Perlenvorfall - Pearl incident

Dieses Daguerreotypie- Foto zeigt Mary Edmonson (stehend) und Emily Edmonson (sitzend), kurz nach ihrer Befreiung im Jahr 1848.

Der Pearl- Vorfall war der größte aufgezeichnete gewaltfreie Fluchtversuch von Menschen in Sklaverei in der Geschichte der Vereinigten Staaten . Am 15. April 1848 versuchten 77 Sklaven, Washington DC zu entkommen, indem sie auf einem Schoner namens The Pearl davonsegelten . Ihr Plan war , zu segeln nach Süden auf dem Potomac River , dann nach Norden bis die Chesapeake Bay und Delaware River auf den freien Zustand von New Jersey , eine Strecke von fast 225 Meilen (362 km). Der Versuch wurde sowohl von abolitionistischen Weißen als auch von freien Schwarzen organisiert, die den Plan auf viele weitere versklavte Menschen ausdehnten. Paul Jennings , ein ehemaliger Sklave, der Präsident James Madison gedient hatte , half bei der Planung der Flucht.

Die Flüchtlinge, darunter Männer, Frauen und Kinder, fanden ihre Durchfahrt durch Winde verzögert, die gegen das Schiff wehten. Zwei Tage später wurden sie in der Chesapeake Bay in der Nähe von Point Lookout , Maryland , von einer bewaffneten Gruppe mit einem Dampfschiff gefangen genommen . Zur Strafe verkauften die Besitzer die meisten der Geflohenen an Händler, die sie in den tiefen Süden brachten . Freiheit für die beiden Edmonson Schwestern wurde in diesem Jahr gekauft mit eingeworbenen Mittel von Henry Ward Beecher ‚s Plymouth Congregational Church in Brooklyn, New York .

Als das Schiff und seine Gefangenen nach Washington zurückgebracht wurden, brach in der Stadt ein Aufstand für die Sklaverei aus. Der Mob versuchte, eine abolitionistische Zeitung und andere bekannte Aktivisten gegen die Sklaverei anzugreifen. Zusätzliche Polizisten patrouillierten drei Tage lang, um die Gewalt einzudämmen, bis die Unruhen endeten. Die Episode provozierte eine Sklaverei-Debatte im Kongress und könnte eine Bestimmung im Kompromiss von 1850 beeinflusst haben , die den Sklavenhandel im District of Columbia beendete, wenn auch nicht die Sklaverei selbst. Die Flucht inspirierte Harriet Beecher Stowe zum Schreiben ihres Romans Onkel Toms Hütte (1852), in dem Menschen in Sklaverei sich davor fürchteten, in den Süden verkauft zu werden, und die Unterstützung für den Abolitionismus im Norden verstärkte.

Drei weiße Männer wurden zunächst in zahlreichen Anklagepunkten angeklagt, bei der Flucht geholfen und die Gefangenen transportiert zu haben; die Kapitäne Daniel Drayton und Edward Sayres wurden 1848 vor Gericht gestellt und verurteilt. Nachdem sie vier Jahre im Gefängnis verbracht hatten, wurden sie 1852 von Präsident Millard Fillmore begnadigt .

Hintergrund

Wie die umliegenden Bundesstaaten Maryland und Virginia und andere im Süden war Washington, DC eine "Sklavengesellschaft", wie sie der Historiker Ira Berlin in seinem Buch Many Thousands Gone: A History of Two Centuries of American Slavery definierte . Es unterstützte einen großen Sklavenmarkt und war ein Zentrum des inländischen Sklavenhandels; Mit seiner Verbindung zur Chesapeake Bay durch den Potomac River war Washington ein wichtiger Transitpunkt für Gefangene, die vom oberen Süden zu Märkten oder Eigentümern im tiefen Süden verschifft oder über Land marschiert wurden . Zahlreiche Familien in der Stadt versklavten die Menschen aktiv und zwangen sie im Allgemeinen, als Hausangestellte und Handwerker zu fungieren. Einige verdingten ihre Sklaven, um als Diener am Wasser und in anderen städtischen Berufen zu arbeiten.

Im Jahr 1848 übertrafen die freien Schwarzen die Sklaven im District of Columbia um drei zu eins. Abolitionisten , sowohl freie Schwarze als auch Weiße, waren in der Stadt aktiv, um den Sklavenhandel und die Sklaverei zu beenden. Darüber hinaus gab es seit den 1840er Jahren eine organisierte Gruppe, die die U-Bahn im Bezirk unterstützte. Die abolitionistische Gemeinschaft hat in ihren Fluchtplänen bewiesen, dass sie geschlossen agieren kann. Sie versuchten, eine Veranstaltung zu planen, die die Aufmerksamkeit des Kongresses und des Landes auf sich ziehen würde, um ein Ende der Sklaverei im District of Columbia zu fördern. Zu den weißen Unterstützern gehörten die Abolitionisten William L. Chaplin und Gerrit Smith aus New York , die halfen, den Kapitän Daniel Drayton zu finden und ein Schiff zu bezahlen. Die schwarze Community machte sich das Projekt zu eigen und teilte so vielen Familien mit, dass es bald 77 Sklaven gab, die an der Flucht teilnehmen wollten.

Zwei Tage vor der Flucht der Sklaven hatten viele Stadtbewohner die Nachricht aus Frankreich von der Vertreibung von König Louis Philippe und der Gründung der Zweiten Französischen Republik mit der Durchsetzung der universellen Menschenrechte und Freiheit gefeiert . Einige freie Schwarze und Sklaven wurden von Plänen inspiriert, ähnliche Freiheiten für amerikanische Sklaven zu erlangen. Auf dem Lafayette Square vor dem Weißen Haus versammelten sich Menschen, um Adressen zu hören . Wie der Historiker John H. Paynter erzählte:

Zu den Ansprachen, die die große Menge begeisterten, gehörten die von Senator Patterson aus Tennessee und Senator Foote aus Mississippi. Der erstere verglich den Baum der Freiheit mit dem großen Baumwollbaum seiner Sektion, dessen Saat weit und breit geblasen wird, während letzterer beredt von der universellen Emanzipation des Menschen und der nahenden Anerkennung der großen Prinzipien der Gleichheit in allen Ländern sprach und Brüderlichkeit."

Im April 1848 half der Schmied von Washington Navy Yard und ehemaliger Sklave Daniel Bell , eine der größten und gewagtesten Sklavenfluchten der Ära zu planen. Daniel Bell befürchtete, dass mit dem Tod des Sklavenhalters Robert Armistead seine Frau Mary und ihre Kinder verkauft werden würden. Die Familie Bell hatte zahlreiche erfolglose Versuche unternommen, die Gerichte des District of Columbia zu nutzen, um ihre Freiheit zu sichern. Letztlich würden Daniels Frau Mary, acht der Bell-Kinder und zwei Enkelkinder die gefährliche Reise auf dem Schoner Pearl wagen . Paul Jennings , ein ehemaliger Sklave von Präsident James Madison , gehörte zu den freien schwarzen Organisatoren der Flucht.

1832 Schätzung des Nachlasses von Robert Armistead mit Auflistung der versklavten Kinder von Daniel und Mary Bell und deren geschätzter Wertschätzung. Mary Bell wird am Ende des Dokuments erwähnt. NARA RG21

Unter den Sklaven, die abreisen wollten, befanden sich sechs erwachsene Geschwister der Familie Paul und Amelia Edmonson; weil Amelia eine Sklavin war, wurden ihre vierzehn Kinder in die Sklaverei geboren. Paul Edmonson war ein freier Schwarzer. Die beiden Schwestern und vier Brüder waren alle von ihrem Herrn "angestellt" worden, um in der Stadt gegen Bezahlung zu arbeiten. Auch eine Vielzahl anderer Familien hofften auf die Flucht. Der Potomac River und die Chesapeake Bay boten eine Wasserroute zu den freien Staaten New Jersey und Pennsylvania , aber die Organisatoren mussten ein Schiff erwerben, um die Sklaven über die 225 Meilen Wasser zu transportieren. Jennings gestand seine Rolle bei der Organisation der Flucht in einem Brief an seinen Mentor, den nördlichen Senator Daniel Webster , einen Abolitionisten. Jennings entging damals der öffentlichen Aufmerksamkeit für seine Rolle.

Der Kapitän, der das Schiff steuern sollte, Daniel Drayton, stammte aus Philadelphia und unterstützte die Abschaffung, gab jedoch zu, dass ihm Geld angeboten wurde, um die Sklaven zu transportieren. In Edward Sayres, dem Piloten des 54-Tonnen-Schoners The Pearl, fand er ein Schiff und einen willigen Partner . Seine einzige andere Crew war Chester English, ein Koch. "In der Dunkelheit der Nacht fanden siebenundsiebzig farbige Männer, Frauen und Kinder den Weg zum Schoner." Nachdem Drayton und Sayres das Transportrisiko übernommen hatten, gingen die Sklaven am Samstagabend, dem 15. April, an Bord des Schiffes. Chester English, der Koch, war auf The Pearl , um die Passagiere zu versorgen, bis sie die Freiheit erreichten.

Fluchtplan und Gefangennahme

Die Organisatoren beabsichtigten, dass das Schiff 100 Meilen (160 km) den Potomac River hinunter und dann 125 Meilen (201 km) nördlich die Chesapeake Bay hinauf in die Freiheit in New Jersey, einem freien Staat, fahren sollte. Aber der Wind war gegen den Schoner, so dass das Schiff für die Nacht ankern musste. Am nächsten Morgen stellten zahlreiche Sklavenhalter fest, dass ihre Sklaven vermisst wurden, und schickten eine bewaffnete Gruppe von 35 Männern an Bord des Dampfschiffes eines Sklavenhalters , The Salem .

Drayton beschrieb die Einnahme von The Pearl in seinen späteren Memoiren:

Ein Mr. Dodge aus Georgetown, ein wohlhabender alter Herr, ursprünglich aus Neuengland, vermisste drei oder vier Sklaven aus seiner Familie, und ein kleines Dampfschiff, dessen Besitzer er war, wurde ohne weiteres beschafft. Fünfunddreißig Männer, darunter ein oder zwei Söhne des alten Dodge, und mehrere von denen, deren Sklaven vermisst wurden, meldeten sich freiwillig, um sie zu bemannen; und sie machten sich gegen Sonntagmittag auf den Weg.

Die Party auf The Salem fand The Pearl am Montagmorgen in der Nähe von Point Lookout in Maryland, woraufhin sie sofort die Sklaven und das Schiff nach Washington zurückbrachten.

Verrat

1916 identifizierte der Historiker John H. Paynter Judson Diggs als den Sklaven, der die Flüchtlinge verraten hatte. Diggs fuhr einen Teilnehmer zum Dock und nahm das Zahlungsversprechen des mittellosen Flüchtigen an. Diggs meldete dann jedoch die verdächtige Aktivität. Paynter, ein Nachkomme der Edmonson-Geschwister, interviewte Nachkommen der Geflüchteten. Er schrieb: "Judson Diggs, einer ihrer eigenen Leute, ein Mann, von dem man hätte erwarten können, dass er mit ihren Bemühungen sympathisiert, hat die Rolle von Judas übernommen."

Unruhen

Befürworter der Sklaverei waren über den Fluchtversuch empört und es bildete sich eine wütende Menge. Drei Tage lang wurden Menschenmengen im Washington Riot aufgebracht und zahlreiche Polizisten wurden gerufen, um eines ihrer Ziele zu schützen. Sie fixierten Gamaliel Bailey , den Herausgeber der Anti-Sklaverei-Zeitung The New Era . Ein Mob von Sklavenhaltern, der ihn wegen seiner Aufzeichnungen über abolitionistische Veröffentlichungen verdächtigte, zerstörte fast das Zeitungsgebäude, wurde aber von der Polizei aufgehalten.

Dieses Plakat aus dem Jahr 1848 wurde von der Regierung des District of Columbia angefertigt, um alarmierte weiße Bürger, die einen Sklavenaufstand befürchten, vor Aufständen oder Gewalttaten zu warnen. Das Poster war eine Reaktion auf öffentliche Besorgnis und Gerüchte über einen Sklavenaufstand nach der Gefangennahme des Schoners Pearl

Nachdem sich der Mob aufgelöst hatte, diskutierten die Sklavenbesitzer, wie sie ihre Sklaven bestrafen sollten. Sie verkauften alle siebenundsiebzig Sklaven an Sklavenhändler aus Georgia und Louisiana , die sie in den tiefen Süden und auf den Sklavenmarkt von New Orleans brachten. Dort würden sie wahrscheinlich verkauft, um auf den großen Zucker- und Baumwollplantagen zu arbeiten, die zur Zeit des Bürgerkriegs zwei Drittel der Sklaven im Süden hielten . Der Kongressabgeordnete John I. Slingerland , ein Abolitionist aus New York , machte Anti-Sklaverei-Aktivisten auf die Aktionen der Sklavenhalter und Sklavenhändler aufmerksam, was dazu beitrug, die Bemühungen zur Beendigung des Sklavenhandels in der Hauptstadt des Landes zu verstärken. Freunde und Familien versuchten, ihre Lieben ausfindig zu machen und sie den Händlern abzukaufen, bevor sie nach Süden gebracht wurden. Vor allem der Fall der beiden jungen Edmonson-Schwestern erregte nationale Aufmerksamkeit.

Versuch

Drayton, Sayres und English wurden zunächst angeklagt; der Erzieher Horace Mann , der 1839 den Sklaven aus der Meuterei von La Amistad geholfen hatte , wurde als ihr Hauptanwalt angestellt. Im folgenden Juli wurden sowohl Drayton als auch Sayres in 77 Fällen angeklagt, einer Sklavenflucht geholfen und einen Sklaven illegal transportiert zu haben. Englisch wurde veröffentlicht, weil seine Rolle untergeordnet und indirekt war.

Nachdem Berufung eingelegt und die Anklagepunkte reduziert wurden, verurteilte eine Jury sowohl Drayton als auch Sayres. Sie wurden zu einer Gefängnisstrafe verurteilt, weil keiner die mit den Verurteilungen verbundenen Geldstrafen und die Gerichtskosten in Höhe von 10.000 US-Dollar bezahlen konnte. Nachdem sie vier Jahre inhaftiert waren , bat Senator Charles Sumner , ein Abolitionist, Präsident Millard Fillmore um Begnadigung für die Männer. Der Präsident begnadigte sie 1852.

Nachwirkungen

Als Reaktion auf den Fluchtversuch und den Aufstand beendete der Kongress den Sklavenhandel im District of Columbia, ohne die Sklaverei abzuschaffen. Das Verbot des Sklavenhandels war eine Bestimmung des Kompromisses von 1850 , die sich hauptsächlich mit der Frage befasste, ob neue Staaten im Westen als Sklavenstaaten oder als Freistaaten in die Union aufgenommen werden sollten. Daniel Bell, obwohl ein Organisator zum Zeitpunkt der Gefangennahme nicht auf der Pearl war. Obwohl er möglicherweise verhört wurde, hatte er in einer Hinsicht Glück, da er nie wegen Beihilfe oder Beihilfe zur Verschwörung angeklagt wurde und seinen Job in der Marinewerft behalten konnte, obwohl sein Lohn von 1,20 USD pro Tag auf 1,12 USD pro Tag gesenkt wurde.

Der gescheiterte Versuch provozierte Reaktionen von Abolitionisten und Pro-Sklaverei-Aktivisten im ganzen Land und trug zu der spaltenden Rhetorik bei, die schließlich zum amerikanischen Bürgerkrieg führte . Es inspirierte auch Harriet Beecher Stowe zu ihrem Schreiben von Onkel Toms Hütte , einem sofort populären Anti-Sklaverei-Roman, der 1852 veröffentlicht wurde.

Im Jahr 2017 wurde eine Straße in The Wharf im Stadtteil Southwest Waterfront von Washington, DC , zum Gedenken an den Vorfall "Pearl Street" genannt.

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

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Quellen

  • Paynter, John H., The Fugitives of the Pearl (1930), ein fiktionaler Bericht in Buchlänge, herausgegeben von Carter G. Woodson

Externe Links