Philip Campbell Curtis- Philip Campbell Curtis

Philip Campbell Curtis (26. Mai 1907 - 12. November 2000) war ein amerikanischer Maler, der am besten für seine surrealistisch inspirierten Stilszenen bekannt ist , die oft Figuren in viktorianischer Kleidung zeigten . Er wurde von einigen Schriftstellern als „ Magischer Realist “ und „ Magritte of the Old West “ bezeichnet.

Curtis wurde in Jackson, Michigan , als Sohn von Elise und George Curtis geboren. Er hatte drei jüngere Brüder: Harry, Malcolm (Mike) und Robert. Ein eisiger Sturz durch das Eis auf dem Vandercook Lake in der Nähe von Jackson während eines Jagdausflugs, als er sechzehn war, führte zu einer schweren Krankheit und einem Jahr Bettruhe. Die Nachwirkungen der Krankheit waren schwere und schmerzhafte Arthritis, für die Curtis zeitlebens Linderung suchte. Curtis betrachtete seinen arthritischen Zustand philosophisch und überlegte, dass die Einschränkungen seiner Aktivitäten zu seinem kontemplativen Leben als Maler führten: "Ich sitze am bequemsten an der Staffelei, also schreibe ich meiner Arthritis zu, dass sie mich mit meiner Situation glücklich macht." Er erhielt einen BA vom Albion College, wo er durch die neu gegründete Kunstabteilung in der Person des einzigen Fakultätsmitglieds, Charlotte Swanson (später Cleeland), in die Kunst eingeführt wurde. In die Fußstapfen seines Vaters und Großvaters, beides Richter, tretend, begann Curtis im Frühjahr 1930 ein Studium der Rechtswissenschaften an der University of Michigan. Er war in Konflikt geraten und schließlich setzte sich die Kunst durch. Im Herbst 1932 schrieb er sich an der School of Fine Art der Yale University ein. In Yale absolvierte er ein klassisches Studium mit Schwerpunkt Malerei und Zeichnung aus dem Leben bei den Professoren Francis Taylor, Eugene Savage und Lewis York. Er studierte auch Wandmalerei, eine Fähigkeit, die ihm im nächsten Jahrzehnt zugute kommen sollte. er malte Porträts und arbeitete an Wandgemälden, um sich während seiner Zeit in Yale zu ernähren. Obwohl er Yale nach drei Jahren verließ, war er so oft in höhere Klassen befördert worden, dass ihm ein vierjähriges Zertifikat verliehen wurde. Im Oktober 1935 lebte Curtis in einer Wohnung in der Orchard Street an der Lower East Side in New York City. Er bewarb sich mehrmals beim Federal Arts Program der Works Progress Administration. Curtis gehörte zu den Bewerbern, die keine Entlastung benötigten, und wurde daher als stellvertretender Leiter für das Manhattan Mural Works-Projekt ernannt. Unter den Künstlern, mit denen er zusammenarbeitete, waren Stuart Davis , Arshile Gorky und Yasuo Kuniyoshi . Im März 1937 schickte die WPA Curtis nach Phoenix, um ein Kunstzentrum zu eröffnen, das heute das Phoenix Art Museum ist . Nach seinem Erfolg in Phoenix schickte die WPA Curtis nach Iowa, um das Des Moines Art Center zu gründen . Die WPA endete 1941 und Curtis schrieb sich für ein Museumsverwaltungsprogramm am Fogg Museum der Harvard University ein. Sein Studium wurde durch den Zweiten Weltkrieg unterbrochen und Curtis diente seinem Land als Mitglied des Office of Strategic Services in Washington, DC. Am Ende des Krieges kehrte Curtis nach Phoenix zurück und lernte 1948 George Ellis, einen Bauingenieur und Auftragnehmer, und seine Frau Racheal Murdock Ellis, eine Grundschullehrerin und Kostümbildnerin. Die Ellises zogen eine umgebaute Scheune von einer nahe gelegenen Ranch auf ihr Grundstück (heute Cattle Track) in Scottsdale, Arizona, als Haus und Studio für Phil und Marge. (Marjorie Yaeger 1917-2000, sie lernten sich 1937 in Phoenix kennen und heirateten). Für den Rest seines Lebens lebte Curtis in dem kleinen Haus neben der Familie Ellis, die schließlich um ihre drei Kinder David, Janie und Michael anwuchs.

Die Interessen und Heldentaten der Ellises wurden mit seinen eigenen, manchmal inspirierenden Charakteren, Situationen oder Details in seinen Gemälden verflochten. Racheals Kostüme erscheinen beispielsweise oft in Curtis-Gemälden. Janie Ellis bereitete viele der verleimten Sperrholz- und Masonitplatten vor, die Curtis bemalte, indem sie die Grundschicht aus Gesso aus einem feinen Pulver, das mit Kaninchenhautleim gemischt und über einen Zeitraum von Stunden auf die richtige Konsistenz gekocht wurde, herstellte. Das Gesso wurde in vierzig dünnen Schichten in wechselnden Richtungen aufgetragen und glatt geschliffen. Curtis skizzierte seine Kompositionen mit einem dünnen Farbauftrag und bearbeitete die Oberfläche nach und nach nach Art traditioneller Maler. Die meisten seiner Gemälde sind glasiert, um die Oberfläche zu erhalten und die Farbe der Pigmente und die Lichtqualität zu verbessern. Nach 1960 wurden seine Rahmen von Sandra Kempner hergestellt, die nach ungewöhnlichen Materialien suchte, um die Qualitäten der Gemälde zu verbessern. In einigen Fällen fanden sie oder Rachael und Janie Ellis Teile von Möbeln, die als Rahmen für Curtis' Gemälde dienten.

Curtis wird häufig als amerikanischer Surrealist oder Magic Realist eingestuft. Er schien dieser Bezeichnung ambivalent gegenüber zu stehen, identifizierte sich manchmal mit den Surrealisten und grenzte sich manchmal ab, indem er sagte, sie seien zu düster. Heather Lineberry merkt an, dass Curtis nicht im surrealistischen Stil arbeitete, bis er 1937 nach Arizona kam: "Das Leben in Arizona bot Curtis den Raum, den er brauchte, um seine eigene Vision mit dem Surrealismus zu finden."

Verweise

Externe Links