Ossikon -Ossicone

Nicht zu verwechseln mit Gehörknöchelchen .
Ossikone einer Giraffe
Ossikone eines männlichen Okapi

Ossicones sind säulenförmige oder konische, mit Haut bedeckte Knochenstrukturen auf den Köpfen von Giraffen , männlichen Okapi und einigen ihrer ausgestorbenen Verwandten. Ossicone unterscheiden sich von den oberflächlich ähnlichen Strukturen von Hörnern und Geweihen durch ihre einzigartige Entwicklung und eine dauerhafte Hülle aus Haut und Fell.

Struktur

Giraffenknochen bestehen aus einem stark vaskularisierten und innervierten Knochenkern, der mit vaskularisierter und innervierter Haut bedeckt ist. Die Basis eines Ossikons ist mit vaskularisiertem innerviertem Bindegewebe am Schädel befestigt. Ossikone werden in der späten Trächtigkeit gebildet, aber in der frühen Entwicklung sind sie noch nicht knöchern und noch nicht mit dem Schädel verwachsen. Ossikone verschmelzen normalerweise bei der Geschlechtsreife mit dem Schädel.

Alle männlichen und weiblichen Giraffen haben ein Paar Parietal Ossicones auf den Scheitelknochen des Schädels. Männchen haben normalerweise auch ein einzelnes mittleres Ossikon am Stirnbein, das bei nördlichen Tieren größer und bei südlichen Giraffen kleiner ist. Giraffen können auch kleine zusätzliche gepaarte Ossikone des Hinterhauptbeins an den Hinterhauptsknochen, gepaarte Ossikone der Augenhöhle, die mit den Augen verbunden sind, und azygote Ossikone haben.

Bei Giraffen unterscheiden sich männliche und weibliche Ossicone in Struktur und Zweck (eine Manifestation des sexuellen Dimorphismus ). Männchen haben typischerweise dickere Ossikone, die durch häufiges Einschnüren oben kahl werden . Beim Okapi sind die Ossicone des Männchens im Verhältnis zum Kopf kleiner und verjüngen sich zu ihren Spitzen hin, wodurch sie eine schärfere Spitze bilden als das vergleichsweise stumpfe Giraffen-Ossicone. Während weibliche Giraffen reduzierte Ossicone haben, fehlen weiblichen Okapi Ossicones vollständig.

Die Morphologie der Ossicone bei den ausgestorbenen Verwandten von Giraffen und Okapi ist sehr unterschiedlich. Einige Arten hatten zwei Ossikonenpaare statt einem (z. B. Giraffokeryx ), einige hatten zerklüftete Texturen (z. B. Shansitherium ) und einige hatten große, abgeflachte Ossikonen (z. B. männliches Prolibytherium ).

Funktion

Ähnlich wie Arten mit Hörnern oder Geweihen verwenden männliche Giraffen ihre Ossikone im Kampf als Waffen, wo sie ihre Köpfe als Keulen verwenden: Die Ossikone erhöhen das Gewicht und konzentrieren die Aufprallkraft auf eine kleine Fläche, wodurch sie schwerere Schläge mit höherem Kontakt ausführen können Druck. Die Nervenbündel und die große Blutversorgung in den Ossikonen veranlassten einige Forscher zu der Vermutung, dass die Strukturen auch eine Rolle bei der Thermoregulation spielen könnten.

Beispiele

Illustration ausgestorbener Shansitherium- Arten und Palaeotragus microdon (Giraffidae), die eine Vielfalt von Ossikonformen und -größen zeigt, die bei noch vorhandenen Tieren nicht mehr zu sehen sind.

Ossicones kommen nur in einigen Mitgliedern der Überfamilie Giraffoidea vor, zu der die Familie Giraffidae (zu der Giraffen, Okapi und ausgestorbene Verwandte gehören) und die vollständig ausgestorbene Familie Climacoceratidae gehören . Es wurde argumentiert, dass die aus Fossilien bekannten sogenannten Ossikone tatsächlich Hörner waren, aber spätere Forschungen zeigten, dass diese Strukturen mit den Ossikonen von Giraffen und Okapi übereinstimmen. Das Folgende ist eine Liste einiger ossicone-tragender Gattungen :

Giraffen
Climacoceratidae

Verweise

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