Operation Barbarossa - Operation Barbarossa

Operation Barbarossa
Teil der Ostfront des Zweiten Weltkriegs
Operation Barbarossa Infobox.jpg
Im Uhrzeigersinn von oben links:
  • Deutsche Soldaten dringen durch Nordrussland vor
  • Deutsches Flammenwerfer-Team
  • Sowjetische Iljuschin Il-2 über deutschen Stellungen bei Moskau
  • Sowjetische Kriegsgefangene auf dem Weg in Gefangenenlager
  • Sowjetische Soldaten feuern Artillerie ab
Datum 22. Juni – 5. Dezember 1941
(5 Monate, 1 Woche und 6 Tage)
Standort
Ergebnis

Achse Versagen

Kriegführende
Sovietunion Sovietunion
Kommandanten und Führer
Beteiligte Einheiten
Stärke

Frontstärke (22. Juni 1941)

Frontstärke (22. Juni 1941)

Verluste und Verluste

Militäropfer insgesamt:
1.000.000+

Abbauen
  • Verluste von 1941:

    Laut deutscher Armee medizinischer Berichte (einschließlich Armee Norwegen ):

    • 186.452 getötet
    • 40.157 fehlen
    • 655.179 Verwundete im Einsatz
    • 8.000 evakuierte Kranke

    • 2.827 Flugzeuge zerstört
    • 2.735 Panzer zerstört
    • 104 Sturmgeschütze zerstört

    Andere beteiligte Länderverluste

    • Rumänien 114.000+ Opfer (mindestens 39.000 Tote oder Vermisste)
    • Faschistisches Italien (1922–1943) 8.700 Tote
    • Finnland 5.000+ Opfer
    • Königreich Ungarn (1920–1946) 4.420 Tote

Militäropfer insgesamt:
4.973.820

Abbauen
  • Verluste von 1941:

    Basierend auf sowjetischen Archiven:

    • 566.852 Tote im Einsatz
    • 235.339 starben aus nicht kampfbedingten Gründen
    • 1.336.147 Kranke oder Verwundete durch Kampf- und Nichtkampfursachen
    • 2.335.482 in Aktion vermisst oder gefangen
    • C. 500.000 sowjetische Reservisten gefangen genommen, während sie noch mobilisierten

    • 21.200 Flugzeuge verloren
    • 20.500 Panzer zerstört

Operation Barbarossa (deutsch: Unternehmen Barbarossa ), auch bekannt als die deutsche Invasion der Sowjetunion , war der Deckname für die Invasion der Sowjetunion durch Nazi-Deutschland und einige seiner Achsenmächte , die am Sonntag, den 22. Juni 1941, begann. während des Zweiten Weltkriegs . Die Operation setzte das ideologische Ziel Nazi-Deutschlands in die Tat um, die westliche Sowjetunion zu erobern, um sie mit Deutschen wieder zu bevölkern . Der deutsche Generalplan Ost zielte darauf ab, einen Teil der eroberten Bevölkerung als Sklaven für die Kriegsanstrengungen der Achsenmächte einzusetzen und gleichzeitig die Ölreserven des Kaukasus sowie die landwirtschaftlichen Ressourcen verschiedener sowjetischer Gebiete zu erwerben . Ihr endgültiges Ziel umfasste die letztendliche Vernichtung, Versklavung, Germanisierung und Massendeportation der slawischen Völker nach Sibirien sowie die Schaffung von mehr Lebensraum für Deutschland.

In den zwei Jahren vor der Invasion unterzeichneten Deutschland und die Sowjetunion aus strategischen Gründen politische und wirtschaftliche Pakte . Nach der sowjetischen Besetzung Bessarabiens und der Nordbukowina begann das deutsche Oberkommando im Juli 1940 mit der Planung einer Invasion der Sowjetunion (unter dem Decknamen Operation Otto ), die Adolf Hitler am 18. Dezember 1940 autorisierte Drei Millionen Soldaten der Achsenmächte – die größte Invasionstruppe in der Geschichte der Kriegsführung – drangen entlang einer 2.900 Kilometer langen Front mit 600.000 Kraftfahrzeugen und über 600.000 Pferden für Nichtkampfeinsätze in die westliche Sowjetunion ein. Die Offensive markierte eine massive Eskalation des Zweiten Weltkriegs, sowohl geografisch als auch in der Bildung der alliierten Koalition einschließlich der Sowjetunion.

Die Operation öffnete die Ostfront , an der mehr Streitkräfte eingesetzt wurden als an jedem anderen Kriegsschauplatz in der Geschichte. Das Gebiet erlebte einige der größten Schlachten der Welt, schrecklichste Gräueltaten und die höchsten Verluste (für sowjetische und Achsenmächte), die alle den Verlauf des Zweiten Weltkriegs und die darauffolgende Geschichte des 20. Jahrhunderts beeinflussten . Die deutschen Armeen nahmen schließlich etwa fünf Millionen sowjetische Truppen der Roten Armee gefangen. Die Nazis verhungerten oder töteten auf andere Weise 3,3 Millionen sowjetische Kriegsgefangene und eine Vielzahl von Zivilisten, als der " Hungerplan " daran arbeitete, die deutsche Nahrungsmittelknappheit zu lösen und die slawische Bevölkerung durch Hunger auszurotten . Massenerschießungen und Vergasungen, durchgeführt von Nazis oder willigen Kollaborateuren, ermordeten im Rahmen des Holocaust über eine Million sowjetischer Juden .

Das Scheitern der Operation Barbarossa kehrte das Schicksal von Nazi-Deutschland um . Operativ erzielten deutsche Truppen bedeutende Siege und besetzten einige der wichtigsten Wirtschaftsräume der Sowjetunion (hauptsächlich in der Ukraine ) und fügten schwere Verluste hinzu. Trotz dieser frühen Erfolge kam die deutsche Offensive Ende 1941 in der Schlacht um Moskau ins Stocken , und die anschließende sowjetische Winter-Gegenoffensive schob die Deutschen etwa 250 km zurück. Die Deutschen hatten sicher einen schnellen Zusammenbruch des sowjetischen Widerstands wie in erwarteten Polen , aber die Roten Armee absorbierte die deutsche Wehrmacht ' s stärkste Schläge und steckte es in einem nach unten Zermürbungskrieg , für die die Deutschen nicht vorbereitet waren. Die Wehrmacht " verminderte Kräfte s konnten nicht mehr Angriff über die gesamte Ostfront und nachfolgende Operationen , die Initiative wieder zurückzunehmen und tief in sowjetischem Territorium-wie fahren Fall - Blau 1942 und Betrieb Zitadelle in 1943 schließlich scheiterte, die in der Folge der Wehrmacht ' s Rückzug und Zusammenbruch.

Hintergrund

Rassenpolitik des Nazi-Deutschlands

Bereits 1925 erklärte Adolf Hitler in seinem politischen Manifest und seiner Autobiographie Mein Kampf vage, dass er in die Sowjetunion einmarschieren würde , und behauptete, dass das deutsche Volk seinen Lebensraum ('Lebensraum') sichern müsse , um das Überleben Deutschlands für die kommenden Generationen zu sichern . Am 10. Februar 1939 teilte Hitler seinen Heerführern mit, dass der nächste Krieg "rein ein Krieg der Weltanschauungen " sein werde ... ganz und gar ein Volkskrieg, ein Rassenkrieg . Am 23. November, als der Zweite Weltkrieg bereits begonnen hatte, erklärte Hitler, dass "ein Rassenkrieg ausgebrochen ist und dieser Krieg bestimmen wird, wer Europa und damit die Welt regieren wird". Die Rassenpolitik Nazi-Deutschlands stellte die Sowjetunion (und ganz Osteuropa) als von nichtarischen Untermenschen ('Untermenschen') bevölkert dar , die von jüdischen bolschewistischen Verschwörern regiert wurden . Hitler behauptete in Mein Kampf , Deutschlands Schicksal sei es, sich „ nach Osten zu wenden “ wie es „vor sechshundert Jahren“ getan hat (siehe Ostsiedlung ). Dementsprechend war es eine teilweise geheime, aber gut dokumentierte Nazi-Politik, die Mehrheit der russischen und anderen slawischen Bevölkerung zu töten, zu deportieren oder zu versklaven und das Land unter dem Generalplan Ost mit germanischen Völkern neu zu bevölkern . Der Glaube der Nazis an ihre ethnische Überlegenheit durchdringt offizielle Aufzeichnungen und pseudowissenschaftliche Artikel in deutschen Zeitschriften zu Themen wie dem "Umgang mit fremden Bevölkerungen".

Plan neuer deutscher Siedlungskolonien (mit Punkten und Rauten gekennzeichnet), erstellt von der Friedrich-Wilhelm-Universität für Landwirtschaft in Berlin, 1942

Während ältere Geschichtsschreibungen dazu neigten, den Mythos der "sauberen Wehrmacht " zu betonen und seine Ehre angesichts von Hitlers Fanatismus zu wahren, stellt der Historiker Jürgen Förster fest: als willige Teilnehmer an der Umsetzung beteiligt." Vor und während der Invasion der Sowjetunion wurden die deutschen Truppen durch Filme, Radio, Vorträge, Bücher und Flugblätter stark mit antibolschewistischer , antisemitischer und antislawischer Ideologie indoktriniert . Hitler verglich die Sowjets mit den Truppen von Dschingis Khan und sagte dem kroatischen Militärführer Slavko Kvaternik, dass die "mongolische Rasse" Europa bedrohte. Nach der Invasion forderten viele Wehrmachtsoffiziere ihre Soldaten auf, auf Menschen zu zielen, die als "jüdische bolschewistische Untermenschen", die "mongolischen Horden", die "asiatische Flut" und das "rote Tier" beschrieben wurden. Die Nazi-Propaganda schilderte den Krieg gegen die Sowjetunion sowohl als ideologischen Krieg zwischen dem deutschen Nationalsozialismus und dem jüdischen Bolschewismus als auch als Rassenkrieg zwischen den disziplinierten Deutschen und den jüdischen, Zigeunern und slawischen Untermenschen . Ein "Auftrag des Führer erklärt , dass die paramilitärischen SS - Einsatzgruppen , die eng die gefolgt Wehrmacht ' s voraus, alle sowjetischen Funktionäre auszuführen waren , die‚weniger wertvoll Asiatics, Zigeuner und Juden‘waren. Sechs Monate nach der Invasion der Sowjetunion hatten die Einsatzgruppen bereits über 500.000 sowjetische Juden ermordet, eine Zahl, die höher war als die Zahl der Soldaten der Roten Armee, die während dieser Zeit im Kampf getötet wurden. Die deutschen Heerführer machen die Juden als Hauptursache für den „ Partisanenkampf “ aus. Die Leitlinie deutscher Truppen lautete: „Wo ein Partisan ist, ist ein Jude, und wo ein Jude ist, ist ein Partisan“ oder „Der Partisan ist, wo der Jude ist“. Viele deutsche Truppen betrachteten den Krieg im Sinne der Nazis und betrachteten ihre sowjetischen Feinde als Untermenschen.

Nach Kriegsbeginn erließen die Nazis ein Verbot sexueller Beziehungen zwischen Deutschen und ausländischen Zwangsarbeitern. Gegen die Ost-Arbeiter wurden Vorschriften erlassen , die die Todesstrafe für sexuelle Beziehungen mit einem Deutschen vorsahen. Heinrich Himmler skizzierte in seinem geheimen Memorandum Überlegungen zur Behandlung von Völkern fremder Rassen im Osten (vom 25. Mai 1940) die nationalsozialistischen Pläne für die nichtdeutsche Bevölkerung im Osten. Himmler glaubte, der Germanisierungsprozess in Osteuropa sei abgeschlossen, wenn "im Osten nur Männer mit wahrhaft deutschem, germanischem Blut wohnen".

Heinrich Himmler, Rudolf Hess und Reinhard Heydrich hören Konrad Meyer bei einer Generalplan-Ost- Ausstellung, 20. März 1941

Der 1941 erstellte und 1942 bestätigte Nazi-Geheimplan Generalplan Ost forderte eine "neue Ordnung der ethnographischen Beziehungen" in den von Nazi-Deutschland besetzten Gebieten in Osteuropa. Es sah ethnische Säuberungen , Hinrichtungen und Versklavung der Bevölkerung der eroberten Länder vor, wobei sehr kleine Prozente eine Germanisierung, Vertreibung in die Tiefen Russlands oder andere Schicksale durchmachten, während die eroberten Gebiete germanisiert werden sollten. Der Plan bestand aus zwei Teilen: der Kleinen Planung , die Maßnahmen während des Krieges umfasste, und der Großen Planung , der Politik nach dem Krieg, die schrittweise umgesetzt werden sollte über 25 bis 30 Jahre.

Eine Rede von General Erich Hoepner zeigt die Verbreitung der Rassen Plan Nazi, als er die informierte Panzergruppe 4 , dass der Krieg gegen die Sowjetunion „ein wesentlicher Bestandteil des deutschen Volkes Kampf ums Dasein“ (war Daseinskampf ), auch mit Bezug auf den bevorstehenden Kampf als den "alten Kampf der Deutschen gegen die Slawen" und erklärte sogar, "der Kampf muss auf die Vernichtung des heutigen Russlands abzielen und muss daher mit beispielloser Härte geführt werden". Hoepner fügte hinzu, dass die Deutschen für "die Verteidigung der europäischen Kultur gegen die moskowitisch-asiatische Überschwemmung und die Zurückweisung des jüdischen Bolschewismus ... keine Anhänger des gegenwärtigen russisch-bolschewistischen Systems verschonen dürfen." Walther von Brauchitsch sagte seinen Untergebenen auch, dass die Truppen den Krieg als "Kampf zwischen zwei verschiedenen Rassen" sehen und mit der nötigen Härte handeln sollten. Rassenmotive waren von zentraler Bedeutung für die Nazi-Ideologie und spielten eine Schlüsselrolle bei der Planung der Operation Barbarossa, da sowohl Juden als auch Kommunisten als gleichwertige Feinde des Nazi-Staates angesehen wurden. Die imperialistischen Ambitionen der Nazis lehnten die gemeinsame Menschlichkeit beider Gruppen ab und erklärten den höchsten Kampf um Lebensraum zu einem Vernichtungskrieg .

Deutsch-sowjetische Beziehungen 1939–40

Die geopolitische Lage Europas 1941, unmittelbar vor Beginn der Operation Barbarossa. Die Grauzone repräsentiert Nazi-Deutschland, seine Verbündeten und Länder unter seiner Kontrolle.

Im August 1939 unterzeichneten Deutschland und die Sowjetunion in Moskau einen Nichtangriffspakt, den sogenannten Molotow-Ribbentrop-Pakt . Ein Geheimprotokoll zu dem Pakt skizzierte eine Vereinbarung zwischen Deutschland und der Sowjetunion über die Aufteilung der osteuropäischen Grenzstaaten zwischen ihren jeweiligen " Einflusssphären ": Die Sowjetunion und Deutschland würden Polen im Falle eines deutschen Einmarsches aufteilen, und die Sowjets würden erlaubt, die baltischen Staaten und Finnland zu überrennen . Am 23. August 1939 erfuhr der Rest der Welt von diesem Pakt, wusste aber nichts von den Bestimmungen zur Teilung Polens. Der Pakt verblüffte die Welt aufgrund der früheren gegenseitigen Feindseligkeiten der Parteien und ihrer widersprüchlichen Ideologien . Dem Abschluss dieses Paktes folgte der deutsche Einmarsch in Polen am 1. September, der den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs in Europa auslöste , dann der sowjetische Einmarsch in Polen , der zur Annexion des östlichen Teils des Landes führte. Als Ergebnis des Paktes unterhielten Deutschland und die Sowjetunion zwei Jahre lang relativ starke diplomatische Beziehungen und pflegten eine wichtige wirtschaftliche Beziehung . Die Länder schlossen 1940 einen Handelspakt, durch den die Sowjets deutsche Militärausrüstung und Handelswaren im Austausch gegen Rohstoffe wie Öl und Weizen erhielten, um die Kriegsanstrengungen der Nazis durch die Umgehung der britischen Blockade Deutschlands zu unterstützen .

Trotz der scheinbar herzlichen Beziehungen der Parteien war jede Seite den Absichten der anderen sehr misstrauisch. So ging der sowjetische Einmarsch in die Bukowina im Juni 1940 wie mit Deutschland vereinbart über ihren Einflussbereich hinaus. Nachdem Deutschland mit Japan und Italien dem Achsenpakt beigetreten war , begann es mit Verhandlungen über einen möglichen sowjetischen Beitritt zum Pakt . Nach zweitägigen Verhandlungen in Berlin vom 12. bis 14. November 1940 legte Deutschland einen schriftlichen Vorschlag für einen sowjetischen Einmarsch in die Achse vor. Am 25. November 1940 unterbreitete die Sowjetunion einen schriftlichen Gegenvorschlag, sich der Achse anzuschließen, wenn Deutschland zustimmen würde, sich von Einmischungen in den Einflussbereich der Sowjetunion zu enthalten, aber Deutschland reagierte nicht. Als beide Seiten in Osteuropa miteinander kollidierten, wurde ein Konflikt wahrscheinlicher, obwohl sie im Januar 1941 ein Grenz- und Handelsabkommen unterzeichneten , das mehrere offene Fragen ansprach. Laut dem Historiker Robert Service war Joseph Stalin überzeugt, dass die militärische Gesamtstärke von die UdSSR hatte nichts zu befürchten und erwartete einen leichten Sieg, falls Deutschland angreifen sollte; Darüber hinaus glaubte Stalin, dass Hitler, da die Deutschen immer noch gegen die Briten im Westen kämpften, wahrscheinlich keinen Zweifrontenkrieg eröffnen würde, und verzögerte anschließend den Wiederaufbau der Verteidigungsanlagen in den Grenzgebieten. Als deutsche Soldaten über den Bug schwammen , um die Rote Armee vor einem bevorstehenden Angriff zu warnen , wurden sie wie feindliche Agenten behandelt und erschossen. Einige Historiker glauben, dass Stalin, obwohl er Hitler eine freundschaftliche Front bot, nicht mit Deutschland verbündet bleiben wollte. Vielmehr könnte Stalin die Absicht gehabt haben, sich von Deutschland abzuspalten und seine eigene Kampagne gegen Deutschland fortzusetzen, der eine gegen das übrige Europa folgen sollte.

Deutsche Invasionspläne

Der Marcks-Plan war der ursprüngliche deutsche Angriffsplan für die Operation Barbarossa, wie in einer Studie der US-Regierung (März 1955) dargestellt.

Stalins Ruf als brutaler Diktator trug sowohl zur Rechtfertigung ihres Angriffs durch die Nazis als auch zu ihrem Glauben an den Erfolg bei; Viele kompetente und erfahrene Offiziere waren bei der Großen Säuberung der 1930er Jahre getötet worden, wodurch die Rote Armee im Vergleich zu ihrem deutschen Gegner eine relativ unerfahrene Führung hatte. Die Nazis betonten oft die Brutalität des Sowjetregimes, wenn sie die Slawen mit Propaganda ins Visier nahmen. Sie behaupteten auch, dass die Rote Armee einen Angriff auf die Deutschen vorbereitete , und ihre eigene Invasion wurde daher als Präventivschlag dargestellt .

Mitte 1940, nach den zunehmenden Spannungen zwischen der Sowjetunion und Deutschland um Gebiete auf dem Balkan, schien Hitler eine mögliche Invasion der Sowjetunion die einzige Lösung zu sein. Zwar gab es noch keine konkreten Pläne, doch Hitler sagte im Juni einem seiner Generäle, dass die Siege in Westeuropa endlich die Hände für einen Showdown mit dem Bolschewismus frei hätten. Mit dem erfolgreichen Ende des Feldzugs in Frankreich wurde General Erich Marcks mit der Ausarbeitung der ersten Invasionspläne der Sowjetunion beauftragt . Die ersten Schlachtpläne trugen den Titel Operation Draft East (umgangssprachlich als Marcks-Plan bekannt ). Sein Bericht befürwortete die Flugabwehrlinie als operatives Ziel jeder Invasion der Sowjetunion. Dieser Angriff würde sich von der nördlichen Stadt Archangelsk am Arktischen Meer über Gorki und Rostow bis zur Hafenstadt Astrachan an der Wolgamündung am Kaspischen Meer erstrecken . Der Bericht kam zu dem Schluss, dass diese Militärgrenze – einmal festgelegt – die Bedrohung Deutschlands durch Angriffe feindlicher Bomber verringern würde .

Obwohl Hitler von seinem Generalstab gewarnt wurde, dass die Besetzung "Westrusslands" "mehr Abwässer als Entlastung für Deutschlands wirtschaftliche Lage" schaffen würde, rechnete er mit Ausgleichsleistungen wie der Demobilisierung ganzer Divisionen zur Linderung des akuten Arbeitskräftemangels in Deutschland Industrie; die Ausbeutung der Ukraine als zuverlässige und unermessliche Quelle für landwirtschaftliche Produkte; der Einsatz von Zwangsarbeit zur Stimulierung der deutschen Gesamtwirtschaft; und die Erweiterung des Territoriums, um Deutschlands Bemühungen um die Isolierung des Vereinigten Königreichs zu verbessern. Hitler war überzeugt, dass Großbritannien nach dem Sieg der Deutschen in der Sowjetunion um Frieden bitten würde, und wenn sie es nicht täten, würde er die im Osten verfügbaren Ressourcen nutzen, um das britische Empire zu besiegen .

Wir müssen nur die Tür eintreten und die ganze verrottete Struktur wird einstürzen.

-Adolf Hitler

Am 5. Dezember 1940 erhielt Hitler die endgültigen militärischen Pläne für den Einmarsch, an denen das deutsche Oberkommando seit Juli 1940 unter dem Decknamen "Unternehmen Otto" gearbeitet hatte. Hitler war jedoch mit diesen Plänen unzufrieden und erließ am 18. Dezember die Führerdirektive 21 , die einen neuen Schlachtplan mit dem Decknamen "Unternehmen Barbarossa" forderte. Der Betrieb wurde nach dem mittelalterlichen Kaiser Friedrich Barbarossa des Heiligen Römischen Reiches benannt , einem Anführer des Dritten Kreuzzugs im 12. Jahrhundert. Am 30. März 1941 erklärte das Barbarossa-Dekret den Krieg als einen Krieg der Vernichtung und plädierte für die Ausrottung aller politischen und intellektuellen Eliten. Die Invasion war für den 15. Mai 1941 angesetzt, wurde jedoch um über einen Monat verschoben, um weitere Vorbereitungen und möglicherweise besseres Wetter zu ermöglichen. (Siehe Gründe für die Verzögerung .)

Laut einem Essay des deutschen Historikers Andreas Hillgruber aus dem Jahr 1978 waren die Invasionspläne der deutschen Militärelite von Hybris aufgrund der schnellen Niederlage Frankreichs durch die "unbesiegbare" Wehrmacht und von traditionellen deutschen Stereotypen von Russland als primitives, rückständiges "asiatisches" Land. Soldaten der Roten Armee galten als tapfer und zäh, aber das Offizierskorps wurde verachtet. Die Führung der Wehrmacht schenkte Politik, Kultur und der beträchtlichen Industriekapazität der Sowjetunion wenig Beachtung, zugunsten einer sehr engen militärischen Sichtweise. Hillgruber argumentierte, weil diese Annahmen von der gesamten militärischen Elite geteilt wurden, konnte Hitler einen "Vernichtungskrieg" durchsetzen, der auf die unmenschlichste Art und Weise mit der Komplizenschaft "mehrerer militärischer Führer" geführt werden sollte, obwohl es Es war ganz klar, dass dies gegen alle anerkannten Normen der Kriegsführung verstoßen würde.

Im Herbst 1940 verfassten hochrangige deutsche Beamte ein Memorandum über die Gefahren eines Einmarsches in die Sowjetunion. Sie sagten, die Ukraine, Weißrussland und die baltischen Staaten würden am Ende nur eine weitere wirtschaftliche Belastung für Deutschland darstellen. Es wurde argumentiert, dass die Sowjets in ihrer gegenwärtigen bürokratischen Form harmlos seien und die Besatzung Deutschland nicht nützen würde. Hitler widersprach den Ökonomen über die Risiken und sagte seiner rechten Hand Hermann Göring , dem Chef der Luftwaffe , dass er sich keine Sorgen mehr über die wirtschaftlichen Gefahren eines Krieges mit Russland machen würde. Es wird spekuliert, dass dies an General Georg Thomas weitergegeben wurde , der Berichte erstellt hatte, die einen Netto-Wirtschaftsverlust für Deutschland im Falle einer Invasion der Sowjetunion vorhersagten, es sei denn, seine Wirtschaft würde unversehrt erobert und die Ölfelder des Kaukasus im ersten Schlag beschlagnahmt ; Thomas überarbeitete seinen zukünftigen Bericht, um Hitlers Wünschen zu entsprechen. Die Unfähigkeit der Roten Armee im Winterkrieg gegen Finnland 1939/40 überzeugte Hitler innerhalb weniger Monate von einem schnellen Sieg. Weder Hitler noch der Generalstab rechneten mit einem langen Feldzug bis in den Winter hinein, und deshalb wurden keine angemessenen Vorbereitungen getroffen, wie die Verteilung von warmer Kleidung und die Einwinterung von Fahrzeugen und Schmiermitteln.

Ab März 1941 legte Görings Grüne Mappe Einzelheiten für die sowjetische Wirtschaft nach der Eroberung dar. Der Hungerplan skizzierte, wie ganze städtische Bevölkerungen der eroberten Gebiete ausgehungert werden sollten, um so einen landwirtschaftlichen Überschuss zur Ernährung Deutschlands und urbanen Raum für die deutsche Oberschicht zu schaffen. Die NS-Politik zielte darauf ab, die Sowjetunion als politische Einheit gemäß den geopolitischen Lebensraum- Idealen zum Wohle künftiger Generationen der „ nordischen Herrenrasse “ zu zerstören . 1941 schlug der Nazi-Ideologe Alfred Rosenberg – der später zum Reichsminister der besetzten Ostgebiete ernannt wurde – vor, erobertes sowjetisches Territorium in folgendem Reichskommissariat („Reichskommissariate“) zu verwalten:

Administrative Unterteilungen des eroberten sowjetischen Territoriums
wie geplant und dann teilweise realisiert von Alfred Rosenberg
Name Notiz Karte
Baltische Länder und Weißrussland
Reichskommissariat Ostland (1942).svg
Ukraine , nach Osten bis zur Wolga . erweitert
Reichskommissariat Ukraine (1942).svg
Südrussland und der Kaukasus - Region
Unrealisiert
Metropolregion Moskau und übriges europäisches Russland
Unrealisiert
Zentralasiatische Republiken und Territorien
Unrealisiert

Deutsche Militärplaner untersuchten auch Napoleons gescheiterte Invasion in Russland . In ihren Berechnungen kamen sie zu dem Schluss, dass die Gefahr eines großangelegten Rückzugs der Roten Armee ins Innere Russlands gering sei, da sie es sich nicht leisten könne, die baltischen Staaten, die Ukraine oder die Regionen Moskau und Leningrad aufzugeben waren für die Rote Armee aus Versorgungsgründen lebenswichtig und mussten daher verteidigt werden. Hitler und seine Generäle waren sich nicht einig, worauf Deutschland seine Energie konzentrieren sollte. Hitler wiederholte in vielen Gesprächen mit seinen Generälen seinen Befehl „Leningrad zuerst, der Donbass zweiter, Moskau dritter“; aber er betonte konsequent die Vernichtung der Roten Armee gegenüber dem Erreichen bestimmter Geländeziele. Hitler glaubte, Moskau habe "keine große Bedeutung" bei der Niederlage der Sowjetunion und glaubte stattdessen, dass der Sieg mit der Zerstörung der Roten Armee westlich der Hauptstadt, insbesondere westlich der Flüsse Westliche Dwina und Dnjepr , eintreten würde, und dies durchdrang die Plan für Barbarossa. Dieser Glaube führte später zu Streitigkeiten zwischen Hitler und mehreren deutschen hohen Offizieren, darunter Heinz Guderian , Gerhard Engel , Fedor von Bock und Franz Halder , die glaubten, der entscheidende Sieg könne nur in Moskau errungen werden. Sie waren nicht in der Lage, Hitler zu beeinflussen, der aufgrund der schnellen Erfolge in Westeuropa in seinem eigenen militärischen Urteil zu selbstsicher geworden war.

Deutsche Vorbereitungen

Elemente der deutschen 3. Panzerarmee auf der Straße bei Pruschany , Juni 1941

Die Deutschen hatten Massierung Truppen in der Nähe der sowjetischen Grenze begonnen , noch bevor die Kampagne auf dem Balkan beendet hatte. Bis zur dritten Februarwoche 1941 waren 680.000 deutsche Soldaten auf Sammelplätzen an der rumänisch-sowjetischen Grenze versammelt. Zur Vorbereitung des Angriffs hatte Hitler heimlich mehr als 3 Millionen deutsche Soldaten und etwa 690.000 Soldaten der Achsenmächte in die sowjetischen Grenzgebiete verlegt. Zu den zusätzlichen Operationen der Luftwaffe gehörten viele Monate vor dem Angriff zahlreiche Luftüberwachungsmissionen über sowjetischem Territorium.

Obwohl das sowjetische Oberkommando darüber alarmiert war, führte Stalins Überzeugung, dass Nazi-Deutschland nur zwei Jahre nach Unterzeichnung des Molotow-Ribbentrop-Pakts angreifen würde, zu einer langsamen sowjetischen Vorbereitung. Abgesehen von dieser Tatsache haben die Sowjets die Bedrohung durch ihren deutschen Nachbarn nicht ganz übersehen. Schon lange vor der deutschen Invasion bezeichnete Marschall Semjon Timoschenko die Deutschen als den "wichtigsten und stärksten Feind der Sowjetunion", und bereits im Juli 1940 erstellte der Generalstabschef der Roten Armee, Boris Shaposhnikov , einen vorläufigen dreigleisigen Plan der Angriff darauf, wie eine deutsche Invasion aussehen könnte, die dem tatsächlichen Angriff bemerkenswert ähnlich ist. Seit April 1941 hatten die Deutschen mit der Gründung der Operation Haifisch und der Operation Harpune begonnen , um ihre Behauptungen zu untermauern, dass Großbritannien das eigentliche Ziel war. Diese simulierten Vorbereitungen in Norwegen und an der Ärmelkanalküste umfassten Aktivitäten wie Schiffskonzentrationen, Aufklärungsflüge und Trainingsübungen.

Die Gründe für die Verschiebung von Barbarossa vom ursprünglich geplanten Termin 15. Mai auf den eigentlichen Invasionstermin 22. Juni 1941 (38 Tage Verspätung) werden diskutiert. Der am häufigsten genannte Grund ist die unvorhergesehene Invasion Jugoslawiens und Griechenlands im April 1941. Der Historiker Thomas B. Buell weist darauf hin, dass Finnland und Rumänien, die nicht an der anfänglichen deutschen Planung beteiligt waren, zusätzliche Zeit brauchten, um sich auf die Teilnahme an der Invasion vorzubereiten. Buell fügt hinzu, dass ein ungewöhnlich nasser Winter die Flüsse bis zum späten Frühjahr unter Hochwasser hielt. Die Überschwemmungen könnten einen früheren Angriff verhindert haben, selbst wenn sie vor dem Ende der Balkankampagne stattfanden.

OKH- Kommandant Feldmarschall Walther von Brauchitsch und Hitler studieren Karten in den frühen Tagen von Hitlers Russlandfeldzug

Die Bedeutung der Verzögerung wird noch diskutiert. William Shirer argumentierte, dass Hitlers Balkanfeldzug den Beginn von Barbarossa um mehrere Wochen verzögert und dadurch gefährdet habe. Viele spätere Historiker argumentieren, dass der Starttermin am 22. Juni ausreichte, damit die deutsche Offensive im September Moskau erreichte. Antony Beevor schrieb 2012 über die Verzögerung, die durch die deutschen Angriffe auf dem Balkan verursacht wurde, dass "die meisten [Historiker] akzeptieren, dass es wenig Einfluss auf den endgültigen Ausgang von Barbarossa hatte".

Die Deutschen setzten ein unabhängiges Regiment, eine separate motorisierte Ausbildungsbrigade und 153 Divisionen für Barbarossa ein, darunter 104 Infanterie-, 19 Panzer- und 15 motorisierte Infanteriedivisionen in drei Heeresgruppen, neun Sicherheitsdivisionen für den Einsatz in eroberten Gebieten, vier Divisionen in Finnland und zwei Divisionen als Reserve unter der direkten Kontrolle des OKH . Diese waren mit 6.867 gepanzerten Fahrzeugen, davon 3.350–3.795 Panzer, 2.770–4.389 Flugzeugen (das entsprach 65 Prozent der Luftwaffe ), 7.200–23.435 Artilleriegeschützen, 17.081 Mörsern, etwa 600.000 Kraftfahrzeugen und 625.000–700.000 Pferden ausgestattet. Finnland stellte 14 Divisionen für die Invasion bereit, und Rumänien bot im Verlauf von Barbarossa 13 Divisionen und acht Brigaden an. Die gesamten Achsenmächte, 3,8 Millionen Mann, verteilt über eine Front, die sich vom Arktischen Ozean nach Süden bis zum Schwarzen Meer erstreckt , wurden alle vom OKH kontrolliert und in Armee Norwegen , Heeresgruppe Nord , Heeresgruppe Mitte und Heeresgruppe Süd sowie drei Luftflotten (Luftflotten, das Luftwaffenäquivalent zu Heeresgruppen), die die Heeresgruppen unterstützten: Luftflotte 1 für Nord, Luftflotte 2 für Mitte und Luftflotte 4 für Süd.

Armee Norwegen sollte im äußersten Norden Skandinaviens und in angrenzenden sowjetischen Gebieten operieren . Die Heeresgruppe Nord sollte durch das Baltikum nach Nordrussland marschieren , die Stadt Leningrad entweder einnehmen oder zerstören und sich mit den finnischen Streitkräften verbinden. Die Heeresgruppe Mitte, die mit den meisten Panzer- und Luftwaffen ausgerüstete Heeresgruppe, sollte von Polen aus nach Weißrußland und in die west-zentralen Gebiete Russlands vorstoßen und nach Smolensk und dann nach Moskau vorstoßen . Die Heeresgruppe Süd sollte das dicht besiedelte und landwirtschaftlich geprägte Kernland der Ukraine angreifen und Kiew einnehmen, bevor sie nach Osten über die Steppen der südlichen UdSSR zur Wolga weitermarschierte, um den ölreichen Kaukasus zu kontrollieren . Die Heeresgruppe Süd wurde in zwei Abschnitten eingesetzt, die durch eine Lücke von 198 Meilen (319 km) voneinander getrennt waren. Der nördliche Abschnitt, der die einzige Panzergruppe der Heeresgruppe enthielt, lag in Südpolen direkt neben der Heeresgruppe Mitte, der südliche Abschnitt in Rumänien.

Die deutschen Truppen im Rücken (meist Waffen-SS- und Einsatzgruppen- Einheiten) sollten in eroberten Gebieten operieren, um jeglichen Partisanenaktivitäten in den von ihnen kontrollierten Gebieten entgegenzuwirken, sowie gefangene sowjetische Politkommissare und Juden hinrichten . Am 17. Juni RSHA (RSHA) Chef Reinhard Heydrich informierte um dreißig bis fünfzig Einsatzgruppen Kommandanten über „die Politik der Beseitigung der Juden in sowjetischen Gebieten, zumindest in allgemeiner Form“. Während die Einsatzgruppen an die zugewiesenen wurden Wehrmacht ' s - Einheiten, die sie mit Vorräten versehen, wie Benzin und Lebensmittel, wurden sie von der RSHA gesteuert. Der offizielle Plan für Barbarossa ging davon aus, dass die Heeresgruppen nach dem Sieg der Grenzkämpfe und der Vernichtung der Truppen der Roten Armee im Grenzgebiet gleichzeitig ungehindert zu ihren Hauptzielen vordringen könnten, ohne sich auszubreiten.

Sowjetische Vorbereitungen

1930 leitete Michail Tuchatschewski , ein prominenter Militärtheoretiker der Panzerkriegsführung in der Zwischenkriegszeit und späterer Marschall der Sowjetunion , ein Memo an den Kreml, das sich für kolossale Investitionen in die für die Massenproduktion von Waffen erforderlichen Ressourcen einsetzte, und drängte auf den Fall für "40.000 Flugzeuge und 50.000 Panzer". In den frühen 1930er Jahren wurde eine moderne Einsatzdoktrin für die Rote Armee entwickelt und in der Feldordnung von 1936 in Form des Deep Battle Concepts verkündet . Auch die Verteidigungsausgaben wuchsen rapide von gerade einmal 12 Prozent des Bruttosozialprodukts im Jahr 1933 auf 18 Prozent im Jahr 1940.

Während Stalins großer Säuberung Ende der 1930er Jahre, die bis zum deutschen Einmarsch am 22. oft fehlte es an militärischer Kompetenz. Von den fünf 1935 ernannten Marschällen der Sowjetunion überlebten nur Kliment Woroschilow und Semjon Budjonny Stalins Säuberung. Tuchatschewski wurde 1937 getötet. Fünfzehn von 16 Armeekommandanten, 50 der 57 Korpskommandeure, 154 der 186 Divisionskommandeure und 401 von 456 Obersten wurden getötet und viele andere Offiziere wurden entlassen. Insgesamt wurden etwa 30.000 Angehörige der Roten Armee hingerichtet. Stalin unterstrich seine Kontrolle weiter, indem er die Rolle der Politkommissare auf Divisionsebene und darunter bekräftigte , um die politische Loyalität der Armee gegenüber dem Regime zu überwachen. Die Kommissare hatten eine Position, die der des Kommandeurs der Einheit, die sie beaufsichtigten, gleichkam. Doch trotz der Bemühungen, die politische Unterwürfigkeit der Streitkräfte zu sichern, wurden nach den schlechten Leistungen der Roten Armee in Polen und im Winterkrieg bis 1941 etwa 80 Prozent der während der Großen Säuberung entlassenen Offiziere wieder eingestellt Januar 1939 und Mai 1941 wurden 161 neue Divisionen aktiviert. Obwohl zu Beginn des deutschen Überfalls 1941 etwa 75 Prozent aller Offiziere weniger als ein Jahr im Dienst waren, sind viele der kurzen Amtszeiten nicht nur auf die Säuberung, sondern auch auf den raschen Anstieg der die Schaffung militärischer Einheiten.

In der Sowjetunion erwähnte Stalin in einem Gespräch mit seinen Generälen im Dezember 1940 Hitlers Hinweise auf einen Angriff auf die Sowjetunion in Mein Kampf und Hitlers Überzeugung, dass die Rote Armee vier Jahre brauchen würde, um sich vorzubereiten. Stalin erklärte, "wir müssen viel früher bereit sein" und "wir werden versuchen, den Krieg um weitere zwei Jahre hinauszuzögern". Bereits im August 1940 hatte der britische Geheimdienst Hinweise auf deutsche Angriffspläne gegen die Sowjets erhalten, nur eine Woche nachdem Hitler die Pläne für Barbarossa informell genehmigt und die Sowjetunion entsprechend gewarnt hatte. Aber Stalins Misstrauen gegenüber den Briten führte dazu, dass er ihre Warnungen ignorierte, da er glaubte, sie seien ein Trick, um die Sowjetunion in den Krieg auf ihre Seite zu bringen. Anfang 1941 warnten Stalins eigene Geheimdienste und der amerikanische Geheimdienst regelmäßig und wiederholt vor einem bevorstehenden deutschen Angriff. Der sowjetische Spion Richard Sorge gab Stalin auch das genaue deutsche Startdatum, aber Sorge und andere Informanten hatten zuvor verschiedene Invasionsdaten angegeben, die vor der eigentlichen Invasion friedlich verstrichen waren. Stalin erkannte die Möglichkeit eines Angriffs im Allgemeinen an und traf daher bedeutende Vorbereitungen, beschloss jedoch, nicht das Risiko einzugehen, Hitler zu provozieren.

Ab Juli 1940 entwickelte sich die Rote Armee Generalstabspläne Krieg , dass die identifizierte Wehrmacht als die gefährlichste Bedrohung für die Sowjetunion, und dass im Falle eines Krieges mit Deutschland, der Wehrmacht " Haupt Angriff kommen würde , durch die Region Nord der Pripyat-Sümpfe nach Weißrussland, was sich später als richtig erwies. Stalin war anderer Meinung und genehmigte im Oktober die Entwicklung neuer Pläne, die davon ausgingen, dass sich ein deutscher Angriff auf die Region südlich der Pripjat-Sümpfe in Richtung der wirtschaftlich lebenswichtigen Regionen in der Ukraine konzentrieren würde. Dies wurde die Grundlage für alle nachfolgenden sowjetischen Kriegspläne und den Einsatz ihrer Streitkräfte in Vorbereitung auf den deutschen Einmarsch.

Armeegeneral (später Marschall) Schukow spricht auf einer Militärkonferenz in Moskau, September 1941

Anfang 1941 genehmigte Stalin den Staatsverteidigungsplan 1941 (DP-41), der zusammen mit dem Mobilisierungsplan 1941 (MP-41) die Stationierung von 186 Divisionen als erste strategische Staffel in den vier Militärbezirken von die westliche Sowjetunion, die den Achsengebieten gegenüberstand; und die Stationierung weiterer 51 Divisionen entlang der Flüsse Dwina und Dnjepr als zweite strategische Staffel unter Stavka- Kontrolle, die im Falle einer deutschen Invasion zusammen mit den verbleibenden Streitkräften der ersten Staffel eine sowjetische Gegenoffensive anführen sollte. Aber am 22. Juni 1941 enthielt die erste Staffel nur 171 Divisionen mit 2,6 bis 2,9 Millionen; und die zweite strategische Staffel umfasste 57 Divisionen, die noch mobilisierten, von denen die meisten noch unterbesetzt waren. Die zweite Staffel wurde vom deutschen Geheimdienst erst Tage nach Beginn der Invasion entdeckt, in den meisten Fällen erst, als deutsche Bodentruppen auf sie stießen.

Zu Beginn der Invasion betrug die mobilisierte sowjetische Armee 5,3 bis 5,5 Millionen Mann und nahm weiter zu, da die sowjetischen Reservetruppen von 14 Millionen, zumindest mit militärischer Grundausbildung, weiter mobilisierten. Die Rote Armee war zerstreut und bereitete sich noch immer vor, als die Invasion begann. Ihre Einheiten waren oft getrennt und es fehlten an angemessenen Transportmitteln. Während die Transportmöglichkeiten für die Streitkräfte der Roten Armee nach wie vor unzureichend waren, verfügten sie zu Beginn der Operation Barbarossa über etwa 33.000 Artillerie, eine Zahl, die weit über den deutschen zur Verfügung stand.

Die Sowjetunion verfügte über rund 23.000 Panzer, von denen nur 14.700 kampfbereit waren. Rund 11.000 Panzer standen in den westlichen Wehrbezirken, die der deutschen Invasionstruppe gegenüberstanden. Hitler erklärte später einigen seiner Generäle: "Wenn ich 1941 von der russischen Panzerstärke gewusst hätte, hätte ich nicht angegriffen". Allerdings waren die Wartungs- und Bereitschaftsstandards sehr schlecht; Munition und Funkgeräte waren knapp, und vielen gepanzerten Einheiten fehlten die Nachschublastwagen. Die fortschrittlichsten sowjetischen Panzermodelle – KV-1 und T-34 – die allen aktuellen deutschen Panzern überlegen waren, sowie alle noch in Entwicklung befindlichen Konstruktionen ab Sommer 1941, waren zum Zeitpunkt der Invasion noch nicht in großer Stückzahl erhältlich begonnen. Außerdem lösten die Sowjets im Herbst 1939 ihr mechanisiertes Korps auf und verteilten ihre Panzer teilweise auf Infanteriedivisionen; aber nach ihrer Beobachtung des deutschen Feldzugs in Frankreich begannen sie Ende 1940, den größten Teil ihrer Panzertruppen wieder in mechanisierte Korps mit einer Zielstärke von jeweils 1.031 Panzern umzustrukturieren. Aber diese großen Panzerformationen waren unhandlich, und außerdem waren sie auf verstreute Garnisonen verteilt, wobei ihre untergeordneten Divisionen bis zu 100 Kilometer voneinander entfernt waren. Die Reorganisation war noch im Gange und unvollständig, als Barbarossa begann. Sowjetische Panzereinheiten waren selten gut ausgerüstet und es fehlte ihnen an Ausbildung und logistischer Unterstützung. Einheiten wurden in den Kampf geschickt, ohne dass Vorkehrungen für das Auftanken, Munitionsnachschub oder den Personalaustausch getroffen wurden. Oft wurden Einheiten nach einem einzigen Gefecht zerstört oder wirkungslos gemacht. Der sowjetische Zahlenvorsprung bei schwerer Ausrüstung wurde durch die überlegene Ausbildung und Organisation der Wehrmacht vollständig ausgeglichen .

Den zahlenmäßigen Vorsprung hielt die Sowjetische Luftwaffe ( VVS ) mit insgesamt rund 19.533 Flugzeugen, die sie im Sommer 1941 zur größten Luftwaffe der Welt machten. Etwa 7.133–9.100 davon wurden in den fünf westlichen Wehrkreisen eingesetzt, und weitere 1445 standen unter Marinekontrolle.

Entwicklung der sowjetischen Streitkräfte
Zusammengestellt vom russischen Militärhistoriker Michail Meltjuchow aus verschiedenen Quellen
1. Januar 1939 22. Juni 1941 Zunahme
Divisionen berechnet 131,5 316,5 140,7%
Personal 2.485.000 5.774.000 132,4%
Waffen und Mörser 55.800 117.600 110,7%
Panzer 21.100 25.700 21,8%
Flugzeug 7.700 18.700 142,8 %

Historiker haben darüber diskutiert, ob Stalin im Sommer 1941 eine Invasion auf deutsches Territorium plante. Die Debatte begann Ende der 1980er Jahre, als Viktor Suworow einen Zeitschriftenartikel und später das Buch Icebreaker veröffentlichte, in dem er behauptete, Stalin habe den Ausbruch des Krieges gesehen in Westeuropa als Gelegenheit, kommunistische Revolutionen auf dem ganzen Kontinent zu verbreiten, und dass das sowjetische Militär zum Zeitpunkt der deutschen Invasion für einen bevorstehenden Angriff eingesetzt wurde. Diese Ansicht war auch von ehemaligen deutschen Generälen nach dem Krieg vertreten worden. Suworows Dissertation wurde von einer begrenzten Anzahl von Historikern, darunter Valeri Danilov , Joachim Hoffmann , Mikhail Meltyukhov und Vladimir Nevezhin , ganz oder teilweise akzeptiert und erregte öffentliche Aufmerksamkeit in Deutschland, Israel und Russland. Es wurde von den meisten Historikern stark abgelehnt, und Icebreaker wird in westlichen Ländern allgemein als "antisowjetisches Traktat" angesehen. David Glantz und Gabriel Gorodetsky schrieben Bücher, um Suworows Argumente zu widerlegen. Die Mehrheit der Historiker glaubt, dass Stalin 1941 einen Krieg vermeiden wollte, da er glaubte, sein Militär sei nicht bereit, gegen die deutschen Streitkräfte zu kämpfen.

Schlachtordnung

Schlachtordnung – Juni 1941
Achsenkräfte Sowjetische Streitkräfte

Nordtheater

Heeresgruppe Nord

Heeresgruppe Mitte

Heeresgruppe Süd

Nordfront

Nordwestfront

Westfront

Südwestfront

Südfront


Stavka- Reservearmeen (zweite strategische Stufe)

Gesamtzahl der Divisionen (22. Juni) Gesamtzahl der Divisionen (22. Juni)
Gesamtzahl der deutschen Divisionen: 152

Gesamtzahl der rumänischen Divisionen: 14

Gesamtzahl der sowjetischen Divisionen: 220

Invasion

Deutsche Truppen an der sowjetischen Staatsgrenze , 22. Juni 1941

Am 22. Juni 1941 gegen 01:00 Uhr wurden die sowjetischen Militärbezirke im Grenzgebiet durch die NKO-Richtlinie Nr. 1 in der Nacht zum 21. Juni alarmiert. Es forderte sie auf, "alle Kräfte zur Kampfbereitschaft zu bringen", aber "jegliche Provokation zu vermeiden". Es dauerte bis zu zwei Stunden, bis mehrere der Fronten untergeordnete Einheiten die Anordnung der Direktive erhielten, und die Mehrheit erhielt sie nicht vor Beginn der Invasion. Ein deutscher Deserteur, Alfred Liskow , hatte die Linien am 21. Juni um 21:00 Uhr überschritten und den Sowjets mitgeteilt, dass um 04:00 Uhr ein Angriff bevorstehe. Stalin wurde informiert, betrachtete es aber offenbar als Desinformation. Liskow wurde noch verhört, als der Angriff begann.

Am 21. Juni erhielt die Heeresgruppe Nord um 13:00 Uhr das Codewort "Düsseldorf", das angab, dass Barbarossa am nächsten Morgen beginnen würde, und übergab ihr eigenes Codewort "Dortmund". Am 22. Juni 1941 gegen 03:15 Uhr begannen die Achsenmächte den Einmarsch in die Sowjetunion mit der Bombardierung großer Städte im sowjetisch besetzten Polen und einem Artilleriefeuer auf die Verteidigungsanlagen der Roten Armee an der gesamten Front. Luftangriffe wurden bis Kronstadt bei Leningrad, Ismail in Bessarabien und Sewastopol auf der Krim durchgeführt. Unterdessen überquerten Bodentruppen die Grenze, an einigen Orten von litauischen und ukrainischen Fünften Kolumnisten begleitet . Etwa drei Millionen Soldaten der Wehrmacht traten in Aktion und standen an der Grenze etwas weniger sowjetischen Truppen gegenüber. Begleitet wurden die deutschen Truppen während der ersten Invasion von finnischen und rumänischen Einheiten.

Gegen Mittag übermittelte der sowjetische Außenminister Wjatscheslaw Molotow der Bevölkerung die Nachricht von der Invasion : "... Ohne Kriegserklärung fielen deutsche Truppen über unser Land, griffen an vielen Stellen unsere Grenzen an ... Die Rote Armee und die ganze Nation wird einen siegreichen Vaterländischen Krieg für unser geliebtes Land, für die Ehre, für die Freiheit führen ... Unsere Sache ist gerecht. Der Feind wird geschlagen. Der Sieg wird unser sein!" Indem Molotow die Hingabe der Bevölkerung an ihre Nation und nicht an die Partei forderte, schlug er einen patriotischen Akkord an, der einem fassungslosen Volk half, die erschütternden Nachrichten aufzunehmen. In den ersten Tagen der Invasion wurden das sowjetische Oberkommando und die Rote Armee umfassend reorganisiert, um sie auf die notwendige Kriegsbasis zu stellen. Stalin sprach die Nation erst am 3. Juli über die deutsche Invasion an, als er auch zu einem "patriotischen Krieg ... des gesamten sowjetischen Volkes" aufrief.

In Deutschland kündigte der NS-Propagandaminister Joseph Goebbels am Morgen des 22. Welt je gesehen hat. Ich habe heute beschlossen, das Schicksal und die Zukunft des Reiches und unseres Volkes in die Hände unserer Soldaten zu legen. Möge Gott uns besonders in diesem Kampf beistehen!" Noch am selben Morgen verkündete Hitler seinen Kollegen: "Vor Ablauf von drei Monaten werden wir Zeugen eines Zusammenbruchs Rußlands, wie es ihn in der Geschichte noch nie gegeben hat." Hitler wandte sich auch über das Radio an das deutsche Volk und präsentierte sich als Mann des Friedens, der widerstrebend die Sowjetunion angreifen musste. Nach der Invasion wies Goebbels an, dass die Nazi-Propaganda die Losung "Europäischer Kreuzzug gegen den Bolschewismus" verwendet, um den Krieg zu beschreiben; in der Folge schlossen sich Tausende von Freiwilligen und Wehrpflichtigen der Waffen-SS an .

Erste Angriffe

Deutsche Vorstöße von Juni bis August 1941

Die anfängliche Dynamik des deutschen Boden- und Luftangriffs zerstörte innerhalb der ersten Stunden die sowjetische organisatorische Führung vollständig und lähmte jede Führungsebene vom Infanteriezug bis zum sowjetischen Oberkommando in Moskau. Moskau begriff nicht nur das Ausmaß der Katastrophe, mit der die sowjetischen Streitkräfte im Grenzgebiet konfrontiert waren, sondern Stalins erste Reaktion war auch Unglaube. Gegen 7.15 Uhr erließ Stalin die NKO-Direktive Nr. 2, die die Invasion der sowjetischen Streitkräfte ankündigte und sie aufforderte, Achsenmächte überall dort anzugreifen, wo sie die Grenzen verletzt hatten, und Luftangriffe auf die Grenzgebiete des deutschen Territoriums zu starten. Gegen 9.15 Uhr erließ Stalin die von Marschall Semjon Timoschenko unterzeichnete NKO-Richtlinie Nr. 3, die nun eine allgemeine Gegenoffensive an der gesamten Front "ohne Rücksicht auf Grenzen" forderte, von der beide Männer hofften, dass sie den Feind von sowjetischem Territorium fegen würden. Stalins Befehl, den Timoschenko autorisierte, basierte nicht auf einer realistischen Einschätzung der aktuellen militärischen Lage, aber die Kommandeure gaben ihn aus Angst vor Vergeltung weiter, wenn sie nicht gehorchten; mehrere Tage vergingen, bis sich die sowjetische Führung der Ungeheuerlichkeit der Eröffnungsniederlage bewusst wurde.

Luftkrieg

Aufklärungseinheiten der Luftwaffe planten sowjetische Truppenkonzentrationen, Nachschublager und Flugplätze und markierten sie zur Zerstörung. Zusätzliche Angriffe der Luftwaffe wurden gegen sowjetische Kommando- und Kontrollzentren durchgeführt, um die Mobilisierung und Organisation der sowjetischen Streitkräfte zu stören. Im Gegensatz dazu hatten im Grenzgebiet stationierte sowjetische Artilleriebeobachter vor der Invasion die strengsten Anweisungen erhalten, kein Feuer auf deutsche Flugzeuge zu eröffnen. Ein plausibler Grund für das Zögern der Sowjets, das Feuer zu erwidern, war Stalins anfänglicher Glaube, der Angriff sei ohne Hitlers Genehmigung erfolgt. Dadurch gingen bedeutende Mengen sowjetischen Territoriums zusammen mit den Streitkräften der Roten Armee verloren; es dauerte mehrere Tage, bis Stalin das Ausmaß der Katastrophe begriff. Berichten zufolge zerstörte die Luftwaffe am ersten Tag der Invasion 1.489 Flugzeuge und in den ersten drei Tagen über 3.100. Hermann Göring, Minister für Luftfahrt und Oberbefehlshaber der Luftwaffe , misstraute den Berichten und ordnete eine Überprüfung der Zahl an. Luftwaffenstäbe begutachteten die Trümmer auf sowjetischen Flugplätzen, und ihre ursprüngliche Zahl erwies sich als konservativ, da schätzungsweise über 2.000 sowjetische Flugzeuge am ersten Tag der Invasion zerstört wurden. In Wirklichkeit waren die sowjetischen Verluste wahrscheinlich höher; ein sowjetisches Archivdokument verzeichnet den Verlust von 3.922 sowjetischen Flugzeugen in den ersten drei Tagen gegenüber einem geschätzten Verlust von 78 deutschen Flugzeugen. Die Luftwaffe meldete am ersten Kampftag den Verlust von nur 35 Flugzeugen. Ein Dokument aus dem Bundesarchiv stellt die Luftwaffe " Verlust s bei 63 Flugzeugen für den ersten Tag.

Am Ende der ersten Woche hatte die Luftwaffe die Luftherrschaft über die Schlachtfelder aller Heeresgruppen erreicht, konnte diese Luftherrschaft über die weite Westsowjetunion jedoch nicht durchsetzen. Laut den Kriegstagebüchern des deutschen Oberkommandos verlor die Luftwaffe bis zum 5. Juli 491 Flugzeuge und 316 weitere beschädigte, sodass sie nur noch etwa 70 Prozent der Stärke hatte, die sie zu Beginn der Invasion hatte.

Baltische Staaten

Deutsche Truppen drängen durch Lettland , Sommer 1941

Am 22. Juni griff die Heeresgruppe Nord die sowjetische Nordwestfront an und durchbrach deren 8. und 11. Armee. Die Sowjets starteten sofort einen mächtigen Gegenangriff gegen die deutsche 4. Panzergruppe mit dem sowjetischen 3. und 12. Mechanisierten Korps, aber der sowjetische Angriff wurde besiegt. Am 25. Juni wurde der 8. und 11. Armee befohlen, sich auf die Westliche Dwina zurückzuziehen, wo geplant war, sich mit dem 21. Mechanisierten Korps und der 22. und 27. Armee zu treffen. Am 26. Juni erreichte Erich von Mansteins LVI-Panzerkorps jedoch zuerst den Fluss und sicherte sich einen Brückenkopf darüber. Die Nordwestfront war gezwungen, die Flussverteidigungen aufzugeben, und am 29. Juni befahl Stavka der Front, sich auf die Stalin-Linie bei den Zugängen nach Leningrad zurückzuziehen. Am 2. Juli begann die Heeresgruppe Nord mit ihrer 4. Panzergruppe ihren Angriff auf die Stalin-Linie, eroberte am 8. Juli Pskow , verwüstete die Verteidigung der Stalin-Linie und erreichte das Gebiet Leningrad . Die 4. Panzergruppe war seit Beginn der Invasion etwa 450 Kilometer (280 Meilen) vorgerückt und war jetzt nur noch etwa 250 Kilometer (160 Meilen) von ihrem Hauptziel Leningrad entfernt . Am 9. Juli begann sie ihren Angriff auf die sowjetischen Verteidigungsanlagen entlang des Flusses Luga in der Oblast Leningrad.

Ukraine und Moldawien

General Ewald von Kleist (links), Kommandant der 1. Panzergruppe , inspiziert eine große Eisenhütte in der Ukraine, 1941

Der nördliche Teil der Heeresgruppe Süd stand der Südwestfront gegenüber, die die größte Konzentration sowjetischer Streitkräfte aufwies, der südliche Teil der Südfront. Darüber hinaus stellten die Pripyat-Sümpfe und die Karpaten eine ernsthafte Herausforderung für die nördlichen bzw. südlichen Abschnitte der Heeresgruppe dar. Am 22. Juni griff nur der nördliche Teil der Heeresgruppe Süd an, aber das Gelände behinderte ihren Angriff, so dass die sowjetischen Verteidiger ausreichend Zeit zum Reagieren hatten. Die deutsche 1. Panzergruppe und 6. Armee griffen an und durchbrachen die sowjetische 5. Armee. Ab der Nacht zum 23. Juni griffen das 22. und 15. Mechanisierte Korps der Sowjets die Flanken der 1. Panzergruppe von Norden bzw. Süden an. Obwohl beabsichtigt, konzertiert zu werden, wurden sowjetische Panzereinheiten aufgrund schlechter Koordination stückweise geschickt. Das 22. Mechanisierte Korps stieß auf das III. Motorisierte Korps der 1. Panzerarmee und wurde dezimiert und sein Kommandant getötet. Die 1. Panzergruppe umgangen viel des 15. mechanisierte Korps, die die deutsche 6. Armee der 297. Infanteriedivision beschäftigt, wo sie von Anti - Panzer - Feuer und besiegt wurde Luftwaffe Angriffe. Am 26. Juni starteten die Sowjets gleichzeitig mit dem 9., 19. und 8. Mechanisierten Korps, das insgesamt 1649 Panzer aufstellte und von den Resten des 15. Mechanisierten Korps unterstützt wurde, einen weiteren Gegenangriff auf die 1. Panzergruppe von Norden und Süden. Die Schlacht dauerte vier Tage und endete mit der Niederlage der sowjetischen Panzereinheiten. Am 30. Juni befahl Stavka den verbleibenden Kräften der Südwestfront, sich auf die Stalin-Linie zurückzuziehen, wo sie die Zugänge nach Kiew verteidigen sollte.

Am 2. Juli marschierte der südliche Teil der Heeresgruppe Süd – die rumänische 3. und 4. Armee zusammen mit der deutschen 11. Armee – in die sowjetische Moldau ein , die von der Südfront verteidigt wurde. Gegenangriffe des 2. Mechanisierten Korps der Front und der 9. Armee wurden besiegt, aber am 9. Juli kam der Vormarsch der Achsenmächte entlang der Verteidigung der 18. sowjetischen Armee zwischen den Flüssen Prut und Dnjestr zum Stillstand .

Weißrussland

In den Eröffnungsstunden des Einmarsches zerstörte die Luftwaffe die Luftwaffe der Westfront am Boden und lähmte mit Hilfe der Abwehr und ihrer unterstützenden antikommunistischen fünften Kolonnen im sowjetischen Rücken die Kommunikationslinien der Front, die insbesondere die Sowjetisches Hauptquartier der 4. Armee vom Hauptquartier darüber und darunter. Am selben Tag überquerte die 2. Panzergruppe den Bug , durchbrach die 4. Armee, umging die Festung Brest und drang in Richtung Minsk vor , während die 3. Panzergruppe den größten Teil der 3. Armee umging und in Richtung Vilnius vordrang . Gleichzeitig griffen die deutsche 4. und 9. Armee die Streitkräfte der Westfront in der Umgebung von Białystok an . In der Größenordnung von Dmitri Pavlov , der Kommandant der Westfront, die 6.en und 11. mechanisierte Korps und dem 6.en Kavallerie - Korps startete einen starken Gegenschlag in Richtung Grodno am 24./25 Juni in der Hoffnung auf die 3. Panzergruppe zu zerstören. Die 3. Panzergruppe war jedoch bereits weitergezogen und erreichte Vilnius am Abend des 23. Luftangriffe der Luftwaffe. In der Nacht zum 25. Juni wurde der sowjetische Gegenangriff besiegt und der Kommandant des 6. Kavalleriekorps gefangen genommen. In derselben Nacht befahl Pawlow allen Resten der Westfront, sich nach Slonim in Richtung Minsk zurückzuziehen. Anschließende Gegenangriffe, um Zeit für den Abzug zu gewinnen, wurden gegen die deutschen Streitkräfte gestartet, aber alle scheiterten. Am 27. Juni trafen sich die 2. und 3. Panzergruppe in der Nähe von Minsk und eroberten die Stadt am nächsten Tag, wodurch die Einkreisung fast der gesamten Westfront in zwei Taschen abgeschlossen wurde: eine um Białystok und eine andere westlich von Minsk. Die Deutschen zerstörten die sowjetische 3. und 10. Armee, während sie der 4., 11. und 13. Armee schwere Verluste zufügten und berichteten, 324.000 sowjetische Truppen, 3.300 Panzer und 1.800 Artilleriegeschütze erbeutet zu haben.

Am 29. Juni wurde eine sowjetische Anweisung erlassen, um die unter der Zivilbevölkerung und dem Personal der Streitkräfte grassierende Massenpanik zu bekämpfen. Der Befehl sah schnelle, strenge Maßnahmen gegen jeden vor, der Panik anstiftete oder Feigheit zeigte. Das NKWD arbeitete mit Kommissaren und Militärkommandanten zusammen, um mögliche Rückzugswege von Soldaten zu sondieren, die sich ohne militärische Genehmigung zurückziehen. Feldgerichte wurden eingerichtet, um sich mit Zivilisten, die Gerüchte verbreiteten, und militärischen Deserteuren zu befassen. Am 30. Juni enthob Stalin Pawlow seines Kommandos und verurteilte ihn am 22. Juli zusammen mit vielen seiner Mitarbeiter wegen "Feigheit" und "krimineller Inkompetenz" vor Gericht.

Am 29. Juni wies Hitler durch den Oberbefehlshaber des deutschen Heeres Walther von Brauchitsch den Kommandeur der Heeresgruppe Mitte Fedor von Bock an, den Vormarsch seiner Panzer so lange zu stoppen, bis die Infanterieverbände, die die Taschen liquidierten, aufholen. Doch der Kommandant der 2. Panzergruppe Heinz Guderian , mit stillschweigender Unterstützung von Fedor von Bock und dem Chef des OKH Franz Halder , ignorierte die Anweisung und griff weiter ostwärts in Richtung Bobruisk an, meldete aber den Vormarsch als Aufklärungsstreitmacht . Er führte am 30. Juni auch persönlich eine Luftinspektion des Kessels Minsk-Białystok durch und kam zu dem Schluss, dass seine Panzergruppe nicht erforderlich war, um ihn einzudämmen, da die 3. Panzergruppe von Hermann Hoth bereits im Minsker Kessel beteiligt war. Am selben Tag marschierten einige Infanteriekorps der 9. und 4. Armee, nachdem sie die Białystok-Taschen ausreichend liquidiert hatten, ihren Marsch nach Osten fort, um die Panzergruppen einzuholen. Am 1. Juli befahl Fedor von Bock den Panzergruppen, am Morgen des 3. Juli ihre volle Offensive nach Osten wieder aufzunehmen. Aber Brauchitsch, der die Anweisung Hitlers befolgte, und Halder, die ihr widerstrebend folgte, widersetzten sich Bocks Befehl. Bock bestand jedoch auf der Anordnung, indem er erklärte, es sei unverantwortlich, bereits erteilte Aufträge rückgängig zu machen. Am 2. Juli nahmen die Panzergruppen ihre Offensive wieder auf, bevor die Infanterieverbände ausreichend aufgeholt hatten.

Nordwestrussland

Finnische Soldaten beim Überqueren der Murmansk-Eisenbahn, 1941

Während der deutsch-finnischen Verhandlungen hatte Finnland verlangt, neutral zu bleiben, es sei denn, die Sowjetunion griff sie zuerst an. Deutschland versuchte daher, die Sowjetunion zu einem Angriff auf Finnland zu provozieren. Nachdem Deutschland am 22. Juni Barbarossa gestartet hatte, nutzten deutsche Flugzeuge finnische Luftwaffenstützpunkte, um sowjetische Stellungen anzugreifen. Am selben Tag starteten die Deutschen die Operation Rentier und besetzten die Provinz Petsamo an der finnisch-sowjetischen Grenze. Gleichzeitig begann Finnland mit der Remilitarisierung der neutralen Åland-Inseln . Trotz dieser Maßnahmen bestand die finnische Regierung auf diplomatischem Weg darauf, eine neutrale Partei zu bleiben, aber die sowjetische Führung betrachtete Finnland bereits als Verbündeten Deutschlands. Anschließend starteten die Sowjets am 25. Juni einen massiven Bombenangriff auf alle größeren finnischen Städte und Industriezentren, darunter Helsinki, Turku und Lahti. In einer Nachtsitzung am selben Tag beschloss das finnische Parlament, gegen die Sowjetunion in den Krieg zu ziehen.

Finnland wurde in zwei Einsatzzonen aufgeteilt. Nordfinnland war das Aufmarschgebiet der norwegischen Armee. Ihr Ziel war die Durchführung einer zweizackigen Zangenbewegung im strategischen Hafen von Murmansk , genannt Operation Silver Fox . Südfinnland stand noch unter der Verantwortung der finnischen Armee. Das Ziel der finnischen Streitkräfte war zunächst, das finnische Karelien am Ladogasee sowie die Karelische Landenge, zu der Finnlands zweitgrößte Stadt Viipuri gehörte, zurückzuerobern .

Weitere deutsche Fortschritte

Deutsche Vorstöße während der Eröffnungsphase der Operation Barbarossa, August 1941

Am 2. Juli und in den nächsten sechs Tagen verlangsamte ein für die belarussischen Sommer typischer Regensturm den Vormarsch der Panzer der Heeresgruppe Mitte, und die sowjetische Verteidigung versteifte sich. Die Verzögerungen gaben den Sowjets Zeit, einen massiven Gegenangriff gegen die Heeresgruppe Mitte zu organisieren. Das Endziel der Heeresgruppe war Smolensk , das die Straße nach Moskau befehligte. Den Deutschen gegenüber stand eine alte sowjetische Verteidigungslinie, die von sechs Armeen gehalten wurde. Am 6. Juli starteten die Sowjets mit dem V. und VII. Mechanisierten Korps der 20. Armee einen massiven Gegenangriff, der mit dem 39 Tage erbitterter Kämpfe. Die Deutschen besiegten diese Konter vor allem dank der zufälligen Anwesenheit der Luftwaffe ' s nur Geschwader von Tank-Zerschlagung Flugzeugen. Die 2. Panzergruppe überquerte den Dnjepr und näherte sich Smolensk von Süden, während die 3. Panzergruppe nach dem Sieg über den sowjetischen Gegenangriff Smolensk von Norden her schloss. Zwischen ihren Zangen waren drei sowjetische Armeen gefangen. Die 29. Motorisierte Division nahm am 16. Juli Smolensk ein, doch zwischen der Heeresgruppe Mitte blieb eine Lücke. Am 18. Juli kamen die Panzergruppen bis auf zehn Kilometer an die Lücke heran, aber die Falle wurde erst am 5. August endgültig geschlossen, als mehr als 300.000 Soldaten der Roten Armee gefangen genommen und 3.205 sowjetische Panzer zerstört wurden. Eine große Zahl von Soldaten der Roten Armee flüchtete, um sich zwischen den Deutschen und Moskau zu stellen, während der Widerstand weiterging.

Vier Wochen nach Beginn des Feldzuges erkannten die Deutschen, dass sie die sowjetische Stärke grob unterschätzt hatten. Die deutschen Truppen hatten ihre Vorräte aufgebraucht, und General Bock kam schnell zu dem Schluss, dass nicht nur die Rote Armee heftigen Widerstand geleistet hatte, sondern die deutschen Schwierigkeiten auch auf die logistischen Probleme mit Verstärkung und Proviant zurückzuführen waren. Der Betrieb wurde nun verlangsamt, um Nachschub zu ermöglichen; die Verzögerung sollte genutzt werden, um die Strategie an die neue Situation anzupassen. Hitler hatte inzwischen das Vertrauen in die Einkreisungsschlachten verloren, da viele sowjetische Soldaten den Zangen entkommen waren. Er glaubte nun, den Sowjetstaat mit wirtschaftlichen Mitteln besiegen zu können und ihm die industrielle Fähigkeit zu nehmen, den Krieg fortzusetzen. Das bedeutete die Eroberung des Industriezentrums Charkow , des Donbass und der Ölfelder des Kaukasus im Süden und die rasche Einnahme von Leningrad, einem wichtigen Zentrum der Militärproduktion, im Norden.

Der Chef des OKH, General Franz Halder , Fedor von Bock , der Kommandeur der Heeresgruppe Mitte, und fast alle deutschen Generäle, die an der Operation Barbarossa beteiligt waren, plädierten vehement für die Fortsetzung des Vorstoßes nach Moskau. Neben der psychologischen Bedeutung der Einnahme der sowjetischen Hauptstadt wiesen die Generäle darauf hin, dass Moskau ein wichtiges Zentrum der Rüstungsproduktion, das Zentrum des sowjetischen Kommunikationssystems und ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt sei. Geheimdienstberichten zufolge war der Großteil der Roten Armee in der Nähe von Moskau unter Semjon Timoschenko zur Verteidigung der Hauptstadt stationiert. Panzerkommandant Heinz Guderian wurde von Bock und Halder zu Hitler geschickt, um ihre Argumente für die Fortsetzung des Angriffs auf Moskau zu vertreten, aber Hitler gab durch Guderian (unter Umgehung von Bock und Halder) den Befehl, die Panzer der Heeresgruppe Mitte nach Norden und Süden zu schicken und vorübergehend anzuhalten die Fahrt nach Moskau. Überzeugt von Hitlers Argumenten kehrte Guderian als Bekehrter zum Plan des Führers zu seinen Kommandeuren zurück, was ihm ihre Verachtung einbrachte.

Nordfinnland

Am 29. Juni begann Deutschland seine Bemühungen, Murmansk mit einem Zangenangriff zu erobern. Die nördliche Zange, die vom Gebirgskorps Norwegen geführt wurde , näherte sich Murmansk direkt, indem sie die Grenze bei Petsamo überquerte. Nach der Sicherung des Halses der Halbinsel Rybachy und dem Vordringen zum Fluss Litsa Mitte Juli wurde der deutsche Vormarsch jedoch durch heftigen Widerstand der sowjetischen 14. Armee gestoppt . Erneute Angriffe führten zu nichts, und diese Front wurde für den Rest von Barbarossa zum Stillstand.

Der zweite Zangenangriff begann am 1. Juli mit dem deutschen XXXVI. Korps und dem finnischen III. Korps , die die Salla- Region für Finnland zurückerobern und dann nach Osten vorgehen sollten, um die Murmansk-Bahn in der Nähe von Kandalaksha zu durchtrennen . Die deutschen Einheiten hatten große Schwierigkeiten, mit den arktischen Bedingungen umzugehen. Nach schweren Kämpfen wurde Salla am 8. Juli eingenommen. Um den Schwung beizubehalten, rückten die deutsch-finnischen Truppen nach Osten vor, bis sie durch sowjetischen Widerstand bei der Stadt Kayraly aufgehalten wurden . Weiter südlich unternahm das finnische III. Korps einen unabhängigen Versuch, die Murmansk-Eisenbahn durch das arktische Gelände zu erreichen. Mit nur einer Division der 7. sowjetischen Armee konnte sie schnell vorankommen. Am 7. August eroberte es Kestenga, als es die Außenbezirke von Uchta erreichte . Große Verstärkungen der Roten Armee verhinderten dann weitere Gewinne an beiden Fronten, und die deutsch-finnische Streitmacht musste in die Defensive gehen.

Karelien

Finnische Truppen rücken im August 1941 in Karelien vor

Der finnische Plan im Süden in Karelien bestand darin, so schnell wie möglich bis zum Ladogasee vorzudringen und die sowjetischen Streitkräfte zu halbieren. Dann sollten die finnischen Gebiete östlich des Ladogasees zurückerobert werden, bevor der Vormarsch entlang der Karelischen Landenge einschließlich der Rückeroberung von Viipuri begann. Der finnische Angriff wurde am 10. Juli gestartet. Die Armee Kareliens hatte einen numerischen Vorteil gegenüber den sowjetischen Verteidigern der 7. und 23. Armee , so dass sie schnell vorrücken konnte. Der wichtige Straßenknotenpunkt Loimola wurde am 14. Juli eingenommen. Am 16. Juli erreichten die ersten finnischen Einheiten den Ladogasee bei Koirinoja und erreichten das Ziel, die sowjetischen Streitkräfte zu spalten. Den Rest des Julis rückte die Armee Kareliens weiter südöstlich in Karelien vor und kam an der ehemaligen finnisch-sowjetischen Grenze bei Mansila zum Stehen.

Nachdem die sowjetischen Truppen halbiert waren, konnte der Angriff auf die Karelische Landenge beginnen. Die finnische Armee versuchte, große sowjetische Formationen bei Sortavala und Hiitola einzukreisen, indem sie bis zum Westufer des Ladogasees vorrückte. Mitte August war die Einkreisung erfolgreich und beide Städte wurden eingenommen, aber viele sowjetische Verbände konnten auf dem Seeweg evakuiert werden. Weiter westlich wurde der Angriff auf Viipuri gestartet. Nachdem der sowjetische Widerstand zusammengebrochen war, konnten die Finnen Viipuri einkreisen, indem sie zum Fluss Vuoksi vordrangen . Die Stadt selbst wurde am 30. August eingenommen, zusammen mit einem breiten Vorstoß auf den Rest der Karelischen Landenge. Anfang September hatte Finnland seine Grenzen vor dem Winterkrieg wiederhergestellt .

Offensive gegen Zentralrussland

Bis Mitte Juli waren die deutschen Truppen bis auf wenige Kilometer von Kiew unter die Pripjat-Sümpfe vorgerückt . Die 1. Panzergruppe ging dann nach Süden, während die 17. Armee nach Osten vorschlug und drei sowjetische Armeen in der Nähe von Uman einsperrte . Als die Deutschen die Tasche beseitigten, wandten sich die Panzer nach Norden und überquerten den Dnjepr. Inzwischen hatte die 2. Panzergruppe, von der Heeresgruppe Mitte abgelenkt, mit der 2. Armee an der rechten Flanke den Fluss Desna überschritten. Die beiden Panzerarmeen schlossen nun vier sowjetische Armeen und Teile von zwei anderen ein.

Im August, da die Wartungsfreundlichkeit und die Menge der Luftwaffe ' s Inventar stetig aufgrund Kampf verringert die Nachfrage nach Luftunterstützung erhöht nur die VVS gewonnen. Die Luftwaffe kämpfte um die Aufrechterhaltung der lokalen Luftüberlegenheit. Mit einsetzendem Unwetter im Oktober war die Luftwaffe mehrmals gezwungen, fast alle Luftangriffe einzustellen. Die VVS hatte, obwohl mit den gleichen Wetterschwierigkeiten konfrontiert, einen klaren Vorteil dank der Vorkriegserfahrungen mit Kaltwetterflügen und der Tatsache, dass sie von intakten Flugplätzen und Flughäfen aus operierten. Im Dezember hatte die VVS der Luftwaffe gleichgestellt und drängte sogar darauf, die Luftüberlegenheit über die Schlachtfelder zu erreichen.

Leningrad

Für ihren letzten Angriff auf Leningrad wurde die Panzergruppe 4. durch Panzer der Heeresgruppe Mitte verstärkt. Am 8. August durchbrachen die Panzer die sowjetische Verteidigung. Bis Ende August war die 4. Panzergruppe bis auf 48 Kilometer (30 Meilen) von Leningrad vorgedrungen. Die Finnen waren auf beiden Seiten des Ladogasees nach Südosten vorgedrungen , um die alte finnisch-sowjetische Grenze zu erreichen.

Deutscher General Heinz Guderian (Mitte), Kommandant der Panzergruppe 2 , am 20. August 1941

Die Deutschen griffen Leningrad im August 1941 an; In den folgenden drei "schwarzen Monaten" des Jahres 1941 arbeiteten 400.000 Einwohner der Stadt im Verlauf der Kämpfe am Bau der Stadtbefestigung, während 160.000 weitere sich der Roten Armee anschlossen. Nirgendwo war der sowjetische levée en masse spirit stärker im Widerstand gegen die Deutschen als in Leningrad, wo Reservetruppen und frisch improvisierte Narodnoe Opolcheniye- Einheiten, bestehend aus Arbeiterbataillonen und sogar Schülerformationen , sich zum Ausheben von Schützengräben zusammenschlossen, um die Stadt zu verteidigen. Am 7. September eroberte die deutsche 20. Motorisierte Division Schlisselburg und schnitt alle Landwege nach Leningrad ab. Die Deutschen trennten die Eisenbahnen nach Moskau und eroberten mit finnischer Hilfe die Eisenbahn nach Murmansk , um den Beginn einer Belagerung einzuleiten, die mehr als zwei Jahre dauern sollte.

Zu diesem Zeitpunkt ordnete Hitler die endgültige Zerstörung Leningrads an, ohne dass Gefangene gemacht wurden, und am 9. September begann die Heeresgruppe Nord den letzten Vorstoß. Innerhalb von zehn Tagen war es bis auf 11 Kilometer (6,8 Meilen) um die Stadt vorgerückt. Der Schub über die letzten 10 km erwies sich jedoch als sehr langsam und die Verluste stiegen. Hitler, jetzt aus Geduld heraus, befahl, Leningrad nicht zu stürmen, sondern bis zur Unterwerfung auszuhungern. In diesem Sinne erließ das OKH am 22. September 1941 die Weisung Nr. la 1601/41, die Hitlers Plänen entsprach. Ohne ihre Panzerkräfte blieb die Heeresgruppe Mitte statisch und war zahlreichen sowjetischen Gegenangriffen ausgesetzt, insbesondere der Jelnja-Offensive , bei der die Deutschen ihre erste große taktische Niederlage seit Beginn ihrer Invasion erlitten; Dieser Sieg der Roten Armee gab auch der sowjetischen Moral einen wichtigen Schub. Diese Angriffe veranlassten Hitler, seine Aufmerksamkeit wieder auf die Heeresgruppe Mitte und ihren Vorstoß auf Moskau zu richten. Die Deutschen befahlen der 3. und 4. Panzerarmee, ihre Belagerung Leningrads abzubrechen und die Heeresgruppe Mitte beim Angriff auf Moskau zu unterstützen.

Kiew

Bevor ein Angriff auf Moskau beginnen konnte, mussten die Operationen in Kiew beendet werden. Die Hälfte der Heeresgruppe Mitte war im hinteren Teil der Kiewer Stellung nach Süden ausgeschwenkt, während sich die Heeresgruppe Süd von ihrem Brückenkopf Dnjepr nach Norden bewegte . Die Einkreisung der sowjetischen Truppen in Kiew wurde am 16. September erreicht. Es folgte eine Schlacht, in der die Sowjets mit Panzern, Artillerie und Luftangriffen gehämmert wurden. Nach zehn Tagen heftiger Kämpfe behaupteten die Deutschen, 665.000 sowjetische Soldaten gefangen genommen zu haben, obwohl die tatsächliche Zahl wahrscheinlich etwa 220.000 Gefangene sind. Die sowjetischen Verluste betrugen 452.720 Mann, 3.867 Artilleriegeschütze und Mörser von 43 Divisionen der 5., 21., 26. und 37. Sowjetarmee. Trotz der Erschöpfung und der Verluste, denen einige deutsche Einheiten (mehr als 75 Prozent ihrer Männer) durch die intensiven Kämpfe ausgesetzt waren, trugen die massive Niederlage der Sowjets bei Kiew und die Verluste der Roten Armee während der ersten drei Monate des Angriffs zu der deutschen Annahme bei, dass Die Operation Taifun (der Angriff auf Moskau) könnte noch erfolgreich sein.

Meer von Azov

Deutsche kämpfen auf den Straßen von Charkow gegen sowjetische Verteidiger , 25. Oktober 1941

Nachdem die Operationen in Kiew erfolgreich abgeschlossen waren, rückte die Heeresgruppe Süd nach Osten und Süden vor, um die Industrieregion Donbass und die Krim zu erobern . Die sowjetische Südfront startete am 26. September mit zwei Armeen am Nordufer des Asowschen Meeres einen Angriff gegen Teile der deutschen 11. Armee , die gleichzeitig auf die Krim vorrückte. Am 1. Oktober fegte die 1. Panzerarmee unter Ewald von Kleist nach Süden, um die beiden angreifenden sowjetischen Armeen einzukreisen . Am 7. Oktober wurden die sowjetische 9. und 18. Armee isoliert und vier Tage später vernichtet. Die sowjetische Niederlage war total; 106.332 Mann erbeutet, 212 Panzer zerstört oder allein in der Tasche erbeutet sowie 766 Artilleriegeschütze aller Art. Der Tod oder die Gefangennahme von zwei Dritteln aller Südfront-Truppen innerhalb von vier Tagen brachte die linke Flanke der Front aus den Angeln, so dass die Deutschen am 24. Oktober Charkow erobern konnten . Im selben Monat eroberte Kleists 1. Panzerarmee das Donbass-Gebiet.

Mittel- und Nordfinnland

Die Front in Finnland, Dezember 1941

In Mittelfinnland war bei Kayraly der deutsch-finnische Vormarsch auf der Murmansk-Bahn wieder aufgenommen worden. Eine große Einkreisung von Norden und Süden hielt das verteidigende sowjetische Korps gefangen und ermöglichte es dem XXXVI. Korps, weiter nach Osten vorzudringen. Anfang September erreichte sie die alten sowjetischen Grenzbefestigungen von 1939. Am 6. September wurde die erste Verteidigungslinie am Fluss Voyta durchbrochen, weitere Angriffe gegen die Hauptlinie am Fluss Verman scheiterten jedoch. Da die Armee Norwegens ihre Hauptbemühungen weiter nach Süden verlagerte, kam die Front in diesem Sektor ins Stocken. Weiter südlich startete das finnische III. Korps am 30. Oktober eine neue Offensive in Richtung der Murmansk-Eisenbahn, unterstützt durch neue Verstärkungen der norwegischen Armee. Gegen sowjetischen Widerstand konnte es bis auf 30 km an die Eisenbahnlinie herankommen, als das finnische Oberkommando am 17. Die Vereinigten Staaten von Amerika übten diplomatischen Druck auf Finnland aus, um die alliierten Hilfslieferungen in die Sowjetunion nicht zu stören, was die finnische Regierung dazu veranlasste, den Vormarsch auf der Murmansk-Bahn zu stoppen. Mit der Weigerung Finnlands, weitere Offensivoperationen durchzuführen, und der deutschen Unfähigkeit, dies allein zu tun, endeten die deutsch-finnischen Bemühungen in Mittel- und Nordfinnland.

Karelien

Deutschland hatte Finnland unter Druck gesetzt, seine offensiven Aktivitäten in Karelien auszuweiten, um den Deutschen bei ihrer Leningrader Operation zu helfen. Die finnischen Angriffe auf Leningrad selbst blieben begrenzt. Finnland stoppte seinen Vormarsch kurz vor Leningrad und hatte nicht die Absicht, die Stadt anzugreifen. Anders war die Situation in Ostkarelien. Die finnische Regierung stimmte zu, ihre Offensive in Sowjetkarelien wieder aufzunehmen, um den Onegasee und den Fluss Svir zu erreichen . Am 4. September wurde dieser neue Antrieb auf breiter Front lanciert. Obwohl durch frische Reservetruppen verstärkt, konnten die sowjetischen Verteidiger der 7. Olonets wurde am 5. September eingenommen. Am 7. September erreichten finnische Vorwärtseinheiten den Fluss Svir. Petrosawodsk , die Hauptstadt der Karelo-Finnischen SSR , fiel am 1. Oktober. Von dort aus zog die Armee Kareliens entlang der Ufer des Onega-Sees nach Norden, um das verbleibende Gebiet westlich des Onega-Sees zu sichern, während gleichzeitig eine Verteidigungsposition entlang des Svir-Flusses errichtet wurde. Gebremst durch den Wintereinbruch schritten sie in den folgenden Wochen dennoch langsam voran. Medvezhyegorsk wurde am 5. Dezember eingenommen und Povenez fiel am nächsten Tag. Am 7. Dezember rief Finnland alle Offensivoperationen auf und ging in die Defensive.

Schlacht um Moskau

Sowjetische Iljuschin Il-2 überfliegen deutsche Stellungen in der Nähe von Moskau

Nach Kiew war die Rote Armee den Deutschen zahlenmäßig nicht mehr überlegen und es standen keine ausgebildeten Reserven mehr direkt zur Verfügung. Zur Verteidigung Moskaus konnte Stalin 800.000 Mann in 83 Divisionen aufstellen, aber nicht mehr als 25 Divisionen waren voll wirksam. Operation Typhoon, die Fahrt nach Moskau, begann am 30. September 1941. Vor der Heeresgruppe Mitte war eine Reihe von aufwendigen Verteidigungslinien, die erste zentriert auf Wjasma und die zweite auf Mozhaysk . Russische Bauern begannen vor den vorrückenden deutschen Einheiten zu fliehen, verbrannten ihre Ernte, vertrieben ihr Vieh und zerstörten Gebäude in ihren Dörfern als Teil einer Politik der verbrannten Erde, die darauf abzielte, der Nazi-Kriegsmaschine Vorräte und Nahrungsmittel zu verweigern.

Der erste Schlag überraschte die Sowjets völlig, als die aus dem Süden zurückkehrende 2. Panzergruppe Orjol einnahm , nur 121 km südlich der ersten sowjetischen Hauptverteidigungslinie. Drei Tage später stießen die Panzer auf Brjansk vor , während die 2. Armee von Westen angriff. Die sowjetische 3. und 13. Armee waren nun eingekesselt. Im Norden griffen die 3. und 4. Panzerarmee Wjasma , Einfangen der 19., 20., 24. und 32. Armeen. Moskaus erste Verteidigungslinie war zerstört. Die Tasche brachte schließlich über 500.000 sowjetische Gefangene hervor, was die Zahl seit Beginn der Invasion auf drei Millionen erhöht. Den Sowjets standen jetzt nur noch 90.000 Mann und 150 Panzer zur Verteidigung Moskaus zur Verfügung.

Die deutsche Regierung sagte nun öffentlich die bevorstehende Einnahme Moskaus voraus und überzeugte ausländische Korrespondenten von einem bevorstehenden Zusammenbruch der Sowjetunion. Am 13. Oktober drang die 3. Panzergruppe bis auf 140 km (87 Meilen) der Hauptstadt vor. In Moskau wurde das Kriegsrecht ausgerufen. Fast seit Beginn der Operation Taifun verschlechterte sich das Wetter jedoch. Bei anhaltenden Regenfällen sanken die Temperaturen. Dies verwandelte das unbefestigte Straßennetz in Schlamm und bremste den deutschen Vormarsch auf Moskau. Zusätzlicher Schnee fiel, gefolgt von mehr Regen, wodurch ein klebriger Schlamm entstand, den deutsche Panzer nur schwer durchqueren konnten, während der sowjetische T-34 mit seiner breiteren Lauffläche besser geeignet war, um zu navigieren. Gleichzeitig verschlechterte sich die Versorgungslage der Deutschen rapide. Am 31. Oktober ordnete das Oberkommando des Heeres einen Stopp der Operation Taifun an, während die Armeen neu organisiert wurden. Die Pause gab den weit besser versorgten Sowjets Zeit, ihre Positionen zu festigen und Formationen neu aktivierter Reservisten zu organisieren. In etwas mehr als einem Monat organisierten die Sowjets elf neue Armeen, darunter 30 sibirische Truppendivisionen. Diese waren aus dem sowjetischen Fernen Osten befreit worden, nachdem der sowjetische Geheimdienst Stalin versichert hatte, dass keine Bedrohung mehr durch die Japaner bestehe. Im Oktober und November 1941 trafen zusammen mit den sibirischen Streitkräften über 1.000 Panzer und 1.000 Flugzeuge ein, um bei der Verteidigung der Stadt zu helfen.

Da sich der Boden durch die Kälte verhärtete, nahmen die Deutschen am 15. November den Angriff auf Moskau wieder auf. Obwohl die Truppen nun selbst wieder vorrücken konnten, hatte sich die Versorgungslage nicht verbessert. Den Deutschen gegenüber standen die 5., 16., 30., 43., 49. und 50. Sowjetarmee. Die Deutschen beabsichtigten, die 3. und 4. Panzerarmee über den Moskauer Kanal zu bewegen und Moskau von Nordosten aus einzuschließen. Die 2. Panzergruppe würde Tula angreifen und dann von Süden auf Moskau schließen. Als die Sowjets auf ihre Flanken reagierten, würde die 4. Armee das Zentrum angreifen. In zwei Wochen Kämpfen schlichen sich die Deutschen ohne genügend Treibstoff und Munition langsam in Richtung Moskau. Im Süden wurde die 2. Panzergruppe blockiert. Am 22. November griffen sowjetische sibirische Einheiten, verstärkt durch die 49. und 50. sowjetische Armee, die 2. Panzergruppe an und fügten den Deutschen eine Niederlage zu. Die 4. Panzergruppe drängte jedoch die sowjetische 16. Armee zurück und es gelang ihr, den Moskauer Kanal zu überqueren, um Moskau einzukreisen.

Die deutsche Vorstoßstellung vor Beginn der Operation Taifun, September 1941

Am 2. Dezember rückte ein Teil der 258. Infanteriedivision bis auf 24 km von Moskau vor. Sie waren so nah, dass deutsche Offiziere behaupteten, sie könnten die Türme des Kremls sehen , aber zu diesem Zeitpunkt hatten die ersten Schneestürme begonnen. Ein Aufklärungsbataillon erreichte die Stadt Chimki , nur etwa 8 km von der sowjetischen Hauptstadt entfernt. Es eroberte die Brücke über den Moskau-Wolga-Kanal sowie den Bahnhof, der den östlichsten Vorstoß deutscher Truppen markierte. Trotz der Fortschritte war die Wehrmacht für einen solch harten Winterkrieg nicht gerüstet. Die sowjetische Armee war besser an den Kampf unter winterlichen Bedingungen angepasst, sah sich jedoch mit Produktionsengpässen bei Winterkleidung konfrontiert. Den deutschen Streitkräften erging es schlechter, da der Tiefschnee Ausrüstung und Mobilität weiter behinderte. Die Wetterbedingungen hatten die Luftwaffe weitgehend geerdet und groß angelegte Luftoperationen verhindert. Neu aufgestellte sowjetische Einheiten in der Nähe von Moskau zählten nun über 500.000 Mann und starteten am 5. Dezember im Rahmen der sowjetischen Winter-Gegenoffensive einen massiven Gegenangriff . Die Offensive wurde am 7. Januar 1942 eingestellt, nachdem die deutschen Armeen 100 bis 250 km von Moskau entfernt zurückgedrängt worden waren. Die Wehrmacht hatte die Schlacht um Moskau verloren, und die Invasion hatte die deutsche Armee über 830.000 Mann gekostet.

Nachwirkungen

Mit dem Scheitern der Schlacht um Moskau mussten alle deutschen Pläne für eine schnelle Niederlage der Sowjetunion revidiert werden. Die sowjetischen Gegenoffensiven im Dezember 1941 verursachten auf beiden Seiten schwere Verluste, beseitigten aber letztendlich die deutsche Bedrohung Moskaus. In dem Versuch, die Sache zu erklären, erließ Hitler die Direktive Nr. 39, in der der frühe Wintereinbruch und die starke Kälte als Grund für das deutsche Scheitern angeführt wurden, während der Hauptgrund die deutsche militärische Unvorbereitetheit für ein so großes Unternehmen war. Am 22. Juni 1941 standen der gesamten Wehrmacht 209 Divisionen zur Verfügung, von denen 163 offensivfähig waren. Am 31. März 1942, weniger als ein Jahr nach dem Einmarsch in die Sowjetunion, wurde die Wehrmacht auf 58 offensivfähige Divisionen reduziert. Die Hartnäckigkeit und Fähigkeit der Roten Armee zum Gegenangriff überraschte die Deutschen ebenso wie ihr eigener erster Angriff die Sowjets. Angespornt durch die erfolgreiche Verteidigung und in dem Bemühen, die Deutschen zu imitieren, wollte Stalin seine eigene Gegenoffensive starten, nicht nur gegen die deutschen Truppen um Moskau, sondern gegen deren Armeen im Norden und Süden. Die Wut über die gescheiterten deutschen Offensiven veranlasste Hitler, Feldmarschall Walther von Brauchitsch des Kommandos zu entheben, und an seiner Stelle übernahm Hitler am 19. Dezember 1941 die persönliche Kontrolle über das deutsche Heer.

Die Sowjetunion hatte unter dem Konflikt schwer gelitten, riesige Territorien verloren und enorme Verluste an Männern und Material. Nichtsdestotrotz erwies sich die Rote Armee als fähig, den deutschen Offensiven entgegenzuwirken, zumal die Deutschen einen unersetzlichen Mangel an Arbeitskräften, Waffen, Proviant und Treibstoff hatten. Trotz der raschen Verlagerung der Rüstungsproduktion der Roten Armee östlich des Urals und einer dramatischen Produktionssteigerung im Jahr 1942, insbesondere von Panzern, neuen Flugzeugtypen und Artillerie, konnte die Wehrmacht im Juli 1942 eine weitere Großoffensive starten, allerdings auf stark reduzierte Front als im Vorsommer. Hitler, der erkannt hatte, dass Deutschlands Ölvorrat "stark erschöpft" war, zielte darauf ab, die Ölfelder von Baku in einer Offensive mit dem Codenamen Case Blue zu erobern . Auch hier überrannten die Deutschen schnell große Weiten des sowjetischen Territoriums, aber sie erreichten ihre endgültigen Ziele nach ihrer Niederlage in der Schlacht von Stalingrad im Februar 1943 nicht.

1943 war die sowjetische Rüstungsproduktion voll funktionsfähig und übertraf zunehmend die deutsche Kriegswirtschaft. Die letzte große deutsche Offensive auf dem östlichen Kriegsschauplatz des Zweiten Weltkriegs fand im Juli und August 1943 mit dem Start der Operation Zitadelle , einem Angriff auf den Kursker Bogen, statt. Ungefähr eine Million deutsche Soldaten standen einer über 2,5 Millionen starken sowjetischen Streitmacht gegenüber. Die Sowjets setzten sich durch. Nach der Niederlage der Operation Zitadelle starteten die Sowjets Gegenoffensiven mit sechs Millionen Mann entlang einer 2.400 Kilometer langen Front in Richtung Dnjepr, als sie die Deutschen nach Westen trieben. Mit immer ehrgeizigeren und taktisch ausgefeilteren Offensiven sowie operativer Verbesserung der Geheimhaltung und Täuschung gelang es der Roten Armee schließlich, einen Großteil des zuvor von den Deutschen besetzten Gebietes bis zum Sommer 1944 zu befreien. Die Zerstörung der Heeresgruppe Mitte , der der Ausgang der Operation Bagration erwies sich als entscheidender Erfolg; zusätzliche sowjetische Offensiven gegen die deutschen Heeresgruppen Nord und Süd im Herbst 1944 brachten die deutsche Kriegsmaschinerie zum Rückzug. Bis Januar 1945 zielte die sowjetische Militärmacht auf die deutsche Hauptstadt Berlin. Der Krieg endete mit der totalen Niederlage und Kapitulation Nazideutschlands im Mai 1945.

Kriegsverbrechen

Masha Bruskina , Krankenschwester beim sowjetischen Widerstand , vor ihrer Hinrichtung durch Erhängen. Auf dem Plakat steht "Wir sind die Partisanen, die deutsche Truppen erschossen haben", Minsk , 26. Oktober 1941

Während die Sowjetunion die Genfer Konvention nicht unterzeichnet hatte, hatte Deutschland den Vertrag unterzeichnet und war daher verpflichtet, den sowjetischen Kriegsgefangenen eine humane Behandlung gemäß seinen Bestimmungen anzubieten (wie sie es im Allgemeinen mit anderen alliierten Kriegsgefangenen taten). Nach Angaben der Sowjets hatten sie 1929 die Genfer Konventionen aufgrund von Artikel 9 nicht unterzeichnet, der durch die Auferlegung der Rassentrennung der Kriegsgefangenen in verschiedene Lager gegen die sowjetische Verfassung verstieß. Artikel 82 des Übereinkommens besagte: "Ist in Kriegszeiten einer der Kriegführenden nicht Vertragspartei des Übereinkommens, so bleiben dessen Bestimmungen dennoch zwischen den Kriegführenden, die Vertragsparteien sind, in Kraft." Trotz solcher Mandate forderte Hitler den Kampf gegen die Sowjetunion als "Kampf ums Dasein" und betonte, dass die russischen Armeen " vernichtet " werden sollten, eine Denkweise, die zu Kriegsverbrechen gegen sowjetische Kriegsgefangene beitrug . Ein Memorandum vom 16. Juli 1941, aufgenommen von Martin Bormann , zitiert Hitler mit den Worten: "Das riesige [besetzte] Gebiet muss natürlich so schnell wie möglich befriedet werden; das wird allenfalls passieren, wenn jeder, der nur komisch aussieht, erschossen wird". Die Tatsache, dass die Sowjets die Konvention nicht unterzeichneten, spielte für die Nazis praktischerweise in ihre Hände, da sie ihr Verhalten entsprechend rechtfertigten. Selbst wenn die Sowjets unterzeichnet hätten, wäre es höchst unwahrscheinlich, dass dies die Völkermordpolitik der Nazis gegenüber Kombattanten, Zivilisten und Kriegsgefangenen beendet hätte.

Himmler inspiziert ein Kriegsgefangenenlager

Vor dem Krieg erließ Hitler den berüchtigten Kommissarsbefehl , der die sofortige Erschießung aller an der Front gefangenen sowjetischen Politkommissare ohne Gerichtsverfahren forderte . An diesen Massentötungen nahmen deutsche Soldaten zusammen mit Angehörigen der SS-Einsatzgruppen teil , manchmal widerstrebend und behaupteten "militärische Notwendigkeit". Am Vorabend der Invasion wurde den deutschen Soldaten mitgeteilt, dass ihr Kampf „rücksichtslose und energische Maßnahmen gegen bolschewistische Hetze, Guerillas, Saboteure, Juden und die vollständige Beseitigung aller aktiven und passiven Widerstände erfordert“. Kollektivstrafen wurden gegen Partisanenangriffe genehmigt; konnte ein Täter nicht schnell identifiziert werden, galten brennende Dörfer und Massenhinrichtungen als akzeptable Repressalien. Obwohl die Mehrheit der deutschen Soldaten diese Verbrechen aufgrund der NS-Propaganda, die die Rote Armee als Untermenschen darstellte , als gerechtfertigt ansah , protestierten einige prominente deutsche Offiziere offen dagegen. Schätzungsweise zwei Millionen sowjetische Kriegsgefangene starben allein während Barbarossa an Hunger. Bis Kriegsende starben 58 Prozent aller sowjetischen Kriegsgefangenen in deutscher Gefangenschaft.

Organisierte Verbrechen gegen Zivilisten, darunter Frauen und Kinder, wurden in großem Umfang von der deutschen Polizei und dem Militär sowie lokalen Kollaborateuren verübt . Unter dem Kommando des Reichssicherheitshauptamtes führten die Tötungskommandos der Einsatzgruppen groß angelegte Massaker an Juden und Kommunisten in eroberten sowjetischen Gebieten durch. Der Holocaust- Historiker Raul Hilberg beziffert die Zahl der durch "mobile Tötungsaktionen" ermordeten Juden auf 1.400.000. Die ursprüngliche Tötungsinstruktion „Juden in Partei- und Staatsämtern“ wurde auf „alle männlichen Juden im wehrfähigen Alter“ ausgeweitet und dann noch einmal auf „alle männlichen Juden ungeachtet des Alters“ ausgeweitet. Ende Juli töteten die Deutschen regelmäßig Frauen und Kinder. Am 18. Dezember 1941 diskutierten Himmler und Hitler über die "Judenfrage", und Himmler vermerkte das Ergebnis des Treffens in seinem Terminkalender: "Als Parteigänger vernichtet werden". Laut Christopher Browning war "die Vernichtung von Juden und die Lösung der sogenannten 'Judenfrage' unter dem Deckmantel der Tötung von Partisanen die vereinbarte Konvention zwischen Hitler und Himmler". Im Einklang mit der Nazi-Politik gegen "minderwertige" asiatische Völker wurden auch Turkmenen verfolgt. Laut einem Nachkriegsbericht von Prinz Veli Kajum Khan wurden sie unter schrecklichen Bedingungen in Konzentrationslagern eingesperrt, wo täglich Menschen mit angeblich "mongolischen" Zügen ermordet wurden. Auch Asiaten wurden von den Einsatzgruppen ins Visier genommen und waren Gegenstand tödlicher medizinischer Experimente und Morde in einem "pathologischen Institut" in Kiew. Hitler erhielt Berichte über die von den Einsatzgruppen durchgeführten Massentötungen, die zunächst dem RSHA übermittelt wurden, wo sie von Gestapo- Chef Heinrich Müller zu einem zusammenfassenden Bericht zusammengefasst wurden .

General Erich Hoepner (rechts) mit Kommandant der SS Polizei Abteilung , Walter Krüger , im Oktober 1941

Das Abbrennen von Häusern, die im Verdacht standen, Treffpunkte der Partisanen zu sein, und die Vergiftung von Wasserbrunnen wurden für Soldaten der 9. Armee gang und gäbe . In Charkow , der viertgrößten Stadt der Sowjetunion, wurden nur wenige Zivilisten, die für die Deutschen arbeiteten, mit Nahrung versorgt, der Rest sollte langsam verhungern. Ab 1942 wurden Tausende Sowjets nach Deutschland deportiert, um dort als Zwangsarbeiter eingesetzt zu werden .

Die Bürger von Leningrad wurden schwerem Bombardement und einer 872 Tage dauernden Belagerung ausgesetzt, bei der mehr als eine Million Menschen verhungerten, darunter etwa 400.000 Kinder unter 14 Jahren. Die deutsch-finnische Blockade schnitt den Zugang zu Nahrungsmitteln ab, Brennstoff und Rohstoffe, und die Rationen erreichten für die nicht arbeitende Bevölkerung ein Tief von vier Unzen (fünf dünne Scheiben) Brot und einer kleinen wässrigen Suppe pro Tag. Hungernde sowjetische Zivilisten begannen, ihre Haustiere zusammen mit Haarwasser und Vaseline zu essen . Einige verzweifelte Bürger griffen auf Kannibalismus zurück; Sowjetische Aufzeichnungen listen 2.000 Menschen auf, die während der Belagerung wegen "Verwendung von Menschenfleisch als Nahrung" festgenommen wurden, 886 von ihnen im ersten Winter 1941/42. Die Wehrmacht plante, Leningrad abzuriegeln, die Bevölkerung auszuhungern und dann die Stadt vollständig abzureißen.

Sexuelle Gewalt

Vergewaltigungen waren im Osten ein weit verbreitetes Phänomen, da deutsche Soldaten regelmäßig gewalttätige sexuelle Handlungen gegen sowjetische Frauen verübten. Gelegentlich waren ganze Einheiten an dem Verbrechen beteiligt, mehr als ein Drittel der Fälle waren Gruppenvergewaltigungen . Der Historiker Hannes Heer erzählt, dass in der Welt der Ostfront, wo die deutsche Armee Russland mit dem Kommunismus gleichsetzte, alles "Freiwild" war; Vergewaltigungen wurden daher nicht gemeldet, es sei denn, ganze Einheiten waren beteiligt. Häufig wurden jüdische Frauen nach sexuellen Gewalttaten sofort ermordet. Die Historikerin Birgit Beck betont, dass Militärdekrete, die auf vielen Ebenen dazu dienten, massive Brutalität zu ermächtigen, im Wesentlichen die Grundlage für die Verfolgung von Sexualdelikten deutscher Soldaten im Osten zerstört hätten. Sie argumentiert auch, dass die Aufdeckung solcher Vorfälle dadurch eingeschränkt wurde, dass sexuelle Gewalt häufig im Zusammenhang mit Quartieren in Zivilwohnungen verübt wurde .

Historische Bedeutung

Die Operation Barbarossa war die größte Militäroperation der Geschichte – mehr Männer, Panzer, Geschütze und Flugzeuge wurden eingesetzt als bei jeder anderen Offensive. Die Invasion öffnete die Ostfront , den größten Kriegsschauplatz, der vier Jahre lang beispiellose Gewalt und Zerstörung erlebte und über 26 Millionen Sowjets tötete, darunter etwa 8,6 Millionen Soldaten der Roten Armee . Während des Zweiten Weltkriegs starben an der Ostfront mehr Gefechte als bei allen anderen Kämpfen auf der ganzen Welt. Der Schaden für Wirtschaft und Landschaft war enorm, da etwa 1.710 sowjetische Städte und 70.000 Dörfer dem Erdboden gleichgemacht wurden.

Die Operation Barbarossa und die anschließende deutsche Niederlage veränderten die politische Landschaft Europas und teilten sie in einen Ost- und einen Westblock. Das politische Vakuum, das in der östlichen Hälfte des Kontinents zurückblieb, wurde von der UdSSR gefüllt, als Stalin seine Territorialpreise von 1944-1945 sicherte und seine Rote Armee fest in Bulgarien, Rumänien, Ungarn, Polen, der Tschechoslowakei und der östlichen Hälfte Deutschlands platzierte. Stalins Angst vor einer wiedererstarkten deutschen Macht und sein Misstrauen gegenüber seinen ehemaligen Verbündeten trugen zu sowjetischen panslawischen Initiativen und einer nachfolgenden Allianz slawischer Staaten bei. Die Historiker David Glantz und Jonathan House behaupten, die Operation Barbarossa habe nicht nur Stalin, sondern auch die nachfolgenden sowjetischen Führer beeinflusst und behauptet, sie habe ihre strategischen Denkweisen für die „nächsten vier Jahrzehnte“ „gefärbt“. Infolgedessen initiierten die Sowjets die Schaffung "eines ausgeklügelten Systems von Puffer- und Klientelstaaten , die die Sowjetunion vor möglichen zukünftigen Angriffen isolieren sollen". Infolgedessen wurde Osteuropa politisch kommunistisch, und Westeuropa geriet unter die demokratische Herrschaft der Vereinigten Staaten.

Zeitgenössische Anerkennung

Am 19. Juni 2021 hielt Bundeskanzlerin Angela Merkel kurz vor dem 80. Jahrestag der Invasion in einem Video-Podcast eine Rede an das deutsche und russische Volk. Merkel nannte Hitlers Vernichtungskrieg ( Vernichtungskrieg ) auf den russischen, ukrainischen, weißrussischen und Balten eine ‚Ursache für Scham‘ ( Anlass für Scham ).

Wir verneigen uns demütig vor den wenigen Überlebenden dieses Angriffskrieges, die heute noch leben ... Und wir sind zutiefst dankbar, dass uns so viele dieser Menschen zur Versöhnung die Hand geschüttelt haben. Dass sie dazu bereit waren, grenzt nach allem, was die Deutschen ihnen angetan haben, an ein Wunder.

–  Angela Merkel

Siehe auch

Verweise

Anmerkungen

Zitate

Literaturverzeichnis

Weiterlesen

Externe Links

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