Operation Ripper - Operation Ripper

Operation Ripper
Teil des Koreakrieges
Operation Ripper Westfront map.jpg
Karte der Westfront der Operation Ripper
Datum 7. März – 4. April 1951
Standort
Chuncheon , Südkorea
37°52′ N 127°44′E / 37,867°N 127,733°E / 37.867; 127.733
Ergebnis

Sieg der Vereinten Nationen

  • Truppen der Vereinten Nationen erobern Seoul zurück
Kriegführende

 Vereinte Nationen

  Nordkorea China
China
Kommandanten und Führer
Vereinte Nationen Douglas MacArthur Matthew Ridgway Lee Hong Sun
Vereinigte Staaten
Erste Republik Korea 		Nord Korea Choe Yong-Jin Kim Chang Dok Peng Dehuai
Nord Korea
China
Verluste und Verluste
Total unbekannt
Vereinigte Staaten566 Tote
3.220 Verwundete		 Tausende Tote, Verwundete und Gefangene

Operation Ripper , auch bekannt als die vierte Schlacht von Seoul , war eine Militäroperation der Vereinten Nationen (UN), die von der achten US- Armee , General Matthew Ridgway , während des Koreakrieges konzipiert wurde . Der Betrieb sollte so viel wie möglich von der chinesischen zerstören Volksfreiwilligenarmee (PVA) und Koreanische Volksarmee (KVA) Kräfte um Seoul und die Städte Hongch'on , 50 Meilen (80 km) östlich von Seoul, und Chuncheon , 15 Meilen (24 km) weiter nördlich. Die Operation zielte auch darauf ab, UN-Truppen zum 38. Breitengrad zu bringen . Es folgte der Operation Killer , einer achttägigen UN-Offensive, die am 28. Februar endete, um PVA/KPA-Truppen nördlich des Han-Flusses zu drängen . Die Operation wurde am 6. März 1951 mit dem US- amerikanischen I. Korps und dem IX. Korps im Westen in der Nähe von Seoul und Hoengsong sowie dem US- Korps X und dem III. Korps der Republik Korea (ROK) im Osten gestartet , um die Idaho-Linie zu erreichen , einen Bogen mit seine Spitze südlich des 38. Breitengrades in Südkorea .

Der Operation Ripper ging der größte Artilleriebeschuss des Koreakrieges voraus . Auf der Mitte überquerte die 25. US- Infanteriedivision schnell den Han und errichtete einen Brückenkopf . Weiter östlich erreichte das IX. Korps am 11. März seine erste Phasenlinie. Drei Tage später ging der Vorstoß zur nächsten Phasenlinie über. In der Nacht vom 14. auf den 15. März befreiten Teile der 1. US-Infanteriedivision und der 3. US- Infanteriedivision Seoul. Dies war das vierte und letzte Mal, dass die Hauptstadt seit Juni 1950 den Besitzer wechselte. Die PVA/KPA-Truppen mussten sie aufgeben, als der UN-Ansatz im Osten der Stadt drohte ihnen mit Einkreisung.

Nach der Rückeroberung von Seoul zogen sich die PVA/KPA-Truppen nach Norden zurück und führten geschickte Verzögerungsaktionen durch, die das raue, schlammige Gelände optimal nutzten, insbesondere im bergigen Sektor des US X Corps. Trotz solcher Hindernisse ging Operation Ripper den ganzen März über weiter. In der bergigen Zentralregion drängten US IX und US X Corps methodisch vor, das IX Corps gegen leichte Opposition und das X Corps gegen die starke feindliche Verteidigung. Hongch'on wurde am 15. genommen und Chuncheon am 22. gesichert. Die Einnahme von Chuncheon war das letzte große Bodenziel der Operation Ripper.

Die UN-Truppen waren durchschnittlich 48 km von ihren Startlinien entfernt nach Norden vorgedrungen. Doch während die 8. Armee ihre wichtigsten geografischen Ziele besetzt hatte, hatte sich das Ziel, die Streitkräfte und Ausrüstung der PVA zu vernichten, erneut als schwer fassbar erwiesen. Meistens zogen sich die PVA/KPA-Truppen zurück, bevor sie großen Schaden erlitten. Chuncheon, ein wichtiges Versorgungszentrum der PVA/KPA, war leer, als es endlich von den UN-Truppen besetzt wurde. Während die UN-Truppen vorrückten, stiegen sie ständig steile Abhänge hinab oder stiegen steile Höhen auf, um feindliche Stellungen anzugreifen, die sich manchmal über den Wolken befanden. Ende März erreichten die US-Streitkräfte den 38. Breitengrad.

Hintergrund

Da die Operation Killer mit begrenzten Ergebnissen, die bereits vorhersehbar waren, in ihre letzte Woche eingetreten war, veröffentlichte General Ridgway Pläne für einen weiteren Angriff, wiederum mit dem Haupteinsatz in seiner zentralen Zone, aber mit allen Einheiten an der Front der 8. Armee. Wie bei der Operation Killer bestand der Hauptzweck des Angriffs, den Ridgway Operation Ripper nannte, darin, die Streitkräfte und Ausrüstung der PVA/KPA zu zerstören und ihre Versuche, eine Offensive zu organisieren, zu unterbinden. Ein zweiter Zweck bestand darin, Seoul und das Gebiet nördlich der Stadt bis zum Imjin-Fluss zu überflügeln . Ridgway war sich des Interesses des UN-Kommandeurs General Douglas MacArthur an der Rückeroberung Seouls bewusst , zog es jedoch vor, einen direkten Angriff über den Han-Fluss in die Hauptstadt zu vermeiden (obwohl Pläne für eine solche Operation vorbereitet worden waren), hoffte Ridgway, eine Position zu gewinnen, die er einnehmen konnte Seoul und den Boden im Norden durch einen Flankenangriff aus dem Osten oder einfach durch eine Bedrohung, die feindliche Truppen zum Rückzug aus diesem Gebiet veranlassen würde.

Ridgway veröffentlichte den Ripper-Plan am 1. März, verzögerte jedoch die Festlegung eines Eröffnungstermins aufgrund von Versorgungsengpässen im vorderen Bereich, insbesondere bei Lebensmitteln, Erdölprodukten und Munition. Die Engpässe resultierten teilweise aus den bewussten Bemühungen im Februar, insbesondere während der chinesischen Offensive der vierten Phase Mitte Februar, Lagerbestände in Forward-Dumps als Absicherung gegen Verluste durch gewaltsame Aufgabe oder Zerstörung zu halten. Darüber hinaus behinderten die durch die Regenfälle und das Schmelzen von Eis und Schnee verursachten Schäden an Straßen, Eisenbahnlinien, Brücken und Tunneln die Nachschubversorgung erheblich, da die Vorräte beim Killer-Vormarsch aufgebraucht wurden. Bevor Ridgway einen Termin für die Operation festlegte, wollte er einen fünftägigen Nachschubbedarf an allen Vorwärtspunkten festlegen. Die beste Schätzung Anfang März war, dass dieses Niveau in etwa fünf Tagen erreicht werden könnte.

Unabhängig vom Erfolg bei der Erfüllung dieser logistischen Anforderung beabsichtigte Ridgway, die Operation abzubrechen, wenn in der Zeit, die benötigt wurde, um die Liefermengen zu erhöhen, neue Erkenntnisse klare Beweise für einen bevorstehenden PVA/KPA-Angriff enthüllten. Weder die Eroberung von neuem Boden noch die Beibehaltung des gegenwärtigen Bodens waren wesentliche Merkmale der Operationen der 8. Armee, wie Ridgway sie konzipierte. "Gelände", behauptete er, "ist lediglich ein Instrument... für die Erfüllung der Mission hier", nämlich der PVA/KPA maximale Verluste zu minimalen Kosten zuzufügen, während die großen Einheiten intakt bleiben. Intelligenz zeigten , dass jene Kräfte Boden vor dem Killer - Fortschritt in der IX und X Corps' Zonen ergaben , wurden knapp oberhalb der in defensive Positionen bewegt Arizona Linie . Oberst Tarkenton, Geheimdienstoffizier der 8. Armee, glaubte, dass diese Kräfte an die bestehende PVA/KPA-Front anknüpfen würden, die das Nordufer des Han-Flusses im Westen und die Kämme über der Route 20 im Osten durchquert. Die Kreditvergabe Unterstützung dieses Urteil hat die PVA 39. Armee hatte auf der Linie vor IX Korps nach oben bewegt, und die KPA III Corps , weniger seine 3. Infanteriedivision , hatten die Linie , bevor X Corps eingeführt. So waren am 1. März sechs PVA-Armeen und vier KVA-Korps zwischen Seoul und dem Rücken des Taebaek-Gebirges aufgestellt . Am 1. führte Colonel Tarkenton wie zuvor die 37. PVA-Armee in seiner feindlichen Schlachtordnung und stellte sie unmittelbar hinter der Mitte der PVA/KVA-Front in der Nähe von Chuncheon auf. In seiner früheren Schätzung hatte er die 43. Armee versuchsweise in das gleiche Gebiet gestellt, aber inzwischen entschieden, dass diese Einheit überhaupt nicht in Korea war. Tarkenton nun auch Berichte, dass zwei PVA Armeen, die 24. und 26. , im Süden von der bewegt hatte Hungnam - Wonsan zu einem zentralen Bereich Montage direkt über dem 38. Breitengrad nördlich von Chuncheon. Somit könnten sofort drei Reservearmeen für Offensivoperationen in der Zentralregion zur Verfügung stehen. Um diese Möglichkeit zu verstärken, brachten Agenten, die kürzlich von den feindlichen Linien zurückkehrten, Berichte zurück, wonach das Oberkommando der PVA/KPA einst geplant hatte, eine Offensive am 1. März zu eröffnen, dann aber den Eröffnungstermin auf den 15. verschoben hatte. Während des Verhörs untermauerten kürzlich gefangene Kriegsgefangene die Agentenberichte teilweise, indem sie erklärten, dass ihre Streitkräfte Anfang März eine Offensive in der Zentralzone der 8. Armee vorbereiten würden. Es schien auch jetzt, dass das VI. Korps der KVA , eine der Einheiten, die sich im vergangenen Herbst in die Mandschurei zurückgezogen hatten, nach Korea zurückgekehrt war und sich im Westen an die Front bewegte. Nach letzter Meldung näherte sich das VI. Korps oder ein Teil davon dem 38. Breitengrad nordwestlich von Seoul und war damit nahe genug, um sich einer Offensive anzuschließen. Tarkenton kam jedoch zu dem Schluss, dass das Oberkommando der PVA/KPA zwar eine Offensive vorbereitete, deren Eröffnung jedoch nicht unmittelbar bevorstand. Zu dieser Schlussfolgerung gelangte er hauptsächlich mit der Begründung, dass der Großteil ihrer Reserven zu weit nördlich für eine frühzeitige Beschäftigung läge.

Inmitten der Bemühungen, umfassendere Informationen über die Vorbereitungen und Pläne der PVA/KPA zu erhalten, organisierte Ridgway eine amphibische Demonstration im Gelben Meer , um die PVA/KPA-Reserven zu reparieren und ihre Aufmerksamkeit von der zentralen Zone abzulenken, in der der Hauptangriff der Ripper stattfinden sollte gemacht. Minensucher der Task Force 95 begannen die Demonstration mit Razzien entlang der Westküste und in die Mündung des Taedong-Flusses in der Nähe von Chinnamp'o . Ein Kontingent von Kreuzern und Zerstörern folgte, um vorgebliche Landeplätze zu bombardieren. Truppen- und Frachtschiffe verließen als nächstes Inchon , dampften ein Stück die Küste hinauf und kehrten dann den Kurs um. Am 5. März legten dieselben Schiffe demonstrativ von Inchon ab, um die Illusion einer bevorstehenden Amphibienlandung fortzusetzen. Im Japanischen Meer hatte die Task Force 95 das Gebiet von Wonsan im Februar bombardiert und die Kampagne bis März fortgesetzt. Dieses Bombardement, verbunden mit der Besetzung einer vorgelagerten Insel durch eine kleine Gruppe südkoreanischer Marines , verstärkte den Eindruck einer bevorstehenden Landung. Ridgway hatte erfahren, dass zwei kürzlich föderierte Infanteriedivisionen der Nationalgarde, die 40. und die 45. , die Vereinigten Staaten bald verlassen würden, um ihren Dienst in Japan anzutreten. In einem Versuch, die amphibische Bedrohung zu vergrößern, schlug er General MacArthur vor, den Abzug der Divisionen bekannt zu geben und einen Täuschungsplan zu entwickeln, um darauf hinzuweisen, dass die beiden Einheiten eine amphibische Landung in Korea machen würden. Ridgway führte die Idee weiter aus und schlug vor, die Illusion von bevorstehenden Luftlandeoperationen zu erzeugen, indem drei Ersatzeinheiten von jeweils sechstausend Mann nach der Ankunft in Japan auf Patches der 82 . Er machte diesen zweiten Vorschlag auf der Grundlage von Geheimdienstinformationen, die darauf hindeuteten, dass die PVA/KPA dachte, der 82. sei in Japan. Aus beiden Vorschlägen wurde nichts.

Eine fortgesetzte Verbotskampagne, die im Januar von der Fernost-Luftwaffe (FEAF) eröffnet wurde und der sich die Träger und Geschützschiffe der Task Force 77 anschließen sollten, bot mögliche Hilfe bei der Abstumpfung der Offensivvorbereitungen der PVA/KPA. Bei der Planung dieser Kampagne hatte der FEAF-Kommandeur General George E. Stratemeyer Angriffe auf das Schienennetz betont, da dessen Kapazität für Truppen- und Nachschubbewegungen viel größer war als die der Straßen; er hatte insbesondere die Zerstörung von Eisenbahnbrücken hervorgehoben. Bisher waren die Ergebnisse aufgrund einer Überschätzung der FEAF-Fähigkeiten und einer Unterschätzung der PVA/KPA-Gegenmaßnahmen geringer als ursprünglich erhofft. Aber als die Angriffe andauerten, blieb ein Hauptpunkt bei der Auswahl der Ziele, dass das Fallenlassen der Eisenbahnbrücken und ihre Unbrauchbarkeit die PVA/KPA ohne nutzbare Bahnstrecke von mehr als 48 km Länge zurücklassen würde.

Am 5. März hatte General Ridgway seine fünftägigen Vorräte bei allen Artikeln außer Erdölprodukten. Stark besteuerte Eisenbahnanlagen würden noch zwei Tage brauchen, um die Erdöllieferungen abzuschließen. In der Zwischenzeit lieferten Geheimdienstoperationen keine bestätigenden Hinweise darauf, dass eine PVA/KPA-Offensive eine unmittelbare Bedrohung darstellte. Bei der Bewertung des wahrscheinlichsten Vorgehens der PVA/KPA sagte Oberst Tarkenton voraus, dass sie die von ihm am Anfang des Monats beschriebene Linie verteidigen würden, jedoch mit Änderungen in der Schlachtreihenfolge an vorderster Front. Die PVA 39. und 40. Armee schienen sich von der Front zurückgezogen zu haben. Dieser Rückzug ließ das I. Korps der KVA und die 50. Armee der PVA im westlichen Abschnitt der Linie, die 38. , 42. und 66. Armee im zentralen Bereich und die KVA V. , III. und II. Korps und die 69. Brigade im restlichen Gebiet im Osten zurück . Da die Nachschubanforderungen fast erfüllt waren, das IX. und X. Korps ihren Vormarsch auf die Arizona-Linie beendeten und keine klaren Anzeichen für eine bevorstehende feindliche Offensive vorhanden waren, befahl Ridgway am 5. März, die Operation Ripper am Morgen des 7. März zu beginnen.

Ziele

Operation Ripper Ostfront

Die letzte Ziellinie der Operation, die Idaho-Linie , wurde im Westen am Han-Fluss 8 Meilen (13 km) östlich von Seoul verankert. Von diesem Punkt aus schlängelte es sich steil nach Nordosten durch das östliche Drittel der Zone des I. Korps und fast bis zum 38. eine Stadt an der Ostküste 9,7 km nördlich von Gangneung . Da die Linie Idaho einen tiefen Vorsprung in das Gebiet der PVA/KPA verfolgte, würde ein erfolgreicher Vorstoß die 8. Armee, insbesondere das IX. Preisziele in der zentralen Zone waren die Städte Hongcheon und Chuncheon. Beide waren Straßenknotenpunkte, und Chuncheon, näher am 38. Breitengrad, schien ein wichtiges Versorgungszentrum für PVA/KPA zu sein . In den großen Ripper-Anstrengungen sollte das IX. Korps, das jetzt von Generalmajor William M. Hoge kommandiert wird , die beiden Städte einnehmen , während es sich etwa 48 km nach Norden bis zum tiefsten Punkt des Idaho- Bogens bewegte . Das 187. Airborne Regimental Combat Team (187. RCT), das derzeit in Daegu eine Auffrischungsausbildung durchmacht , sollte den Angriff des IX. Korps unterstützen, sollte sich eine Gelegenheit ergeben, luftgestützte Taktiken gewinnbringend einzusetzen.

Rechts von General Hoge sollte das X. Korps auf einen Abschnitt der Idaho-Linie ziehen, dessen nördlichster Punkt etwa 32 km über der Front des jetzigen Korps lag. Bei der Räumung der PVA/KPA-Truppen aus diesem Territorium sollte General Almond den beiden wichtigsten Nord-Süd-Korridoren in seiner Zone besondere Aufmerksamkeit schenken, von denen einer vom Soksa-ri-Pangnim-ni-Abschnitt der Route 20 rechts vom Korps verfolgt wurde. der andere an einer kleineren Straße, die südlich von P'ungam-ni im linken Drittel der Korpszone verläuft. Die Verantwortung für das verbleibende Gebiet im Osten wurde erneut zwischen ROK III und ROK I Corps aufgeteilt. Im Glauben , dass der ROK Sektor muß verstärkt werden, vor allem nach der Capital Division fast tausend Männern im Hinterhalt auf Soksa-ri am 3. März hatte General Ridgway die ROK abgelöst verlor ich Corps Hauptquartier und die ROK 3. Infanteriedivision von X Corps, Entsendung der Division zum ROK III Korps und Wiederherstellung des ROK I Korps mit der ROK 9. und Capital Division in der Küstenzone. Die 5. US-Infanteriedivision der Republik Korea , die sich nach Verwundungen in der Offensive Mitte Februar neu organisiert hatte, schloss sich inzwischen dem X. Korps an. Während des Ripper-Vorstoßes sollten die beiden ROK-Korps die Route 20 sichern. Im Küstenbereich befanden sich die Truppen des ROK-I-Korps bereits deutlich über dieser seitlichen Straße - tatsächlich waren sie bereits auf oder über der Idaho-Linie . Im Landesinneren müsste sich das ROK III Corps etwa 16 km nach Norden durch die höheren Taebaek-Grate bewegen, um etwa 5 Meilen (8,0 km) oberhalb der Route 20 auf die Idaho-Linie zu gelangen .

In der Zone I Corps am westlichen Ende der Armee Front, General Frank W. Milburn war zwei Divisionen, die ROK zu behalten ersten und US 3. , in seiner westlichen und zentralen Positionen entlang der unteren Ufer des Han , die Armee zu sichern flankieren und schützen Sie Inchon, wo dank Task Force 90 und der 2nd Engineer Special Brigade täglich 500 bis 600 Tonnen Nachschub entladen wurden. Östlich von Seoul auf der rechten Seite des Korps die 25. US- Infanteriedivision , die jetzt von Brig. Gen. General Joseph S. Bradley sollte über den Han auf beiden Seiten seines Zusammenflusses mit dem südwärts fließenden Pukhan River angreifen . Oberhalb des Han sollte die Division von General Bradley die an den Pukhan grenzende Anhöhe räumen, um die linke Flanke des IX. Korps zu schützen und die Einschließung der PVA/KPA-Truppen zur Verteidigung Seouls zu bedrohen.

Schlacht

Vorrücken zur Albany-Linie

Die Eröffnungsphase der Operation Ripper versprach, dass die 8. Armee ihre endgültigen Bodenziele fast automatisch erreichen könnte. Die PVA/KPA-Linieneinheiten setzten nur eine verzögernde Aktion kleiner Kräfte ein und leisteten häufig hartnäckigen Widerstand, einschließlich lokaler Gegenangriffe, lehnten sich jedoch häufiger gegen die herannahenden Kräfte der 8. Armee aus großer Entfernung ab und zogen sich dann zurück. In der Zone des I. Korps machte die 25. Infanteriedivision am 7. März vor Tagesanbruch eine mustergültige Überquerung des Han-Flusses. Nach schweren Vorbereitungsfeuern am Nordufer des Flusses und in Begleitung von simulierten Übergängen anderer Korpskräfte griff die Division mit drei Regimentern nebeneinander an und erreichte das Nordufer fast ohne Gegenwehr. Schnell verbunden von Panzern, die den Fluss durchwateten oder überquert wurden, und unterstützt durch gute Luftunterstützung nach Tagesanbruch, setzten sich die Angriffsbataillone durch mäßigen Widerstand, einen Großteil davon in Form von Handfeuerwaffen, Maschinengewehr- und Mörserfeuer und einer Fülle von gut platzierten Panzerabwehr- und Antipersonenminen, für Gewinne am ersten Tag von 1,6 bis 3,2 km (1 bis 2 Meilen).

Die drei Regimenter von General Bradley erreichten zwischen dem 11. und 13. März die Albany-Linie und erreichten im Durchschnitt ähnliche Tagesgewinne gegen die nach dem 10 . Das 35. Infanterieregiment , das als erstes die Phasenlinie erreichte, räumte eine enge Zone auf der Ostseite des Pukhan-Flusses. Auf der Westseite besetzten die 24. und 27. Infanterieregimenter Höhen in der Masse des Yebong-Gebirges innerhalb von 2–3 Meilen (3,2–4,8 km) von der Seoul-Chuncheon-Straße und auf Linie mit dem nördlichen Stadtrand von Seoul im Westen.

Im Hauptangriff rückte das IX. Korps vier Divisionen nebeneinander vor. In einer weiten Zone zur Linken des Korps griff die 24. Division durch die Masse des Yongmun-Gebirges an , während in engeren Zonen in der östlichen Hälfte des Korpsgebietes die US 1st Cavalry , ROK 6th und US 1st Marine Division auf Hongcheon vorrückten. Ständig gegen leichten bis mäßigen Widerstand vorrückend, waren alle bis auf die 6. Infanterie-Division von ROK, die die Kavalleristen und Marines auf beiden Seiten nach und nach verdrängten, am 12. März bei Dunkelheit auf der Albany-Linie . Begleitkräfte der 1. Marine Division angreifenden rittlings Route 29 über Hoengsong ein Bergungsteam aus der 2. Infanteriedivision wurde detailliert für den Körper der Menschen zu suchen und die Ausrüstung in diesem Bereich durch Teilung Kräfte verloren , die das X - Korps unterstützt hatte Betrieb Roundup als die PVA Mitte Februar angriff . Bis zum 12. März hat das Team mehr als 250 Leichen geborgen, meist von Männern, die Mitglieder der Support Force 21 gewesen waren, und die fünf 155-mm- Leichen geborgen . Haubitzen blieben zurück, als sich die Unterstützungskräfte zurückzogen. (Die Luftangriffe, die der Kommandant der Unterstützungsstreitkräfte auf die zurückgelassenen Waffen angefordert hatte, waren entweder nicht geflogen oder hatten ihre Ziele nicht gefunden.) Das Team holte auch die sechs M5-Traktoren, die von der Artillerie der Unterstützungsstreitkräfte zurückgelassen wurden, und evakuierte vier der sechs Panzer, die verloren gegangen war, und eine Reihe beschädigter Lastwagen geborgen, die zumindest für Ersatzteile von Wert waren.

In der Zone des X. Korps rückten die 2., 5. und 7. Division von ROK nebeneinander vor, wobei die 2. durch den P'ungam-ni-Korridor auf der linken Seite, die 7. auf der Route 20 auf der rechten Seite und die 5. ROK über die Kämme vorrückte Im Zentrum. In einer gut umkämpften Verzögerungsaktion hielten die KVA-Truppen die Gewinne bis zum 11. März kurz, als sie begannen, sich über die Albany-Linie zurückzuziehen . Gegen den nachlassenden Widerstand stellten die 2. und 7. Division am 13. März je ein Regiment auf die Phasenlinie. Am Korpszentrum erreichte die 5. ROK-Division am folgenden Tag die Linie. Unmittelbar östlich erreichte und passierte das ROK III Corps am 13. März die Route 20 bei Dunkelheit. Mit Kräften, die bereits weit über der Idaho-Linie in der Küstenzone liegen, nahm das ROK I Corps zwischenzeitlich nur geringfügige Anpassungen vor, um seine vorderen Positionen zu festigen. Ab dem 13. besetzten ein Regiment der 9. ROK-Division und zwei Regimenter der Hauptstadtdivision eine Linie, die nordöstlich vom Hwangbyong-Gebirge bis zur Küste in der Nähe der Stadt Chumunjin reichte . Ein Problem war in der Zwischenzeit im Rücken des ROK I Corps aufgetreten, als die 10. KVA- Division , die seit Januar hinter den Linien der 8 . Obwohl viel von reduzierten Anstrengungen der 1. Marine Division bis Mitte Februar und die Republik Korea 2. Division danach die Einheit in der zerstören Pohang - Andong - Yongdok Gebiet hatte die Division eine formelle Organisation einer Zentrale gepflegt und drei Regimenter und mit einem überlebenden Stärke von etwa zweitausend hatte es durch die Eröffnung der Operation Ripper geschafft, nach Norden durch die Taebaek-Berge in die Irwol-Bergregion zu gelangen, 48 km nordöstlich von Andong. Den weiteren Bemühungen der 2. Division der ROK, sie zu eliminieren, problemlos standhaltend, erreichte die Division am 13. März das Gebiet des Chungbong-Gebirges, etwa 40 Kilometer südlich von Gangneung. Als sich die KVA-Einheit dem Rücken des ROK I Corps näherte, schickte General Kim zwei Regimenter der ROK 9. Division und ein Bataillon der Capital Division nach Süden, um es abzufangen. Die beiden Truppen stießen am Morgen des 13. kurz in den Chungbong-Höhen zusammen, um eine zehntägige Katz-und-Maus-Affäre zu eröffnen.

Vorrücken zur Buffalo Line

Am Abend des 13. befahl General Ridgway, die nächste Phase des Vormarsches am nächsten Morgen zu beginnen. Im Westen sollte die 25. Infanteriedivision auf einen Abschnitt der Buffalo-Linie vorstoßen, der sich 4 Meilen (6,4 km) über der Straße Seoul-Chunchron in einer auf die Westseite des Pukhan-Flusses beschränkten Zone ausbuchte. Im Hauptangriff war IX Corps seine großen Anstrengungen in der rechten Hälfte des Corps' Zone zu machen, die 1. Kavallerie und 1st Marine Divisionen Senden Hongcheon zu löschen und dann die zu besetzen Buffalo Linie über die Stadt Route 29 führt von Nordwesten nach blockieren Chuncheon und Route 24, die durch das Tal des Hongcheon-Flusses im Nordosten verlaufen. In der westlichen Hälfte der Zone des IX. Korps waren nur kurze Vorstöße erforderlich, von der 24. Im Osten sollten das X. Korps und das ROK III Korps in Richtung der Idaho-Linie fortfahren, während das ROK I Korps an der Flanke nur seine vorderen Positionen in den Küstenhängen halten musste, während sich die Kräfte des anderen Korps darauf konzentrierten, die 10. Division der KVA zu eliminieren.

Gegen den anhaltenden Vormarsch, nach Schätzungen des Geheimdienstes der 8. Armee, als der erste Angriff abgeschlossen war, wurde erwartet, dass die PVA-Verzögerungskräfte, die sich von der 25 Hochlandsystem im Norden, das sich im Allgemeinen auf einer Ost-West-Linie durch Hongcheon befindet. Eine Art Barriere für dieses Gelände in der Zone des IX. Korps war der Hongcheon-Fluss, der von Nordosten bis zu einer Biegung unterhalb der Stadt Hongcheon in die Zone floss und sich dann nach Westen schlängelte, um in den Pukhan zu münden. Colonel Tarkenton erwartete, dass sich die KVA-Streitkräfte in den höheren Bergkämmen im Osten auf Positionen zurückziehen würden, die denen der PVA in der Zone des IX außerhalb der Zone des Ripper-Vorstoßes, ihre Positionen entlang der Han aufzugeben. Tarkenton glaubte auch, dass die PVA/KPA-Truppen jetzt oder fast bereit waren, eine Form starker Gegenmaßnahmen zu unternehmen, und dass sie es durchaus aus dem Gebiet von Hongcheon öffnen könnten, wenn Ridgways Truppen in dieser Region eintrafen. Aber in dieser Hinsicht sowie in seiner Einschätzung der feindlichen Verteidigungspläne würde die Fortsetzung der Operation Ripper Colonel Tarkenton als Irrtum erweisen. Die vom Geheimdienst der Armee gesammelten Beweise für eine PVA/KPA-Aufrüstung waren dennoch gültig. Gleichzeitig war es bei der Identifizierung und Lokalisierung der Einheiten unvollständig und falsch.

KPA- und PVA-Aufbau

Was der Geheimdienst Mitte Februar als Einmarsch von sieben neuen PVA-Armeen in Korea gemeldet hatte, war im Wesentlichen die Rückkehr der drei KVA-Korps und neun Divisionen, die sich im vergangenen Herbst zur Reorganisation und Umschulung in die Mandschurei zurückgezogen hatten. Anfang Januar überquerte das KPA VI. Korps mit der 18. , 19. und 36. Division den Yalu-Fluss bei Ch'ongsongjin, 48 km nordöstlich von Sinuiju . Der Kommandant des Korps, Lt. Gen. Choe Yong Jin, wich Route 1 zugunsten weniger Straßen in der Nähe aus und brachte seine Divisionen nach Süden in die Provinz Hwanghae und versammelte sie im Gebiet Namch'onjom- Yonan nordwestlich von Seoul. Bei seiner Ankunft dort Mitte Februar übernahm General Choe das Kommando über die 23. Brigade der KVA, die zuvor in der Gegend stationiert war, um den Haeju- Sektor an der Küste des Gelben Meeres zu verteidigen .

Achte Armee Intelligenz , die nach Süden Bewegung von KPA VI Corps bis zum 1. März identifiziert und gefangen , aber im Dunkel geblieben, auch bei der Monatsmitte, über den Wiedereintritt von KPA VII und VIII Corps . Im Januar überquerte das VII. Korps den Yalu bei Sinuiju und zog mit der 13. , 32. und 37. Division in einer langwierigen Reihe unabhängiger Bewegungen durch untergeordnete Einheiten quer durch Korea bis zum Wonsan-Gebiet und schloss dort bis Ende Februar. Zur gleichen Zeit rückte das VIII. Korps mit der 42. , 45. und 46. ​​Division bei Manp'ojin in Korea ein und rückte ohne die 45. Division über die Halbinsel in das Gebiet von Hungnam vor. Die 45. Division zog nach Inje , knapp über dem 38. Breitengrad in Ostkorea, um sich dem III. Korps der KVA als Ersatz für die 3 . In Wonsan angekommen, übernahm der Kommandeur des VII. Korps, Generalleutnant Lee Yong Ho, das Kommando über die 3. Division und auch die 24. Division , die die Küste in diesem Gebiet verteidigte. In ähnlicher Weise sammelte Generalleutnant Kim Chang Dok, Kommandeur des VIII. Korps, bei seiner Ankunft in Hungnam mit zwei Divisionen bereits zwei weitere Einheiten in der Nähe, die 41. Division und die 63. Brigade. So umfassten Anfang März die Reserven der KVA im Raum Hungnam-Wonsan zwei Korps mit acht Divisionen und einer Brigade. Noch Mitte des Monats waren dem Geheimdienst von Ridgway nur die beiden Divisionen und Brigaden bekannt, die sich schon seit einiger Zeit in der Region aufgehalten hatten. Neben dem kürzlich eingetroffenen VI. Korps gehörten zu den Reserven der KVA im Westen Nordkoreas auch das IV. Korps , dessen Lage und Zusammensetzung der Geheimdienst der 8. Armee Mitte März noch nicht entdeckt wurde. Das Hauptquartier des IV. Korps, das bis Ende Dezember im Nordosten Koreas tätig war, war dann nach Westen in die Gegend von Pjöngjang verlegt worden. Seitdem hatte das IV. Korps unter dem Kommando von Generalleutnant Pak Chong Kok und mit der 4. , 5. und 105. Panzerdivision und der 26. Brigade die Mission, die Küste des Gelben Meeres zwischen Chinnamp'o und Sinanju . zu verteidigen .

Mit der Rückkehr der Truppen aus der Mandschurei zählten die KVA-Reserven Anfang März insgesamt vier Korps, vierzehn Divisionen und drei Brigaden. Diese und die Einheiten an der Front, darunter die 10. Division, die derzeit versucht, zu ihren eigenen Linien zurückzukehren, gaben der KVA eine Organisation von acht Korps, siebenundzwanzig Divisionen und vier Brigaden. Diese Kraft war bei weitem nicht so stark, wie ihre zahlreichen Einheiten vermuten ließen. Die meisten Divisionen waren unterbesetzt, und viele der kürzlich rekonstituierten Divisionen waren kaum kampfwürdig. Vor dem Ende des März wurden tatsächlich zwei Divisionen, die 41. und die 42., aufgelöst, um Ersatz für andere zu schaffen. Dennoch hatte sich die KVA im Frühherbst 1950 messbar von ihrem erschöpften Zustand erholt. Auch das Oberkommando der KVA erhielt eine neue Führung. In einer kürzlichen Änderung ersetzte Generalleutnant Nam Il General Lee als Stabschef. General Nam, ungefähr vierzig Jahre alt, hatte eine Hochschul- und Militärausbildung in der Sowjetunion und einen Dienst im Zweiten Weltkrieg als Offizier in der sowjetischen Armee . Als enger Mitarbeiter von Premier Kim Il Sung verfügte Nam über eine solide politische, wenn nicht gar militärische Grundlage für seinen neuen Posten. Das Hauptquartier von Nam befand sich in Pjöngjang, wo General Lee im Dezember die Mitarbeiter des Generalhauptquartiers aus der Mandschurei und Kanggye wieder versammelt hatte . Das Front Headquarter, die taktische Staffel des General Headquarters, war wieder in Betrieb (anscheinend in der Stadt Kumhwa in Zentralkorea etwa 48 km nördlich von Chuncheon). General Kim Chaek , der ursprüngliche Kommandant dieses vordersten Hauptquartiers, war im Februar gestorben. Jetzt kommandierte Generalleutnant Kim Ung , der während des Zweiten Weltkriegs bei der chinesischen 8. Route-Armee in Nordchina gedient hatte und in jüngerer Zeit das I. Korps der KVA beim Hauptangriff während der ersten Invasion in Südkorea angeführt hatte. Als solider Taktiker war er derzeit der fähigste Feldkommandant der KVA. Die PVA - Kräfte in Korea waren auch unter neuer Führung, in Januar oder Februar Peng Dehuai hatte ersetzt Lin Biao als Kommandant des PVA. Einhergehend mit dem Kommandowechsel hatte eine Welle frischer chinesischer Einheiten aus der Mandschurei begonnen. Während der letzten zwei Wochen im Februar die XIX Heeresgruppe, mit der der 63. , der 64. und der 65. Armee , überquerte in Korea bei Sinuiju, und während der ersten Märzhälfte der Gruppenkommandant, Yang Teh-Chih, sammelte seine Kräfte nicht weit über die 38. Breitengrad nordwestlich von Seoul im Gebiet Kumch'on-Kuhwa-ri zwischen den Flüssen Yesong und Imjin. Ebenfalls Ende Februar kamen das 9. Unabhängige Artillerie-Regiment und das 11. Artillerie-Regiment der 7. motorisierten Artillerie-Division .

Mit dem Einmarsch dieser Kräfte war die IX. Heeresgruppe, die in der Schlacht am Chosin-Stausee schwer verletzt worden war und nun seit zwei Monaten außer Gefecht war, mit dem Wiederaufbau ihrer drei Armeen, der 20. , 26. und 27. , weit fortgeschritten . Zum Zeitpunkt des Eintritts dieser Gruppe in Korea war jede ihrer Armeen durch eine vierte Division verstärkt worden. Die zusätzlichen Divisionen waren inaktiviert und ihre Truppen wurden als Ersatz auf die verbleibenden Einheiten verteilt. Am 1. März hatte die 26. Armee begonnen, in ein Gebiet nahe dem 38. Breitengrad hinter dem mittleren Frontabschnitt vorzurücken. Der Geheimdienststab der 8. Armee nahm den Umzug der 26. Armee schnell auf, aber selbst Mitte März lagen dem Stab nur wenige Berichte vor - die er nicht akzeptierte -, dass irgendein Teil der Heeresgruppe XIX. in Korea eingedrungen war.

Im Zuge des Aufbaus wurden in der ersten Märzhälfte vier restaurierungsbedürftige Armeen der XIII. Heeresgruppe an der Front abgelöst. Am 10. zog die 26. Armee aus ihrer zentralen Reserveposition nach Südwesten, um die 38. und 50. Armee zu entlasten, die sich der 25. und 24. Division entgegengestellt hatten. Nach der Befreiung zog sich die 38. in das Gebiet Sukch'on nördlich von Pjöngjang zurück, wo sie unter die Kontrolle des Hauptquartiers der PVA kam. Der 50. kehrte in die Mandschurei zurück und erreichte Antung Ende des Monats. Die 39. und 40. Armee, die vor Beginn der Operation die Linie verlassen und sich im Raum Hongcheon versammelt hatten, begannen unterdessen mit der Ablösung der 42. und 66. Armee im Zentralsektor und vollendeten die Ablösung am oder um den 14. März. Nachdem die 42. ersetzt wurde, zog sie nach Norden nach Yangdok, auf halbem Weg zwischen Pjöngjang und Wonsan, um sich neu zu organisieren und zu versorgen. Wie der 38. ging auch der 42. an das Hauptquartier, PVA-Kontrolle. Die 66. hatte ihren letzten Kampftag in Korea erlebt. Auf dem Weg zur Provinz Hebei , ihrer Heimatbasis in China, marschierte die Armee am 2. April durch Antung in der Mandschurei. Als diese Veränderungen an der Front vorgenommen wurden, begann eine weitere Ergänzung neuer chinesischer Truppen in Korea einzumarschieren. Im März marschierte als erstes die unabhängige 47. Armee ein , die von Zhang Tianyun kommandiert wurde . Das Heer wurde der Heeresgruppe XIII zugeteilt, erhielt aber keinen Kampfauftrag. Seine Divisionen, die 139., 140. und 141., wurden in das Gebiet oberhalb von Pjöngjang entsandt, um Flugplätze bei Sunan, Sunch'on bzw. Namyang-ni zu errichten. Zur gleichen Zeit kam in Korea die 5. Artillerie-Division , die wegen ihrer Transportmittel auch als "Mule-Division" bekannt war. Auch diese Einheit wurde der Heeresgruppe XIII zugeteilt. Diesen Einheiten nach Korea folgte eine weitaus größere Streitmacht, die III. Heeresgruppe mit der 12. , 15. und 60. Armee. Mitte März war diese Gruppe noch dabei, die Halbinsel zu betreten und sich in der Region Koksan-Sin'ggye-Ich'on nördlich des von der neu eingetroffenen Heeresgruppe XIX besetzten Gebietes zu sammeln. Die letzte Truppe, die im März in Korea einmarschieren sollte, bildete den Großteil der 2. motorisierten Artillerie-Division . Ende des Monats sollte die Division ihrem 29. Regiment bereits in Korea beitreten. Als alle chinesischen Bewegungen im März abgeschlossen waren, war die Stärke der PVA auf vier Heeresgruppen mit vierzehn Armeen und zweiundvierzig Divisionen angewachsen, die von vier Artillerie-Divisionen und zwei getrennten Artillerie-Regimenten unterstützt wurden. Wie vom Geheimdienst der 8. Armee gespürt wurde, war der Aufbau in Vorbereitung auf eine Offensive. Aber die Offensive würde nicht, wie Colonel Tarkenton für möglich hielt, im Gebiet von Hongcheon beginnen und stand auch nicht unmittelbar bevor. Die Bewegung und Positionierung von Verstärkungen aus der Mandschurei würde den größten Teil des Märzes andauern; der Rest der IX. Heeresgruppe würde erst zum Monatswechsel vollständig nach Süden ziehen können; und die Sanierung anderer Einheiten, sowohl nordkoreanischer als auch chinesischer, würde noch mehr Zeit in Anspruch nehmen. In Übereinstimmung mit der Doktrin der elastischen oder beweglichen Verteidigung würden kleine Truppen unterdessen weiterhin Verzögerungstaktiken gegen den Ripper-Vormarsch anwenden. Mit einigen Ausnahmen würden die Verzögerungskräfte noch leichter nachgeben als in der Eröffnungsphase der Operation, als sie sich auf die Konzentrationen der großen Einheiten oberhalb des 38. Breitengrades zurückzogen.

Gefangennahme von Hongcheon

Um die zweite Phase von Ripper zu beginnen, ließ General Ridgway die Möglichkeit zu, dass die PVA unmittelbar unter Hongcheon starke Verteidigungsanlagen im Boden errichten würde, und wies den Kommandanten des IX. Korps an, die Stadt durch doppelte Umfassung und nicht durch Frontalangriff einzunehmen. Dementsprechend wies General Hoge die 1. Kavallerie-Division an, sie im Westen zu umhüllen und die 1. Marinedivision, um sie im Osten zu umgehen. Hongcheon lag tatsächlich in der Marinezone nahe der Grenze zwischen den beiden Divisionen. Als Hoges Truppen am Morgen des 14. nach Norden angriffen, wurde immer deutlicher, dass sie im Boden unter ihren Zielen auf wenig Widerstand stoßen würden. Langstrecken-Handfeuerwaffen und kleine, verstreute Gruppen von PVA, die keinen ernsthaften Versuch unternahmen, den Vormarsch in Richtung Hongcheon zu verzögern, waren das Ausmaß der Opposition, auf die die 1. Kavallerie- und 1. Marinedivision am Morgen stieß. Die 24. Division und die 6. Division der Republik Korea, die sich in einer neuen Zone rechts der 24. wieder dem Vormarsch angeschlossen hatten, stießen bei ihren kurzen Vorstößen in der westlichen Hälfte der Korpszone auf keinen Widerstand.

Angeregt durch den einfachen Morgen Gewinnen empfohlen Allgemeine Hoge General Ridgway , dass die 24. und ROK 6. Division ihre Fortschritte auf dem unteren Ufer des Hongcheon Flusses erstrecken und an den Chongpyong Reservoir , die sich innerhalb einer doppelten Biegung des Pukhan westlich von der Mündung des Hongcheon. Ridgway genehmigte, und bis zum Nachmittag fuhren die beiden Divisionen weiter, immer noch ohne Widerstand, innerhalb von 2-4 Meilen (3,2-6,4 km) der Flusslinie vorzurücken. Bei der Fortsetzung des Angriffs auf Hongcheon rückte die 1. Kavallerie-Division gegen geringen Widerstand vor und erreichte am späten Nachmittag den Hongcheon-Fluss westlich der Stadt. Die 1. Marinedivision, die sich beim Abstieg der Oum-Bergmasse im östlichen Ansatz langsamer bewegte, rückte bis auf 3 Meilen (4,8 km) von Hongcheon vor, bevor sie Perimeter für die Nacht organisierte. Am 15. März rückte die 24. Division ganz links vom Vormarsch des Korps ohne Widerstand auf das untere Ufer des Chongpyong-Stausees vor, während die 6. der Hongcheon-Fluss. Die 25. Division rechts der Zone des I. Korps bewegte sich westlich des Pukhan ebenso leicht durch den Boden. Durch die Dunkelheit am 15. der 24. Infanterie und erreichte 27. Infanterie die Seoul-Chuncheon Straße auf der linken Seite und in der Mitte der Teilungszone während der beigefügten türkische Brigade , über eine Zone genommen zu haben am Rande der Pukhan am rechten zog etwa 2 Meilen ( 3,2 km) oberhalb der Straße neben den neu gewonnenen Positionen der 24. Division. Im Hongcheon-Gebiet stand die 1. Kavallerie-Division am 15. am Hongcheon-Fluss fest und wartete darauf, dass die Marines zu seiner Rechten auftauchten. Starke PVA-Positionen auf einem Bergrücken genau östlich von Hongcheon hielten die Marines in diesem Gebiet zum Stillstand, aber ganz links von der Marinezone fiel die Stadt selbst am Mittag an das 1. Bataillon, 7. Marines . Eine motorisierte Patrouille, die zuerst eindrang, fand die Stadt zerstört und unverteidigt. Auf dem Rückweg entdeckte die Patrouille nach einer Explosion, bei der ein Lastwagen beschädigt wurde, dass FEAF-Bomber die östliche Hälfte der Stadt großzügig mit kleinen Bomben besprengt hatten, die bei einer Störung explodieren sollten. Eine Kompanie von Marineingenieuren begann die unbequeme Aufgabe, diese Sprengstoffe zu beseitigen, während das 1.

Eroberung von Seoul

Als Hongcheon fiel, erkannte General Ridgway, dass das Oberkommando der PVA/KPA beschlossen hatte, Seoul zu verlassen. Das erste Zeichen tauchte am 12. März auf, als Luftbeobachter über den Han-Flussstellungen der PVA/KPA zwischen Seoul und dem Brückenkopf der 25. Patrouillen der 3. Division, die Stellungen entlang der Han gegenüber hielten, überquerten in der Nacht zum 12. den Fluss und fanden Uferstellen frei. In der folgenden Nacht bewegten sich Patrouillen der 3. Division mehr als 0,80 km über dem Han, ohne Kontakt aufzunehmen. Am Nachmittag des 14. März überquerten Patrouillen der 3. Division und der 1. ROK-Division den Han. Einer der 3. Division entdeckte, dass die PVA/KPA-Truppen eine wichtige Verteidigungsposition auf dem Hügel 348 geräumt hatten, dem Gipfel eines markanten Nord-Süd-Bergrückens 3 Meilen (4,8 km) östlich von Seoul. Näher an der Stadt bewegte sich eine andere Patrouille ohne Kontakt bis zur Straße Seoul-Chuncheon nach Norden; ein dritter stellte fest, dass der Hügel 175, einer der unteren Gipfel des South Mountain, der Seoul an seinem südöstlichen Rand umgibt, ebenfalls leer war. Fünf Patrouillen der 1. Division der ROK drangen in Seoul selbst ein. Einer zog den ganzen Weg durch den westlichen Teil der Stadt bis zum Tor an der Route 1, während ein anderer das Kapitol in der Nähe des Stadtzentrums erreichte und die südkoreanische Flagge von der Kuppel hisste . Keine der Patrouillen erhielt Feuer oder gesichtete PVA/KPA-Truppen.

Bei der weiteren Durchsuchung der Stadt am 15. entdeckte die ROK nur wenige KVA-Deserter, die zu lange von ihren Einheiten weg waren, um wertvolle Informationen zu liefern. Außerhalb von Seoul kontrollierte eine Patrouille des belgischen Bataillons , das kürzlich der 3. Division zugeteilt war, den Boden entlang des östlichen Randes der Stadt, ohne Kontakt aufzunehmen; zwei Kompanien von ROK-Truppen bewegten sich westlich der Stadt ungehindert durch den Boden; und noch weiter westlich überquerte eine ROK-Patrouille den Han und bewegte sich mehr als 8,0 km nach Norden, bevor sie in PVA/KPA-Feuer geriet. Luftbeobachter sahen keine PVA/KPA-Aktivitäten unmittelbar über den nördlichen Grenzen von Seoul, beobachteten jedoch umfangreiche Verteidigungsvorbereitungen und Truppen, die in der Tiefe östlich und westlich der Route 3 ab einem Punkt 5 Meilen (8,0 km) nördlich, ungefähr auf halbem Weg zwischen Seoul und Uijongbu . In der Gewissheit, dass sich die KVA aus Seoul und angrenzendem Gelände zurückgezogen hatte, wies General Ridgway am späten 15. General Milburn an, den nächstgelegenen Befehlshaber über Seoul zu besetzen. Die zu besetzende Generallinie, die Milburn später Lincoln nannte , wölbte sich über Höhen von 3,2 km westlich und nördlich von Seoul, dann nach Nordosten über den Bergrücken, der Hill 348 hält, um sich der Buffalo Line in der Zone der 25. Division anzuschließen . Ridgway überließ es Milburn, die Stärke der Streitkräfte zu bestimmen, die den Fluss überqueren würden, beschränkte jedoch ihre Vorwärtsbewegung, sobald sie auf der Lincoln Line waren , auf Patrouillen im Norden und Nordwesten, um den Kontakt wiederzugewinnen. Die Beschränkung des weiteren Vorschusses galt auch für die 25. Division. Das Hauptziel im Moment, erklärte Ridgway Milburn, sei nicht, den Feind anzugreifen, sondern einfach seinen Rückzug zu verfolgen.

Zuweisen des Segments der Lincoln - Linie umfasst Seoul an die ROK 1st Division und den kürzeren Abschnitt östlich der Stadt an der 3. Division, instruiert Allgemeine Milburn Allgemeine Paik Sun-yup seinem Sektor zu besetzen mit einem Regiment, General Robert H. Soule zu halten , sein mit einem Bataillon, das von nicht mehr als zwei Panzerzügen verstärkt wurde. Paik sollte Kampfpatrouillen auf der Suche nach PVA/KPA-Streitkräften in den Nordwesten entsenden, während Soule gepanzerte Kampfpatrouillen entsandte, um den Kontakt zum Norden wieder herzustellen. In der Zwischenzeit, als Brücken über den Fluss gelegt wurden, eine in jeder Divisionszone, konnte Paik ein zweites Regiment auf der Lincoln-Linie aufstellen und Soule konnte seine Brückenkopftruppe auf ein volles Regiment aufstocken. Wie erwartet, gab es keinen Widerstand, als die beiden Divisionskommandeure am Morgen des 16. ihre Truppen über den Han schickten. Am frühen Nachmittag rückte das 15. Regiment der ROK durch Seoul in Stellung auf der anderen Seite der Stadt, und das 2. Bataillon, 65. Infanterieregiment, besetzte das Gebiet um den Hügel 348. Seoul, als es zum vierten Mal den Besitzer wechselte, war ein Trümmerhaufen. Bomben, Beschuss und Brände seit dem Abzug der 8. Armee im Januar hatten viele Gebäude gefordert und Transport-, Kommunikations- und Versorgungssysteme schwer beschädigt. Zwei Monate Arbeit waren erforderlich, um auch nur ein Minimum an Strom und Wasser zu produzieren, und die lokale Nahrungsmittelversorgung reichte selbst für die geschätzten verbleibenden zweihunderttausend der ursprünglichen Bevölkerung der Stadt von 1,5 Millionen nicht aus. Kurz nach der Wiederbesetzung Seouls begann daher eine konzertierte, aber nicht ganz erfolgreiche Anstrengung über Presse, Radio und Polizei, um zu verhindern, dass ehemalige Bewohner in die Stadt zurückkehren, während sie wieder bewohnbar gemacht wurde und die lokale Regierung unter der Regierung wiederhergestellt wurde Anleitung von Zivilhilfeteams und ROK-Beamten. Pusan blieb unterdessen der vorübergehende Sitz der nationalen Regierung .

Diesmal gab es keine Zeremonie, die die Wiederbesetzung Seouls dramatisierte, wie es beim Höhepunkt der Landungsoperation von Inchon im vergangenen September stattgefunden hatte . General MacArthur besuchte Korea am 17. März, entschied sich jedoch dafür, Seoul nicht zu betreten, und beschränkte seine Inspektion auf die 1.

Gefangennahme von Chuncheon

Am Morgen des 16. März stellten die Marines, die am Vortag von starken PVA/KPA-Stellungen östlich von Hongcheon gehalten wurden, fest, dass sich die Insassen in der Nacht zurückgezogen hatten. Sie stießen auf leichten Widerstand, als sie nördlich und nordöstlich von Hongcheon zur Buffalo Line weiterfuhren . In der westlichen Hälfte der Zone des IX. Korps stießen Patrouillen der 24. Unmittelbar westlich von Hongcheon war die 1. Kavalleriedivision jedoch seit dem Erreichen des Hongcheon-Flusses am 14. Norden. Dieser Widerstand und die Luftbeobachtung der vorbereiteten Positionen deuteten darauf hin, dass die PVA plante, eine starke Verzögerungsaktion im Boden an der Grenze der Route 29 zwischen Hongcheon und Chuncheon anzubieten.

Um den Vormarsch über Hongcheon zu unterstützen, autorisierte General Ridgway am 16. General Hoge, alle seine Divisionen vorwärts zu bewegen. Vorstöße der beiden Divisionen in der westlichen Hälfte der Korpszone, insbesondere der 6. Division der ROK in ihrer an die 1. Kavallerie-Division angrenzenden Zone, sollten die Flanke der PVA vor den Kavalleristen bedrohen. Dementsprechend bestellen Hoge seine beiden Divisionen im Westen und die 1. Kavallerie - Abteilung 5-6 Meilen (8,0-9,7 km) über ihre aktuellen Fluss Positionen zur vorzurücken Buster Linie , die fast sogar mit dem war Buffalo Linie Zielen der 1st Marine Division rechts vom Korps. Während die 24. Division die Vorbereitungen für die Überquerung des Pukhan ganz links abschloss, griffen die anderen Divisionen von Hoge am 17. März in Richtung der Linien Buster und Buffalo an. Wie erwartet trafen die Marines auf der rechten Seite und die ROK auf der linken Seite auf vernachlässigbaren Widerstand, während die 1. Aber am 18., als sich alle vier Divisionen vorwärts bewegten, verblasste der Widerstand und es wurde klar, dass sich die PVA schnell zurückzog. Die Truppen von Hoge rückten leicht gegen kleinere Nachhutaktionen vor und befanden sich am Ende des Tages am 19. März auf oder in der Nähe der Buster-Buffalo-Linie . Der Höhepunkt des Vorstoßes am 19. ereignete sich in der Zone der 6. Division der Republik Korea, nachdem eine Patrouille im Lieferwagen des 2. . Maj. Lee Hong Sun, Kommandant des 2. Bataillons, entsandte schnell Kräfte auf drei Seiten der feindlichen Einheit und griff an. Lees Truppen töteten 231 PVA, erbeuteten 2 und nahmen eine große Menge Waffen mit, ohne einen Verlust zu erleiden.

Am 18. März, als der schnelle Rückzug der PVA offensichtlich wurde, befahl General Ridgway dem IX. Korps, seinen Angriff fortzusetzen und Chuncheon einzunehmen. General Hoge eröffnete den Umzug, indem er seine Divisionen am 19. anwies, zur nächsten Ripper-Phasenlinie Kairo zu gehen, die 4-6 Meilen (6,4-9,7 km) über ihren Buster-Buffalo- Zielen liegt. Auf der Kairoer Linie befand sich die 1. Ridgway alarmierte unterdessen das 187. RCT für Operationen im Gebiet von Chuncheon. Der Landeplan mit dem Codenamen Hawk sah vor, dass die 187. mit der 2. und 4. Ranger-Kompanie am Morgen des 22. März nördlich der Stadt landen und die Bewegungen der PVA/KPA aus dem Chuncheon-Becken blockieren sollten. Die von Süden kommenden Truppen des IX. Korps sollten sich innerhalb von vierundzwanzig Stunden mit den Fallschirmjägern verbinden. Leichte Fortschritte der Hoge-Divisionen am 20. und 21. März und der anhaltend schnelle Abzug der PVA-Truppen machten deutlich, dass die geplante Flugoperation nicht rentabel sein würde. Ridgway sagte es am Morgen des 21. ab, als die 1. Kavallerie-Division ohne Widerstand auf der Kairoer Linie auftauchte . Vor dem Hauptteil der Division drang eine gepanzerte Einsatzgruppe inzwischen in das Chunchon-Becken ein und drang am 21. um 13:30 Uhr in die Stadt selbst ein. Es war sowohl von PVA/KPA-Truppen als auch von Vorräten leer. Die Einsatzgruppe nahm erst Kontakt auf, nachdem sie sich 16 km nordöstlich von Chuncheon über die Route 29 im Tal des Soyang-Flusses bewegt hatte und dann nur wenige Truppen lokalisierte, die sich zerstreuten, als die Truppe das Feuer eröffnete.

Während dieser Suche nach Nordosten erreichte eine zweite Einsatzgruppe der Kavallerie-Division am Nachmittag Chuncheon, gerade rechtzeitig, um General Ridgway zu begrüßen, der, nachdem er die Operationen von einem leichten Flugzeug aus beobachtet hatte, auf einer der längeren Straßen der Stadt landete. Als Vorsichtsmaßnahme gegen jeden Versuch der PVA/KPA, die Stadt während der Nacht zurückzuerobern, wies Ridgway vor dem Verlassen beide Einsatzkräfte an, bei Dunkelheit zu den Positionen der Kavallerie-Division der Kairoer Linie zurückzukehren . Die Vorsichtsmaßnahme war unnötig. Chuncheon blieb unbesetzt, bis das 1. Bataillon, 7. Kavallerie-Regiment , am folgenden Tag einen Patrouillenstützpunkt in der Stadt einrichtete.

Die Ostfront

Mit der Einnahme von Chuncheon waren alle wichtigen Bodenziele der Operation Ripper in den Händen der 8. Armee. Im Osten hatten das X. Korps und das ROK III Korps bis zum 17. März die Idaho-Linie erreicht . KVA-Truppen hatten dem Angriff nur an einem Tag, dem 15., heftigen Widerstand geleistet, und dann nur im Bereich des X. Korps. Während des Vormarsches gefangene Gefangene deuteten darauf hin, dass sich das V., II. und III. Korps der KVA über den 38. Um diese Informationen zu bestätigen, befahl General Ridgway am 18. März allen drei Korps an der Ostfront, tief jenseits der Parallele im Gebiet zwischen dem Hwach'on-Stausee , der sich fast genau nördlich von Chuncheon befindet, und der Ostküste zu erkunden .

Als Ridgways Truppen im Osten ihre Positionen entlang der Idaho-Linie konsolidierten und Patrouillen nach Norden schickten, blieb das Problem der 10. Division der KVA bestehen. Am 20. März drängte Ridgway den Stabschef der Republik Korea und den Chef der koreanischen Militärberatungsgruppe , die feindliche Einheit zu eliminieren. Aber in dem schwierigen Taebaek-Gelände teilte sich die zurückziehende Division, obwohl sie stark an Luft- und Bodenangriffe verlor, in kleine Gruppen und schaffte es, Wege nach Nordwesten durch die Berge zu finden. Nach einer Flut kleiner Gefechte bei der Infiltrierung der Idaho- Linienfronten des ROK III Corps und des ROK I Corps erreichten die Reste der Division, weniger als tausend Mann, am 23. März ihre eigenen Linien. In den folgenden Tagen zog die reduzierte Division nach Ch'ongju , tief im Nordwesten Koreas, und begann sich unter der Kontrolle des IV. Korps der KVA als mechanisierte Infanteriedivision zu reorganisieren. Noch später, während sie sich weiter umorganisierte und umschulte, wurde die Einheit beauftragt, einen Abschnitt der Westküste zu verteidigen. Es würde keinen Frontdienst mehr sehen.

Nachwirkungen

Die Unfähigkeit der ROK-Truppen, die 10. Division der KPA zu eliminieren, spiegelte das bisherige Gesamtergebnis der Operation Ripper wider. Denn obwohl die 8. Armee ihre wichtigsten territorialen Ziele verfolgt hatte, hatte sie weit weniger Erfolg bei der Vernichtung von PVA/KVA-Streitkräften und -Material. Im Zeitraum vom 1. bis 15. März, der die meisten härteren Kämpfe umfasste, gab es insgesamt 7.151 bekannte feindliche Tote; da die PVA/KPA ihren Rückzug nach dem 15. beschleunigte, hatte sich diese Zahl nicht wesentlich erhöht.

Chuncheon, das mutmaßliche Versorgungszentrum der PVA/KPA, war beim Betreten leer gewesen; obwohl anderswo zahlreiche Materiallager erbeutet worden waren, waren diese relativ klein gewesen. Zusammenfassend war es dem Oberkommando der PVA/KPA bisher gelungen, den Großteil der Frontkräfte und Nachschub außerhalb der Reichweite des Ripper-Vorstoßes zu halten.

Als Chuncheon fiel, befand sich im Westen oberhalb des I. Korps ein Gebiet, in dem es eine Gelegenheit zu geben schien, eine feindliche Streitmacht einiger Größe zu vernichten. Nach Patrouillenergebnissen und Geheimdienstquellen besetzten das I. KPA-Korps und die 26. PVA-Armee dieses Gebiet, im Allgemeinen entlang und oberhalb einer Linie durch Uijongbu. Am verwundbarsten erschienen die drei Divisionen des KPA I. Korps in der Region westlich von Uijongbu mit dem unteren Abschnitt des Imjin-Flusses im Rücken. Jeder Rückzug dieser Truppen würde in erster Linie die Benutzung der Route 1 und deren Überquerung des Imjin in der Nähe der Stadt Munsan-ni erfordern ; Wenn also dieser Rückzugsweg in der Nähe seines Imjin-Übergangs blockiert werden könnte, würde es der KVA unterhalb des Flusses äußerst schwer fallen, Angriffen aus dem Süden zu entgehen. Vor diesem Hintergrund erweiterte General Ridgway die Operation Ripper mit Plänen für eine Luftlandung in Munsan-ni bis zum 187. RCT in Verbindung mit Überlandangriffen des US I Corps. Er nannte das ergänzende Squeeze-Play Operation Courageous .

Siehe auch

Verweise

Literaturverzeichnis