seedskadee National Wildlife Refuge (Wyoming) isst

Krebstiere

Nordamerikanische Flussotter ernähren sich möglicherweise mehr von Krebstieren , insbesondere von Krebsen ( Cambarus , Pacifasticus und anderen) und Krabben als von Fischen, wo sie lokal und saisonal reichlich vorhanden sind. In Georgia machten Krebse zwei Drittel der Beute in der Sommerdiät aus, und ihre Überreste waren in 98% der Sommerverstauchungen vorhanden . Im Winter machten Krebse ein Drittel der Nahrung des nordamerikanischen Flussotters aus. Eine Studie, die an nordamerikanischen Flussottern in einem Sumpf im Südwesten von Arkansas durchgeführt wurde, identifizierte eine Korrelation zwischen dem Konsum von Krebsen, dem Fischkonsum und dem Wasserstand.

Im Winter und Frühjahr, wenn die Wasserstände höher waren, neigten nordamerikanische Flussotter eher dazu, Krebse zu jagen (73 % der Kots hatten Krebsreste) als Fische. Wenn der Wasserstand jedoch niedriger ist, suchen Krebse Schutz, während die Fische konzentrierter und anfälliger für Raubtiere werden. Daher sind Fische anfälliger für die Beute von Ottern, da die Krebse schwieriger zu bekommen sind.

Reptilien und Amphibien

Amphibien, wo regional zugänglich, wurden während der Frühlings- und Sommermonate in der Nahrung des nordamerikanischen Flussotters gefunden, wie in vielen Studien zum Ernährungsverhalten gezeigt wird. Die am häufigsten erkannten Amphibien waren Frösche ( Rana und Hyla ). Spezifische Arten von Reptilien und Amphibien, die Beutetiere sind, umfassen: boreale Chorfrösche ( Pseudacris maculata ); kanadische Kröten ( Bufo hemiophrys ); Waldfrösche ( Rana sylvatica ); Ochsenfrösche ( Rana catesbeiana ); grüne Frösche ( Rana clamitans ); nordwestliche Salamander ( Ambystoma gracile ); Pazifischer Riesensalamander ( Dicamptodon ensatus ); rauhäutiger Molch ( Taricha granulosa ); und Strumpfbandnattern ( Thamnophis ).

Amphibien und Reptilien sind im Frühjahr und Sommer aufgrund der Bruttätigkeit, der entsprechenden Temperaturen und der Wasserversorgung für die Beute besser für den nordamerikanischen Flussotter zugänglich.

Vögel

Wasservögel , Schienen und einige koloniale Nistvögel werden in verschiedenen Gebieten von nordamerikanischen Flussottern gejagt. Die Anfälligkeit dieser Arten ist im Sommer (wenn Wasservogelbruten anfällig sind) und im Herbst am größten. Es ist auch bekannt, dass die nordamerikanischen Flussotter die Häutung der Amerikanischen Pfeifente ( Mareca americana ) und der Grünflügelkrickente ( Anas crecca ) fangen und verzehren . Andere Vogelarten, die in ihrer Ernährung vorkommen, umfassen: Nordspieß ( Anas acuta ); Stockente ( Anas platyrhynchos ); Segeltuch ( Aythya Valisineria ); rote Ente ( Oxyura jamaicensis ); und das Amerikanische Blässhuhn ( Fulica americana ).

Obwohl sie Vögel konsumieren, ernähren sich nordamerikanische Flussotter nicht von Vogeleiern.

Insekten

Aquatische Wirbellose wurden als wesentlicher Bestandteil der Ernährung des nordamerikanischen Flussotters anerkannt. Otter konsumieren im Sommer mehr Wasserinsekten, da die Populationen zunehmen und bestimmte Lebensstadien ihre Anfälligkeit erhöhen. Die meisten von den Ottern gejagten wirbellosen Wassertiere stammen aus den Familien Odonata ( Libellennymphen ), Plecoptera ( Steinfliegennymphen ) und Coleoptera ( ausgewachsene Käfer ). In Kot oder im Verdauungstrakt entdeckte Wirbellose könnten höchstwahrscheinlich ein sekundäres Nahrungsmittel sein, das zuerst von den Fischen verzehrt wird, die anschließend von den nordamerikanischen Flussottern gejagt werden.

Säugetiere

Säugetiere werden selten von nordamerikanischen Flussottern konsumiert und sind kein wichtiger Nahrungsbestandteil. Säugetiere, die von nordamerikanischen Flussottern gejagt werden, sind charakteristisch klein oder gehören zu den typischen Arten, die in Uferzonen vorkommen . Zu den wenigen Vorkommen von Säugetieren, die in der Nahrung des nordamerikanischen Flussotters gefunden werden, gehören: Bisamratten ( Ondatra zibethicus ); Wiesenwühlmäuse ( Microtus pennsylvanicus ); Östliche Baumwollschwänze ( Sylvilagus floridanus ); und Schneeschuhhasen ( Lepus americanus ).

Aufzeichnungen über nordamerikanische Otter, die nordamerikanische Biber ( Castor canadensis ) jagen, variieren; es wurde im südlichen borealen Wald von Manitoba gemeldet. Trapper in Alberta, Kanada, behaupten häufig, dass nordamerikanische Flussotter die Haupträuber nordamerikanischer Biber sind. Eine Flussotter-Studie aus dem Jahr 1994 berichtete über Funde von Biberresten in 27 von 1.191 analysierten Kotproben. Viele andere Studien berichteten jedoch nicht über Funde von nordamerikanischen Biberresten in den beprobten Kotproben.

Bedrohungen

Der nordamerikanische Fischotter hat im Wasser nur wenige natürliche Feinde. Zu den Wasserraubtieren gehören der Amerikanische Alligator ( Alligator mississippiensis ), das Amerikanische Krokodil ( Crocodylus acutus ) und der Schwertwal ( Orcinus orca ), von denen keiner häufig mit dem nordamerikanischen Flussotter koexistiert und daher selten eine Bedrohung darstellt. An Land oder auf Eis ist der nordamerikanische Flussotter deutlich anfälliger. Zu den terrestrischen Raubtieren gehören der Rotluchs ( Lynx rufus ), der Puma ( Puma concolor ), der Kojote ( Canis latrans ), der Haushund ( Canis Familiaris ), der Wolf ( Canis lupus ), der Schwarzbär ( Ursus americanus ) und (in jungen oder kleinen nordamerikanischen Flüssen) Otter) Rotfuchs ( Vulpes vulpes ). In der Nähe der arktischen Region wurden Berichten zufolge auch Fälle beobachtet, in denen Otter von Grizzlybären ( Ursus arctos horribilis ) und Eisbären ( Ursus maritimus ) überfallen und verzehrt wurden . Die meisten nordamerikanischen Flussottersterblichkeiten werden durch menschenbezogene Faktoren verursacht, wie zum Beispiel Fallenstellen, illegales Schießen, Verkehrstote und versehentliches Fangen in Fischnetzen oder Fangleinen. Unfalltote können das Ergebnis von Eisströmen oder Gesteinsverschiebungen sein. Hunger kann aufgrund übermäßiger Zahnschäden auftreten.

Die Bedrohungen der nordamerikanischen Fischotterpopulationen in Nordamerika variieren regional. Die Besiedlung der nordamerikanischen Flussotter wird durch die Art, Verteilung und Dichte der aquatischen Lebensräume und die Merkmale menschlicher Aktivitäten beeinflusst. Vor der Besiedlung Nordamerikas durch Europäer waren nordamerikanische Flussotter in aquatischen Lebensräumen auf dem größten Teil des Kontinents weit verbreitet. Das Einfangen, der Verlust oder die Zerstörung von aquatischen Lebensräumen durch das Auffüllen von Feuchtgebieten und die Entwicklung von Kohle-, Öl-, Gas-, Gerberei-, Holz- und anderen Industrien führte in vielen Gebieten zu Ausrottung oder Rückgang der nordamerikanischen Flussotterpopulationen. Im Jahr 1980 stellte eine Untersuchung der US-Flussotterpopulationen fest, dass sie in 11 Bundesstaaten ausgerottet wurden und in 9 anderen drastische Ausfälle erlitten hatten. Die stärksten Populationsrückgänge traten in Binnenregionen auf, in denen weniger aquatische Lebensräume weniger Otterpopulationen unterstützten. Obwohl sich die Verbreitung in einigen Regionen Südkanadas verringerte, fand die einzige provinzweite Ausrottung auf Prince Edward Island statt .

In den 1970er Jahren wurden Verbesserungen bei der Bewirtschaftung natürlicher Ressourcen sowie zunehmende Besorgnis über den Rückgang der nordamerikanischen Flussotterpopulation in Nordamerika festgestellt. Infolgedessen entwickelten viele Wildtiermanagement-Agenturen Strategien zur Wiederherstellung oder Verbesserung der Otterpopulationen, einschließlich der Nutzung von Wiederansiedlungsprojekten. Seit 1976 wurden über 4.000 Otter in 21 US-Bundesstaaten wieder eingeführt. Alle kanadischen Provinzen außer Prince Edward Island und 29 US-Bundesstaaten haben lebensfähige Bevölkerungen, die jährliche Ernten aufrechterhalten. Die jährlichen Erntezahlen nordamerikanischer Flussotter sind für Kanada und die Vereinigten Staaten ähnlich, wobei die meisten Felle in der Bekleidungsindustrie verwendet werden. In den späten 1970er Jahren erreichte die jährliche Ernte in Nordamerika etwa 50.000 Pelze im Wert von 3 Millionen US-Dollar. Nordamerikanische Flussotter werden versehentlich von Fallen für nordamerikanische Biber geerntet, und daher sollten Bewirtschaftungspläne beide Arten gleichzeitig berücksichtigen. Während die derzeitigen Erntestrategien keine Bedrohung für den Erhalt der Otterpopulationen darstellen, kann die Ernte in einigen Gebieten die Expansion der Otterpopulationen einschränken. Die nordamerikanischen Flussotterernten korrelieren positiv mit den nordamerikanischen Biberernten und dem durchschnittlichen Biberfellpreis des Vorjahres. Das Fell des nordamerikanischen Flussotters ist dick und glänzend und ist das haltbarste der indianischen Pelze. Als Standard für die Bewertung der Qualität anderer Felle werden nordamerikanische Flussotterfelle verwendet.

Ölverschmutzungen stellen eine lokale Bedrohung für Otterpopulationen dar, insbesondere in Küstengebieten. Wasserverschmutzung und andere Verminderung von Wasser- und Feuchtbiotopen können die Verbreitung einschränken und langfristige Bedrohungen darstellen, wenn die Durchsetzung der Wasserqualitätsnormen nicht eingehalten wird. Die saure Entwässerung aus Kohlebergwerken ist in einigen Gebieten ein anhaltendes Problem der Wasserqualität, da sie die Beute von Ottern eliminiert. Dieses Dilemma verhindert und hemmt folglich die Wiederbesiedlung oder das Wachstum der nordamerikanischen Flussotterpopulationen. Kürzlich wurden die genetischen Langzeitfolgen von Wiederansiedlungsprojekten auf verbleibende nordamerikanische Flussotterpopulationen diskutiert. In ähnlicher Weise wurden viele wahrgenommene Bedrohungen für nordamerikanische Flussotter, wie Verschmutzung und Veränderungen des Lebensraums, nicht gründlich bewertet. Es wurden nur wenige Anstrengungen unternommen, um die Krankheitsgefahr für wildlebende nordamerikanische Flussotterpopulationen zu beurteilen, daher ist sie nur unzureichend verstanden und dokumentiert. Nordamerikanische Flussotter können Opfer von Staupe , Tollwut , Atemwegserkrankungen und Harnwegsinfektionen werden . Darüber hinaus können nordamerikanische Flussotter Gelbsucht , Hepatitis , Panleukopenie bei Katzen und Lungenentzündung bekommen . Sie veranstalten zahlreiche Endoparasiten , wie Nematoden , Cestoden , Trematoden , die sporozoan Isopora und acanthocephalans . Ektoparasiten umfassen Zecken , saugende Läuse ( Latagophthirus rauschi ) und Flöhe ( Oropsylla arctomys ).

Nordamerikanische Flussotter werden wegen ihres wertvollen Fells gejagt und gefangen

Erhaltungszustand

Lontra canadensis ist in Anhang II des Übereinkommens über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen aufgeführt. Sie wurden in vielen Teilen ihres Verbreitungsgebiets praktisch eliminiert, insbesondere in dicht besiedelten Gebieten im Mittleren Westen und Osten der Vereinigten Staaten. Anhang II listet Arten auf, die derzeit nicht unbedingt vom Aussterben bedroht sind, es aber möglicherweise werden könnten, wenn der Handel nicht streng kontrolliert wird.

Der nordamerikanische Flussotter gilt gemäß der Roten Liste der IUCN als am wenigsten besorgniserregende Art , da er derzeit nicht in einer für eine Bedrohungskategorie ausreichenden Rate zurückgeht. In den frühen 1900er Jahren waren die nordamerikanischen Flussotterpopulationen in großen Teilen ihres historischen Verbreitungsgebiets in Nordamerika zurückgegangen. Verbesserungen der Wasserqualität (durch Verabschiedung von Vorschriften für sauberes Wasser) und Pelzbären-Managementtechniken haben es den Flussottern jedoch ermöglicht, in vielen Gebieten Teile ihres Verbreitungsgebiets zurückzugewinnen. Wiederansiedlungsprojekte haben sich bei der Wiederherstellung von Populationen in vielen Gebieten der Vereinigten Staaten als besonders wertvoll erwiesen. Nordamerikanische Flussotter bleiben jedoch im Südwesten der Vereinigten Staaten selten oder fehlen. Wasserqualität und -entwicklung hemmen in einigen Gebieten die Erholung der Populationen. Die Art ist in ihrem Verbreitungsgebiet weit verbreitet. Vielerorts haben sich die Populationen aufgrund von Naturschutzinitiativen wieder etabliert. Die Wiederansiedlung von Flussottern kann ein Problem darstellen, da sie die genetische Struktur der einheimischen Population kontaminieren kann.

Lebensraumzerstörung und Verschmutzung sind eine große Bedrohung für ihre Erhaltung; Nordamerikanische Flussotter sind sehr empfindlich gegenüber Verschmutzung und sammeln leicht hohe Mengen an Quecksilber , Organochloridverbindungen und anderen chemischen Elementen an. Die Art wird aufgrund ihrer Position an der Spitze der Nahrungskette in aquatischen Ökosystemen häufig als Bioindikator verwendet . Umweltkatastrophen, wie Ölverschmutzungen, können den Blut- Haptoglobin- und Interleukin-6-immunreaktiven Proteinspiegel erhöhen , aber die Körpermasse verringern. Die Heimatgebiete nordamerikanischer Flussotter nehmen auf geölten Gebieten im Vergleich zu ungeölten Gebieten an Größe zu, und auch einzelne Fischotter ändern ihre Lebensraumnutzung. Der Rückgang des Reichtums und der Vielfalt der Beutetiere kann diese Veränderungen erklären.

Verweise

Weiterlesen

  • Hans Kruuk (2006). Otter: Ökologie, Verhalten und Naturschutz . Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-856586-0. Aktuelle Monographie über Otter im Allgemeinen, mit vielen Hinweisen auf den Flussotter.

Externe Links