Gilbert und Marshallinseln Kampagne - Gilbert and Marshall Islands campaign
Die Kampagne der Gilbert- und Marshallinseln war eine Reihe von Schlachten, die von November 1943 bis Februar 1944 im pazifischen Theater des Zweiten Weltkriegs zwischen den Vereinigten Staaten und Japan ausgetragen wurden. Sie waren die ersten Schritte der Fahrt der United States Pacific Fleet und des Marine Corps über den Zentralpazifik . Ziel war es, Flugplätze und Marinestützpunkte einzurichten, die Luft- und Marineunterstützung für bevorstehende Operationen im gesamten Zentralpazifik ermöglichen. Operation Galvanic und Operation Kourbash waren die Codenamen für die Gilberts- Kampagne (im modernen Kiribati ), die die Beschlagnahme von Tarawa und Makin beinhaltete . Operation Flintlock und Operation Catchpole zielten darauf ab, japanische Stützpunkte in Kwajalein , Eniwetok und Majuro auf den Marshallinseln zu erobern .
Hintergrund
Die kaiserliche japanische Marine besetzte die Gilbert-Inseln drei Tage nach dem Angriff auf Pearl Harbor , Hawaii . Sie bauten eine Wasserflugzeugbasis auf Makin und zerstreuten Truppen entlang der Küsten der nördlichen Atolle, um die Bewegung der alliierten Streitkräfte im Südpazifik zu überwachen .
Die Marshallinseln liegen ungefähr 350 km nordwestlich der Gilbert-Inseln und waren seit dem Ersten Weltkrieg im Rahmen des Südsee-Mandats von den Japanern besetzt . Die Japaner betrachteten die Inseln als wichtigen Außenposten für ihre Marine.
Alliierte Kommandeure wussten, dass eine eventuelle Kapitulation Japans das Eindringen dieser Inseln erfordern würde. Während der Kommandeur der US-Armee , General Douglas MacArthur , über Neuguinea auf die Philippinen vordringen wollte , befürwortete der Admiral der US-Marine , Chester W. Nimitz , eine Fahrt über den Zentralpazifik durch die Gilberts, die Marshalls, die Carolines und schließlich die Marianen , die amerikanische B-29- Bomber in Reichweite von Tokio bringen würden . Nimitz 'Plan zwang die Japaner nicht nur dazu, zwei Fronten gegen die Alliierten zu kämpfen ( Nimitz fährt aus dem Osten und MacArthur aus dem Süden ), sondern neutralisierte auch die äußeren japanischen Verteidigungsanlagen, sodass dort künftig amerikanische Boden-, Marine- und Luftwaffenstützpunkte stationiert werden können Angriffe gegen andere besetzte Inselgruppen. Zu diesen äußeren Inseln gehörten die Atolle Tarawa und Makin in den Gilberts sowie Majuro, Kwajalein und Eniwetok in den Marshalls.
Gilberts
Auftakt
Japanische Truppen besetzten die Gilbert-Inseln am 9. Dezember 1941 und landeten wenige Tage nach dem Angriff auf Pearl Harbor Truppen der Südsee-Abteilung auf Tarawa (10) und Makin-Inseln (jetzt Butaritari und Makin ) (9), um sie zu schützen ihre südöstliche Flanke von alliierten Gegenangriffen und isolieren Australien. Die Inseln sollten ein Stützpunkt für die geplante Invasion der Ellice-Inseln durch die Japaner unter dem Codenamen Operation FS werden , aber ihr Rückschlag in der Schlacht am Korallenmeer verzögerte die Pläne und ihre Niederlage in der Schlacht von Midway und später auf den Salomonen ein endgültiges Ende setzen.
Nach dem Ablenkungsangriff von Carlson's Raiders auf Makin Island und der Niederlage in Guadalcanal wurde sich das japanische Kommando der Verwundbarkeit und strategischen Bedeutung der Gilbert-Inseln zunehmend bewusst und nahm eine defensive Haltung ein. Obwohl die kaiserlichen Führer die Marianen und Palau stark befestigen wollten, bevor die Amerikaner dorthin gelangen konnten, wurde den Kommandanten auf den Außeninseln gesagt, sie sollten versuchen, die Insel so lange wie möglich zu halten. Die Befestigungen wurden von den Japanern ab März 1943 schnell verbessert. Das Makin-Atoll ließ auf der Hauptinsel Butaritari eine Wasserflugzeugbasis errichten , während Tarawa auf der Haupthafeninsel Betio kaum Platz für einen Flugplatz bot . Als die Amerikaner landeten, waren fast 5.000 Landstreitkräfte der kaiserlichen japanischen Marine , darunter 3.000 Landestreitkräfte der Spezialmarine , und 1.247 Bauarbeiter auf Tarawa stationiert. Im Gegensatz dazu wurden die Makin-Inseln nur von insgesamt 798 Kampftruppen gehalten, darunter etwa 100 isolierte japanische Luftfahrtkräfte . Eine Abteilung von Soldaten von der Insel Tarawa besetzte im September 1942 auch die Insel Abemama , und obwohl sie ursprünglich etwa 300 waren, waren die meisten von ihnen, als die Amerikaner im November 1943 auf die Insel einfielen, nach Tarawa zurück evakuiert worden , so dass nur 25 Special übrig blieben Naval Landing Forces hinter, um die Insel zu verteidigen.
Leutnant Junior Grade Seizo Ishikawa , der japanische Befehlshaber, der für die Verteidigung von Makin verantwortlich ist, befahl seinen Truppen, umfangreiche Befestigungen auf der Insel zu errichten. Dazu gehörten 200 mm Küstenverteidigungskanonen, 38 mm Panzerabwehrpositionen, Maschinengewehrstellungen, Gewehrgruben, 4,6 m tiefe Panzersperren mit Panzerabwehrkanonen und Stacheldraht. Diese sollten die Insel halten, bis Verstärkungen eintreffen konnten.
Auf Tarawa hatte Keiji Shibazaki 4.836 Soldaten, darunter rund 2.600 Special Naval Landing Forces, 1.000 japanische Bauarbeiter und 1.200 koreanische Arbeiter. Mit diesen Einheiten wollte er vor allem Betio verteidigen, die größte Insel des Atolls. In Betio befand sich ein wichtiger japanischer Flugplatz. Um es vor der Gefangennahme zu schützen, ließ Keiji 14 Küstenverteidigungsgeschütze, 50 Feldartilleriegeschütze, 100 Maschinengewehrnester und 500 Pillendosen sowie eine große Mauer über der nördlichen Lagune installieren.
Marshalls
Auftakt
Nachdem die Gilberts Ende November 1943 an die Amerikaner gefallen waren, war sich Admiral Mineichi Koga von der japanischen kombinierten Flotte nicht sicher, welche Inseln die Amerikaner angreifen würden. Ohne Trägerflugzeug, das ihn informierte, befahl er Admiral Masami Kobayashi , seine 28.000 Soldaten hauptsächlich auf die Außeninseln Maloelap , Wotje , Jaliuit und Mili zu verteilen . Der alliierte Geheimdienst fing jedoch den imperialen Code ab und informierte die Amerikaner darüber, welche Inseln stärker verteidigt wurden. Die Amerikaner beschlossen, in die am wenigsten geschützten, aber strategisch wichtigen Inseln Majuro, Kwajalein und Eniwetok einzudringen.
Bereits im November hatte der auf den Ellice-Inseln stationierte konsolidierte B-24-Befreier der Siebten Luftwaffe Bombenangriffe über Mili und Maloelap durchgeführt. Am 3. Dezember 1943 startete die Task Force 50 unter Konteradmiral Charles Alan Pownall , darunter die Flottenflugzeuge USS Essex , USS Intrepid , USS Lexington und USS Yorktown sowie die Leichtflugzeuge USS Belleau Wood und USS Cowpens , Trägerflugzeuge gegen Kwajalein. Vier Transporte und fünfzig japanische Flugzeuge gingen verloren, aber der Angriff hatte keinen strategischen Wert. Pownall befürchtete einen Gegenangriff von Wotje und befahl einen zweiten Schlag gegen die Insel. Die Japaner führten einen Gegenangriff durch einen nächtlichen Bombenangriff durch, bei dem Lexington einen Torpedotreffer erlitt, aber nicht versenkt wurde. Die Task Force kehrte später nach Pearl Harbor zurück. Die Flugzeuge der Yorktown würden am 29. Januar, 31. Januar und vom 1. Februar bis 3. Februar weiterhin Luftschutz über dem Atoll fliegen.
Die Invasion der Marshalls verzögerte sich aufgrund logistischer Probleme um etwa einen Monat. Der japanische Kommandant Konteradmiral Monzo Akiyama war sich bewusst, dass ihm ausreichende Befestigungen fehlten. Er hatte 8.000 Männer, aber nur etwa die Hälfte von ihnen waren Soldaten; Ein großer Teil der übrigen waren koreanische Arbeiter. Um Kwajalein zu verteidigen, plante Akiyama, mit seinen 110 Flugzeugen einen Gegenschlag aus der Luft einzusetzen, um die amerikanischen Landekräfte zu schwächen. Am 29. Januar 1944 zerstörten amerikanische Trägerflugzeuge der Träger Yorktown , Lexington und Cowpens 92 japanische Jäger und Bomber. Akiyama fehlte nun die Fähigkeit, eine erfolgreiche Gegenoffensive effektiv zu starten.
Schlacht von Majuro
Am 31. Januar 1944 entsandte Konteradmiral Harry W. Hill die Aufklärungskompanie des V Amphibious Corps of the Marines und des 2. Bataillons der Armee, 106. Infanterie , 27. Infanteriedivision , um auf Majuro zu landen. Dies war der Beginn der Operation Flintlock, der Invasion von Kwajalein. Die Insel wurde als wichtiger Stützpunkt für die Durchführung von Flugoperationen gegen den Rest der Marshallinseln und schließlich gegen die Marianen angesehen. Die Truppe eroberte die leicht verteidigte Insel an einem Tag ohne Verluste.
Schlacht von Kwajalein
Am selben Tag wie die Majuro-Invasion begann die 4. Marine-Division unter Generalmajor Harry Schmidt ihren Angriff auf Kwajalein . Schmidts Truppen landeten zuerst auf Roi-Namur , einer Inselgruppe im nördlichen Teil des Atolls. Große Verwirrung und Verzögerungen wurden durch schlechtes Wetter und amerikanische Truppen verursacht, die in amphibischen Operationen unerfahren waren, aber das Marine- und Luftbombardement vor der Invasion war äußerst effektiv. Von rund 3.000 japanischen Soldaten waren nur noch etwa 300 übrig, um die Insel zu bewachen.
Auf der südlichen Insel Kwajalein landete die 7. Infanteriedivision von Generalmajor Charles H. Corlett relativ leicht auf dem südlichen Kwajalein. Obwohl die japanischen Pillendosen, Bunker und intensiven Infanterie-Offensiven die Amerikaner verlangsamten, trugen mehr Truppen, mehr Erfahrung mit amphibischen Landungen, ein wirksames Bombardement vor der Landung und japanische Verteidigungen auf der gegenüberliegenden Seite des Atolls, von dem aus die Amerikaner gelandet waren, zur Eroberung bei Kwajalein und seine umliegenden Inseln am 7. Februar. Von der gesamten Truppe von etwa 8.000 Japanern, die Majuro und Kwajalein bewachten, überlebten nur 51 und 253 wurden gefangen genommen. Die Amerikaner erlitten 348 Tote, 1.462 Verwundete und 183 Vermisste in den acht Tagen, die für die Eroberung des Atolls benötigt wurden.
Schlacht von Eniwetok
Eniwetoks Inseln und Inselchen beherbergten genug Platz für Flugplätze, die für die bevorstehende Invasion der Marianen entscheidend waren. Generalmajor Yoshimi Nishida wusste, dass es äußerst schwierig sein würde, die Hauptinsel Eniwetok gegen die Invasion zu halten. Er hatte ungefähr 4.000 Soldaten, die Hälfte davon Armeesoldaten, während der Rest eine Vielzahl von Marine-Seeleuten waren. Da die Amerikaner mit Marine- und Luftunterstützung landen würden, um ihnen die Oberhand zu geben, beschloss er, sie an den Stränden aufzuhalten.
Am 17. Februar 1944 begann ein Seebombardement des Eniwetok-Atolls. Dies war der Beginn der Operation Catchpole. Am selben Tag landete das 22 Marine Regiment unter Oberst John T. Walker auf der Nordinsel Engebi. Die Landungen waren ein logistischer Albtraum, mit amerikanischen Truppen, Ausrüstung und Vorräten, die am Strand verstreut waren. Walker und seine Marines eroberten die Insel am 18. Februar mit 85 Toten und 166 Verwundeten. Am 19. Februar landete das 106. Infanterieregiment unter Generalleutnant Thomas E. Watson nach einem schweren Bombardement auf der Hauptinsel Eniwetok. Die japanischen Spinnenlöcher und Bunker haben jedoch einen Großteil der Bombardierung durch Schlachtschiffe abgewehrt. Die Landegruppe hatte auch die gleichen logistischen Probleme wie das 22. Infanterieregiment. Japanische Streitkräfte, die sich in der südwestlichen Ecke der Insel konzentrierten, griffen die amerikanische Flanke an und zwangen die Amerikaner, hauptsächlich nachts anzugreifen. Eniwetok Island wurde am 21. Februar mit dem Verlust von 37 Amerikanern und fast 800 Japanern erobert. Auf einer anderen Insel von Eniwetok, Parry Island, nutzten die Amerikaner schwere Schüsse von Schlachtschiffen, bevor das 22. Marine Regiment unter Watson am 22. Februar auf Parry Island an Land watete. Sie eroberten am 23. Februar die Insel und das gesamte Atoll. Von den Verlobten starben 313 Amerikaner, 879 wurden verwundet und 77 wurden auf Eniwetok als vermisst gemeldet, während die Japaner 3.380 Tote und 105 Gefangene erlitten. Dies war ein Ende der Kampagne auf den Marshallinseln.
Nachwirkungen
Bei den Gilberts gingen die Amerikaner als Sieger hervor, wurden jedoch unvorbereitet erwischt und erlitten 2.459 Tote und 2.286 Verwundete. Japan erlitt insgesamt 5.085 Tote und 247 Gefangene. Die schweren Verluste und grausamen Kampfbedingungen für beide Seiten überzeugten General Holland Smith , den kommandierenden General des V Amphibious Corps, dass Tarawa hätte umgangen werden müssen, obwohl andere amerikanische Admirale anderer Meinung waren.
Die Marshalls waren dagegen eine viel einfachere Landung. Die Amerikaner nutzten die in Tarawa gewonnenen Erkenntnisse, um die feindlichen Verteidiger mit schwerer Feuerkraft (einschließlich der Verwendung von Panzergranaten) um fast 6 zu 1 zu übertreffen, nachdem die Inseln fast einen Monat lang schwere Luft- und Seebombardements verübt hatten. In den Marshalls verloren die Amerikaner 611 Männer, erlitten 2.341 Verwundete und 260 Vermisste, während die Japaner über 11.000 Männer verloren und 358 gefangen nehmen ließen.
Nachdem die Gilberts und Marshalls erobert worden waren, bauten die Alliierten Marinestützpunkte, Befestigungen und Flugplätze auf den Inseln, um sich auf einen Angriff auf die Marianen vorzubereiten . Die japanische Niederlage zwang die Militärführer, sich auf einen neuen Verteidigungsbereich zurückzuziehen, die Absolute National Defense Zone, zu der auch die Marianen und Palau gehörten. Diese Inseln waren für einen bevorstehenden Angriff stark befestigt, denn wenn sie erobert würden, würden sie amerikanische schwere Bomber in Reichweite von Tokio bringen.
Siehe auch
- Japanische Besetzung der Gilbert-Inseln
- Kampagne der Marianen und Palau-Inseln
- Marshalls-Gilberts-Überfälle
- Überfall auf die Truk-Lagune
Verweise
Weiterführende Literatur
- Drea, Edward J. (1998). "Eine alliierte Interpretation des Pazifikkrieges". Im Dienst des Kaisers: Essays über die kaiserliche japanische Armee . Lincoln, NE: University of Nebraska Press.
- Hoyt, Edwin P. (1979). Sturm über die Gilberts: Krieg im Zentralpazifik 1943 . New York, NY: Van Nostrand Reinhold.
Koordinaten : 6 ° 55'34 "N 168 ° 39'43" E / 6,926 ° N 168,662 ° E