Zentralindischer Feldzug von 1858 - Central Indian campaign of 1858

Die Zentralindien-Kampagne war eine der letzten Aktionen im indischen Aufstand von 1857 . Eine kleine britische und indische Armee (von der Präsidentschaft von Bombay) überwand eine uneinheitliche Ansammlung von Staaten in einem einzigen schnellen Feldzug, obwohl entschlossene Rebellen einen Guerillakampagne bis zum Frühjahr 1859 fortsetzten.

Ausbruch der Rebellion

Lakshmibai, der Rani von Jhansi.

Das Gebiet, das den Briten zu dieser Zeit als Zentralindien bekannt war, wird heute von Teilen der Bundesstaaten Madhya Pradesh und Rajasthan besetzt . Ein großer Teil davon befand sich in der Region Bundelkhand, die nach ihren ehemaligen Bundela-Herrschern benannt war. 1857 wurde es als Central India Agency verwaltet und bestand aus sechs großen und fast 150 kleinen Staaten, die nominell von Maratha- oder Mughal- Prinzen regiert wurden, aber tatsächlich mehr oder weniger von Einwohnern oder Kommissaren kontrolliert wurden, die von der British East India Company ernannt wurden . Die Opposition gegen die britische Kontrolle konzentrierte sich auf den Staat Jhansi , wo der Rani Lakshmibai , die Witwe des letzten Maratha-Prinzen, die britische Annexion des Staates unter der berüchtigten Doktrin des Verfalls ablehnte . (Die Bezirke Jhansi und Lalitpur befinden sich jetzt im Bundesstaat Uttar Pradesh.)

Die Loyalität der indischen Soldaten (Sepoys) der bengalischen Armee der East India Company war in den letzten zehn Jahren zunehmend unter Druck geraten, und am 10. Mai 1857 brachen die Sepoys in Meerut nördlich von Delhi in offene Rebellion aus. Die Nachricht von diesem Ausbruch verbreitete sich schnell und die meisten anderen Einheiten der bengalischen Armee rebellierten ebenfalls.

Neun Regimenter der bengalischen Eingeboreneninfanterie und drei der Kavallerie waren in Zentralindien stationiert. Es gab auch ein großes Gwalior-Kontingent , das größtenteils aus Oudh (oder Awadh) stammte und in seiner Organisation den irregulären Einheiten der bengalischen Armee ähnelte, aber im Dienst des Maharajah Jayajirao Scindia von Gwalior stand , der mit den Briten verbündet blieb. Fast alle diese Einheiten erhoben sich im Juni und Juli gegen ihre Offiziere. Es gab nur sehr wenige britische Einheiten, die sich ihnen widersetzten, und Zentralindien geriet völlig außer Kontrolle der Briten.

In Jhansi suchten britische Offiziere, Zivilisten und Angehörige am 5. Juni in einer nahe gelegenen Festung Schutz. Sie tauchten drei Tage später auf, nachdem sie sich ihrer Sicherheit sicher waren, und wurden sofort von den rebellischen Sepoys und Unregelmäßigen ermordet. Rani Lakshmibai hatte keine Mitschuld an dieser Tat, wurde aber dennoch von den Briten beschuldigt (die Rebellen waren damals die einzige Streitmacht in der Stadt und keine britischen Streitkräfte waren da, um sich ihnen zu widersetzen).

In den nächsten Monaten marschierten die meisten ehemaligen Kompanie-Regimenter zur Belagerung von Delhi , wo sie schließlich besiegt wurden. Das Gwalior-Kontingent blieb weitgehend inaktiv, bis sie im Oktober in Cawnpore von Tantya Tope besiegt wurden . Diese Niederlagen beraubten die Rebellen einer beträchtlichen Anzahl ausgebildeter und erfahrener Truppen und erleichterten den anschließenden britischen Feldzug. In der Zwischenzeit begannen die meisten der nun unabhängigen Fürsten, Abgaben zu erheben und miteinander zu streiten oder unter Androhung von Gewalt Lösegeld voneinander zu fordern. Der Nawab von Banda, der mehrere Einheiten von Sepoys veranlasste, sich seinem Dienst anzuschließen, um Beute zu versprechen, scheint besonders räuberisch gewesen zu sein.

Ein Mogulprinz, Firuz Shah , versuchte, eine Armee in die Präsidentschaft von Bombay im Süden zu führen, wurde jedoch von einer kleinen Streitmacht unter dem amtierenden Kommissar für Zentralindien, Sir Henry Durand , besiegt . Durand überwältigte dann den Holkar Tukojirao II (den Herrscher von Indore in Süd-Zentralindien), um sich zu ergeben.

Die Kampagne zum Fall von Kalpi

Tantia Topes Soldat

Die Central India Field Force unter Sir Hugh Rose eroberte Ende Dezember 1857 das Feld um Indore. Die Truppe bestand nur aus zwei kleinen Brigaden. Etwa die Hälfte der Truppen waren indische Einheiten der Armee der Präsidentschaft von Bombay , die nicht in gleichem Maße von den Spannungen betroffen waren, die die bengalische Armee zum Aufstand veranlassten. Rose wurde anfangs nur von den verschiedenen bewaffneten Gefolgsleuten und erhobenen Streitkräften der Rajahs abgelehnt, deren Ausrüstung und Effizienz manchmal zweifelhaft waren. Ein Großteil der Aufmerksamkeit der Rebellen richtete sich auf den Norden der Region, wo Tantya Tope und andere Führer versuchten, den Rebellen in Awadh zu helfen, was Roses Feldzug aus dem Süden vergleichsweise einfach machte.

Roses erste Mission war es, die Stadt Saugor zu entlasten , in der eine kleine europäische Garnison belagert wurde. Dies gelang ihm am 5. Februar nach einigen hart umkämpften Kämpfen gegen afghanische und pakhtunische Söldner in Rathgar . Tausende Dorfbewohner begrüßten ihn als Befreier und befreiten sie von der Besetzung durch die Rebellen. Seine Truppe musste dann einige Wochen in Saugor warten, während Transport und Vorräte gesammelt wurden.

Jhansi Fort

Rose versammelte seine Streitkräfte in Madanpur und rückte dann auf zwei Wegen in Richtung Jhansi vor, wobei jede Kolonne zahlreiche Forts eroberte und zerstörte. Als die britischen Streitkräfte schließlich in Jhansi ankamen, stellten sie fest, dass die Stadt gut verteidigt war und das Fort schwere Kanonen hatte, die über die Stadt und die nahe gelegene Landschaft schießen konnten. Rose forderte die Übergabe der Stadt; Wenn dies abgelehnt würde, würde es zerstört werden. Nach gebührender Überlegung gaben die Rani eine Proklamation heraus. "Wir kämpfen für die Unabhängigkeit. Nach den Worten von Lord Krishna werden wir, wenn wir siegreich sind, die Früchte des Sieges genießen, wenn wir auf dem Schlachtfeld besiegt und getötet werden, werden wir sicherlich ewige Herrlichkeit und Erlösung verdienen." Rose ignorierte die Anweisungen des Oberbefehlshabers, Streitkräfte abzusetzen, um zwei "loyalen" Rajahs zu helfen, und belagerte Jhansi am 24. März. Das Bombardement wurde durch schweres Gegenfeuer getroffen und die beschädigten Verteidigungsanlagen repariert.

Die Verteidiger schickten Tantya Tope um Hilfe. Eine Armee von mehr als 20.000 Mann, angeführt von Tantya Tope, wurde geschickt, um Jhansi zu entlasten, aber sie versäumten es, als sie am 31. März gegen die Briten kämpften. Obwohl er im günstigsten Moment angriff, war seine Kratzkraft Roses Truppen nicht gewachsen, und er wurde am nächsten Tag in der Schlacht von Betwa besiegt und zum Rückzug gezwungen. Auf dem Höhepunkt des heißesten und trockensten Teils des Jahres zündeten die Rebellen die Wälder an, um die Verfolgung durch die Briten zu verzögern, aber das Feuer störte ihre eigene Armee. Sie zogen sich schließlich nach Kalpi zurück und ließen alle ihre Waffen zurück.

Während des Kampfes mit den Streitkräften von Tatya Tope setzte ein Teil der britischen Streitkräfte die Belagerung fort und bis zum 2. April wurde beschlossen, einen Angriff zu starten. Jhansi wurde am 3. April gestürmt. Die Stadtmauer war durchbrochen worden, und diese wurde von einer Säule angegriffen, während andere Säulen die Verteidigung an verschiedenen Stellen angriffen, indem sie versuchten, die hohen Mauern zu erklimmen, eine links und zwei rechts von der Verletzung. Diese Truppen gerieten unter schweres Feuer, wurden jedoch durch die Angriffssäule erleichtert, als sie die Kontrolle über die Mauern übernahm. Zwei weitere Kolonnen hatten bereits die Stadt betreten und näherten sich gemeinsam dem Palast. Entschlossener Widerstand war in jeder Straße und in jedem Raum des Palastes anzutreffen. Die Straßenkämpfe wurden bis zum nächsten Tag fortgesetzt und selbst Frauen und Kindern wurde kein Viertel gegeben. "Keine maudlinische Gnade sollte den Fall der Stadt markieren", schrieb Thomas Lowe. Die Kämpfe hörten am 5. April auf, als die Verteidiger das Fort verließen. Es gab eine Reihe von Gräueltaten, die von den Angreifern begangen wurden, und viel Plünderung und Disziplinlosigkeit. 5.000 Verteidiger und Zivilisten starben. (Britische Opfer waren 343).

Die Rani zogen sich aus dem Palast in die Festung zurück und entschieden nach Rücksprache, dass sie, da der Widerstand in der Stadt nutzlos war, entweder Tatya Tope oder Rao Sahib (Nana Sahibs Neffe) verlassen und sich ihr anschließen musste. Die Rani entkam in der Nacht mit ihrem Sohn, umgeben von Wachen, wahrscheinlich während Roses Kavallerie damit beschäftigt war, zu plündern.

Rose musste erneut innehalten, während Disziplin und Ordnung wiederhergestellt waren, aber am 5. Mai rückte er in Richtung Kalpi vor. Wieder einmal versuchten die Rebellen, vor der Stadt zu kämpfen, und erneut errangen die Briten am 6. Mai in Kunch einen entscheidenden, wenn auch weitgehend unblutigen Sieg . Dies führte zu Demoralisierung und gegenseitiger Beschuldigung der Rebellen, aber ihre Moral erholte sich, als der Nawab von Banda sie mit seinen Truppen verstärkte. Am 16. Mai kämpften sie verzweifelt um die Rettung der Stadt, wurden aber erneut besiegt. Obwohl es nur wenige britische Schlachtopfer gab, wurden viele von Roses Soldaten von einem Sonnenstich niedergeschlagen.

Die Rückeroberung von Gwalior

Teil des Gwalior Fort

Mit dem Fall von Kalpi dachte Rose, die Kampagne sei beendet und beantragte, krankgeschrieben zu werden. Den Rebellenführern gelang es, einige ihrer Streitkräfte zu sammeln, und sie einigten sich auf einen Plan, Gwalior von seinem Herrscher Maharajah Scindia zu erobern, der sich weiterhin auf die Seite der Briten gestellt hatte. Am 1. Juni 1858 führte der Maharadscha seine Streitkräfte nach Morar , einem großen Militärkanton wenige Meilen östlich von Gwalior, um gegen eine Rebellenarmee zu kämpfen, die von Tatya Tope , Rani Lakshmibai und Rao Sahib angeführt wurde . Diese Armee hatte 7.000 Infanteristen, 4.000 Kavalleristen und 12 Kanonen, während er nur 1.500 Kavalleristen hatte, sein Leibwächter aus 600 Mann und 8 Kanonen. Er wartete auf ihren Angriff, der um 7 Uhr morgens kam; Bei diesem Angriff nahm die Rebellenkavallerie die Waffen und die meisten Gwalior-Streitkräfte mit Ausnahme des Leibwächters gingen zu den Rebellen (einige verlassen). Der Maharadscha und der Rest flohen ohne anzuhalten, bis sie die britische Garnison in Agra erreichten .

Die Rebellen nahmen Gwalior gefangen, aber es gab keine Plünderungen außer aus Scindias Schatzkammer, um die Rebellentruppen zu bezahlen. Die Rebellen verschwendeten nun Zeit damit, den erneuten Aufstand zu feiern und zu verkünden. Rose hatte angeboten, auf dem Feld zu bleiben, bis sein Ersatz eintraf, und am 12. Juni eroberte er Morar trotz der großen Hitze und Feuchtigkeit zurück. Rani Lakshmi Bai wurde am 17. Juni bei einer Kavallerie-Aktion in der Nähe von Kotah-ke-Serai getötet. In den nächsten zwei Tagen verließen die meisten Rebellen Gwalior, während die Briten die Stadt zurückeroberten, obwohl es vor dem Fall des Forts verzweifelten Widerstand gab.

Letzte Aktionen

Die meisten Rebellenführer ergaben sich jetzt oder versteckten sich, aber Tatya Tope blieb auf dem Feld. Mit Hilfe von Monsunregen, der seine Verfolger verzögerte, wich Tatya weiterhin Zentralindien aus. Andere Führer schlossen sich ihm an, darunter Rao Sahib, Man Singh und Firuz Shah (die in Rohilkhand gekämpft hatten ). Schließlich wurde Tatya Tope im April 1859 von Man Singh verraten und gehängt.

Rezension

Indische Historiker kritisieren das Verhalten der indischen Fürsten, von denen die meisten eigennützig oder wirkungslos waren, und den Mangel an Führung unter den Sepoys. In der Armee der East India Company konnte kein indischer Soldat einen höheren Rang erreichen als ein subalterner oder hochrangiger Warrant Officer. Die meisten Offiziere der Sepoys waren ältere Männer, die ihren Rang durch Dienstalter erreicht hatten, während sie wenig Action sahen und keine Ausbildung als Anführer erhielten. Der Aufstand hing daher von charismatischen Führern wie Tatya Tope und Rani Lakshmi Bai ab, die dennoch von vielen anderen Fürsten mit Eifersucht und Feindseligkeit betrachtet wurden.

In vielen Fällen kämpften die Verteidiger von Städten und Festungen zunächst gut, wurden jedoch demoralisiert, als die Hilfskräfte besiegt wurden, und gaben dann leicht zu verteidigende Positionen auf, ohne zu kämpfen.

Im Gegensatz dazu hatten Durand, Rose und ihre Hauptuntergebenen schnell und entschlossen gehandelt. Viele ihrer Streitkräfte stammten aus der Bombay- Armee, die nicht in gleichem Maße unzufrieden war wie die bengalische Armee.

Auszeichnungen

UK Victoria Cross Band bar.svg Victoria Cross

Das Victoria Cross (VC) wurde für Galanterie an eine Reihe von Teilnehmern der Kampagne verliehen. (siehe Liste der Empfänger des indischen Meuterei-Victoria-Kreuzes )

Kampf Ehre

Die Kampfehre wurde dem Großteil der Regimenter der britisch-indischen Armee (siehe Gazette of India Nr. 4 von 1864, dem Hyderabad-Kontingent (siehe 1014 von 1866 und 178 von 1878) sowie den Regimentern Merwara und Deoli (siehe 78 von) verliehen 1887 und 1146 von 1912). Die Ehre ist abstoßend .

Einheiten, denen diese Auszeichnung verliehen wurde, waren:

Indische Meuterei-Medaille BAR.svg Indische Meuterei-Medaille

Die indische Meuterei-Medaille mit zentralindischem Verschluss wurde für den Dienst in Zentralindien von Januar bis Juni 1858 an alle verliehen, die unter Generalmajor Sir Hugh Rose bei Aktionen gegen Jhansi, Kalpi und Gwalior gedient hatten. Auch verliehen an diejenigen, die zwischen Januar und Juni 1858 mit Generalmajor Roberts in der Rajputana Field Force und Generalmajor Whitlock der Madras-Säule gedient haben.

Anmerkungen

Verweise

  • Schlachten der indischen Meuterei , Michael Edwardes, Pan, 1963, ISBN   0-330-02524-4
  • Edwardes, Michael (1975). Rotes Jahr . London: Sphärenbücher.
  • Die große Meuterei , Christopher Hibbert, Pinguin, 1978, ISBN   0-14-004752-2