Phenacodontidae - Phenacodontidae

Nicht zu verwechseln mit Sphenacodontidae .

Phenacodontidae
Zeitlicher Bereich: 61-48  Ma
Frühes Paläozän bis Mitteleozän
Phenacodus.jpg
Phenacodus
Wissenschaftliche Klassifikation e
Königreich: Animalia
Stamm: Chordaten
Klasse: Säugetiere
Befehl: Perissodaktyla (?)
Familie: † Phenacodontidae
Cope 1881
Unterfamilien & Gattungen

Phenacodontidae ist eine ausgestorbene Familie von großen pflanzenfressenden Säugetieren, die traditionell in das „ Papierkorb-Taxon “ Condylarthra eingeordnet werden , die stattdessen Perissodaktylen im Frühstadium darstellen können . Sie lebten in der Paläozän und Eozän Epochen (etwa 60 bis 50.000.000 Jahre) und ihre fossilen Überreste in Nordamerika und Europa gefunden worden.

Beschreibung

Diese Tiere hatten eine Vielzahl von Körpergrößen und konnten so klein wie Hauskatzen ( Tetraclaenodon und Ectocion ) und so groß wie Schafe ( Phenacodus ) sein. Der Schädel von Phenacodontiden ist lang und schmal und mit einer kleinen Hirnschale ausgestattet.

Das Skelett der Phenacodontiden weist einige primitive Merkmale auf (z. B. den langen und schweren Schwanz), aber auch eine Reihe fortgeschrittener, Perissodactyla-ähnlicher Anpassungen: Ihre langen Beine hatten zum Beispiel fünf Finger, aber der erste Finger zeigte eine deutliche Reduktion, und bei einigen Formen (wie Phenacodus ) war auch der fünfte Finger reduziert.

Einige Arten hatten tapirähnliche Anpassungen, die auf das Vorhandensein eines kurzen Rüssels oder einer starken Greiflippe hindeuten.

Die Zähne der Phenacodontiden, insbesondere in den letzteren Formen, waren recht spezialisiert: Die Molaren und Prämolaren waren mit niedrigen Höckern ausgestattet, die sich manchmal zu Kämmen zusammenschlossen, ähnlich wie bei einigen Perissodaktylen. Einige Formen, wie Meniscotherium , hatten vergrößerte Grate. Diese Anpassung ist für Säugetiere, die so alt sind wie Phenacodontiden, ungewöhnlich. Nur wenige andere archaische Säugetiere besaßen Zähne mit ähnlichen Strukturen, wie beispielsweise Pleuraspidotherium .

Evolution

Die Phenacodontiden entwickelten sich im mittleren Paläozän in Nordamerika. Frühe Formen waren normalerweise klein; Tetraclaenodon zum Beispiel hatte die Größe eines Fuchses. Spätere Formen waren viel größer und drangen in Europa ein, obwohl sie nie so zahlreich waren wie in Nordamerika.

Zu Beginn des Eozäns verschwanden diese Tiere langsam aus dem Fossilienbestand. Nur wenige Formen überlebten bis ins mittlere Eozän: der Phenacodus in Europa und Nordamerika, Almogaver in Europa und Ectocion in Nordamerika.

Eine Ausnahme von der Seltenheit eozäner Phenacodontiden ist die hundegroße Gattung Meniscotherium , deren Fossilien sehr häufig sind.

Einstufung

Phenacodontiden wurden klassischerweise in die große Gruppe der Condylarthra eingeordnet , die heute als polyphyletisch angesehen wird . Insbesondere die Gattung Phenacodus wird aufgrund des bemerkenswerten Reichtums an fossilen Überresten oft als typisches Beispiel für eine "Kondylarthrose" dargestellt.

Schädel von Ectocion ralstonensis

Einige phylogenetische Analysen haben effektive Beziehungen zwischen den verschiedenen Gruppen von "Kondylarthen" gezeigt. Ein Phylogenie schlägt eine enge Korrelation zwischen einem sein kann Clade enthalten proboscidates , hyracoids , perissodactyls und phenacodontids und andere Clade mit Microhyus und die macroscelids Die Clade einschließlich diesen Formen würden den Clade analog sein Taxeopoda , im Jahr 1998 vorgeschlagen.

Nach neueren Ansichten werden die Condylarths anstelle einer monophyletischen Klade besser als evolutionärer Grad verstanden , der zu den echten Huftieren führt . Tatsächlich bestätigen neuere phylogenetische Studien, dass Phenacodonten am engsten mit modernen Huftieren verwandt waren .

Paläobiologie

Die spezialisierten Zähne, die zumindest bei einigen Phenacodontiden zu finden sind, scheinen auf eine primär pflanzenfressende Lebensweise hinzuweisen . Die Form der Beine deutete darauf hin, dass einige Phenacodontiden (wie Phenacodus ) schnelle Läufer waren.

Siehe auch

  • Radinskya , ein basaler Perissodaktylus aus dem Paläozän Chinas

Anmerkungen

Verweise