Pancho & Lefty ist ein 1983 veröffentlichtes Honky-Tonk- Album der Outlaw- Country-Musiker Merle Haggard und Willie Nelson . Original-Vinyl-Kopien von 1983 geben den Albumtitel als „ Poncho & Lefty“ auf dem Cover, sowie auf der Innenhülle und dem Plattenlabel; der Titeltrack des Albums ist auf dem Cover, der Innenhülle und dem Etikett ähnlich "Poncho & Lefty" wiedergegeben. Spätere Ausgaben korrigieren den Titel auf das beabsichtigte "Pancho & Lefty". Sie werden von Don Markham von The Strangers unterstützt .
Pancho & Lefty, ein Blockbuster-Album, dominierten dieses Jahr die Country-Musik und trugen dazu bei, beide Künstler als zwei der meistverkauften und von der Kritik am meisten gefeierten des Genres zu etablieren. Nelson und Haggard waren zwei der größten Country-Künstler dieser Zeit, ersterer auf seinem kreativen Höhepunkt und letzterer hatte gerade zwei Jahre zuvor ein erfolgreiches Comeback ( Big City ) veröffentlicht.
Der Titeltrack wurde vom texanischen Songwriter Townes Van Zandt geschrieben und gegen Ende der Aufnahmesessions aufgenommen. Das Lied erzählt die Geschichte eines mexikanischen Banditen namens Pancho und einer mysteriöseren Figur, Lefty, und impliziert, dass Pancho getötet wurde, nachdem er von seinem Partner Lefty verraten wurde, der von den mexikanischen Federales bezahlt wurde. In der Van-Zandt-Dokumentation Be Here To Love Me erinnert sich Nelson daran, wie das Album mit Haggard fast fertig war, aber er hatte das Gefühl, dass sie nicht "diesen Blockbuster, wissen Sie, diesen einen großen Song für eine gute Single und ein Video" hatten, und meine Tochter Lana schlug vor, dass wir uns ‚Pancho and Lefty‘ anhören. Ich hatte es noch nie gehört und Merle hatte es noch nie gehört." Lana Nelson kehrte mit einer Kopie des Liedes zurück und Nelson schnitt es sofort mit seiner Band mitten in der Nacht ein, musste jedoch einen schlafenden Haggard holen, der sich Stunden zuvor in seinen Bus zurückgezogen hatte, um seinen Gesang aufzunehmen. Van Zandt erscheint im Video für das Lied, das einen der mexikanischen Federales spielt. „Es war wirklich schön sie lud mich“ , sagte Van Zandt Aretha Sills 1994 Der Song die Spitze Billboard Country - Musik - Single - Charts. Eine zweite Single, das düstere "Reasons to Quit", war ein weiterer Top-10-Hit.
Martin Monkman von AllMusic nennt das Album "ein Album von zwei Legenden, das den Erwartungen gerecht wird und sie irgendwann übertrifft ... man bekommt das Gefühl, dass dies in jeder Hinsicht eine Zusammenarbeit ist." Der Musikkritiker Robert Christgau schrieb: "Haggard hat seit Jahren nicht mehr mit so viel Sorgfalt gesungen, was offensichtlich Nelsons Werk ist..."
